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难道帝都的那些贵族礼仪在法兰公国根本不适用？

肯特觉得现在的自己倒有点像是误入妖精花园的凡人，给这里的居民带来新奇，也打破了宁静。这种想法让他有点不安，于是加快了脚步。

每次遇见岔路，肯特都尽量选择比较接近“直走”的方向，可是弯弯绕绕地好不容易走到一座建筑物前时，就会被守门的人制止前进，被警告说那里是“大公夫人的画室”、“子爵阁下的研究室”（门上挂着牌子：擅入者不保证人身安全。而且侍卫都会站在大门五十公尺外），就是大公的游艺室、藏书室。再不然就是走到了侍卫的兵营、厨房跟前。在路上遇到的人都会主动告诉肯特他走错了，但是偏偏又没有人肯直接告诉他应该怎么走。最后，郁闷的肯特终于透过树冠看到一座宫殿的尖顶，不过宫殿顶上已经镀上了夕阳的余晖了……

透过枝叶间可以看到前方是个很大的广场，肯特恭敬地下了马，牵着马加快脚步。

转过树丛，一座造型古朴的宫殿出现前方，宫殿的样子肯特很熟悉：法兰公国货币背面的图案，就是以这座宫殿为底图的。肯特·海兰斯的故乡就在法兰公国，自幼看惯了这座宫殿的样子。宫殿正前方是一个喷泉广场，珠玉般喷溅流淌的喷泉水池中，有着当年第一代法兰大公平生最著名一场战役的雕像。

广场上有不少人走动，卫兵、侍从、侍女甚至一些贵族装扮的人。肯特记得那句找人问一下就能知道法兰子爵在哪里的话，于是向最近的一群侍女走去。就在这时，广场上一件奇怪的事物吸引了他的注意力。

广场的地面和宫殿的台阶都是使用白、灰两色的石料相间铺造，一头与地面有极大色差呈现暗红色的巨龙蜷伏在宫殿台阶下。

肯特目光触及，不由得后退了半步，用力揉揉眼睛。

龙？还是一头红龙！

飞龙这种生物在这个世界上人人皆知，但是亲眼见过的人绝对不多，稍有理智的人也明白，亲眼见到这种生物，尤其是在近距离见到并不是什么有趣的事。

肯特一看到红龙，立刻全身紧绷，处于极度紧张的状态。但是下一秒钟他释然地放松下来了：看看那只龙纹丝不动的样子以及广场上来来往往的人们，那些来回巡视的侍卫，在喷泉边迈着优雅步子闲聊的贵族们，甚至从红龙旁边匆匆跑过的侍从都是忙于各自的事务，谁也没有对广场上出现一头红龙大惊小怪。

“原来只是个雕像。”肯特松了一口气。

不过，这真是一件迷人的艺术品，肯特忍不住朝红龙雕像走了过去。但越走近越发现这座雕像十分逼真，那龙鳞的纹路、龙爪的锋利，甚至龙背上的剑突，看起来宛如真的。飞龙本身巨大的威势和精致的身体，在艺术家的手中表现得淋漓尽致，就好像真的有一头龙卧在那里熟睡，令看到的人心里感到莫名的魄力。肯特觉得，大概只要有这座活灵活现的雕像，就足以吓退大部分不怀好意的来访者了。只可惜龙的双眼被创作者设计成紧闭的造型，如果它能睁开双眼，威势势必大增。不过龙的眼睛一定很难雕刻设计，雕像的创作者也许是害怕一双不够逼真的眼睛反而会毁了这座雕像的完美，才故意设计成这样吧？

肯特边在心里赞叹着，边不由自主地靠近，正想伸手触摸雕像探究那是什么材质制造时，红龙“雕像”忽然睁开了双眼，恶狠狠地看着他。

肯特浑身僵硬，保持着伸出手的姿态，无法动弹，张大了眼睛看着那头近在咫尺的飞龙抖抖身子站了起来。

“你要干什么？”红龙从喉咙里挤出低沉的声音，把头伸向肯特问：“想摸摸我是不是活的？想确定一下这头龙傻乎乎地趴在这里干什么？想看看这头白痴龙是用什么材料做出来的对不对？你这只卑劣无耻下流的虫子！”

“天啊，天啊……”肯特老半天才吐出这么几个字。

一头活生生的飞龙在面前居高临下地望着自己，还开口讲话，对任何人来说都是一时难以反应过来的经历。

“我受够了！我受够了！”红龙仰天发出一声咆哮，“我为什么要像只看门狗一样守在这里让你们这些下流、卑鄙、恶心的人类当稀奇景物观赏！为什么？为什么？吼吼吼吼……”它又叫又跺脚，并且朝着天空喷出火焰，“我要征服世界，我要吃人，我要把这里踩成废墟，我要把伊达·法兰那条虫子中的虫子撕成碎片……”

一头飞龙的威胁，尤其是一头以暴躁闻名的红龙的威胁，不论在什么人听来都是难以忽视的，更何况它的威胁中还提到了肯特未来效忠的对象伊达·法兰子爵。

肯特强行镇定下来，迅速后跃并且拔出配剑，随时准备战斗。即使明知道自己不会是龙的对手，但他的字典里也没有“退缩”这个字眼。只是不知道法兰公国的军队反应速度如何？据说公国中有两位剑圣和一位魔导师坐镇，他们能不能及时赶到？

正当肯特·海兰斯面对红龙严阵以待、抱着必死决心时，周围广场上的人们也对红龙的吼叫做出了反应。

“哎呀，不知不觉都这时候了，凯特他们怎么还不来轮班？”

“大概又去哪喝酒了吧，每次轮到他们那组，都要替他们多值一阵子，再这样下去可不行！”

“对，看我们不说话他们就越来越过分，等我回头告诉队长，让这些家伙吃不完兜着走。”

一队巡逻的卫兵这样议论着从肯特附近经过，看都没有看那头暴跳如雷的红龙一眼就晃过去了。

几名路过的贵妇听到龙吼后，一个个抬头看看时辰，原本懒洋洋的步伐立刻加快了起来，提着长裙边走边说：“真是的，这头龙今天叫晚了，我快要耽误大公妃的茶会了。”

“是啊，大公妃向来讨厌别人迟到，都是这头龙害的……”

“要嘛不要天天乱叫，要叫就要规律一点，忽然改时间多给别人添麻烦啊。”

再看看庭园中其他的人，侍从换班、园丁收梯子、侍女点灯，好像把龙的吼叫当成钟表的报时。而那头红龙吼叫完后并没有做出什么攻击的举动，只是甩甩尾巴，依旧站在原地。

肯特举着剑僵在那里，一时不知该如何是好。

红龙将注意力转回眼前这个男人身上，忽然一顿脚恶狠狠地说：“虫子，对着我拔剑是在向我挑战吗？我要踩扁你！”

龙族特有的威势随着它的话语重重压来，肯特·海兰斯顿时感到一股难言的恐惧重压在心头，他咬紧牙关，抗拒来自心灵深处的恐慌，面对龙威一步也不让自己后退地注视着飞龙。

红龙本来只是想要吓唬他取乐一下而已，看到这个男子竟然这么倔强，不由得有些气恼，越发想要戏弄这个人类，他们两个就这样大眼瞪小眼僵持着。

一群年轻侍女叽叽喳喳地从附近走过，她们本来也和其他人一样抱着看热闹的心态注意着肯特·海兰斯，不过此刻肯特面对飞龙表现出的勇气，却打动了其中一个女子，她悄悄落在队伍最后面，红着脸向肯特打招呼：“嗨，嗨，你别逗它了，它就只会大叫大嚷，不会做什么坏事的。别理它就行了。”然后又鼓起勇气对着红龙说：“喂，他可是伟大的魔法师阁下新来的侍卫长，你不能伤害他！”

红龙听了她的话，立刻把头伸到肯特面前，仔仔细细打量一番，然后哈哈大笑起来：“可怜的家伙，可怜的家伙……”说完竟然拍拍翅膀飞走了。

肯特难以置信地看着眼前的一切，向那位和善的侍女问：“它究竟是什么？这里怎么会有龙？”

侍女轻笑着说：“它是我们伟大神奇的魔法师大人的宠物，每天只会乱发脾气，但从不伤害人，你习惯了就好。你就是六号……呵呵，不是，你就是新来的侍卫长吗？应该还没有见过子爵大人吧？那么你最好快点去喔，如果子爵大人晚饭后去了研究室，你就只能等到明天下午才能见到他了。”

子爵大人竟然饲养了这样的宠物？他真的仅仅是一个魔法师吗？

肯特有些茫然地问：“请问子爵大人在哪？我找了很久，但没有人肯告诉我……”

“呵呵，这个啊，其实是因为……总之你跟我走，我带你过去吧。”侍女看清楚了肯特英俊的相貌，对他更是产生了兴趣，不去理睬那些正取笑自己的同伴，主动向肯特提供了帮助，引导肯特向宫殿走去。

“那头龙究竟是……”肯特边走边回头看着飞龙的身影消失在山峰，最后后忍不住问，即使是魔法师，在自家庭园里养一头飞龙也太奇怪了。

“其实我们也不太清楚神奇伟大的魔法师大人是从哪里弄回来的——他从小就常带些千奇百怪的东西回来：树妖、人鱼、精灵什么的，时间久了就习惯了，这些东西多半没什么危险，而且那位精灵王子长得真的是太俊美了……呵呵呵，伟大神奇的魔法师大人把他们管理得很好。”

肯特深吸了口气，自己未来的主人真是个了不起的大人物啊。而且他发现，越是靠近伊达·法兰，人们对于伊达·法兰称呼的形容词就越多了起来，此时的肯特也不知道这些听起来夸张的形容词究竟是人们讨好奉承的夸大，还是伊达·法兰子爵真有这样与众不同的强大能力。

“你一定是个了不起的战士吧？”一边走，侍女一边开始问起肯特的事来。

“哪里，哪里，我只是……”被一个少女用亮晶晶且充满期待的眼睛盯着，肯特顿时红了脸，想解释自己还是待罪之身。

可是这个侍女根本不给他解释的机会，自顾自地说：“我知道一定是的！你是被派来的第六个人了，自从神奇伟大的魔法师阁下通过魔法师试炼后，就不断有战士被派来做他的侍卫长，可是你是唯一一个敢对那头龙拔剑的人，其他人全都吓住了。最好笑的一个只看了龙一眼，就吓昏了呢，真是个胆小鬼！连伟大神奇的魔法师大人的面都没有见到就辞职回去了！还有一个被龙拎着在天空飞了一个小时，回来后口吐白沫，不醒人事了，人家龙又没有真的把他扔下来，真是废物！”

肯特哑口无言。

如果自己也被飞龙提在空中飞上一个小时，也不见得会比前面那位好吧。

小侍女还在叽叽喳喳地说着：“现在大家都在打赌你能撑多久喔，我也下了三块金币赌你可以坚持三天，你可别让我失望喔。记住，是三天，真要辞职也得记着在三天后喔！”

这个侍女虽然啰嗦了些，但是有一副热心肠，她不仅仅陪同肯特到机构正式报到登记，之后还把肯特送到据说是神奇伟大的魔法师大人日常起居处的一栋小楼前。“到了这里我就不能再进去了，你自己去吧，要加油啊！记住，三天，一定要撑过三天！”临走前，她还不忘叮嘱那个关于“三天”的赌注，似乎在这些人们的眼中，肯特·海兰斯这个侍卫长必定做不久，离去只是时间问题而已。

肯特看着那个小侍女不时回头挥着手，小鹿一样活泼地跑跳着，最后终于闪入了树丛后面，自己只觉得心里一团乱。来到奥兰城堡之后的种种遭遇都令他感到莫名和惶然，尚未见到那位子爵大人前已是这样了，真不知道自己要面对的主人究竟是怎样的人物？

走到小楼门前，肯特对守门的侍卫微微行礼，并递上自己的委任状和身分证明。

不久，一名侍女走了出来对肯特微笑说：“侍卫长大人您久等了，请跟我来。”

肯特从对方与众不同的衣饰上看得出对方是一位高级侍女，所以急忙还礼，跟在她的后面走了进去。

这座小楼从外面看似乎不大，走进来后才知道其实相当宽敞。肯特在皇室卫队服役多年，已经看惯了华丽豪奢的装潢陈设，本来不论法兰子爵的生活奢靡也好朴素也好，都没有什么能让他感到吃惊的，可是进来后这里的气氛还是让他感到惊讶：伊达·法兰竟然把自己的住处摆设得像一座图书馆，小楼中就连走廊通道、楼梯两侧，到处都是书籍。其中有些书籍看来古老而弥漫着魔法的气息，恐怕比某些贵族陈设的古董珍宝还要有价值，可是在这里却被随便摆放，似乎是为了让主人随时可以翻阅。

侍女带领肯特一直上了三楼，在一间看起来像书房的房间里，在夕阳射入的长窗下，肯特第一次看见了伊达·法兰子爵，这位大陆上最年轻的魔法师。

伊达·法兰虽然已经年满二十岁，可是看起来只有十七、八岁，淡红色的头发、黑色的眼睛、有些苍白的肤色，整体来看只是一个眼神比同龄人更成熟些的贵族少年，并没有什么特别出众的地方。他笑起来的时候带着某种稚气，在这种情形下，他身上的书卷味使他看起来更像一个学者而不是贵族。

听了侍女的介绍并且看了那份委任状之后，伊达·法兰站起来向肯特伸出手：“你好，肯特·海兰斯侍卫长，很高兴认识你，我就是伊达·法兰，以后要请你多多照顾了。”

“子爵大人。”肯特忙向他跪下一膝，把手放在胸口说，“肯特·海兰斯奉命听从子爵大人的差遣，我愿向您献上我的忠诚，在今后的日子里誓死保卫您的安危。”

对于该怎么称呼这位大人，肯特自从进门就开始犹豫，照理说法兰子爵才是他的正式称号，可是从一路上听到的情况来看，这里的人们似乎更喜欢称呼伊达·法兰为那个加上很多形容词的“魔法师大人”，是不是可以解释为伊达·法兰本人喜欢别人这样称呼他呢？照理来说，肯特也应该入境随俗地如此称呼对方才是，可是那种有些肉麻的称呼他实在说不出口，另外他的心里还有另一种坚持：那就是他是来担任法兰子爵的侍卫长的，怎么可以用其他称谓称呼自己效忠的对象？

伊达·法兰露出了灿烂的笑容，站起来向肯特伸出手：“肯特，欢迎你来到奥兰城堡，我想我们能好好相处的。”

肯特本来以为他要把手递给自己，让自己完成宣誓效忠的步骤，谁知道当肯特伸出手的时候，伊达·法兰却顺势拉住他，把他从地上拉了起来：“起来吧，我不习惯别人这样跟我说话。”

“是。”肯特站起来，见伊达正打量自己，便笔直地挺立在他面前接受检阅。

“谷莠子，先帮海兰斯侍卫长安排住的地方吧。”伊达略看了肯特几眼，就向身边的侍女说：“当然还有晚饭。海兰斯侍卫长这么远赶来一定累了，明天再带他参观环境。肯特，如果缺少什么，你就叫他们帮你准备，既然来到了奥兰城堡，就把这当作自己的家，不用客气。”

肯特连忙向伊达·法兰行礼告辞，跟着侍女退了出去。第一次见面，子爵完全可以与和善、没有架子等词汇划上等号，可是这些贵族自幼受的教育使他们最擅长表里不一的表达方式，这一点肯特·海兰斯是熟知的。不过至少这次见面比他预料的顺利，本来在经历了一路上那种种“奇遇”之后，肯特的心里对于和伊达·法兰见面的情景充满了忐忑，但现在看来至少还算中规中矩，没有什么特别的麻烦。

当肯特一出门，门都还没有关上，却又听见门后传来了说话声。

“怎么样，我说他没看见红龙吧！要是见过了根本不可能那么镇定！”一个小女孩的声音兴奋地叫，“我赢了，快给钱给钱！”

“其实他见过了，但是根本不怕，所以是我赢了才对，我早说过他很勇敢。”另一个肯特很熟悉的男子声音慢慢地说。蒙德皇太子，肯特曾经担任他的卫队副队长。刚才房里明明只有伊达·法兰一个人，这两个声音是怎么出现的？难道堂堂的皇太子刚才一直躲在房间？

就在肯特猜疑间，另一个清朗的男声响起：“不管这位英勇的骑士是否曾经与美丽的红龙相见，这都不重要，他们总会有相见的一天。我看我们还是赌一下这位骑士能与我们相处多少时光吧。我用一块魔法石赌这位英勇的骑士至少可以停留三天。”

“一周，一千金币。”皇太子殿下言简意赅。

“我赌他只能待到明天，也是一千金币！”小女孩尖声尖气地叫：“看着吧，你们两个输定了！”

“不过莉莉娅公主，我们可要公平竞争喔，不许像上次一样，您用您的身分百般刁难，那样等于是强行把人家赶走。”那个声音清朗的青年又说。

“我可不能保证他能令我满意，为我服务是他的义务。”小女孩骄傲地回答。

“作弊，你这是作弊，他是伊达的侍卫长，可不是你的侍从，你根本没有权力胡乱指使他！”蒙德对于肯特的印象还是很好，为肯特争取起必要的权益来。

“哥哥的侍卫就是我的，哼！”

“你这是……”

“我怎么了……”

在皇太子和他的未婚妻的斗嘴声中，一直没开口的伊达·法兰慢悠悠地说：“那我用两个魔法卷轴，赌他可以一直待下来。”

“什么？”其他三个人异口同声地叫了起来。

“伊达，你太傻了吧？肯特这个人古板得很，跟你合不来的！好好打发他回去就是了！”

“就是啊，哥哥，我看他一点都不有趣，你不会真的要留下他吧？”

“伊达吾友，难道真的是因为这