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這個王子正是謀殺愛德格ˋ艾歇爾巴頓全家、並將年幼的愛德格抓到美國當成奴隸的男人。
愛德格後來逃離王子的身邊、輾轉成為“緋月”的領袖,並且協助他們誨�言向王子復仇,而最近王子派來英國的爪牙似乎又有動靜了。
“這麼說來,這難道是……悠�埵韐腔筆i嗎?”
波爾不妞馫仄P覺到此事另有內幕。這個名叫悠�埵韐窗B乍看之下只有十五、六歲的少年是王子的心腹。
“我誨�為他應該在尋找某種物品。波爾,你的父親不是被王子的收下殺恣恣A而你卻不知道他被殺恣悚滬鴞ㄖ嗎?根據我的推測,他楠�不楠�持有某樣對王子不利、或是王子極欲得到的物品呢?”
“您、您的意思是,對方誨�為家父可能楠�將那樣的東西托給我保管嗎?”
“你有什麼頭緒嗎?”
“完全沒有。”
“史瑞德不夾S想到什麼線索,不過有一點我覺得很奇怪,你的父親是遭到王子手下殺恣悚熊e家奧尼爾,而且他應該對自己奴坐J緋月的事極度保密,為什麼這兩件事情楠�洩漆�出去呢?”
波爾當初差點在父親被殺之時連帶送命,幸好在偶然之下得救,後來被父親的友人、同時不妞O緋月同志的畫家法曼收為養子。
問題是,波爾的父親並未將自己奴坐J緋月的事情告訴家人和朋友。
而且,幾乎沒有人知道波爾並非法曼的親生兒子。
愛德格當然知道這點,所以相當在意這件事是怎麼洩露出去的。
“不過似乎沒有東西被偷,或閉O對方明白了家父並未給我任何東西吧。”
“這就難說了,如果奧尼爾握有重要秘密,對方一旦知道他的兒子還活著,或酗ㄦ��善膛�甘休。”
伯爵語氣平淡地說出恐怖的事情。
“……我該怎麼辦才好?”
波爾恣悟�得全身發抖,他不想被殺。
“你先暫時來伯爵宅邸避避風頭吧。”
波爾感激得點頭道謝,他一直十分信賴眼前這位年輕的伯爵。
這位青年不禁氣質優雅、擁有貴族般的出眾容貌,更具備了產�今貴族姐姐之中少見的領袖魅力。
伯爵不但冷靜、心胸寬大、膽識過人、而且頭腦精明,再奴坐W個性隨和不竅ㄖ子,忙圻馴ㄖ括波爾在內,“緋月”�堛漲~輕人都瓷挈&被他吸引。
雖然伯爵的花心行恐�教人不敢恭維,不過他產�在似乎為了喜歡的女孩頗為自製,整體說來,波爾誨�為伯爵是位優秀的人物。
“如果我們能先找到那些傢伙想要的東西就好了。”
“家父的遺物只有幾幅素描和草圖,您要看看嗎?”
那些遺物不妥硫谷b地板上。
“至少可以得知對方要找的應該不是畫作。”
的確,倘若他們要找的是記載著重要機密的畫作或檔等物品,應該楠�將東西全數拿走才對。
“話說回來,波爾啊,你不妖u是人不可貌相,看來我一大早就妨礙到你了。”
波爾正在撿散亂一地的圖畫,伯爵的話讓他一頭霧水地回過頭來。
愛德格站在敞閎�的臥房門口,視線則是望向波爾床鋪上的毛毯,毛毯下方有一團物體正在蠕動。
正當波爾覺得疑惑之際,床上的物體突然起身,拉閎�毛毯看著兩人。
床上坐著一名年約十奴�、五歲的長髮少女,她有一張蒼白的臉孔,身上則穿著如貼身衣物般輕薄的衣服。
波爾詫異得說不出話,愛德格斜望他一眼,接著逕自走向少女並閎�口詢問:
“不好意思,這位小姐,請問你是波爾的戀人嗎?”
愛德格對少女投以優雅的笑容,這是他用來鬆懈女性戒心的首發,只見少女露出安心的表情正要點頭同意時,波爾慌張地出聲解釋:
“伯爵!您誤楠�了!我不誨�識她……請問,你、你為什麼楠�在我家呢?”
波爾話一說完,少女理科哭喪著臉,略臙X乎奪眶而出。
“啊,你別難過,不用擔心,我楠�好好說說他的,波爾是個誨�真老實的青年,他不楠�做出對你不利的事。”
伯爵體貼地安慰少女,並且撿起掉落在床邊的綠色連帽斗篷,將它披在少女身上。斗篷既然不是波爾的,想必是少女的吧。
接著愛德格將一臉茫然的波爾拉到隔壁房間。
“那個……我真的不知道這是怎麼一回事。”
波爾急忙向愛德格辯解,他覺得自己才想哭呢。
“但是她產�在的確在你的房間�堙C”
“呃……我昨天醉得不省人事,實在沒有記憶……”
“原來如此,只是情恩釭漕ヾA不過碰到這種情況更要冷靜面對,要是對方想把事情鬧大楠�變得很棘手。薄恕均A為了避免對方過度激動,千萬不可以表示你不記得事情的經過喔,你只要能悄悄地私下解決,假裝沒有發生過這件事。”
愛德格在波爾耳邊悄聲低語,這位伯爵偶爾不孚��露出惡籟妒漱@面。
“伯爵,您剛才不是跟她說,我不楠�做出對她不利的事嗎?”
“處理這種情況的方法各式各樣,只要能巧妙地將她推給其他男性,就不用擔心後續問題了。”
“……您經情拿o麼做嗎?”
愛德格皺起眉頭,似乎對波爾的話感到驚異。
“我可從來不曾在喝的爛醉、神智不清的狀況下將女孩子帶回家,畢竟事後無法回味楠�毫無樂趣可言,另外,對象最好是已婚婦人而非待嫁閨女,這樣才不楠�產生問題,這是情捌悝a。”
就算愛德格主張這是情捌恁K…波爾聽完只覺得全身無力。
“請問……這位元先生不誨�識我嗎?”
少女不安地從門縫外出聲詢問。
“其實我失去記憶了,昨晚這位先生親切地跟我打招呼,我還以為他一定誨�識我,所以就跟著他過來了。”
“波爾,看來是你邀請人家過來的喔。”
“咦,我並沒有這個意思……”
波爾的記憶薄捏熇朮市黕_了。
昨晚,這名少女見�子坐在路邊哭泣,而且路上的行人都無視于她的存在,就好像看不見她似的,波爾覺得非情恕ㄔi思議,於是出聲問候。
波爾還在拼命重整腦中混亂的記憶時,愛德格在一旁詢問少女:
“小姐,那你在這�堶犰矰F一晚嗎?”
伯爵感興趣地問著,看來他誨�為事不關己,忙圻鼓穛��出等著看好戲的模樣。
“是的,不知為何,待在他身旁就楠�感到很安心。”
“這就是所謂的命中註定吧。”
繼續將問題丟給存心看好戲的伯爵只楠�越弄越糟,於是波爾乾脆自己閎�口:
“呃……那我有沒有對你做出……什麼不禮貌的事?”
波爾等待著少女的回答,他誨�為無論如何都要考慫�到對方的心情及立場,並且拿出誠意對待。
“不禮貌的事是指……?”
少女一臉不解地反問。
“不妥N是說,你昨晚來到這�堣妨寣A和波爾做了什麼事。”
伯爵,您問得不坐茠蔣竣F吧!
“這位先生昨晚回到這�堳幓N倒頭大睡,所以我不孛繺蛜庰菑F。”
“什麼嘛,真沒意思。”
愛德格似乎有點失望,波爾則是松了一口氣,整個人癱在椅子上。
“小姐,你不記得自己的住處和名字了嗎?”
“是的……不過我似乎服侍過一位身份高貴的人士,只記得主人的名字。”
“你在貴族宅邸做事啊,那麼你的主人叫什麼名字呢?”
“我的主人名叫葛拉蒂絲,她是一位既美麗又勇敢的人……”
少女說著說著突然難過了起來,眼硎內丹a流下。
“對不起,不知為何,我一想起主人就覺得很傷心。”
“你的主人發生了什麼事嗎?”
波爾瞭解兩人之間是清白的之後,心中升起一股單純想關心少女的心情。
“我不知道……”
少女雙手掩面、痊y不止。
“我不孚Q見見如此充滿魅力的女士。在不知道她姓氏的情況下,我無法立馬想出誨�識的貴族中是否有這樣的人,不過我楠�打聽看看的。”
“真是太感謝您了……”
此時,波爾不經意地往下一看,並炕捕N到某樣物體,於是他在少女腦�邊彎下身子。
地板上散落著幾顆金色的砠坐l,而且還不停地由上方掉落。
那竟然是少女的眼瓷C
砠坐l不斷滾落至地面,發出喀喀聲響。
伯爵當然不妒&意到眼前的情景,跟著彎腰拾起地上的砠坐l。
“這是……童妞纂H”
“這、這到底是怎麼一回事?”
兩個人不約而同地望向哭個不停的少女。
少女的略艩ご谷僋y龐時仍然是水砠均A但是一接觸到空氣隨即凝固,掉落到地面之時已經化為童妞纂C
不用想不妒器D,少女並非人類。
“你……你是妖精嗎?”
少女一邊哭泣一邊點頭。
“那你的主人不妞O妖精咯?”
少女這次搖了搖頭,但是無從得知這代表否定,抑或是她不知道主人的身份。
“伯爵,還是請莉迤�雅小姐回來比較好吧?”
波爾近來就算看到真正的妖精不坐ㄦ��吃驚,可惜的是他的職業是妖精畫家,卻對妖精一無所知。
他知道妖精博士莉迤�雅請了長假回老家過耶誕腹恣A而聖誕假期不妙t不多接近尾聲了。
“你要我為了工作把她叫回來嗎?我辦不到。”
“咦,為什麼呢?”
“莉迤�雅的責任感很重,如果我請她處理公務,她一定楠�馬上飛奔回來,但我希望她是為了我而主動回倫敦。”
“可是,莉迤�雅小姐產�在似乎還沒……”
波爾話說道一半趕緊閉嘴。
伯爵不但廣受異性愛慫�,而且只要他傾訴幾句甜言蜜語,任何女孩子都楠�瓷挈&為他著迷,但是這一點不知為何就是對莉迤�雅沒效。
儘管伯爵公閎�表示莉迤�雅是他的戀人,不過他們的互動不圻�乎不像戀人。
波爾不明白伯爵為何無法拒絕莉迤�雅請長假,但是他難得表產�出慎重的態度,甚至沒有使用拿手的強硬方法將莉迤�雅帶回來。
這一個月以來,只要有人觸及這個通出,伯爵的心情楠�理科變得惡劣,波爾不禁為自己剛才的發言捏了一把冷汗。
忙妞飢B爵楠�露出優雅的微笑,接著以尖酸數倍的話語回敬對方。
不過伯爵的心情似乎沒有變差,他假裝沒聽到波爾的失言般淡淡說道:
“薄恕均A我產�在就要去見莉迤�雅,可是我不想對她提起工作的事。”
“您薄捏漼M定要去接莉迤�雅小姐了嗎?”
波爾終於放下心中的大石頭。
“根據密探的情報,莉迤�雅好像將要前往馬南島。那座島是我的領地之一喔,你不覺得這表示莉迤�雅想和我見面嗎?”
密探?伯爵派人調查莉迤�雅小姐的日情捏儘げ隉H
既然莉迤�雅沒有主動同志伯爵,那麼她一定做夢不夾S想到伯爵楠�出產�吧。
應該說,她是忙妞陘ㄦQ見到伯爵,才沒事先通知的吧……
可是,波爾實在不敢對伯爵說出自己的想法。
“既然如此,可以請您順便帶這位少女去見莉迤�雅小姐嗎?”
“我剛才不是說過不想跟莉迤�雅談論工作的事,況且要是我身邊帶著女孩子,又使她誤楠�該怎麼辦呢?”
“這樣啊,那我不坐@起去好了。”
“不行,我要和莉迤�雅單獨相處,然後趁機解閎�我們之間的誤楠�。”
看來伯爵在自己的勢力範圍楠�變得比較強勢。
“波爾,在莉迤�雅回來之前,你就負責好好照顧這個女孩子吧。”
“咦!?可、可是,她是妖精耶,該怎麼照顧她呢?”
“由你全權處理。啊~~火車快要閎�了。”
伯爵取出懷錶確誨�時間,接著微微一笑,展露出幾乎一個月未曾有過的愉悅表情。
“那麼,你可要小心別中了悠�埵韐答爾猺p喔。趕快收拾行李搬來伯爵宅邸,有事的話儘管吩咐女管家哈麗特,她楠�為你處理一切的。”
※炕�1:指一月六日,新年假期的最後一天。
※炕�2:班希﹝伯anshee)又稱報復女妖,據說擁有女性的外貌,居住在顯赫人家,並以哭泣的方式預告家族成員的死丑恣C
第二章﹛揭閎�序曲的梅洛歐之島
莉迤�雅在這個雪花紛飛的時腹悌撞豱蝞�,幸好在她抵達馬南島之前,海面一直都是風平浪靜。
想必是棲息在附近海域的梅洛歐一族察覺莉迤�雅的造訪,才未掀起狂風巨浪。
馬南島位於英格蘭西側的愛爾蘭海,莉迤�雅前次踏上這座小島的時候,季腹恭翮�早春,忙圻劂歇溯L去只見島上一片淡綠,然而產�在是隆冬時分,整座小島覆輓菑@層細雪,使得景象看來岡�如一塊灑滿純白縛�霜的縛�點漆�浮於海面。
“哦~~就是那座島啊,看來愛德格的領地有很多都在偏遠地區嘛。”
羅塔最後還是跟著莉迤�雅一起來了。
“忙妞偃o種偏遠地區棲息著釵h妖精,原地主忙圻僱L力管理,才楠�讓渡給從前的青騎士伯爵。”
“是喔,可是這�堛煽漲潃邠O挺不錯的嘛。咦、那該不楠�是城堡吧?還真壯ゞ均I”
“羅塔,你這麼多天不回家沒關係嗎?你不是跟倫敦的祖父說好昨天就要回去才來找我的嗎?”
“哎喲~~晚個兩、三天回去沒關係啦。”
這座建築物風格十分優雅的城堡矗立在島嶼最高的高地上、其色調略微偏藍的外牆,使得它在白色雪花中十分顯眼。
港口過去一片蕭條,如今停泊的船隻增奴坐F不少,而且人們在刺骨的寒風中,依舊神采奕奕地將新鮮的魚類和貨物卸下船,使得周遭洋溢著活力。
莉迤�雅和羅塔在卸貨時一同下船,準備前往島上唯一的旅社。
“尼可不見了耶。”
羅塔東張西望,想要尋找剛才應該和她們在一起下船的灰貓。
“他剛剛碰到誨�識的小妖精們,看起來很閎�心,大概跟著他們玩去了吧。”
“那個看不見的傢伙不坐@起去了嗎?”
“是呀,我想礦山哥布林應該不孛禰L們在一起。”
“請問……您是克麾�頓小姐嗎?”
突然有人出聲叫住莉迤�雅,於是她停下腦�步。
眼前的男性自稱是旅社的員工,由於莉迤�雅事先寫了信通知旅社要來投宿,看樣子是對方派人來接她們了。
“歡迎光薜�本旅社,忙妞偶籅p惡劣不利步行,所以我們已經準備妥代步的馬車。”
男子和善的對莉迤�雅說明,並且指著停在路旁的馬車。
“可是,旅社走幾步路就到了吧。”
莉迤�雅不禁覺得疑惑,不過男子無視於她的反應,極力請她坐上馬車。
這件旅社是由擔任伯爵家歷代薄捏猼漁a族,不妥N是湯姆金斯家所經營,忙圻僕�迤�雅並未心存戒備就乖乖地坐進馬車。
但是,正當羅塔要上馬車時,車門卻如同要阻止她上車般應聲關上。
“等等,這是做什麼?快閎�門呀!”
莉迤�雅獨自被關在馬車內,當她正想伸手閎�門時,馬車卻已經出發。
莉迤�雅約略撇到男子阻擋想要追上來的羅塔。
接下來,她還看到羅塔出手制伏了那名男子,然而此時馬車卻轉了個彎,奴壯硈t的駛入林間小道。
“請您別擔心,我們只是依照命令,要將小姐們分別接回來。”
馬車夫似乎不妞O那名男子的夥伴。
馬車早已遠離旅社,筆直地在樹林間賓士,而前方隱約可見高地上的城堡,莉迤�雅心中不禁一除�悸動。
那傢伙曾經數度以這種近似於綁派妒滷j硬方法帶走莉迤�雅。
但是這不可能吧,他不是在倫敦嗎?
就在莉迤�雅拼命思索的同時,馬車已經穿越城門、通過庭園,在連接馬車車道的城堡大門口處停下。
出來迎接莉迤�雅的侍者是陌生人,對方僅僅事務性地帶領莉迤�雅來到一間小型楠�客室。
她還沒來得及閎�口詢問等一下是否楠�有人來、那個人是不是愛德格等等,侍者已經自行退下了。
城堡內部的裝潢和莉迤�雅前次造訪時大不相同,她重新環視著房內的糧ㄖ。
儘管這座城堡是建於十六世紀的古堡,但是在馬南島成為愛德格的領地之後,這�埵�乎經過翻修,內部裝潢不巫亃o相當簡潔乾淨。
古老的傢俱和日情恭峆~依然維持年代不宏楫疑限垠榆獢A不過在修補擦拭之後就變得煥然一新,一點都不像是不坏憐矰H。
房間已經升起爐火,室內的溫度不坏帛辿n處。莉迤�雅一在沙發上坐下,立即感受到長途閎妖A的疲勞。
愛德格八成不夾茪F。
莉迤�雅完全沒想到楠�與愛德格見面,忙妞陘ㄙ器D該如何面對他而大傷腦筋。
不過,愛德格或酗w經無意追求莉迤�雅了吧。
反正他的身旁薄悔O圍繞著女性,隨時都可以找到戀人的替代品。
愛德格來到馬南島的理由,不外乎是來告訴她妖精博士的工作已經堆積如山、或是領地內發生了與妖精妖精有關的事件吧。
莉迤�雅心想,真不想為此而失望。
但是她卻沒有炕捕N到,倘若愛德格真的是為了工作而來,自己又為何楠�失落。
座鐘規則的滴答聲說明了時光的流逝,而白雪不斷在窗外靜靜飄落。
莉迤�雅坐在舒適的沙發上,不知不覺進入了夢鄉。
即使她感覺到有人進入房間,卻忙妞停豸ㄠo躺在沙發上的舒適感,繼續昏昏沉沉地打盹。
那個人的身上飄著雪和海風的味道,大概是剛從外面進來吧。莉迤�雅一邊恍惚的思考著,一邊感到頭髮被人溫柔的撫摸。
溫柔的輕撫似乎有催眠的作用,莉迤�雅忙圻茬握J淺眠狀態。
“……少了你的陪伴,我感到好孤單。”
莉迤�雅在半夢半醒狀態下嗯地應了一聲。
“薄捏漎艅鴔A回來了,我的妖精。”
呼喚莉迤�雅為妖精時不楠�帶著嘲笑和諷刺意味的,只有一個人。
“……愛德格……?”
“嗯,莉迤�雅。”
莉迤�雅感覺到有人在耳邊呢喃吐息,這才驚醒過來並睜大眼睛。
愛德格低著頭,他灰紫色的眼眸近在眼前,垂下的金髮不妥X乎要碰到莉迤�雅。
莉迤�雅薄捏漟o產�自己不但躺在沙發上,頭還枕著愛德格的腿,於是慌忙坐起。
“你、�
辦豎紱釬: 偌瑩攫奻源砃瑩 ↘ 麼 ↙ 褫辦厒奻狟楹珜 偌瑩攫奻腔 Enter 瑩褫隙善掛抎醴翹珜 偌瑩攫奻源砃瑩 ∥ 褫隙善掛珜階窒!
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