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皇后见皇上不言，明白一语中的，说到了他的痛处，温柔一笑，方道：“陛下，不必挂怀，若是别人我尚且不知，但风烟那孩子是我看着长大的，他从小聪慧，体贴，臣妾相信他知道该怎么做最为妥帖，也请皇上放宽心！”

苏天烽眉间的隐忧慢慢散去，知道风烟是在皇后的看顾下长大，她既然说风烟能够明白并处理好，方感宽慰，放下心结，执起皇后的手道：“这后宫之中，最贴朕心的，还是朕的皇后啊。”

三月二十，天烽大帝降旨，对柔然之战的几次大捷予以表彰，对风烟及诸位随行将军皆有封赏。

四月初五，乾朝丰郡、沧浪等地，大雨瓢泼，持续几日不断，整片村落和农田被淹，几日内暴雨还引发了严重的泥石流，虽无过多人员伤亡，却将北面的官道阻塞的无法通行。

这种严重的自然灾害，是乾朝自开朝以来不曾有过的，初始几天，满朝文武都为受灾地方的民生担忧，也加大力度从朝中筹集钱物予以支援，苏天烽为了安抚受灾的地方百姓，还下旨减免受灾地区的赋税三年。

可谁都没料到，这次连续的暴雨不光影响了地方百姓的收成，引发的泥石流更将乾朝通往柔然的唯一道路堵塞了。原本想从附近州县给前方大军运输粮草的计划，被迫中止。

所有的办法都想过了，甚至有的大臣提出采用人工挖掘的方法，先疏通一条小路，以供运粮之需。可是雨没有丝毫停止的意思，临近几个村落被淹没在洪水之中，那官道早已被洪水掩盖的寻不到任何踪迹，这个唯一的办法也只好搁置下来。

整个朝堂人心惶惶，无不为前方大军的供给担忧，柔然征战，路途遥远，行军打仗，后方供给紧密关系着战争的最终结果，可上至苏天烽，下至朝中众臣却束手无策。

乾都虽占地广泛，人口众多，但民间的消息渠道却流通的极快，这次乾都几个郡县的受灾情况，在坊间早已人尽皆知，成了街头巷议的话题。涟漪得到消息后，连日里坐卧不宁，为前线的风烟担忧。

好在明月堂自有一套联系网络，虽然地面不能通行，但尚有训练有素的飞鸽可以快速传递消息。风烟来信说：“连日阴雨，兵士中病倒的颇多，粮草虽不至于山穷水尽，却也支持不了太多时日，大军军纪严明，斗志昂扬，但终免不了时间久了军心有所浮动。如今到了这个时候，大军只能前进，不能后退，冒险发动奇袭，赶在粮草未尽之时，攻城掠地，有所建树，方有一线生机。”

涟漪秀眉深锁，无力的滑坐在案旁的藤椅上，事态发展比她想象的更为不堪，清醒如她，也明白现在奋勇前进确是唯一的办法，但同样要承受一定的风险，一时不慎便会满盘皆输。这时候风烟需要的是更多的支持，翻出抽屉中明月堂各分堂的分布图，纤指点过一个个分部所在位置，心中有了计较，虽然乾朝到柔然道路不通，但在柔然周围的几个小国之中，明月堂尚有小部分势力在，也许假借漕运名义，偷运些粮草给前方大军，尚算可行之计。

雕花窗外，丝丝细雨搅人思绪，花满楼的“飞鸿”雅间中，一女子坐在桌前，用手指轻轻敲击桌面，那咚咚的敲击声，伴着窗外落雨的声音，点点滴滴直入人心，女子容色看似平静，眉目间却蕴藏着隐隐忧思，因担忧而焦躁的思绪，挥之不去。

当风笛迈入“飞鸿”之时，看到的就是这样的景象，涟漪整个人都处在一种淡淡的静默之中，长长睫毛闪动，眉目中尽是浅思，那种沉静似水仙花般的柔美，迅速蔓延开来，让他心中为之一紧，她眉间解不开的轻愁，不用问便知为何而来。当她面对二哥的事情时，总会显现出与众不同的关心和紧张，那种毫不掩饰的情感流露，每每让他在触及她那水漾眼神时，感到无力心酸。曾无数次于心中做过那样的决定，如果她选择的是朋友之谊，那他甘愿在身后默默陪着她，看着她流露出真心笑容和幸福感觉，便已足够。

“涟漪！”风笛轻声唤她，打断了她的忧思。

“大哥！”涟漪转首见是风笛，浅笑应答。

“不开心的话就不要强装微笑！”风笛清明的眼神，仿佛能穿透人心，直射心底。

涟漪面上的笑容渐渐隐去，防备尽去，只余淡淡容色，不辨喜怒。

风笛剑眉轻蹙，见她展示了心底真实的情绪，轻叹一声道：“你也莫过担忧！事情还没到无法转圜的余地，二哥智谋过人，即使在危机情况下，也定然能山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。只要雨停了，洪水退去，支援队伍马上就可以接应上他。”

“我如何不知他的过人之处，只是仍免不了挂心。至于粮草我已集合明月堂在柔然周边的漕运势力，看看有没有机会接济他，临时起意，又要掩人耳目，数目不会太多，只是一时的权益之计，支撑不了太久。”涟漪焦虑道。

“我知你定会担忧，才赶来告诉你一声，我已向父皇请命，赴柔然支援二哥，在情况允许条件下，以最快速度打开官道，接应他。”

涟漪半响无语，这种危机时刻，风笛挺身而出，正应了她的心意，朝中无论派那个官员前去支援，都不若风笛让她感到安心，她知道他虽身为皇子，却并不过多参与政事，只于经营之道颇为精通，平时言谈间，也多对朝中事务敬谢不敏，而他这次贸然请命，多半是为了她的缘故。

前线战势危机，涟漪几日以来早已坐卧不宁，一想到风烟身着银盔银甲，浴血奋战的情景就夜不能寐，她知道她的想法很是过分，却依旧不能抑制这种冲动，盈盈目光对上风笛略带征询的眸子轻道：“带我一起去！”

风笛一愣，没想到她会提出这样的要求，女子从军而行是很匪夷所思的事情，但看到她坚定的眸光和固执紧抿的嘴角时，终点头答应。

苦随军行（本章完）

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”每有大军出征，便会让人想起这样的情景。这次风笛支援前方大军，因形势紧迫，并没有风烟出征时的声势浩大，大军稍作休整后，便浩浩荡荡向北进发。

随军携带的粮草和军需颇多，除了支援风烟大军的部分，还要预留出日后战役所需。行军的速度，却并没有因众多的物资而减缓。乾朝多年以来，一直对百姓实行宽仁政策，官道沿途的村落或人家，见到大军都纷纷避让，甚至有些还主动送来饮食供将士们取用。

涟漪给家人留书一份，化妆改扮悄悄混进大军之中，军中除了风笛和他的贴身侍卫秦岚外，便再没人知晓她的真实身份。

明月堂在乾都的几个关键领导者都不赞同涟漪随军而行，而平时对待下属平易近人的她，这次却动用了堂主身份，才迫使大家答应了她的请求。而最终的交换条件是四大护法中的玉持、玉静两人扮作兵士，暗中保护她的安全。

涟漪一身普通兵士的黝黑色紧身衣，整个人看起来俊秀不已，她身材娇小，无论怎样打扮都不像那些有健壮勇猛气魄的将士。风笛思虑：若是将她放到军中，一则她看起来不像壮年男子，倒像文弱书生；二则她虽性格好强，但此次是情况危急的急行军，怕她经不起风餐露宿和长途颠簸。想来想去还是将她充做贴身护卫放到身边更为稳妥，也不会令军中其他人生疑。

涟漪将长长的秀发盘起，压在军帽里面，只露出一张素颜，与其他三个侍卫徒步行走于风笛身前

一身银盔银甲的风笛，身形欣长，卓然立于马上，阳光的余晖洒下，将他脸上棱角折射的更加英俊不凡，他时不时和同行的副将徐茂商讨下一步的行动计划，每每侧目时，目光总不经意的扫向身旁那秀丽的身影，两日以来不曾停歇的行进，让她秀美的脸庞染上风霜，但她那执拗的眼神和决然坚韧的神态，却让他深深震撼。

那种感受于风笛来说是一种煎熬，更是种不可多得的幸运。煎熬来说，看着她和将士们同甘共苦，未曾展露出丝毫的娇气和不适应，她微抿的嘴唇和长睫投下的剪影里清明坚定的神色，都无时无刻不再提醒他，她心中的那人于她而言是万般重要；而幸运来说，能够在不经意间，偶一回头，不用寻觅，不用思念，她便安安静静出现在身侧的感觉，于他而言是一切欣喜和宽慰的源泉。

几日以来，她一直同普通侍卫一起徒步行走，风笛终看不下去，不顾她的执拗，沿途为她买了一匹温顺的小马，为她代步。

身为侍卫骑马已是越矩的行为，涟漪本不肯答应，却在风笛隐怒的眼神中放弃了辩驳的念头，默然和他骑马并肩而行。

几日的连续奔波，大军陆续进入一个较为平坦的山谷，天色渐暗，众人开始饥肠辘辘起来，随军带来的熟食已然消耗殆尽，风笛立于马上，扶额向四方打量，复而拿出地形图参照一番，方下令在此驻扎，明早再行。

训练有素的乾朝兵士，很快将营帐和篝火搭建了起来，开始埋锅造饭，将士们也都各自回帐休息。

涟漪立于几座军帐门口，举步不前，将士们劳累了几日，定要擦洗一番，虽然行军途中一切从简，但她一个女子和他们混住，实是不便。

平日里将士们对她并未过多留意，只觉得她文文弱弱，将她看做殿下的军中参谋，这些兵士们虽武功卓绝，杀敌勇猛，却对懂得战略和战术的人非常尊重，对涟漪的态度也十分客气。

一个颇为粗壮的汉子，见涟漪在军帐外徘徊，忙几步走了过来，攀上她的肩膀，热情的道：“小兄弟，还愣着做什么，抓紧时间休息，来日还有很长的路要走！”说着不容分说，半推半搡的拉着涟漪往左边的一座军帐走去。

涟漪秀眉微蹙正不知该如何回绝，一个略低沉的声音自后方传来，“李志！你们在做什么？！”

那兵士猛然回头，看清说话之人，忙放开涟漪，单膝跪倒行了个标准的军礼，恭敬道：“六殿下！”

涟漪回过神，亦要行礼，却被风笛伸臂拦阻，“你随我来，我有事找你参详！”

营地中最显眼的那座营帐，便是风笛的帅帐，虽然一切都很简陋，却整洁温暖，想到刚刚的情景，涟漪不禁有些尴尬，幸好风笛及时过来解围。

“扎营的时候怎么不来找我？难道你愿意和那些兵士们挤在一起？！”风笛顺手斟了杯热茶推到涟漪面前，蹙眉不解的问道。

“不是没想过，可军中纪律严明，不若往日里那般随意，你作为统帅更该以身作则，我央求你将我带上，本已越矩，又岂可再给你添麻烦。”涟漪解释道。

风笛看着她此刻有些委屈的神情和连日里奔波微露的困顿之色，心中不忍再责备于她，方放柔了口气道：“你是我的贴身护卫，宿在我帐中是为了保护我的安全，这点尚算说的过去。你不要再自苦而委屈了自己。”

涟漪抬首对上他关切的目光，嘴角微扬，乖巧的点头。

风笛命兵士将饭菜呈上，盛了一碗饭端到涟漪面前，柔声道：“奔波了几日，也未曾踏踏实实吃过一顿饭，我真怕你吃不消。”

阵阵饭菜的香气飘来，虽只是几样简单的小菜，也令人垂涎不已，早已饥肠辘辘的涟漪，接过饭碗，吃的香甜。

风笛并没有同她一起用餐，而是将帐内唯一一张临时睡塌铺垫整齐，又在上面铺了厚厚的褥子和一床崭新的素花锦被，“一会有人送热水来，几日里劳顿你定乏了，梳洗后好好休息吧。”语毕，大步往外走去。

涟漪见他并不用餐，忙道：“大哥，你不吃些东西么。”

风笛转头回她一个灿烂温暖的微笑道：“不用管我！我出去和将士们一起吃！”

风笛走后不久，便有兵士送了一桶热水来，蒸腾的热气，袅袅升到半空，帐中因蒸腾的水汽朦胧了起来。几日以来，风餐露宿，马不停蹄，汗水和风沙滚在一起，涟漪早已觉得浑身不自在。来乾朝这么久，从来没有像今天这样，那么热切的希望泡个热水澡，好好舒展身心。

她渐渐明白一些事情，风笛对她的体贴入微，让她感动不已。那些饭菜和眼前这热气腾腾的洗澡水，本是他身为统帅才可以享受到的待遇，而他却借口和将士们打成一片，将这些留给了她。当初要随他出征之时，她只想到了风烟的安危，却没想过她的随行，会给他带来多大的麻烦，是她太过任性。

周身浸泡在热水中的感觉十分美妙，原因奔波而酸痛的身体，渐渐舒展起来，伸个懒腰，穿好衣衫，和衣而卧，涟漪一会便进入香甜的梦乡。

而她不知，在午夜梦回时，多次踢开的被角，反复被一只欣长而有力的手盖好。

当太阳再次洒向大地，嘹亮的号角在军营中响起，涟漪梦中惊醒，辗转反侧，方想起身处营帐之中，转身抓过旁边的侍卫服饰匆匆穿戴整齐，向帐外冲去。

初升的太阳，照到广袤的大地之上，闪出七彩光环，山边的自然之美，令人心旷神怡，一排排执戈而立，盔甲分明的将士们，为这优美的景致，增加了浓重的肃杀之气，经过一夜的休整，那些青春勃发的年轻脸庞无不洋溢着振奋和活力。

风笛一人，立于马上，英姿勃发，坐下的白马也似感染了主人的情绪，振蹄长啸一声，昂首自得。他见涟漪从帐中匆忙而来，原本肃穆的容色上牵起一丝暖暖的笑意，朝她额首示意。

涟漪感受到他温暖的目光，在众人面前，未敢抬头，依照规矩，行了军礼，肃然入列。

风笛伸手一挥，一阵衣衫摩挲之声后，大军继续向前行进。涟漪俯身拉起枣红马的缰绳，正欲翻身上马，却被一只有力的手拦了下来，她疑惑的抬眸以询，他并未回答，俯身探臂一伸，将她揽于马上，与他共乘一骑。

涟漪有些不安的扭动身体，于众目睽睽之下，领兵统帅和侍卫共乘一骑，不用回头便能想象周遭那些迷惑不解的目光，虽然她一直引风笛为知己，但毕竟男女有别，这样的接触颇为让人紧张和尴尬。

“别动！难道你想惹的人尽皆知！我早看出你不善骑术，昨天一直都在强自支持，前面的路虽是官道，却很颠簸，你依旧承受不了。”风笛低沉的声音传来，带着不容置疑的语气，嘴边的热气直呼到涟漪耳畔。到了这个地步，她越是挣扎越是欲盖弥彰，只好抓住前面的马鬃，坐稳身形。

风笛转首与副将徐茂耳语了几句，低头对涟漪道了句：“抓紧了！”策马向前奔去，白马长嘶一声，振蹄而起，两旁的山石迅速向后退去，只一瞬便将大军远远抛在后面。

涟漪转首远远望见大军上空飘展的帅旗，知道脱离了众人的视野范围，方松了口气，无奈道：“大哥我知你是疼惜我，可这样影响颇为不好，我虽不善骑术，但尚能勉励维持，总比徒步行走要好上很多。”

风笛耸耸肩，看着她焦急的神色，“能跟在我周围的都是亲信，他们绝对不会乱说，你看看前方的路，你可还能支撑的骑马走过？！”

涟漪顺着风笛手指的方向望去，不禁倒吸了口凉气，前方的道路崎岖不平，山脚边偶有乱石滚到道路上，原来他们已经慢慢靠近洪水和泥石流多发的边缘地段，方信风笛所言不虚。

风笛回手拔出身旁佩剑，挥动几下，阳光的折射下剑身射出摄人华彩，不一会身后有马蹄声响起，正是风笛贴身侍卫中的一个，风笛低声吩咐道：“传我军令，大军到此缓步慢行，大家注意安全！”

那侍卫应了声是，朝大军的方向飞奔而去。

困局（本章完）

又行了数日，大军马不停蹄，前方的道路却越来越泥泞，大军只得昼夜不停前行，才能完成预计的行军计划。涟漪坚持不再同风笛共乘一骑，将士们这一路走来颇为辛劳，若是他们看到统帅整天和侍卫共乘一骑，会给风笛带来不必要的麻烦和困扰。

风笛开始说什么都不肯答应，他无法看着她眼睁睁的在他面前吃苦受累，她在他心中早已超越了一切世俗纷扰，可当看到她眸光中水样的清澈和坚定执拗的眼神时，不得不妥协，同意她和粮车同行。这样劳累时她可以坐在粮车一角，稍做休息，拉粮的兵士见风笛亲自吩咐下来，都很有眼力，对涟漪颇为客气。

越接近柔然，道路损毁的状况越严重，将士们慢慢沉默下来，若说行军打仗他们很拿手，但对损毁的道路，却是素手无策，大军对于沿途搬运碎石开路一事，颇为恼火。

好在暴雨已经停歇，不会再有严重的洪水和泥石流发生。沿途洪水退去的村落，百姓流离失所，房屋和农田损失严重，多有男女老少，携家带口，见到大军路过，纷纷拥到官道上，当看到粮车通过时，虽饥寒交迫，眼神迫切，却无一人上前求恳。

乾朝百姓的纯朴让涟漪感动不已，偶有胆大些的百姓上前询问，得知是为前方战事运输的粮草，都识大体的默默退下，并非他们不需要，而是懂得前方战事远远比他们个人的饥肠辘辘要重要的多。

正在涟漪惊叹间，一个双颊因饥饿而深陷的瘦弱女童拉着老妇奔到粮车前，指着车上米粮，眼中绽放出别样晶莹的神采，