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沉没之鱼-第17部分
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他湿乎乎的手掌环绕我的肘，就像情人似的摩擦，用神秘的语调告诉我，他会通知ma？tred’，我和我的同伴们来了。
“你们有几人？六个？太好了。应该订能看到最好景色的桌子，我会和你们一起，接待你们这样的客人很荣幸。”
我们怎能拒绝呢？免费的午餐会有多糟？我们去了，看菜单时他表现得很殷勤。他说我们应该点特色菜，贵得要命，这就是他的款待。第二道菜时，他又感伤地嚷嚷着格林德瓦，我想那大概是他的出生地。
他开始唱德语歌，“MeiBiberHendel！”听起来就像小鸡在咯咯叫。旁边一桌的泰国商人发出“挞—挞”的评语。
结束时他低下头，额头靠在桌子上，直到服务员来将他提起。当我告诉他们格里克先生会付账时，服务员和ma？tred’抱歉地耸耸肩。
于是，我只好自己付账，由于人数多，点的酒也多，但大部分他喝掉的，可不是笔小数目。
第二天在旅馆，亨利希为他“突然病倒”和匆忙离去表示道歉，他说他要补偿，从我们住宿费中扣除同等的金额。我报的略低于实际数目，他又写得略高一些，他这样来讨好客人，“免费的丰盛午餐”，然后从他老板那里揩油。他很油滑，非常不诚实。
有一次他告诉我，他曾管理过香港的文华东方酒店。我很难相信他的话，因为他一点也不懂广东话。
我问他：“那里有什么好吃？”
“糖醋排骨。”
这是对中国美食所知不多，又不愿尝试其他食物的人的最爱。我知道他在吹牛，而他竟然对自己的谎言毫无愧色，脸上一直挂着微笑。
浮岛（2）
其他领队告诉我，他根本不是旅馆经营者，他实际上为中央情报局工作，他是他们最好的特工之一。口音是假装的，瑞士国籍也是假的。他是美国人，亨利·格里克，来自洛杉矶，一个盛产演员的地方。他第一次来亚洲时，填的职业是“废物管理顾问”，而在其他签证上，他说自己是“水净化工程师”。
“废物”是中央情报局目标的编号——就是他们要除掉的人，“净化”则是过滤情报的编号。
对一个间谍来说，酒店工作是非常理想的，他可以与来自泰国和兰那王国的各种官员喝酒吃饭，他给他们的印象是醉醺醺的，没有一点威胁，当他们在做桌底交易时，他也在“桌底下”偷听。
这就是我听说的，但这太难以置信了。如果我都知道这些，那么那些他监视的人会不知道吗？他早就会被兰那王国政府驱逐出境了。不，他不可能是间谍。此外，我还闻到了他呼吸中的酒精味，这个怎么伪装？
我看他喝“泡泡酒”，他再一次玩了这套把戏。他的职业将他带入了死水，作为一名旅馆经理，这是自贬身价。
只有小女孩埃斯米发现亨利希是个冒牌货。这孩子很机敏，就像我在她那个年纪一样。她看到她妈妈被他哄得团团转，“我们的大美人。”他这么叫她。柏哈利变成“我们的英国绅士”。一会儿有人告诉他，柏哈利有一个很受欢迎的驯狗电视节目，他就叫柏哈利“我们著名的电视明星”，这使柏哈利很开心。
而亨利希对哄孩子不在行，他夸张地笑着，就像很多大人对婴儿说话那样：“你的肚肚饿了吗？”
埃斯米猜疑地看着他，发现他总会找借口轻轻地碰女士们的手臂，将手掌放在男人的背上，恭维每个人：“你看上去是个经验丰富的游客，和其他人不同，是在他乡寻找更深层次的人，是不是？”
埃斯米带着尼龙袋里的狗，上面盖着一条围巾，小狗舒服地蜷在窝里，直到它想出来透气时，才会叫一声。当亨利希朝埃斯米看时，她假装打喷嚏。
她走向卫生间，从杂志上撕下几页纸，铺在瓷砖地板上。她将狗放在上面，催促它“快便便”，小狗蹲下来便便了，它就像小孩一样聪明。
埃斯米回来时，亨利希眼睛亮闪闪地问候她：“啊，我们的小小孩回来了。”
可是她毫无表情，匆忙找到她妈妈的座位。
该上午饭了，toutpris（全都包括），除了葡萄酒和啤酒，还有——他们一会儿就会知道，标了高价的“欢迎”香槟酒。
亨利希开玩笑说，他们最好不要抱怨这里的食物和服务：“因为这里是很凶猛的部落开的酒店，另外他们有士兵的保护。所以你们看，你们的满意是有保证的，没有投诉——”
“不用投诉，”本尼急忙说道，“食物很好。”
“保护是什么意思？”莫非好奇地问，“像黑手党一样吗？”
亨利希看看四周，像要确认他的员工没有偷听，“不完全是，”他捏了捏手指，表示不义之财，“如果你帮助别人，你会得到好处。哦，不要这么惊讶，这在其他国家是种传统，你们国家也是。”
他拍了拍莫非的肩，“不是吗？我的朋友？”他自顾自地大笑起来，然后加上一句，“实际上，每个人都会很友好。过去的事是老黄历了——忘了吧。当然，不可能完全忘记，除非你死了，但我们可以选择性忽略，是吗？”他将手放到嘴边，“保持沉默。”
亨利希确实是个狡猾的人，不时会来个一百八十度大转弯。到现在我还不了解这个男人本质的一面。他设置了屏障，或者我也是？佛说，完全同情才能完全理解，我真想让狡猾的亨利希当众出丑。我不认为那样就没同情心了，因为我对他一无所知。
厄兆（1）
一点多，我的朋友们走到码头上。三名船夫正挤在一起兴奋地商量着，当看到他们的乘客，黑点立即伸手帮助他们上船。
亨利希朝他的客人们挥手，“七点用晚餐，挞挞！”
“真讨厌，”本尼说，“挞—挞！挞—挞！像回到了殖民时代。”
“这实际上是兰那王国式的表达，”沃特说，“英国人将它与其他东西一起吸收了过去。”
“真的吗？”
本尼在想，挞—挞，现在听起来更像上流社会的，而不是傲慢。他发出声来，感到舌尖在牙齿上跳舞，“挞—挞”，真可爱。
“下午。”沃特说，“我们要去一个村庄，那里在举办佛塔百年纪念，就是那些你们看到过的圆顶的神龛。那里会有一个很大的市场，许多竞赛还有赌博，可是我警告你们，没人会赢。还有一些孩子在台上表演，他们排练了好几个月——我想你们美国人管这叫‘滑稽短剧’，不用担心，可以拍照。”
沃特说不用担心，反而让温迪担心她是否要拍照。每次她看到警察就害怕，他们是否会开枪打死她？她想，辩解也没用，不是每个人都会说英语。
她轻声对怀亚特说，她很困，是不是留下一起打个盹。
“我会打呼的。”
温迪知道这是拒绝的意思。
两艘船发动了，不一会儿就在风信子和漂浮的植物中穿梭。他们转入了一条小河，穿过灌木丛的河岸，岸边有女人们用桶打水，倒在孩子身上。
一直以来我都认为，兰那王国人是世界上最爱干净的。虽然他们的环境无法保持一尘不染，但他们一天洗两次澡，一般是在河里或湖里，因为大多数人家里没有私人浴室。女人们穿着布裙，男人们裹着腰布跳入水中，小孩子则一丝不挂。
洗澡是必需的，不仅能在一天的炎热后保持凉爽，更重要是清洁了身体和灵魂。
而中国人对洗澡不是很讲究，除非他们比较富裕，家里有卫生设备——我说的当然是农村。清洁比不上节约用水重要，我看到过油腻腻的头发，还有衣服上满是几个月来的油烟味。他们奉行实用主义，只注重将事情做好，而清洁是件奢侈的事。
不要误会我，我没有洁癖，不像日本人，喜欢浸泡在热水浴盆里，将身体放在滚烫的水中，让皮肤上的污垢在水里脱落，我从来不会那么做。他们的马桶甚至都装上喷淋器，用温水喷你的屁股，再用暖风吹干，你再也不用碰到自己的身体，这有点清洁过头了。
既然说到这个话题，我不能说我所认识的英国人都爱清洁。自有记录起，中国人和兰那人就刻薄地批评他们说，英国人的洗澡就像擦鞋，看不见的地方就不管了。
法国人也差不多，虽然我对他们不是很了解，因为他们不愿和不会说法语的人交流。但你有理由怀疑，他们为什么要发明这么多香水？
而很多德国人，不管爱不爱干净，总发出一股陈腐味，特别是男人，而他们自己好像并不注意。拿亨利希来说，他的体味很强烈，混合着酒精和不诚实的味道，每个毛孔都透着轻率。
美国人则是所有味道的综合，他们也非常喜欢用防臭剂、须后水、香水、空气清新剂。即使没有臭味，他们也会掩盖味道，使其变得不自然。但我不认为这是文化，这只是香水商们的花招罢了。
河岸和码头进入眼帘，小船关了马达漂流过去，很多双手伸过来帮小船靠岸。
“你们会看到很多有趣的东西，”沃特提醒说，“一定要讨价还价。跟你们说些规则：先想好你愿付多少钱，再出一半的价，再慢慢加价。”
他们的脚一踏上地面，小贩们都围上来：“幸运钱，请给我幸运钱。”他们都喊着，手中是小小的玉石动物。
“他们相信每天的第一笔生意会带来幸运。”
本尼怀疑地看了一眼：“我们怎么可能是他们的第一笔生意？已经快下午两点了。”不用说他已经很饿了，他在背包里翻着士力架。
“很可能是，”沃特回答说，“我想他们不会撒谎。”
马塞先生问道：“为什么不会？”
“兰那人的本性诚实。”
“这是因果报应。”海蒂说，“如果你买了他们的东西，他们得到了好运，而你会得到奖赏。”
薇拉想了想，然后将“幸运钱”给了一个年轻女子。她买了个小小的玉石青蛙。青蛙代表什么？它是占星术上的一个符号吗？一种绿色有疣的动物，会代表什么？等候一整天去吃个苍蝇？她笑了。这是个提醒，当事情不是如期待中的发展时，要更有耐心。
老天，如果她知道明天会发生什么的话，她应该去买一打。
我们看了女孩子们的跳绳比赛、男孩子们的“三腿”比赛，小一点的孩子向后跑，扩音器中在喊加油。获胜的三名学生到台上领取证书，二十个男孩女孩都画着眼线，涂着红红的唇膏，排成队唱“BabyLove”。
我的朋友们来到集市上，一口巨大的油锅炸着面团，篮里堆着各种蔬菜。角落里正在赌博，旁边围着红着眼睛的男人。
一个人甩着巨大的泡沫骰子，男人们盯着他看，然后押上更多的钱，热切地盼望下一盘会转运。
我在空中飘浮盘旋着，看着我的朋友们走入市场。
厄兆（2）
鲁珀特自顾自走了，可能没听到他父亲在喊：“一小时后在码头会合。”
朱玛琳去买小点心，她想埃斯米和柏哈利可能会喜欢。埃斯米抱着小狗，喂给她一点烤肉。柏哈利在看一个卖宝石的人，他将砖头砸在蓝玻璃上，而碎了的却是砖头。柏哈利高兴地掏出价值五十美元的钱买下了它。晚上玛琳可能会惊叹这是“真正的蓝宝石”。
薇拉好心的脸，还有戴着珠宝的手指，成为市场上追逐的目标。卖主们朝她喊“幸运钱！”海蒂看着治各种咬伤的草药：“吱——”她对听不懂她话的人说要杀虫剂。她用手指着自己的手臂绕圈，“吱——”摊主最后明白了。海蒂又用两根手指示范着跳到腿上，“嘶——”她要治蛇咬伤的药。啊，是的。
本尼以一个外国人所能做到的最不显眼的方式（其实根本做不到）站立着，在给厨师和他的罐子写生。他身边有一群人围着打量他在画什么，嘴里不时发出赞叹。
马塞先生戴着耳机，对集市的喧嚣充耳不闻，听着斯蒂夫·雷·沃恩的CD。而马塞夫人则用便携式摄像机拍摄着，她一只手拿着数码麦克风，以便捕捉声音。
温迪和怀亚特发现了一条通往竹林的小径。温迪还没有从怀亚特的拒绝中恢复过来，她胸中仍有一些忧伤，但她假装一切都好，和他互相闲聊打趣。当眼睛被泪水刺痛时，她便假装睫毛粘在眼睑下面而揉眼睛。他抬起她的脸，察看是否可以帮忙赶走侵犯者。她环起手臂抱住了他，而他本能地做了她希望的事。他吻了她。
她不假思索地迸出了禁忌之言：“我爱你。”
怀亚特相信她，他继续吻着温迪，覆盖住她的嘴，使她无法发出与这句话相关的声音。他盼望她说出这句话，却又害怕她真的说出来。他喜欢温迪，大多数时候她很有趣，除了她分析他说的每一句话时。他不想伤害她的感情。他们还有两周时间继续这次旅行，要将这种关系保持稳定。
他们没意识到一群和尚正在观察他们。而这两个外国人浑然不知，他们轻声地低语傻笑，斜倚在树上相互挤压。和尚们终于爆发出了笑声。
温迪和怀亚特立刻红了脸，他们继续沿着小路向丛林走去。这里幽暗而凉爽。地上有一些变黑的圆圈。接着便看到远处有一群人，其中一个正在拨动木炭。
这是一场临时烧烤野餐，食物是整只多毛的猪腿和猪蹄。有两个男人站着，其中一个脖子上套着轭，两端绳子上各挂着一只摇晃着的汽车电池。温迪和怀亚特走过他们时面露微笑，那两个男人看起来似乎有点尴尬，将目光移向了别处。
温迪和怀亚特并没有认出他们，他们是船上的舵手，“黑点”和“老手”。正是这两人带着他们穿过了菩提湖。对大多数旅游者来说，兰那王国人很难辨认。
但过了明天，我的朋友们将会对所有人了若指掌。
火烧平安夜
平安夜。
晚上九点半，朱玛琳等到女儿已经熟睡了，便踮起脚尖走近浴室，迅速地用剃刀刮过大腿，按摩并擦上龙涎香味的洗液。她除去身上坚硬的内衣，希望湿气能擦去皮肤上的勒痕。她套上一件又薄又长的，橘子果冻色的棉织紧身衣。揣着怦怦的心跳，穿过埃斯米的床出了房门。她走过厚木板的走廊，来到柏哈利的房间。
他们终于在一起了，柏哈利和朱玛琳，躺在蚊帐中，身体被充满香味的蜡烛的金色光芒照亮。玛琳闭上眼睛，精神和肉体正在进行一次不平等的较量，到底是保持控制还是彻底纵容？
柏哈利在她的脖子、肩膀、胸脯上画着小圈，亲吻她每一寸身体，在继续向下移动之前，先盖住了她的嘴巴。温热布满了玛琳的脸颊，令她感到惊讶，这样的激情，这样的热度，这样的……烟雾？
突然，柏哈利发出痛苦的叫喊，翻身摔下了床，玛琳也被他拉着一起掉到地板上。他们看见圆锥形的蚊帐飘到烛火上，像着了火的雪白的圣诞树，白色网孔变成了飞舞着的黑色卷须。
朱玛琳冲向大门尖叫：“着火了！着火了！”
在她正要逃跑时，忽然意识到自己正赤裸裸地站在门廊上，她回望火光熊熊的屋子无法动弹。
“我们得逃出去！”
她哭喊道。此时柏哈利做出了英雄般的举动：他抓起一件衣服，用一瓶水把它弄湿，朝着舔舐天花板的火苗猛烈地拍击。
几秒钟过后，仿佛经历了永久，柏哈利放下湿布，疲倦地说：“火灭了。”
朱玛琳打开灯，烧焦的丝絮仿佛枯萎的幽灵在空中飘荡。
幸好它们无法把我烧焦。
在蓝色的荧光和黑焦的碎片中，柏哈利和玛琳不得不面对自己凹凸的身体。
什么声音？人们的尖叫，震动着地板的脚步声！他们疯狂地搜寻着各自的衣物，刚才被欢乐地丢弃在地板上。
柏哈利找到了裤子，努力要穿上一条腿。玛琳仅仅发现了一卷浸了水的橘色薄纱，她意识到这是她那件紧身衣的可怜残骸，刚才柏哈利正是用它来扑灭大火的，她痛苦地呻吟了一声。
此时四个手执灭火器的兰那男人冲了进来，随着一声尖叫，玛琳一下子跃进了浴室，可惜为时已晚。
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