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　　　　五十大寿？

　　　　这几个字蓦地撞进阿铁的意识，像一记闷雷。

　　　　为何他会觉得如此熟悉？

　　　　为何他会感到如此害怕？

　　　　他一愣神，郓哥儿已经走得远了，阿铁连忙作了个揖，高声道：

　　　　“多谢郓哥儿，多谢员外！”

　　　　他甩了甩头，不去想什么五十大寿的事情，高兴地掏出腰间的钱袋，把新得的十文钱放了进去，走到街口卖胭脂水粉的那家铺子，再三犹豫，终于鼓足勇气问道：

　　　　“我想给内子买份胭脂，不知要多少钱？”

　　　　卖水粉的老板知道阿铁是每日来卖柴的樵夫，没多少油水刮，随手指了指最右边的两个盒子：

　　　　“妆粉五十文，胭脂二百八十文，两份一起，三百文。”

　　　　阿铁不知女红，也是知道要胭脂水粉一起用的，当下掏出钱袋数了半天，将三百文捧到柜台放下。

　　　　“掌柜帮我包一套，多谢！”

　　　　他一日辛劳，却只得八文，再加上偶尔猎获山中的野兽，这三百文，已是他整整一个月的积蓄。

　　　　钱花出去，阿铁并不心疼，因为这是他给爱妻准备的礼物。

　　　　他从掌柜的手里接过纸包，小心翼翼地揣在怀里，正要启程回家，却发现小街另一头传来的骚动。

　　　　“天下会的人来啦，快走啊！”

　　　　人们唯恐避之不及，纷纷让开，须臾，街道正中一队人大大咧咧地走到小镇正中央，为首的那个大胖子问道：

　　　　“柳家庄在哪？”

　　　　那胖子身材高大，下盘极稳，又兼真气充足，如此一番喝问，已经将许多人震得耳膜生疼。

　　　　“出镇往西三百步便是。”

　　　　天下会的人得了答复，立刻以胖子为首，前去柳家庄去了。他们人数虽众，行动却是整齐利落，丝毫无拖泥带水之感。

　　　　天下会的气势虽然让人惧怕，但毕竟还是有胆大之人，凑热闹亦是国人天性，众人惊魂甫定，便三五个凑在一起，前前后后地跟着天下会帮众出了镇子，却只是站在柳家庄大门数十步外，再不敢上前。

　　　　阿铁当然也在围观的人群之列，他听到郓哥儿提及柳员外五十大寿，便觉得如遭重击，及至看到天下会众人，又觉得此情此景极其熟悉。

　　　　那些众人惧怕的天下会帮众，在他眼里竟如贩夫走卒一般普通。

　　　　这……究竟是为什么？

　　　　不多时，众人便听到了那个大胖子的一声吼：

　　　　“柳老头，你不服从天下会，便只有死！”

　　　　此言既出，便是柳家庄数十步外的众人都觉得惊骇莫名。

　　　　阿铁的心亦是开始怦怦狂跳！

　　　　为何他觉得这一幕如此熟悉！

　　　　天下会毕竟是久经征伐，想来那个带头的胖子也非庸手，众人在外围只听到庄中的生生惨叫。

　　　　不多时，火起，其势冲天！

　　　　满身鲜血的天下会众人，亦在胖子的率领下前往下一个目的地。

　　　　围观的众人唏嘘不已，渐渐散去，却唯余阿铁一个人倒在地上，他双手抱头，脸上亦是极其痛苦之色。

　　　　五十大寿！天下会！屠杀！大火！

　　　　这些东西钻入他的脑海，让他头痛欲裂。

　　　　可偏偏，阿铁想不起来任何事情。

　　　　太阳落下山去，东边的月亮升起来。

　　　　雪缘站在村口的石桥上，翘首期盼。

　　　　她已经等了足足三个多时辰。

　　　　她要等的夫君却还未归。

　　　　往常时日，阿铁天不黑就会归来。

　　　　可今天……已经迟了整整两个时辰五刻钟了。

　　　　莫非……是他们？

　　　　雪缘蓦地想到一种可能，一种让她极度担忧的可能。

　　　　若真是如此……

　　　　就在雪缘忧心不定，打算去找阿铁的时候，她终于看到了那个让她期盼已久的身影。

　　　　阿铁，回来了。

　　　　阿铁的脚步有些散乱，看到雪缘在桥头，也是加快了脚步。

　　　　两人紧紧相拥时，雪缘竟流下泪来。

　　　　“你去了哪里，这么晚回来，害我好担心……”

　　　　阿铁挠挠头，从怀中取出了一个纸包，小心翼翼地捧在雪缘的面前。

　　　　“想多打点柴，就耽搁了时间。”

　　　　雪缘不知那纸包中是什么，但想来是阿铁精心准备，拆开之后，见是妆粉和胭脂，心中欢喜至极，眼泪却再度落了下来。

　　　　“你真傻，难道不知我天生貌美，根本无需施粉黛么。”

　　　　“我傻，是因为有一个跟我一样傻的妻子啊。”

　　　　“找打！”

　　　　月光下的两人，紧紧相拥，仿佛……能有永远。

阿铁（步惊云外传）3

　　　　阿铁与雪缘仍在西湖之畔，过着与世无争的生活。

　　　　然而美好的终究是短暂的。

　　　　这样静谧又幸福的生活，不知还能有几日？

　　　　这一日阿铁依旧入山樵采，正午刚过，尚未回转之际，他和雪缘的家中却来了不速之客。

　　　　来者沿着湖畔步行而至，一白一灰，白得胜雪，灰的似影。日光把他他们的脑袋照的锃亮，原来是两个和尚。

　　　　“施主，叨扰了。”

　　　　两个和尚走到阿铁家门前，不待雪缘去迎，便推开柴门，步入院中。

　　　　雪缘听声辩位，知道这两人的修为一个深一个浅，怕是来者不善，连忙回头去看。

　　　　“竟然是你？”

　　　　为首的那个白衣和尚见到雪缘的惊讶，只是微笑应道：

　　　　“正是贫僧，许久不见，施主还好吗？”

　　　　“不虚大师进屋坐。”

　　　　雪缘不好拂了他的面子，心中却是忧虑更多。

　　　　无事不登三宝殿，不虚今日怎么找到这里来了？

　　　　“不虚大师来此，是欲寻外子的么？”

　　　　“不错。”不虚点了点头，却是欲言又止。

　　　　“大师若有事，直说便是。”

　　　　雪缘仍是在微笑，但她心中渐渐浮起不详的预感。

　　　　“无妨，等霍施主回来吧。”

　　　　不虚双腿盘坐，又睁大眼睛念起经来。倒是他身后的小和尚有些不悦，当下开口道：

　　　　“师父你想说又不说，顾忌这么多干什么？绝无神入侵中原，又控制皇帝，要在十日后行禅让大典呢。无名出师未捷先栽了个跟头，被无神绝宫下毒拘禁起来了。你来这里找惊觉，不就是想要联合他一起去救无名嘛！”

　　　　那小和尚唤作不虚师父，但眉眼间却无多少敬畏之意，不虚亦是不以为忤，听徒弟把此刻的难关道出，只是微笑着叹了口气。

　　　　“惊觉是否愿去，还要等他回来才知道。”

　　　　灰衣小和尚努了努嘴，也是靠墙坐下，从怀中掏出一个布包解开，抓起一只肥油油的鸡腿大快朵颐。

　　　　不虚看起来年近四十，一双长长的八字眉，透着一脸的慈悲之意，但他清澈的双目中，更多的是无奈。

　　　　不虚念经，并不似寻常和尚那般闭目诵读，反而是张开眼睛，茫然凝视着门外的白云蓝天，口中念诵的，正是佛门绝学“般若心经”！

　　　　因为他深信，只有无，才能接近佛，只有佛，才能找到真实本心。

　　　　念佛无非念自心，自心是佛莫他寻。

　　　　他道行虽高，却未能克服自己眼中心中的无奈，那是对世人的无奈，对人间的无奈……

　　　　他无奈，只因世上有太多悲惨的故事，多得连他亦爱莫能助……

　　　　他无奈，只因世上作恶的人太多，而报应来得太慢……他一切的烦恼，皆因无奈……

　　　　“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……故知般若波罗蜜多……能除一切苦，真实不虚！”

　　　　不虚？

　　　　在一片祥和的诵经声中，这个身披素白的和尚戛然而止。

　　　　但不虚并非因为念到他的法号而止声，而是因为他心头蓦地一动。

　　　　诵经本为静心，为何他刺客反而难以自控？他为何心动？

　　　　不独是不虚，他身旁的灰衣小和尚似乎也有感应，空举着半根鸡腿忘了咀嚼。

　　　　而雪缘，已经推门迎了出去。

　　　　他来了。

　　　　阿铁回来了。

　　　　阿铁还未进屋，不虚就已经断定，这绝非他要找的人！

　　　　因为此人的气息，根本就不是步惊云！

　　　　倏忽间，不虚回忆起十年前他初见步惊云的那天。

　　　　那时步惊云方才十三岁，却已经是天下会帮主雄霸的第二弟子，多次率众出战，无一不克。

　　　　那日步惊云前去灵隐寺拜会不虚，献上的，却是三个小小的骨灰盒。

　　　　那三个骨灰盒，正是步惊云的父亲霍步天的弟弟霍烈，和霍烈的两个儿子的骨灰。他们前去天下会刺杀雄霸，失败被擒。

　　　　而霍烈的头颅，亦是被步惊云亲手斩下。

　　　　不虚对这个孩子的身世唏嘘不已，立刻就将他珍藏已久的孟婆茶冲了。

　　　　孟婆茶乃是不虚的师父僧皇搜尽天下奇药所炼制的两枚丹丸，其中之一已经在不虚十五岁的时候被他喝掉，而另一枚，不虚准备用到步惊云的身上，让他忘记前事，重获新生。

　　　　不虚已经不记得十五岁之前的一切，他只记得他喝完那杯茶醒来时，僧皇温言对他说：

　　　　“孩子，你实在有太多的伤心往事，这样也好，从今以后，你便可收拾心情，专心向佛……”

　　　　在不虚看来，十三岁的步惊云，犹如十五岁前的他。

　　　　故此，他才毫不犹豫地用掉世间唯一的丹药，只为那一碗孟婆茶，能让这个属于黑暗的少年重新来过。

　　　　然而，他不愿。

　　　　步惊云不愿。

　　　　步惊云不愿遗忘。

　　　　步惊云不愿放下仇恨。

　　　　他的生存，就是为了复仇。

　　　　又怎有忘却过去，抛却复仇的道理？

　　　　到底意难平，死不甘心！

　　　　精卫填海，恨海难填！

　　　　纵是不虚运起因果转业诀，要将那茶水强行灌下，亦是被步惊云偷学来的一式悲痛莫名而化解。

　　　　那时的步惊云，终究无法忘却。

　　　　一晃十年过去，不虚没料到的是。

　　　　世上已无步惊云。

　　　　他身前的这个男子，虽然长着步惊云的脸，留着步惊云的发型，甚至他的手臂，亦与步惊云的麒麟臂一模一样。

　　　　但面前的这个人，不是步惊云。

　　　　当年他想让步惊云忘却过去，却无能为力。今日他本要借步惊云之力营救好友，却发现步惊云早已不存在于这个世界。

　　　　这一切，莫非真的是机缘造化？

　　　　“我是阿铁，也是这家的主人，不知大师找我们，有什么事？”

　　　　听到青年自称阿铁，不虚便已打定了注意，不再打扰阿铁和雪缘的生活。

　　　　他蓦地起身，双掌合十道：

　　　　“贫僧不虚，此次前来，乃是为施主化解即将到来的一个危机。”

　　　　阿铁听了很是疑惑，雪缘却是面有忧色，问道：

　　　　“他们，很快就会找到了吗？”

　　　　“自攻灭无双城后，天下会势力极大，已经一统江湖。西湖乃是形胜之地，更容易被发现。”

　　　　“要不，我们搬家……总能躲得过去。”

　　　　雪缘也似不虚那般，眼神里多了无奈。

　　　　“天邪，你留下襄助两位施主，我去找断浪。”

　　　　不虚说走就走，转眼间已经消失在夕阳的余晖中。

　　　　那小和尚原来唤作天邪，他见师父走得远了，又开始啃咬手中的鸡腿。

　　　　“阿铁大哥，雪缘姐姐，你们可要好好招待我，不然的话晚上来了蟊贼，我吃不饱可是没力气打的。”

　　　　天邪笑嘻嘻躺在院中的墙角，对即将到来的危险视若无睹。

阿铁（步惊云外传）4

　　　　是夜，阿铁又是只睡了两个时辰便醒来。他心里记挂那个不愿睡在房中的小和尚，便蹑手蹑脚地起来，披了短衫出门。

　　　　只见小和尚面南危坐，身前横着一根棍子，足有丈余。

　　　　阿铁不想惊扰了雪缘，便缓步走到小和尚面前，这才发现小和尚面色沉静，眼睛却是闭上的。

　　　　莫非……他在睡觉？

　　　　“小师父？”

　　　　天邪似乎睡得极浅，阿铁只轻轻唤了一声，他便睁开了大大的眼睛。

　　　　“阿铁大哥有事？”

　　　　“雪缘已经睡了，小师父不妨也进屋歇息。”

　　　　“不了，我就在此间。”

　　　　天邪轻飘飘地拒绝了，阿铁也不再说，就在天邪身旁坐了下来。

　　　　沉默。

　　　　令人压抑的沉默。

　　　　彼时的步惊云绝不会因为沉默而感到尴尬，但此时的阿铁，却是欲言又止，有很多话想说，却不知该不该说。

　　　　“长夜漫漫，不如我讲个故事给阿铁大哥听？”

　　　　天邪似乎洞见阿铁的尴尬，打破了沉默。

　　　　阿铁并未多言，点了点头。

　　　　“廿多年前，有一个唤作步渊亭的一流铸剑师。有一天，步渊亭要寻一块天外陨铁，好打造一柄上佳的宝剑，因此他抛下已经怀有身孕的妻子，独身前往漠北寻找。但好铁又岂是这么容易找的，直至步渊亭的妻子分娩，产下一个儿子，步渊亭都没有回来。后来，那孤儿寡母终于等到了步渊亭，但步渊亭去的是一个人，回来的只是一具尸首。”

　　　　“他死了？这人真是心狠……”

　　　　阿铁不知天邪为何要讲这么奇怪的故事，但步渊亭这个名字，好像在哪里听过。

　　　　“步渊亭虽死，那孤儿寡母却要继续生活。那年轻的寡妇唤作玉浓，她在安葬了丈夫的遗骸之后，便带着五岁的儿子改嫁到了霍家庄，成为了庄主霍步天的后妻。但是好景不长，玉浓再嫁之后不过数年光阴，便香消玉殒，不治身亡。她的儿子，又孤零零的了。

　　　　“幸而庄主霍步天乃是个大大的好人，他并不因为那孩子不是亲生，便冷眼旁观，他反而对那孩子倍加关爱，更将家传的霍家剑法悉数相传，大有将其作为下一代继承人培养的意思。

　　　　“按理说，那孩子此后大可继承霍步天的衣钵，成为一方侠士。但此时恰逢天下会扩展势力，雄霸手下杀手蝙蝠、赤鼠劝降霍步天不成，便将霍家庄满门屠杀殆尽。唯有那个步渊亭的遗腹子，因为外出晚归，逃过一劫。”

　　　　听到这里，阿铁已经忍不住地浑身颤抖。

　　　　玉浓！霍步天！

　　　　这两个名字，已经很久没有人提起。

　　　　这两个本该被世人遗忘的名字，却又被天邪提起，当做一个故事，讲给眼前的阿铁。

　　　　“如若那孤儿只是个寻常孤儿，可能就要流落街头，像同龄的乞儿一样，为每日的一餐发愁，顶着北风瑟瑟发抖。”

　　　　说到这里，天邪叹了口气。

　　　　“但那孤儿的命运，注定不会平凡！

　　　　“他矢志复仇，便投效了自己的仇人——天下会帮主雄霸，并在三年后，成为了雄霸的第二弟子，其后，更是掌管飞云堂，作为雄霸最得力的臂膀南征北战。他接近雄霸，只为学得一身武功，伺机复仇。但人算不如天算，南麟剑首断帅之子断浪横空出世，挫败了他的复仇计划，又将他打成重伤，击落悬崖。

　　　　“从此以后，那孤儿杳无音讯，世人都以为他死了。

　　　　“而他的名字，叫做……步！惊！云！”

　　　　步惊云！

　　　　阿铁心头巨震！

　　　　难道，他就是步惊云？

　　　　他苏醒之后的这些日子，总觉得还有些事没做，难道就是复仇？

　　　　他之所以对天下会帮众见怪不怪，难道就以为他自己，也曾经是其中的一份子？

　　　　他不希望这些是事实，但他从天邪的眼中发现，他就是天邪所言的步惊云！

　　　　“若我真的是步惊云，又该怎么办？”

　　　　阿铁有些犹豫了。

　　　　“可是你不是步惊云啊，你是阿铁。”

　　　　天邪伸了个懒腰。

　　　　一语惊醒梦中人！

　　　　他已不是步惊云，他是阿铁！

　　　　那个仇深似海，恨天不公的步惊云已经不在了，他是阿铁。

　　　　他是那个长在西湖边上，淳朴的村民阿铁。

　　　　他是那个已经成亲，家有娇妻的阿铁。

　　　　阿铁笑了。

　　　　“小师父，多谢了！”

　　　　“客气什么，叫我天邪就是。”

　　　　天邪终究是担忧天下会的人会再寻过来，便问阿铁近日有没有看到天下会的帮众。阿铁将昨日所闻所见，据实相告。

　　　　“那个大胖子，其实是天下会十三太保之一的徐宏。据说他力大无穷，武艺过人，我倒是想会一会呢！”

　　　　阿铁有些奇怪，他从未见过这样的和尚，不仅好酒好肉，还喜欢打架。

　　　　两人又随便聊了些什么，不知不觉间，东方已经露出了鱼肚白。

　　　　“我先去准备早餐。”

　　　　阿铁估摸着雪缘醒来的时间，起身笑道。

　　　　天邪仍是正襟危坐，宝相庄严。

　　　　“记得多准备一点，小弟我的饭量是常人的三倍。”

　　　　阿铁莞尔一笑。

　　　　日头初升，雪缘慵懒地起床了。

　　　　其实她对每晚阿铁的不眠不休，都一清二楚。

　　　　她亦是身负移天神诀的功力，若要像