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　　　　“这算什么？”其中的一个，大为不悦，似埋怨似质问地说。

　　　　“没有什么，”醇王抚慰他说，“把你们的刀，暂借一用，一会儿还给你们。去吧，照我的话，好好儿办，包你不吃亏。”

　　　　那两名侍卫这时才醒悟过来。心里在说：肃中堂要倒大霉了！光棍不吃眼前亏，乖乖儿听话吧！于是诺诺连声地转身而去。

　　　　那座花厅是一明两暗三间屋子，他们走到东屋窗下，敲着窗子喊道：“中堂，中堂！”

　　　　一连叫了三、四声。才听得里面发出娇滴滴的询问声：“谁呀？”

　　　　“坐更的侍卫。”

　　　　“干吗？”

　　　　“请中堂说话。”

　　　　这时肃顺也醒了，大声问道：“什么事？”

　　　　“有要紧事，请中堂起床，我们好当面回。”

　　　　“什么要紧事？你就在那儿说好了。”

　　　　两名侍卫词穷了，回头望着醇王求援。

　　　　肃顺听听没有声音，在里面大发脾气：“混帐东西，你们在捣什么鬼？有话快说。没有话给我滚！”

　　　　这一下，侍卫只好直说了：“七王爷在这儿。就在这儿窗子外面。”

　　　　“咦！”是很轻的惊异声，息了一会，肃顺才说：“你们请问七王爷，是什么事儿？”

　　　　到这时候醇王不能不说话了，醇郡王：“肃顺。你快起来，有旨意。”

　　　　“有旨意？”肃顺的声音中，有无限的困惑，“老七，你是来传旨？”

　　　　“对了。”

　　　　“奇怪呀！”肃顺自语似地说。“有旨意给我，怎么让你来传呢？”

　　　　他是自索其解的一句话，在醇王听来，就觉得大有藐视之意了，日积月累，多少年来受的气，此时一齐爆发，厉声喝道：“明告你吧！奉皇太后旨来拿你。快给我滚出来！”

　　　　一句话未完，只听得陡然娇啼，而且不止一个人的声音，然后听得肃顺骂他的两个宠妾：“哭什么！有什么好哭的？凭他们一群窝囊废，还敢把我怎么样？”

　　　　“什么皇太后！”肃顺大喝，“不是老子给她脸面，她还能当上太后！”

　　　　肃顺的原话指的是钮祜禄氏，而醇王理解成了叶赫那拉氏，这一下真把醇王气坏了！真想一脚踢开了门，把肃顺从床上抓起来，但顾虑到有两个年轻妇人在里面，仪制所系，不甚雅观，所以只连连冷笑，把胸中一团火气，硬压了下去。

　　　　在近乎尴尬的等待之中，听得屋中有嘤嘤啜泣声，悄悄叮咛声，以及窸窸窣窣，似乎是穿衣着靴声，然后这些声音慢慢地减少，这应该开门出来了，但是没有。

　　　　疑惑不定地等了好半天，醇王猛然醒悟，指着那里的一个侍卫，大声问道：“里面有后门没有？”

　　　　“有个小小的角门，不知通到那儿？从来没有进去过，不敢说。”

　　　　坏了！醇王心想，肃顺一定已从角门巡走，当然逃不掉的，但多少得费手脚。这一来，差使就办得不够漂亮了。

　　　　正想下令破门而入时，“呀”地一声，花厅门开，满脸怒容的肃顺，在灯笼照耀之下，昂然走了出来。

　　　　不容醇王开口，他先戟指问道：“老七，你手里拿的什么东西？”

　　　　醇王把谕旨一扬：“上谕！你跪下听吧！”

　　　　“慢着！你先说说，谁承的旨？”

　　　　“恭亲王、大学士桂良、周祖培、贾帧、军机大臣文祥。”

　　　　“哼，这是什么上谕？”肃顺说得又响、又快又清楚，“这五个人凭什么承旨？旨从何出？你们心眼儿里还有祖宗家法、大行皇帝的遗命吗？大行皇帝，尸骨未寒，你们就敢当着梓宫在此，矫诏窃政，不怕遭天谴吗？”

　　　　“哈哈哈，肃顺，”醇王不怀好意的笑了，武云迪见肃顺已经走了出来，这趟差事已经差不多圆满，看到醇王发笑，连忙凑趣，“七王爷为何发笑？”

　　　　“我笑肃顺这厮死到临头都还不知道鬼头刀哪里来的，肃顺我实话告诉你，单单六哥必然拿不下你，可我手里的诏不是矫诏！”肃顺的脸色依然铁青，“这是皇太后下的诏书！储秀宫的那位！”

　　　　肃顺脸上终于露出了震惊的表情，“什么？她没死？”

　　　　“自然没死！你这等狼子野心，居然敢谋害太后，幸好太后得列祖列宗保佑，安然无恙，诈死来拿你这个奸臣！皇太后的同道堂印玺就在此处，等会给你看，叫你死的瞑目，左右，给我拿下！”

　　　　粘竿处的侍卫早就跃跃欲试了，一听令下，走上来几个人，七手八脚地把肃顺按着跪倒，肃顺身壮力大，加以出死命挣扎，一时间还不能把他弄服帖，但这也不过他自讨苦吃而已！那些调鹰弄狗惯了的上三旗绔裤子弟，有的是花招，一个施展擒拿术把他的右手反扭，一个往膝弯里一磕，肃顺立刻矮了半截，然后另一个把他的脖子一捏，辫子一拉，头便仰了起来，视线正好对着醇王，在高举的灯笼之下，只见他疼得龇牙咧嘴，额上的汗有黄豆那么大。

　　　　于是醇王高捧拿问肃顺押解来京的上谕，一共七八句话畅快地说完谕旨，他又下令把还在震惊状态之中的肃顺押了出去，同时派四个侍卫，进花厅东屋把肃顺的两个宠妾也哭哭啼啼地抓了来，一起送到睿亲王那里。

　　　　那两个宠妾哭哭啼啼地走了出去，武云迪啐了一口，“这狗贼，在大行皇帝梓宫处还带着姬妾，实在是该死！”

　　　　醇王看着大仇已报，心情分外愉快，拍了武云迪的肩膀，“这人逃不 ；了，就看着敢行刺太后，就够他剐刑了，你速速回去，告诉太后和六王爷，这事儿，办妥了！”

　　　　咸丰十一年九月三十日，皇太后叶赫那拉氏死而复生，出现在养心殿，哭诉肃顺等人罪状，群臣奏请将肃顺等人议罪，皇太后下旨将肃顺载垣端华三人擒拿，其余五人退出军机，是为“祺祥政变”，或叫“北京政变”。
二十、黄昏惊变（四）
　　　　“芝山！”醇王叫着他的别号问道：“你看如何着手？”

　　　　“王爷！事出仓卒，错不得一步。”

　　　　“那自然。”

　　　　瑞常拉一拉椅子，移近了烛火，把头凑过去说：“你看他会奉诏吗？”

　　　　“这可说不定了。不过，他就是不奉诏，难道还敢有什么举动吗？不敢，”醇王极有信心地说，“我料他不敢。”瑞常把个头摇个不停：“不然，不然！”他说，“象他如此跋扈的人，自然也想到结怨甚深，身边岂能没有一两百个死士？”

　　　　听得这话，把醇王吓一跳，满怀高兴，大打折扣，怔怔地半天说不出话来。

　　　　“此事须从长计议。”瑞常又说，“我陪王爷去见了睿王再说。”

　　　　这个建议，未能为醇王接受，他认为当夜就须“传旨”，为时无多，无法从容筹议，不如在这里商量好了办法，再通知睿王一起行动，比较简捷妥当。

　　　　瑞常想想这话也不错，于是为他先分析警卫配备的形势，他说他的兵力，只担任护卫跸路的责任，都在外围，根本没有用处，而肃顺依旧兼着正黄旗领侍卫内大臣的差使，上三旗的侍卫，三分之一归他指挥，如果急切一拚，后果不堪设想。

　　　　“所好的，正黄旗的侍卫，大都在芦殿护卫梓宫。他身边的人不多。”瑞常又说，“就怕他蓄养着死士。”

　　　　说道“死士”，醇王又皱眉了：“这个人刻薄寡恩，不见得会有肯替他出死力的人。就算有，也不至于寸步不离左右。

　　　　咱们不必三心两意，趁早动手吧！”

　　　　“就动手也得布置一下。得派亲信矫健的人，这个，”瑞常徐徐说道：“我看四额驸那里的人最好。”

　　　　“对！”醇王对这个主意，非常欣赏，“咱们就借四额驸的人。”

　　　　四额驸德穆楚克扎布，新补了上虞备用处的差使，这个衙门又称粘竿处，那里的侍卫，上树下水，甚么地方都得去，所以都挑年轻机警，身手活跃的上三旗子弟充任，用他们去对付肃顺身边可能有的“死士”，比较最妥当。这一层就算说定了。

　　　　再商量下去，很快地都有了结论，外围警戒归瑞常负责，进房抓人是醇王带着武云迪亲自出马，睿王年纪大了，只请他在外面摆个样子。

　　　　“事不宜迟，上睿王那里去吧！”醇王说了这一句，叫进听差来，伺候着换上袍褂，与瑞常还有武云迪一起到了睿王那里。

　　　　睿王和醇王住在一家客店，只不过隔了一个院子，叫开了门，密谈经过，睿王觉得谕旨上是自己在先，论爵位又是亲王，恭王和文祥却把密旨寄给醇王，心中不快，所以拱拱手说道：“这么个大案子，自然是请七叔作主。”

　　　　醇王还未开口，瑞常听出话风不妙，赶紧说道：“七王爷自然也还得听王爷的指挥。”

　　　　睿王听得这话，心里才好过些，点点头说：“都是为皇上办事，何分彼此？七叔有什么主意，就说吧！”

　　　　于是醇王说了他跟瑞常商定的计划，只把谁进屋抓人的话改了一下：“怎么样传旨，我得听你的意思。”

　　　　醇王一向年少气盛，总想办一两件漂亮差使露露脸，睿王早已深知，所以这时摸着山羊胡子说道：“英雄出少年，手擒巨奸，自然要让七叔当先。”

　　　　“那就这么说了。你请换衣服吧！我到四额驸那里去。咱们在他那儿会齐。”

　　　　“我就不陪七王爷了。”瑞常请了个安说，“回头我也到四额驸那里会齐。”

　　　　“还得规定一个时间。”醇王从荷包里摸出一个大金表来看了看说：“这会儿西洋钟是一点半，咱们准两点半会齐，三点动手。你来得及吗？”

　　　　“尽力办吧！”

　　　　“慢着！”睿王把眼珠转了两下，断然作出决定，“芝山，你要尽量多派兵，把他那儿四处八方全安上人，要叫它里外隔绝了！七叔，你进去的时候，先把他那里的侍卫班领找出来，把事由儿告诉他，问他遵不遵旨？不遵旨就拿办。这么做，费点儿手脚，可是事情是正办，就出一点儿差错，咱们也还有说话的余地。”

　　　　这番话，叫醇王很佩服，姜到底是老的辣。当然，他不是为了将来卸责打算，只是觉得把侍卫班领先叫出来，说明缘由，是擒贼擒王的上策，只要这个人俯首听命，就不必怕什么“死士”了。

　　　　于是分头办事，到了两点半，都已在德穆楚克扎布那里会齐。粘竿处的侍卫早已挑好，听说随着醇王去拿肃顺，个个摩拳擦掌，十分兴奋，这一半是出于年轻好事，另一半却由于肃顺曾奏减八旗粮饷，没有一个对他有好感之故。

　　　　准西洋钟三点，醇王带着那班年轻侍卫，和武云迪几个人，大步往肃顺的行馆而去，这时大街小巷都已经戒严了。
二十、黄昏惊变（三）
　　　　“唉！”文祥叹口气说，“早知今日，何必当初？”

　　　　朱学勤不知他是为谁感叹？不便答话，只问：“到密云传旨派谁去？”

　　　　文祥说：“自然武云迪。”

　　　　“修伯，你用恭王的名义，写封信给醇王，把今天的事，扼要叙一叙。连同这道上谕，一起加封寄了去。”

　　　　朱学勤照他的嘱咐办妥，另外又取了一个军机处的印封，套任外面，一起送了进来，文祥过了目，随即交了给武云迪。

　　　　“武大人，这里到密云，最快什么时候可到？”

　　　　“马好的话，三更天可到。”

　　　　“你骑了我的那匹‘菊花青’去。三更天一定得到。”文祥又问，“密云地方你熟不熟？”

　　　　“去过几回，不算陌生。”

　　　　“好！七王爷住在东大街仁义老店。一到密云，就去叫七王爷的房门，当面把这封信送了，等了七王爷的消息，即刻发动。”

　　　　“喳！”武云迪响亮地答应着。

　　　　“我再告诉你，”一向一团蔼然之气的文祥，此时脸上浮现了肃杀的秋霜：“这一趟差使不难，你要办砸了，提脑袋去见皇太后！记住，谨慎保密！”

　　　　武云迪神色懔然地称是，当着文祥的面，把那个厚厚的大印封，贴胸藏好，请安辞去。匆匆回到东城步兵统领衙门，从槽头上把文祥那匹蒙古亲王所赠的“菊花青”牵了出来，又从八旗护军营挑了几十名自己的老属下到文案上领了兵部所发，留存备用的火牌，上马往北，一直出了德胜门。

　　　　这时天还未黑，几十余骑怒马，奔驰如飞，正好是三更时分，到了离京城一百里的密云县南门。大行皇帝的梓宫正行到这里，城乡内外，警卫森严，武云迪叫开了城门，验过火牌，驱马直入，到了十字路口，一折往右，便是东大街，找着了醇王所住的客店。

　　　　客店的大门是整夜不关的，现在有亲贵大臣在打公馆，更有轮班的守卫，武云迪赫赫前来，早就已然惊动了店家，等刚下了马，要进店时，便有人喝道：“站住！”

　　　　于是武云迪便站住，等那名蓝翎侍卫，带着两名掮着白蜡杆子的护军到了面前，他才喘着气说：“兵部驿递，有六百里加紧的‘廷寄’，旨意面递七王爷！”

　　　　“七王爷还得有会儿才能起身，你等着吧！”那侍卫往里面努一努嘴，“屋里有酸菜白肉、火烧、滚烫的小米粥，也还有烧刀子，先弄一顿儿！”

　　　　武云迪摇头，“等不得，速速叫醒七王爷，迟者有变！”

　　　　蓝翎侍卫有些狐疑，却也马上转身进店，过了班会，匆匆奔了出来，招一招手把武云迪带到西跨院，只见醇王披着一件黑布棉袍，未扣纽扣，只拿根带子在腰里一束，站在西风凛冽的阶沿上等。

　　　　武云迪抢上两步，到灯光亮处行礼：“武云迪给七王爷请安。”

　　　　醇王心里有数，武云迪必然是京师派来的专差，这时候来不及叙亲戚之情，只是公事公办，便说：“进屋来！”又对蓝翎侍卫说，“你把瑞大人去请来。”

　　　　武云迪跟着醇王进了屋子，从怀里掏出那个已有汗水渗润的印封，双手递了上去，同时轻声说道：“这是旨意！”

　　　　醇王不暇答话，拆开印封，先看恭王具名的信，再看谕旨，心里一阵阵兴奋，这一天终于到了！曹毓瑛给他安排的好差使毕竟来了！非得漂漂亮亮的露一手不可。

　　　　按捺住心头的激动，他平静地问武云迪：“你刚才到了这里，是怎么跟外面说的？”

　　　　“卑职只说，有六百里加紧的‘廷寄’，要即刻面递七王爷。”

　　　　醇王放心了，京里天翻地覆的大变动，丝毫不曾泄漏，不由得夸一声：“好小子！会当差，将来前途无量！”

　　　　“没想到皇太后原来没死！”原本在密云为了肃顺的行为大为光火的醇王一扫心中阴霾，“如此一来，肃顺必死无疑，对着太后干，也不称称自己几两！”

　　　　这时候，在醇王屋中，瑞常深夜奉召，依然穿了袍褂来见，摒除仆从，只留下武云迪一人，醇王一言不发，先把京里来的文件，递给他看。这原在瑞常意料之中，只想不到发动得如此之快！虽然拿问肃顺，钦命睿醇两王办理，但身为行在步军统领，此行护跸的责任，大部分落在自己双肩，出了乱子，难逃严谴，因此他的沉重的表情，与醇王的踌躇满志，跃跃然将作快意之事，大异其趣。
二十、黄昏惊变（二）
　　　　恭亲王磕头，“还请皇太后，皇上节哀！”桂良也连忙说道，“太后，这不是伤心的时候，还是办正事儿要紧！”

　　　　“先帝刚刚驾崩，就有人胆敢来行刺本宫，若非本宫金蝉脱壳，怕是此生不能和皇帝再相见！”皇太后终于收了泪，站在皇帝身边，神色冷然，“这是本宫的懿旨，更有大行皇帝御赐同道堂印玺！杜翰？你还有何话可说？”杜翰不敢说什么，只能是低头称不敢，“恭亲王，你宣诏！”

　　　　恭亲王他把手里的那片子扬了一下：“你们听仔细了，奉旨：将载垣、端华、肃顺革去爵职，拿交宗人府。”

　　　　旨意先声夺人，端华一听郑亲王的爵位革掉，失去护符，这一下送到宗人府拷问治罪，可有得苦头吃了！一想到此，心胆俱裂，“叭哒”一声，把个八千两银子买的，通体碧绿的翡翠鼻烟壶，从手里滑落，打碎在地上。

　　　　“拿下！”

　　　　载垣不敢作声，端华却叫了起来：“这是乱命……。”

　　　　一句话未完，恭王大声喝道：“给我拿！”

　　　　说到“拿”字，已有侍卫奔了上来，七手八脚地揪住了载垣和端华，