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　　　　小翠立刻大声喝止太里花，然则一时却哪里能喝得他住手。小翠向外头喊了两声，便有几个人进来将太里花架出门去。

　　　　冬雪擦了擦眼泪，欢喜大喊：“必是老爷回来了！”
13第十三章　仇人觌面（上）
　　　　如同一场噩梦，醒来时兰芽已回到了初入路衙时居住的小院。见到那间青瓦灰墙的小屋，竟恍然生出一种劫后余生的感觉来。

　　　　海嬷嬷领着几个人将她拖拖拽拽送回这里，九歌尖叫着扑上去，一眼看见她光光的头顶，不由大惊失色，颤抖着用手指着说不出话来。

　　　　秋琴则急着先问：“我们家姑娘呢？”

　　　　海嬷嬷瞧她一眼，问道：“你是伺候林姑娘的丫头？”挥了挥手，示意众人将她带回去。兰芽见状忙问海嬷嬷：“林姑娘不来这里了么？”

　　　　海嬷嬷哼了一声不答。

　　　　秋琴只道带她去见小姐，虽有几分害怕，可怜巴巴看了九歌几眼，仍是跟着去了。

　　　　待一行人走远，九歌扶着兰芽向屋里走，扑簌簌流泪道：“姑娘……你受苦了……”

　　　　兰芽握了她的手，大难之后得见亲人，心里那份踏实和熨帖自不必说。只不知念慈此刻如何，不免悬心。再想想若果真是“达鲁花赤”回来，虽七夫人等人或许有所收敛，但自己与念慈进府这些时日，“图穷匕见”的时刻也便到了。

　　　　此事其实她们先前已看得破了，兰芽是早不以自身为念，只道最多不过一死罢了；念慈也说过“当狗咬了”的话，可如今想来，重又恐惧不已。

　　　　走进屋中坐下，九歌忙倒了杯水来。兰芽捧着水杯贪婪地喝了几口，问道：“那两位丘姑娘呢？”

　　　　九歌道：“那日你跟林姑娘走后，她们也给人带走了。这里只我跟秋琴两人。姑娘，出了什么事？你的头发……”她掩着口又要放声，兰芽道：“别哭了，好歹算是活着回来了……”她端详九歌半日，问道：“这些时日，他们可曾难为你？”

　　　　九歌摇头泣道：“不曾难为，只是……夜里老鼠和猫，轮流叫唤，我……我不敢睡觉——姑娘，他们是怎样难为你来？”说罢上下打量兰芽，生恐哪里受了伤。

　　　　九歌年纪小，今年才十四岁；胆子也小，自九岁上进了贺家，从来不曾独宿一宵。兰芽看着她叹息一声，低声自语道：“比起今日林姑娘受的，真也不算难为了。”

　　　　跟着便将这些天的经历简要说了，因恐九歌害怕，略过了今日之事。直听得九歌大哭不已。兰芽却是说了出来，便觉心里好过些，似乎胸口已不那么堵得发慌。

　　　　长长一席话说罢，九歌喃喃道：“幸亏姑爷不在这里……”

　　　　兰芽说：“什么？”

　　　　九歌道：“若是给姑爷瞧见了，不知是怎样地心疼……幸而姑爷——不在这里。”

　　　　兰芽痴了片刻，忽然问道：“今儿是二月十八不是？”

　　　　九歌掐着指头算了算，点头道：“正是——啊呀，今儿是姑爷的生日！也不知……”

　　　　兰芽自然会意——也不知是生日，还是冥祭！

　　　　她眼望空际，幽幽道：“无论生死，咱们总该给他过个生日。你去院门口喊个人，看能不能要一瓶花雕，几样果子。”

　　　　九歌使浸湿了的手巾擦擦脸，依言去了。兰芽起身，将蒙袍换下，仍着了进府时穿的那件衣裳。转头见那盆“龙岩素”搁在窗台上，长得甚是鲜亮。

　　　　顿饭时分，九歌转来，竟果真拿了一瓶酒，提了一个竹篮。篮中是林檎、甜柿两样鲜果。

　　　　兰芽低头看了，强笑道：“倒巧，相公原最爱吃柿子。”

　　　　九歌叹气道：“巧什么？大冬天里，也寻不出旁的来——我真是异想天开，见那人好说话，还问他有没有‘蜜冬瓜鱼儿’，他木呆呆看了我半天，说没有冬瓜，也没有鱼儿。”

　　　　兰芽自语：“嗯，冬瓜鱼儿，相公老是爱吃甜的……”

　　　　九歌将东西放在桌上，坐在椅上发愣。兰芽拿起一只甜柿道：“愣着做什么，吃罢！譬如做生日，过生日的人有事没到，难道东西就都放着不成？”她随手拿起一只柿子在衣襟上抹抹，送到口边。

　　　　柿子才从外头拿进来，凉凉地，兰芽只沾了沾唇，便觉往日欢笑纷至沓来，立刻生出肝肠寸断的痛楚来。没奈何，依旧放下，泪水早涌出眼眶。

　　　　九歌见状埋怨道：“姑娘也是，这哪里吃得下？”

　　　　兰芽顿了顿，勉强笑道：“你的话——死也须做个饱死鬼。告诉你，达鲁花赤回来了！”

　　　　九歌闻言立刻又流下泪来：“姑娘，这……可如何是好？”

　　　　兰芽苦笑着安慰她道：“现下许不妨……”她摸了摸头顶发岔，续道：“这人是强抢新娘子，总不至抢了尼姑！”

　　　　只是今番兰芽却料得差了。

　　　　起更时分，当初日日来挑人的那个老婆子提着灯笼带着一群人来了。兰芽握着季瑛那副“百兰图”正在枕上辗转，听见喧哗，一时不敢相信这一日竟会与季瑛的生辰相撞！

　　　　但转念一想，又觉欣慰无比——能在这样的日子手刃仇人，那正是上天垂怜！

　　　　她拍拍九歌肩头，叫了一声“好妹子”。竭力做出一副镇定的神情，向那婆子道：“躲过初一，躲不过十五，我跟你们去！”

　　　　婆子诧异地看她一眼，笑道：“听说七夫人教导了你几日，果然学得乖了。既如此，就走罢！”

　　　　一个壮硕的仆妇将扑过来的九歌推倒在地，一行人带了兰芽去了。九歌在后不住哭喊，兰芽硬起心肠，连头也未回。

　　　　府中有巡夜的元兵不时走动，见了兰芽一行俱是见惯不惊的样子，不肯多瞧一眼。

　　　　没走多远，便到了一处灯光暗淡的屋子。

　　　　兰芽见这屋子十分局促，不像是正经住处，只道是中途路过，谁知婆子一把推了她进去，嘴里还笑道：“再美的美人儿，也须洗净了才好。进去好生洗一洗！”

　　　　兰芽给推得一个趔趄，这才觉出屋内水汽弥漫。定睛瞧时，屋子中央放着一个极大的木桶，旁边椅上洗浴之物一应俱全。

　　　　再回头时房门已然带上，外头众人谈笑声断断续续传进来。

　　　　兰芽一动不动站了片刻，褪下衣衫，跨进了木桶！她知此时断无人敢进来窥探，因此从从容容、仔仔细细洗了个热水澡——既已视死如归，心中便觉宁定。

　　　　一时浴罢，她擦干了身子，站在桶旁着衣。才穿好亵衣，忽然房门“吱呀”一声打开，两个仆妇拿着一床锦被笑着走进来。

　　　　兰芽一惊，便听来人道：“不必费事了。伺候大人，循例是要裹着进门的，请罢六夫人！若合了大人的意儿，怕还要高升呢！”

　　　　兰芽脑中立刻“嗡”地一声，她扶住椅背，摸索上头搭着的衣衫，一头极力想找句不相干的话说。

　　　　结结巴巴不知说了句什么，就见一名仆妇上前来，一把抓住了她的右手，回头向另外那人笑道：“哟，偏我得这份功劳，三月间，这是第五个了罢？”——

　　　　黯淡的烛光下，只见兰芽手里紧握着一把寒光闪闪的剪刀！这把剪刀自进府从未离身，却万万料不到竟在这里就给搜了出来。

　　　　兰芽再无顾忌，孤注一掷扑上去要将东西夺回来。那仆妇猝不及防，竟给她攥住了手腕。

　　　　两人争抢时房门大开，其余众人早已拥上，兰芽借着身后一人推搡之力，拼力合身向前。众人灯下瞧得清爽，她竟是将咽喉对准了剪刀的刀尖！

　　　　这一吓非同小可，那握着剪刀的仆妇忙不迭松手，只听“当”地一声脆响，剪刀落地。

　　　　四周俱是松气的声音，老婆子忙呼喝众人道：“还不快按住了！”

　　　　兰芽此刻一颗心已沉到了底。

　　　　她追悔无地，浑身血液奔流，从心口到指尖都涨得发疼——贼子既胆敢行此恶事，自然要有所防备！可笑自己傻到了家，竟将复仇一事看做轻而易举，只道但能豁出命去，便事无不谐！哪能想到忍耻至今，非但复仇无望，竟连清白之躯也眼看不保！

　　　　众人一拥而上，使被子将兰芽紧紧裹了，抬起便走。兰芽横卧被中，指甲几乎将手心刺出血来。

　　　　她忽然心中一动，右手摸到左手无名指与小指仍留着的两根长长的指甲！

　　　　如同伸手不见五指的黑夜里忽然望见一星火苗，兰芽在心中一字一字说道：相公，可惜兰芽一介女流，羸弱无能，不能替你亲手掐死这贼子偿命。但这三寸指爪，想来亦足以毁贼子二目！

　　　　兰芽慢慢虚握两手，一点点调匀了呼吸。众人见她呆呆地不甚反抗，自然乐得省事，眨眼间已穿堂入户，将人抬进了一间隐秘的卧房。

　　　　这些人将兰芽放在床上便都出去，只余了一名健硕的仆妇过来垂下幔帐，将兰芽隔绝在其中。兰芽在帐内瞧见她并不出去，却在桌前坐了，想来是为看守自己。

　　　　她环顾周遭：是极大的房间，隔帘影影绰绰地瞧不清楚，不知都摆放了些什么。

　　　　幔帐床枕俱是深紫色，裹着自己的锦被是葱绿面子，依稀绣着不知名的瑞鸟。

　　　　先前众人将她制服，也如那日冬雪一般，取了块布替她裹头。此刻兰芽一把扯下来丢在床下。但过得片刻，又捡了回来，依旧裹好。

　　　　就在此时，门忽然开了，外头守着的仆妇站起身来，恭恭敬敬用蒙语说了一句话。就听来人吩咐了一句，仆妇静悄悄退了出去。

　　　　兰芽心中砰砰直跳，死命咬着被角才勉强抑制住此刻就跳下床去，尖叫着扑上去将来人双眼挖出的冲动！

　　　　她想起了岳武穆的“满江红”。她不是跃马江山的将军豪杰，却也蓦然生出了“饥餐”、“渴饮”的凶残！

　　　　兰芽严阵以待，却半晌都不见动静。忍不住将头探出被子一瞧，却见那人已在桌前坐下，仰首举臂，是在饮酒。

　　　　“我叫察脱欢儿，姑娘可以唤我的汉名，周察。”尾音微微上挑，有些怪异，但能让人听懂，说的是汉话。
14第十四章　仇人觌面（下）
　　　　他会说汉话，大出兰芽所料。她不由自主从床上坐起，颤着声音问道：“我相公、婆婆他们怎样了？你把他们怎么样了？”

　　　　周察仍不回身，自斟自饮，又喝了一杯，这才徐徐说道：“姑娘，你们汉人有句话说得好，‘识时务者为俊杰’，可我看姑娘，却是‘不识时务’。”他把“时”念做去声，“务”字念做上声，兰芽愣了一愣才听明白。

　　　　见他答非所问，兰芽咬牙追问：“他们……已经……死了？你把他们杀死了？”

　　　　周察饮酒夹菜，意态闲暇已极，好半天才道：“过了今宵，你便是这襄阳城的六夫人，何必苦苦追问几个汉人的死活？”说着，将杯底在桌上轻轻磕了两下。

　　　　兰芽此时已知万难知悉季瑛生死，心中发狠：我只当他已死就是！

　　　　周察放下酒杯，忽然转身，面上似笑非笑，缓缓向床边走来。

　　　　兰芽隔着帐子看见他的面容，不禁有些疑惑——此人身材匀称，面容端正，与她原先所想猥琐不堪、脑满肠肥的模样截然不同。况且他娶了十来个姨太太，家中下人又口口声声称他老爷，想来不是个一脸□的肮脏老头，也总该有四、五十岁了，谁知竟是个三十出头的壮年人。

　　　　兰芽怀着大事，只微一诧异，便回转心神，单盯着他两只眼睛。左手指尖总觉濡湿不已，似乎已染了血一般。

　　　　周察挑起幔帐，一眼看清兰芽的模样，却也愣了一愣，笑道：“没了头发，还这般惹眼！”

　　　　兰芽屏住呼吸，全神贯注，竟没听见他说什么。

　　　　周察抬手待在她头上轻抚一下，兰芽侧身避过。周察并不生气，打量了她许久，笑着说道：“小姑娘，你是真的很美丽！不知道你想好了没有，是省事些，现下便乖乖听我的话；还是费事一些，等吃过了苦头再听话？”

　　　　他说得温和，还带着几分漫不经心，兰芽却不自禁打了个寒战。

　　　　周察见她受惊，似乎很满意，微微一哂又道：“草原的雄鹰在擒住美丽的羔羊之后，大抵不会问它想要哪一种死法——看来你真的是很美，我已经有很久，没对一个女人说过这么多话了，尤其是陌生的女人。嗯，女人，女人……”

　　　　“你是叫……兰芽？我应该怎样称呼你？是兰儿？还是芽芽？啊，那是你们汉人的称呼，如果我称你小萨仁，你会不会觉得不习惯？那是月亮的意思。嗯，月亮……”

　　　　周察似乎喝了不少酒，声音低沉，略有些含糊。他弯腰坐到床上，左臂支床，右手伸向了兰芽裹得紧紧的被子。

　　　　兰芽从被中伸出右手，似抗拒亦似迎合，拉住了周察的右手——此时周察侧坐床边，两手不空，兰芽抓住时机，右手拼力往回一拉，左手两根尖锐的指甲借着这一扑之势狠狠撩向周察的双眼！

　　　　周察反应极快，轻轻一侧便躲了开去。兰芽此时什么也不顾了，一击不中，也不及惋惜，顺势便撞进周察怀里胡乱厮打，混乱中瞥见他微黑的手臂，毫不犹豫一口便咬了下去。

　　　　周察原是乐得与她周旋玩闹，谁知一时不查，竟给她咬中了小臂！

　　　　兰芽心中一喜，将浑身的力气都使了出来。周察闷哼一声，伸手在兰芽下颚用力一掰，兰芽立刻松口，但口边已然沾了鲜血。

　　　　周察挽起袖子，低头查看伤处——伤口不大，但齿痕极深，鲜血仍是不断涌出。

　　　　周察哈哈大笑：“好，好！好！果然我察脱欢儿眼力不错，一群绵羊之中，竟挑出来一只能跳会咬的小母狼。哈哈哈哈！好！痛快！”

　　　　他眼中放出光来，重新打量兰芽：“又漂亮又凶狠，千金不换！硌疼了你的小狼牙没有？”

　　　　他把一只手指伸进兰芽口中，兰芽立刻又是一口狠狠咬下。今番他却不再动作，任由兰芽撒野。可兰芽咬了两下便不敢再咬——这根指头铁铸一般，竟当真硌得牙根酸疼。

　　　　兰芽慢慢退向床里，浑身出汗，又浑身发冷。

　　　　周察大步走回桌前，拿起酒壶走回，咕咚咕咚向口中倒酒。喝完将嘴一抹，笑嘻嘻说道：“想不到宋人的血性都长在女人身上。有一回我看中了一个人的老婆，当着他的面抱上我的马背。那人立刻跪下磕头，说只要饶他一命，他还有两个如花似玉的姨太太，也都送来给我！那女人却破口大骂，抵死不从，还扇了我一记耳光……”

　　　　他忽然压低了声音：“知道吗，这女人，现下是我的十一夫人，要论体贴婉顺，谁也比不上——我的小母狼，我看你能撑到几时！你撑的时日越长，我就越喜欢。这样罢，你能撑一天，我就送你一颗珍珠，好不好？”

　　　　兰芽嘶声道：“我不要珍珠，我要你的眼睛！”

　　　　周察又是一阵大笑：“好啊！你若能撑到一月，不劳你费事，我自己把这对眼珠子抠出来给你！我还另送你一只翡翠鱼缸，让你把我的眼珠子泡在水里当金鱼养着，行不行？好不好？够不够痛快？哈哈哈哈哈！”

　　　　兰芽跪在床上四下搜寻，只盼能找到个伤人的物事，一眼看见床头立着两根床柱，当下扑上去拼命摇晃。这张床坚固非常，她把浑身的力气都使尽了，却一声“吱呀”不闻。

　　　　周察赞赏地看着她胡乱折腾，一壶酒转眼间已经喝干。

　　　　“来呀，再拿一壶酒来！”他大声向门外吩咐。

　　　　立刻有人又送来一大壶酒。周察接过，仰头又喝。

　　　　兰芽此时几已陷入疯狂，周察眼看她就要伤了自己，将一口酒吐在地上，扯下腰间汗巾子，三两下便把兰芽的手足困牢。

　　　　兰芽侧卧床上，不住喘息，脑中一阵阵眩晕，眼睛看到的东西似乎都镶了一道模模糊糊的边。

　　　　周察坐下来，轻轻抚摸她的脸：

　　　　“可惜呀！杀人也要我来教你。‘君子报仇，十年不晚’，你竟连十个时辰都等不了？小母狼，我教你，你该耐心些，少时熄了灯，上了床，滚上几滚，叫上几叫——等我筋疲力竭时再动手，胜算不是要大许多？你们宋人把贞节看得比命还重，真是蠢到了家。难道阎王老子，也给你修贞节牌坊？”

　　　　兰芽喘息良久，冷笑道：“你们才蠢到了家。一堆石头，要来何用？当真给你们占些便宜，我们便是不想死，又怎么活得成？”

　　　　周察皱起眉头道：“