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　　付星高声呼道：“阁主英明。”双腿跪地，李甲所带的人虽多，却非正气阁的核心人物，本无多少主见，此时纷纷跟着跪地呼英明。

　　经过这件事，正气阁上上下下对卓越然的阁主地位再无异心。有勇有谋，当机立断的卓越然，也让四大长老心悦诚服。

　　夜已深，灯已残。在残灯的弱光下，付星轻声走进卓越然屋中，站在门口问道：“夫人还没回来？”卓越然笑道：“付长老不是外人，赶紧进来。今日咱们不谈夫人，我们喝几杯。”

　　酒过三巡，付星开始说明来意：“阁主你虽年轻，对于卓碎一事的处理，让付星心服口服。想来，阁主在弄萧庄被刺时，便知道卓碎是幕后指使之人了吧？”卓越然点头：“是那时，不过没有证据，我便不好将事情闹大。打弄萧庄回来后，我曾没有交待就离庄几天，正是去找证据。”

　　付星道：“阁主是找到了那个杀手的行踪，进行跟踪，最终跟到庄里，在杀手将价款还给卓碎时，人赃并获地予以戳破？”

　　卓越然有深意地看付星一眼，心生警戒，道：“大差不差就是这样，付长老真是料事如神。那个杀手的一些习惯，我也是有所耳闻的。”

　　付星怪异一笑，明显不信卓越然所言，但是却道：“阁主大智大勇，付星佩服。”

　　卓越然不答话，他明白付星肯定还有话要问，他在等他自己说出。

　　由于卓越然的不搭茬，付星略显尴尬，干咳两声，又道：“只是今日庄上还发生了一件怪事，要说与阁主知道。”卓越然大感好奇，想知道他要说的内容，道：“哦，有这等事，付长老快讲。”

　　付星先喝一杯酒，表情转为凝重：“今日庄上，除去李甲，还有一人身亡，就在李甲伏法之后半个时辰。”卓越然刚把酒咽进咽喉，“啊”了一声，顿时呛住，拼命咳嗽起来，连忙拍自己胸口，付星也起身帮忙，两人一时忙乱。

　　卓越然推回付星，边咳嗽边道：“我没事，付长老请回。那人是谁？是不是与李甲关系特别密切？”卓越然问完，付星没有立即回答，因为他觉得卓越然说话时的口气有些诡异，灵光突闪，登时明了，强按下心中要笑的欲望，正经道：“额，这个，他们两个都是正常的人，正常的男人，穆肖也不是自杀……是被人刺杀。”

　　卓越然大吃一惊，忙问：“怎么回事？”付星道：“属下仔细检查了穆肖，他是死于一种叫做鬼母阴阳针的暗器，针上敷有一种毒药，会在中针后半个时辰发作。而且属下还看到，李甲率人前来时，穆肖亦在其中，不过中途在对李甲说过一些话后退出。”

　　卓越然品味付星的话，猛然醒悟：“你的意思是李甲后来质问我的问题是他教给的？”付星颔首：“属下正是如是猜测。”

　　卓越然低下头，自言自语道：“看来此人颇有心计。”付星笑道：“所以，在属下看来，那个刺杀穆肖的杀手倒是帮了阁主一个忙。如此有心计的人，且身有异心，要是留在阁中，大小对阁主您也有些威胁吧。”

　　最后的话，已经不像是属下对上次能说的话了，卓越然却并不在意。此刻的他，心中忐忑：“看来他是发现什么了。”不动声色道：“倒要谢谢他了。”

　　空气已有些异样。

　　付星突然站了起来，道：“属下还有一个猜测要告诉阁主。”卓越然淡然道：“付长老但说无妨。”付星道：“阁主跟踪那个杀手，到庄中他将银子交给卓碎为止，阁主觉得，那杀手之后去了哪里？”卓越然干脆说道：“自然离去了，难道他还没事留在庄上找事？”付星脸色变得有些发红，用力说道：“属下的猜测，正是他留庄未走。并且，穆肖也是为他所杀。”

　　卓越然心下恍然：自己应付李甲时候，凤凰人确实没走，而且还顺带手帮自己一下，因为不好出面，所以使用暗器。也正是因为这一点，让付星心生怀疑。付星所怀疑的是：自己既然在弄萧庄便怀疑是卓碎雇凶，为了寻找证据，会不会与凤凰人（当然在付星看来是那能媲美凤凰人的杀手）有所勾结？毕竟一个三十年都无人能识得庐山真面目的杀手，会在几天里被卓越然寻到，还一连跟踪几天？

　　沉吟一会，卓越然做出一个决定。起身查看下已经关上的门窗，回来坐下道：“付长老确实大才，现在我把实情告知你。”卓越然的坦白，令付星吃惊不小。于是卓越然把与凤凰人的事一五一十告诉付星。听完之后，付星眉头紧锁，不解道：“如此看来，他能让阁主您知晓雇他的人，是要你跟随他去一趟悄悄重出江湖的三耳神教？”txt电子书分享平台　

第十章
卓越然道：“应该是这样。不过他似乎也并不知道那天恰是三耳神教的新教主接任大典，后来他也没再提本是想带我去作甚？”付星突然展颜笑道：“这个不难得知，如果他确然是凤凰人，跟三耳神教三十年前便结有深仇大恨，现在杀手盟已不在，三耳神教却重出，他一个人怎能对付，想来是想借助我阁的力量。只是，三耳神教是为何重出江湖？”

　　卓越然道：“不外是报仇什么的。”

　　付星摇头否定，道：“应该不会如此简单，不然那天晚上即便拼了全教也会杀了凤凰人，绝不会因为畏惧我阁便轻易放过大仇人。”

　　付星的推论，卓越然大为佩服，同时也第一次认真思考其凤凰人的行为。

　　过了一会，卓越然道：“惟一的解释，是他想要我知道三耳神教重出江湖这个消息。”付星十分激动，一拍大腿道：“正是。他根本未预料到会碰上三耳神教什么典礼，只是怕空口白牙说出的话阁主您未必相信，才带您去亲眼看看。”

　　卓越然更是奇怪，凤凰人让他知道这个消息干什么？三耳神教重出便重出，与正气阁有什么关系？说道：“坦白说，与凤凰人相处虽短，他也帮过我，我心中对他已有了些朋友之情，但绝不会为了他做什么危害正气阁的事，付长老请放心，公事私事，越然还分得清。”

　　付星会今晚来找卓越然，本来是根据穆肖的事猜测出卓越然与那个杀手间有什么交易，才换来杀手吐露雇主。后来事情的发展远远超出他的意料，杀手居然便是凤凰人，而且真与卓越然有交易，不过却是要卓越然跟着去一趟三耳神教。于是他便重点思考凤凰人这么做的原因，起初是以为凤凰人想要利用正气阁的力量对付自己的老仇人，后来根据三耳神教会放过凤凰人的信息，他认定三耳神教的重出怕是另有所图，但三耳神教的图谋也未必与正气阁有关。现在问题的关键是：到底出于什么目的，凤凰人才把卓越然与三耳神教联系起来？

　　对于凤凰人，这个能够以几十个人之力灭了整个三耳神教的人，付星不敢有任何轻视，他到底是何用意？付星已经是个老人，这时他重重叹了口气。

　　卓越然对这个问题的回答，从他适才的表态便能看出，他认定凤凰人是要借助正气阁的力量对抗三耳神教，至于为什么三耳神教之前会放过凤凰人，原因很简单，是为了不得罪正气阁的阁主他卓越然，这也正是凤凰人选择正气阁对抗三耳神教的原因。实力，是这个问题的关键。

　　只是他还年轻，不懂仇恨的力量。假若三耳神教只为复仇，绝对不会因为任何事物而轻易放过一个杀死仇人的千载良机。

　　看着依然愁容满面的付星，卓越然心生一股怜惜：这是个将一生献给了正气阁的人。卓越然伸手握住付星干瘦粗糙的手，动情地道：“越然年轻，肯定会有许多事考虑不到、做的不好，以后还要多多像付长老这样的阁中栋梁。”

　　看卓越然如此说，确实发自肺腑，付星也动了真情，道：“只要我们正气阁能够好，老头子什么都能做。”

　　一老一少两双真诚的眼睛要对着，气氛一时温馨。

　　有急报。

　　报信的人已经喘气如牛，来自弄萧庄。看着已经不能说话的报信人，卓越然道：“你可以先去休息了，明日一早我就赶往弄萧庄。”显然卓越然依然猜到了全部内容，报信人勉强施礼下去。

　　因为面对的是鬼府，卓越然这次去弄萧庄，带上了付星。昨晚见识到的付星的智慧，令他终生难忘。出卓越然意料的是，出庄没有多久，他们竟然碰到了凌水峰，而且看样子，对方似乎在等着他。

　　凌水峰开口便消解了卓越然的疑问：“我和小女是打算连夜赶路的，路过时，恰好碰到弄萧庄来给卓阁主报信的人，老夫料定卓阁主今日肯定出发，就等在了这里。”卓越然惊道：“小子怎敢，竟让凌大侠等了半个晚上。”凌水峰呵呵笑道：“无妨。”看去花解语：“反正我们也要休息的。”陪在凌水峰身边的是花解语，江西月并不在。

　　付星突然道：“这萧白怎么回事，送信的人竟不是同时上路。”

　　卓越然问道：“怎么不见西月兄？”这一问，花解语似乎眼眶都有些微微发红，道：“他说要为义父找过寿的礼物，跟着那贼偷司徒空出去了，一直没回来。”

　　凌水峰笑道：“年轻人嘛，怎能闲着。老夫说是要过寿，不过是以此为借口一家人在一起聚聚，要什么礼物？不过现在看来，弄萧庄这事一出，这寿恐怕是过不了了。哈哈。”

　　付星向卓越然道：“阁主，咱们尽快赶路吧。”

　　凌水峰回眼看付星，道：“付长老说的是。”

　　那次与卓越然分开后，江西月带着司徒空便踏上找寻礼物之路。江西月强硬地道：“丑话我先说前面，找不到合我意的东西，哼哼，你别想逃。”

　　司徒空不乐意道：“我是人卖给你了还是怎么地，凭什么听你的。”

　　江西月在他脑袋上使劲弹一下，蛮不讲理地道：“这么快就忘了你的狗命是谁救的了，以后让你干什么你都得干。”

　　司徒空摇头晃脑地道：“你这是‘市恩’，古代有很多贤人，老子孙子谁的，都是反对的，我不受你威胁。”

　　江西月不想再跟他啰嗦，直接给他一脚，怒道：“少他妈的废话，赶紧给我想办法。”

　　与司徒空，是打小认识，撒尿和泥时便一起玩。江西月从不会对他客气，连带着花解语也是如此，司徒空也从不会真的生气。

　　这是一个深谷，从站着的地方看下去，江西月能够看到往日只有抬头才可以看到的缕缕白云。江西月向司徒空确认：“真要下到下面？”司徒空笑得很不怀好意，道：“要寻宝，当然要费一番功夫，江少莫非怕了？”

　　看着江西月又有动手的冲动，司徒空忙操起工具，当先下去。

　　所谓工具，指的是每人手中拿着的一对精制铁钩，对于轻功很好的江湖人，去一个深一点的山谷，并不需要太多工具。除了他们两个，司徒空还带了自己的两个朋友，一个叫麻三，黑瘦精干，另一个叫崔贤。

　　谷底幽暗潮湿，江西月大为起疑，道：“这里能有什么东西？”司徒答道：“有座古墓。”

　　江西月顿时了然。他不是没经过世事的人，换了旁人，可能绝对不会拿一件从坟墓里盗出的东西送去给自己的义父做寿礼，他们更可能去古董铺或者有所收藏的人那里出高价收买，这样说出去会更有面子。只是他们似乎忽略了古董铺与收藏家手里的宝贝，又是从何而来。江西月不是有太多忌讳的人。

　　他问道：“我需要做什么？”司徒在取出随身带着的一些其他的工具，随口答道：“暂时没有，我们要先挖出一条通道。”

　　于是，四个人中最好的高手因无用武之地而被闲置，成为看客。

　　麻三与崔贤基本没话，但看动作就能肯定是个行家。因为不需要掩人耳目，挖出的土就被他们随意抛出。因为本来就是潮湿的环境，土质松软，看着一团一团略显发黑的土，江西月一时只觉恍若隔世。自从与花解语在一起，他总感觉与真正的江湖生活有了一丝隔膜。不过对之也没什么，仰天叹口气，算是与天打个招呼。

　　休息吃东西时，江西月突然道：“说，你是不是早就知道了这里有古墓，还有宝贝？”司徒便往嘴里塞东西边道：“废话，不知道我带你来吃土？”江西月好奇心大起，道：“你给我说说盗墓需要什么技巧，你是怎么找到古墓的，还能判断里面有宝贝？”

　　是麻三回答的他：“江少侠，现在我们也算是认识了。能认识你我老麻脸上挺有光彩的。墓中有没宝贝，这个不进去那是谁也不知道，只能根据墓所在的位置与结构联系书中的历史记载，大致判断出坟墓是何朝何代以及墓主人的身份，只有皇室与贵族的墓，才值得一盗。”

　　江西月恍然，道：“那麻大哥，你看还需要多少时间能挖到墓中？”麻三停止咀嚼，沉思一会缓慢道：“大概还要一个时辰。”司徒插话道：“也亏得这里条件得天独厚，土既好挖，又不用避人耳目，才能这么快。”麻三点头附和。

第十一章
江西月突然记起一个事，笑道：“麻大哥，能不能以后再帮我挖这样一条通道，是通到墓中，但并不是用来盗墓。”

　　麻三道：“那你用来干甚？”

　　江西月讪讪一笑，道：“说来也无什么大事，只是为了跟一个朋友开个玩笑，他是住在墓中的。”

　　麻三身子明显一震，道：“你说的可是江湖奇人千知老人？”江西月也有些奇怪麻三的反应，回道：“正是，麻大哥也认识他？”

　　麻三木讷地笑了，道：“我那有那福气，只是听过他老人家的名气。这样吧，盗洞我肯定帮你挖，我能不能也进去拜访下他老人家？千万不要为难，就是不行我也帮你，挖好之后我立刻离开。”

　　听他的话就知道他是个会尽最大力量帮助别人却不图回报的人，江西月天生对这样的人就有好感，道：“当然没问题，他敢不见？”

　　还有一个时辰空闲，江西月决定四处转转。显然这里从未来过人，碰到的动物也并不怕他。看看天空，江西月发现这里飞过好多鸟，顺着鸟飞的方向看去，他就看到了件怪事。

　　鸟群似乎在前方不远的地方集体下落，本来他也并不在意，等到第五群鸟落下后，他决定去看看。

　　没走多远，前方是一个沼泽，江西月绕了一段路后决定放弃另寻他途的打算，直接从沼泽上过去。

　　环顾四周，他寻到一截一丈长短手臂粗细的粗枝，撅下一段，用力甩到沼泽的水面。由于沼泽中生长有许许多多的水生植物，它们生在水中，枯在水中，长此以往，竟然导致水面呈现暗绿色。

　　江西月朝前跃去，不偏不倚，正好落在适才掷出的树枝之上，同时手中另一截树枝又已抛出。如此不过三下，即到达沼泽中间的陆地。接着，他看到了终生难忘的一幕。

　　无数的鸟汇集到此，形态各个不同，羽毛颜色各异，或落在地，或立在枝，或飞在天。只看得江西月目为之眩、神为之夺，一时呼吸也忘记。

　　过去好大一会，江西月才慢慢恢复了神智，发现众鸟是围绕在一株从未见过的植物旁边。这一路，江西月不知见过了多少叫不出名字的东西，并不以之为奇。值得称奇的是，这株植物有何异常，竟如此得鸟儿们青睐？

　　一米左右的高度，通体碧绿，叶子大而稀少，呈椭圆形状。叶子非是沿着茎杆四散生长，只是左右方向才有。在顶端，结着一个鹅蛋大小淡黄色的果子。

　　江西月不禁往前几步，期冀能够细观这奇特的植物，不想身旁一只体型有海鸟大小的鸟突然一飞冲天，跟着，所有鸟振翅起飞，天空竟一时被遮蔽，暗淡下来。无数的枯叶被刮起，然后缓缓下降，有一些还落到江西月头上。它们是被我吓到，还是到时间了？江西月问自己。

　　江西月伸出手指触碰了那果实一下，凉凉、硬硬的，指尖上面还留下了一小团白膜。他让两个手指的指尖相互摩擦，白膜隐去，转身离去。大自然的奇物，应该留给自然，他不敢掠美。

　　踏上沼泽的彼岸，他闻到有一股清淡的异香随着自己，仔细寻找，竟然从他那两根捏过果实的手指来。

　　看到他，司徒一脸不高兴，道：“我们是在帮你们那哥哥，下力气挖通了通道，还得下力气去找你，你哪去了？”

　　江西月避过不答，随他进入通道，通道只比他们的身体宽出少许，只能用爬了。麻三他们已经先行进来，并且点燃了火把，在入口处等着他和司徒，两人的脸色并不好看。司徒一看之下当即问道：“没东西还是已经被人抢先？”麻三摇摇头，回道：“东西有，但这里已经不是墓了，虽然可能曾经是过。”

　　司徒一脸迷惑，江西月也是一头雾水。司徒问道：“什么情况？”麻三向身后指去，朦胧火光下，江西月看到所指的地方是一段台