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老子知道你现在是无官一身轻，有的是时间！”蒋奇也乐呵呵地迎前给朱一刀见礼。老朱赶紧躲开，对于这等知兵懂兵的将领，他从心底里还是佩服的。虽然对方是降将，可抡起带兵和实际作战经验，却远非自己这种半路出家的能相提并论。

不过当看到沈云那明显有些苍老的面容，朱一刀不自觉地想起了沈惠，他心里突然一痛，几乎掉下泪来。沈云看着他的脸色突然变暗，知道他在想什么，于是凑在他耳朵边笑嘻嘻地道：“让你多住几天，就是因为有好事在等着你……”老朱有些纳闷，自己在这还能有什么好事？难不成是又见到跑到这儿来玩乐的万历？不太可能？

为了给朱一刀接风，今天宁夏卫全军放假，几乎所有的百户都来到府邸给他捧场，这让他很是不安，找到沈云悄悄地道，我这已经下来了，你还这么做……似乎不太好？沈云却轻轻抿了一口酒，深深地看着朱一刀道：“你是脱了飞鱼服，可皇批了么？”

朱一刀目瞪口呆。对啊！自己虽然脱了衣服帽子，可万历并没有批准自己的辞职啊！他的手不自觉地又摸到腰间，那锦衣卫千户的木制腰牌还挂在身呢！于是他恍然大悟，原来自己到现在还是千户？可万历为什么又允许自己不办公呢？这是个什么道理？

沈云接着小抿了口酒，慢悠悠地道：“这天下还有谁，不知道你朱一刀是皇的爱将？敢和百官对抗，保和殿治的几个内阁大学士难堪，也只有你才敢这么做！也有皇才保得住你！不然你以为自己能平平安安地在民间逍遥？早就被抓进北镇抚司的死牢了！”

朱一刀沉默着，他实在是不知道这对自己是好还是坏。但是有一点可以肯定，自己是了万历这条贼船了，而且再也下不来了。那自己这段时间在顺和老店瞎折腾算什么？顺天府的事情闹这么大，万历怎么可能不知道？自己就是个戏子，万历在后宫没事尽看自己演戏了！

沈云接着道：“当初皇让你带着兵去京师赈灾，你可知皇是什么用意？这大明朝，已经有百十年没有允许过外将领兵进京了！让你赈灾，目的就是为了看看你到底是个什么样的人，值不值得他这么看重你！还好你做的不错，宁可得罪百官也要保住十万生灵，可你是否知道，当时你的性命，完全就在皇一念之间！只要有一个人诬告你要谋反，你都别想活着出京师！”

朱一刀背的冷汗再度汗湿了内衣。他那时只顾着能救活一个是一个，哪里还有什么别的想法？换做任何一个人，都不会轻易地为了这所谓的百姓去拿自己的性命去赌！哪怕是那些自诩圣洁的言官！所以当他在拼命地救灾时，群臣们也瞪大了眼睛，拼命地想知道这个千户到底想干什么。

“皇信任你是不错，可你知道为什么吗？这天下只有两种人值得信任，一种是傻人，一种是直人！在皇的眼里，你朱一刀就是个直人。虽然直，却直的合他胃口。我大明朝的直人不少，但是像你这样被万岁如此信任的却不多！海瑞难道不是直人？但是他却是个神仙，只适合放到供台，让万人瞻仰，却不能做任何事情；这样的人把他放到下面做事，是要坏事情的！可你却不同，你没有海瑞的那种傲气和高高在，不会让人产生畏惧感。而这样的人，却是皇真正需要的，真正能够信任的！”

朱一刀这才恍然大悟。嘉靖死了以后，万历亲政，需要给百官们一个榜样，给万民一个偶像，在这样的政治条件下，海瑞才会被重新启用，不然他这辈子也只有老死于野，也不会有人多看他一眼。只是他在民间声望太高，甚至已经超过了皇帝和群臣，以至于让万历不知道该把他放到什么位置才好，于是这才给了他一个虚职。既然你已经习惯被万民瞻仰，那就让大家去供！皇不需要一个太有声望的神仙，只需要能够帮他分担责任和替他背黑锅的大臣。

沈云转过脑袋，仔细地打量着他：“我还真没看出来，就你这臭脾气，竟然也能混到千户的位置，还能让申时行那个老家伙这么下不来台！多少年了，除了海瑞和我爹，还有谁敢在大殿之这么嚣张？如此也好，让皇知道，你朱一刀是不在乎其他人的，只忠心于他一人；当你在朝堂之的位置有一席之地，又和其他大臣鹤立鸡群的时候，皇才能让你发挥出最大的价值！才会真正信任你！”

他又大灌了一口酒，喘了口粗气，眼神迷离地望着房梁，半天才道：“你让申时行转呈给皇的那句清词，才是皇最终决定保你的关键原因！离九霄而膺天命，情何以堪。御四海而哀苍生，心为之伤……好句啊好句！此句寥寥数语，却道尽了千古帝王的无奈！此句一出，堪称为皇的知音，他又怎么能眼看着你被下狱？就连京师的士子们都说，此句一出，再也没有什么能与之相提并论的了！”

第113章

其实这句青词并不是朱一刀自己想到的，而是在那样的环境下，面对着那样的大臣，他一时倍感无可奈何，不由得发出的感慨。并不是他原创，可就是这句青词，让王锡爵等几个内阁大学士感到惭愧无比，一个锦衣卫千户，竟然都懂得皇帝的无奈，自己身为内阁大学士，却不能为皇分忧，还要给他添麻烦，实在是……申时行目瞪口呆地回味了很久，等他醒过神，让殿外的狼群拦住朱一刀时，老朱却已经走的很远了。

他一走，剩下的人面面相觑，什么心思都有。原本就是为了批判朱一刀才整了这么大的阵仗，结果到最后却是自己这些人丢脸。尤其是一些老学究，双眼迷茫地走出大殿，边走边嘟囔那句青词，感觉自己这么多年圣贤算是白读了。渐渐地大殿就只剩下申时行王锡爵等几人，年迈地许国颤巍巍地道：“这个后生确实可畏啊……真正为万民着想，谁都会说，可又能有几人做到？又有几人能如此无愧于心？”

可申时行还是觉得，这些事情就算是要做，也不该让一个千户来做，如此一来把内阁置于何地？而且显得内阁没有任何用处，有损朝廷的颜面，就算他再怎么占理，还是得处理，所以琢磨着给皇要求把他丢官去职算了。可大殿的屏风后传来的巨响却让几个人的心沉到了谷底，皇竟然又来那一招，在屏风后偷听！这哪里还像是一个皇帝？申时行的气一下子又来了，但紧接着万历抓起身旁的小凳子，狠狠地又砸在了屏风，把这个巨大名贵的翡翠屏风给砸了个稀烂！

几人见识到皇帝的滔天之怒，赶紧忙不迭地跪了下来。这个时候要是还想着找朱一刀的麻烦简直就是找死，万历已经用他的实际行动代表了他内心的想法。可毕竟他在大殿之这么干实在是丢人啊！这让内阁以后还怎么统领百官？要是大家都这么效仿该如何是好？

可盛怒之下的万历哪里听得进这么多？他狠狠地瞪着跪着的申时行几个人，却一句话也没有说，转身就离开了大殿。这又让众人摸不着头脑。皇这是什么意思啊？到底是办他还是不办他？许国颤巍巍地站起身，遥望着万历的身影，轻轻地叹了口气道：“不能办，也不能不办，就这么着……”

这话好像什么都没说，但就是这句话，朱一刀才能逍遥地在顺和老店一干就是大半年。如果不是许国这句话，也许这会儿他正在北镇抚司的死牢里啃着馊馒头呢！说起来朱一刀还真得好好感谢感谢许国。

但是从沈云的话里，朱一刀感觉到他并不知道东厂派番子追杀自己的事情，果然，李莲雄的脸挂不住，李杰的脸更挂不住，这种事情若是传出去只能证明东厂的无能。但不能说出去不代表东厂就不下死手对付老朱，东厂要是再连这么点胆量都没有那他们也就没有存在的必要了。犹豫了半天，老朱还是决定告诉沈云，东厂对自己的追杀，和跟着自己这俩人的底细，包括顺和老店的由来。

花了半天的时间，终于给沈云解释清楚事情的来龙去脉。在一瞬间，沈云的脸色变得铁青，他捏碎了手中的酒杯，半天才稍稍地降下怒气，压低声音对朱一刀说，皇之所以用李莲雄，就因为他一个狠字。很多事情皇不方便做的都让他去做，黑锅都让他去背，这个人是个标准的弃子，一旦没有了用处，他甚至连善终都很难！但是可惜，在司礼监的时间太长，让这个阉人有点看不清自己的位置了！皇让他动谁，他才能动；皇不让动的，他一个也别想动！

“你不用怕，没有皇的允许，他根本就不敢把你怎么样！你以为东厂就全是司礼监的人？哼！他也不想想，我大明朝设置锦衣卫是为了什么？区区几个太监，也想翻起什么大浪！当年刘锦是怎么死的？！”

朱一刀这才稍稍地放下心，只要对方始终投鼠忌器，为别的因素捆住手脚，自己暂时就是安全的！

养心殿。

这两天服侍万历的小太监因为触犯天颜，被杖毙了好几个。这些日子万历的心情很差，他命人把朱一刀的那句青词写出来裱好，然后挂在自己的寝宫内，每日都观看一遍。

“朱一刀啊朱一刀，这天下才子何其多也，为何却只有你，懂得朕的心思……”万历觉得很是落寞。从他出生到现在，包括母后在内，都不懂得他内心的孤苦！皇帝难道就不是人了？谁规定皇帝就不能喝酒，不能玩女人，不能耍乐？凭什么要朕当百官的楷模？！朕不是海瑞，不是他那样的神仙！不需要被人放在供台顶礼膜拜！朕不过是想有个说话的人，甚至连官都没让他当，不过是给了一个小小的千户而已，你们还拼命地要把他挤走，朕已经被你们逼到这深宫了！还要怎么样？

“来人传司礼监李莲雄！”他仰天大声喊道，一旁的小太监唯唯诺诺地退了出去，走到门边却因为紧张过度，碰倒了一边的青花瓷。万历却看都没看他一眼，把道袍紧紧地裹在身，无神地盯着脚下的地面。不知道从什么时候起，他也开始迷信起道教了。其实万历原本是信佛教的，也许是被百官所愁，也许是受皇爷爷嘉靖的影响，他越来越对道教感兴趣。老子崇尚无为，国家大事，唯有无为而治，方能天下太平。朕以前难道做错了么？是不是皇帝确实应该什么都不管不问，才能让大明永享太平？

“老祖宗！快！快！”小太监连脸的汗都没顾得擦，进门就跪在了地。

“慌什么！有什么事情，慢慢说……”李莲雄聚精会神地看着眼前的精雕玉龙，这是他准备呈给皇的贺礼，自己老长时间没进宫了，很久都没见到皇的样子，心里有些发虚，总觉得得让皇心里不时地想着自己才行，而不是天天念叨着朱一刀或是王安。他很嫉妒王安，做了这么多年的秉笔太监，虽说级别没有他高，可资历比他深，阅历比他厚，和皇的距离比他近。这几天京师太冷，王安的腿病又犯了，每天走路都有些不方便，要是放在以前，王石那个马屁精早就屁颠屁颠地跑过去搀扶，现在每天看着王安那走路的可怜样，他心里总有一丝痛快。老东西，我就不信耗不死你，等你什么时候不行了，这司礼监我李莲雄的天下！

小太监趴在地头都不敢抬：“……皇……皇他老人家唤您呢！您就赶紧去……去晚了，儿子的这条小命……就没了……”

“哦？”李莲雄抬起了头。皇现在喊他难道是有什么急事么？难道是皇他老人家又想起自己了？这可是大好事啊！难怪今天的天气这么好！这阵子皇的情绪听说非常不稳定，都杖毙了几个内侍了，现在内侍们服侍皇那个不是胆战心惊？这小太监的害怕倒也情有可原。

“起来！看看你那没用的样子！怎么服侍的好皇？跟着你那些干爹好好儿学着点儿！”说罢认认真真地把衣服给整了整，好整以暇地往养心殿走去。

走到殿门前，看着门口俩五大三粗恶狠狠盯着他的狼群，李莲雄又换了副脸：“两位实在是辛苦了！这大冷的天，记得里面要穿厚点，别冻着了凉，要不怎么给皇做事啊……”

“赶紧滚进去！要不咱俩就帮你一把！”其中一个冷森森地开了口，“这两天万岁心里不舒坦，咱心里也不舒坦！”

李莲雄再不敢多言，快速地跑进殿去。哼，不就是仗着身后有皇的宠信嘛！等到什么时候咱家在司礼监掌了权，有你们这些狗奴才好受的！

他还没跑进几步，却看见万历把道袍给随手扔到一边，穿着单薄地坐在禅坐，赶紧顺势就跪在地滑了过去：“哎呦万岁爷，这天儿冷！可不敢穿这么薄啊！奴婢可真是担心死了！”说着又捡起地的道袍给万历披在了身。

“嗯……”万历闭着眼睛，鼻腔里重重地哼了一声，似乎很享受的样子。

李莲雄紧接着又规规矩矩地跪在了万历的面前，等着听他吩咐。可是半天过去了，也没听见半点动静，他悄悄地抬起头，看到皇紧闭双目，一副睡着的样子，于是轻轻地抬起手臂擦了擦头的冷汗。

果然是天威难测啊！听那些文官们说，伴君如伴虎，这话还真是没说错，幸好自己不是内侍总管，不然估计哪天因为什么事情没做好，这一颗脑袋就不翼而飞了！那几个小太监死的不是一般的惨，最多的一个，被整整打了六十杖才死！

第114章

不过李莲雄知道，皇不会这么对自己，但是对于一个已经爬到了掌印太监的位置，舒服享受了几十年的人来说，杖责就意味着政治生命的结束，他可不会那么傻，不小心犯错让皇收。但是今天皇叫自己来是什么意思啊？这么把自己晾在这，也不知道是福还是祸？早知道就好好问问那个内侍了！这些奴婢，干活一点也不老实！李莲雄这会不禁有些后悔，可这世哪有什么后悔药？还是老老实实地等皇发配！

“跪不住了？那就站着嘛！”万历微微睁开眼，用一种不可察觉地眼神瞅着他，一丝精光转瞬即逝。

“能在万岁爷的面前跪着，那是奴婢的荣幸！就是跪断了这两条腿，奴婢心里也是高兴的！一般人他哪有这个福分！”李莲雄忙不迭地说道，其实他也跟了万历这么多年，按理说已经把皇给摸得差不多了，可是包括他在内的司礼监等几人，却根本看不透万历。本以为自己已经把皇的心理给掌握了个**不离十，但最后却发现根本就不是那么回事。皇这些年越发地看不透，在面对他的时候这几个人就越发地敬畏。尤其是当万历渐渐地失去了对内侍的信任后，司礼监就更加小心翼翼了，生怕不知道什么时候得罪了万岁，自己就完了。

这些太监，在宫里最大的靠山便是皇，一旦失去了信任，失去了这饭碗，他们也就离死不远了。不过倒也奇怪，这些年来，民间愿意当太监的人突然多了起来，让人觉得好笑的是，很多人甚至先自己把自己阉了，然后再毛遂自荐地跑到皇宫来，被拒绝之后却又死皮赖脸地不愿意走。

“把头抬起来！”

李莲雄紧张兮兮地把头抬了起来，他到现在还是没弄明白，皇到底是什么意思。

“这么些年了，辛苦你了！王安的腿不好，朕打算让他休息一段时间。司礼监就得靠你多心！不管是谁的儿子，都得管好了！你要记住，我来问道无馀说，云在青天水在瓶！”这句话说的是中气十足，可万历连眼睛也没有睁。

李莲雄的内心不禁一阵狂喜！王安的腿是不好，但是皇很显然已经对他很不满了。让他回去休息，自己掌管司礼监，那就意味着是对自己的考验。如果自己合了皇的意，那肯定顺理成章地就成了司礼监的霸主！可怜自己现在虽然是掌印太监，却不得不屈从于秉笔太监王安的资历。没办法，他资历威望太高，只要他还在，自己就没有太多的话语权，而且王安动不动就摆老资格教训自己，这让李莲雄心里非常不舒服。他很早就想把那老东西给踢出去了，只是一直抓不到他什么把柄，就算是把他的得力助手给除了，也没撼动他半分。

这次是个最好的不过的机会了！但是李莲雄的脸却仍然表现出悲伤：“奴婢不想管什么司礼监，只想好好地伺候皇，哪怕能远远地看到皇，也是奴婢辈子修来的福分！奴婢何德何能，竟然能受主子爷如此的恩宠……”说着还滴下了两滴泪水。

“行了！回去宣旨！让王安在家且休息一个月，让他把腿好好养养！朕需要他！”万历又把身的道袍给扔到了一边，李莲雄慌忙接住，然后仔仔细细地叠整齐，轻轻地放在万历身边，这才慢慢地退出去。走出殿门的他，突然觉得今天的天气格外地明亮！老天爷对自己真是太好了，想什么来什么！以后的司礼监，自己就是真正的头领了，那些小太监们，个个都得听自己的！

朱一刀却在宁夏卫紧皱着眉头，如果按照沈云的说法，那自己现在的处境可就太复杂了，回去条件根本就不成熟，可要是不回去，司礼监的李莲雄定然不会放过自己，这么一颗定时炸弹总有爆炸的一天。郑掌柜和刘安的事情算是解决了，自己的麻烦却仍然在继续。这人生就是问题叠着问题，一个接着一个，到什么时候才算是个头？沈云笑笑地瞅了瞅他的神色