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大明1630-第8部分
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“那明天就可以将那些俘虏送到城里去了！“刘成小心翼翼的将那些文牒收存起来，随口问道：”徐兄呢，我这两天怎么都没看到他？“
“敝教教主昨天早上已经离开了，他临别前交代小人诸事听从刘先生吩咐！“
“徐兄走了？“刘成听了一愣：”怎的也走的怎么急？那莫非只有我一个人去官府了？“
“汉中那边出了点事，需要教主前去处理，夜里得到的消息，教主说就不要打扰刘先生了！再说就算是教主在这儿也不会去县城领赏的，毕竟——“说到这里于何停住了，脸上露出了有点诡秘的笑容。
刘成的反应很快，他立刻意识到对方指的是徐鹤城的白莲教教主身份，毕竟对于这种介于黑白两道之间的组织大明官府的态度是颇为暧昧的：“若是如此，岂不是我占了徐兄的功劳，那天夜里若是没有徐兄，只怕——”说到这里，刘成叹了口气。
“我家教主将刘先生当做自家兄弟一般，先生如此倒是生分了！“于何笑道：”先生若是明天要去县城，我就先去安排一下！“
“那就劳烦先生了！“
潼关又称函谷关，对于绝大部分中国人来说这是一个耳熟能详的名字。大体上来说，古代中国的内战可以分为两种：南北对峙、东西对峙。而后一种即东西对峙的焦点往往就是潼关，黄河、太行山脉、秦岭在这儿收束成为一条窄线，山西高原、关中平原、豫西山地也在这儿连接，关西的中心西安和关东的中心洛阳或者开封的距离最近的一条道路也通过此地，无论防御还是进攻，控制这个要点对于东方和西方的割据势力的重要性也就不言而喻了。
“刘先生，前面那座小城就是潼关城了！”于何指着不远山坡上的一座小城说道。
“那便是潼关城？哎呀——”马背上的刘成兴奋的站了起来，但随即他就抽了一口凉气，又坐了回去，原来为了锻炼自己的马术，他这几十里路都骑在马上的，大腿内部早已磨破了皮，刚才那下子触动了伤口，自然痛的叫出声来。
“等伤口好了有层茧子就没事了！”一旁的脱脱不花说道：“老爷你皮太嫩，俺们蒙古人哪个不能在马背上几天几夜的！”
“闭嘴，脱脱你这个骚鞑子还不闭嘴，不说话没人当你哑巴！”一旁的杜固赶忙骂道，他转过脸对刘成谀笑道：“老爷，脱脱他就这张嘴，您可别太在意，要不您先下来歇歇。”
“歇啥歇，就这么点路了，咬咬牙就到了，要歇就在城里歇！“刘成摆了摆手，对于脱脱不花那张没有遮掩的大嘴，他早就已经无视了。
崇祯三年冬天的潼关城一片肃杀之气，与不远处的华阴县城不同，这座关城一开始建设的目的就是军事用途。洪武二年，明太祖朱元璋出兵攻打割据关系的元朝军阀李思齐，大将冯宗异破潼关，明太祖以为此地乃三秦门户，扼守此地李思齐便为穴中鼠，便在此地建城设卫屯守。由于北面是黄河，因此这座关城的没有北门，只有东门、西门、南门和上南门，城门也比普通的县城要小的多。本来自“靖难之变”后的两百多年时间里，中原大地上在没有发生什么大的战事，这座潼关城的戒备也早已放松，但由于陕西已经连续几年灾荒，民变四起，加上去年勤王北京的军队有不少出现哗变，无论是为了防止饥民冲入中原，还是为了阻截乱兵归陕，控制位于陕、晋、豫三省交界的潼关都是极其重要的，因此潼关城的四门之外都有一个千总领兵率领士兵设卡把守，严查出入，来往的商旅行人排成了一条绵延两三里的长龙。
当刘成一行人来到潼关城前时，看到的就是这番景象。而他们的奇怪样子也引起了当值千总的注意：几十个被捆成一串的俘虏，手持武器的轻装汉子，但却没有任何旗号。很快就有一个骑马的军官带着一小队士兵赶到了刘成他们面前，喝问道：“你们是哪里人，居然敢私藏军械！“
“军爷息怒！“于何赶忙迎了上去，唱了个肥诺：”我等乃是于家寨子的村民，前几日一股过路的乱兵贼寇被我等打败，特来献给官府请赏，还请军爷替我等通传一声。“说到这里，于何将那军官带到后队，扯开大车上的草席，露出下面缴获的军械火器、还有割下的首级，以及各种旗号印玺。
那军官一开始还有些不以为意，但随着他看到军械和首级，脸上渐渐露出了且妒且羡的神色，最后他冷笑道：“想不到你们这个土团儿倒是有本事，连朝廷的兵都给你们打败了。不过你这厮不晓事的很，让俺给你们跑腿却连个茶钱都没有，天底下有这等道理吗？“
“军爷教训的是，小老儿糊涂了！“于何赶忙躬身谢罪，他从怀里取出几块碎银塞了过去，低声笑道：”劳烦军爷了！“
那军官将银两在手里掂量了一下，约莫有三两左右，脸上露出了一丝笑容：“算你识相，跟我来！“说罢他带着刘成一行人来到城门附近的一块空地，说：”你们在这儿等着，我去通传一声！“
“多谢军爷！“于何赶忙拜谢。看着那军官远去的背影，刘成冷笑道：”感情啥事都少不了银子。“
“那是！”一旁的杜固接口道：“这也是没法子，朝廷给的那点饷银够干嘛，还经常克扣拖延，要是不找机会弄点，大伙儿难道都去喝西北风呀！”
刘成闻言语塞，这时先前那军官回来了，身后还跟着一个体型魁梧的军官，看样子应该是他的上级，刘成正琢磨着这次应该给多少贿赂的时候，一边的杜固突然喊道：“不好了，是‘不留皮’！“
“不好？不留皮？”刘成一愣，回头问道：“你这是在说谁？“
“老爷，不好了！“杜固一脸惶急之色：”俺说的就是过来的那个千总，那厮姓贺名锦，是贺人龙贺疯子的侄儿，平日里仗了他叔叔的势力，杀良冒功、陷害同僚啥事都干得出来，于是延绥镇里就有了个外号‘不留皮’，这次遇到他可算是倒大霉了！“
他看到刘成脸上露出疑惑的神色，赶忙说：“老爷您不信可以问问其他几个人，这家伙的行事全延绥镇就没有不知道的！“
“不错！“
“正是！“
果然其余几人都连连点头，就连脱脱不花这个平日里总是有些木讷的蒙古人脸上都露出了惶急的神色。
“那该怎么办？“遇到这个完全是意料之外的事变，刘成也有些慌乱起来。“会不会是杜固他们几个的诬陷？刘成脑海里闪现过一个念头，但穿越以来说遇到的所见所闻增添了杜固话语的说服力，眼见得对方越来越近，刘成咬了咬牙说：”你们几个到那门弗朗机哪儿去，把火药都装好，情况不妙就轰他娘的！“
“可是那弗朗机已经没炮子了！“
“那就只装药！对人群头顶上放，这么多人只要有个响就乱了，人一乱他们还顾得上我们？”刘成看了看不远处挤得满满当当的人群和车辆，狠狠的说。
“是！“杜固应了一声，赶忙往后面弗朗机那边跑去，脱脱不花也想跟过去却被杜固推了一把：”脱脱儿你留下来，你骑术最好，待会要是情况不妙，你就带着老爷先跑！“
“诶！“脱脱不花应了一声，一边将角弓上了弦，又整理了一下弓袋里的羽箭，受他们气氛的感染，刘成也觉得口中一阵干涩，紧紧握住腰间的刀柄。
“你们就是击败乱兵的乡勇？”贺锦问道，手中的马鞭一下下的轻轻击打着自己的掌心，一副漫不经心的样子。
“正是！”于何恭声道：“首级、俘虏，还有缴获的军械旗帜都在那边，还请将军查看！”
“哼！估计就几个落单的土贼，这点事也来烦人！”贺锦一边嘀咕着，一边有些不耐烦的走了过去，但他的眼睛立刻瞪大了，掀开的草席下面是排列的整齐的首级，足足有四五十枚，虽然还无法确认这些首级是属于谁的，但从面部的众多旧刀疤、箭疤来看，这些人应该都是士兵。
接下来的东西让贺锦可以确定这个老儿没有撒谎了，这么多火器、武器、盔甲都不可能是伪造的，他甚至还认出了杜如虎，这个昔日的延绥镇参将被五花大绑，坐在一辆驴车上，神情漠然。贺锦的心里产生出一股莫名的恼怒，虽然他只是一个千总，但他的叔叔贺人龙当时已经做到了参将，这是一个介于中级与高级军官之间的职位，负责独领一军分守各路。通过贺人龙的口，贺锦很清楚被陕西民变和勤王兵兵变夹击下的三边总督杨鹤是处于怎样一种焦头烂额的状态，无论是陕西的士绅还是朝中反对他“主抚”政策的官员，弹劾他的折子如同雪花一般落下，在这个节骨眼上假如有这样一场胜利，无异于久旱逢甘霖。杨鹤定然会在这场胜利上大做文章，而带来这场胜利的人必然会得到丰厚的赏赐，可老天不长眼，让这块热腾腾的大馅饼砸到了眼前糟老头子脑袋上，为啥不是自己呢？
想到这里，贺锦看了看押送俘虏和战利品的村民，约有三十余人，再回头看了看自己带过来的亲兵，也有二十余人，但这些都是厮杀惯了的汉子，又是兵甲齐全，心里便下了决心。他咳嗽了一下，清了清嗓子，问道：“我怎么觉得看着不像是乱兵呀？尔等莫不是杀良冒功，那可是大罪！“
“将军说的哪里话，这些都是我等斩杀的乱兵！“于何还以为贺锦是在诈唬自己勒索贿赂，赶忙从怀中摸出五两银子双手奉上，低声笑道：”小小意思，不成敬意，还请将军通融通融，事成之后必有一份心意奉上。“
“大胆！“贺锦将于何的银两扫落在地，喝道：”杀良冒功已是重罪，还敢贿赂朝廷武将，罪加一等！来人都给我拿下！“他看了看满脸迷茫慌乱的村民们，冷笑道：”若有敢抗命者，格杀勿论！“贺锦的那些亲兵虽然不知道他打的什么主意，但这些勾当也都是做熟了的，轰然应了一声就拔刀压了上去。
刘成虽然事先被杜固提醒了，但看到白晃晃刀子逼了过来，心还是慌了起来，他还以为对方最多以势相逼要求分功，可眼前这架势分明是要杀人抢功了。刘成正犹豫应该如何应对，贺锦一声惨叫扑倒在地，咽喉上已经多了一支白羽箭。
第十一章 投军（）
“什么人！”
“贼子！”
“大人中箭了！”
贺锦中箭倒地，官兵们顿时乱了起来，刘成稀里糊涂的站在那儿，看着官兵们乱作一团。这时旁边一骑冲了过来，马上骑士一手持弓，另一手牵着的却是刘成骑惯的那匹儿马，大声喝道：“老爷快上马，俺护着您冲出去。”
刘成接过缰绳，笨拙的爬上马背，一旁的脱脱不花策马弯弓，一连射倒了两个上前的官兵，又策马撞倒了一人，官兵们没有首领一时间也无人敢上前。刘成刚刚爬上战马，正准备掉头逃走，却听到一声炮响，那马儿是只两岁口的儿马，调教的还不够，被炮声一吓，立即跳了起来，若非脱脱不花伸手在腰上扶了一下，刘成险些从马上跌下来。
这时一个刘成事先没有预料到的事情发生了，原先刘成嘱咐手下一旦情况不妙就放炮制造混乱以利于逃走，却没想到听到炮声后，城外等候过关的民众不但没有四散逃走，而是纷纷涌向潼关城寻求庇护，无形之中反而挡住了刘成的逃生之路。面对着潮水一般的人流，刘成胯下的马儿不住的向后退去。
“怎么办？”脱脱不花拔出弯刀，跃跃欲试的说：“要不俺打头，给老爷您冲出去？“罢了！”刘成对于自己的骑术可没有什么信心：“先回去和大伙儿汇合，看看情况再走。”
潼关城内，指挥使衙门，签押房。兵部右侍郎、总督陕西三边军务杨鹤正站在一张详细的西北舆图前，皱着眉头细心查看。万历32年（1604年）才考上进士的他只用26年时间便已经官居二品，仕途不可谓不是一帆风顺。但自从出任三边总督后，他那原本白皙而又丰满的脸颊也变得消瘦起来。按照明代的军政制度，帝国庞大的领土被划分为南北直隶和十三个承宣布政司一共十五个省级行政区，而每个承宣布政使司则由承宣布政使负责行政、提刑按察司负责刑名监察、都指挥司负责军事，布政司、按察司、都指挥使司这三个部门被合称为“三司”，即为承宣布政司的最高机关，但在该行政区没有设置统辖三司的官员。不难看出，明帝国的创立者这么做的原因是为了防止地方行政权、监察权、军事权集中于一人发生微妙的化学变化，出现与中央抗衡的藩镇割据势力，危害帝国的统一。不过为了应对内外的突发性威胁，自从宣德年间，明中央开始设置总督或者巡抚，一般来说出任总督巡抚的官员都是来自中央的京官，总督巡抚也只是临时性质的，有事则设，无事则罢，而且如果没有特别的授权，总督和巡抚也没有权力干涉地方的行政和刑事。（以杨鹤为例，他的本官便是兵部右侍郎，总督三边军务不过是他的差遣而已，即他以国防部副部长的身份统辖协调西北三个军区），也就是说，杨鹤是没有权力插手陕西地方政府的政务以获得财力和人力。由于陕西连续几年的饥荒，民变四起，介于缺乏财力而且士兵欠饷多年的现状，身为大明西北最高军事长官的他并不主张出兵征讨。在杨鹤看来，民变是因为连年的饥荒和加征辽饷，使用欠饷数年的军队进行军事镇压不但不可能解决问题，反而可能会引发更加不可收拾的灾难，因此杨鹤主张“抚”的策略。但由于中央无力给予杨鹤必要的赈灾经费，杨鹤本人又无力干涉陕西地方政府的民政，因此杨鹤的“抚”实际上是一种放任，寄希望于春天的到来或者气候的好转，灾民回到故乡耕作来解决流民的问题。在这种情况下，陕西籍官员对杨鹤的弹劾就没有什么奇怪得了，毕竟他们在家乡的田产祖宅成为了饥民攻击的对象，蒙受了大量的损失，而身为军事长官的杨鹤却坐视不理。如果说崇祯三年勤王军发生兵变前，杨鹤还能抵挡这些进攻的话，在此之后情况就发生了根本性的变化：在此之前灾民们只是为了得到充饥的食物，活动范围也只是在家乡附近（因为当春天来临他们就会回到故乡重新耕作），而乱兵的加入不但给流民们带来了军事经验，而且也将其变成了纯粹的强盗集团。当时的兵部给事中在奏折中将这两种性质不同的盗匪分别命名为“边贼”（因为乱兵主要是边境地区军户组成）和“土寇”，（“
秦之流贼，其势日炽。边贼以土寇为向导，土寇以边贼为羽翼，兼以荒旱频仍，饥民影附流贼以得食“），不难看出，假如那些兵变的勤王士兵回到陕西，”边贼“和”土寇“结合起来，杨鹤的”抚“的策略将遭到彻底的失败。
“蒲坂、风陵渡——”杨鹤一边在口中念叨，一边在地图上用笔画上一个个小圈，他口中的地名都是从山西与河南进入陕西的重要渡口或者要隘，显然他是在盘算堵截乱兵进入陕西的防线布置的如何。这时外间传来一声炮响，杨鹤受惊手腕一抖，一滴墨汁已经落到地图上，染黑了好大一块。他眉头立即皱了起来，猛地将笔往笔架上一顿，喝道：“来人，去查查是怎么回事，速速报来？“
“是！“外间当值的将校应了一声，半盏茶后回报道：”禀告大人，是一伙乱兵前来骗关，被识破了！“
“骗关？”杨鹤脸上露出了疑惑的神色，也难怪如此，眼下里潼关城可谓是戒备森严，不算其他军队光是总督直属的标营就有两千余人，而且都是械饷充足的精兵，那些乱兵多的也不过千人，小的甚至只有几百人，又怎么会攻打潼关城这种险要的关城？
“来人，替本官更衣，老夫要亲自去个究竟！”
潼关城外，方才的混乱已经渐渐平静了下来。刘成站在一辆大车后面，看着一队队明军士兵从城门涌出，将百姓赶开，一面面旗幡依仗铺展开来。虽然限于所掌握的知识，刘成还无法确定具体是谁，但可以确定这是一位级别非常高的官员。此时他已经从开始的慌乱中恢复了过来，开始冷静的思考如何才能够摆脱眼前的危机。
“老爷，现在该怎么办？”杜固压低声音问道。
“你去把那些俘虏都放了，还有，把杜家叔侄都带到我这儿来！“
“什么？“杜固简直不敢相信自己的耳朵：”老爷，那些人可是恨咱们入骨的呀！“
“让你放就放！这个节骨眼上你还怕他们杀你不成？”刘成有些不耐烦的呵斥道。杜固闻言一愣，跺了跺脚还是去执行命令了。片刻之后，杜如虎与杜国英被带了过来，两人都是神色默然，刘成低咳了一声道：“你们两个想活下去吗？”
杜如虎的脸上依旧保持着默然的神色，倒是杜国英脸上露出了一丝讥诮之色�
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