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　　慕湛一个阔步挡道卫泱身前，与身后的队伍道：“备马出发。”
　　卫泱嘲笑：“这还没当上驸马呢，倒摆起驸马阵势了。也罢，二十七八的老光棍了，头一次有娶上媳妇的可能，自然该得意些。”
　　“爷虚岁二十四，十岁那年头一次上青原郡，正逢殿下出生，殿下可记清楚了。”
　　自昨夜挑明后，他的态度明显嚣张许多。
　　卫泱越过他：“本宫没兴趣知道你多大年岁，你几时生几时死也与本宫无关。侯爷怕是不懂我们汉人的历史，我们汉人的史上，还从未有过流氓做驸马的先例。”
　　“正巧了，我们鲜卑人的史书里，多得是异国公主下嫁的记载。”
　　卫泱眼里异光一闪，他以鲜卑人自称，对汉人政权是种藐视，狼子野心可以窥见。
　　可随即她自嘲一笑，国已不国，皇帝无为，谁人不想取而代之。
　　一些事她懂，朝廷的大臣都懂，山间匪寇懂，贫苦百姓亦懂。唯那高堂之上九五之尊不懂。
　　行车期间慕湛一直同一人路上私语，卫泱不知他们在筹谋些什么，过了一阵子，又听慕湛朗声大笑：“阿六敦不愧为我们乌坦草原的第一神算子。”
　　那人比慕湛较矮，身材更瘦，比之慕湛脸上尚能看出汉人血统，那人完全是个胡人模样，眼窝深陷，鼻梁高挺，倒也有一股子英气。
　　卫泱只知道慕湛那样的笑容准没好事。
　　路上黑甲卫以商队名义为掩饰光明正大走着管道，舒坦的很，卫泱白日在马车上休息，夜里每到一地，都要去夜市逛一逛。
　　只是越往北走，城镇越是凄凉。百姓时刻得防着山匪突袭，又得小心胡人来犯，日夜闭门不出，各个精神不济。
　　卫泱联想到东阳城的盛世，惭愧了起来。慕湛看出她心事，前来纾解：“生死有命，由不得人选，公主生在贵族之家，占尽天下财富，不是公主的错。”
　　“呵。”卫泱冷笑一声，由慕湛面前走过：“生灵涂炭，不该怪你们这些打仗的人吗？”
　　“要打要停全凭陛下与国公大人一句话，慕湛也不过效劳于君王，不至于罪大恶极。”
　　说回来，苍生涂炭，最该诛的，仍是那不可说之人。
　　卫泱心知肚明，可出生决定了一切，身份与立场都早已注定。
　　北方天寒，卫泱站在窗前不觉打了几个喷嚏，仍不见卫桀音讯，她的担忧日渐。兄妹连心，这些日子的眼皮跳个不停，生怕卫桀出事。
　　终于忍不住，还是去问了慕湛。
　　与他每次说话需赴死的勇气，手心紧攥了几次，才勉强给自己一些鼓励。
　　因时势逆转，她处于下风，每一步都要小心翼翼。
　　“过来亲爷一口爷就告诉你。”
　　驸马还没当上就相当爷，世上还有几人敢在她面前这样放肆？卫泱瞧着那一只脚踩凳放肆地坐着，丘八痞子模样对她下流。
　　卫泱瞪他一眼，摔门而出。
　　几日行车卫泱将慕湛身边的人都摸透了，与他最为亲近的除了留在东阳城的乌苏，便是这个阿六敦。阿六敦和乌苏两个一文一武，都自他小时候就做他护卫，从阿六敦的口中卫泱还听到一个叫做“叱罗”的名字。
　　那个阿六敦虽是胡人的凶悍长相，可比慕湛懂礼得多，这些日子有个汉人妇人照顾她的起居，不可谓不贴心，后来卫泱才知这妇人是阿六敦的妾氏，对阿六敦又多了分感谢，故此对待慕湛与阿六敦时明显厚此薄彼。
　　好在慕湛这些日子并未再为难她，这才平平安安到了青原郡。
　　青原郡再往北就是草原，秋高气爽，在这里体现了个十足。卫泱许久为感受到北方的秋日气息，这久违的感觉亲切极了。翻过山就是青原郡，山顶日光和煦，凉风温婉，她立在山头仰面感受着风和日光，感受着故乡气息。
　　琼山脚下的青原郡人烟鼎盛，在这里农牧并济，胡汉共存，难得是不同种族间能和睦相处，好似太平盛世的光景。
　　远处飘来的无根之叶拂过卫泱面庞，慕湛伸手接住。
　　这里是她的故乡，再往北。。。是他的家。故乡永远是神圣的，再放荡的游客，近乡之时都会变得肃穆起来。
　　卫泱不知何时阿六敦与慕湛站在了自己身边，说着他们的话。
　　阿六敦道：“乌坦草原近几年变化大得很，图兰家的老母马生了好几窝小马驹，咱们的妹子图兰也要嫁人了，她说。。。她等不动叱罗了。我听磨墩说，歩喇他们打算向东迁徙，对于咱们的后代而言，乌坦怕又要成为传说了。”
　　游牧民族逐水草而居，有草原的地方就有圣灵，就是家乡。短短百年，鲜卑族由辽东迁居到西胡，再由西迁徙回东部，仍无从定所。
　　卫泱虽看不起慕湛，但对草原上的民族，是由衷的敬仰。她八岁前生活在青原郡，至今仍记得每年春秋狩猎都是胡人团体得胜，得胜后他们不会急着向手下败将耀武扬威，而是先朝着北方萨满所在之地整齐跪拜，即便寥寥几人，也生出百人大的阵仗来。
　　热爱自己的民族与家园的人总是格外令人佩服。
　　琼山上漫山遍野的山禽，慕湛兴起狩猎，黑铁卫各个整装待发，争先夺得头筹。
　　卫泱在很小的时候就知道，那些高鼻深眼的异族人参与狩猎，不是为了那区区奖赏。
　　狩猎是他们的生存方式，是他们骨血里头的本能。短短半柱香的时间已经满载而归，卫泱暗暗赞叹这一支队伍，只是打猎已经气势非凡，若真打起仗来，除了卫家的青衣卫能勉强与其一拼，其余的不知几人赶上前应敌。
　　炙烤的野味香气十足，卫泱摸摸自己已开始叫唤的肚子，咽口口水，绝不让慕湛察觉她的期待。
　　其实对她而言，佳肴珍馐与野味杂粮没什么区别，反正于她而言，都是尝不出的味道。现下口馋，只是因为实在饿了而已。
　　阿六敦和慕湛人手握着一个串起兔子肉的枯枝，有一搭没一搭的聊着。
　　慕湛这人贱得很，若是要紧的事，会用鲜卑话说，而且十分故意，仿佛久等她露出听得到却听不懂的干着急模样。
　　她摸清了慕湛秉性，她虽听不懂胡语，但读得懂表情，只看阿六敦此刻神色悠然，就知道不是在说重要的事情。
　　过了一阵慕湛也觉无趣，便换回了汉话。黑甲卫的汉话流利，毫无胡人口音，这点也是令卫泱吃惊的。
　　慕湛对今天的狩猎十分满意：“看来这帮野小子这些天没偷懒练习，逮兔子的本事更近一层了。”
　　阿六敦道：“再厉害也比不过您这草原第一神箭手，我还记得当年我莫贺第一次带着咱们去狩猎，您拉弓的一箭就射中了狼王右眼，莫贺说这是天神赐予您的力量。”
　　卫泱听他们说起童年琐事，不禁竖起耳朵来听，慕湛这般不要脸的，不知小时候是不是也一个样。
　　只是似乎发现了她在偷听，他们很快换成了鲜卑话。卫泱无趣极了，又回到轿子里坐着。
　　见她离去，阿六敦笑得不可言喻：“这丫头顶好看了，您若娶回去，公主一定会很高兴。”
　　慕湛脸上也存着笑意，明明深秋季节，他的笑像三月春风一样。
　　“只怕这丫头性子太烈，娶回去会让磨墩受委屈。”
　　故乡是每个人心中最神圣的地方，而母亲占据着每个人心里最柔软的一席之地，这个强硬的男人许久未这般不含杂质地笑过了。
　　阿六敦道：“只要一切按部就班，不久后咱们部落的仇，公主的仇，叱罗莫贺的仇，都会报了的。”
　　风吹大地，乌坦草原的草儿被吹得向一边倾去，惊动了正在吃草的马儿。图兰妹子唱起温柔的情歌，等着狩猎归来的哥哥们。
　　

☆、母亲

　　青原郡郡守温之谦受过长公主恩德，将卫泱当做亲女，卫泱才与他说了卫桀的事，毫无耽搁，立马命人去搜寻卫桀的消息。
　　令卫泱欣喜的是自家的大丫鬟芷心竟然自己找到了青原郡，主仆二人见面，当着旁人的面，少不了一番热泪做戏，等到了人后，泪水早就干了，芷心道：“小姐你真有先见之明，知道这一路上肯定不会太平，小姐把公主的印符交给了我我才平安找到青原郡，这路上我可是提心吊胆的，又得想着小姐安慰，又得顾着自己这一条小命。。。啧啧，离了东阳城，路怎么这么难走？”
　　卫泱已换下广安郡里慕湛买来自己凑合着穿的衣服，一身素白浅紫相配的窄袖襦裙将她腰身清晰勾勒，芷心是她最贴身的丫鬟，她缺斤少两了芷心一眼就看得出来，见她瘦了，又难免哭起来：“我真是不该拿了小姐的印符，若是这印符还在小姐身上，小姐怎么会瘦成这个样子？”
　　卫泱安慰道：“不瘦一些回去怎么和舅舅哭诉慕贼恶行？况且也没瘦多少，只是衣服一窄，显瘦罢了。”为安抚大丫鬟，她亲自倒茶，一边倒着一边解释：“我倒也没想到会是这么大的个劫难，当初不过想慕湛挤掉二哥主动请缨护送我，其中一定有什么幺蛾子，只是不知这人这么会来事。只是不管此劫是大是小，他为保住自己的脑袋都不可能丢了我，但你就不一定了。我没了公主印符，反倒少了束缚，而你拿着这样东西则是多了保障。”
　　“只是奴婢每到一处郡城都去郡守那里要求出人去搜寻三公子的踪迹，至今无果。”
　　“吉人自有天相，我同三哥心有灵犀，若他有难，我怎么会一点感应都没有呢？”
　　卫桀卫泱差了四岁，可兄妹之间的心灵感应芷心不止一次见识过，她只信卫泱，而卫泱也从不让人失望，卫泱说没事便是没事。
　　黑甲卫都在城外守着，未能入城，卫泱感激阿六敦妾氏的照看，挑了几件自己喜爱的首饰，亲自包好去找慕湛赠给阿六敦的妾氏。
　　慕湛斜倚在床上看书，对她的话置若未闻，卫泱又吩咐了一次：“一定要送到柳姑娘手上。”
　　慕湛看书时，任何声音都觉得聒噪，尤其是女人的声音。
　　他扔了书，坐起身来，冷笑一声：“阿六敦那臭小子的话你也信？什么妾氏，分明是给你买了个丫鬟结果看中了人家给强占了去，也就你信这鬼话。”
　　真相在卫泱心里似块石子儿投下，说不上荡起多大的震动，可就是膈在心里头不好受。她摆着脸：“东西我是要送给柳姑娘的，我要谢的人是她不是阿六敦更不是你，轮不到你啰嗦。”
　　说完甩手而去，先是大步走了两步，后来就是一路小跑逃离他的视线了。
　　慕湛摸摸自己的下巴，那里一道指甲长的疤痕质感突出，他皮糙肉厚，这点小疤从不能引起他注意，今日却得他手指眷顾，来回摩挲。
　　他唇角勾起邪气的笑意，眼直勾勾盯着那窈窕稚嫩的身影。
　　卫泱这一路上都在寻思着要怎么处置慕湛才痛快，但似乎她想到的法子都无法实现。目前慕湛仍是皇帝棋局上起关键作用的一枚棋子，要草草将他结束，太不现实。唯一的法子是将他慢慢挪走，可那样的话，哪还有报仇的快感？
　　要不，先给阉了做太监？
　　想得入神，温之谦派人来请她上前厅去。
　　温之谦鬓角全白，比之卫泱上次见他，又老了一些。卫泱道：“温伯要多照顾自己的身体才是。”
　　温之谦华发虽生，气度不减，反倒因白了头发多了几分道骨仙风的味道。
　　卫泱不经意想起卫烆，温之谦与卫烆年纪相当，竟已花白了鬓角，她不知卫烆的鬓角是否也是苍白的。
　　“年纪到了，就该服老。”
　　卫泱惋惜：“温伯若能去东阳城任职，原是再好不过。如今你我相隔甚远，卫泱遇到事，连个能指点的人都没有。”
　　“殿下不必惋惜。每个人都有他该去的地方，青原郡是臣的归属罢了。臣一日为卫家的人，就该为卫家守住青原郡这一方土地。”
　　“普天之下皆非王土，温伯是替陛下守着青原郡，哪能是替我们卫家呢。。。”
　　一句“我们卫家”，道出她对卫家的所有情感，情感上有意疏离，骨血里割舍不断。
　　普天之下皆非王土，也不过她一句违心的话。
　　谁都知道，除了东阳城中那座宫殿，天下再非王土。
　　温之谦道：“不论是卫家还是陛下，皆是臣一辈子要守着的，这长公主一生守护着的，相信公主与臣也是一样。”
　　卫泱抿唇一笑：“我哪里比得上温伯，待到嫁人后，卫泱就要一心侍奉着夫婿，以他为天，往后的日子还靠温伯了。”
　　温之谦见小女儿羞赧状态，明白了她心中早有了意中人。若非她自己中意，以卫泱的性格，莫说以夫婿为天，怕是嫁都不会肯嫁。
　　温之谦抚抚胡须：“不知是哪家才俊？”
　　卫泱眼睫低垂，露出小女孩儿的羞涩：“温伯也认识的，我的二哥，卫兖。”
　　温之谦一僵，竟然没料到是这个答案。
　　“可是你可想过，他身上终究带着外族人的血。”
　　“二哥一心替朝廷效劳，是胡人是汉人有什么区别？而且他生得像汉人，只要没人泄露出去，陛下不会不同意的。”
　　卫泱是下了决心，若嫁的人不是卫兖，那是谁都无所谓了。
　　温之谦将卫兖的品性琢磨了一番，倒也是个光明磊落的人，日后想必是不会亏待卫泱。可自己从小看着长大的女孩儿要谈婚论嫁，做长辈的总会不舍，千叮咛万嘱咐，只希望她以后一切顺坦。
　　温之谦的女儿刚出生那年因瘟疫而死，小小的卫泱懂事极了，握着他的手，奶声奶气与他说，我就是温伯的女儿。
　　如今与她虽君臣有别，但感情仍在。温之谦想起一事，道：“你可曾跟你二位兄长说过？”
　　“跟他们说什么呀，合着怎样都不会同意的。。。除非是陛下赐婚，他们想不同意也拿我没辙。”
　　恃宠而骄四个字被她演绎得淋漓尽致，而且这个宠，是天宠。
　　卫泱又想到一事，与温之谦随口提到：“劳烦温伯帮我查一个叫做叱罗的人，年岁应当与慕湛相当。”
　　温之谦皱眉：“可还有其它讯息？”
　　“并无。”
　　“鲜卑人名字相仿的不计其数，叫这个名字的青年是不会少的，臣只能尽力而为。”
　　“无妨，不是个什么重要的人。只是那慕湛在东阳城太嚣张，凭他一己之力讨得众人嫌弃，偏陛下仍留他重用。卫泱不过想查清楚这个人，了解他的每寸软肋，与他对抗才不必犯难。”
　　提起慕湛，温之谦其实更多是欣赏，一个混血弃儿能爬到今天这一步，必定是承受了旁人想不到的险阻，乱世中最可贵的，无非人才二字。
　　只是慕湛身上流着慕氏一族的血，即便他与北平王府关系紧张，仍有血脉牵连，想将他收为己用，实属难事。
　　温之谦应了卫泱，二人又闲聊了一阵家常，便到了用膳的时间。
　　慕湛一早起来就去了草原上，故用膳时没有外人，其乐融融，卫泱不禁想起母亲还在的时候，记忆虽是模糊的，但感觉仍旧。
　　她对食物没有流连，除了烈酒与甜腻至极的甜食，她没有什么偏好。温夫人做了两道点心，听说是她小时候最爱吃的，只是对她来说正常人的口味都品尝不出，如同爵蜡般吃了两块，便让芷心打包回了寝房。
　　她儿时在青原郡时味觉还是正常的，酸甜苦辣滋味都尝过，只是小孩儿都喜欢甜滋味儿，她亦如此，故此十分挑食，没料到的是后来到了东阳城里，便只能品到甜味儿了。
　　她怕温之谦一家人担忧，于是隐瞒了自己味觉损坏的事，这些年每每伪装都无破绽，此次也不例外。
　　用过午膳，卫泱换了素装，由温之谦的亲信亦是公主旧部护送去西山长公主的墓。
　　西山半坡红枫似血，着实壮丽，尤其每当夕阳的时候，整个山头连着天，都是一片血色，似人间绝境。
　　卫泱母亲的墓碑在山腰上，受着青原郡最年岁最久的老树庇佑。山背面是一间尼姑庙，叫做静意庵，与长公主谢尔行亦渊源匪浅。女性佛法本是举步维艰，昭帝即位后，封谢尔行为护国长公主，谢尔行做护国长公主颁布的第一道令便是大兴佛法，维护佛门女弟子。
　　而静意庵，则常年守护着这一方。
　　东阳城有一座公主墓，墓室规模宏大，堪比一座地下皇宫。每年清明都有无数臣民祭拜，亦有将长公主当做活菩萨的百姓去求庇佑。
　　而这埋着长公主骨灰的一方地，是卫泱母亲的坟。
　　母亲拥有这世上最柔软的怀抱，她的灵魂不灭，记忆不老。
　　卫泱习惯命侍卫在五里之外候着，不愿被人打搅自己与娘亲的时光。原以为能让母亲看一看自己长大后的坚强模样，但双膝未跪卧，眼泪已经汹涌。
　　“阿娘。。。”
　　她跪在墓前哭着，不会有人知道她在哭些什么，委屈心酸通通不是，她只想让阿娘看看她长大后的样子。
　　她长高了，瘦了，像阿娘，也像两个哥哥。
　　她坚韧了，聪明了，亦懂得退让，懂得大局。
　　可是谁人会赞赏这样的她。
　　在谢尔行的墓前哭肿了双眼，回程的路上也