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　　“你觉得这像是什么东西？……你猜不出来？”
　　“不知道，”我说，“是一部书稿？”
　　37°2（15）
　　我以为他要来拥抱我一下呢，但是他在我的大腿上拍了一下，天真得笑起来。
　　“你说对了！知道吗，伙计，我已经开始喜欢你了……”
　　“我很荣幸。”他目不转睛地看着我，用手抚摸着书稿外面的纸包。
　　“一定要坚持下去，”他说，“他们已经把我的这部书稿退了二十七次了。”
　　“二十七次？”
　　“是的。我想不能就这么算了。他们应该拿出充分的理由，这帮家伙全都是白痴！”
　　“妈的，二十七次……我的上帝啊！”
　　“然而我对这本书很看好，觉得它会成为一部畅销书，是人们最喜欢看的东西。伙计，我花了十年功夫啊，不断地修改、力求完美，它是最出色的，这是一部惊世之作。也许我不喜欢看《霸王卡邦》或者《狂人比埃洛》之类的东西，我说的都是实话，这些东西实在太糟糕了！”
　　“说得对。”
　　“现在，你也许要问我，为什么他们没有出版我的书，问我他们到底是怎么想的？我认识一些警察，他们出版的回忆录可以卖几百万册呢，那么他们只是昙花一现？难道侦探小说过时了吗”
　　“是的，根本没必要去想这些。”
　　他点了点头，然后看了一眼我买的橙汁。
　　“我可以……？你不想喝点儿什么吗？”他问。
　　当时的情况使我没法拒绝他。我强装着笑脸，从箱子里取出一瓶递给他。他从口袋里掏出一把有二十厘米长的刀子，去开启果汁的瓶盖。那是一把锋利的剃须刀，不过我一点儿都不紧张。接着他拿来两个塑料杯子放在桌子上，还有一瓶伏特加酒，已经喝得差不多了。当他往杯子倒酒的时候，我在心里问自己，我现在究竟是在什么地方。
　　“为了我们的成功干杯！”他说，“我们不会被埋没掉的。”
　　“当然了！”
　　“知道吗，你的女朋友……我没有告诉她原因，但是我没有说她做错了。那些家伙不动声色地坐在那儿，没过五分钟就把别人花一年时间写的东西毙掉了。可是你不能跟我说侦探小说已经过时了，现在不能轻易下这种结论！！”
　　他又给我倒了一杯酒，我开始觉得来精神了。我身上米酒和烈酒的作用还没过去呢，不过在这间办公室里我心里很踏实，看来事情正在往好处发展。
　　“该死的，当那家伙来电话讲这件事的时候，让我心里就憋着一团火。最好对着他的脸上来一下！为了表示庆贺，我接连喝了好几杯酒。最后，我对自己说，他们中的一个终于得到了应有的惩罚。”
　　“是的，这不过是一点轻伤，没必要小题大做。”
　　“对，如果是我，早就把他打得满地找牙了。那些家伙，他们把我们当成是什么人了？……我们再来点儿酒吗？”
　　伏特加像一片燃烧的火焰在我的脑袋里升腾着。我笑眯眯地端着酒杯。有时候生活是很美好的，让人惊奇的是，有时候甚至比女人还要温柔可爱，为了这个必须不停地喝下去。我把手放在警官的书稿上，然后看了他一眼。我们都喝得晕晕乎乎地了，最好还是坐下来。
　　“知道吗，”我说，“这种事情上我的判断是很准的，而且我要告诉你，你的书一定能够出版，我的感觉不会错。到时候希望你能签名送我一本。”
　　“你真这么认为吗？”
　　“找不到任何不能出版的理由，你的书让我很受鼓舞，它是一架正要腾空而起的飞机。”
　　警官的表情看上去象是在一个在马拉松赛跑中，最终冲过终点线的运动员似的。他用手在脸上抹了一下。
　　“妈的！”他说，“这件事简直太令人难以相信了！”
　　“就是这么回事，”我说，“好吧，贝蒂的问题该怎么办呢？也许过一段时间，人们会把这件事忘掉的，你说呢？”
　　“该死的，也许最终我能把这家伙从这儿轰出去……”
　　“好的，肯定行。那现在我能去见她吗？”
　　我还需要等几分钟，让他亢奋的心情平静下来。我向着窗外的夜色瞥了一眼，希望这一切能快点儿结束。他用手挠了挠头，然后把瓶子里剩下的酒都喝下去了。他坐在那儿，等候着把最后一滴酒咽下去。
　　“关于你的女朋友……还是有点儿麻烦，”他皱着眉头说，“毕竟这家伙控告她了。你明白吗，我不能随便乱来啊。”
　　“该死的，你忘了吗？”我说，“她所做的一切可是为了那些像我一样的人啊，正是因为她牺牲了自己，所以那些蠢货才有可能在毙掉我们的书之前，再重新考虑一下啊。她是为了我们才受这份罪的。现在轮到我们应该为她做点儿什么了！”
　　“上帝啊，我当然知道。是的，我太清楚了，但是现在有人控告她，我也很为难……”
　　他甚至都不敢正眼看我了，他忙着去擦裤子上一块看不见的污迹。这些伏特加酒让我全身发热，于是提高了嗓门儿，似乎已经忘记了自己是在警察局里。
　　“那么，在这儿到底是谁说了算？”我说，“那么就让这个该死的家伙作出裁决吧！我们今后还可以继续写下去，不过只能眼巴巴地看着书稿腐烂掉！”
　　“你还是不理解，指控是有法律效应的……”
　　他看上去很为难的样子，最终他还是柔弱得像一把烟草一样，从头到脚都被牢牢地捆住了。我憋闷得都快喘不过气来了。
　　37°2（16）
　　“你听好了，”我说，“别对我说，现在什么办法都没有了。毕竟这是在警察局啊，我们会找到解决办法的，难道不是吗……”
　　“你说的对，不过事情没那么简单，这是一桩诉讼，是有案可查的。”
　　“那好，原来如此，我明白了……”“伙计，我发誓我说的都是实话，我真的很抱歉。唯一的解决办法是……”
　　我们两人互相凝视着对方。我们你一句我一句地纠缠着，我不知道他是否觉得这种场面很有趣，难道就不为从事警察这种职业感到羞耻吗？我估计他已经喝醉了……
　　“我觉得现在你已经直截了当地告诉我，”我说。
　　他慢吞吞地走移动着，眼睛盯着脚下。
　　“其实也没什么大不了的，”他说，“也许这简直是在说梦话，只要让这家伙撤回他的指控就行了。”
　　沉默了一会儿，然后我站起来，抱起那箱纯天然的柠檬汁。
　　“我能见见她吗？”我问，“这有可能吗……”
　　“可以，我来替你安排一下。”
　　“我会为你的书稿向上帝祷告的。”我说。
　　还有一个女人和她关在同一间牢房，脏兮兮的床单铺在一条长椅上。屋里的光线很暗，条件十分简陋。不过她的看上去还是老样子，甚至稍稍有些发胖了。我真想去要求一下，干脆把我们两个一起关起来算了。我的脸上露出了苍白的微笑，递给她一瓶果汁，然后紧紧抓着牢房的栅栏。
　　“你怎么样？”我问。
　　“还好，你呢？出什么事了？你看上去无精打采的。”
　　“这件事全是我的错，我要尽快把你从这里弄出去，宝贝儿，一定要挺住……”
　　铁栏杆很粗，即使我喝了酒以后，也不可能把它们弄弯。她的头发似乎在向我诉说着什么，我伸出手去触摸它。
　　“如果我能随身带着你的一绺头发，感觉会好一些。”我支吾着说。
　　她愉快地晃动了一下头发，顷刻间，这不再是一间普通的牢房，突然变成了阿里巴巴的神奇洞穴。我大概有点神情恍惚了，不过我喜欢疯狂，那样就能进入一种欲仙欲死的状态，然后彻底放松下来，伸手把一个姑娘拉过来，接着立即从这些围困着我们的、愚蠢的事物中逃出去。
　　就在那一刻，她让我产生这样的幻觉，我踉跄了一下差点儿跌倒，然后警觉地笑了。我在心里对自己说，只要她还是这么活泼，别的什么都不重要了。
　　“嘿……”她说，“你都站不稳了！快到这儿来……”
　　我没有向前走，反而往后退了一步。
　　“嘿，”我说，“你想像不出我是怎么熬过来的，我对你的思念一刻都没停过。”
　　“是吗，可是你并没有伤心得死去呀，不是吗？时间没有白白的浪费掉……”
　　我感到自己站在一条滚动的电梯上，它正把我向门口拖去。我贴着墙向后退，我必须面带笑容地离去，我已经找到了一件神奇的法宝。
　　“一切都会好起来的。”我说，“现在我得走了，我发誓你不会在这里呆多久的，因为我会全力以赴，我会把所有的问题解决掉。”
　　“好吧，我知道，我想你会处理好的。嘿，别就这么快就走啊……”
　　然而我必须离开了，我一点一点地往后移动，直到自己完全消失在走廊里，就再也看不到她的身影了。
　　“别忘了，我一定会把你从这里救出去的！”我喊道，“别害怕……”
　　有一种咚咚的、十分沉闷的声音，好像是她用脚踹铁栏杆时发出来的。
　　“哈哈！”她说，“你以为我会害怕这些东西吗？？”
　　我拖着沉重的步伐地一直走回家去，为了不去打扰埃迪和丽莎，我从后门进去。进屋后直接上了床，没有开灯。我听到他们在楼下说话的声音。我躺在床上，吸了一会儿烟，呼吸慢慢地均匀了。像往常一样，每当她的影子出现在我的脑海里，总会带来长久的喜悦。之后我感觉好极了，我的脸上溅上了一点水，然后我下了楼。
　　刚下了一半楼梯，就发现他们在仰着头看我。
　　“别担心，”我说，“事情差不多解决了。”
　　“你已经回来很久了吗？”埃迪问。
　　“我不想再给你们添乱了，但是我要提醒你，马里奥只有一瓶橄榄油，现在几点了？”
　　我们跳上了汽车立即出发了，整个晚上我都在拼命地干活，但是我总是心不在焉，连一分钱小费也没得到。
　　第二天早晨，我睡醒之后，根本不需要考虑这件事。起床的时候，脑子里几乎是一片空白。煮咖啡的过程中，我低下头看着地上，然后连眉头都没皱一下，连续做了二十来个俯卧撑。正常情况下，我从来没有像这样做过。而且我丝毫都不感到惊讶，从地上爬起来，我开始向窗户移动，看到一缕阳光迎面射过来，我的脸上露出了会心的微笑，那只是临战前的一阵摩拳擦掌，为自己打气罢了。我想把炉子上的火关掉，结果用力过猛，把炉灶的开关掰坏了。我自我感觉良好，虽然当时浑然不觉，但是后来这些感受都详尽地写进我的记事本了，而且这都是在远程遥控器的指挥下完成的。我觉得要把这件事办好一点都不难。而且它让人感到很惬意，有时候，这种感觉让人变得有些麻木。我看着自己把衣服穿起来，房间里的一切又变得井然有序了，一转眼的功夫，盘子就清洗干净了。在出门之前我抽了一支香烟，从某种程度上说，这可以说是罪犯的烟，只是这罪犯并不是我，为了节省时间我替他抽了。
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　　当他问我话的时候，我已经穿过大门进去了。我回答说我是电视台的，正在制作一档关于纯文学的电视节目。他开门的时候，我一眼就看见他的脸上缠着绷带，当我一拳打在他的肚子上时，他睁大了眼睛看着我。他用双手捂着肚子，我走进去，随手把门关上了，接着又上去打了他一拳。这拳打过去，他一下就跪在地上了。看到他像这种样子：眼睛瞪着、嘴巴扭曲着，不时地发出无声的啜泣，我心里都为他感到难受。我追赶着用脚踢他，他连滚带爬逃到客厅里去了。他蜷缩在一张桌子下面，试图从地上站起来，但是我用双脚倒替着踢他。我揪住他的衣服领子，挥动着胳膊去扼住他的喉咙，让他几乎喘不过气来。他咳嗽着，吐着口水，脸全都变红了。我把他拖到一把扶手椅旁边，然后我坐下了。我的手松开了一点儿，让他可以稍微喘口气儿，但是同时我又用膝盖去撞了一下他的鼻子，让他的精神达到崩溃的边缘。我飞快地向两边躲闪着，尽可能避免鲜血溅到我的身上。
　　“你认为我这么做是因为你把我的书说得一钱不值吗？如果只是为这个，什么事儿都不会发生。”我解释说。
　　他的呼吸渐渐地恢复了正常。他满脸都是血，血是从他那撞破的鼻子里流出来的。我牢牢地控制着他。
　　“如果你这样想，那你就错了。”我重复道，“你犯了一个严重的错误，你明白吗？”
　　我突然抡起拳头砸在他的头顶上，他痛苦地呻吟了一声。
　　“我也不想为这件事为难你，后来我意识到，这并不是你的错。我的书并不是给你这样的人看的。所以这完全是一个误会。你瞧，从今以后再不会有麻烦了，你和我之间的恩怨到此为止吧。你同意吗？”
　　他向我表示说他同意了。我抓住他的头发向上一扯，我们两人的目光聚合在一起。
　　“从你的眼神里可以看出，似乎你还是不肯善罢甘休。”我又说。
　　我一拳打在他的耳朵上，接着把电话放在我的膝盖上。
　　“我简单地跟你解释一下，”我说，“那个姑娘，是我生命中最重要的人。所以为了避免我干出一些不冷静的事情来，你现在就打电话把你那该死的指控撤回来，你同意吗？”
　　所有这些铿锵有力的话语，回荡在这座路易十六时代建造的房子里，就像是在死人的床上抛洒的花瓣一样。他马上点了点头，嘴边挂着一丝血迹。我用电话线做了个绞套，绕在他的脖子上，我对他更加蔑视了。当他故弄玄虚地向警官解释这件事的时候，我在旁边仔细地监听着。
　　“很好，”我说，“来，现在你再重复一遍……”
　　“可是……”
　　“我说了，再说一遍。”
　　他用一种疲惫的声音重复着令人不可思议的话语，然后我向他示意说行了，让他把电话挂上。我站起身来心里寻思着，是不是在走之前再打碎点儿别的东西呢，但是我没有那样做，我的冲劲儿开始减退了。我只是把电话线拉紧点儿，卡住了他的喉咙。
　　“如果你不肯就此了结的话，那么真正的麻烦还在后头呢，”我说，“也就是说有一天我们还会见面的，在我们两人中间，当然是我更不愿意错过这样的机会了。”
　　他看着我，点了点头，手指死死地抠着电话线。他鼻子上的血开始干了，血这种东西是保存不了多久的。有一段时间，我总是在心里问我自己，到底我在那儿都干了些什么。不过我已经习惯了那种转折，我可以从一个道德标准滑入另一个，整个过程简单得如同一片叶子飘落到一条河上，在从二十米高的瀑布上掉下来之后，然后重新回到优雅的步伐中。这家伙对我来说根本不值一提，他只是一幅廉价的速写画，甚至都没有什么具体的边框和尺寸。
　　我出来的时候，一句话都没有说。我悄悄地随手把门关上，在外面，一阵刺骨的寒风鞭打在我的脸上。
　　圣诞前夜，我们的比萨饼店赚了很多钱，我们狠狠地敲了一笔。埃迪简直不敢相信他的眼睛。我们全都拼命地干活，头天晚上，我悄悄地从库房拿出了比平时多两倍的香槟酒，现在外面只剩下一瓶了，每个角落都堆满了钞票。当最后一个顾客离开的时候，天都快亮了。我们累坏了，丽莎搂着我的脖子，她和我们一起忙活了一个晚上，确实出了不少力。我拦腰把她抱起来，让她坐在吧台上。
　　“嘿，你想喝点什么？”我问。
　　“我要喝点儿特别的东西。”她回答。
　　贝蒂叹了口气，瘫倒在一把椅子上。
　　“同样的东西，也给我来一杯。”她说。
　　我走到她跟前，托起她的下巴，有点儿夸张地把舌头伸进她的嘴里。我听见身后传来他们的笑声，但是我根本不在乎这些。我尽情地享乐着，我发现经过一天的忙碌之后，感觉更加美妙了。我给了她一个充满热情的吻，然后我继续忙着倒酒。马里奥过来看看这里发生了什么，不过他太累了不想呆在这儿。他只是吻了两个姑娘，然后就溜了。我给五个人分别倒了一大杯酒，其中有四杯满得都漾出来了，这是我脑子里突然蹦出来的鬼点子——往里面掺入了一些烈性酒。
　　埃迪马上就被我放倒了，只有他还蒙在鼓里，其他的人都发现了其中的奥妙。他开始絮絮叨叨地说一些关于在雪山上看日出的事儿，让我们感到厌烦。他一再坚持要去踏雪看日出，好像不去看他就活不下去了。
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　　“你怎么会想起拿这件事来烦我们呢？”我说。
　　“老兄，你说说看，还有别的更美的景色值得我们去看吗？一个没有雪的圣诞节多乏味呀？”
　　“就像剥开花生的壳儿，里面什么都没有一样。”“嘿，我可以开车带你们去，别让我太扫兴了，好吗？”
　　姑娘们已经开始动心了，看来她们觉得这个主意不坏。
　　“妈的，你想过到雪