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　　　　“拾言，你的聪明，终于让我叹服。”萧落烟轻叹，“如今，知道了，你作何打算？”

　　　　“我想知道，你作何打算？”秦拾言反问。

　　　　“我原本想，和我爹一起离开，找个山明水秀的地方，隐居起来，过此一生。”萧落烟坦坦然地回答，表情不似作假。

　　　　秦拾言似乎松了口气：“你真的这么想？”

　　　　“不错！”萧落烟嘴角有了一丝笑意，“有个人对我说，人生最大的幸福就是一家人能团聚，对百姓，当今皇上已经做得很好了，我又何必去兴起战乱，做拆散大家的凶手呢？我做皇帝，不见得会比现在好，我没信心，也没兴趣！”

　　　　“有你这话，我就放心了。”秦拾言笑，这次很诚心，“我放你走，你明日就走，越快越好，走得越远越好。”

　　　　萧落烟有些迟疑：“你真的……放我走吗？”

　　　　“我为何要骗你？”秦拾言的笑意，一如当初在唯见园对萧落烟调侃时的模样。

　　　　萧落烟提醒：“这可是你升官发财的好机会啊。”

　　　　秦拾言笑起来，这次有些大声：“我二十四岁官至二品，已经很知足了，再往上升，我怕被官帽压垮了。”

　　　　萧落烟定定地看着他，然后出双手，握住他的手，在他手背上一拍：“我走之后，二夫人那儿如果有什么事，你帮我多照顾一下，我欠她太多了。”

　　　　“你放心，我会注意着的。”秦拾言点头。

　　　　“拾言，大恩不言谢，只是，你这份恩情，我怕是只有来生再报了。”萧落烟的神情有些落寞。

　　　　秦拾言故作轻松：“不需要，你只要告诉我一件事情，前朝皇子明明是三十年前出生的，你为何只有二十八岁？我一直不明白。”

　　　　“呵呵！”萧落烟被逗笑了，“我到滕家的时候，我爹对人说，我八岁。一个八岁的孩子和十岁的孩子，外表上，能有多大区别？还不是他说了算的。”

　　　　“我明白了！”秦拾言拿起桌上的酒杯，递到他面前：“天色不早了，喝了这杯酒，你就早些回去吧。”

　　　　——**——**——

　　　　晨曦刚露，一队御林军便从皇宫出发，围住了滕府，将刚要出门的萧家父子给推了回来。

　　　　“皇上有旨，候爷府私藏逆党，所有人，只许进，不许出！”御林军的头目如是告诫。

　　　　滕家的人，老老少少，都出来了。

　　　　“圣旨到！”是赵世杰的声音。

　　　　滕家人整衣，跪下。

　　　　“朕闻听，滕候爷府私藏前朝余孽，特命御林军统领贾诚如前来察查。查案期间，滕府内人，只进不出，钦此！”赵世杰的事情，抑扬顿挫，末了，问道：“萧落烟，萧管家可在？”

　　　　“赵公公，草民在这里。”萧落烟自人群中现身。

　　　　“萧管家，要委屈你跟咱家去趟刑部了，不知道令尊何在？”尽管看滕家有落难的迹象，可是，八面玲珑的赵世杰，对他们也算客气。毕竟，平时拿的好处也不少了，拿人手短。

　　　　见萧落烟跑出去，萧木也知道藏不住，便现了身：“赵公公，不知道我这儿子犯了什么事？”

　　　　“萧先生，或者我该叫你肃先生？”赵世杰对上萧木，冷声问。

　　　　“萧某不明白公公的意思！”萧木装傻。

　　　　“肃丞相，你就不用装了！”赵世杰摇头，手一挥，“带走！”

　　　　“落烟你先走，我挡住他们！”萧木轻声嘱咐。

　　　　“爹，不必了！”萧落烟一身坦然，只走到赵世杰面前，道：“赵公公，我会跟你走，可不可以，让我现处理完一些事物？给一刻钟就好。”

　　　　赵世杰有些犹豫，平时这萧落烟也帮了他不少忙，待他也算不错，所以，他点了下头：“就一刻钟！”

　　　　下一步，萧落烟已经走到了幽琬蝶前面，忽然“扑通”一声跪下，道：“二夫人，落烟此生欠了许多人，但是，最对不起的人，就是二夫人您！所以，走之前，请容我磕三个头！”

　　　　幽琬蝶脸色煞白，看想萧木，这里面，只有他们两人最明白萧落烟话中的含义。

　　　　没有拒绝的理由，幽琬蝶完全受得起这三拜，所以，她没有退让。

　　　　“二夫人，希望落烟这三个响头，能消除你心中的怨恨，如若我下了地狱做了鬼，也一定天天祈祷，保佑二夫人！”萧落烟起身，看看一脸震惊的萧木。

　　　　“爹，我叫了你这么多年的爹，其实，早就把你当作了我的亲生父亲。”萧落烟轻笑，“我这一生，不在乎自己的出身，也不在乎能不能复国，我只想服侍你终老。所以，不要再固执了，放轻松点，跟二夫人认个错吧！”

　　　　“落烟！”萧木喉头一哽，呆呆地看着幽琬蝶，说不出话来。

　　　　眼前，萧落烟却已经离开，到了滕鞥楚面前：“鞥楚，我不知道还能不能这样叫你，但是，这可能是我最后一次这样叫你了。我不知道你回来是什么目的，杀我也好，救我也好，已经没有意义了。以后，照顾好你母亲。”

　　　　滕鞥楚微微侧过脸，依然冷冽，沉默不语，不知道他心里的想法。

　　　　萧落烟只是想把心中的话说尽，不需要回答，所以，下一刻，他已经到了滕鞥琪和朦儿面前。

　　　　“鞥琪，你和大少奶奶是我在这个世上最好朋友，你们也是我最放心不下的两个人，我能为你们做的太少，只能祝福你们。”

　　　　“落烟……”

　　　　“萧管家……”朦儿哽咽，靠在鞥琪身上。

　　　　萧落烟退后几步，看着滕尚儒和傅倚水，磕了三个响头：“老爷，大夫人，多谢你们多年的栽培和信任，落烟怕是无法报答了。”

　　　　磕完头，他上前，到滕尚儒面前，低声道：“老爷，你求赵世杰让秦拾言到这里来一趟，也许，他有办法救滕家。”他死无所谓，可是，绝不能连累滕家。

　　　　藏匿前朝余孽，是好大的罪啊。

　　　　消息走漏的那么快，应该不是秦拾言做的吧？

　　　　危急时刻，他还是选择相信他。拾言啊，别让我失望！

　　　　滕尚儒点点头，自然是明白萧落烟话中的含义。

　　　　“走吧！”赵世杰催促。

　　　　“赵公公，我爹他年事已高，可不可以，放他一马。”萧落烟求情。

　　　　“这事，你跟皇上说去吧，咱家可做不了主。”赵世杰摇头。

　　　　萧落烟无奈，与萧木相偕，随御林军的两个士兵出了滕府。

　　　　“赵公公留步！”滕尚儒叫住刚要离去的赵世杰。

　　　　“滕侯爷，有何吩咐？”赵世杰回头。

　　　　“那个，赵公公，您出去以后，可不可以帮我去找个人？”滕尚儒低声说着，手中已经塞了一叠银票过去。

　　　　赵世杰一见，也没接过来，只问道：“我得先听听是谁。”

　　　　“赵公公，我也不会让你为难，你找这个人，不难。秦拾言，秦大学士你总该知道吧？”滕尚儒说道。

　　　　“嗯，听说秦大人是从滕府出去的，可是先走大难临头啊，怕是也难请吧？我这要是碰一鼻子灰可怎么办？”赵世纪有些担忧，但是，看上去也有些心动。

　　　　滕尚儒忙趁热打铁，道：“您不知道，秦大人的妹妹在我家中做客呢。这圣旨上说只进不出，他这妹妹也回不去了，你不得去报个信不是？”

　　　　“秦大人，有个妹妹？”赵世杰不信。

　　　　“朦儿，过来！”滕尚儒叫过靠在滕鞥琪身上的朦儿。

　　　　“这个，就是秦大人的妹子！”滕尚儒介绍。

　　　　“嗯？”赵世杰一愣，“刚刚怎么看到她靠在鞥琪大少爷身上啊？”揉揉眼睛，不是眼花了吧？

　　　　“滕家不是不久前刚休妻吗？还闹得沸沸扬扬的，怎么这会，大少爷身边就换人了？”赵世杰不解。

　　　　“哦，朦儿确实是鞥琪还没拜过堂的媳妇，所以常来走动。”滕尚儒笑着解释。

　　　　谋逆之罪，是要株连九族的，世人都只知被休的是白海棠，却不知道还有个朦儿的存在，为今之计，能少牵扯进一个人，就少牵扯一个。

　　　　“你真的是秦拾言的妹妹？”赵世杰上下打量这个貌不惊人的丫头，看上去倒是很舒服的样子，可是，“你这样子怎么和秦大人不像啊？”他虽说只在几次早朝上见过秦拾言，可是对他的人品相貌记忆犹新。

　　　　那可是人中龙凤啊，连皇家都想招为东床，和眼前这个黄毛丫头是一点都不像。

　　　　朦儿急着解释：“公公，我和言哥哥是从小一起长大的，我娘是他干娘，所以，我就是他妹妹。”脑子虽然有些迟钝，但是她多少也明白，滕尚儒是想叫秦拾言来救命的，而且，她也信任他。

　　　　“原来是这样！”赵世杰信了有**分，于是道，“那咱家就跑一趟，可先说好，他来不来的，可不保证！”

　　　　“公公受累！”滕尚儒一拱到底，送走赵世杰。

　　　　滕家笼罩着一层愁云惨雾。

　　　　“老爷，你说拾言他，会来吗？”傅倚水有些担心，毕竟，半年不见了，人是会变的，功名利禄加身，更是容易让人变质。

　　　　“言哥哥，一定会来救我们的！”朦儿确定这一点。

　　　　“哟，你怎么知道？夫妻都大难临头各自飞了，他秦拾言还会想着救你这个干妹妹？”颜紫不服地出声。

　　　　“还嫌不够乱是不是，给我闭嘴！”滕尚儒火一下冲上头，对着颜紫一阵吼，然后轻声安慰傅倚水道：“相信我看人的眼光吧，拾言，他不会是这样的人，皇上，他也不是！”

　　　　谁也没注意到，人群里，一个身影，轻轻晃了晃，似有些站不稳。

　鬼面将军（1）

　　　　大难临头，滕府各房的人各怀心事。

　　　　幽琬阁，幽琬蝶在娴小雨的搀扶下进了屋子。

　　　　“二夫人，您别多想，好好休息。”虽然有好多话想问，比如，萧落烟为何向她下跪，萧木的表情又是为了什么，但是她也知道，她的主子，一向都藏了好多心事压在心底，从不向人吐露。

　　　　虽然有时，萧木过来，她也在外把风，可是他们谈些什么，她从来无从知晓。只知道，二夫人似乎很不喜欢那个人，每次萧木走后，她都一副又怨又很的表情。

　　　　直觉上，她不喜欢那个人。

　　　　“小雨！”幽琬蝶忽然叫住她。

　　　　“嗯？二夫人，还有什么吩咐？”娴小雨欠身行礼。

　　　　犹豫了一下，幽琬蝶还是开口：“小雨，滕家若有难，你愿不愿意帮一把？”

　　　　“二夫人，小雨不明白，我不过是个下人……”娴小雨的脸色有些不自然。

　　　　“算了，许是走不到那步。”幽琬蝶忽然打断她的话，叹口气，转身进了里屋，留下一脸茫然的娴小雨。

　　　　她不会是知道什么了吧？还是一直都知道？

　　　　娴小雨脸色一变，有些苍白。

　　　　斜里，冲出一个小人儿来，跑到她面前，叫道：“娘，听说府里出了事是吗？”十几岁是小男孩，自有一副早熟的面孔，还带着一丝，天生的威仪。

　　　　娴小雨叹口气，搂住他，道：“这事你别管，这些是大人该操心的事，小孩子，你别管。”

　　　　“娘，一说到正事你就说我是小孩子，我说太闷要出去玩，你又不让我出去，这哪里像小孩子啊？”娴天赐不服地嘟嘟嘴。

　　　　“天赐，你又不听娘的话了！”娴小雨有些着恼，“怎么越大越不懂事了，早知道，不该让二夫人教你念书。”

　　　　“娘，为什么老是不让我出去啊，我好闷啊。”毕竟是小孩子，不管多懂事，爱玩是天性。

　　　　娴小雨眼圈红了红：“天赐，娘也想你和其他孩子一样有个开心的童年，可是，你和别的孩子不一样。”

　　　　“哪里不一样？”娴天赐抬头，天真的问。

　　　　娴小雨没有回答，只将他搂入怀中，肩膀因为抽搐而轻轻抖动。

　　　　——**——**——

　　　　秦府，赵世杰将消息送到。

　　　　“为什么会这样？”秦拾言震惊地站起来。

　　　　“我也不知道，我根本没有得到任何消息，按理这事不该是六扇门管的吗？”凌筱溪正好被请来在秦府，秦拾言正和她说完昨晚他和萧落烟的谈话。

　　　　“这事只有我们俩一起谈过，你还告诉过谁？”凌筱溪问。

　　　　“今天之前，我只知道一切都只是我们的推测而已，怎么会到处乱说？倒是你，有跟谁说过吗？”秦拾言反问。

　　　　凌筱溪沉吟一阵：“我跟滕老爷倒是提了一下，他估计能猜到一些，可是，他不会傻得自己去告密，连累滕府吧？”

　　　　“算了，我先去一趟滕府打听一下情况再说。”秦拾言抬脚往外走。

　　　　“等一下，我跟你一起去！”凌筱溪紧随其后。

　　　　“不是你我，实在是想不出还有谁如此神通广大。”秦拾言快步走着，一边脑中还是想不通。

　　　　凌筱溪却想起一个人来：“对了，我们天天都在你的府上讨论案子，秦府除了你我，还有一个人可以进进出出。”

　　　　“你是说……大乔？”秦拾言脚步滞了一滞，“不能吧？我看他蛮老实的。”

　　　　“人不可貌相！”凌筱溪低问，“那个庄大乔的来历，你清楚吗？”

　　　　秦拾言愣了愣，对于他的情况，他确实了解不多：“他只说他父母双亡，弟兄几个也死了，平时话也不多。”

　　　　“总之这件事情他最有可疑，而且他最清楚你的行踪，我们的谈话也最容易被他听去。”都怪她太大意，以为有另一个人看着这个庄大乔，就不会出事，所以也没防着他。

　　　　她怎么能如此大意呢，那个人，可是出高价，请天下第一杀手寒夜杀了萧落烟的那个人啊。最近真是昏了头了，在扬州待了太久，对庄大乔完全丧失了警戒心。还以为他已经放弃了这个念头，只想好好做他的捕快了。

　　　　凌筱溪有些愧疚，可是又不能对秦拾言直说，心中懊恼地要死。

　　　　到了滕府，御林军统领贾诚如见是秦拾言和凌筱溪，知道他们一个是朝中新贵，一个是六扇门总捕头，作风泼辣硬朗，一个不小心可能被她打个满地找牙，当下也不敢阻拦。

　　　　此刻，滕府大厅内，滕尚儒和他的原配夫人傅倚水，正满脸忧愁地对坐。一边，是无论如何，都不愿意离去的滕鞥琪夫妇俩。

　　　　秦拾言熟门熟路地进门，然后行礼：“滕老爷，大夫人！”

　　　　“言哥哥……”朦儿跳起来，走到秦拾言面前。

　　　　“朦儿，这到底怎么一回事？”秦拾言看看她，再看看其他人。

　　　　滕鞥琪站起身，等待太久了，他的身子弱得似要被风吹倒，可是在秦拾言面前，他说什么都要站的朦儿身边。

　　　　“言哥哥，你一定要救救萧管家，他被人带走了。”朦儿口不择言，拉着秦拾言的手。

　　　　“朦儿，你别急，慢慢说！”秦拾言伸手就要去擦朦儿脸上的泪水，却被滕鞥琪不着痕迹地抢先了一步，将朦儿搂入怀中。

　　　　手上一空，随之而来的，心中也是一空。

　　　　如今，可以正大光明搂着朦儿的人，已经不是他了啊。

　　　　失落感在心头萦绕，脸上却还带着勉强的笑意。

　　　　凌筱溪赶紧解围：“滕伯伯，伯母，块说说是怎么回事？”

　　　　滕尚儒叹息一声，将之前的情况一一将来，道：“筱溪，你上次问了我，怎么现在成了这样的情况？”言语中，颇有些责怪之意。

　　　　“滕伯伯，对不起，是我不小心泄密的，连累了你。”凌筱溪低头。

　　　　“滕老爷，你别责怪凌捕头，说到泄密，我也有责任，如果真是庄大乔，那就是我用人有误了。”秦拾言抢着回答。

　　　　“行了，现在不是抢着认错的时候，我们得想想怎么解决。”滕鞥琪提醒。

　　　　朦儿从他怀里抬起头，乞求地望着秦拾言：“言哥哥，你一定有办法的对不对？萧管家他是个好人，他从坏人手里把我救出来过，是我的救命恩人呢，你一定要救救他。”

　　　　秦拾言看着朦儿，有一瞬间的怔忪。

　　　　“他救过你，什么时候的事？”滕鞥琪低声问。

　　　　“就是我嫁过来的路上，好像在山东的时候，遇到一伙山贼，把我抓走了。然后萧管家就故意被他们捉住自己，晚上趁他们都睡了，把我救出去了，而且，还把府里所有的人都给救了。”朦儿说起当时的情况。

　　　　“我怎么一点都没听落烟兄提起过？”秦拾言愣一愣。

　　　　“我也没听他提起。”滕鞥琪苦笑，这个萧落烟，心思藏得太深。

　　　　有这么一段过往，那么，他对朦儿那若即若离的感情，定是有些特殊吧？看来他之前的直觉，应该是没错。

　　　　“言哥哥，你一定有办法救他，一定有办法救大家对不对？”朦儿眼中是信任。

　　　　秦拾言看着她，定定地，然后慢慢点了一下头。

　　　　“言哥哥，我就知道你有办法的，言哥哥总是对我最好。”朦儿脸上，是带着泪珠的笑容。

　　　　就为了这笑容，这忙，他也一定要帮！秦拾言暗暗下决心。