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梦探红楼-第28部分
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只是交浅言深，探春也不能多说，只是隐约提了提贾府的风评。尤三姐眉心微动，忽地一笑：“多谢三姑娘提醒，我省得了。”
探春一呆，她自己都说得不知所云，尤三姐竟能明白？只是再往深了说，却又不合适，只得告辞而去。
过了几日，却听贾宝玉叹息：“原来她竟看上了湘莲，倒是个好眼力的。”
探春急忙细问，贾宝玉一一道来。
原来尤三姐听了她那日云遮雾绕的一番话，竟是守紧了门户，再不与人调笑，连贾珍上门，也被她堵在门口，讲起规矩来，言道一心要等柳湘莲来聘他。除了他一个，再不嫁与第二个的。
“果然她的眼光不错。”探春赞同地点头。难怪上次自己婉转得不能再婉转的话儿也被尤三姐听懂了，原来她已经心有所属，才会心有所动。可是，柳湘莲会同意么？
“琏二哥在路上遇着了湘莲，把两人的事给定下了。”
“那就好。”探春松了口气。
“姑娘，这部《白马啸西风》也要杀青了，什么时候拿去印刷？”回到房里，翠墨正喜孜孜地整理着书稿。
“暂时不拿出去。”探春想了想，“我在想着，那块地儿毕竟离得远，咱们不如盘个铺子下来，卖些丝绸，兼卖这几部书。”
“可是……姑娘的银子不都买了地吗？”翠墨犹豫。
“跟人合了股子，先把铺子盘下来。”探春在心里盘算了一下，又道，“你把咱们这里值钱的东西都理出来，送当铺太便宜，咱们不如让冷子印找人卖了。我看他虽是商人，还算厚道。”
“那怎么行？”侍书跳出来反对，那模样，倒像是一只护雏的母鸡，“姑娘统共就这些首饰，若是发卖了，往后出去戴什么？”
“左不过几个亲戚家里走动，只留一套就成了。”探春不以为然，“拣那成色好的，都拿出去卖了。”
翠墨笑着应是：“东西都是侍书姐姐收着呢”
侍书苦着脸，又争了两句，到底一张嘴敌不过两张，妥协着把元春和贾母赐下的东西都包了起来。
“放心，往后咱们赚了银子，买好一点的东西。你们出嫁的时候，我也可以替你们置办副不寒酸的嫁妆。”
侍书和翠墨齐齐啐了一口：“姑娘还是先顾着自己罢。”
正文 第七十二章 烈女痴男
柳湘莲回来的时候，已经是暮春时节。骤雨初歇，犹带轻寒。
贾宝玉要去会他，探春打量着午后时分，没有人找自己，也跟着当起了他的尾巴，混出了府去。
贾宝玉笑道：“幸好是定了雅间，不然你跟着在大堂上，可不大像样。”
“你们许久不见，还会不找个雅间好好叙旧？”探春失笑，“你倒也罢了，柳湘莲这个人，手里但凡有些，便不会亏待了自己的。就是没了雅间，找个屏风来挡一挡，也一样，哪有这么多的讲究”
“咱们家的姑娘，还是讲究些的好。若是被人瞧见，总有些麻烦。”
“你游说我去郡王府的时候，就不提这些讲究了？”探春白了他一眼，贾宝玉顿时哑口无言。
“那不一样。”好半天，才勉强挣出一句，“郡王清雅，那茶楼却是三流九教的。”
“五十步跟一百步，有多大区别？”探春没好气地瞪了他一眼，只催快走。
据说柳湘莲这一趟出门，走了不少路，更想去听听他一路上的见闻。
及至见面，看到柳湘莲果然黑了少许，满脸的风尘之色，只精神却还好。三人相见，都十分高兴，柳湘莲拣那路上的奇闻逸事说了几件，探春更是听得津津有味。只是心里挂念着尤三姐相中了他的事，便思量着要借着机会劝上几句。免得东府里那些风言风语，传到他的耳朵里，心里对尤三姐生出了芥蒂。
柳湘莲笑道：“不想世事倒奇，你们府里也出了不少事你琏二哥偷娶的尤二姐，可都曾见过？”
探春点头道：“那边敬伯父五七的时候，我们都见着了。果然长得十分标致，性子也十分沉婉，听说琏二哥与她十分相得，俨然在花枝巷里另置了一个家。幸好还不曾让凤姐姐知道，否则又要起些风波。对了，还没恭喜你呢，她妹子生得更加精致一些，也只你配得。听说你把祖传的鸳鸯剑也给了她一股，可见对她甚是满意了。”
柳湘莲皱了眉头道：“当时琏二爷把她捧得天上少有，我一时糊涂，便把鸯剑给了他。事后想想，却觉得甚是不对。既是这样出挑的，他那里哪会少了人物，会想着我来？别人不说，你珍大哥哥便头一个不肯放过况且我素日与你们家并不相厚，来往也少，不至于如此关切。我在路上时，忙忙的就那样要再三地定下来，难道还有女家赶着男家的不成？所以今日特找了你来，先细细地问个底才好。”
探春看他苦恼地皱着眉，忙笑道：“你原是个精细人，如何许了定礼却又疑惑？你原说要一个绝色的，如今既得了个绝色的也就罢了，何必再疑？”
柳湘莲仍微皱了眉：“你倒说她们究竟是哪家的亲戚，怎么你琏二哥会偷娶了她姐姐在外？”
探春正想着怎生替尤三姐分说几句才好，贾宝玉却已经接了口：“她两个原是东府里尤氏的两个继妹子，娶回去之先我们先混了一个月来，真正是一对尤物，她又正巧姓尤。”
探春暗叫一声不好，这不成心让湘莲去误会么？尤物二字，历来并不作褒义来用。虽然姐妹二人有些不很正经，然听翠墨回的话，倒似是改正起来了，一个跟着贾琏闭门度日，一个坚贞自守，何苦又作践了她们去？人说浪子回头金不换，这**回头，至少也是银不换了吧？
“你别听我二哥胡说，不过长得标致了些，又是性情中人，才让人误会。”
柳湘莲脸色微变：“我就知道，若论好的，也轮不上我。你们那琏二爷做事也未免忒不地道，挖了陷阱让我跳进去”
探春急忙替贾琏辩解：“琏二哥与尤二姐真正是相得的，只怕是爱重这小姨子，自然要拣好的去配。况且，你又是她自己瞧中了的，怎会不尽心？”
“她几时瞧过我？”柳湘莲诧道。
“只是听人说起你，才对你情有独钟。”探春见他脸色欲发不虞，心里暗叫不妙，自己似乎有越描越黑的趋势……
“好好的女孩儿，哪会跟人说这个父母之命，媒妁之言方是正道。”柳湘莲冷笑。
探春只觉得自己的脸也有些热，照这样说来，她看中了水溶，似乎也不是正道？看来，自己的所作所为，还是不大符合这时代的淑女典范。
贾宝玉自知说错了话，急想要补救：“她姐妹……”
柳湘莲却冷了面孔：“你们都不用再说，我原知不太好的，果然断乎做不得。你们东府里头除了门口那两个石头狮子干净，还有什么干净的剩下？我再不济，也绝不肯做这剩忘八的。”
贾宝玉脸红过耳，反倒探春没有什么太大的感觉，只勉强说道：“这话虽然传得不好听，但那尤三姐听说品行并不似姐姐，你也莫莽撞行事。再者，人谁无过，改过便能自新。况她是个烈性子的，既瞧中了你，便是一腔柔情俱在你的身上，可不要负她”
湘莲略把头一点，也不知道是听进去了没有，心里暗暗忧虑。想了半刻，却推着贾宝玉道：“你追过去劝上几句，好好的一段姻缘，若是被他自己给坏了，往后后悔莫及。尤三姐性子烈得很，若知道他拒婚，不知又会生出什么事来”
贾宝玉点头应是，拔腿便追。谁知他的脚程与柳湘莲没得比，竟没有追上。又茗烟匆忙地寻来，说贾政找他，早唬得跟什么似的，哪里还记得这一拨事儿，脸无人色地跟着回了府里。
探春深感忧虑，偏又无计可施，只是怏怏不乐。
后来柳湘莲竟不回府，径直去找了贾琏要退婚。贾琏只管拿话混他，谁知那尤三姐竟是十分刚烈，在房里听他要索回定礼，知道自己往日的名声让人有了顾忌，手持宝剑便出来往颈上一抹，立时绝了气。
柳湘莲任由滚热的鲜血溅到脸上，半晌不曾抹。尤老安人被惊起，免不了呼天抢地要柳湘莲赔命，他也只呆呆地坐着。
贾琏跌足道：“小妹虽是名声不佳，待你之心却一片至诚，你何苦把她损得这样”
柳湘莲早悔得青了肠子，看着尤氏母女嘤嘤哭泣，悲从中来，抚尸大哭了一场，亲自入殓，用雌剑为她殉葬，竟似真将她看作自己的正妻一般。
后来又辗转得知，柳湘莲在尤三姐坟前枯坐了一宿，竟不知所踪了。探春只得暗暗叹息，原来自己的力量这样的微弱，又怅然失落。
贾宝玉听闻，也不由得垂泪：“我后来差人送了信给湘莲，谁知竟还是……真是可怜了的。”
探春比他还要沮丧，明知道尤三姐是这样的结局，可人小力弱，书里的结局又记得不十分真切，还是眼睁睁地看着活色生香的尤三香化作一抔黄土。难道自己这个小蝴蝶的翅膀，竟真的无法改变命定的结局吗？
可是，林黛玉分明不像原着里那样三病五灾，虽是瘦弱不禁，但每日练着瑜珈，那脸盘子上也染了些血色。若是最终仍不免泪尽而亡，她又何必花费如许多的心思？
连着几天，她都在反复思考，整个人无情无绪。倒是贾宝玉把铺子打听好了，就在东横街，地段可称得上黄金，就是价钱也黄金了一点。三千八百两银子，这个价钱……其实还算公道。
“就不能再压点儿价吗？”探春苦着脸，看着手里五百两的银票，“我这里才只五百两，已经是全部的家当，离五千两银子还差着远呢要不，你替我把城外的那块地卖了，还能凑上二千两。黛玉那里……还有一些，你再弄个一千两？”
“我那里的东西让晴雯悄悄地拿去当了，原想活当的，后来死当更值钱，便直接当死了，也有二千两的样子。我再找几件好东西，应该还能再多些。”
“你也消停着些，若是你出去见客少了那一身的零碎，难免被祖母问起，你倒是怎么回法？”
“怕甚么祖母哪里会记得往常给我的东西？就是太太那里，我也只说是自己丢了。”
探春皱眉：“旁人倒也罢了，未必就记得你有这个那个，只是袭人……她顶是精细，你的东西一样样儿的清楚着呢，可混不过。你往后凡事避着她些，不说她有坏心，只怕她太忠心，告诉了太太。”
“我就说丢了，她也没处找去你那块地买得讨巧，卖了怪可惜的。况且，你让茜雪一家到哪里去讨生活？”
“到时候让茜雪到铺子里来帮忙……不过，若是能凑够，我也舍不得卖了去。”探春叹了口气，“你把平时不用的典了，日后咱们赚了银子再赎回来。还有黛玉那里，也典两套首饰，哪怕价格压得低些也不要紧，以后总要赎出来。”
“林妹妹那里就不要让她去典当了吧，她……”贾宝玉本能地替林黛玉挡驾，“你不有五百两银子么？咱们就有两千五了。还差一千三百两，总有法子可想的。至不济，哪怕跟郡王借上一些也使得……”
正文 第七十三章 金粉世家
“不行”探春沉下脸，斩钉截铁地拒绝。她与水溶的关系，原本就无比微妙。此时开口，让他心里会怎么想？哪怕被他看轻一分，她也不情愿。
贾宝玉见她变脸，急忙告饶：“好好，不找郡王，我再回去翻拣些值钱的东西出来。”
探春这才安下心来解释：“倒不是我算计林姐姐那里的首饰，只是想着多少也让她出一些本钱，说来是咱们三人的合股，等赚了银钱，也有理由分一份儿给她不是？若不然，咱们平白分给她，怕她又要多心不肯收下。林姐姐平时虽然不说，但总觉得用着咱们家里的，心里也不舒坦。”
贾宝玉眉开眼笑：“还是你想得周到，那就随意让紫鹃拣上两件不精细的，我拿去让晴雯一并当了，就说有一千两银子。”
“你当林姐姐这么好骗？”探春对他的小心思嗤之以鼻，“她要真算起账来，比你还精明呢”
“是么？”贾宝玉不信，“她大门不出二门不迈的，到哪里学这生意经？”
探春也不解释：“你往后就知道真假了。啊，林姐姐那里的事，紫鹃也未可知，你别当着紫鹃的面说。倒还是雪雁，年纪虽小些，口风还紧。”
“哦。”贾宝玉也不是笨人，经探春一提点，自然而然地想到紫鹃与贾府的关系，顿时心领神会，私下里对林黛玉去嘀咕了。
他那里的好东西着实不少，再加上林黛玉拿出来的几件精致首饰，凑够了四千三百两银子，探春干脆让他连同铺子里的货一起买了下来。
“看来，咱们得把这部新书的稿子给冷子印送去，预支些银子好采买货色。那里的掌柜我见过，还能留着用。”探春咬着笔杆子一笔笔地算细账。
翠墨有些舍不得：“留着咱们自己卖，至少能多赚上一倍。”
“如今实在顾不得了，这个缺口总不能再让黛玉来补吧？那些首饰是她母亲留给她的念想，贵重与否尚在其次。就是当了的，只要手里赚回一些，头一件儿就得替她赎回来才好。”
翠墨默然半晌：“姑娘待林姑娘是真的好。”
探春笑了笑，不好明说是因为以前看书的时候，最同情的就是林黛玉。先入为主之下，自然下意识的回护。更有一种说不出的担忧，尤三姐的自刎，让她觉得自己力量有限，最终怕还是挽不回林黛玉的如花生命，只是尽人事，听天命罢了。有一分希望，也要尽十分的努力。
贾宝玉虽从不曾接触过商务，但人极是伶俐聪明。身边又有个人小鬼大的茗烟，避开李贵的眼线轻而易举。很快就把琐事办妥，店铺便待开张。贾宝玉固然顾忌身边的袭人，林黛玉也要避着紫鹃，不约而同地选择聚在秋爽斋，倒害得香菱以为他们躲起来作诗。
莫说探春和贾宝玉，就是林黛玉也把这作诗的心淡了，三人只拿话混过去。李纨倒是尽责，诗社总是按期开，探春觉得真是自己搬了石头砸自个儿的脚。
“这可是你弄出来的事儿。”林黛玉看着她紧皱的眉头，忍俊不禁，“不过去应付一会子罢了，值得你这样愁眉苦脸么？也没人要你一定拔得头筹，有宝玉垫底，你怕甚么”
贾宝玉叫道：“怎么说是我垫底呢？至不济，我比二姐姐和四妹妹还强着些罢？还有李纹和李绮也未必及得上我，更何况下面还有个香菱呢”
林黛玉啐了他一口：“你可真是越发出息了，竟跟香菱比”
探春解围：“他们原不在这诗词上作工夫，进了科场可不用写诗，还是正经地作文章的好。”
贾宝玉讪讪一笑：“前儿听先生颇赞了环弟一回，他倒是长进了。”
“你也该花些功夫在那上头，可莫被他比过了，在太太面前不好看。”探春横了他一眼，“咱们的铺子固然要紧，可也不能耽误了正经的功夫。”
“知道了，并不花什么功夫的。”贾宝玉看林黛玉并不出言反对，势单力孤之下，只得悻悻地应了。探春暗暗高兴，若能让贾宝玉也走上正途，或许贾氏后继有人，也未必就会落得白茫茫一片真干净的结局。
三人草草地作了几首应时诗，对于李纨又奉宝钗为尊并不在意，相继去和贾母请安之后又聚到了秋爽斋，倒让李纨有了点想法。林黛玉的诗本也作得极好，但这几回并不用心，李纨评诗虽名正言顺地推崇薛宝钗，可总觉得有些发虚，暗中以为是林黛玉心里不痛快，才胡乱应付。
“奇怪，林姑娘这两次总有些心不在焉的。”香菱尽管木讷，但也觉察了出来。
“何止是她，连三妹妹也似乎胡乱应付。”薛宝钗笑吟吟笑，“我瞧着林妹妹又去了秋爽斋，怕不是两人凑一起做诗罢？咱们去闹她一她，可好？”
众人齐齐叫好，也跟着去了秋爽斋。探春三人正在宣纸上一笔笔地算细账，请几个小伙计，再添个二掌柜，采购需用几何，工钱又要几何，还得应付地头蛇，找谁去疏通……听得艾官脆生生地向李纨问好，急忙把纸收了起来，另换上一张白纸，随手涂鸦，半枝荷便亭亭欲立。
“我说你们凑在一起做什么呢？三妹妹几时学起画儿来了？”薛宝钗诧异地问。
“还不是林姐姐起的头儿？我倒画了些味道出来，竟是欲罢不能。这不，干脆拉了林姐姐跟我一同学着。”探春笔道，“这幅不是米南官的《春山瑞松》吗？”惜春忽然惊愕地叫了起来。
探春暗暗懊恼，这幅图是水溶所赠，倒是米芾的真迹。
“是仿的吧？”贾宝玉知道出处，急忙插科打诨，“不过是我在坊市上偶然得的，三妹妹见了喜欢，便要了过去。”
薛宝钗点了点头：“听说真迹收在宫里呢”
探春心里一凛，看来得把画赶紧换下来，否则难免会露出了马脚。于是也跟着睁眼说了几句闲话，众人又品评�
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