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村庄里的中国-第8部分
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按照规矩，L村的媒人很多时候的主要作用就是帮助男女双方家庭就一些具体事项达成一致的意见。比如，男女双方要共同分担置办婚后生活用品的支出，也就是说双方为子女结婚支出多少数额必须要明确。而关于男女双方的家庭各为子女结婚应该支出多少，特别是涉及男方的聘礼和女方嫁妆的具体数额方面是很难当面开口协商的。因为，不管协商结果怎样，这样的协商过程都不利于维持未来“亲家”之间的关系，也就是俗话说的“熟人拉不下脸谈价钱”。这样一来，媒人作为当事双方都认可和信任的第三者，也就有了从中斡旋的必要。
在上面的故事里，我们可以看到当刘老汉对男方有什么要求譬如礼金、衣物等等的时候，就由媒人去转告男方。当男方因为经济方面的原因而无力承担刘老汉提出的要求的时候，也要由媒人在两家之间说合。在这个过程中，媒人要频繁地来往于男方和女方家庭之间，互相传达彼此的意思，有时还要调解双方的意见分歧。
在刘老汉女儿的定亲过程中，因为那两位名义上的媒人事先都知道自己的媒人身份只是名义上的，并不是乡村社会中真正意义上的媒人角色，甚至他们知道无论自己如何表现，都不妨碍这门亲事的促成。可以说，不管双方家庭是一种隐性的竞争，还是一种显性的对抗，抑或是一种利益的较量，媒人在其中不过扮演着一种名义上或者说道义上的角色。因为，在整个过程中，两位媒人其实只是起到了一种形式上的作用，很多的事情都是刘老汉的女儿和男方在私下里商量好的。不要说这两个名义上的媒人，即使是刘老汉夫妇和男方的家长在其中都没有多少回旋的空间。但是，即使这样，我们也可以看得出，为了不至于让求助自己帮忙的人感到自己不尽心尽力，两位媒人即使早就知道了双方家庭的底线，还要一次次往来于两家之间，在帮助确定聘礼数额的时候，费尽口舌。书 包 网 txt小说上传分享
遵从与抗拒——婚恋中的家庭本位主义（6）
如今，随着社会经济的发展以及婚姻观念的转变，很多乡村社会中，男女双方自由恋爱逐渐取代了媒妁之言，媒人在婚姻缔结中的传统地位和功能受到了挑战。在L村，现在媒人的主要职能就是在双方父母之间通报对方要求，调停并促成妥协，而待嫁的女子也通过媒人把自己的一些具体要求传给男方家庭。另外，一个需要注意的现象是，现在乡村社会中，充当“媒人”的越来越多是婚姻双方的亲属。造成这种变化的最主要原因是随着社会的变化，很少有人愿意再去旁顾与己无关者的事。特别是，近年来频繁出现的“婆媳之争”动辄找“媒人”评理的做法，也让一些有意“牵红线”的人们退避三舍。但是作为亲戚，他们有“义务”为亲属的婚事操劳。于是，亲属充当“媒人”变得日益普遍。
（三）没有聘礼的婚姻是不能成立的
在我国的婚姻文化中，聘礼文化是重头戏。聘礼是指男女双方完婚之前，由男方支付给女方作为婚姻关系成立条件的财物，女方接受聘礼之后婚事方定。中国古代的法律将由此形成的婚姻称作“聘娶婚”，而由此娶得之妻即为“聘娶之妇”。在传统习俗看来，没有聘礼的婚姻是不能成立的，所以聘礼是婚姻合法化的重要因素。
聘礼在L村经常被称为礼钱，说明这里的钱并非仅仅是普通意义上的“钱”，也是一定仪式中的“礼”，它不仅表现为实物，也体现着一定的文化规则。在这一文化中，聘礼所传达的象征意义是男女双方婚姻关系的确定，婚姻契约在两个家庭中开始生效。
在L村，谁家的女儿对方给了多少钱的聘礼，很快会传遍相邻的几个村庄。男方在女方身上花得钱越多，女方父母越会觉得自己女儿的身价比别的女孩子高，感到脸上有光。在当地人看来，聘礼的多少表现的是男方在当地社会地位高低以及对女方的重视程度。聘礼多一方面展现的是男方在当地社会很有地位（尤其是经济地位），通情达理，能为对方考虑；另一方面会让男方在当地有面子，得到更多的赞誉，使其社会地位进一步提高。地位的提高会让他在公众中的影响力扩大。对男方来说，送聘礼其实就是提高社会地位的一个机会和过程。
在L村，聘礼的数目要媒人从中斡旋，帮助确定最合适的，也是双方可以接受的数字。在刘老汉嫁女儿的故事中，由于对方家庭的经济条件实在有限，对方在求助了很多亲戚的情况下，凑齐了聘礼所需的8800元钱。这个数字在当地也就是一个中等的水准，但是为了凑齐这些钱，那个本来就不富裕的家庭，旧账还没有还清，又欠了一些新账。
聘礼多少一般视对方的家境状况而定。正像有村民说的那样：这个钱没有个准，主要看男方家大不大方，其实这是个面子，现在哪家缺这几千块钱，还不是看男方家对自己女儿重不重视。女儿值钱，也不是把女儿拿去卖，就是图村里人说起脸上有光。和以前的包办有着本质不同的是，过去是掏钱买媳妇，现在是花钱图热闹、置东西。很多时候，聘金是村落中的人们特别是妇女们重点关注的内容，往往会为她们在相当长的时期内提供各种各样的谈资。一个没有收取多少聘礼的家庭是没有面子的，在当地受人闲话。若某个家庭在不收聘礼或收受很少聘礼的情况下就把女儿嫁出去了，村民们就会猜测“新娘子是否有问题”。因此，不管自由恋爱喜结良缘，还是由父母做主步入洞房，都免不了这个“俗”。书 包 网 txt小说上传分享
遵从与抗拒——婚恋中的家庭本位主义（7）
由此，呈送或接受聘礼已不是一种简单意义上的习俗，它被当事人看作是一种有助于提升双方家庭名誉的实践活动。索要高额聘礼成为女子及其家庭获取社会面子和地位的象征，在他们看来，如果谁家的聘礼过于寒酸，就难以在邻里、亲戚、朋友间抬头做人，甚至使得脸上“挂不住”。也正因为如此，聘礼成为村庄面子竞争的主要对象，进而使聘礼不断地往上跃升，不少家庭因此不堪重负。
（四）嫁妆是人际交往的纽带和社会地位的标识
在L村，与聘礼不同的是，嫁妆基本上都是以实物形式出现的，很少出现以金钱形式存在的嫁妆。所以，刘老汉陪送给女儿一个存折，就成为当地津津乐道的一个话题。与男方家庭需要支付的“礼钱”相比，L村的嫁妆没有固定而具体的期望。遵循的原则具有很大的伸缩度，女方家庭可以根据意愿与具体情况，“多少没有准数，有些家里比较穷的就象征性地办置一点”。因为陪送就是与女儿一同送去的财物，既然是送给婆家的东西，多少也就随意了。
在重视面子与礼俗的乡村社会中，嫁妆作为人际交往的纽带和社会地位的标识，被赋予了诸多的象征意义。在L村，当可观的嫁妆被展示出来以后，围观者的评价会给两个联姻家族带来高度的满足感，给女方的父母展示了家庭财富，赢得了慷慨的名声，就连“以后儿子说媳妇也好说了”。而男方脸上更是光彩，和这样的亲家联姻，本身就证明了自家的实力。
按照传统观念，父母的不动产例如房屋和生产性资料仍然是传儿不传女。女孩子一般没有财产继承权，一个女孩能够从娘家带走的也就是嫁妆了。但是如果嫁妆足够丰厚，女儿通常可以通过嫁妆的形式得到一笔赠予。男性继承的不动产和生产性资料在婚后仍有增值的可能，而妻子带来的嫁妆在人们心目中多为日常生活用品，不仅难以增值，而且折旧很快。因此，即使双方父母为新的家庭“投资”数额（嫁妆与聘礼）相当，男女双方的婚前财产也仍然是不等价的。更为关键的是，在人们心目中，土地和房屋才是“财产”，嫁妆即使像最近十几年来增加了高档家用电器，也仍然不是人们所谓的“财产”。
在L村，儿子结婚，父母是需要给盖一幢房子的。按照一般的标准计算，大概需要5万元左右，再加上结婚的费用，一般来说，儿子结婚父母需要支出8万元左右。有人粗略地估算了一下，刘老汉女儿的嫁妆总价值一定超出了5万。如果单纯从这一点来看，已经很难看得出男孩和女孩在父母的财产继承方面的不同待遇了。
表面上看来，女子父母是嫁妆的最大付出者，但是并不是所有的资金都需要自己支付，很大部分是同族近亲以及姻亲的赠送， 嫁妆的来源及其多样性，反映了社会对姻亲关系的关注，同时也包含了对从己方嫁出去的女性的关注与相关利益的期待。此外，父母出于多种原因，比如说疼爱女儿或者女儿婚前为家庭做出过贡献或不想担负一个“卖女儿”的负面评价，愿意多给她一些嫁妆，从而在嫁妆资金的支付上往往超出社会惯例。刘老汉就是一个典型。
三、故事的文化人类学解读
中国农村是一个家本位的社会，中国的村落文化是一种家本位文化。在这样的价值理念中，一个人的所作所为，或多或少都与家庭荣誉有关，任何不利于家庭高度统一与和谐的行为，都被视为不体面的事。在这样的家庭里，情感的纽带紧系着每一个人，一人的成功，是全家的成功；一人的失败，也是全家的失败。个人的荣辱和志趣是不被重视的，他必须为家庭的理想奋斗。为了维护家庭名声，每一成员，必须敛抑自己的个性。在家庭范围之内，荣誉高过一切。
在一个家本位的社会，个人本位的成本逻辑在这里完全失落了。在对中国农村婚姻中的 “父母之命、媒妁之言”行为进行分析时，社会学者李银河指出，在这个社会中，他们按照另一种逻辑生活着。他们从一降生入世就落入了“生存繁衍原则”的生活逻辑中，一生的主要任务和成就就是家庭的传宗接代和兴旺发达。在“家”面前，“个人”是微不足道的。L村就是这种典型的村庄。在这里，“男大当婚，女大当嫁”是乡村婚姻生活最朴素的指导原则。若是谁家有适龄的男女青年没有定亲或结婚，肯定是家庭中最老大难的问题。或许不结婚有各种各样的原因，但街坊亲戚们大都会把原因归结为父母的无能，家庭的贫寒，或家里有了什么不可告人的丑闻。
中国农村至今并不认为婚姻是个人的事情，最起码不完全是。在L村婚姻的缔结过程中， 家庭有着突出的地位，婚姻不仅是两个人的事情，更是两个家庭的事情。对于子女的择偶，当地有两种说法，对于男人是“说媳妇”，对于女人是“找婆家”。“媳妇”既可以用来称妻子，也可以用来称儿子的妻子；“说”则表示是通过媒人同女方父母商讨。因此，“说媳妇”形象地体现了父母为儿子找妻子或者说为他们自己找儿媳妇的做法。“婆家”是女人婚后男人的家庭，而“找婆家”也就是从父母的角度出发，为女儿寻找一个合适的落脚之地。显然，在这两种情况下，父母是主角，是儿女婚姻中作决定的人。但是通过上面的故事可以看出，现在L村的父母们在子女缔结婚姻的过程中并没有牺牲当事人的利益、违背当事人的意志，更没有采取强制和干涉手段，而是规劝和诱导。从某种程度上可以说这种规劝和诱导也是一种操纵，但这种操纵并不是“包办婚姻”，其背后是一种无形的但是已经约定俗成几百年的家庭力量。
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冲突与协调——家家都有一本难念的经（1）
一、故事
要不是因为大雨接连下了一天一夜，要不是因为小毛恰巧不在家，要不是因为村庄排水系统不畅，要不是因为小毛家居住的地势比较低，钱大伯不会冒雨专门去一趟小毛家。如果钱大伯那天不去，也就不会有下面的故事。
钱大伯赶到的时候，小毛家（L村称呼已婚妇女为某某家）正在独自奋力地筑坝拦水，试图把混杂着污水的雨水挡在院子外。见此情形，钱大伯二话没说就一起忙活开来……也该着那天出事，大雨中，外出串门的大毛家正巧路过。当看到钱大伯奋力帮助小毛家干活儿的情形之后，不禁妒火中烧。开始指桑骂槐地责问钱大伯偏心——对待两个儿子为什么不一样；开始辱骂小毛家不要脸——从结婚到分家一直到现在就知道沾哥们兄弟的便宜……小毛家虽然结婚没有两年，但是她和绝大多数的乡村妇女一样，不会在妯娌面前示弱。没一会儿，在夹杂了大量污言秽语的叫骂声中，两个女人就扭打在一起……
雨中的钱大伯呆住了，看到因为自己多帮小儿子家干了这么一点活儿，就引得两个儿媳大打出手，有点后悔不迭。也许他早该听取周围邻居们的好言劝告：要息事宁人，就要一碗水彻底端平了。给大儿子家里干多少活，就给小儿子家里帮多少忙；给小儿子家里出多少工，就给大儿子家里效多少力。其实，钱大伯一直严格依照这种公平对待两个儿子的原则行事，只不过这一次他只是在帮助了小儿子家之后，还没有来得及去帮助大儿子家。那位天生就不能吃半点亏的大儿媳妇并没有给他这个机会。
和所有乡村妯娌之间的吵架一样，在陆续赶来的族人和周围邻居的劝说中，大毛家和小毛家之间停止了相互厮打，一场势均力敌的“正面交锋”也暂时收兵。本来，大毛家和二毛家的关系是很不错的，大毛家比较强势，二毛家比较随和，是村里少有的一对模范妯娌。但是，谁也无法料到这对昔日的同盟者会因为这么一点鸡毛蒜皮的事情就翻了脸。在村民们的惋惜和不解之下，两个人分别被族人和周围邻居劝说回到各自的家中。
本来，大家都以为事情会像那几天的阴雨一样过去了；想不到大毛家第二天早上会卷土重来。接下来几天，大毛家每天都搬来梯子，爬到钱大伯家的房顶上。坐在房顶上的大毛家开始喋喋不休地“控诉”钱大伯钱大娘对待大毛和自己如何的不公，尤其是多年前那次“不公平”的分家。这种喋喋不休的“诉苦”行为是在乡村妇女那里很常见的情绪宣泄手段和方式。当然前提是自己有委屈，而且感觉必须向公众澄清。
那段时间，村里的人们都尽量回避出现在钱大伯家的附近，因为人们实在想不好如何面对大毛家的“诉苦”行为。所谓清官难断家务事，谁也不好轻易地分清楚当初分家中的是是非非，谁也不好轻易地劝说大毛家善罢甘休，谁也不好轻易地安抚钱大伯钱大娘要忍耐。当然，谁也更不好轻易地断定家庭之内谁对谁错。
大毛家的如意算盘就是彻底大闹一场，一是显示一下自己家在分家中受到的“不公正待遇”；再一个也是要让社会舆论就此来支持自己，对小毛家的行为和钱大伯夫妇偏心行为进行谴责……于是，对大毛家来说，诉说自己遭受的不公正待遇不仅是一个情绪宣泄的过程，更是一个吸引周围人同情的过程。不过，随着观众的不断减少，大毛家觉得这样下去自己会无法收场。到了后来，大毛家几乎开始有意地挑衅，她想用一种极端的方式激怒钱大伯和钱大娘。于是，大毛家开始对钱大伯和钱大娘进行肆无忌惮的谩骂。在这个过程中，很奇怪的是小毛家几乎没有再从大毛家的辱骂里出现过。这是因为大毛家既想通过类似“诉苦”的过程引起旁观者的重视，把社会同情的目光吸引到自己这边来；同时又不能明显地“树敌太多”，给自己招入新的麻烦。所以尽管对小毛家也带着很大的情绪不满，但她并不是随性地发泄所有的情绪，尽量避免越入那个自己并没有胜算的“雷池”。
冲突与协调——家家都有一本难念的经（2）
面对儿媳妇的咄咄逼人，钱大娘终于忍无可忍。钱大娘和大儿媳妇唇枪舌剑吵得很凶。做长辈的倚老卖老，希望能用自己所处的乡村传统家庭伦理高位“镇”住对方；做晚辈的针锋相对，没有任何容忍和谦让。到了后来，不知何故，钱大伯也增援到钱大娘的“自卫反击”战斗中，步步为营，并肩作战，直到最后把大毛家从房顶上“逼”了下来。可是村里很多人认为这并不是钱大伯夫妇的胜利，有人甚至说，从战略讲此乃一个大大的失败。因为钱大伯触犯了乡村公媳关系的大忌。在乡村家庭中，公公一般是家庭矛盾的调解人和仲裁者。他从不轻易地介入家庭纠纷，即使是儿媳妇破口辱骂，也不能够当面辩解，更不用说是回击了。只有这样忍辱负重的长者姿态，才会为自己赢得家庭成员，尤其是儿媳妇的尊重。但是，钱大伯却没有充分利用好这一点。所以，即使是大毛家因为暂时寡不敌众，偃旗息鼓，也决不会善罢甘休，她随时都可能卷土重来。
事情后来的发展也证实了村里人们的预测。有一天晚上，钱大娘失魂落魄地跑到了既是家族精英又是村主任的堂侄家里，哭诉自己傍晚时候遭到了大儿媳妇劈头�
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