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　　　　在神行术全力施展之下，袁凡的身躯渐渐化作了一道残影，在经过城门的时候守门兵丁只觉眼前一花，似乎有什么东西在一股怪风裹挟之下飞穿而过，尚未等他看清是何物便已经消失得无影无踪了。

　　　　由于修为尚浅的缘故，在这么一番全力施为之下，袁凡明显感觉自己体内的法力正变得渐渐不支起来，不过也恰好在此时，一片巍峨的宫殿群正隐隐约约地在前方显现而出，这让袁大书生精神一振，也顾不得法力损耗地继续一往直前了。

　　　　等他来到荣华门前时恰逢宫门内的铜钟敲响三下，刚刚好正是辰时，那负责接引的礼部堂官在那宫门前的台阶上一站，已经开始点名了。

　　　　“会试第一名，洧川袁梦倾何在？”

　　　　“袁凡袁梦倾何在？”见无人应答，堂官又提高嗓门问了一句，人群之中的田伦在那里暗自偷笑，心想那姓袁的小子此刻不是已经殒命，就是已经在京城百里之外了，能出现在这里才怪呢！

　　　　“大人且慢，小生来也。”到了宫门前，袁凡已经将法力收起，改以正常速度跑了过来。

　　　　“咦”，田伦没想到在自己几招暗手齐出之下，这小子居然还是安然无恙地赶到了，这让他惊得下巴差点没掉下来。

　　　　“哈哈，会元郎是否昨夜欢宴过度，一早没起得来呀？”那堂官倒也是个和善之人，不但未责怪袁凡的迟到，反而和他开起了玩笑来。

　　　　“让大人见笑了，昨晚学生的确多饮了几杯，差点就耽误了大事，还请大人恕罪则个。”袁凡也只得顺着对方的意思胡乱应付了，他总不能说自己刚从城外跑了一趟马拉松过来吧！
正文　第十二回　彩宁公主
　　　　“哈哈，无妨，时间刚刚好。”堂官闻言笑了笑，一副深表理解的样子，接着便继续开始点起名来。

　　　　第二个被叫到的自然是田伦了，这小子刚刚从震惊中清醒过来，此刻其脸色却已然恢复了正常，见到袁凡居然还能笑得出来。

　　　　“哈哈，袁兄，刚才小弟可是为你捏了一把汗啊！还好你及时赶到，如此小弟也就放心了，看袁兄脸色不太好，难道是昨夜睡得不够安稳。”

　　　　袁凡对这小子的演技不由得有些佩服，居然还来试探自己昨晚的动向，真是此地无银三百两，看来那两个杀手应该尚未来得及回去向他禀报什么。

　　　　他哪里知道，那两个杀手早被他吓破了胆，早上刚一开城门便已经离京而去了，何况事情没办成，他们自然也不好再去索要酬金，因此田伦至今都还一无所知。

　　　　“嘿嘿，多谢田兄挂怀，小弟昨夜睡得很好，无病无灾的，也没什么人要来取我的性命。”袁凡心说装，我叫你再装，还以为老子不知道你干的那些好事。

　　　　“咳咳，袁兄说笑了，京城治安向来良好，怎会有人无故杀人呢？那边还有两位我的至交好友，小弟先过去打声招呼，稍候再来与袁兄相叙。”见阴谋败露，田伦为掩饰尴尬赶紧找了个借口乘机溜走了。

　　　　“哈哈，田兄请便，他日小弟若要离京，还要麻烦田兄找一位熟悉路径的车夫哦！”现在的袁凡还不能将对方怎样，因此只能口头上讨个痛快。

　　　　“日后若有机会，一定要让这小子知道本书生的厉害。”袁凡哼哼冷笑了几声，心里不无怨念地想道。

　　　　点名完毕，三十六名一甲进士分作两排，终于在那名礼部堂官的带领之下，通过荣华门缓缓向宫内迤逦行去了。

　　　　……

　　　　不提袁凡他们如何进入考场，单说当今皇帝赵真。

　　　　这两天皇帝的心情不错。

　　　　在老师林广锐的监考下，今年终于找到了几名可用之才，比起往年那些庸碌之辈，赵真皇帝相信，这次应该是有人可以真正帮到自己了。

　　　　要说自己所统治的封元国的地理位置实在是有些够呛，周围接壤的几乎都是超级大国，他这个做皇帝的整日忧心忡忡，生怕哪天大兵压境，自己这个小国就有被吞并的危险，甚至有时候大国之间打仗，也常常会波及到这里，让他更是郁闷无比。

　　　　有外患同样也有内忧，田静文乃是三朝老臣，朝中门生故吏众多，这几年来把持朝政，已经渐渐有了要把他这个皇帝架空的迹象，甚至在禁卫之中也已经有了田氏一门的党羽，这让赵真真是寝食难安呐。

　　　　为了扭转这种局面，赵真急需积蓄起一支自己的力量，以便将来在扳倒田党时可以成为一股助力，而科举无疑是实现这一目的的最好手段。

　　　　但往年的科考几乎都是把持在了田静文的手里，谁中谁不中都由他说了算，而被他选中的那些学子自然而然的就成了他的门生，如此反而让田党的势力日益壮大了起来。

　　　　今年赵真费了好大的力气才终于把科举的权力拿回手中，并安排了自己最为信任的老师林广锐担任主考官，林老先生也是不负他望，挑选出来的个个都是上佳人才，除了那个田伦让皇帝微微有些不爽之外，其他人他都准备好好笼络一番。

　　　　要笼络人心，最好的手段莫过于权力、金钱和美女，赵真思量再三，最后在与林广锐商量之后，决定将此次得中状元之人招为东床驸马，而待嫁之女便是他最为宠爱的彩宁公主—赵英。

　　　　不过让皇帝始料未及的是，这个决定居然通过他身边的太监，已经悄悄地传到了相府之中，田氏父子一商议，觉得这是一个千载难逢的机会，若田伦能够被招为驸马，那么他们田家在封元国将更是一言九鼎，成为实质上的统治者，这也正是田伦为何费尽心机，不惜要取袁凡性命的原因了。

　　　　说起这彩宁公主，那真可谓是赵真的掌上明珠，不但长得花容月貌，而且自幼便是文武双全，除了琴棋书画样样精通之外，平日里还擅长兵法骑射，绝对是一位巾帼不让须眉的奇女子。

　　　　赵真皇帝尝言：“英儿若为男子，必可成一代英主也。”

　　　　其才华也就可见一斑了。

　　　　眼见殿试便要开始，赵真却并未往文华殿去，而是先来到了赵英所居住的英秀宫中。

　　　　“参见父皇。”皇帝刚一进门，一身武士劲装的赵英，便在几名宫女的簇拥下盈盈拜了下去。

　　　　“哈哈，快快起来，英儿，看你这身打扮，想来又是在练习骑射吧！”

　　　　“父皇明鉴，女儿正在练习射箭。”赵英一边起身，一边指了指身旁一名宫女手上托着的弓箭，嫣然一笑地回道。

　　　　“启禀皇上，公主的箭法出神入化，百步之内已经可以做到百发百中了。”另一名宫女乘机向赵真夸耀起公主的箭法来。

　　　　“哦，了不起啊！记得朕年轻时也无法做到这种程度的，英儿你可真是让我们这些男儿都汗颜啊！”

　　　　“父皇您别听她们乱嚼舌根，女儿怎可能胜得过父皇呢！”赵英向那名宫女白了一眼，怪她多嘴多舌，父亲要是因为失了面子动怒起来，杀了这宫女也不是没有可能。

　　　　“哈哈，英儿不必怪她，你有这等本事，父皇高兴还来不及呢！以后谁娶到了你，还真是他的福气啊！怎么样，题目出好了吗？那些进士可都在文华殿等着呢！”

　　　　“嘻嘻，题目早就拟好了，父皇稍候。”

　　　　赵英向身旁的一名宫女小声吩咐了几句，那宫女听罢，点了点头便向殿内走了进去。

　　　　少顷，那名宫女捧着个长条状的盒子回来，双手递给了赵英。

　　　　“父皇，这就是女儿此次择婿选定的两道考题，请父皇过目。”说着赵英便将那盒子呈给了赵真皇帝。

　　　　旁边有太监接过盒子，然后将盒盖打开，只见里面并排放着两个一模一样的卷轴。
正文　第十三回　两道试题
　　　　“这是？”

　　　　赵真皇帝拿起其中一个卷轴摊开一看，只见上面居然是一幅水墨丹青，而且整幅画被一分为二，两边画的都是一片孤舟在水上航行，只不过前一幅画上的天气是风和日丽，水面上也是平静不波；而另一幅上面却是黑云蔽天狂风大作，水面上波涛汹涌，那小舟眼看就要倾覆的样子。

　　　　一时间有些摸不着头脑，赵真索性再去看另一个卷轴，上面同样是一幅画，不过这次总共画了三个场景，第一个场景是一只老鹰和一头猛虎同时在追逐一只白兔，第二个场景是白兔指着天上的老鹰正对猛虎说着什么，最后一个则是老鹰和猛虎相互争斗，那只白兔却安然逃脱了。

　　　　“英儿，你这两幅丹青显然都蕴含深意，但不知究竟意有何指？可否为父皇解说一下啊？”赵真皇帝对着两幅画看了半天，心中似懂非懂，最后还是向赵英询问了起来。

　　　　“英儿遵命，不过为防考题泄漏，请父皇附耳过来。”彩宁公主俏目一眨，意有所指地说道。

　　　　“哈哈，就属你鬼精灵。”赵真闻言心领神会，哈哈一笑下便依言将耳朵凑了过去。

　　　　彩宁公主嫣然一笑，便开始在赵真皇帝耳边低声解说了起来。

　　　　听着听着，皇帝的一双龙目渐渐亮了起来，待彩宁公主全部讲完，赵真皇帝双掌啪的一击，忍不住击节叫好。

　　　　“妙啊！我儿之才果然不同凡响，若他们之中谁能同时答上此二题，必可为朕的左膀右臂了。”

　　　　“父皇英明，女儿的一些小心思怎能瞒得过父皇的眼睛，就不知那些考生是否能解开其中之意了，若连题目都看不明白，以后又怎能指望他们为国效力呢！”

　　　　“不错不错，我儿此言甚是，那朕现在就过去考考他们了。”皇帝龙颜大悦，将卷轴放回盒中，便打算去文华殿主持殿试了。

　　　　“父皇且慢，英儿有个不情之请，不知父皇可否答应。”未等赵真举步离开，彩宁公主却又开口求恳了起来。

　　　　“哈哈，我儿尽管开口就是，父皇无有不准。”皇帝对这个女儿越看越是欢喜，半点拒却的意思都没有。

　　　　“女儿想与父皇一同前去看看，到时我只躲在后殿之中便可，还请父皇允准。”赵英的脸上微微有些发红，有点不好意思地开口道。

　　　　“哦，看来我的英儿是要亲自查看未来夫婿的才华了，哈哈，这只是小事一桩，朕照准了。”赵真皇帝眼珠一转，觉得这题目既然是女儿出的，让她亲自去看看也并无什么不妥，于是便答应了下来。

　　　　“多谢父皇。”彩宁公主见赵真一口答应了下来，脸上不自禁地露出了一丝喜色，那绝色容颜使得殿中摆放的鲜花也顿时失色不少。

　　　　……

　　　　文华殿内。

　　　　此刻三十六名一甲进士早已恭候在了殿中。

　　　　按说早就过了殿试的开始时间，可赵真皇帝却始终不见踪影，这让众人都不禁有些奇怪起来，甚至连一旁的几名老臣也有些莫名其妙。

　　　　“林公，你可知陛下现在何处，这殿试的时间可已经过了小半个时辰了。”站在最前面的一名脸色红润，身穿朝服的老者忍不住向身后的林广锐询问了起来。

　　　　“连田相都不知道，那老夫就更不可能知晓了。”林老头早就对这位宰相有所不满，因此也没什么好话回敬给他。

　　　　“哈哈，林公说笑了，我如何能知晓陛下的行踪。”

　　　　田静文脸上的怒色一闪即逝，对这位皇帝的老师他现在还不想直接撕破脸皮，只好打个哈哈把此事先揭过去了。

　　　　随后他又向站在袁凡身后的田伦那边瞄了一眼，他那小儿子早就在等他的信号，见自家老爷子朝他点了点头，心里便安定了下来。

　　　　往年的殿试都只是走个过场的事情，题目也总是在那固定的几道里面挑选，因此一般中了进士的都会按照这些题目早早在心里打好底稿，到时不论出到哪一题都可以应付自如，而只要水准不是太差，那么殿试的排名就基本和会试不会有什么两样。

　　　　但今年就不同了，田家父子早就通过安插在宫中的耳目，知道了皇帝要招选驸马这件事，因此对状元头衔那可是志在必得的。

　　　　可哪知道半路杀出个程咬金，这父子俩利用袁凡不成，却反而让他成了会试第一，后来接二连三地一番暗算，也不知怎么的都被这小子给一一化解了。

　　　　现在他们二人就只好动用最后一步棋子了。

　　　　原来田静文早就买通了皇帝身边的一个宠信太监，此次殿试的题目就是由他来负责保管的。

　　　　一大早田相爷便通过关系将口信传进了宫里，让那太监暗中将考题偷换成他们早已准备好的一道，而且这道题与原先固定的那些完全不同，一旦考下来的话估计其他人会因为准备不足，同时时间又十分有限的情况下大失水准。

　　　　而田伦自然是早有准备，到时候只要拿出来这么信口一答，以他这“出口成章”的水平要中状元还不是轻而易举的事情。

　　　　想到这里，田伦不禁朝身前的袁凡瞥了一眼，心说你这小子也想和我争，等老子我当上了驸马爷，到时候想怎么踩你就怎么踩你，让你当官比当老百姓还惨。

　　　　似乎感应到了田伦的眼神不善，袁凡竟回过头来看了他一眼，倒让这小子吓了一跳，还以为自己的心事被对方看穿了呢，马上神情一转，又换上了一副笑脸，不过袁凡怎么看，怎么觉得这笑得比哭还难看。

　　　　正当众人等得心里开始有点烦躁的时候，只见一名面色白净的内侍突然从殿后出来，口中高唱道：“皇上驾到”。

　　　　然后便看见赵真皇帝身着龙服，踱着步子慢悠悠地终于出现在了众人眼前。

　　　　“臣等参见皇上。”众人精神一振，不敢怠慢下赶紧齐刷刷地跪了一地。

　　　　不过袁凡在跪下磕头的时候心里却感觉有些奇怪，因为他明明感觉到刚才是两个人来到了屏风后面，怎么出现的却只有皇帝一人呢。

　　　　要不是他现在还不知道怎么将神念外放，恐怕就能先一睹彩宁公主的绝世芳容了。
正文　第十四回　赐婚圣旨
　　　　“众位爱卿平身。”赵真双手虚托，和颜悦色地说道。

　　　　“谢陛下。”众人起身，袁凡偷眼向上面看去，只见赵真皇帝四十岁左右年纪，长得剑眉朗星，颇具威严，只是身材略微有些发福，显然是养尊处优惯了的。

　　　　“哈哈，让众位卿家久等了，朕之所以晚来，乃是为了此次殿试的考题之事，去英秀宫走了一趟，如今朕已将考题取到，那殿试现在就开始吧！”赵真龙手一挥，旁边那个拖着木盒的太监便向前一步，打算将试题取出展示给众考生观看了。

　　　　“且慢。”田静文见事情有变，忍不住跳出来阻止道，“陛下，据老臣所知，此次殿试的考题早已在数日前便已拟定，不知为何临时又有改变，这似乎与成法不符啊！”

　　　　“哦，这倒是朕疏忽了，没有事先向众位爱卿道明缘由，既然田爱卿有此疑问，那朕就先宣布一件事情，来呀！将朕拟定的圣旨宣读一遍。”

　　　　赵真皇帝表面上不动声色，心里却对田静文的专横跋扈恨得牙齿痒痒，连朕出个考题都要说三道四，可见这老东西平日里根本没把自己这个皇帝放在眼里，不过现在还没到和其翻脸的时候，只好先忍下这口气了。

　　　　那名原先欲待揭示考题的太监见皇帝有命，只得先将那个木盒往龙案上一放，然后双手接过赵真手中的圣旨，转身面对众人后便打开宣读了起来。

　　　　“奉天承运，皇帝诏曰，彩宁公主赵英，文武双全，才貌出众，乃朕之明珠也，然眼下已介适婚之龄，当择良偶以配，恰逢今春科举，名士才俊集于京城，朕意不论何人，但能得中新科一甲头名状元者，即可娶彩宁为妻，招为东床驸马，择日完婚，钦此。”

　　　　太监公鸭般的嗓音回荡在大殿之内，让聆听圣旨的众人，尤其是那三十多名待考的进士们瞬间都激动了起来。

　　　　这种天上掉馅饼的美事可是百年难遇啊！既得状元，又当驸马，几乎一夜之间就能实现人生的所有宏愿，一想到这些，众考生们便情不自禁地向龙案上的那个木盒望去，眼中渐渐露出了一丝火热之色。

　　　　考生中只有两个人没显得如何兴奋，一个是田伦，另一个就是袁凡了。

　　　　田伦自不必说，这小子早就知道内情，丝毫没觉得奇怪，只是听说考题有变，让他的心里顿时七上八下，忐忑不安了起来。

　　　　袁凡则是一副恍然大悟的表情，这才知道为何这田伦一天到晚要与自己过不去了，原来这背后还牵涉到那么大的好处啊！

　　　　“看他家