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说是郁彬干的，郁彬蒙受如此大的冤枉，说不定会做出什么事来。采筝想保住郁枫和自己，但也不想把郁彬往死路上逼。

“……”严夫人落座：“我也只是猜猜。这件事还得查了，好了，你身子要紧，还要照顾郁枫，不要累坏了，快点回去休息罢。”

夫人下了逐客令，采筝只好离去。回到自己院子，一想起庄咏茗的事，她就犯愁。但事与愿违，隔了几天，竟然听人说在院子里看到了一个大夫，听那描述，就是庄咏茗了。

“嗳，我听人说，侯爷的病最近大有起色，每日清醒的时辰比以前多多了。”少奶奶跟少爷不在，鸣绯与碧荷留下看屋子，两人一边做针线，一边闲聊。鸣绯说完这句话，接着笑道：“侯爷的病好了，咱们少爷的病也好了，哎呀呀，看来那道长真的蛮有道行的。”

碧荷冷眼看她：“夫人和少奶奶不是吩咐过咱们，以后不要谈论那天驱鬼的事么。”

鸣绯嘟嘴：“我又没跟外人说，不就跟你唠叨唠叨么，过几日，我走了，你想听都听不着了。”

碧荷心道，你还真以为你能去伺候郁彬少爷呀，做梦。但不忍心打击她，只低着头，继续穿针引线。

“你说，庄大夫的医术，到底是好，还是不好呀。他能治好侯爷，却治不好咱们少爷。”鸣绯小声叨咕：“对了，咱们少爷是因为被人害了，才治不好的。这么说，庄咏茗的医术真的了不起呢。”见碧荷不睬她，拽了拽碧荷的衣袖：“你那天看到从咱们这院挖出去的锦盒了么，真可吓人，对不对”

“哎呀，你可别再说了，让我耳根安静一会，行不行？！”碧荷撂下针线，起身向外走。鸣绯朝她的背影哼了一声：“瞧你，跟你好好说说话，你还不乐意听呢。”此时听到碧荷的声音在外唤了声：“少奶奶。”鸣绯知道是四少奶奶回来了，赶紧起身去迎。

采筝的脸色很难看，一进屋就坐到榻上，手搭在小桌上，眼睛扫视屋内，最后落到鸣绯身上。鸣绯以为自己侍候不周，忙端茶上来：“您用。”

采筝一摆手，对碧荷跟其它丫鬟道：“你们都下去，我和鸣绯有话说。”

碧荷便收拾了桌上的针线，领着其它丫鬟下去了。屋内就留采筝与鸣绯两个人。

采筝冷声道：“你跪下。”

鸣绯一愣，双膝缓缓屈下去，双手撑地跪在了采筝面前：“少奶奶，奴婢做错了什么？”

采筝把刚才那盏茶拿起来扔到鸣绯面前，吓的鸣绯呀的一身，躲向一旁，然后又爬回来：“少奶奶息怒，奴婢究竟哪一件事做错了，惹您动怒？”

“我知道你心眼多，不安分。但你为我做了不少事，所以我一向睁一只眼闭一只眼，容着你，你可好，净做些背叛我的事。”采筝数落道：“与鸣翠暗中通气，是不是你干的？”

鸣绯一时没想起来，自己什么时候跟鸣翠一条心过，经过少奶奶提醒才想起来些苗头，赶紧为自己辩解：“那次，奴婢是念在旧情上，提心她不要再接近少爷，奴、奴婢……并跟她说过任何对少奶奶不利的事情呀。”

采筝冷笑是一声：“那跟郁彬眉来眼去，也不是对我不利？”

鸣绯还是没有察觉自己有哪里不对：“奴婢只跟少爷他说过几句话，没……”

采筝打断她：“少来这套，我做噩梦的事，你没跟他说过？鸣翠的下落，你没跟他说过？”

鸣绯一愣：“奴婢……”

“哼！”采筝瞪她一眼：“郁栋全跟我说了，就是你这蹄子嘴巴不严。你以为你说两句话，没什么的，对不对？我告诉你，前几日跑咱们屋角哭的女鬼，就是郁彬找来的！专门吓唬咱们，这是被我赶走了，否则说不定要出什么大事。”

鸣绯不大相信的模样：“……这……”真是郁彬少爷做的？

“这什么这？”采筝气道：“今天我查清楚事情了，倒不生气别人害我，而是生气这院子内部有鬼。你行啊，都说鸣翠不好，我看你比她还要可恨十倍，卖主求荣的东西！”

听到自己比鸣翠还要可恶十倍，鸣绯吓的扑到采筝跟前，哭道：“您冤枉奴婢了，奴婢真的没有卖主求荣啊……”

采筝啐道：“没有？我说要把你送给郁彬的时候，你眼睛里都是得意的笑，当我没看出来？你跟他没什么？那你为什么想要去服侍他？”

鸣绯发现自己说不清楚了，抱住少奶奶的腿：“您听奴婢解释，奴婢真的没想过陪伴您，他想害您，奴婢真的一点不知道。”

采筝恨道：“不要再说了，念在你为我做了许多事，我也不罚你，你出府去罢。我已经决定把你配庄户上的小厮了。”鸣绯宁死也不愿意出去，到了外面哪有好日子过：“奴婢不走，少奶奶您网开一面，让奴婢做什么都行，只要别让奴婢走……”

采筝不为所动，绷着脸任她哭。

“奴婢说漏了嘴，但奴婢真的不是存心的啊……”

哭的采筝心烦，她厌烦的扯了扯裙摆，冷笑道：“我看你也是傻，我跟郁彬提议让他把你收了，可你猜他说什么，压根不想要你。啧，我看你也够可怜的，想攀高枝，高枝根本看不上你。”

鸣绯道：“少奶奶宽容大量，绕了奴婢这一次吧，奴婢再也不敢了……”

采筝吓唬够她了，也知道鸣绯的秉性，她不过是怕出府过穷日子，那她就给她指一条明路：“你不想配小厮，你想配什么人？配郁彬，替人家卖命，人家也看不上你啊。”挖苦了两句，道：“其实有个人呢，我觉得不错，不知道你看不看得上。”

鸣绯发蒙：“少奶奶您……”

“你看庄咏茗，怎么样？”采筝才把真正的目的说出来：“最近可就住在咱们府里头，侯爷的病有起色了，全托他的福气。怕他进出府邸不方便，就让他宿在咱们府里头了，家眷全在外面呢。”

“……”

采筝继续道：“他坐过大牢，别说女人，连个母的，都多少日没瞧过了，正缺人伺候。”

鸣绯有些懂了，但继续揣摩少奶奶的意思：“您让奴婢过去……”

“我说过让你去了吗？我问你自己的意思，你愿意去侍候他，你就去。倘若他能过来求我，把你要走，我愿意做顺水人情。”采筝笑道：“我的意思，你懂了吗？”

少奶奶的意思，是想让她去勾引庄咏茗，然后让庄咏茗过来向她要人？鸣绯低下头，反复考虑这件事：“奴婢……”采筝却没给她多少时间：“哼，不稀罕这次机会便算了，明一早我就让外院的婆子来领人，我听说最近有个一直喝爱大酒的庄户死了老婆，你正好过去给人家暖炕。”

“不，不，不！”鸣绯怎么会放弃这个救命稻草：“奴婢一定按照少奶奶的吩咐做好。”

采筝瞪眼：“我什么时候吩咐你做这勾当了？！”

鸣绯不敢再随便说话了，忙磕头道：“少奶奶，容奴婢两日。两日后没有人来领奴婢，奴婢随少奶奶处置。”

“嗯。”采筝满意的一挥手：“下去吧。”

鸣绯又磕了头，抹着眼泪下去了。转眼，碧荷就走了进来，将地上的茶盏碎片捡起来，重新给采筝泡茶。主仆两人刚要开口，就见郁枫趴着窗户正往屋里看，采筝憋住笑：“在那儿看什么？快进来。”

郁枫打门进来，坐到她旁边，摸着她的手道：“我在外面听你在里面大喊大叫的，不敢进来。”

她哪里大喊大叫了？采筝上手捏了他脸颊一下，皱眉道：“功课做完了？先生怎么放你出来了？”

“做完了。”郁枫道：“先生说我写的好，明天准备更难的文章给我，今天先回去了。”瞥了眼碧荷后，一把抱住采筝：“我想跟你说说话，让她们都出去。”

碧荷也有话跟少奶奶说，但显然少爷的事更重要。她只好退了下去。她一走，郁枫就放开了采筝，坐到一旁，抱着肩膀，上下打量她：“办完了？她同意了？你就不能想点好主意？派丫鬟去勾引庄咏茗，亏你想的出来。”

“不满意我的做法，那你想别的法子来？”采筝双手搭在隆起的腹部上，了了丈夫一眼：“真是愁死咱们了，我之前怕庄咏茗治不好侯爷，现在却怕把侯爷治好了。我让鸣绯去勾搭庄咏茗怎么了？又不是我逼她的，她一直想找个枝头飞，不找庄咏茗也会找别人，这种丫头，不用白不用。”

郁枫不爱听这话，好像他身边的丫头就没清白似的：“……能成么？庄咏茗能看上她吗？”

“鸣绯跟咱们府里的主子小姐们比不了，但大丫鬟里，她也是出挑的。要不然，你当初能瞧上人家么？”

“哼，你说话不夹枪带棒的，不行吗？”郁枫替自己申辩：“再说我都改了，你怎么还拿出来揶揄我。”采筝便笑着来勾他的手：“好了，好了，我不说了，早知道你改了。”

“……”郁枫一噘嘴，冷眼看她：“你亲我一下，我就不气了。”

“那你气着吧。”

郁枫皮厚，她不想吻他，那他主动点好了，靠过来，就把自己脸往妻子嘴上凑，弄的采筝哭笑不得，不得已在他脸上印了一下。郁枫就势揽住她的肩膀，发感慨：“母亲不让咱们去侯爷那边，也不告诉咱们侯爷的消息，一会说他好了，一会说他病的更厉害了，愁人。”

“所以我才提议让鸣绯把庄咏茗叫过来。”采筝道：“他要是喜欢鸣绯，就做个顺水人情。他要是不喜欢鸣绯，也会过来，让咱们管好丫鬟，别去烦他了。”她靠在丈夫的肩膀上。

“说不定他会感激你，白得到一个妾室。”郁枫道：“不过，你堂姐一定气疯了。”

“气疯了，悔婚更好。”采筝道：“省得我爹因为庄咏茗，周旋在叶府与颜家之间，招惹麻烦。我是受够了，以后再也不想再见庄咏茗了。”

郁枫看着妻子的侧颜，轻声道：“过了这个坎，以后的日子就好过了。我向你保证。”

采筝会心一笑，笑意浓浓：“嗯。”

第83章未雨绸缪

晚上的时候，碧荷退下后；不久又来打门；郁枫给她开了门，放她进来。她一脸着急的向采筝禀告道：“不好了；鸣绯不见了。”作为少奶奶早就怀疑的人员；她一直观察着鸣绯的动向；可是今晚上鸣绯却不在屋。眼看院门已经关了，她却没回来；行踪真真可疑。

碧荷一直对采筝忠心耿耿，采筝不想瞒着她；直接告诉她：“她今晚上不回来，是好事；我有事交代去办。”碧荷略显失望，坐在脚踏上：“有事派奴婢去不好吗？您还信任她呀。”

“这件事，只能她来办，你可不行。”采筝笑着指了指窗外：“她去见庄咏茗了。”

“嗳？”碧荷吃惊的道：“她、她不是要和二公子……”怎么跑到庄咏茗那里去了，不过这和她没有关系，只要少奶奶知道鸣绯去做什么就好了。碧荷搔了搔额角：“那我，我回去睡了，就当鸣绯还在。”见少奶奶点了点头，碧荷慢慢退了出去。

之后，她接连三天都没见到鸣绯。府里进进出出的丫鬟何其多，少了谁缺了谁，若是没人禀告，上面的也不会查，况且鸣绯离开院子，是采筝默许的。更没人找了。

等第四天晌午，碧荷回屋拿东西，猛地见床上睡着个人，仔细一看是多日不见的鸣绯，她一惊：“鸣绯，你什么时候回来的？”

鸣绯累的不想出声，哼哼唧唧的道：“刚刚。”

“你去哪儿了？”虽然知道她去了哪里，但碧荷还是又问了一遍。不想鸣绯一听这话，脸上荡开笑意，撑着身子坐起来：“好去处。哎呀，以后我不在了，伺候少奶奶，你可得加倍用心了。”

碧荷怎么听这话怎么别扭，重重哼了一声：“还用你说，我自小咱家少奶奶，哪一天没用心了。”鸣绯得意的笑了笑，按捺不住显摆的心思：“我以后不能跟你伺候少奶奶了，但我一定会把少奶奶装在心里供奉。咏茗说了，我哪怕赎了身，少奶奶还是我的主子，我也是这么想的。”

“……”碧荷惊讶的问道：“庄咏茗给你赎身，你最近几天就是……做这个去了？”愣怔后，难掩鄙夷的之色，心道怎么这些丫头都这样，颜家的人虽然整日吵闹，但可没有这样恬不知耻爬床，之前的鸣翠就够倒胃口的了。现在看，鸣绯也不差，都是一条藤上的瓜。

鸣绯呵呵笑了两声，把被子拽了拽，闭眼休息，不再跟碧荷说话。碧荷斜眼等她：“哼！”端着手里的东西出去了，才到门口，就听里面有说话声，敲了门进去，便见除了少奶奶和少爷外，还有个男子，端着面熟，想来就是那庄咏茗了。

“碧荷，你看到鸣绯了吗？”采筝坐在圈椅上，碧荷一进来就问她。碧荷低声道：“见到了，在休息。”采筝笑道：“好，你等她醒了，帮她收拾收拾东西，先送她回娘家，对了，再从帐房咱们这边的帐面上支二十两银子，给她老娘送去。”

碧荷听这吩咐就知道鸣绯说的是真，这庄咏茗是来赎人的：“是，少奶奶。”

等碧荷走了，采筝瞥了眼丈夫，见他挽着玉佩发呆，就知道这家伙又打算请观其变了，话得她说。采筝便朝庄咏茗笑道：“你看，这点小事，还让你跑一趟，都是一家人，来话说一句便是，何劳你亲自过来。”

庄咏茗没了早年的张狂劲儿，牢狱之灾让他长了不少记性，荣华富贵没那么容易得到，哪怕有真才实学，别人也能把黑的说成白的。庄咏茗对自己没治好叶郁枫，反倒被栽赃下毒害了他的事，心有余悸，此时颇为警惕的看着郁枫，低声道：“我本没脸来见少奶奶与少爷，今日前来，更多的是为了请你们饶恕我。”

郁枫抬眼看他，但随即就低下头：“哼！你差点害死我，还要我的丫头。”

庄咏茗道：“小医真的没想过害您，小医以为那些药一定会把药到病除。但是……唉……”如果叶郁枫真的按照他的吩咐在服药，没理由治不好他。可偏偏怪事就发生了，不仅没治好，反倒咳血中毒了。

“不说这件事了。”采筝阻止继续谈下这个：“那都是过去的事了，只要你能治好侯爷，将功折罪不说，还有赏赐，别说一个鸣绯了，再给你讨个十个八个的做小，又有何难？”

庄咏茗摇头：“少奶奶允许我把鸣绯领走，我已是感激涕零了。额外的万万不敢奢求，侯爷的病，小医能力有限，恐怕并不能治好，只能短暂维持着，最近的几天，侯爷虽然开口说话了，但是……说句得罪的话，只是回光返照……”

郁枫松了一口气。采筝亦暗暗庆幸：“天啊，这可如何是好。”

庄咏茗看着颜采筝，焦躁不安，他有一肚子的话想说，却不知该如何开口。他之所以没有拒绝投怀送抱的鸣绯，是因为他觉得自己时日无多，不如及时行乐。至于来见颜采筝，是想抓住最后一根稻草。他欲言又止：“少奶奶，我……”

这时郁枫哼道：“你最好把父亲的病治好，否则还把你抓进大牢。”

庄咏茗的心事被郁枫戳破，不禁两眼一黑，这正是他担心的，他已经跟严夫人说过，只能让侯爷最后一程走的不那么痛苦，并无能力挽回性命，可是严夫人仍旧让他治病。有了上次的教训，他觉得，他这一次，还会做替罪羊，把侯爷不治身亡的罪名按在他身上，再被投入大牢。

他不由得从椅子上站起来，朝叶郁枫和颜采筝深深作揖：“少奶奶，能否发发善心，救小医一命。”采筝等的就是这句话，慢悠悠的道：“那得看你愿不愿意被救了。”

庄咏茗是个上道的，赶紧道：“全听少奶奶吩咐。”

采筝端起茶盏，朝他招手：“请大夫上前一步说话。”庄咏茗明白，自己去听的绝不是什么善良的好话，但他还是先前走去，认真听颜采筝说出她的吩咐。

“我听说侯爷最近脾气不好，爱骂人，你知道的，大吼大叫对身体不好。”采筝道：“有没有一种药物，能让侯爷不再大喊大叫的呢。安安静静的，多好。”

庄咏茗一愣：“您的意思是……”让侯爷变成哑巴？

采筝轻轻点头：“慢慢来，千万别让人发现蹊跷。”

“……”庄咏茗想了想，一咬牙：“好。”

一番吩咐后，采筝将庄咏茗打发了，在心中默默祈祷：“千万要来得及啊。”

——

三更过后，躺在床上的叶显德猛地睁开眼睛，见床榻周围有守夜的丫鬟，破口大骂：“滚——滚——你们是在等我死吗？”

有的丫鬟才说了声：“侯爷，息怒。”就被叶显德抄起床上的枕头砸了过去。众人皆知侯爷病得厉害，一个个面面相觑，不敢离去也不敢不走，正左右为难的时候，就听侯爷哑声道：“去、去把郁彬叫来，马上……”

“夫人说……”

“叫你们去，你们就去！”叶显德恼怒，额头上的青筋一根根凸显的清晰可见，吓的丫鬟们不敢怠慢，已经有人跑去找二公子了。叶显德倒回床上，一口一口的喘息，一声比一声弱，直到听到丫鬟说二公来了，他才诈尸般的坐了起来。

“郁彬——郁彬——”叶显德看到郁彬，情急之下，竟然从床上掉了下去。他的腿，早就不能走了，他现在是个瘫子，所以他明白他真的时日无多了，有些事，必须要坐。

“爹—