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灵魂出窍-第3部分
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猝不及防中当先的达斯巴人骑兵已经冲到了东斯人阵前。当大王子想要组织反冲击,双方已经短兵相接,东斯人三仟骑兵虽多,但发挥不出战马的冲击力。只好用人海战术围着达斯巴人打。亚瑞总督陷于敌军重围,极度危险。此时埋伏在不同方位的五千斯特林轻步兵,从四面八方同时发出喊杀声。潮水般奔来。战场变得十分混乱,圈中圈外难分敌友。不知道是谁包围了谁。宫廷护卫向大王子禀报道:“殿下有埋伏,我们被包围了。”大王子果断命令道:“快突围。”
后援的达斯巴士兵没有及时形成合围。错失了聚歼敌人的机会。骑兵脱困后,优势变得十分明显,他们发现斯特林守军人数虽多,但缺乏实战经验。达斯巴战阵所向披靡,可眼前这些达斯巴人并不懂如何结阵抵抗。完全可以再次列队拼杀,亚瑞总督就在阵中,这是巨大诱惑。贪功的东斯护卫队想还以颜色。一举擒杀克里先戴。
一支约有五百余人的达斯巴骑兵又从东斯人后方杀来。当先骑手奔若惊雷,手气刀落,便人仰马翻。他双手剑上下挥舞,东斯护卫队无人能挡。东斯军队被前后夹击,开始惊慌失措,战斗意志彻底瓦解。生死关头一旦怯阵,就会传染全军。大王子永远比下属意识高,不等斯特林士兵完成会师,丢下自己的护卫队逃了。
大王子坐骑由于不停奔跑终于累趴下了。他此时已是惊弓之鸟看见有骑兵奔来,就会想到是达斯巴人追来。顾不上尊严躲进草丛中。从后赶来的骑兵见统帅马匹到毙在荒野中,知道统帅一定就在附近,连忙呼喊起来:“王子…殿下…统帅…”。大王子听出是侍卫队声音,紧绷的神经立刻松弛下来。确定没有危险后从草丛里走出来。
大王子将蓬乱的头发梳理好,然后一脸正色吼道:“别叫了,是不是想把达斯巴士兵引来,本殿下在这里。”卫队们看见果然是大王子,露出笑脸从马上跳下拥到他身边。此刻不分尊卑,不谈职务只有一种从死亡线上逃脱,而生出的惺惺相惜之情。侍卫队长关心道:“殿下,你没事吧。”恢复神态的大王子镇定地说道:“一场败仗而已,下次一定能血洗耻辱。”侍卫队长点头称道:“达斯巴人真卑鄙,要是堂堂正正决战,绝不可能战胜我们。”
得到喘息幸运逃生的东斯侍卫队,不到百人。彼此相互问候“小三你也逃出来了。”“大狗子没跟来吗”。“有没有看见百夫长,他还欠我钱。”大王子猛然警觉,应立刻离开,现在可不是叙旧时间。他对侍卫队长命令道:“收拢士兵。即刻返营。”侍卫队长正欲去传令,大王子叫住他说道:“等等先派人把我丢掉的头盔找回来。那可是由纯黄金打造。” 。。
7。尽在掌握
打了胜仗的亚瑞行省总督克里先戴回到斯特林城。欢呼的人群在街道两侧迎接他凯旋而归。吟游诗人开始动员各种关系收集总督资料,创作出五六个不同版本来歌颂其英勇事迹。总督生平每一件事被精心包装后,已经成为了万世楷模。幼年搀扶老祖母上马车,称赞为热心善事的优秀少年。青春期懵懂无知整日打架斗狠,变成了行侠仗义。包括成为骑士如何扶危济困。当上骑兵官如何为国戍边。扣上了无数光环。
克里先戴早已习惯了受人吹捧,他本就是一个善于利用和发挥民间舆论的人。作为一名资深政客,懂得造取声势非常重要。不但可以美化污点,还能增加民望。更利于治理行省。每当出现总督大肆收刮钱财,生活腐化等负面消息,他就会及时高度亮相向大众解释,用诚挚的话语说道:“这是谣言,不要被小部分人所欺骗。”人们不敢反驳,就算知道总督在撒谎,也只能忍气吞声接受官方说辞。
或许过去民众对总督有总总看法,但今天没有人会质疑总督的成就,斯特林城所有居民见证了一个负责的总督。他击败了不可一世的东斯军队,拯救了斯特林城没有遭受东斯人洗劫。如果人们能有看穿人心的本领,克里先戴会足感羞愧吗。是他故意调走驻扎在边境的达斯巴军团,让东斯人长驱直入深入行省腹地施加暴虐。
这一切是他自导自演的结果,之所以要这样做,完全是野心膨胀希望攀上权力高峰。他是斯奥索家族的继承人,身上流淌着帝王血液。不甘心家族沉沦,想要按照自己意志来建立一个全新帝国。具备了竞争执政官一切条件,唯独缺少军方支持。得知东斯国将大举来犯,他兴奋不已,看见了天赐大好良机,如能击败东斯大军会赢得巨大名声,铺平一条通往权力宝座的道路。
要想击败东斯人并不不轻松,首先必须拥有军团指挥权。而指挥军团的权力他很难触摸。在达斯巴帝国历次内战中,皆因为总督权力过大。后来*院通过了一项法案,总督不得担任行省军团统帅。如果出现总督增设军团,扩充士兵,调动军团离开驻防地就是叛国罪。克里先戴手中只有一千护卫,仅靠护卫决不可能抗衡东斯大军。
他眼中就没有困难,利用手中控制着一个庞大的地下组织,盗贼公会。在盗贼公会中全是罪犯和人渣。杀手、骗子、小偷、流氓遍布世界每一个角落,不仅为他完成某些不见光的事情,也为他收集情报。他比任何人更清楚东斯人的出征时间、集结地点、攻击方向、军团构成、武器装备。
确定东斯人会在西历209年六月十一日发起袭击。克里先戴借故卡普拉城奴隶起义,需要驻防军团前去平息事态。征得了督导官同意,成功支开了驻防军。克里先戴名义上不是军团指挥官,但在亚瑞行省经营了四年,早就收买了驻防军每一位将军。军团长得到总督手令立马执行,没有留下一个士兵据守关隘。东斯人果然按情报日期发起攻击,由于边境无兵守卫,亚瑞行省门户洞开,东斯人在短时间内就夺取了重要城镇和堡垒。此时想要控制局势已经错过了时机。
骄傲自满的东斯人,真就相信他们神勇无敌。大王子带着三千精锐骑兵直奔斯特林城而来,这一切全在总督控制之中。遭遇大败属于咎由自取。反倒帮助克里先戴完成了第一步棋。回到总督府克里先戴立即召集所有官员、勋贵商议防御事务,准备完成第二步计划。
总督府大厅内站满了贵族、市政官员,他们目睹了总督在城外大战东斯人的风采。平日傲慢的勋贵也低下了头颅,聆听克里先戴训示。总督个人威望也达到了顶点,他依然一身甲胄,面部僵硬,找不出打了胜仗的欢悦神情。向众人宣布道:“本总督有责任告诉各位,东斯人集结了20万大军,不久就会齐聚城下。”
大厅内顿时惊呼一片,东斯人来势凶猛,斯特林城如何能够抵御。胆小者已经变成了软脚虾。有贵族询问道:“总督大人如此神勇,一定能再次击败东斯人保全斯特林城。”总督苦笑道:“我只是侥幸获胜,别对我期望太高。”“侥幸”众人热议起来,不相信总督是靠好运气击退东斯人。克里先戴解释道:“我只能用侥幸来形容,我能动用的士兵只有护卫队和斯特林城守军,临时拼凑的队伍中有囚犯、角斗士、奴隶和自由民。他们缺少训练不懂战阵,最紧要关头,如不是我的护卫队长率着骑兵从后掩杀,恐怕我已不能和各位见面了。”
“怎么办”“东斯人疯了吗”大厅内众人惶恐不安。克里先戴继续制造恐怖效果讲道:“今天打退了三千东斯骑兵,明日就会有二十万东斯人兵临城下。”有贵族质疑道:“总督大人消息可靠吗?”总督回答道:“这不是一次劫掠,也不是小规模边境冲突。东斯人想要挑起大战,吞并整个亚瑞行省。从伍麦城逃回来的赛义德亲眼看见了东斯军。还有许多东斯战俘关押在地牢中,各位有兴趣也可以去盘问他们。我相信他们会很乐意讲出实情。”
矮胖的赛义德站出来证实道:“我是伍麦城城守,亲见伍麦城陷落。东斯大军遮天蔽日,行进的东斯人连绵不绝,人流窜成一线足有百里。”大厅内陷入死寂,当上骑士不久的年轻贵族夸口说道:“东斯大军并不可怕。我有办法抵御。”众人纷纷聚焦在他身上。年轻贵族建议:“东斯人有二十万人,后勤供应艰难。我们坚守城寨不与他决战。东斯人口粮断绝,自然会退走。”
总督对这位年轻贵族,哭笑不得。显然他上了几次骑士课程,就天真觉得是一个统帅之才。克里先戴没有打击年轻人的自信心,询问道:“谁还有更好建议。”灰褐色卷发脸皮白净的督导官询问道:“总督大人打算如何抵御东斯人”。督导官不负责任何具体事务,他是执政官下派到各行省的耳目,名义上协助总督处理政务。实际监视总督的举动。
克里先戴就等着他来问话,说道:“只有请你来担任军事统帅,立即把军团从卡普拉城召回。乘东斯人先锋立足未稳发动决战赢得时机,等待执政官派军来援。”督导官白净的脸皮更加没有一丝血丝,就算召回驻守在卡普拉的两支军团也只有八千人,要他领着八千人去和东斯军队二十万人决战。手脚吓得冰凉,表到道:“我不懂行军打仗,还是选派其他人更合适。”有人建议道:“总督来担任统帅吧,我们听从吩咐。”
克里先戴阻止道:“我担任统帅可就是叛国罪。”督导官说道:“这是非常时期,我会向执政官大人解释。”克里先戴恼怒道:“总督任职期内不得担任行省统帅,这是达斯巴法典明文规定。执政官就能公然凌驾于法律之上吗。”督导官被总督一阵斥责,十分难堪。克里先戴主动建议道:“我辞去亚瑞行省总督的职务。临时担任军事统帅。这样就不违背法典两全其美。”督导官立马称赞道:“总督大人好主意。”众人纷纷响应。
克里先戴伸手示意大家安静,说道:“各位是否赞成我来担任军事统帅。”无人提出反对意见。克里先戴继续说道:“为了能够击退东斯人,我将随后颁布战时军令,作战时期,大小事务皆由统帅签署,统帅可以做出战时任何决定。拒不执行统帅军令按通敌罪论处。各位能否遵照执行。”众人认为理所当然。克里先戴很轻松就取得了军事指挥权。担心众人后悔,要他们在羊皮卷上署名。
随后几小时,克里先戴陆续颁布了更细致的战时军令。贵族必须提供至少十名奴隶参与守城,并履行督导职责。战争结束参与守城的奴隶可获得释放成为自由民。有爵位者必须按等级捐献金币。骑士必须出征且装备自备。立刻招募士兵扩充队伍。由统帅接管斯特林城所有粮食供给。加固城防控制人员流动。严令各城镇坚守城池,阻止市民溃逃。农户提供食物和壮丁,市民提供武器和装备。”
督导官有种上当受骗的感觉,来到总督府质问道:“这并不是我们事前商议的内容”。克里先戴拿出羊皮卷说道:“统帅可以做出战时任何决定。瞧上面还有你签名。”督导官抱怨道:“这是文字游戏。”克里先戴接着念道:“拒不执行统帅军令,按通敌罪论处。你想要背上通敌的罪名吗?”督导官哑口无言呆立当场。
克里先戴不再理睬惊愣发呆的督导官。把卫队长德鲁斯叫进密室。密室内张贴着一幅行省地图。克里先戴指着地图自言自语说:“从伍麦到斯特林的路线,东斯的补给,驻军地…”
德鲁斯也走他身前说道:“东斯人一定会去加麦城”。克里先戴回过头看着德鲁斯赞同道:“加麦城富得流油,东斯人当然不会放弃那里。最有可能东斯国大王子会亲自前去。”
德鲁斯表示道:“我愿带三千人前去阻截,决不会再次让东斯国大王子有机会逃跑,一定砍下他头颅。”克里先戴非常欣赏德鲁斯这种魄力,说道:“我给你一个军团,要活捉东斯国统帅。留着他性命有大用处”。 电子书 分享网站
8。不务正业
加麦城位于亚瑞行省西部,青山环绕、绿树成荫,有丘陵河谷,也有沙滩峭壁。是一座高度自治的商业城市,拥有天然港口,利于航运。交通四通八达,商人穿梭不止。也是整个西大陆最富裕的城市,税金低廉加上盛产橄榄油和木鞋,人们安居乐业。更是一座和平之城,没有偏见歧视和杀戮。文化自成一体,居民温和热情,他们会用吻手礼来表示尊敬,如果有争执也会首先保持距离,让双方冷静。
城区内古朴雅致,有繁华的商业中心。众多商人会聚于此,但逗留时间不会太长。他们完成交易立即返航,准备第二趟贸易。不知道是不是因为我们太臭名昭著,令那些行商不敢留宿。我们是一群分工明确,讲原则,偷窃技术高超的小贼。
我们每天在商业中心打转,寻找最佳人选伺机而动实施盗窃。土豆是我最好的朋友兼助手。他个头很高负责掩护,有时也客串肉盾。难免失手被发现,他便跑出来阻挡失主。偶尔会遇上一些脾气粗暴的商人,他们对我和土豆穷追不舍。将我和土豆暴打一顿方才解恨。土豆挨了打,脸肿的像猪头还十分惦记关心我。问道:“你没事吧”。总让我感动不已,骗他说只被煽了两巴掌没伤皮肉。
并不只是我和土豆两人在战斗,队伍里还有小钳子,他负责盯梢。小刀子负责警戒。拳头、笨鸡、“女王”、还有毛虫、懒猫负责寻找下手目标。大象和帝科负责转移赃物。“国王”负责调度并监督我们有无私吞钱币。我还有蜻蜓、兰瓜是主力,最重要的窃取任务就由我们完成。
我们当中年龄最大者只有十五岁,最小十一岁。从人生学步阶段就被老贼头强迫着学习如何扒窃。命运不济,谁让我们是被父母遗弃的孤儿呢。收养我们的恩人是一个很威风的老人,他常常自吹自擂说年青时威名远震,整个西大陆诸国无不听闻他的名字而胆寒。在我们幼小的心灵里,树立起高大形象。随着年龄增长老贼头只是一个醉酒、猥琐邋遢,不修边幅爱说大话的普通老人。
是贼就该认命,干好分内事。多偷精品,少讲良心。偏偏老贼头告戒我们盗亦有道,“什么病残孤弱不能偷,救济赈灾粮不能取,不盗二门,切忌戒赌戒贪”。一大堆规矩。不明白我们的身份该归于那类,是清教徒还是善良使者。总之老贼头养育了我们,心理感激他。比较起来那些出生在贵族老爷家的奴隶,幸运多了。我们很早就懂得乐天知命。像我们这种社会弃儿,毕竟很难有机会选择自己喜欢的事业。
我们当中懒猫最聪明,鬼点子多又有心计。老贼头规定每天必须偷取一定数量的钱币和物品。谁要是没有完成任务,就会饿肚子。他就囤积一部分有价值的物品。出现不走运的情况或是完不成任务时,就将囤积的物品拿出来上交充数。有时我也会走霉运,懒猫悄悄送给我小饰物来敷衍老贼头。
这种伙伴间相互帮助的小秘密,只有我、土豆、毛虫、“女王”还有大象和帝科知道。“国王”是老贼头的眼线,有什么事全打小报告。老贼头也给了他监督我们行动的权利。在我们眼中他是那种典型的忠仆对上唯命是从。小钳子、小刀子、拳头、笨鸡、蜻蜓、兰瓜和他关系要好。我们私下称他们为走狗派。而他们也骂我们是独行派。相互仇视对立。彼此划分势力范围。就算在同一张桌上进餐,也要泾渭分明。谁要是过界,准会有场打斗。
老贼头从不主持正义,谁要上交的赃物多,就能得到偏袒。我们总是落后,包揽了清洁住宅和家务事。懒猫建议私铸钱币,这是一个大胆的想法。要是获得成功,就不必担心再受责罚很具诱惑力。从此扬眉吐气也可让走狗派那帮人,去享受打扫卫生的乐趣。我们曾偷来金匠的全套工具,用火箱、溶炉、铁具溶解不同金属,将融化后的黄金液体浇铸在铁币、铅币、铜币上。可惜没有获得成功,假币就是假币总被一眼识破。全怪那个什么阿基米德定律。
我们嬉戏胡闹合乎常理,老贼头也跟着做出一些荒唐事真叫人纳闷。我们怀疑是他年龄大了,脑糊涂。也有可能是受我们感染,喜欢上恶做剧。他偷走市政官的钱袋,竟然在市政官口袋里留下自己的名号和住址。市政官见便条上面写着“义贼公会,城西神堂斜对面,罗佐堤尔。”立马带着治安官、巡城卫队前来抓捕他。找到我们住处后,恨不得将我们一锅端了。
狡猾的老贼头死活不认账,推卸责任。说自己冤枉,把罪责扣在我们身上。质问市政官“有谁见过贼偷了东西还会留下自己地址和姓名。”天真无邪的大象说道:“我见过。”市政官追问道:“是谁。”他说:“笨贼”。大伙儿一阵大笑。市政官可没有幽默感,他
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