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　　　　酒，也是好酒，京都之鹤年，山西之杏花，柳林之西凤，播州之构酱，任君挑选。茶也是好茶，玉叶长春、顾渚紫笋、碧涧明月，随你口味，怎么李经历还觉得不满意？

　　　　李向荣嘿嘿一笑，没有理会叶小天疑惑的目光，只是取过一根牙签，剔着牙，眼角耷拉着，嘴角撇着，一副很不如意的模样。白主簿眼珠微微一转，若有所悟。过了片刻便悄然离席，到了外边唤过盛隆大掌柜耳语一番。

　　　　待酒席宴罢，陪宴的罗巡检、李大使等人相继告辞，叶小天和白主簿把李经历送到后面客房。这太白居不仅是一座大酒楼，也有葫县最好的客栈旅舍，最好的上房如今就是李经历的住处。

　　　　叶小天和白主簿把李经历送到门口便即告辞离去，离开太白居的时候，叶小天对白主簿道：“每天好酒好肉地侍候着，老李还有什么不满意的，怎么说咱们不够意思？”

　　　　白主簿笑而不语。及至分手，才对叶小天道：“下官倒是揣摩出了几分，是否猜得正确，明日便见分晓了。”说罢对叶小天拱一拱手，微笑离去，只留下叶小天一头雾水。

　　　　再说那李向荣怏怏不快地推开房门，他这上房甚大，顶得上普通的客房四间，有书房、有浴室、也有会客厅。李向荣微醺，摇摇晃晃进了卧室，就见室中灯烛大放光明，亮如白昼。

　　　　李向荣双眼一抬。就见室中站着一双美人儿，一见他来，便盈盈拜倒，娇声沥沥地道：“奴奴见过大老爷。”

　　　　就见这两个美人儿。一个身姿修长，肌肤如雪如玉，一身晚装。酥胸半袒，那白嫩硕挺的微微颤动着跌宕无声，灯光映去，浑圆半球光泽莹润、白里透红，年约二十五六，肉体的甜美、成熟、丰腴、美艳充斥了他的视野……

　　　　李向荣好不容易才抽离目光，再往旁边那女子看去，又是眼前一亮，这女孩儿顶多十五六岁年纪，小腰若柳，眉眼稚嫩，身材娇小，稍带婴儿肥的粉团团俏脸，穿一身苗装银饰，微微一动身上便闪闪发光，李向荣的两只眼睛顿时也放出光来。

　　　　李大老爷的醉意似乎忽然又加重了几分，吃吃问道：“你……你们是……？”

　　　　一大一小两个美人儿同时抿嘴一笑，俏生生地迎上来攀住了他的两只胳膊，娇声道：“奴奴虹儿（幺儿），侍候大老爷安寝！”

　　　　翌日，李向荣拖着两条软绵绵的棉花腿，一见叶小天和白主簿，便满面笑容地道：“哎呀，两位大人，你们可真是太够意思了，太够意思了，哈哈哈，这让李某怎么好意思。”

　　　　白主簿向他拱拱手，笑道：“大人公干辛苦，小小意思，只是略表我葫县上下心意，不成敬意，不成敬意。”

　　　　李向荣笑得合不拢嘴地道：“哪里哪里，李某对你们的款待已经非常满意了，两位大人如此用心，李某着实不好意思，你们既然如此够意思，李某也是一定会够意思的，我的意思你们明白了吧？”

　　　　“明白！明白！”白主簿笑容可掬，叶小天依旧心中茫然，窥个机会悄悄向白主簿请教道：“老白，老李究竟是什么意思？”

　　　　白主簿嘿嘿一笑，对叶小天意味深长地道：“大人呐，您家有美妾，侍候殷勤。李经历孤身在外，却是冷衾难眠呐，咱不能饱汉子不知饿汉子饥呀，你明白我的意思了吧？”

　　　　叶小天喃喃自语：“原来是这么个意思……”

　　　　李向荣在葫县乐不思蜀的时候，赵文远已经扶棺返回播州去了。按照制度，官员的父母如果死去，无论此人担任什么官职，从得知丧事的那一天起，就必须回到祖籍守制二十七个月。

　　　　如果是内阁重要人物或者边关守将，因为涉及国家政局或者军事，一般还需上书朝廷，等待朝廷允许，但是像赵文远只是驿丞就不需要了，他把职差交接给副驿丞，给朝廷上书一封，便匆匆离开了葫县。

　　　　出乎于俊亭意料的是，赵文远根本没有先派人给播州报丧，他担心自己正在外地，家中那些兄弟们一旦得知消息，先行分割家产，等他回去已然尘埃落定，虽然他有父亲“遗嘱”，到了别人嘴里的肥肉再想掏出来也难了。

　　　　所以杨应龙获悉消息还是从他安排在贵阳布政使司衙门的眼线，得知他的得力臂膀赵歆死亡，杨应龙大为懊恼，大阿牧死了，他需要再提拔一个亲信继任此要职，但提拔任何一人都会造成其他位置的空缺，势必要有一连串的调整。

　　　　杨氏家族经营播州已近八百年，上古时期的周朝。东周、西周加起来也不到八百年，可见土司家族的旺盛生命力。八百年经营下来，播州已经形成了一个独立的、稳定的官僚系统，任何一个重要职位的确定，都需要考虑方方面面的关系，杨应龙需要慎重考虑。

　　　　与此同时，他又得知铜仁张知府打算提擢叶小天为府推官，白主簿就地升为县令，至于空出来的县丞、主簿、典史和驿丞人选，则由朝廷委派新的官吏。而且这主意居然还是于俊亭提出来的。

　　　　杨应龙正图谋铜仁，实在不想让叶小天到这个地方去，于俊亭只以为委派叶小天一个闲职就可以看住这只猴子，他却很清楚叶小天还有另外一层身份，所以此人的能量不容小觑。

　　　　可惜他和于俊亭是相互利用，包括他们的秘密婚约也是合作的一部分，所以彼此间都有所隐瞒，谁也没把自己的全部底牌透露给对方，这就造成了信息的不对等。从而常常干出相互拆台的事情。

　　　　之前于俊亭不知道他已和展家有密约，结果做出了弄巧成拙的决定，这一次因为于俊亭不清楚叶小天的蛊教尊者身份，又一次做出了与杨应龙相悖的决定。杨应龙得到消息的时候。贵州布政司已把奏本报上朝廷，杨应龙如果阻止一个推官的任命，太过引人注目，只能忍气吞声。暗中期盼朝廷否决此议。

　　　　朝廷上的动荡迄今尚未平息。对张居正的清算在持续一年多后已经接近尾声。主持其事的是继任首辅张四维。张四维本是靠巴结张居正入阁的，可是张居正对他的器重远不及申时行。

　　　　张居正死后，张四维顺位递进成了首辅。他要想保住自己的位子，就必须迎合圣意踩张居正，为了树立自己的威望，他还是得踩张居正，所以张四维对张居正踩得不亦乐乎，不但踩了张居正，还把失去圣眷的大太监冯保也踩趴下了。

　　　　除了这两样成就，他在任首辅的一年多时间里，还效仿张居正，把他的儿子运作成了进士，只是他的威望权柄远不及当年的张居正，所以不敢像张居正一样明目张胆，直接给自己儿子安排一个状元。

　　　　申时行作为张居正的衣钵继承人，并不同意张四维的一系列作派，但是在当前的大环境下，他只能自保，不便在这些事情上对抗张四维、对抗皇帝。等到对张居正的清算告一段落，两人在政治主张上产生分岐，这才开始对峙。

　　　　张四维踩人已经踩顺了手，正打算再把申时行踩个半死，不料老天爷不肯成全他，偏偏在这时让他老爹挂掉了。

　　　　想当初张居正死了爹，死乞白赖地赖在首辅的位置上不肯走，弄得活着时被人骂，死了还是被人骂，前车之鉴犹在，张四维怎敢与孝义大道对抗，只好依依不舍地辞职走人，回家守孝去了。

　　　　这一来申时行就顺利晋位成了当朝首辅。有关葫县的奏章送上朝廷的时候，正好是张四维滚蛋，申时行上位的时候。申时行更倾向于张居正的政策主张，但他虽然开明，性情却又很温和，不像张居正一般激进。

　　　　经营贵州，化葫岭为葫县，设流官治理，意图以此为突破口打开贵州千年以来自立自闭的局面，甚而暗中派出锦衣卫挑唆土司叛乱，以期给朝廷提供一个讨伐的借口，这一系列激进措施都是张居正在位时的举措。

　　　　作为张居正的衣钵继承人，申时行也很重视对贵州的经营，但他不赞同张居正为达目的不择手段的作法，他更希望通过堂堂正正的手段，用潜移默化的效果来改变贵州。

　　　　有关葫县的消息报上来以后，申时行仔细斟酌了一番，白主簿是原江蒲知县，没有贵州方面的背景，而且从他的履历考评来看，也还算是干吏，可堪一用。若用主簿，原地提拔为县令，原县丞就得调离，如此才方便新任县令主持政务，所以对于提擢叶小天为铜仁推官的提议，申首辅也照准了。

　　　　于是，申时行大笔一挥，那个祸害，那个太岁，那只惹事生非的猴子，就被送去了铜仁府。

第十一卷　驴推官　第01章　走马上任（）　
凤凰古镇，山峦锦绣，流瀑垂纱。

　　　　青青的山坡之上满布吊脚木楼，红色砂岩砌成的城墙伫立在沱江河畔，半江清水泛出粉红。江水清澈见底，水流悠游而缓和，柔波中有翠绿的水草招摇着，花晴风坐在船头，眺望着两岸奇秀，一时心旷神怡。

　　　　老船夫挽着裤腿儿，*着古铜色的双腿，轻轻摆着浆，小舟轻盈地划过水面，岸边有捣衣的妇人，抬头看见船尾熟识的老船夫，便向他笑着打声招呼，老船夫带着水锈的脸，于是也绽出一个和霭的微笑。

　　　　船舱帘儿一掀，苏雅抱着一个襁褓从舱中出来，刚刚生产不久的紫羽由一个小丫环扶着，随在她的身边，一脸幸福的神色。坐在船头的花晴风扭头看见她们，便赶紧迎上来，从苏雅手中接过那小小的襁褓，看着襁褓中他的骨血正甜甜入睡的样子，也心满意足地笑起来。

　　　　朝廷敕书已下，花晴风因公染疾，提升半级，以从六品官的身份冠带闲住，回家养病去了。至于能否复出，一看机会，二看他肯不肯抓住机会，即便没有机会复出，他依旧可以享有官员的一切特权。

　　　　这是在返乡的路上，凤凰古城风光秀美，花晴风一见便喜欢上了这里，因此携妻妾家眷在此小住两日，现在的花晴风，还真有那么点“有子万事足”的心态了。

　　　　葫县方面。白主簿已经就地扶正，从小媳妇儿熬成了婆婆，成了葫县七品正印。他原本就是七品官。说起来不算升迁，不过他毕竟曾被免职，这算是迈出了良好的一步。

　　　　叶小天也接到了调令，要前往铜仁上任。至于新任县丞、主簿、典史、驿丞，都需朝廷另外委派，如今四位官员还在路上，不能及时赴任。一下子换了四个主要官员。葫县政坛算是一次大换血了。

　　　　杨应龙得知叶小天果然被调往铜仁，心中懊恼不已。可事已至此，他也无可奈何，只能吩咐人去铜仁，向于俊亭说明。田家虽未接受张铎所请出面调停，但是一定会开始关注铜仁方面，所以眼下他得偃旗息鼓，让于俊亭便宜行事。

　　　　秘信结尾，杨应龙又特意叮嘱了一句：“叶小天此人不循章法，好惹是非，把他晾在铜仁即可，切勿招惹于他！”

　　　　于俊亭看罢杨应龙的书信，好看的眉毛便轻轻拧了起来：“真是奇怪呢。一向目高于顶的杨天王，居然会在意一个小小的县丞？”

　　　　文傲询问道：“大人是说叶小天么？”

　　　　于俊亭点了点头，眸波倏地一闪。能被杨天王在意的人。一定不是寻常人，可是这个叶小天据她了解只是走了狗屎运，由夏家帮忙争到一个举人功名，成为葫县微末小吏，没背景、没后台，杨天王那样胸怀乾坤的人物为何会如此关注他呢？

　　　　“这个人。一定有问题！”

　　　　于俊亭想着，好奇心就像咬住了饵的一条鱼。被她高高地挑了起来。杨应龙本想叮嘱她一下，免得她节外生枝，却不想因为他的一句话，反而勾起了于俊亭的好奇心……

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　油菜花开得正旺，仿佛洒下一地金子，黄灿灿流金溢彩。花香弥漫于天地之间，花丛间萦绕着蜜蜂和蝴蝶，四辆轻车在十数骑骏马的护卫下，从那金灿灿的大地上辗过，踏着花香前进。

　　　　叶小天坐在最前面一辆车上，轻轻摇晃着身子，目光眺向远处，远处已经渐渐现出一座雄城的轮廓。屹立于武陵腹地，屏障西南，雄视川湘，这就是铜仁古城了！

　　　　叶小天此番调任铜仁，除了女眷和耶佬、华云飞、毛问智、李秋池，就只带了苏循天一人。花晴风返回故里，苏循天便不愿再留在葫县，于是跟着他来了铜仁。

　　　　苏循天是吏员，吏员的调动就容易多了，实际上经常有地方大员调动时，把他用惯了的吏员全部带走，而新官上任，也会把他用惯了的吏员带来。不过叶小天初来乍到，一下子不好带太多的人，以免不好安置。

　　　　眼看将到城门口，就见城门前搭着一座彩棚，彩棚两侧锣鼓俱备，许多士绅和百姓都挤在棚下，人头攒动，热闹非凡。苏循天一见这般架势，不禁讶然道：“竟有这么多的士绅百姓出城相迎，想不到大人在铜仁府有这么大的名声。”

　　　　叶小天也很意外，心中不免升起一点小小的虚荣心，他感慨地道：“所以说，什么是民心，这就是民心了！民心是一面镜子，一个人为官是否清廉，能否为民做主，百姓们心中有数，民心不可欺，民心也最难欺啊！”

　　　　苏循天道：“大人说的是！”

　　　　轻车驶到彩棚前，车夫一勒马缰，停住了车子。叶小天含笑弯腰，从车中走出来，站在车上，向彩棚下的众士绅百姓们拱一拱手，朗声道：“各位乡亲父老，各位士绅百姓，叶某承……”

　　　　叶小天正要发表就职演说，就听人群中传出一声兴奋的尖叫：“长风真人来啦！”

　　　　那些士绅百姓马上骚动起来，有一位身材圆润的老员外，伸手一撩袍裾，拔腿就跑，众人不甘落后，立即争先恐后地追了上去，自叶小天车旁一一绕过，拐向旁边一条小径。

　　　　叶小天愕然望去，就见小径上有一行人正往这边走来，前边是两排年轻的道士作导引，一个个身穿蓝色对襟道袍，头戴偃月冠，肩后背一口七星宝剑，手执拂尘。

　　　　队伍中间部分有一架滑竿，上边坐着一个中年道人，头戴一顶上清芙蓉冠，身穿一件八宝杏黄衣，一派仙风道骨模样。众乡绅百姓迎上去，隔着十几丈远就已顶礼膜拜下去，有呼“真人”的，有呼“仙长”的，极为虔诚。

　　　　叶小天拱手站在车上，张了张嘴巴，讪讪然道：“承……诚请众父老们让个道路！”可怜那彩棚之下除了敲锣打鼓的便再无一人了，何曾有人挡他去路，叶小天臊眉耷眼地坐进车子，挥手道：“进城！”

　　　　一行人偃旗息鼓地进了城，苏循天干笑两声道：“这些愚夫愚妇，最喜欢受些神棍蛊惑……”

　　　　叶小天很糗地喝道：“够了！”

　　　　苏循天摸了摸鼻子不说话了。李秋池策马走近，忽然说道：“铜仁僧道两界的人物，学生都了解一些，据学生所知，铜仁道教高人中，唯有一位长春观观主道德威望深孚人望。

　　　　不过这位老观主已年逾九旬，轻易不离道观，甚至早已不见一位香客了，只管潜心静修，与这乘滑竿的人并不相符。想必他是新近从别处过来的道士，却已有了如许之多的信徒，倒也了得。”

　　　　叶小天酸溜溜地道：“远来的和尚好念经，远来的道士也是一样啊。我是做官的人，人家是侍奉神仙的人，比不了啊。”

　　　　铜仁城东三十余里，有一座六龙山，山上有一座七玄观，观前就是碧波滔滔的锦江河，观后就是壁立嶙峋，雄奇险峻的六龙山，山上翠竹成片，绿意盎然，道观置于此处，先天便有了一种超凡脱俗的感觉。

　　　　此时，观内静室之中，正有一个青袍老道盘膝打坐，看他相貌，正是当初在葫县做主簿的王宁。在他对面，坐着一个员外打扮的老者，赫然就是洪百川。洪百川蹙眉道：“我不是让你找陈尘出山么？这是从哪儿找来的神棍？”

　　　　王宁叹息道：“陈尘已经做了十多年的尘了道人，看来是真的了却尘缘了，我好说歹说，他就是不肯出山。哎！陈尘为了朝廷，已经瘸了一条腿，他既无意于此，我也不忍拖他下水了。”

　　　　洪百川默然片刻，无奈地道：“人各有志，那也罢了。只是那个所谓的长风真人，性情太过轻佻，你从哪儿找来的。”

　　　　王宁苦笑道：“他是什么道长了，他是我从金陵府的大牢里捞出来的一个犯人！”

　　　　洪百川怔了怔，奇道：“犯人？”

　　　　王宁道：“不错，此人幼年时曾在茅山学道，其实就是做道僮，道家典藏随着师傅读过几篇，也曾学过一些幻术，后来便离开山门，在江湖上招摇撞骗，还别说，真让他骗了不少豪门富贾。

　　　　可惜，这小子后来骗了个死心踏地虔诚信奉于他的富绅，把女儿送与他双修，他对这女人动了真情，居然蠢到对她说出真相，结果被这女子告发，锒铛入狱。我觉得他倒是个可造之材，就把他捞出来了。”

　　　　洪百川苦笑道：“我看此人道号不该叫长风，应该叫出风