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　　　　半响阿夏方拉着宝生急急问些什么，又掏出一只用锦帕裁成的小袋塞到宝生手中。乌落忙赶着道：“阿木约布是你的奴隶？这里是些最上等红玛瑙，如果你喜欢，就请将放阿木约布自由。”

　　　　宝生不敢拿着锦袋子，无奈阿夏死死塞在手中，只好连连摆手道：“阿木约布不是奴隶，他只是……”忽而想起阿木约布警告过自己的话，定了定神从容道：“阿木约布只是山民，想讨得些米，所以做了父亲的随从。”

　　　　阿夏听了，似信非信点了点头，又说了许多话。乌落道：“那你能让阿木约布做我们阿夏女子的随从吗？”宝生见眼前的阿夏娇艳中有带着些烦躁的样子，似乎有些明白，今天因为那个木头疙瘩似的阿木约布，此时不说清楚是脱不了身了，便大大方方道：“阿木约布虽然是随从，但他是自在的，不能由着我们决定他做谁的随从，不过，我回去可以帮忙传个问话，可好。”说到这里，宝生方觉阿夏微微失神，捏着自己的手松了松劲。

　　　　不远处的的少女唱起了婉转的山歌，时而清澈欢快，仿佛这雪后的阳光撒到人的心窝上，时而情意绵长，宛如对情郎的泣诉。阿夏和宝生两人静坐在柔软如席的草地上，一时都痴了。乌落叹了口气，缓缓道：“这位汉人小姐，如果你回去了，可别忘记传话，我们阿夏女子心里可苦着呢。”

　　　　宝生突然心中一动：“那个，那个，阿夏小姐会听汉话？”乌落点点头，笑道：“阿夏女子不愿意说汉话，但是是听的懂的。”宝生微微一笑：“阿夏，过来我说件好笑的事情给你。”阿夏好奇，偏了头去听，宝生捂了嘴，悄悄在阿夏耳边道：“阿夏，你能帮我个忙吗？”阿夏似乎来了兴致，凝神继续听着宝生絮语：“我也想见一个人，你能帮我引出来吗。”

　　　　宝生跟着阿夏出去之后，韩云谦不愿宝生与外人多加接触，又不知这阿夏如何与女儿相识，更怕谢睿与宝生纠缠，在席上坐立不安，暗自后悔带了宝生过来此处，想找个机会寻了出去领了宝生，却被安世荣多敬了几杯方能借故下得楼来。

　　　　刚转去后楼，有一汉人将军上前，恭敬行了礼道：“请问是韩云谦大人吗。”韩云谦还了礼，仔细打量了这人，却不识得，只好小心问道：“请问是哪个营的大人，如何认识在下。”

　　　　这人非常有礼：“在下是邓中宽大人帐下的千总陈百武，韩大人并不认识在下，在下偶然得知韩大人是豫章府人，实在有一事想请教。”韩云谦听这话说的离谱，便静待下文。这陈百武似乎有些犹豫：“这话怎么说呢，实在是唐突，不知韩大人在家乡是否还认识些人物，是否认识……”

　　　　顿了顿，似乎极为犹豫：“在下是河北沧州人，自幼习武，后投了行伍间，搏命混了个千总，总算讨了口饭吃。”顿了顿，纠结着不知该不该往下说下去：“前年我在京城定了宅子，娶了个王氏女子安了个家，只因我们这习武之人，不能总是在家，年前我回去过年，我那婆娘对我极为冷淡，我喝了酒便把她揍了一顿，后来也没放在心上，就又回了营中，前些时候，家中来了信，说我那婆娘竟然卷了我的软细私奔了出去。”

　　　　韩云谦心里挂念女儿，听得这陈百武唠唠叨叨的说些家中不堪之事，便有些烦躁，冷冷道打断道：”不知陈兄家事与我何干系。”陈百武见韩玉谦有些恼了，急急道：“不知韩大人是否认得豫章府西乡的余家。”

　　　　韩云谦听到余家心头哄的一跳，盼着陈百武继续道：“我家人来了信，说是查到我家婆娘就是自己私自出去跟了那余家的小子，在外置了宅子躲了起来。这事说来话长，我常年在营中，空置了宅子，我那婆娘便放租了间厢房。去年春夏，余家那小子便上了京城来赶考，盘了我那厢房住着，没想到和我那婆娘一来二去竟然有了奸情。听说那余家小子考的落榜，冬天便自回了家乡。我那婆娘也不是个良家子，之前是教坊的女子，只因与我相好，我一个粗人也不计较那些个，便讨了她。想来见了那余家小厮，便动了心思，这下卷了我的钱财自去找他。”

　　　　韩云谦仿佛被人打了脸，心里**辣的焦灼：“你如何确定是那余家小子。”陈百武见韩玉谦松了口，急急道：“那时候他盘下厢房，报了自家名讳，听得是自称豫章府西乡余家，字什么号什么的，我也听不明白，就记得个余家老二。”

　　　　韩云谦挣扎着试问：“这些年轻学人，在外招摇撞骗冲了余家的名号也是说不定的。”陈百盛见韩云谦反驳，血气上来：“我一介千总，如何说大话了，你看，这是当时的租赁文书。上面可是签字画押了，你看有他的签章。”说着从怀中掏出一张租赁书，纸边已经破损，纸面也被摩挲的有些模糊，签章处赫然印着三字：余晓明章。

　　　　“不知韩大人是否认识这余家，听说也是豫章府名门大户，我一生搏命，就那么点家当，若是真是那家人，打上门去讨了回来。”陈百武还是继续唠唠叨叨询问，韩云谦暴躁起来：“陈大人，我离乡已有多年，于家中人事早已生疏，更不知这些乡绅小辈，实在帮不了兄台。还请兄台另外找人询问。”说着仓仓皇皇间就躲了上楼，只觉酒气上来，额头处生生疼痛。坐在席上，心乱如麻，竟不知如何是好。

　　　　抬头时，却见主位上缺了数人。

　　　　宝生就那样静静盘坐在绒草上，中午太阳甚好，映的人眯缝了眼。宝生用手搭了凉棚向延伸到远处的仙女湖眺望过去，湖风吹来，一片静好。

　　　　谢睿远远看着，有些踯躅，想走近一步坐到旁边，修眉微蹙，又退回数步。反反复复间宝生听得动静，转头见到谢睿，心里砰砰直跳，满眼竟是掩饰不住的欣喜，跳将了起来，脆脆道：“你终于来了，我还怕你……。”

　　　　谢睿心头微热，怔怔望过去，只见宝生穿了件桃红的潘云纹翻毛领连襟夹裙，外面套了粗皮背子，头上簪了朵淡粉堆瓣的娟纱宫花，盈盈站在一株白梅树下，目光和美灵动，热切的望着自己。

　　　　半年未见，宝生已脱去幼女的圆润，身材有些细挑的风流。谢睿心思恍惚，没来由想起在刘府的后园，一行人午后赏梅的慵懒。仿佛宝生也是踮着脚嚷着要折了一株白梅下来，失神拂袖间脆脆折了一支白梅递了过来，宝生情有所动，却不敢接，心中酸楚，微垂了眼眉柔声道：“一直想道声感谢，都没机会……”谢睿忽而回过神来，捻在指中的梅枝忽然烫手，恼怒间远远甩了梅枝出去，散落了一地碎瓣，瞬间被风过扫净。

　　　　谢睿冷冷看着山崖下的仙女湖，眼神又恢复了莫名的凌厉冷漠，宝生顿时有些不知所措，手上绞着腰间的红色流苏穗子，喃喃道：“谢哥……谢大人，我要回豫章府了，以后也不知能不能再见。临走前，就是想和你道声感谢。”说着眼圈也红了，声音愈来愈低，宝生怕自己丢脸，别过脸去吸了吸鼻子。

　　　　谢睿万般情绪，终是忍住，筑起坝堤拦起所有的情绪，冷冷道：“小小事情切莫挂在心上，也祝韩姑娘此去顺风。”此话说的决绝，仿佛隆冬的风刀子割在脸上，宝生想起一个多月前西出京畿的别栈，自己细细的为谢睿绾发，一丝一丝的发从手中滑过，虽是离别，心中似乎还是存了希望，此时此刻连回转的余地都看不见了。

　　　　“谢大人，我父亲说了什么，你不要在意，他只是，只是担心我。他总说你是有大志向的人。”宝生想起父亲的话，温温一笑道。两人似乎还想多说些话，却又不能再捅破些什么，只是傻傻杵立着。

　　　　宝生心潮涌动，暗怕这一刻倏然撕裂，猛然想起抛开千般顾虑直直追随谢睿而去的念头：“谢哥哥，我……”话语凄切急迫，让人心神俱动。谢睿突然心意相通，情动之时捧起起宝生的脸庞。

　　　　突然朱丹臣远远直奔过来，宝生羞燥之间慌忙推开了谢睿，垂脸整理衣物。朱丹臣并没多心，向谢睿低语道：“乾清宫又派了几名西厂司礼监太监，说是向这个安世荣发放皇帝诏文，突然就说已经过了龙阳地界，直奔这水西主寨而来，安世荣已经在湖边渡口等候。”

　　　　谢睿心头一震，不知来者何意，眼见宝生满脸羞愧杵在一旁，柔声道：“我去看看何事，你……”却不知如何安慰。

　　　　宝生勇气已泄，也不知该如何接话，脸红红“嗯”了一声便转身走开。再回头却见谢睿已同朱丹臣匆忙步远。

　　　　宝生心头惆怅，虽然只是微微分别，仿佛这时机就是路尽峰断，顿时被种巨大的悲伤击中，几乎站立不稳。没来由想起一首歌子，却想不起这首曲子在哪里听得，轻轻哼了起来，“木锦花已开，你那里的花儿是何时开？花落似白鸟飞下，白鸟林间在飞。”湖风吹过刮眼角生痛。

　　　　“啪”的一声有物掷下，脚下突然多了件黄橙橙的柿子皮薄薄扑在地上。宝生茫然抬头，又听得“啪”，额角被贴了件湿软之物，滴滴答答还有汁液沿着眼角滴下，宝生抹开满手杏黄，顿时顾不上满腹心事，气的跳将起来：“哪个天杀的吃了柿子还乱扔皮儿！”
心意曲通未有时
　　　　宝生绕过旁边的石山，崖边的一株老樟树后面缠了几株半高的柿子树，深冬时间爆出一挂挂红彤彤的灯笼大柿子。宝生听得老樟树有悉悉索索的声音，攀着矮枝应声而寻，却见一人半倚在高处树冠，捧着一枚老柿子专心致志的小口嘬着。

　　　　只见他一袭红贮丝罗纱斗牛麒麟棉官衣，外罩简单布甲，衣摆微撒，姿态安逸潇洒，正是连曜。

　　　　宝生气的浑身发抖，拈着柿子皮：“你，你……”却因一时不知往下说些什么，竟恨恨结巴起来：“你，你你……”

　　　　连曜不紧不慢斜瞥下去，却见宝生头发珠花额角都溅满杏黄的汁渍，生生憋得满脸通红，一手小心掂着皮儿指着自己，样子十分滑稽。连曜轻咳了声：“这柿子酒后养胃最好，你要不要试试。”

　　　　宝生见他一脸平静，毫无愧疚，更是气得满脸煞白，暗自运力，攀上了樟树半空，一把将手中的柿子皮扔了过去：“真真是个罗刹鬼！遇见你就是倒霉。”无奈柿子皮薄软，仍是到不了连曜脚尖。

　　　　连曜仍是轻轻哂笑一下，不作理会。

　　　　宝生心中懊恼，擒着握手的树枝半坐在树杈之上，从怀中掏了娟子搽了脸，叹了口放眼望去，才发现此处视野极佳，各种山势地形也是极为清楚。刚才下艇的渡口，直到半山巅的松月楼，一目了然。

　　　　只见一行人也缓缓在通往松月楼的隐蔽绿径，为首几名汉人头戴乌纱折上巾，身着暗绿麒麟锦衣，腰系滚边黄丝流苏锦带，背挎飞鱼双刀。谢睿小心与之并行。

　　　　宝生高高瞅见谢睿，心中猛地一跳，想俯身看清楚些，弯腰之下只听的咯吱一声，握手的树枝朽木开裂，宝生一脚扑下，半瞬间却被人握紧向上拉升，只觉树叶拂面，已是被连曜半抱着上了树顶，两人相依紧贴，宝生想一把推开，腰上却被抽的更紧。连曜偏过头，无声“嘘”了一声，用下巴点点示意。

　　　　此处已是树冠，比刚才之处高出数尺，宝生向下望去，却觉为首武官眼神转来，凌厉之际，自己被连曜半抱仍觉阴冷心颤，不由得向连曜靠了靠挪了身位，引得树梢微动。谢睿耳朵微动，心中一紧，侧身阻拦道：“陈大人，这边风景倒是好。”

　　　　为首武官却不理会，压下视线，左手一扬，背上飞鱼刀竟然无声飞来，偏偏直插进浓密树荫，叉向两人面门！

　　　　连曜本想一手压下宝生，不料转瞬之间宝生一把揽住连曜的头，紧紧抱入自己怀中，来不及细想，头微偏，那刀竟然插着宝生的鬓角而过，力道示弱，便向下折回，撒下无数碎叶。

　　　　谢睿心中仿佛停了半拍，却见一些红柿子簌簌落下，方才有了些呼吸，脸色煞白间不知再说些什么。安世荣赔笑道：“这边向阳，野果子长得都好。好些野猴子捡来吃。”陈大人收了刀，瞅着这边冷哼了声，方重新起步。

　　　　宝生也是吓傻了，揽着连曜不能在动弹一下。连曜伏在宝生胸前，只觉阵阵似有似无的软香，脸上红的发烧，终是慢慢退了起来。

　　　　却见宝生全无血色，鬓角散乱，那支沾了柿子汁水的珠花坠下来斜斜插着耳边。连曜松了宝生的头发，用手重新梳拢，柔声道：“好了好了，别怕。”顿了顿，脸上一红，低低问：“你刚才为何要救我。”

　　　　宝生捂着心口，只觉还能听到刀锋断发丝的嘶嘶之声：“现在我们算是扯清楚了，你救了我，我也还了，不承你的情，以后别来缠着我。”

　　　　见连曜低头拽着自己的珠花，宝生摊开手掌：“拿来”，连曜细心用绢子擦拭掉珠花上的污渍：“这枝脏了，以后还你一枝好的。”

　　　　“这是爹爹在贵阳购得的上等官中制花，你还来的再好也比不上爹爹的心意。好了好了，不和你说了。你懂什么心意。”

　　　　连曜转了头去：“你真想嫁去豫章余家？”宝生愣住，不知如何回答：“爹爹做了这样的安排，想来是不错的。”

　　　　“你呢，你真想去？”连曜不肯放松，紧紧盯着宝生。宝生从未认真对视连曜，此时只觉他的眼睛深幽宁静，平素冷冥的双眸竟温温有了说不清的情愫。宝生被问的竟有些心虚：“我，我也不知道，我不想父亲为难……出了这么多事，回了家乡也许是好的，谁知道呢。”说着茫然拔动腰上的红穗子。

　　　　连曜冷笑道：“你刚才不是想和那姓谢的小厮说私奔的事儿吗？”

　　　　宝生打了个激冷，想起连曜躲在此处定将一切都偷看到了，顿时又是羞愧又不气恼，不欲多纠缠便想攀下树去。

　　　　连曜一把挽住宝生：“我和你做个交易，如果我能劝得你父亲退了余家的亲事，你，你，如何看。”

　　　　宝生怎么都没想到这话，实在惊奇，瞪圆了眼睛。连曜斜脸凑了过来，呼吸可闻，宝生只觉一阵淡淡的酒气，没来由一阵心慌，口不择言道：“我，我如何看，退了亲事，可是，谢哥哥也有了他的亲事”。

　　　　连曜又听得“谢哥哥”，冷冷偏了头：“谢家那厮有什么好的，你看人的眼力真是可惜。你倒是喜欢他什么。”说着不停啧啧。

　　　　宝生见他提起退婚的话头，来了些兴致：“喜欢就是喜欢，看见他高兴，希望他过的好好的，听说他为难了比他还难过，不就是这样。”

　　　　连曜紧张的听了这些话，听完了心里竟有些莫名的轻松：“就这样，你不想让他娶了你？”宝生脸上拂过一丝不解的神情：“喜欢就要婚娶？没想的那么多，喜欢就是掂量着他，老是想着他的样子。”连曜反而噗的朗朗笑了：“喜欢就是要婚娶，不然男子娶女子干嘛。”

　　　　宝生认真道：“我也没仔细想过婚娶的事情，如果说认真的，我倒愿意去当姑子。当时我师父想化了我随她，我还是有些愿意的，只是怕父母伤心，没想着后来他们动了气。”

　　　　连曜没想到宝生说出这话，神情顿时有些默默。宝生凑上来问起：“那个，那个，你说能说动我父亲退了那么亲事，又是怎么回事儿。”

　　　　连曜冷冷道：“随口一说，你嫁去谁与我有什么关系，又不是嫁与我，不过嘛，你要真愿意嫁给我，我就帮这个忙。”宝生顿时炸开了毛，啐道：“我就是去做姑子也不嫁你。”

　　　　连曜深叹了口气，似乎早就料到了这样的结果，一揽宝生的腰，轻轻运力跳下树来：“不嫁就不嫁，干嘛说去做姑子。听得人怪难受的。”
两处沉吟各自知
　　　　两人从山后绕了小路回了楼，宝生前脚踏出，刚想上楼，连曜一把从背后拉住宝生的手腕，看似风清云淡抬了袖澜为宝生整了整背襦子，眼眸低垂中却深藏波澜。

　　　　宝生刚想问：“你又想干嘛。”连曜勾了指头抚上宝生的下唇，仗势细细划下捏了下巴，整个人靠了过去将宝生钉在楼角：“以后遇到刚才的险事，你不要逞强，我一定护得你周全。”这个姿势暧昧的很，宝生听得“逞强”两字，本有些不爽，却被这样挨着，胸口想贴，自己一个姑娘家，却不由得是耳根子发烫，想挣扎了出去。

　　　　连曜却拽的更紧：“我知道你心里没我，可我心里有你，我不管你想着谁看着谁，只要将你人捆在我身边就好。他护不得你我来护。知道你不想去那余家…我，我已想了法子。”

　　　　声音低沉的仿佛心中挤出来，说的艰难，干涩中竟带了些颤抖。