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　　　　一家三人都微笑，顾氏坐得离凤鸾近，为凤鸾扯一扯微卷的衣角：“这衣服，毛家哪里办得起？”
　　　　凤鸾笑眯眯：“可不是。”再一想这话冲撞毛元，忙收住话不说。周士元爱怜女儿，只是要打听：“汪家的姑娘，曹家的姑娘，都不是好相与？”
　　　　“汪氏……”凤鸾刚要说，又想到不能让父母亲担心。对面坐着的家人，往前欠着身子认真听自己说，要是说汪氏毒辣，家里人会担心。凤鸾只道：“是一个辣椒。”
　　　　顾氏只急着问：“心好吗？你大舅母就是嘴头子厉害，其实那人也是个帮急救难的人。”凤鸾压抑住心里对汪氏的不快，笑得文静：“和大舅母一样的人吧。”
　　　　大舅母要是汪氏这样的人，顾家只怕早死绝了人。
　　　　女儿初出闺阁，回来诉个苦，当父母亲的当然劝解。周士元以男人和父亲的心思来劝：“要和气，不要和人争执，让人看着不好。她很厉害，你避避就过去。再不行，去对长辈们说。”
　　　　很厉害的人，除非有敲打他，让他也震慑的能耐，不然避是避不过去的。再者对郭朴说，凤鸾想想还是算了，无事找骂，不如一旁生会儿闷气来得痛快。
　　　　父亲关切地对自己看，凤鸾点头先答应：“知道了。”
　　　　顾氏是女人心思，想的又不一样：“她对曹氏也这样？”凤鸾摇头，其实她是没看到的意思，顾氏以为是没有，顾氏又忙问：“公子对你，对她好吗？”凤鸾高嘟起嘴点头，顾氏自以为猜得对，对周士元道：“这是吃醋呢，可怜我的凤鸾，你难道不会吃醋？”
　　　　“我吃的哪门子醋，早就知道是三个。”凤鸾被母亲逗笑：“又不是多出来的两个。”顾氏好笑：“还是这样娇憨性子，可人家要吃你的醋，你倒不吃她的？”
　　　　凤鸾作沉思状：“嗯，不觉得有什么好吃的。”
　　　　周士元夫妻面面相觑，这算是凤鸾还没开情怀，还是那郭家公子太不招人喜爱？他们越是想帮着出主意，想知道凤鸾在郭家的事情，凤鸾越是不想说。
　　　　那个汪氏，哼，气死人！咦，曹氏不声不吭，倒像是一样的笨人。凤鸾神思渐飞远，唇角边带笑，想想汪氏难道只欺负自己，这一会儿没准正欺负曹氏，自己回家去，和曹氏一起反过来欺负她？
　　　　周凤鸾为汪氏头疼，左思右想，只想到这个主意，还是在父母亲的循循追问之下。
　　　　骂她什么呢？骂到哭为止好不好？凤鸾尖尖指甲在桌子上抚弄雕花，人出神在微笑。周士元拉着妻子出来，北风中拉紧衣服，在风的呜咽中小声道：“女儿在想谁？”
　　　　问上三句话，只回一句话。
　　　　顾氏怪他道：“出嫁的女儿能想谁？”周士元刚犹豫：“不会吧，郭公子是个废人，”顾氏打断他：“我们凤鸾更知礼，愿意嫁就会一心对他，废人怎么了，望门寡妇多得很，凤鸾这里至少还是个活人。”
　　　　“我就说一句，你何必扯上这些难听的。”周士元自己提起郭朴是废人，顾氏说他很不顺耳：“卧床数年又起来生孩子的也多的是。”
　　　　生孩子这话提醒了顾氏，她对丈夫吞吞吐吐道：“卧床不起的人，也有能生孩子的。要不，凤鸾，教教她……”
　　　　“你还没有说！”周士元这个古人，面上发烧。顾氏为难：“听说是个废人，等我去问问凤鸾，她新婚晚上睡在哪里？郭公子他作了什么。”
　　　　兰枝顶着风雪过来，周士元扯住妻子对她努努嘴：“问丫头。”顾氏满面春风，只可惜人是站在北风里，面上春风转眼就僵成冻春风：“兰枝过来。”
　　　　周士元抽身走开，不放心又拐回来躲在一旁偷听。顾氏问兰枝：“姑奶奶洞房那天睡在哪里？”兰枝笑眯眯：“睡在新房里。”
　　　　“新房里还有哪个？”顾氏不死心地再问，兰枝道：“当然是姑爷在。”不过是两张床，当然兰枝还不知道。顾氏心花怒放，刚放开，身后传来扑地一声，一大捧雪从瓦上滑落，再听到有人哆嗦：“快来帮忙。”
　　　　可怜这捧雪，全打在周士元身上。把他救出来，回房去上床渥着，这夫妻两个人先争论起来：“不妨和气些，讨好一回。”这是男人理论，家以和为重。
　　　　顾氏不答应：“她眼红，她嫉妒，她没睡在洞房里，明天去告诉凤鸾，千万不要松这口气。”
　　　　火盆噼啪响了又响，火炭换上第三回，夫妻两个人争累了，这才作罢。
　　　　天亮起来，顾氏亲自带着来安去买菜，安排凤鸾的饭食。她前脚出门，周士元后腿溜到女儿房中，神秘地对她道：“为父有话对你说。”
　　　　凤鸾笑眯眯洗耳恭听状，兰枝不在，桂枝帮厨，周士元得已独占女儿一个人，对她尽吐自己一夜没睡想到的话：“为父经商几十年，见过不少人，说过不少话。凡是男人们，都是喜新厌旧，要听好听话，不爱受气的人。”
　　　　“那父亲呢，也喜新厌旧过？”凤鸾睁大眼睛，周士元不无尴尬拂袖：“呔，你这丫头，不能问我。”
　　　　凤鸾不解地眨眨眼，有疑问：“为什么？”周士元努力解释得通些：“说的是手里有钱的，手里有钱的男人，全是喜新厌旧的。”
　　　　“那隔壁韩婆子的儿子没有钱，为什么对兰芬也不好？”凤鸾一心一意求解，真的以为父亲会解疑惑。
　　　　周士元出师不捷，再挖空心思找说法，实在找不到，就道：“反正你听父亲的没错，和人和气，早些生个孩子，”
　　　　他一急，把心里最想说的话溜出来。凤鸾面上一红，因为是父亲也就说出来，低头道：“我和他同了房，孩子不知道会不会有？”
　　　　“那两个也同了房？”周士元大喜：“我的儿，只要你生下孩子，别人就拿你没有办法。”凤鸾忧愁地摇摇头：“这三天里没有同房，不过我不在，可就不好说。”
　　　　这语气，好似她十拿九稳把郭朴握在手心里，周士元肯定不是一个子女教育专家，他听在耳朵里，喜欢得无比伦比：“那你早回去吧，记住多生儿子，早生儿子。”
　　　　这句话伴着周士元大喜若狂的神情，深深印在凤鸾脑海里。生儿子的好处，凤鸾知道。她在家里有难时，无数次痛恨自己不是儿子。要是儿子不是姑娘，别人也不敢肆意上门欺负。
　　　　糊涂父亲周士元稀里糊涂的欢喜而去，他忘了一件事，凤鸾没有开脸。因为没有圆房，所以没有开脸。
　　　　这么明显的事他也看不到，是他太喜欢。郭朴病了还不是最伤人的，要是不能让凤鸾生孩子，以后老了无依靠，才是当父亲的最喜欢的。
　　　　这样的话不适合父女来说，周士元囫囵着吞了个枣，一个人坐在客厅里笑逐颜开。直到顾氏回来，让来安把新鲜水菜送入厨房，进来就见周士元笑得好似大阿福坐着。
　　　　坐着笑得足够奇怪，还把手招过来招过去，一脸的轻松得意。顾氏掸身上的雪，又把雪衣换下来，被这笑带动，忍不住也笑：“天上下元宝了？”
　　　　“没有下元宝，要下宝宝。”周士元腿伤将好，索性把腿跷起来晃着。又不能忍，对顾氏道：“那汪氏全是眼红，凤鸾同了房，她没有。”
　　　　顾氏哈哈笑了两声才收住，嗔怪道：“凤鸾没有开脸，你就没有看到？”周士元愣了，好似一闷棍打在头上。
　　　　“我去问一回。”顾氏心里也打鼓，兴许郭姑爷那里没病，他悄无声息圆了房也不一定。她急步到凤鸾房中去，不顾雪滑来到房外，兴头才下去三分。
　　　　进来对着凤鸾，又迫不及待：“洞房那天如何？对娘说说。”再三追问出来，顾氏正在笑，外面有人说话：“凤鸾姐姐回来了？我们来看她。”
　　　　小娥等人来到，顾氏出来回房，周士元由刚才的喜欢无限变成傻傻呆呆候着，顾氏点了他一手指头：“去歇着你的伤腿，你猜错了。就是同房，不是圆房。”
　　　　“唉，”一声长叹过，周士元又有新主意：“有什么药求一贴给凤鸾带着，”顾氏没好气：“郭家那个我才问得仔细，已经成了个病秧子，万一把他弄得接不了气，还不如现在有个说话的人。”
　　　　顾氏出去给女儿做拿手菜，周士元一个人闷在房中，弄得接不了气，与我周家何干。好好一个女儿送给他，不能膝下无人！
　　　　他心中七思八想，腿脚好了不少，又往凤鸾房中来问话帮着出主意。没到近前，房中有欢笑声出来，也有凤鸾笑声格格，知道女儿的玩伴来了，又听到凤鸾笑声依就，周士元放心不少，一个人在雪地里转转。
　　　　冰冷的雪浸到千层底的布鞋上，带来不少寒冷感。正要回房去，耳中有脚步声传来。来安在房后转了有一刻钟，总算把兰枝候到。
　　　　他可怜巴巴迎上去，千难万险地张开口：“兰枝，”兰枝一见到他从来取笑，在郭家没有来安可以笑，又不能笑话长平和临安，又有汪氏这个可气的人，兰枝今天见到来安正好发散闷气，叉腰怒目，其实心里不怎么生气：“叫姐姐！”
　　　　来安不敢和兰枝吐露，一多半她多是强势出现。小蛮腰一叉，杏眼黑白分明瞪过来，来安就晕乎了。
　　　　今天他挺住了，他没有陪笑，也没有弯腰，来安奇怪地对着兰枝面上左左右右扫一遍，好似刀子括上一样，兰枝奇怪了：“你怎么了？”
　　　　“你在家里，郭公子对你好吗？”来安的问话，和周氏夫妻问凤鸾一样。兰枝莫明其妙：“他对姑娘好，对我好什么好！”
　　　　来安涨红脸，结结巴巴了两句话，兰枝没有听清楚。听凤鸾房中有大笑声，兰枝不愿意再逗来安，抽身而去：“我回房子。”
　　　　她闪身转到房中，站在雪地里的来安才粗着脖子说出来：“有钱的人喜新厌旧，也玩丫头，你要是跑不开，只管放声喊我。”
　　　　这话空对着雪声，没有人回答。周士元无意中听到这些话，又好气又好笑，放在心里回房。
　　　　凤鸾房中热闹非凡，小蛾挺身扬眉，正在说才来不久的兰芬：“要是我，打我就跑，骂我就还。”
　　　　兰芬艰难地道：“是买来的，”她们都不知道这话影射到凤鸾，小蛾还在昂着头：“要么大家不活了，让他们家亏钱！”再吐吐舌头：“这是气话，兰芬嫂嫂，你可以扔崩一走，让他们家亏钱。韩家的儿子再想买一个你这样的，可不好寻找。”
　　　　凤鸾莞尔，把手边的红泥小火炉上茶水瞅着，开了好泡雪水给她们吃。冷不防话题到她身上，大家要打听的：“汪氏是什么嫁妆，曹氏是什么嫁妆？”
　　　　“我没有看，不过我是什么，也没让她们看到。”凤鸾面对玩伴时，油然生出自己长大的感觉。几个姑娘殷切地眼光流露着，其实真正想问的是成亲以后是什么日子？
　　　　甜白瓷的小壶里茶水冲上，凤鸾眼光有些瑟缩，她其实很想让别人问自己，借以听听大家的主意。
　　　　别人不问，自己倒出来烦难话，总像自己没有主意。而别人呢，眼巴巴对着凤鸾看，不方便问，盼着她说。
　　　　茶水浇到茶叶上时，房间里才算有一点儿声响。兰芬等不及，她生于贫穷，韩婆子家也一般人家，她最想知道的，是有钱人家吃什么用什么喝什么甚至如厕拿的什么。
　　　　话到嘴边变成：“郭家的花园子大吗？”女孩子全爱花，兰芬一直想有个小地方种些花草浇浇，只是没有。
　　　　凤鸾家里有小天井，寻常就是兰芬最羡慕的。她眼神儿期盼：“看你的衣服不用问郭家对你好，只是你无事做什么？还种花吗？”
　　　　兰芬劳作，只想着闲暇时有花草可摘就是悠闲日子；而凤鸾心里丢不下汪氏，一直耿耿于怀，她想要的，就是汪氏几时吃亏，凤鸾才会喜欢。
　　　　不一样的人看别人的日子，只用自己的眼光去看。凤鸾含笑回答：“我没有去玩过。”大家哦了一声，问凤鸾的心熄了不少。
　　　　她才出嫁三天，肯定不会在婆家乱跑一通。小蛾又提兴致，只和兰芬说话。她的日子最糟心，又最好得罪，问错话说错话，都不会让人担心自己失言。
　　　　“再打你，偏不受着。”小蛾说过，一心只想和凤鸾说话的兰芬难得的不喜欢，强着自己回话：“见他过来，心先虚一半，还能怎么样？”
　　　　小蛾柳眉倒竖：“心虚什么！你不是一心和他过日子的人？”凤鸾心中一动，她和汪氏生气，不知为什么，也无端有心虚。要么是生气，要么是没底气，潜意识里明白自己不如汪氏的凤鸾，还不明白这是为什么？
　　　　兰芬旁边回话：“怎么不一心，好女不穿嫁时衣，只嫁一回，怎么不真心！”小蛾嘴巴巴巴的不放松：“那就不客气，也不心里没底气。”
　　　　这两个人的争论，让凤鸾豁然开朗，自己自愿嫁给郭朴，一样花轿进门，汪氏凭什么欺负自己，说话给自己听！
　　　　还喊她姐姐，想分大小出来，呸，想得美！
　　　　旁边争吵起来，兰芬被挤兑急了：“我不能和姑娘们比，”小蛾乐于出主意，当事人不接受，她先噘起嘴：“你呀，就是受苦的命。”
　　　　一句话把兰芬说得呜呜而哭，坐不住走了。大家都说小蛾嘴快话急，小蛾不服气，犹在道：“她自己不争，怪她自己。”
　　　　热气腾腾的茶水一杯，凤鸾柔声送到小蛾面前，嫣然含笑：“小蛾妹妹，谢谢你。”小蛾的话，让纠结于心的凤鸾解开一个结。
　　　　小蛾发愣：“谢我什么？”见茶水暖和，又有青果送茶，她说得口渴，乐得先喝茶。凤鸾这个时候精神头儿回来，细声细气地对姐妹们说郭家的宅子：“很大，没有走过，我住三间房，不太大，不过足够住。郭家又给两个丫头，也挺和气。”
　　　　“郭公子呢？”话匣子打开，人人只问郭朴，是七嘴八舌的问话：“他会好吗？”
　　　　“待你说话温不温存？”
　　　　“疼不疼你，是怎么样的疼人法？”
　　　　几声细碎笑声先出来，问话的人不好意思：“我，我就是想听听，”
　　　　凤鸾嫣然笑：“我觉得知冷知热就是疼人，难道不是为穿衣吃饭？”小蛾由衷的羡慕道：“那周姐姐要有穿不完的衣服了。”
　　　　眼前出现一大片衣服，同时冒出来汪氏那精明俏丽的面庞，凤鸾嘟起嘴，这穿不完的衣服，还有汪氏呢。
　　　　这件事儿，真让人不喜欢。
　　　　还没有到腊月，雪下得片片层层。凤鸾要回去的那一天，一早兰枝去打热水，桂枝喊凤鸾起身。刚坐到铜镜前，顾氏从外面进来，面上强装笑容，掩饰不了眸中的感伤。
　　　　“母亲，”凤鸾张张嘴要说下去，顾氏急走两步一把握住她的手：“好好服侍，离家这么近，指不定过年让你回来多住几天。”
　　　　说的是郭朴，凤鸾却只想到汪氏。她是扎在心中眼里的一根刺，让凤鸾一想到回郭家就如鲠在喉。
　　　　换了出嫁前一天，凤鸾都没有这么烦恼过。她以为出嫁只要一心一意过日子就行，没有想到汪氏这么惹人嫌。
　　　　铜镜前是妆盒，顾氏拿过木梳，给女儿慢慢梳顺发丝：“不要太烦恼，房里人多，肯定在不趁心的事情。凡事，依你父亲说的，让一让她吧。”
　　　　别人越是这样说，凤鸾越觉得不能再让一步，她深夜里回味多次小蛾说的，和她干一场的话意，觉得更有用。
　　　　母亲这样说，凤鸾表面答应下来。见她拿起一根粗玉簪子端详着道：“这还是家里给你做的，你平时戴这个，郭家会不会笑话？”
　　　　“是我自己的穿戴，与别人何干。”凤鸾故意撒娇。顾氏笑着给她插在发上：“怕姑爷要说不大方。”
　　　　凤鸾随口无意地道：“他只睡在房里，不管这些事情。”她无心说出，顾氏听着难受。凤鸾是没有经过情爱的单纯小姑娘，顾氏是有过鱼水之欢的中年妇人，顾氏无端地心揪紧，用安慰的口吻道：“你不要难过，你为了家里才出嫁，你父亲和我都知道，可怜的孩子，咱们只和不如你的人家比吧。”
　　　　把声音放低，顾氏道：“前面街上的秦家，新媳妇过门没半年，就一直守活寡。还有后面街上的那一家，没出嫁就死丈夫，是个望门寡更可怜，现在求着媒婆说亲事，都说她克夫无人敢要。”
　　　　“扑哧”的笑声从凤鸾嘴里迸出，她实在是好笑，半仰起面庞道：“母亲，您接下去要说我丈夫至少还可以说句话是不是？”
　　　　顾氏被女儿面上无邪笑容引得一笑：“淘气小丫头，我这是教你遇到不如意的事时，和不如你的人比一比，你的日子算是不错的。”
　　　　兰枝送上大衣服，顾氏抚着大红色绣牡丹花的锦袄，再给女儿披上：“你要在家，你父亲可置办不起这样的衣服。”
　　　　凤鸾真的淘气上来，她依到母亲耳边低声道：“兰芬来对我说，大红色不是别人可以穿的。”凤鸾语气亲昵好似幼时，宽慰顾氏不少。
　　　　才提到兰芬，她从外面慌慌张张进来，不时左顾右看，引得顾氏打趣她：“有鬼在后面追你？”房外一片白雪茫茫，只有兰芬和家人早上的脚印。
　　　　兰芬手抚着胸口，见房中只有这几个人，急急到凤鸾面前求她：“周姑奶奶，郭家要丫头，你