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　　　　刚一踏进永寿宫殿内，新调进殿服侍的宫女桃红就显得惴惴不安，明珠将怀里的扇子取出来放在枕头下，等了半晌见桃红还站在原地，不由拧起眉头，有点不悦道：“本宫让你来更衣，你听见没有？”

　　　　桃红这才慌慌张张，扑通一下跪在地上。

　　　　这一下，明珠倒是更惊奇了：“你怎么回事？”

　　　　桃红苦着脸，慢吞吞道：“娘娘，刚才明大人派人来给娘娘捎了话，他……他说娘娘的父亲和大哥都没……没了……”

　　　　明珠脚下一软，往后趔趄，急忙中抓住了床架：“哪个明大人？”

　　　　“就是宫中禁卫统领明大人，娘娘的二哥。”

　　　　他怎么这会儿又出现了？！自从李清阑死后，他就没见踪影了，这个时候回来，居然又来传些乱七八糟的鬼话！

　　　　“不可能！”

　　　　她蓦地跌坐在床边，摇了摇头，“他简直是疯了，爹和大哥好端端的，怎么可能没了？！”

　　　　“可是明大人派来的人说是去扬州的船炸了，整条船的人都丧生了。”

　　　　某些片段就像闪电闪过她的脑海，放灯河边的哭声，船炸了，原来是这样，她爹和她大哥弃陆路选水路走，原本是想避开陆上的繁杂人等，加快行程达到扬州的。

　　　　没想到……

　　　　“这不是真的！”

　　　　明珠猛地从床边爬起来，龇目欲裂，指着门口，“出去！去把他找来！你去把他找来——”

　　　　桃红吓得点点头，赶紧跑出来，谁知她刚一出来，殿门在身后哐啷一声剧响，死死地关紧。

　　　　不过一会儿，撕心裂肺的哭声就从殿内传出来，像无法消弭的乌云遮盖了整个永寿宫。

　　　　门外的总管太监看了看永寿宫的众人，个个惊若寒蝉，这些人只晓得娘娘吓人，哪知道大祸临头了，明佶没了，这事可不简单……

　　　　末了，他摇摇头，痛心疾首地叹气：“明家完了，永寿宫完了，咱们也完了。”

　　　　从宫门到御书房，小五子跟在朱胤身后瞧着主子一路上面带笑意，心情看上去不错，料想准是和永寿宫那位娘娘有关，捂嘴便要笑，没料这时主子看到伫立在门外的人愣了愣，脸上那点柔和的笑陡然全没了。

　　　　末了，凤眸微睐，却朝来人似笑非笑，淡淡说了一句：“二宝回来了。”



　　　　　　　　　庭燎之光　长夜未央（六）

　　　　话刚说完，倏忽寒光一闪，朱胤闪身避之不及，雪白袖臂裂开一道口子，鲜血横溢。

　　　　这一退，连着身后的小五子一并踩空跌落廊檐下的石阶。

　　　　顾不上臂上的剧疼，朱胤刚要去拉身旁的小五子不要嚷，哪知小五子早已吓得尖叫连连：“啊——刺客！”

　　　　守夜的太监和侍卫顿时如两股潮水般蜂拥过来，还有敲锣打鼓的，借此召集着更多的人手过来。

　　　　明少玉持剑连杀数人，最终人多不敌，才束手被擒。

　　　　“唉呀，皇上你的伤！”

　　　　任是小五子在旁急花了眼，朱胤迳自拨开众人上前，看着跪在地上的明少玉，刀架在他脖子上，仍是一副不以为然的冷诮态度，朱胤攥紧手心，凤眸里隐忍了某种痛恨又酸涩的疼：“你为什么要这么做？”

　　　　明少玉倔着头，不看任何人，只剩下漠然：“为父兄报仇，我早已将生死置之度外。”

　　　　“你撒谎！”朱胤的目光渐渐转冷，“为什么这么做？”

　　　　“皇上想要家父手上的兵马，家父不肯交出来，皇上便索性炸了整条船，让家父和兄长全部葬身水底。”

　　　　朱胤身子一震，被小五子暗自扶了一把，左臂的袖子几乎染成了红色，唇失血色：“无论是朕答应国丈的事，还是国丈答应的事，我和他之间早有约定，朕又怎会言而无信？你刺杀朕，难道不知这是会祸及满门的大罪吗？”

　　　　明少玉仰起头，阴黑的眼神就像洞穿他心中所有的一切，竟发出一串冷笑，末了，才毫无悔意地说：“到了地下，我再向他们磕头认罪！”

　　　　说完，他扬起脖子，猝不及防地擦向锋利的剑刃，自刎当场。

　　　　血流如注，很快就淹没了他倒下的这块石地，侍卫赶紧将他的身体翻弄过来查验，已经迟了，他灰白的两眼僵硬地望向朱胤，脸上沾了些肆虐的泪水，嘶哑地磨蹭出他生命的最后一句：“我恨明家，可是我……更恨自己。”

　　　　朱胤似乎也熬尽了自己最后一丝力气，被这画面一刺激，又失血过多，整个人立马晕厥过去。

　　　　桃红带回的消息，彻底将明珠打入了千年寒渊。

　　　　二哥也死了？不仅如此，二哥还去刺杀过朱胤！

　　　　明珠心又痛，人又气，紧咬的嘴唇抿出一丝血线，趴在床边一动不动，二哥这是要逼死明家所有人吗？！

　　　　宫里很快就传开了，明二公子是为父兄报仇不成，自杀身亡。当时在场的人众多，一会儿说她二哥亲口承认了明家私募兵马，一会儿说皇上派人炸了她爹坐的那艘船，传来传去，到后来竟变成明家起了谋逆之心，想让江山易主，皇上欲将其斩草除根！

　　　　斩草除根……

　　　　明珠听罢这些传言摇摇头，摸出枕下的那把折扇摩挲着，那个白衣胜雪的人影浮现在她脑海里，他仰头在桂花树下苦思灯谜认真得像憨实的孩子，赠予她折扇时挥笔题字的风雅促狭，愿得一人心白首不相离的默契，站在河边放灯沾衣欲湿的雪白袖子……这些都是她心里无法抹去的回忆啊，她要如何说服自己去相信，那人俊俏温柔的皮囊下，竟然会是一颗那么狠毒冷血的心？！

　　　　一石激起千层浪，明少玉行刺一事虽然被朱胤极力压制影响，朝中部分臣子却天天上奏，要求治罪明家，将一干人等全部下狱，择日问斩。

　　　　朱胤当场气得脸色青白，将奏本狠狠摔在地上。

　　　　“皇上有伤在身，保重龙体要紧。”

　　　　朱胤看了看一旁的小五子，就着他递上来的药汁蹙眉抿了两口，良久后，似乎是将满嘴的苦涩吞咽下肚，才启唇问：“她还好吗？”

　　　　小五子皱眉摇头，虽然那位娘娘跋扈了点，但是主子在意啊，主子担心，他这个做奴才的也不好过：“据宫人回报，娘娘老是拿着把扇子发呆，饭也不吃，水也不喝，这样下去岂不要饿死啊？”

　　　　俊俏的眉眼闪过一丝疼惜，脸色却微冷：“她不吃，就让宫人逼她吃。”

　　　　“皇上去见娘娘吧。”大臣这么闹下去，现在不见，以后恐怕见不着了！

　　　　朱胤有意无意地瞟了一眼左臂，金银线的袍袖下药香掺着丝丝血腥的气息，“二宝自刎在朕面前，这段时日她恐怕不愿意见到朕。”

　　　　小五子努了努嘴，不愿意见，总比见不着好啊！

　　　　这时，殿门外忽然传来通传声：“叶丞相求见！”

　　　　朱胤看着躬身在堂下的叶丞相，拧起眉，问道：“叶爱卿，有何事？”

　　　　叶丞相沉吟了片刻，这才脱口而出：“皇上若想赦明家一死，臣这里倒有一策。”

　　　　朱胤听完他的计策，幽幽一笑，揶揄道：“叶爱卿有心了，朕到今日方知朝中百官，爱卿才是那个对明家最有心的人。”

　　　　叶丞相面色有点僵，仍是勉强在笑：“臣与明佶同僚多年，对他的为人也算相识甚深，对皇上的仁德也是深信不疑，此次明家儿子行刺皇上，想必其中有些误会。”

　　　　朱胤了然地点头，等叶丞相被引退出去，小五子倒有些不解了，文武百官闹得不可开交，连

　　　　明老爷昔日的门生也极力撇清关系不敢出来说话，难得丞相大人是为皇上献计来了，可皇上看上去怎么不高兴啊？！

　　　　他满肚子的疑惑不能说出口，朱胤倒像早洞穿了他的心思，微哼了一下，酸溜溜地说：“丞相一向明哲保身，这次居然站出来帮明家，分明不是他的意思。”

　　　　小五子脱口问道：“那是谁的意思？”

　　　　话刚出口，他就后悔了！他咋就忘了主子和丞相的儿子打过架啊？！

　　　　朱胤瞪了他一眼，小五子吓得缩了缩脖子，心里忍不住继续咕哝：打架归打架，叶丞相献出的计策也不失为一条有效的计策啊！

　　　　须臾，屋内又传出一声轻微的叹气，朱胤提起笔，在黄绸布内飞快勾勒出字迹，最后将拟完的纸绢扔到小五子：“传旨下去，把明家所有人关进大牢。”

　　　　寒风呼啸，转眼，她已经关在这里两个多月了。

　　　　这几天的伙食不错，有菜有肉，据说是皇上马上要大婚，册立新后了，他们这些牢犯也跟着沾了光。

　　　　她看着那碗牢饭，想不出自己为什么还活着，明夫人在入狱当天就撞了牢墙而死，她甚至没有见过明夫人最后的样子，听狱卒们闲话时说，头撞破了，血流满面，样子十分狰狞凄惨。

　　　　她一滴眼泪也没有，睁着眼睛坐了三天三夜。

　　　　第四天就在她以为马上可以就要见到明夫人的时候，忽然有人端起那碗未动的米汤，撬开她的贝齿，动作粗鲁急躁地给她灌进嘴里。

　　　　她挥舞着四肢，又全部咳呛出来，吐了那人满脸一身。

　　　　明黄色的龙袍，她虚弱张狂地笑了，她看不清那人的面目，可是她认得这件龙袍，天底下，只有一个人才能穿它！

　　　　他终究是来了！

　　　　她扑过去却扑了个空，回过来那模糊的影子却始终未动，摇晃的人是她。为什么现在才来？为什么等她耗尽了力气他才姗姗出现，她连路都走不稳了，怎么拿刀子？

　　　　怎么将利刃插进他的胸膛，为爹娘还有哥哥们报仇？！

　　　　一连扑了好几个空，牢房内终于响起一声沉重的叹息，那个模糊的人影靠近过来将她抱在怀里，她听见他的心跳那样飞快，低柔的声音却透着浓浓的无奈。

　　　　她靠在那个怀里昏厥过去，醒来时仍然是在那间牢房，那些模糊的记忆好像是她意识混沌时的一场幻觉，只是身体却比之前有了力气，还有那句浓稠解不开的无奈，在她心里挥之不去。

　　　　昏迷前的最后一刻，她听见他说：“如果你不甘心，就好好活着，来找朕报仇。”

　　　　从那以后，她没有再绝过食，每天望着铁窗外的天空，晴朗时她觉得冷，灰暗时她却在笑，这样关了两个多月，她以为自己再也出不去了，活着，也许根本报不了仇。

　　　　没想到，皇上突然另立新后，大赦天下。



　　　　　　　　　天上人间　炼狱极乐（一）

　　　　虽是大赦，她乃罪臣之女，削去封号，降为最卑劣的奴才，发配到浣衣局。

　　　　沉重褪旧的两扇大门缓缓开启，她被身后的人狠狠推了把，差点儿扑到在地。这个面积不大的宫苑四处摆满水缸，旁边还有小山堆似的衣物，风一吹，竹竿上彩衣翻飞，这里就是她余生都要呆的地方。

　　　　每天卯时不到，就要被掌事的女官训斥起来，冬日寒水彻骨，她才到这里两日，手指上已经红肿，布满冻疮。

　　　　就算如此，还是因为洗不完的衣服和洗不干净的衣服被罚，饿了几顿，半夜肚子里犹如火烧般生生将她疼醒，她在铺上捂着肚子翻来覆去，以前在牢里整天蜷缩一团没活动，少吃一顿半餐也不觉得饿，来了浣衣局，干活没完没了，少吃一两顿饭，没想到肠胃的反应竟然如此强烈，她想冷笑，额头上却冷汗涔涔，这样下去，报仇何其渺茫，她真是熬不住了。

　　　　铺上睡了十几个女工，有几个嫌她吵，尤其是邻铺的，她一翻身滚来滚去，那女工不堪其烦，还拿后背和手肘狠狠顶了她一下。

　　　　昔日银红逃跑时跌倒被硌疼的地方，内伤淤在此处，当时重病初愈加上手腕的伤，她也没太注意背后的地方，这一顶就是钻心蚀骨扯动全身经络，她身体忍不住哆嗦了几下，几乎蜷缩成一团了。

　　　　那女工一撅屁股，又占了她大半床铺，仍不满地低骂了一句：“要死就死远一点！真晦气，到哪儿都是害人精！”

　　　　话还未完，头上突然被东西蒙头罩住，身上一沉，明珠隔着湿气浓稠的棉被翻压在她身上，颤抖的手指死死抠紧被子，咬牙切齿地恨声道：“我要杀了你……”

　　　　屋子里顿时炸开了锅，有女工翻身坐起来扯开她，她本就腹如火灼，体力不支，一扯就被扯开了，被捂得差点儿背过气去的女工一脚踢过来，她被踹到铺下，一口血沫咳出来，霎时间浑身上下的骨头没有一处不疼，就像拆了骨。

　　　　拳脚如星雨般落在她身上，也不知过了多久，她闭着眼，意识一丝丝抽离脑海，隐隐约约听见有人害怕地说：“别打了，她好像不行了，要是死了就麻烦了。”

　　　　不知是谁啐了一口唾沫吐在她脸上，她恶心得想吐，身体却像失去了控制一动不动缩在地上，彻骨的寒意包裹住身体，她竟如同饮鸩止渴般贪婪这凉意，冷热绞缠，这种痛苦分分秒秒折磨着她，她竟然还没有死。

　　　　为什么她还不死，明家人都死光了，为什么到了如厮不堪的地步，她还没有死……

　　　　最后不知是谁又狠踢了她一脚：“哼，你还以为你是高高在上的贵妃娘娘呢！想杀我？我让你比死还难受一百倍！”

　　　　“哐啷”一声剧响，屋门突然被人狠狠推开，“你们干什么？！”

　　　　几个动了手的女工战战兢兢站着，管事的女官瞟了眼地上生息渐弱的人，反手一人几个大耳刮子，甩得个个满脸通红。

　　　　“一群蠢货！她今个儿要是死了，咱们都没命活过明天。”

　　　　女官一抬手指了指两个女工，狠厉地低吼道：“还不把人弄起来！”

　　　　几个人慌忙把人搬回铺上，腿脚利索的赶紧跑去找御医了，之前被明珠用被子蒙过头的女工仍然忿忿不平：“她这种祸害，死一个少一个！”

　　　　女官走上前来，冷冷扫了遍屋内的女工，给了她一个警告的眼神：“苏妍，平时你在浣衣局内笼络了些人听你的，我可以睁一只眼闭一只眼，但是她，以前你们爱怎么折腾折腾我不管，这个人绝对不能死。”

　　　　明珠醒来时，天色大亮，铺上只有她一人，掌事的女官站在床边，见她睁开眼了，将搁在窗台上的一碗白饭递过来，面色始终漠然：“醒了就好，吃了东西，今天就好好躺着。”

　　　　明珠双手僵硬地捧过碗，刚要开口说话，喉咙却一时嘶哑艰涩，难以成言。

　　　　女官看了看她，突然说道：“你昏迷了三天三夜，今日皇上大婚，各宫各局赏了酒席，其他人都去谢赏了，一时半会儿回不来。”

　　　　手上的饭碗一偏，十几粒白饭落在被子上，明珠低头去捡，视线如同起了水雾变得模糊，半晌也没吭声。

　　　　女官也不再多言，将袖内的东西掏出来放在铺上，出去前突然停了一停，没有回头：“憋在心里难受就哭出来。”

　　　　过了好半天，明珠缓缓将碗放在旁铺上，龇牙弓起身子，一手捂着闷疼的肋下，一手取过铺上的东西。

　　　　这个动作不难，她却因为身上缠满绷带，动一下五脏六腑就像抽了筋，仰面倒在墙壁上，背后有了支撑，才总算舒了一口气。

　　　　可是，女官为什么会把这柄扇子交给她？

　　　　这扇子原本是遗留在永寿宫才对，当日侍卫涌进永寿宫将她羁押，她除了恐慌，还是恐慌，除了挣扎，只有挣扎，这把扇子混乱中落在哪儿，连她自己都没印象了。

　　　　她摩挲着沉香木的扇骨，心下凄凉，酸涩的不适感一阵阵袭来，物归原主，找回这柄扇子又有什么意义？

　　　　给她这柄扇子还能唤回她至亲的人吗？

　　　　失去的东西可以找回来，发生

　　　　过的那些事如何还能去抹灭？

　　　　谋逆之罪，这个污点将明家世世代代钉死在史载上，百世千年，她至亲的人再也甩不开世间万人的唾弃谩骂。

　　　　她不需要这扇子，她只想要这世上最至亲的人统统回来，她要守着他们，她再也不任性了，她要永远守在他们身边不离开。

　　　　想着这些，明珠愤然将扇子扔在地上，碰巧被推门进屋的人看到，捡了起来，故意对她奚落的笑道：“这么好的东西扔了多可惜啊！既然我捡了，就是我的了。”

　　　　明珠看了对方一眼，就是邻铺的女工，把她踢下铺的那个，明珠记得她叫苏妍，搓衣时无意中听到别人叫过她一次，个头儿比所有女工高，明珠站在附近足足高出一个头，一对娇小的女人中出现这种身高怪吓人的，估计也是这个原因，有几人很听她使唤。

　　　　苏妍把扇子藏进了自己的衣内，再打量明珠的反应，见明珠既不看她，也不吭声，以为是明珠怕了，心情忽然转好，不由得意地笑了笑：“以前就听说贵妃娘娘十分嚣张跋扈，一脚踹死了李皇后，我苏妍都差点儿被你闷死，你倒是不枉虚名。不过到这儿，你最好是放聪明点，不然苦日子全在后头呢！”

　　　　明珠面无表情地看了看她，忽然就诡异地笑了，鄙夷和不屑爬满了灼亮的双眼。

　　　　苏妍过来一