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却与在下无关，事情发生后，那个微含在下已经命人把她送走了。”

　　凌王笑了起来：“她与你无关，你能把人送走？便是一个妓女，与你无关，你也没有权利说送就送吧？你们总是有了瓜葛，她才会任凭你处置。不是我说你，明公子呀，都是男人，我自然明白你在想什么，家花固然好，野花变芬香，所以，这次你是想都不用想把褒若带走，我是不会让我的女儿跟你走的，难道说，再把送你一个莫名其妙的女人一堆的府里去受罪？你家那个老太君，我也不想多说，对我女儿诸般不好，我也懒得和你计较，都过去了，计较显得我凌王小气，但是，要我将女儿再送你们那个老太君坐镇的明府，却是万万不能，你连自己妻子都看不好，将来怎么保护她？”

　　厚载道：“人生在世，孰人无过？望王爷给厚载一线生机，褒若实在是我心爱之人，断不能放手！”

　　明公子严重了，谈不到什么生机，你在李国，也算是李国的贵客，应当好好招待你才是。如今既然你这么执着，本王倒是有一个提议，不知可行不可行。“

　　




　　第五十六章　情难定

　　凌王喝了一口水，见常佳瞪着他，忙把杯子放下，不敢再卖关子：“我们家的郡主如今对你已经死了心了，不过对令堂很是挂念，考虑到你们毕竟夫妻一场，我就给你个机会，你要是真有心，就去求你的母亲和你那个英明无比的老封君，要是她们说得动郡主，我就把她再嫁给你。”

　　这一年来，厚载被事物缠身，听说母亲与父亲决裂，却始终无法抽身回去看望母亲，如今凌王对自己有些好感，这个要求也不过份，便答应下来：“我会带祖母与母亲前来再次求郡主！”

　　厚载当即起身辞行，临行要求见褒若一面，凌王命人向后传看褒若的意思如何，褒若允了，便在王府的假山亭子里相见。

　　“褒儿，我走了，你明白我是不会放弃的，现在你有什么要说的吗。”厚载坐在褒若对面，温柔又坚定地看着褒若，肃旷站在亭外，对着里面虎视眈眈。

　　褒若摇摇头：“我只想说，我们之间最好从没有过瓜葛——”见厚载要说话，忙摆摆手：“你听我说完。”

　　她站起来，看着亭外的肃旷，不由得嘻开一个笑容，这个兄长还真是可爱，感觉到厚载突然全身有一种冷气飚来，回头一看，厚载对着肃旷皱眉，那样子仿佛见到情敌似的，便咳了一声，把他的视线吸引过来：“我不是恨你从前做的事了，只是，这一年来我也想过了，我们真是不合适。你们家规矩大，要娶妾，这个符合现在的世情，可是我却接受不了，这个是我的问题。我和你本来就不该在一起，我们本来就是两个世界的人。珠子也还你了，没什么可说的了。”

　　厚载默然无声，想着从前的日子是多么幸福，一切都是从什么时候开始起的变化？就是微含出现的时候，心里有些明白，道：“我知道我现在说什么都没用，你非要把珠子还给我，我也便替你收着，我一年后回来，到时我们再续前缘，如果那时你还是不能接受我，那我也不会让你伤脑筋。”

　　所以我会用尽一切办法，让你接受我。

　　明厚载的心思，褒若怎么会明白？那时跟无数商场，江湖明争暗斗出来的经验。

　　听到厚载说得这么大度，放了心道：“你走吧，祝你一路顺风。”

　　这边说着，那边常佳正在埋怨凌王：“你为什么要那么答应他？”

　　“我怎么可能干让你生气的事？放心，他这一去至少一年呢，我又没有答应期间不能把褒若嫁出去。”

　　常佳一想，噗地一声笑出来：“你这人？”

　　凌王笑着凑在她耳边道：“今晚换个姿势？”

　　常佳满脸飞红，捶了他一下，啐道：“没正经！”

　　帕子一甩，便要走，凌王一把拉住她，一只脚顶住房门，外面下人只看到房门一晃，便紧紧地闩了上，凌王和王妃许久无声。

　　厚载两天后才起身，在李国不知做了些什么才走，临行给褒若捎来一对白紬凸花高足联珠瓶，意既“珠联璧合”，褒若淡淡瞄了一眼，便命人收起来，不要摆在她面前。

　　芙儿道：“这联珠瓶可是难得，尤其那花，竟还是紬里红，收起来，可惜了。”

　　褒若道：“你要是喜欢，将来你嫁了，我拿这个给你当嫁妆！”

　　芙儿见她真怒了，不敢再说，忙用绵茧纸厚厚的把联珠瓶包好，送进王府宝库妥为收藏，可惜，路上又遇上了那个高个子，又惹了一肚子火回来，箐儿抿着嘴笑，芙儿道：“你笑什么？那天送你回府的那个年轻人听说不错，温文尔雅，自然你是心花怒放！”

　　箐儿不依，两人扭成一团。

　　正笑闹间，肃旷来了，两人忙率小丫头将肃旷迎进房，摆好茶点，避了开去。

　　肃旷对褒若道：“他这一去至少一年，你有什么想法？我看父王的意思，如果你有什么看得上的眼的王孙贵族，尽可以提出来，他会为你作主，至于明厚载，当年他没有珍惜，如今便由不得他了。”

　　褒若道：“没有，放眼看去，没一个让我入眼的。都是群群公马！”

　　这两天听说一个什么侯的大儿子，娶了二十个妾，还在外面对人道：“府里女眷太过稀少了，要填充内院啊。”

　　还有一个三品管的孙子还是儿子来的，强娶了一个卖花姑娘，逼得那姑娘几乎要死，最后还是给逃了出去。

　　更有甚者，天天上青楼和花酒，得了风流毒疮，不好对外明说，只说得了天花，那疮长得满脸都是，疤也去不掉，一伸手，满满一手的痔疮，说多可怕就有多可怕。

　　“公马？”肃旷不明白她的意思，疑惑道。

　　也就是种马，褒若没敢当着肃旷的面直说，丢那些所谓的王孙公子自然心里是一丝一毫的好感也没有。

　　厚载如同一种风一般出现一下就没有影了，褒若的生活也恢复了正常，且至少一年内不用担心有人来打扰，真算得上满心欢喜。


　　“夫人，天还寒着呢，进屋去吧。”身后一个高壮男子从一个瓷盒里拿出一个热乎着擦手巾，等她擦好手，便递上一个小手炉，怕小手炉烫着她，还特意用一块小短毛皮把周围卷好，捆得整齐，只留出面上一个透气的小盖子，送到她手上。

　　她接过小手炉，露出一排整洁的牙齿：“谢谢天民哥。”

　　被称为天民哥的男人看了她一眼，便撇开眼睛看那些在峭寒的风中颤抖的小花：“前阵子暖流，这花都开得这样早，这几天又倒春寒，还得亏你想得到，晚上都用稻草支棚子盖上，否则，晚间的冷风非把它们打蔫了不可。”

　　“花和人一样，都需要悉心爱护。”明夫人叹了口气。

　　天民哥不语。

　　这个当年的小女孩，如今已经是一个风韵独具的美女人，只是却不再笑得无忧无虑。

　　“要不要回唐府？”想不出话来说，随口问了一句。

　　“不了。我爹娘已经去世，只有哥哥嫂子，见了难免彼此难过。”她浅笑着把手紧紧贴在小手炉上。

　　天民心里明白，嫂子对这个夫家的妹子总怀着一种莫名其妙的嫉妒之情，平日里回娘家，办事羡妒，办事挖苦地总要说上一阵，如今夫人与老爷之间出了问题，回去只会听到难听的话，便只道：“那就在山庄住上一辈子也是无妨的，反正我会在这里守着山庄，你不用怕。”

　　明夫人深深呼吸了一口气，清晨的空气带着冷意，清新而爽脾，这是有明府无法体会到的，然后转身看天民。

　　天民哥是她自小的玩伴，是奶娘的儿子，因为唐夫人的宽和礼下，允许奶娘把他带进唐府，他比明夫人大三岁，从小就是明夫人的得用仆人兼玩伴，唐夫人见他聪明可爱，便让他也和唐府的公子一起在唐家私塾上学，长大后却不愿意离去，在唐府也领了个差使，本来以他的能力，是可以离府出去，必有更好的前途，不知什么缘故，他就是甘为下人，唐夫人见他有能力，便让他成了山庄的主管，后来明夫人嫁给明礼睿，天民个自然也成了她的人，为他打理着这个陪嫁的山庄，他果然不负唐夫人所望，将山庄打理得井井有条，二米次来山庄视察，都让她有种回家的感觉，所以当她受尽伤害时，第一个便想到搬来山庄来，天民哥也不曾追问，只是安排好了一切，让她那夜睡得香甜无梦。

　　老封君：有朝廷诰封的老诰命夫人。
　　　　　　　　　
　　

　　　　　　　　第五十七章　　情为何物
山庄仿佛是一个源源不断的力量的海，她可以在这里补足她所需要勇气和希望。
“天民哥，要不是你，我真不知道该怎么办？”看着周围整齐葱郁的树林子和一年四青长青不断的的花草，不禁脱口而出。
山庄里四时有不败之花，一年有长青之树，无论什么时候来，眼前都是一片风景如画的景致。
“夫人不用对我这么客气，我是您的仆人，理当为主分忧。”
“其实……”明夫人侧头看了他一眼，晨光中，他的眉目刚毅依旧，有两道深深的纹路刻画在两眉之间，曾经的英俊少年，如今已经有了成熟男人的印迹，紧紧抿着的唇显示着一个男人的决断，不由问道：“有一个问题我早就想问……”
“夫人请说。”
“你一直不愿意去外面发展，是不是因为我的缘故？”
天民霍地转过头来：“谁说的！”
“不是……不是……”明夫人在他探究的目光下突然变得手足无措，结结巴巴地道：“你以前在府里，也曾和大哥他们一样的入学塾就读，奶娘曾说，先生曾夸你天资聪颖，过目不忘，可是你和奶娘并不是我们府里的卖身下人，奶娘只不过是外雇的而已，而你不过是因了奶娘的缘故来我信唐府，只要你愿意，是可以离去，并不能算是下人，更不是奴籍，是可以入京赶考的，可是你成绩那么好，却一直不愿离去，是为什么？”
天民不答，看着远方的越发明朗的天空，几只云燕飞过，留下无痕岁月。
“奶娘临去前是不是有交代你要保护我？奶娘一向最疼我，可是也不能为了我而让你一辈子就这样埋没，天民哥……”
天民没有说话，明夫人又道：“而且你为什么不娶妻？是不是怕将来娶了妻，孩子也为人下？”
天民还是没有说话，明夫人见他不答，忙道：“对不起，是不是我问了不该问的事？天民哥，别生我气。”
天民叹了口气道：“我是永远不会生你的气的。”
明夫人怔住，似乎心里有什么东西欲破茧而出，蠢蠢欲动，在春天清冷的空气里，渐渐发酵。
“夫人回房吧，我已经吩咐他们准备你爱吃的栗子小卷和红米粥。还有奶子小揪、杏脯，对了，百年堂的腌瓜脯不错，我也派人买来了，去尝尝？”
他含笑望着明夫人，明夫人不禁笑了，在这里每一餐的吃食都极让她开怀，不是大鱼大肉，却样样别致精细，看得出是精心挑选的，想着，脚下竟有几分少女久违的雀跃。
“等一下，”天民叫道，明夫人停下脚步等他，“移两丛香雪兰供在夫人阳房和书房。”天民对一个丫头吩咐着，这才与明夫人一同回到餐室。
吃过早饭，手里捧着一杯细瓷填漆盖杯，小口小口的啜饮，里面是天民特意为她专门配制的消食茶，配的是玫瑰山楂红枣枸杞之类的温和养胃的药材，天民不让她饭后喝茶，怕她伤了胃，见一个丫头捧着一丛香雪兰放到阳房，便起身去看，呼吸着清幽的香气，正是惬意时候，突然外面跑来一个媳妇，对明夫人道：“夫人，少爷回来了，已经进了山下大门！”
什么？
明夫人马上站了起来，天民沉稳地道：“夫人披上斗蓬再出去吧。”
一边说着，一边早将斗蓬披到明夫人身上，同明夫人一起去迎接厚载，厚载刚踏上山庄的台阶，便见明夫人出现叫一声：“厚载！”
厚载抬起头来，见到母亲风韵犹胜从前，眼角竟多了几丝媚意，面色红润，眼波流动间还带着一种纯真的喜意，不禁大吃一惊，这是他从未见过的母亲，一直以来，他印象中的母亲总是柔弱娇怯，优雅端庄，从未有过红润的时候，有也是胭脂点染的效果，真实的母亲是苍白的脸，虽美却不生动！
是什么让母亲这般大变化？
见过了母亲，在客厅坐下，四下一打量，发现厅里处处暖意熏人，细腿花架上的一盆精心养护的君子兰开得正艳，母亲的手边还有一个掐银丝的小手炉，这里没有明府那般富贵繁华，可是却显得极是温馨，母亲笑吟吟地让人上茶，并且上果盘，厚载见一个果盘有些奇特，厚厚的底，高高的边，盘耳还有一个小口，盘子图素描的是“桃花源”的典故，不由问道：“这个盘子倒也奇怪。”
“此是暖盘，是小人特意从窑间搜罗来的，因为这种盘子的规格不合典制，所以不能进上，也很少流入民间，小人见这盘子倒也实用，请老师傅亲自设计的样式和花式，秋冬天冷时，夫人身体不好，一遇到冷食就会存住食，所以用暖盘注入热水，菜肴便不怕冷了。”天民指着那个小小的口道：“这是注水口，小人见这盘子倒也好用，索性也请他们做了些果盘。”
那柑桔苹果等水果事先用温温的水温过才切开，又放在明盘里，吃起来毫不冰凉刺口。
母亲素来怕冷，一到冬季，水果便吃得少了，不是没有想过用温水来湃，可是怕人说闲话，说她太过娇矜，便宁可少吃或是不吃，一直以为他也没有注意到这层，不由多看了这个管家一眼。
这个管家他自小见过的，这么多年来没见他有什么变化，壮实的身材沉稳的态度，精而少的话，不由道：“天民叔，多谢这阵子来照顾我娘。”
“这是天民应当做的。”他的表情没有任何波澜。





厚载陪母亲用过水果，一起到屋外来散步，沿着一条松甬一直走，便可见到一处水池，水池中央是一坐湖石假山，假山上峻峨山岩间，樵夫隐于其间，山潭边上，老翁笑颜垂钓，明夫人在水池边上坐下来，看得出神，许久才道：“我每次看到这假山，便觉得心中尘意一空，心也静了许多。”
“空山虚谷易生凉，娘，这样的地方偶而一顾便好，终究不是凡人长居之地。”厚载小心地斟酌词句。
明夫人明了地笑了：“我知道你来是什么意思。”
她望着偶而曳动的水中倒影：“你觉得，现在的我和明府中的我，哪个活得更舒心？”
厚载不答，自然是现在的娘更舒心，仿佛有少女的灵动在她身上重现，但娘久居山庄不归终究不是正理。
“明府中的人事，我此次回来也有准备好好整顿一翻，娘，回去吧，让儿子好好为您尽些孝心。”
明夫人的手轻轻抚摸他的脸颊，厚载单膝跪倒，恳切的目光注视着娘亲，明夫人叹道：“那些人，我从来就不在乎，我在乎的，是我得到却不如我所愿的。”
“是什么？娘，你说得到儿子便做得到！”厚载言之锉锉。
“先不说这个，你此去一年多，除了公事，褒若追回来了吗？”
“娘！”厚载将头埋进她怀中，苦恼地道：“她在李国，不肯回来。”
明夫人摩挲着他的乌发，若有所思：“是另有所爱还其他的什么原因？”
“她说她和我之意本不该相逢，她后悔认识我，娘，难道我不好吗？”厚载既疑惑又愤怒：“我从没有什么通房，也没有在外面养小，更没有娶个妾回来；论家世，更是辉煌；说长相，我自认也算一等，可是！她却说走就走！”
明夫人把他的一头乌发放在指腹细细滑过，青春年少最无知：“我用了几乎前半辈子才明白什么叫做‘情中人’，等明白的时候，却年华早过，她却一下子就看出来了，真是个聪明的好孩子。”
厚载抬头望着母亲，母亲的眼中有着沉痛，有关怜悯，更有着无奈，让他无所适从：“娘，别的事我不敢说，就是只是这个‘情’难道我做得还不够吗？我对她的好，您也是看见的！如果说是微含的缘故，那更是可笑，我们根本什么事都没有发生过！”
“你和你爹太像了！”明夫人看着儿子不禁叹道：“幸好你比他有担当，也许事情还不至于到那一步吧。”
就在此时，“夫人，请用些热茶。”平平稳稳的声音在背后响起，厚载才发现几时天民就已经离他们十步远的地方，手上提着一个白铜小暖壶：“少爷，早春寒气重，不适合在这样阴凉的地方坐太久，还请移到那边花下，小人命他们铺了锦垫，可晒得着太阳。”
明夫人对他笑着点点头，他这才走上前来，从小暖壶上摘下两个小银杯，又倒了两杯玫瑰茶，见厚载疑惑，解释道：“夫人最近有些心事，玫瑰茶可解郁，少爷一年来也辛苦了，也要放松一下。”
当下两人移到天民布置好的花下，果然地上铺了极厚的软垫，明夫人随意坐下，轻轻向后靠在软枕上，一只手无意拔着软垫上的流苏，厚载不禁又是一番惊讶，母亲向来极