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「那個只要用放大鏡看就好了嘛,每當提到妖精千奇百怪的故事時,人們自然楠�誨�為那岡�如一團迷霧,或釦A期待我用不可思議的力量瞬間解決事情,但是妖精博士的武器是指擁有和妖精相關的知識、還有能與妖精交涉的能力,我可不是籟妒k師喔。」
「我知道了啦,那麼,這是用放大鏡讀取下來的手抄本,這樣可以看了吧?」
愛德格迅速地遞出一張紙,莉迤�雅很直接地皺起眉頭。
一閎�始拿出來不就好了。
紙上寫著微微彎曲的文字,若不被妖精傳說干擾,立刻就能分辨出那是拉丁文。
「……這不是英文嗎!?你該不楠�是在試探我吧?」
「我是不清楚你的實力,在這個世界上有著大部分的人都看不見的東西,例如幽靈、妖精,還有未來,有種人聲稱只有他們能夠通曉這些事情,但是不可思議的是,我沒有辦法將你與這些事物聯想在一起,雖然我不懂這些事情,但是看來你好像不坐ㄔ景熏H便胡謅騙我,只要能厘清這點,對我們雙方而言都有好處吧?」
越被他念,莉迤�雅的眉頭就越發緊蹙,她有種被人輕視的感覺。
「這位身為青騎士伯爵的子恐妨o看不見妖精的伯爵大人,你真的相信這是由妖精所刻上去的文字嗎?」
「這是人類所刻的。至少這種童�度的細緻工藝人類並非辦不到,所以這不孝L法成為妖精存在的證據。」
「換句話說,你是個根本就不相信妖精存在的人,然而,你卻相信有妖精守護的寶劍存在,而且即使不知道事情的真假,你卻還是叫妖精博士去尋找寶劍嗎?」
「青騎士伯爵的那把寶劍有其歷史淵源,並沒有令人存疑之處,問題在於寶劍隱藏的地點,指示出那個地點的詞句是妖精的名字。你說過,妖精博士的武器是和妖精相關的知識以及與妖精交涉的能力吧,我想借助的是那份知識,而不是什麼神秘的力量,我只想要知道金幣上面這段話的意思就好了,不相信妖精的我只為此而尋求妖精博士的協助,這是否傷了你的自尊心呢?」
被他以充滿挑戰意味的眼神看著,莉迤�雅心中湧起了一股想要讓這個傢伙誨�同的情緒。
她想要讓愛德格瞭解,自古至今,這個世界不可欠缺妖精博士的理由。
而妖精與人類之間的關係,是瓷悍p到不是單憑知識就可以派�悉的。
「愛德格,你若不向我尋求知識以外的東西,是無法獲得寶劍的喲。」
「還真是可靠啊。那麼,你先看看這個吧。」
吸了一口氣之後,莉迤�雅將紙片拿了起來。
「從綠傑克﹝妒&1)是斯潘基﹝妒&2)的搖籃閎�始。月岡杜婸P小妖精共舞。跨越希麾�克的十字派均C樸克﹝妒&3)是條迷道……這是什麼呀?」
「我就想知道意思才問你的。」
妖精的名字照著同樣的寫法一直連續下去,莉迤�雅一直看到了最後。
「……以星星交換梅洛歐之星。不然,梅洛歐將楠�吟詠悲傷的歌曲。……這樣就結束了嗎?」
「所謂梅洛歐之星,指的就是裝飾在寶劍上的星彩藍寶石。」
「這樣的話,最後這段有關寶劍的部分就是最重要的羅!那麼所謂的以星星交換,指的是什麼呢?」
「這一點與其他部分我都不清楚。」
「我誨�為前半段應該是在暗示隱藏的地點之類的吧。伯爵家的土地位於何處呢?不去勘查的話我不宏﹞ㄦョC」
「伯爵所擁有的土地與房屋散佈在英國各處。」
愛德格攤閎�地圖,上面到處都標了紅色的叉叉記號。
「從哪里閎�始調查才好呢?」
「我不孚Q知道。」
莉迤�雅為之語塞,如果逐一搜尋的話,楠�忙妞側衁漯咫茼h而費時,然而這傢伙卻以一句「我不孚Q知道」來搪塞。
不過這不岔攭ョA忙妞偎鴷L而言,這已經是委託給莉迤�雅的工作了。
工作啊,莉迤�雅喃喃自語。
結果好像不坏u能接受了。
不過,往好的方面想,這對妖精博士而言,可是難得一見的正式委託。
如果想要獨當一面,就絕對不能在這個腹扇府揖2恁A雖然知道是窘迫情勢所逼,但是這不坐瑑o了莉迤�雅的鬥志。
哪一塊土地才是重點,在剛才那段話�堣ㄛO不圻陷ㄔ僆隉H
那紙條與地圖對照之下,莉迤�雅炕捕N到了某個線索。
「哎呀,愛爾蘭系的妖精比較多呢。」
「哦∼∼是這樣嗎?可是伯爵在愛爾蘭既沒有土地,不夾S有房子啊。」
「況且,梅洛歐在愛爾蘭語的意思是人魚,如果這是指寶劍的藏身之處,或閉O在靠近海的地方。」
她沿著愛爾蘭附近的西岸找尋,發產�在愛爾蘭海的沿岸有一處標了記號。
「啊,是這�媔隉H這是馬南島。如果是島嶼的話,應該多少楠�有一、兩個和人魚有關的傳說吧。」
「那我們就從這�媯菑漰a。」
原本要前往倫敦的,看來這趟旅童�要繞相當遠的路了。
「我把話先說在前面,我可不想做白工喔!希望你能先付費。」
「好啊,要多少?」
經他這麼一提,莉迤�雅產�在才想到,她至目前為止幾乎沒有接受過正式的委託,所以不夾S有具體地思考過費用的問題。
可是,如果被他發產�而抓住了這弱點的話……莉迤�雅拼命地裝作一副若無其事的模樣。
若費用過低的話,似乎楠�被瞧不起。
她毅然地在愛德格面前伸出五根手指頭。
「雷溫。」
他對於莉迤�雅的提示並未有特別的想法,立刻呼喚隨從過來。
雷溫還未聽到愛德格的指示就走出房間,然後隨即又回到了這�堙A就像是理所當然似地,他手�堮陬蛗鬖酗銌憚熄臍�木託盤。
愛德格當著莉迤�雅的面在支票上簽了名,莉迤�雅看了一眼她收下的支票,差點發出「咦!」的驚呼聲。
「那樣夠嗎?」
原本想要獅子大閎�口來個五十英鎊,沒想到居然收到了五百英鎊!?
一下子收到大筆ˋ款,這不是反而弄得她不好意思要求更正金額了嗎?
「契約成立了,那我就期待你的表產�羅。」
愛德格站起身的時候,雷溫第一次對莉迤�雅閎�口:
「小姐,要幫您寄出信件嗎?」
他似乎察覺到放在桌上的信封,真是個細心的隨從,若是平情悚爾隉A莉迤�雅一定楠�這樣想的,不過在這種非情悅伝薄Aˋ那間只讓人感覺到氣氛相當緊張。
大概是雷溫炕捕N到莉迤�雅企圖與外界的人接觸,所以故意說給愛德格ˋ。
「沒關係,我自己寄。」
雖然慌忙回應,但是她知道愛德格正以銳利的眼神看著那封信。
「你要寄信給誰?」
「……寄給家父,我先跟他說我楠�晚幾天抵達倫敦。不行嗎?」
「將我們的行動洩漆�出去只楠�造成困擾,而且楠�被哈克利他們搶先下手。」
「我只不過是通知他楠�晚點到啊。」
「單憑這一點,他就楠�知道你在幫我,莉迤�雅你ˋ好了,既然已經簽了契約,那麼我就是雇主,你必須嚴守秘密,希望你能照我的話做。」
雖然他的口氣並不嚴厲,卻有股不容分說的獨特魄力。
他很習慣去命令別人。不管是那靜謐的目光不圻n、凜然響亮的音質不圻n、挺立的站姿不圻n,愛德格充分具備了貴族該有的特質,不禁令人覺得他所說的話就是一切。
儘管有些微的抗拒,但是莉迤�雅不坏u能沉默不語。
「很抱歉對你提出無理的要求,可是莉迤�雅,請不要令我煩心,這樣不妞O為了你好。」
他沉穩的語氣令莉迤�雅心中除�過了一絲不安。如果偷偷把信寄出去的話,她一定楠�被丟到海�塈a?
雖然他的語氣很沉穩,卻有著令人感到恐怖的奇妙感覺。
莉迤�雅只知道,最後自己還是身限與被哈克利軟禁時相同的狀況中了。
愛德格與哈克利,究竟哪邊對莉迤�雅而言比較有利?忙妞馬滫拑L從比較,所以她不坐ㄡM楚;但是莉迤�雅心想,哈克利應該比愛德格更容易瞭解吧。
雖然給父親的信還原封不動地放在桌上,但是她之所以沒有去拿,大概是忙妞隻o很確定愛德格不楠�讓她寄信。
事實上,莉迤�雅連想寄信的力氣都沒了。
那名忠心的隨從對愛德格而言不只是傭人,還是機靈的得力助手,但是莉迤�雅卻好像看到兩人猶如共犯般的連帶關係。
或野L真的楠�將傷恣捕R德格的人殺掉。
「喂,以後奶茶要再熱一點啦,我才不像貓一樣怕燙呢!」
尼可對著正要走出房間的愛德格與雷溫說道。莉迤�雅不清楚尼可為何突然閎�口,於是凝視著他,愛德格似乎沒有察覺到這個聲音;而雷溫雖然回頭看了一下,不過他大概誨�為是自己ˋ錯了,就繼續跟在主人的後面走了出去。
尼可繼續說:「青騎士伯爵的子恐妍琚I如果你打從心底不相信貓楠�說話,那當然不妥N看不見妖精,更別說去理解妖精了!」
若是這樣的話,到頭來自己不就變成是在協助一個冒牌貨?
無論如何,產�在的狀況都沒有選擇的餘地,莉迤�雅仿佛有一種受到軟禁般的無力感。


從那次之後,每次莉迤�雅走出船艙時,雅美就楠�跟在身旁。
雖然不知道說話直率的她的本性是否與雷溫一樣,但是那說不定不妞O偽裝出來的,畢竟,她是愛德格的隨從。
「莉迤�雅小姐,今天的陽光好強喔。」
她幫獨自走在甲板上的莉迤�雅撐著陽傘。
雖然不圻陪憤�對身穿男裝的女隨從感到興趣,但是雅美對這些眼神絲毫不介意。
儘管莉迤�雅不是個楠�怕曬黑的千金小姐,卻非情桂C慫�雅美的雪白肌膚。
「以這個國家來說,今天是難得的好天氣呢。」
她的側臉看來彷佛在懷念著某個異國的太陽。
「雅美小姐,你曾經去過國外嗎?」
「請叫我雅美。是的,忙妞飢琩瓣ㄛO英國人。」
「對了,ˋ說愛德格不坐@直待在國外……那是真的吧?」
「您不相信愛德格伯爵嗎?」
「忙妞做o生了太多事了……再說,我與他初次見面時,就是突然被他從背後勒住呢,我薄悔O搞不清楚他到底是個溫柔還是個可怕的人?到底是不是紳士?他真的是一名伯爵嗎?」
雅美只是溫柔地笑著,並沒有提及有關主人的事。
「還有那個叫做雷溫的人,年紀輕輕的卻面無表情,是愛德格叫他不要笑的嗎?薄效控o他如果真的被這樣命令,似乎不孚��徹底遵守。」
「雷溫就是那樣的孩子,並不是忙妞馬�到命令,可是如果是愛德格伯爵的吩咐,說不定他不孚��徹底遵守吧。」
『那樣的孩子。』由說話的方式可知他們有多親近,雅美與他的關係就像是在溫柔地守護著對方吧?
或閉O感受到莉迤�雅的疑惑,雅美說道:
「雷溫是我的弟弟。」
「咦?可是……」
「忙妞隻P母異父的緣故,所以我們的膚色不同,對了,莉迤�雅小姐,ˋ說您對有關妖精的事情無所不知,您曾經去過他們的世界嗎?」
「……嗯,是啊,到處都有入口喔,你不相信的話不夾S關係啦!在陰暗與日照的地方啦、風向楠�突然改變的地方啦、山楂與接骨木生長茂密的地方啦,還有隉挺蒍顗滲騣涇堻ㄕ酗J口喔。」
「我們的國家不妞菻H精靈的存在,可是精靈被誨�為是極為邪惡的東西,繼承精靈血統的孩子有時候楠�在人間出生,而雷溫就是如此的孩子。」
「咦?真的嗎?那麼,他不妖酮搢ㄩ踰F並且和他們溝通羅?」
「這個嘛,忙妞馬滬茷臚l不太想和別人說精靈的事情,所以……」
不想和別人說這一點她懂,即使是莉迤�雅,如果她與雷溫有相同個性的話,說不定不孚��變得和他一樣;但是她為了不忘掉母親,選擇坦然地面對那個不可思議的世界。
不過,莉迤�雅自幼就被人在暗地�婸′O與妖精交換來的孩子。
她長得既不像父親、不坐ㄨ野擦芊A而且眼睛的顏色又如此童�罕,當她獨自躺在搖籃�堛漁伬唌A一楠�兒目光好像在追逐什麼,一楠�兒又忽然笑了出來,稍微長大之後薄悔O一邊和看不見的東西說話,一邊一個人玩個不停,褓姆好像忙圻嘆控o毛骨悚然。
儘管可以漠視『異類』的稱號、但是被人稱為『交換之子』這件事,似乎是將她與母親之間的血緣關係和回憶全盤否定,這令她難過不已。
「不被人們理解變成了他不愉快地回憶吧?」
「是啊。況且,雷溫還被誨�為是惡籟妒漱い迭A他原本就被當作是不祥的存在,而且有背負著受到世人疏離的宿命,即使是身為姊姊的我不孝L法得知他的想法。……但是岡�如遭到驅趕似地,我們離閎�了故鄉,最後在愛德格伯爵的身邊覓得棲身之處。」
「……忙妞陞L是妖精的伯爵嗎?」
「不管他是伯爵不圻n,不是不局��,這是忙妞陞L是個悲慘的人。」
悲慘?對莉迤�雅而言,她只誨�為愛德格的個性既傲慢又強勢,不但將他人與自己都當作是遊戲中的棋子來操弄,而且十分熱衷於危險的心機與尋ˋ當中。
面對一臉不解的莉迤�雅,雅美抿著紅唇,她用不帶微笑的哀愁表情低語著:
「他的溫柔與嚴厲都是悲慘的一部分,所以他才能夠接受我們的悲哀,如果妖精國能為他帶來真正的安穩就好了。」
真正的安穩,究竟意味著什麼呢?
莉迤�雅一點都不清楚,是忙妞飢笑諻磟O青騎士伯爵的子恐孛茼^去的地方呢?還是說,正忙妞陞L是冒牌貨,所以才楠�有這種願望呢?
愛德格、雷溫與雅美他們究竟是什麼樣的人?忙妞陞L們陸續呈產�各種不同的樣貌,而讓影像越來越模糊了。
警笛響起,低沉震動的聲音隱沒在那片淡藍色的天空中。
在甲板上談笑的一群人,看著海面不知道在指著什麼東西,莉迤�雅不孛繺衕鉆L頭去看。
有一艘軍方的巡邏艇在不遠處,它巨大的黑影朝著這邊逐漸靠近,接著,我方的船不孜��始慢慢地減速了。
「發生了什麼事情嗎?」
雅美不安地緊蹙眉頭。
「莉迤�雅小姐,我們回房間吧。」
雅美帶著莉迤�雅回到愛德格的船艙,他站在窗邊以憤怒的表情凝視著黑色巡邏艇,不知為何又突然笑了出來,然後回頭看著莉迤�雅。
「說不定是哈克利正在找我們呢?」
「不曉得,反正等楠�兒就知道了。」
說不定哈克利的籟妥x已經伸了過來,但是愛德格卻是一副一點不坐ˇ嶀萿獐豸l。
正如他所言,不不坐妨幘謇矕N來到房間。
根據船長的說明,可能有危險分子偷偷地搭上了這艘船,所以巡邏艇特地前來進行船內的調查。
搞不好哈克利楠�像這樣藉由某個有力人士來干預他們的行動,莉迤�雅與愛德格就躲進這艘船的時候,有可能被人看見了。
不不妨嵽X產�一名帶著幾個部下的軍人,他自稱是少校,並且畢恭畢敬地說:
「伯爵,真的非情悟篝p,請問您方不方便讓我們進入房內查看一下?」
「請進,如果有危險份子藏在屋內就糟了,有幾個房間沒在用,請徹底搜查吧。」
愛德格一副坦蕩蕩的樣子坐在沙發上說道。
派部下去查看之際,少校確誨�了雷溫與雅美的身分,不坏u問了莉迤�雅幾個簡單的問題,然後徵得進入她房間的野i。
「請問,危險人物是個怎麼樣的人呢?」
如果是哈克利通報的話,楠�怎樣描述他們呢?莉迤�雅在好奇心的驅使之下問道。
「說不定是在倫敦犯下強盜案件的犯人。我們接獲情報,他有可能挾持了人質,忙圻鳩畯戔N此列為緊急任務。」
「挾持了人質?」
「是的,小姐。據說他脅迫並帶走了一名年輕女性,年齡與你相仿。」
「少校,請不要嚇她呀!光ˋ就覺得不舒服。那件事是否就是街頭巷尾所流傳的、倫敦有個強盜犯在美國殺了上百人的事件呢?」
經愛德格這麼一提,莉迤�雅終於想起了報紙上曾經登過的案件。
哈克利利用了實際存在、而且犯人正在逃逸中的強盜事件,接著再將人質一事奴坏H渲染,說不定他是想讓軍方一併找尋莉迤�雅。
他大概是打算讓軍方將沒登記在名冊上、搭霸王船的人抓起來,卻沒料想到愛德格與莉迤�雅都有準備船票。
「伯爵,不好意思恕我冒犯,關於犯人是美國殺人籟妒熄ヮ央A單純地只是特徵有點相似,事實上那名男子已經被處決了。」
查看過房間的部下們回報一切沒有異情恣A此時,站在少校身後那名正在作記錄的部下突然脫口而出:
「說到那名強盜犯,據說他是名金髮的年輕男子、眼睛的顏色是紫色,還有……」
「羅依,夠了。」
「原來如此,這是情恩釭滲S徵嘛,這�奡N有一人。」
愛德格大方地說著。
莉迤�雅不禁炕挾礸蛪R德格,他與犯人有相同的特徵,可是如果只憑這些特徵,相符的應該不只一人吧?
可是……
雖然感到一股奇異的慌張,她卻無法將視線從愛德格身上移閎�。
「哎呀,真是不好意思!那麼,我們就此告退,感謝您的協助。」
「辛苦了。」
少校他們離閎�之後,愛德格好像炕捕N到莉迤�雅的視線而回頭望去。
雖然她慌忙地轉移了視線,但是忙妞陘茖頝N,所以莉迤�雅知道自己不信任的心態已經被看穿,忙圻蚢鵀菑v的不小心感到氣憤。
「莉迤�雅。」?
「什、什麼事?」
「大約再過兩小時就楠�抵達斯卡布勒港,先做好下船的準備吧。」
愛德格什麼都沒問,只是對她露出了往情悚漣僧�笑容。


「羅依,你到底想幹嗎啊,難道你想將伯爵當成強盜犯嗎?」
「不是的,少校。我只是覺得那兩人很相似。」
「根本就不像,那張肖像畫完全就是一張壞人的臉。」
「雖然如此,但是我
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