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大明鹰犬-第388部分
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接下来,严鸿便开始准备给朝廷的奏折。这一趟宣大走下来。原本领的任务就多。偏偏又遇上了白莲教勾结蒙古人入侵的大战,可谓波澜起伏。严鸿要写的奏折纲领也多。
第一封是讲皇上安排的公事,即对杨顺在宣大府作为的调查结果。严鸿汇报,基本本着“大事化小”“轻描淡写”的方针,一方面强调杨顺在宣大府尽心尽力。经营边防,这一次连命都丢了,还不够么?另一方面也承认杨顺在一些工作,尤其是对自己标营的管理上出现疏忽,导致少数标营士兵存在着不守军纪,欺凌军民的行为,不过这些行为经查多数是在白莲教徒的刻意安排下作的。目的是挑拨边军内部关系。至于吴时来奏报的杀良冒功,杀良的事情不能说绝对没有,但当时逃难的边民中,混入了大量白莲教徒。这个也是事实。经查杨顺正是为了消灭混入边民的白莲教徒,才展开围攻,其中误伤了一些边民,实属不幸,但至少杨顺的屁股是坐得正的,没有存心想败坏万岁爷的基业。至于说杨顺贪赃枉法,此人不敢说两袖清风,但在宣大呆了五年,也没有置办下太多产业,基本上尚未突破底线吧。
第二封讲破获白莲教案。在严鸿的描述下,由于白莲教匪首赵全阴险狡诈,更因为先前山东白莲教全军覆没而加倍仇恨疯狂,本次一方面用阎儒等卧底破坏边防,另一方面还试图勾结蒙古人入侵。这时候,是山西锦衣卫杨大业,以及被贬的沈炼沈青霞等人,觉察出蛛丝马迹,并且主动向钦差严鸿提供了线索。白莲教徒在沈家庄也有卧底,闻讯后竟然勾结附近的马贼,又从宣大官兵中的白莲教徒里组织了一批兵痞,血洗沈家庄。锦衣卫闻讯来救援,却已来不及,沈炼全家被害。尽管如此,根据沈炼送来的信息,加上杨顺也觉察到阎儒的一些痕迹,最终破获了潜入宣大的白莲教组织。
在这封奏章中,严鸿巧妙地把沈炼和杨顺的矛盾给敷衍过去,变成沈炼、杨顺和严鸿一起对抗白莲教。这么一来,横死非命的沈炼也就变成了为国尽忠,而杀死沈炼的黑锅,也就一揽子推到了白莲教的头上。反正在大明朝,任何无头案子都可以说是白莲教干的,更何况之后白莲教还策划了勾结蒙古人入寇,那就更足以坐实了。至于说证据,锦衣卫办案向来不需要证据,更别说严鸿手上还有几个白莲教徒。那阎儒固然是骨头硬,不怕打,副香主贺小辉却是个软骨头,有他在,什么口供弄不出来?如此一来,沈家庄灭门的案子,也就算揭过去了。严鸿心想,反正沈家庄的人已经被杀个精光,他们也不能从地底下爬出来反驳揭发对吧。至于说关在西村堡内的那几个沈家庄夜战的俘虏,回头随便捏造几分供词,拿着他们的指头强画押,然后直接杀人灭口,方便得很。
第三封则是介绍本次与蒙古军队的大战。奏折中,严鸿叙述西蒙古王子辛爱黄台吉,因为受到白莲教徒的勾结挑唆,率领号称十万的铁骑,分路入侵边疆。赖边庭众将忠心王事,奋力杀贼。那俞大猷车城保卫钦差,马芳铁骑血战马莲堡,麻禄抱病出征,为钦差解围,种种忠勇血气之事,自然是足尺加三,讲得天花乱坠。而宣大总督杨顺闻讯,也是亲自督率大军,前来迎战,并亲率标营当先陷阵,与数万蒙古骑兵浴血厮杀,最终马革裹尸,为国殉难,分外壮烈。全亏了杨军门的舍生奋战,激励全军将士,奋勇杀贼,取得马莲堡大捷。便是其实没捞上什么仗打的鲁魁、赵卿等人,严鸿也美言了几句,说他们各率兵马,出击塞外,牵制蒙军,对于东路大捷起到了很好的配合作用。反正花花轿子人抬人,这也是官场惯例。至于双方的战损,自然是要玩些春秋笔法的。严鸿承认诸位将士面对十万蒙古人时损伤不小,但将我方损失控制在万人之内,加上歼敌数字,顿时显得高大上了。
第七百二十七章 整肃宣大
除了描述战斗经过之外,严鸿在奏章最后还希望皇上尽快派遣能干的大臣来宣大,接替总督之位。毕竟此地乃九边要防,不可一日无主,严钦差毕竟军事上是个半吊子,撑不得大局的。
严鸿写战报这份奏章也是煞费苦心的。实际上这次对蒙古作战,他这个钦差和杨顺这个总督,早已是背地里暗地使绊子,杨顺按兵不动试图借刀杀人在先,严鸿驱人当炮灰实现借刀杀人在后,最后杨顺及其标营完蛋完全是严鸿自己一手促成的。但在表面上,钦差和总督两个内讧,这事儿不但打伤国朝面子,而且官司打到哪里,谁也占不到便宜,更别说名义上杨顺是严嵩的干儿子,严鸿自己则是严府长孙,他俩的矛盾公开化,无论谁是谁非,都无异于狠狠打了严嵩一记耳光。因此上,严鸿在做死杨顺后,反而给他报个督军杀敌,壮烈殉国的下场,杨顺里子虽然丢了,面子却有了,严阁老脸上也飞光。
严鸿想到此,一边在奏章后面盖上自己的印章,一边喃喃低语道:“杨叔父,你之前在宣大做的这些烂事呢,我给你掩盖过去了,毕竟还要顾及我爷爷的面子不是?你受阎儒撺掇,企图害我的事儿呢,我也不再提了,反而在皇上面前给你报个殉国,子孙都受福气呢。你就安心的去吧。”
把三道奏章写好封完,严鸿又给严嵩、严世藩和陆炳分别写了书信,统一分包,然后叫来陶智,令其送奏章和书信回北京。这一次他先斩后奏,宣大这边的大事基本上已经平定了,剩下的就是一些琐碎善后工作。因此其心情也不似济南那次这般紧张。
杨顺以前在宣大一手遮天,本地众文武大多趋炎附势,畏惧其权势,拼命巴结。虽则如此。因杨顺仗着严阁老义子身份。飞扬跋扈,独断专行。而且贪赃枉法不择手段。官场上的好处,尽管拼命压榨,敲骨吸髓,终究还是有限。你一家吃得太难看了,别人的便少了。加上大明此时尚在中期,多数官员潜规则之余,还是多少有点职业道德的。这么一来,宣大文武中的多数人,其实对杨顺是畏惧多于尊敬。现在杨顺死在马莲堡战场上,大家多数人是松了一口气。新任钦差严鸿虽然年轻。又是严阁老长孙,倒没有半点架子,而且看来更是个好相与的。尤其这马莲堡一战,宣大众将除了马芳、麻禄。其他的要么被杨顺派到别处,没有赶上打仗;要么跟着杨顺在黄狼坡裹足不前,贻误军机,这真要追究起来,别说立功,不被罢官就算好了。可严钦差对此全无报复,反而在奏章中给大家都加上些功劳,便是奉命镇守大同的张承勋,也得了个“巡行后方,平息白莲滋事,更催发粮草、援军,使前敌将士,放心上阵”的评语。这么一来,众文武知恩图报,谁还去给杨顺吊丧问疾?严鸿又把话挑明,杨军门殒于王事,小子这里是暂代,但诸多事务,还望各位多多帮撑。回头朝廷选派能员来了,账目若是交代不清,可不好玩。因此众文武也都尽力配合严鸿完成工作。总督杨顺之死,居然没有给宣大带来多少实质性的损害。而那些长期被杨顺及其标营欺压的普通边军将士和民众,则更是暗中弹冠相庆。又看这新来的严钦差发放军饷、犒赏都很痛快,不曾如过去那样克扣苛严,更是谢天谢地。
等军政事务基本完毕,接下来给嘉靖皇爷办私事要紧。严鸿剩下的日子,主要就是与晋王、代王吹水打屁,顺带着走访各位郡王、将军、中尉,进一步对山西的宗室生活状况进行抽样调查。又自掏腰包,分批请宗室们吃了几顿饭。对于那些穷得掉渣的底层宗室来说,上次代王府组织大家一起迎接钦差,那是咬牙割肉随礼;这次钦差主动设宴,那是不吃白不吃的好机会。这一顿下来,山西的穷宗室们都感激钦差的好意。
严鸿又与晋商们多方往来,商议办商号、开海从商的大计。前番拘捕的数百名行商,也都放了出去。还有闲暇的时间,便在衙门后宅陪着孙月蓉说说话,或者带着姬妾们游玩省内名胜,看看龙山石窟、华严寺九龙壁,或者在塞外走马看月,日子倒也过得逍遥。
约莫过了半个月,北京城来了旨意,万岁爷赞严鸿此事办得妥帖,内阁六部商议,杨顺既尽忠王事,朝廷赐银千两为殡葬之费。已经调原南京兵部左侍郎江东任宣大总督。让严鸿再稍等数日,待江东来了之后,便回京交割。至于马莲堡等处血战的功劳,着兵部再加评议,另行升赏。至于抓获的白莲教匪首阎儒、贺小辉等人,着严鸿以锦衣卫严加拷问之后,就地凌迟处死,免得多生是非。
严鸿见皇帝口吻来得不差,也松了一口气。这时杨顺的两个儿子却也到了大同奔丧来了,见了父亲尸体,自然嚎啕大哭。严鸿也对这两位世兄厚加抚慰。
大家哭过之后,严鸿将两人邀请到后屋,关起门来,商议处置杨顺在宣大期间置办的财产。两位杨公子一听财产,顿时两眼冒光,屁颠屁颠跟着小阎王。严鸿咳嗽一声,对两位仁兄说道:“二位世兄,杨叔父在宣大为官清廉,但数年下来,也积累了一些财产。现银约有数万两,回头便交付与二位世兄。另有一些田庄、商铺,折合银两,大约也有十余万上下,只是急切间却带不走。不知二位世兄欲如何处置?”
杨顺的两个儿子听说有几万银子,已经是颇为欢喜。又听说还有商铺,连丧父之痛也消散了几分。长子忙道:“钦差大老爷与家父相处甚好,还望指点一二。”
严鸿点头道:“如此,我便斗胆建言。这些铺子田地,都在山西,若是坐地收财,往来麻烦。莫若将其变卖折现。只是杨叔父生前与晋商虽有些往来,听说在生意上纷争,也有不睦之处。而变卖田舍,又不能大张旗鼓,让外人皆知,否则影响叔父清誉,倘若被朝廷知道,那帮疯狗似的言官更要逮着不放,连我爷爷严阁老的清誉都要受损了。好在小弟我来山西后,倒是与晋商也有了些往来,愿帮二位仁兄联系买主。只是这价格大约要折扣些了。”
杨顺的两个儿子只要拿到银子,免得还要分给家乡的其他兄弟亲族,要紧道:“使得,使得,那就烦劳钦差大老爷牵线了。回头我兄弟定有酬谢。”
于是严鸿居中,联系了两名晋商,把杨顺在山西的产业分批买进。然而这两个晋商其实只是代理人,实则这买进的杨顺产业的,却是严鸿与几大晋商联手开的商号。严鸿一番花言巧语,便把杨顺市面价二十余万的生意,只用了八万五千两银子买进,那杨氏兄弟还酬谢他七千两居中费,里外里赚得不少,还让杨顺的两个儿子千恩万谢,扶着灵柩,带着银子回故乡去了。
再过数日,新任宣大总督江东赶到。此人乃是嘉靖八年的进士,年过半百,二十年前便曾在宣大与蒙古人交锋,又曾在东南打过倭寇,称得上是国朝有名的儒将,在军事方面的水准,与那杨顺不可同年而语。他闻之边塞总督阵亡,因此快马加鞭,从南京火速赶来,一路上马都累死了三匹。严鸿见此人精干老道,倒也放心,便把宣大事务一一交接,尤其一再交代,说马芳、麻禄等皆是名将,不妨重用。之后,严鸿一行便在俞大猷所部闽军和锦衣卫的护卫下,浩浩荡荡,凯旋回京。
第七百二十八章 波澜重重
严鸿率领队伍回京,沿路上左顾右盼,来时的近三千五百闽军、锦衣卫队伍,如今已经少了好几百人,另外还有不少人带伤,也算是损折不少。另一方面作为收获,则是钦差的行囊里多了几十万两银子的银票和地契房契。严鸿看前面护卫的俞大猷,在马上沉默不语,以为他是心疼闽军子弟伤损,便出言安慰道:“俞老兄,这边关一战,全亏您老兄护卫我得周全。将士们伤折甚多,兄弟这里自己多出些银两,抚恤死者,伤者多发汤药费,老兄还请宽心。”
俞大猷答道:“将士既然吃粮当兵,为国捐躯本是分内之事。只是这次马莲堡之战,原本可打成大胜的,皆因杨顺胡乱指挥,弄成如今惨烈,实在心有不甘。”
严鸿心道,这事儿已经过了,打退了蒙古人不就好了么,你还啰嗦什么。跟这倔老头真是尿不到一壶,算了算了。他便转过头去和锦衣卫说话。孙月蓉此时怀胎已有数月,不但常觉身上乏力,而且口中泛酸,胃口不佳,各种反应此起彼伏。她原本是直筒子一般的脾气,也不知道啥是隐忍包含,现在行动不便,憋出来,难免口中不忿,或为些小事找茬子。严鸿自然不会和她计较,只让花月仙、耿金铃多多劝慰陪伴。
这日队伍进了北直隶境内,正要入驿站歇息,却看迎面官道之上,一匹马奔来,马上之人虽做男装,身形窈窕,正是张青砚。张青砚进得钦差队伍,含笑对严鸿道:“相公,回来了。”
严鸿喜道:“青砚。事情办妥了么?”
张青砚道:“已经办妥了。我不在的时候,相公还好吧?想来不是在马莲堡那般艰险,倒也不该有什么危险。”
严鸿道:“放心,没什么大事。青砚。今夜你陪我吧。”
张青砚掩口道:“相公。咱们分别不几日,相公便这般难耐了。孙姐姐现在正是身子不适的时候。你还是多多陪她为好。”说着,走近严鸿,轻声道:“相公,那桃松寨啊。我已经也安置在了京郊的了尘庵,让她和胡家姐姐,还有那田盼儿作伴。我也警告她了,她本是该被辛爱黄台吉剖腹挖心的人,既然得了性命,就不要再想三想四,好好在庵里待着就是。相公若有兴致。去寻她也方便。”
严鸿对这桃松寨倒也没那么强的**,不过听张青砚这般安排,心头倒是颇为欣慰,又道:“那晚娘对这夷女又是什么态度呢?”
张青砚笑道:“晚娘姐姐没说什么。难道还多这一个么?再说我也同她讲了,这个夷女,相公您也只是好心救她一条命,才带回北京。真要有心,早收进房了。现在让她们彼此作伴,倒也是好的。”
严鸿点头:“青砚你想的甚是周到,来来,亲一个,以资鼓励。”
行进路上,严鸿目睹孙月蓉的长呼短叹,张青砚的眉目传情,心中有时却在思虑:“前番只顾着宣大的事,不知夏紫苏现在何处?她离开了沈家庄,到底去了何方?这次回京之后,倒要细细的派人查问一番。”
北京。兵部尚书杨博宅邸。
杨博倒背双手,肃立不语,仿佛木雕泥塑一般,只是一双精光四射的眼眸溜溜转动,看得出正在思索。
一边的张四维终于忍不住,开口道:“伯父,严鸿在宣大闹这一出,沈炼沈青霞惨遭毒手,连带雁门派霍振北老先生也随同遇难,小侄看来,多半是那杨顺勾结严鸿做下的。这杀害国朝士人,乃是第一等恶事,莫非就此算了不成?”
杨博道:“严鸿的奏章中却说,是混迹在标营中的白莲教匪所为此事,而如今杨顺也已经在边庭战死,你说是严鸿指示,可有证据?”原本杨博与雁门派的霍振北私下交道,霍振北加入忠义盟,乃是杨博操控江湖的一步棋。因此他也通过霍振北,知道沈炼在宣大搜集杨顺的罪证,那么此次严鸿北上查询,不管严鸿自己存什么态度,只要沈炼在恰当时候把这批证据抖落出来,那么严府都将遭到沉重打击。却不料,霍振北在沈家庄一起身故,杨博的这条线却是受损了。
张四维哑口无言。杨博叹道:“我只道,杨顺在宣大干下如此勾当,早该恶贯满盈,严鸿此次为钦差,不管查与不查,他严门皆会落人话柄。谁知这严府竟然能演出让杨顺为国捐躯的把戏来。这下,算是被他一俊遮百丑,那杨顺既是严嵩义子,又已经为万岁捐躯了,谁再弹劾他贪墨军粮,刻毒士卒的话,万岁爷岂能爱听?而马芳那边传来的消息,这严鸿在边庭倒是广布恩惠,收买人心,连马芳都与他相得甚欢。这会儿要拿这宣大的事来动严家,谈何容易!”
张四维听杨博这般说,虽然心有不甘,却也无言以对。杨博又道:“罢了,我辈既为人臣,自当以国事为重。严鸿此次在宣大虽然难免做了些见不得人的勾当,然而他亲临一线,在马莲堡督率诸军,大挫鞑虏锐气,此事却也是实实在在的功绩。再则,杨顺这祸害边庭的酒囊饭袋,这回除去了,换上个江东,倒也是国家之福。这一趟说来,严鸿也算给朝廷立了功劳的。我等也不必把私怨时刻放在�
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