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　　　　韩端蹙眉思索：“外臣入宫，夜间一般留宿宫务府，你师傅会不会也在那处？”

　　　　常欢急忙奔到他身边，扯住他胳膊：“我们这就去看看。”

　　　　韩端拍了拍她的肩，自己先红了脸，低声道：“你休息，我去看。”

　　　　常欢摇头：“不要，我和你一起，若师傅不能回来，我还有话要对他。”

　　　　韩端指指她的脖子：“你的伤…”

　　　　“不碍事，回来擦点药就好。”

　　　　两人临行前又去看了看谭傲，睡得无知无觉，连姿势也未变过。常欢悲道：“不知道他们给我哥下了什么药，怎让他变得痴痴傻傻，连话都不会说了。”

　　　　韩端观其面，翻其目，探其舌，蹙眉道：“确实像是中毒，萧倾城虽擅使迷药，但不至这样长的时辰还有药劲，此毒我也未曾见过。”

　　　　常欢握了握谭傲的手，转身出门，边走边道：“老保佑我哥最好不要有事，否则我宁被萧倾城杀了，也要与他拼上一命。”

　　　　出门上车，韩端举了鞭子却久久未落，半晌回头冲常欢道：“你颈子也是他伤的？”

　　　　常欢点点头。

　　　　韩端目露寒意，低道：“我并非不想杀他，只是此人诡计多端，我已失策不止一次，他谁都不相信，连其亲妹都难以亲近，只…除了一人！”

　　　　常欢眼光一闪，对上韩端视线：“…季凌云！”

　　　　韩端没有答话，转头挥鞭策马。

　　　　穿过半城，左转上内城河桥，下桥绕过皇家书院，便到了一处深宅大府门前。夜色刚至，门前灯笼已挂，笼间黑匾书字：宫务府。门边除了两尊石兽外，还站两个手持杆枪的兵卫。

　　　　在那两人的打量下，马车未停，继续坦然向东行驶，行至府侧，韩端将车蔽在暗处，嘱常欢车上等候，自己下车，借踩踏墙边抚柳之力窜上墙头，身子一没，便没了踪影。

　　　　常欢不敢出声，露了个脑袋在车门处，屏住呼吸听着动静，约一柱香的功夫，墙上黑影又现，嗖地跳下，一步跨上马车，低道：“找到你师傅了，果然就在里住着，不过门外似有人在看着他，我们得另想他法。”

　　　　常欢纳闷：“在府内还有人看着？”

　　　　韩端顿了顿道：“许是萧倾城的主意。”

　　　　听得萧倾城三字，常欢有些急躁，韩端说的不错，萧刻意将师傅弄进宫去，又怎会放他自由行动，一时气道：“萧倾城到底有何本事，不过一介平民商人，有什么能耐让皇上太后都对他俯首贴耳？”

　　　　韩端见常欢郁闷，看了看左右，微声道：“传…传闻他和…咳咳。”

　　　　“他什么？”常欢向他靠了靠，耳朵竖了起来。

　　　　韩端实在不太会道人八卦，憋了半晌，才勉强吭哧道：“传闻…他和太后有染！”

　　　　常欢“扑通”坐下，惊诧道：“太后？太后是男的女的？”

　　遇难不惧

　　　　韩端无语望常欢，半晌转身坐上车架道：“我们去找凌云。”

　　　　常欢傻呼呼的抱腿坐在车厢门口，帘子耷拉在头上，兀自沉浸在“萧与太后有染”带来的震惊当中。怪不得他在京城只手遮，怪不得他杀人作恶无人问津，原是有了强硬的后台，只是他无官无职，又怎能与太后搭上，若有染是真，皇上…都不过问的么？

　　　　车过内城河桥时，月上中天，朦胧月光洒向两堤垂柳，河中月影时散时聚，聚如宝石镶盘，散如珍珠碎落，柔柔风拂丝丝柳，幽幽月伴粼粼波，交织出一幅沁人宁心的春夜画卷。

　　　　如此静旎美景，常欢却无心作赏，下巴搁在膝盖上，细细捋着脑中思绪。车子下了桥，直奔云楼方向而去，常欢开口问道：“韩端，萧盈盈为何要住在外面？”

　　　　“与萧倾城有隙。”

　　　　“她是他亲妹妹，难道他会对她不好？”

　　　　韩端回头瞥她一眼：“萧倾城此人阴险善变，但对其妹还是照顾有加。”

　　　　“那萧盈盈为何气他？”

　　　　韩端沉默半晌，低道：“因为凌云。”

　　　　常欢眯起眼睛，疑惑道：“莫非萧倾城对季凌云也是……”

　　　　韩端叹口气：“他二人已相处多年，萧倾城一直对外宣称凌云是其义弟，在凌云创号起家之时，也给许多帮助，但凌云不会念他的情！”

　　　　常欢眼珠一转，虽韩端未说明，但那话中意明示季与萧之间也不寻常，又问：“你认识季凌云的时候，他也住在倾城楼？”

　　　　“是。”

　　　　“那他二人是何时相识，你知道么？”

　　　　“不知，我与凌云极少谈起有关萧倾城的事情。”

　　　　“唔…那个，今年几岁？”

　　　　韩端浅笑：“二十六。”

　　　　常欢笑不出来，心中疑惑越来越浓，灭门仇人中有一个是季凌云，那时他不过十二岁年纪，韩端比他小一岁，十二岁在倾城楼认识的他，前后最多相差一年时间，师傅所说的“紫衣人”若不是萧倾城，还能是谁呢？哥哥抓了季凌云却又放了他，分明是已知紫衣人身份，若哥哥能解了怪毒，真相定会大白，若不能解，那惟一知情的就只有季凌云一人了。

　　　　“常欢？”韩端见她久久不语，关心叫了一声。

　　　　常欢勉强扯出一个笑容，轻道：“韩端，你人真好，我也没与你说清来龙去脉，你仍愿答我那么多问题，谢谢你。”

　　　　韩端微赫：“朋友之间何需此言。”

　　　　常欢头：“嗯，我们是好朋友，我信你！待我见了师傅后，就把事情原本告诉你，我不会武功，有些事情…恐怕还得劳你帮忙。”

　　　　韩端再次回头望了她一眼，倏地柔了声音：“我也信你，一定会帮你！”

　　　　歌舞升平夜，云楼开门迎客，门前一如往常般车水马龙热闹非凡。韩端领常欢进楼时，厅内少见的鸦静雀默，一干客人都闭口不语，专心欣赏台中表演。那厅侧高台白色薄幔曳地，袅袅轻烟萦绕台边，萧盈盈素妆白衣，稳坐台中，边弹边唱，姿态优雅端庄，面庞柔美清丽，琴如流泉，声如籁，气氛意境无不营造的美伦美奂。在酒色风月之地，能欣赏到般高雅脱俗的表演，确实让人动心不已。

　　　　常欢顿步听了一阵，心内也不住赞叹，天下第一美人的头衔果真不是浪得虚名，无论从哪个方位望去，此刻台上的萧盈盈都美如仙，仿佛不食人间烟火一般，台下那些如痴如醉的崇拜者又哪曾见识过她火爆泼辣的一面。

　　　　穿过正厅上二楼，径直敲门进了季凌云的房间。

　　　　季凌云还躺在床上，精神面色都比前几日好许多，发齐衣净，目光有神。见得他二人进门，笑容便绽开来：“欢儿，这两日怎都不见你来。”

　　　　常欢先看了韩端一眼，紧着郁了脸色，默默走近床边，艰难咧咧嘴角：“季大哥这几日可好？”

　　　　“好，我很好。”季凌云指指凳子：“坐下话。”常欢一副心事重重的模样，不拉凳子也不动弹，半晌不再说话。

　　　　望着常欢的表情，季凌云皱了眉：“欢儿…你怎么了？”

　　　　常欢朝他施了一礼，道：“失礼了，我…有件事想请季大哥帮忙。”

　　　　“你说。”

　　　　“不知大哥可认识宫务府的人？”

　　　　“出了什么事？”

　　　　常欢目盛忧伤：“我师傅被扣在那处出不来。”

　　　　季凌云微诧：“怎会样的？谁敢扣你师傅？”

　　　　常欢看着他，轻道：“萧楼主。”

　　　　季凌云一愣，看看面无表情的韩端：“萧倾城扣蓝公子做甚？”

　　　　韩端嗤鼻冷哼：“你说呢？他还能有何目的？”

　　　　季凌云怔了半晌，面色渐渐铁青，对常欢道：“他有没有告诉你，因何将你师傅扣在宫务府？”

　　　　“他说他向皇上举荐我们后日去为太后懿寿表演，那时我正在梅园，待我知道后，已有人从客栈将我师傅带走。”常欢说着摸了摸脖子，季凌云目光上飘，倏地一惊：“欢儿，你受伤了？”

　　　　常欢点头惊怕道：“不晓得萧楼主怎么了，他突然硬迫我离开师傅，我不愿，他就……他好可怕。”

　　　　季凌云眼窜怒火，砰地一声砸向床沿，切齿恨道：“萧倾城，究竟有没有廉耻！”

　　　　“没有。”韩端淡道，“这一点我不是早就知道么？”

　　　　季凌云沉默一阵，又道：“你想怎么做？”

　　　　常欢观察着季凌云的表情，心知他对萧倾城也是愤恨至极，便道：“若能将我师傅带出来那是最好，可若进宫难免的话，我只想见我师傅一面，亲眼看他无事才能放心。”

　　　　季凌云蹙眉：“既已进了宫务府，想必进宫表演一事是真，将人带出恐怕不太妥当，不过见面应是不难。”

　　　　常欢喜道：“那太好了，我就想见见师傅，后日表演之事，我得与他商量商量才行。”

　　　　季凌云向韩端道：“去楼下将盈盈叫来，她可以自由出入那处。”

　　　　韩端出门，常欢这才坐下，感激道：“谢谢季大哥，等后日表演完了，我得与师傅快走才行，那萧楼主好象…好象…唉，我说不出来。”边说边打量着季的反应。

　　　　季凌云见常欢单纯模样，果然阴沉了脸色，眼光闪烁莫名，顿了一阵道：“你怎会去梅园？”

　　　　常欢叹道：“那萧楼主想要我师傅绘像，上次唯尊时便没给他，此次又要，反复求了多回，师傅便遂他的心愿，我去梅园便是给他送画。”哥哥一事只字未提，面前的人可是灭门仇人之一，虽不知何故被哥哥放了，小心为上总是好的。

　　　　“他要你师傅的绘像？”

　　　　“不错。”

　　　　季凌云鄙薄一笑：“山难改，性难移，以为谁都会被他挟制么？”

　　　　常欢心里咯噔一下，他说挟制？眨眼道：“季大哥，你在说什么？”

　　　　季凌云望着常欢，摇摇头道：“没有，放心吧，今夜定能让你与你师傅一见。”

　　　　说话间，萧盈盈来了，两下招呼完毕，季凌云转了常欢的求助，美人仍是二话不说就答应了。常欢向季凌云谢了又谢，应诺明日再来看他，跟随美人走出房门。

　　　　一出门，萧盈盈便上下打量她两遭道：“你…哥哥没事吧？”

　　　　常欢心中嗤笑，果然是她偷听，口中奇道：“萧姐姐怎会知道？”

　　　　美人面上一红，“呃…听说梅园擒了一贼，又…又无意听到…这个…”说话有些底气不足，不过却像实话。

　　　　常欢又摸摸脖子，苦道：“不知姐姐是否把我那一时冲动的狠话告诉了萧楼主，他…教训了我一顿。”

　　　　美人大惊，忙侧身抓住常欢胳膊：“他对你动手？”

　　　　常欢委屈点头。美人大怒：“这个畜生！”转而歉意万分道：“常欢，我听到你与韩端对话，便去和萧倾城说，若楼内无损失，放了你哥便是，他不肯，我一时气极才将你的话告诉他，想让他莫那么嚣张，怎知却害了你！”

　　　　常欢心头一松，萧盈盈原来是个直肠子，并非自己想得那么卑鄙，她那么喜欢季凌云，又怎会去向萧倾城告密，果然是一时嘴快才说出来。面上便微笑道：“不怪萧姐姐，是我唐突了。”

　　　　萧盈盈娥眉一拢，道：“你说的气话我能理解，他横行霸道无法无天，只可恨无人治他！”

　　　　出门上车，仍是韩端驾车，二去宫务府。常欢厢内坐定，瞥美人一眼，叹道：“萧楼主真是厉害，竟连宫务府都听他差遣。”

　　　　美人嗤鼻：“宫务府算什么，萧倾城的手段你没有见识过，宫里也能翻云覆雨。”

　　　　常欢想着套话，便瞪眼好奇道：“真的？他无官无职，还能在皇上面前说上话，怎会样厉害呢？”

　　　　美人叹了口气：“有一年外战，皇上拨不出军饷，急迫之时，是萧倾城送进国库大批黄金白银，自那之后，皇上就对他看重的紧了，后来年年进贡，倾城楼一年所盈大半都入了宫里，你说他能说不上话么？”

　　　　常欢愕然，她与韩端说的竟不一样。到底哪个是真哪个是假？疑惑又问：“倾城楼的生意莫不是从祖上就传下？做得可真大！”

　　　　“不是，幼年时候家道极贫，十岁前，我没有穿过象样的衣服。”

　　　　“萧楼主外出做生意？”

　　　　美人默了一阵，轻道：“我不知道，我小的时候只见过他二三次，匆匆回家匆匆离去，十岁后爹娘相继去世，他才将我接到京城，找了夫子教我识字学琴，那时，他已有了倾城楼。”

　　　　车停宫务府门，对话中断。萧盈盈下车，嘱咐韩端在门口等候，领常欢直到门前，对守门兵卫亮亮腰间木牌，道：“张大人可在？”

　　　　兵卫果然对她有礼：“姑娘稍等，待我通报一声。”

　　　　不一会儿，内里出来一人，身穿绿色官袍，年约五十上下，一见萧盈盈立刻满脸堆笑：“萧姑娘！快入府坐。”

　　　　萧盈盈淡笑：“张大人客气，我只想寻个人说几句话，说完便走。”

　　　　“何人？”

　　　　“千山蓝兮。”

　　　　那张大人一怔：“皇上钦的画师？那是萧楼主…”

　　　　“不错。”美人聪慧，速答道：“正是我哥哥要我来的，他住在何处？”

　　　　那人未多问，只道说几句话而已，又不是要将人带走，爽快道：“住在东院，姑娘请跟我来。”

　　　　常欢像个乖巧的小丫鬟，亦步亦趋跟在美人身后，穿过正府地，进了东面一院。院内左右种有茂树密草，几间厢房建在对院门处，其中一房亮灯，房前廊柱上有两人靠着，似在说话。

　　　　张大人上前与那两人说了几句，便向萧盈盈道：“蓝公子就住在这里，姑娘请进。”

　　　　美人冲常欢扬扬下巴：“我就不进了，让这丫头去递个话就成。”说着对那张大人一笑：“大人最近怎么都不去云楼听曲儿了？”

　　　　张大人眼睛一亮，凑上前去：“哈哈，萧姑娘……”

　　　　常欢见他二人攀谈起来，心内一阵激动，忙不迭上阶探手推门，一推不动，低看门上无锁，再推仍是不动，轻轻扣了扣：“师…蓝公子？”

　　　　门内椅凳急响，脚步冲到门前，隔门道：“欢儿？”

　　　　“嗯。”

　　　　门栓喀哒一声，开了，蓝兮惊喜望向眼前人儿，见她回头张望一眼，快速闪入房中，反手将门推上，带着哭腔道：“师傅！”两手倏地缠上他的脖子，脑袋迅速埋向他胸前：“我好怕…”无论在外间怎样冷静，怎样分析，一见到蓝兮，常欢的聪明立刻消失的无影无踪，只觉脑中一团糨糊，只想依着他，靠着他。

　　　　蓝兮长舒一口气，双臂紧搂住常欢，下巴摩挲着她的头发，叹道：“莫怕，我没事。”

　　　　常欢抬头，定定盯着蓝兮的脸，英俊未变，温润不改，仅是一日未见，却觉得好似分别多年。短短几个时辰，意想不到之事接踵而来，常欢心里有许多许多话，然此刻却半句也说不出来，只觉委屈铺盖地涌上心头，胸口闷极，一声叹息后再次将头埋下，嗅着蓝兮身上熟悉的味道，鼻子阵阵发酸。

　　　　蓝兮的手在她后背轻轻抚着，柔道：“欢儿，你怎会来？”

　　　　常欢闷道：“我怕你有事，求萧盈盈带我来的。”

　　　　蓝兮微笑着摸了摸她的脑袋：“师傅没事。”

　　　　常欢猛地抬头：“现在没事，很快就要有事了，师傅我们要逃走才行。”

　　　　蓝兮笑得淡然：“你怕什么呢？怕…萧倾城？”

　　　　常欢头：“是，你不知道他有多可怕，师傅…”她放开手，转身背对蓝兮，气道：“他对你有意。”

　　　　“那是他的事情，与我无关。”蓝兮语气平静，波澜不惊。

　　　　常欢又转回身，急道：“可是，他会耍卑鄙手段，他会做些无耻的事情，师傅你可知道…”她看了看门，低道：“他已经不正常了，他把你的画像挂满了整间房子，还说…还用杀人来威胁我离开你！”

　　　　“哦？”蓝兮轻笑出声，“那他可真是病得不轻。”

　　　　“师傅啊！”常欢苦脸抱住蓝兮胳膊，“我好怕他会像对韩端那样对你，韩端他会下药的…我们还是逃走吧。”

　　　　“不用怕他！”蓝兮傲然一句，忽地又目光一凛，伸手抚上常欢颈子：“欢儿，这是怎么回事。”

　　　　常欢嘟嘴：“不就是那个禽兽做的吗？他想杀了我，他说…他说我勾引你！”

　　　　蓝兮面色沉如冰，眸色利如刀，握拳怒道：“他竟然对你下手！好，我就看看他有何本事逼我就范！”

　　　　常欢急道：“师傅不要逞强，你一介文人，哪里斗得过他！”

　　　　蓝兮不接她话，反问道：“你哥怎么样了？”

　　　　常欢无奈摇了摇头：“带出来了，却还是那副样子。”

　　　　蓝兮放开她，从腰间摸出彩墨盒，翻过底面，两指轻轻一扣，盒底开了，里面仍是七格，格内仍是七彩粉末。

　　　　常欢惊讶：“这…盒子反面也有彩墨？”

　　　　蓝兮不答，从桌上抽过一张纸，将绿粉倒一些在纸上，包好递给常欢：“拿回去冲水喂你哥服下。”

　　　　“是…药？”常