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大岳传-第4部分
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“九姑娘说得不错,但飞以为,以对国家之忠、兄弟之义而论,古今又有谁及得上关、张二人?其言必信,其行必果,已诺必诚,不爱其躯,赴士之厄困,当为大丈夫是也!”小五怎容自己的楷模被看低,扬声激辩,不知不觉间,自称不再卑恭,把韩九儿当作了平等的谈伴。
“原来五哥以忠义自许。”韩九儿仿佛瞬间触及小五的内心,那种虽千万人吾往矣的英雄气概不正是她一贯激赏的么?却不甘心就此被一个庄汉打动,却要反驳,她年纪虽幼,但常听父兄谈论政治,自是见地不凡,“古今成大业者,或叛逆不羁,或忍辱图存。而求忠求义者,鲜有善终。岂不闻,自古壮士多悲歌,全忠全义不全尸!”
“自古壮士多悲歌,全忠全义不全尸!难怪民间有云,好汉子,不好死!”小五也生出对韩九儿重新看过之感,想不到她一个黄毛小妮子,竟有如此深刻的锐眼,他步履不停,坚持己见,“九姑娘说的不差,但有机会,飞仍要做关、张这般的好汉子!”
“五哥,你或有机会的……”韩九儿受到小五的感染,虽觉他所言不吉,也不忍与之争辩。
如此晓行暮宿,一路无事,于四日后的晚间抵达雄州白沟驿馆。宋辽东部边境以白沟即拒马河为界,白沟驿馆位于拒马河南岸,以安顿宋使或迎送辽使。
贺辽帝生辰的使辽队已提前到达,国信使韩肖胄正由馆吏设宴软脚洗尘,闻得家乡土货到,便命副使前去查看验收,不曾想副使竟捎回一个小妮子。
“爹爹!”一见父亲的面,韩九儿就先下手为强地腻在他怀里撒娇。
“九丫头,你也忒大胆,竟敢私自离家?”韩肖胄措手不及,半晌才想起斥责。
“女儿没有擅自行事,是翁翁首肯的。他老人家说,北国风光多娇,我汉人子弟原该见识故土。”韩九儿灵气十足,故意模仿着祖父的声音,学得煞像。
“胡闹,明儿就乖乖回家。”当着部属的面,韩肖胄自要摆出父亲的威严。
“不成,人家就要去北国看看!你若逼我回去,我便路上偷跑……”韩九儿却不理这个茬,耍赖使蛮,眼泪也流将出来。
“你……都是你阿翁惯的!”韩肖胄为之气结,吹胡子瞪眼。
“大使,且慢动怒,借过说话。”副使打起圆场来,将父女俩请至边厢房,避开馆吏驿卒,“属下以为,令爱既不愿意,与其让她负气而回,不如带她走一趟。”
“这个……”韩肖胄沉吟起来,让女儿随来车返回,还真有点不放心,这个无法无天的小妮子,万一真的偷跑呢?
“大使可是担心令爱夹在使队中不方便?属下有个主意,可令她女扮男装,充个使从。反正使队势威,谅无人敢疑。”副使索性好人做到底,。
“就怕她顽皮好动,无人看管。”韩肖胄觉得可行,又想深一层,使队护卫自是保护正副国信使,却如何着意一个使从?
“爹爹是怕无人保护我?岳五也来了,有他看住我便可。”韩九儿见父亲语气松动,可怜兮兮地提议。
“岳五?”韩肖胄对这个艺高胆大的少年庄汉自然印象深刻,心里肯了,面上仍是阴沉,“臭丫头,你若再肆意妄为,看我不打断你的狗腿!”
“爹爹,下次不敢了……嘻嘻,没的下次!”韩九儿见父亲默许,吐吐舌头向副使致谢,泪痕犹在,笑靥尽开。
次日晨,接到通报的辽国正副接伴使立马于界河北岸迎接,接伴使——接送陪伴之使也。在两国边卒的肃目兵光下,数十人的大宋使辽队旌旗振展,车骑相接,隆隆通过白沟桥。
白袍使从装扮的小五和韩九儿夹在队伍中,随马车而行。使节关系国家颜面,车力自然用马,三马并驱而行,车厢宽大,能载多人,厢尾载货,可长途奔驰。
小五团坐车内,沉静如湖,内心却起伏不定,一方面心潮澎湃,做梦也没想到自己能跨过界河,踏上被异族侵夺的旧土,另一方面又惴惴难安,归期延迟,徒教家中娘子担忧。
韩九儿自然没小五这般规矩,把头儿探到窗口,一双好奇的眼睛充满兴奋地四处张望。由于并非战时,两边军卒皆未戴盔披甲,宋军一色鲜亮的绯红战袍,辽军则是易融于环境的青色战袍,引人注目的却是那独特的发式,一排望去,头顶皆剃光,仅余少量头发,形状各异,或在左右鬓角垂下两绺头发至肩,或在额前蓄一排短发,这就是契丹人传统的髡发。
前来迎接的辽国一正二副接伴使穿着亦有不同,居中的正使头戴皮帽,穿着盘领窄袖长袍,左边开襟,宋人称作左衽胡服,应为契丹人。两侧的副使皆戴幞头,穿圆领长袍,辽人呼之南班服饰即汉服,自是汉人。
趁两国使者互致问候的当儿,韩九儿冲小五挤挤眼,小声道:“契丹人端的丑怪。”
“哦……”小五闻言抬头,虽说在来时的路上和韩九儿变得熟络,却仍有些适应不了她的现状,原先的惺忪云髻变成了男子的束发裹头,那使从白袍穿在她身上,竟多了一分成熟,衬着未施脂粉的凝脂玉面,说不出的*俊俏,天,她不过是个十一、二岁的小妮子!
这一车厢内仅只韩九儿和小五两个,自是韩肖胄特地安排,以免女儿被人看出破绽,至于男女之防只能从权眼前了,一则女儿少不更事,二则小五老成忠厚,又是府中佃客,多了一层钳制。
马蹄踏踏、车轮辘辘,明显感觉颠簸许多,辽国的官道比大宋差远了。一路所见,行人服饰杂乱,各族人皆有,更具特色的是,道上来往的车驾多为驼车,无论贫富。
小妮子的眼睛闲不住,小嘴也闲不住:“王文公曾有诗云:‘涿州沙上望桑干,鞍马春风特地寒。万里如今持汉节,却寻北路使呼韩。’下面应是涿州了,再过去就是幽州,五哥,听闻幽州城之繁华不亚开封府,到时我俩溜出去见识一番。”
“九姑娘万不可造次!大衙内吩咐了,让我看好你……”小五骇一跳,连声拒绝,毕竟也是少年心性,又从未到过大都城,其实颇有些动心。
“哼!木毂辘……”韩九儿不满地瞪了小五一眼,木毂辘是她给他新起的外号,只为一路上,她说十句,他方应个一句,如同水井的木毂辘一样,转了半天,才打上一桶水。
两日后,大宋使队渡过王安石诗中提到的桑干河,又称卢沟河,于傍晚抵达幽州南郊。幽州乃汉人故称,辽国则以燕京为号,定为五京之一的南京。
其时,起自靺鞨的女真人建国大金已近三年,屡败辽军,声势日壮。国势大不如前的辽人,对宋人也一改以往轻慢,燕京留守、都元帅燕王耶律淳亲自率一队人马候于南亭,设宴款待宋使一行。
耶律淳是何许人也?所谓都元帅,又称天下兵马大元帅,即辽军的最高军事统帅,乃一人之下万人之上的人物,甚至不须常往上京述职,只在冬夏入朝,冠及诸王。
在接伴使的陪同下,大宋使队上下人等皆落马离车,沿一条甲兵沿途列守的石路,逶迤前行,转过一片松林,豁然瞧见一座大帐,帐顶飘着一面绣金帅旗,在夕阳下熠熠生辉。
一个头戴金花毡冠、身着紫黑色窄袍的高瘦老者,在一班青袍侍卫的簇拥下,大步迎上来,大笑道:“南朝大使驾临,本王不胜欢欣,略备薄酒,聊以接风。”
为首的韩肖胄可谓受宠若惊,恭身一鞠:“怎当燕王亲至,折杀卑使。”
队中的韩九儿撇撇嘴,显然不满父亲的卑恭态度。小五却第一次见识如此阵仗,颇有些紧张,以他的身份,原是没可能涉足这等场合,全拜韩九儿所赐。
一进大帐,才发现里面比想象中更大,居然把一个亭子包在其中,顶若穹庐,遍插火把,将帐内照得如同白昼,亭中摆一方席,亭子外围,沿帐摆一圈围席,长席不分主次尊卑,乃是承袭游牧民族的遗风。
燕王故示亲密地携手韩肖胄步入亭中,分宾主落座,接伴正使陪于末席。两个接伴副使则招呼其他宋人入坐围席。侍卫们皆贴帐而立,纪律森然。
小五心怀失土之恨,这么多假想敌站在身后,如芒刺在背,他不安地扭扭脖子,压下涌起的敌意。
同桌的韩九儿早把注意力转到席上,只见桌面摆满了各式碗碟和金银酒器,没配筷子,只在每人面前放了一个木勺,另有一个盘子里装满了梨枣松子,最醒目的是摞在最上面的半块绿皮红瓤瓜,是中原吃不到的,乃辽人破回纥得到的珍稀之种,状如冬瓜而味甘,名曰西瓜。
在亭子和长席之间的空地中,均匀砌着几座石炉,柴火烧得正旺,炉上各置三足铁鼎,鼎内汤水热气腾腾。每炉前守着两个契丹童子,皆身着鲜亮洁净的短衣,每人一手拿着白巾,一手握柄牛耳尖刀,从锅边的大铁桶中取出一块块嫩红的鲜肉,动作麻利地切成小块,放入鼎内。
俄而,一队绿袍侍女捧酒瓶鱼贯而入,沿席斟酒,同时,童子从鼎中捞取肉糜,以托盘盛满,挨桌送上,肉香四溢。
“肉这么快就烂了?”小五抽抽鼻子,食指大动,又有些怀疑,自言自语道。
“五哥,这你就不晓得了,辽人有一道珍味叫貔狸,状如大鼠而极肥,以羊奶喂养。但凡煮肉,只要投一小块貔狸的肉,一锅之肉很快糜烂……”韩九儿自不放过这卖弄识闻的机会。
两人正低语间,燕王举着一樽酒自亭中站起来,原地转了一圈,中气十足道:“两朝欢好,南北一家,诸位远涉而来,敢请尽酒尽兴,且干杯中酒。”
韩肖胄忙率众起立,回道:“深荷燕王厚意,但恨饮酒不多,大伙儿齐干!”
辽人之酒,不喝白不喝,在家中很少沾酒的小五仰脖一饮而尽,嘿,差点儿呛出来,口味类似宋之烧酒,却劲道更足。韩九儿见小五模样,哪敢沾口,顺手倒袖中了。
众人尚未坐下,便听一阵觱笛丝竹之声,十数个衣着艳丽的歌妓手持乐器,且歌且舞,翩翩现身。两个接伴副使随之忙活起来,招呼围席上的大宋客人吃喝。
小五被酒辣得口麻,顾不上欣赏歌舞,拿起木勺舀着肉糜往嘴里送,啧啧,几乎把舌头都化掉了。他又心道自己怎能被辽人之酒打败,不服气地自饮一杯,这下稍微好些,隐隐品出了酒香,再喝!
韩九儿不喜肉食,斯文地嗑着松子就着西瓜,见小五喝得凶了,不由在桌下踢了他一脚:“臭岳五,你要是醉了,谁保护谁?”
“这点小酒,醉不倒我岳飞。”小五话这样说,已有三分酒意了。
酒过三巡,忽听得咚咚鼓声大作,群妓闻声而退,几条精赤上身的大汉跳进场内,杀气腾腾,小五的酒意顿时消了大半。 。。
'伍' 不好死
却见为首的汉子向亭中鞠了一礼:“小的们角抵献技,请燕王和大使观赏。”
小五心中释然,他是习武之人,自是知道辽人所谓角抵,与宋人的相扑、白打类似,相扑即掼跤,白打即徒手相搏。当初他跟周侗学艺,师傅曾言:“武艺十八,终以白打,周身是拳,一招一架。”
就在小五转念间,场内大汉已捉对儿角抵开来,鼓乐忽缓辄急,为之助兴。每对大汉先拱手蹲立,对峙半晌,一人先动,两人便顶一团,手法各异,或揪或扭,脚法多变,或撩或绊,以先倒地者为负。
如此你来我往,呼喝叠声,须臾便有胜负分出,其中胜者又和另一对胜者继续角抵,最终只剩下一对,自是强手。两强相持良久,略瘦的一个力气不支,被高壮者撩倒在地。
吃喝甚欢的众人自不忘喝彩,高壮者洋洋自得,按习俗向观者发出挑战:“可有人敢下场与我比试?”
只听一声锣响,亭中走出一个侍女,手中举一根绿莹莹之物,脆声道:“燕王说了,帐内诸人,谁赢下这场,将此玉如意赏他。”
韩九儿眼神一亮,凑到小五耳边:“五哥,自家喜欢这玉如意,你去给我赢来。”
小五踌躇一下,老实道:“我学的是白打,跟角抵不同。”
“不行,我要你去。”韩九儿嘟着小嘴,使出女儿家的小性子。
“小九,注意身份!”小五忙压低声音提醒,在公开场合,自不能喊九姑娘。
“我来也!”忽听得帐角一声喊,呼啦一下,一人已从围席上方空翻而过,稳稳地落在场中,却是一青年侍卫,生得相貌堂堂,身材伟岸,向高壮者躬身见礼,“渤海铁州人氏郭药师,敢请赐教。”
“好,手下见真章!”高壮者亦躬身回礼,燕王手下自无弱兵,只看郭药师下场身手,已不敢小觑。
满场皆静,瞩目场内。两人几乎同时发动,双手向对方抓抢,却只一个照面,又各自跳开,乃是彼此试探虚实。
小五观两人身形,侍卫虽然魁梧,却仍比高壮者矮上一截,自忖换了自己,必然攻高壮者下三路,方是扬长避短。
似乎应小五所想,侍卫也是不停地瞅高壮者下盘。高壮者也看出来,双脚左逼右探,引诱侍卫进攻。
不曾想,侍卫闪电而起,一头抢入高壮者怀里,右手扭住他脖子,左手插入他裆下,用肩胛一顶,居然把偌大一条汉子横身托将起来,借力旋转数圈,一松手,高壮者头下脚上栽倒在地,竟已输了。
帐内众人一时全没反应过来,倒是韩九儿最先鼓掌,带起全场喝彩。韩九儿神采飞扬地盯着青年侍卫,直觉此人才符合心中英雄的形象,又白了小五一眼:“看到没,这才叫好汉子!”
小五也称许点头,这个侍卫可谓兵行险着,声东击西,若一击不中,必输无疑,委实果敢过人。
“好手段!”高壮者输得不甘,也只能灰溜溜地离场。
郭药师接过燕王赏赐的玉如意,出人意表地再抛战牌:“小的素闻南朝相扑、白打高明,强手如云,可有人愿意指点在下一二?”
辽宋两国习惯以“南朝”、“北朝”互称,皆以天下并未一统,实非石敬瑭等割土称儿之流可比。面对北朝侍卫的挑战,南朝使队却哑然以对,按说使队护卫皆选自大宋最精锐的马军——龙卫军,不乏拳脚好手,却皆顾虑事关国体,赢则无妨,输则担罪不起。
尚勇斗狠的辽人却视胜败乃兵家常事,无宋人诸多顾虑。素有野心的郭药师如何放过这样一个让主公赏识的机会,见无人应战,故意哂笑道:“莫非南朝无人矣。”
此言一出,等若挑衅,激起围席上宋人嗡嗡不绝,自有热血男儿欲起应战,皆把目光投向亭里的韩大使,只待他一声令下。
韩肖胄却满脸尴尬,出使责任重大,一个处理不当,可能影响仕途,多一事不如少一事,他干笑一声:“燕王手下,果然卧虎藏龙。南北通好,以和为贵。本使借花献佛,敬壮士一杯……”
韩肖胄本想打个哈哈,搪塞过关,却惹恼了一人,顿身而起:“河北汤阴县永和乡孝悌里人氏,岳飞鹏举,敢请赐教!”
按宋人习惯,自报家门细至乡里。小五本非卤莽之人,一则趁着酒意,另则骨子里的报国血性被激发,也顾不得此举越阶逆上了。
韩肖胄心里头那个恼啊,这个泥腿村夫实在无礼,竟敢拦住自己的话头,擅自应战!又是那个虚啊,这个小五可不要太弱,折了朝廷的颜面,可也不能太强,万一伤了燕王手下,可就……唉,自己怎么带了他来?
韩九儿则紧张地盯着小五走向场内的背影,既欢喜他的这股英雄胆气,又担心他不是那个侍卫的对手,关乎国之荣辱,她再瞅着郭药师,也觉得不顺眼了。
郭药师打量着迎面走来的少年使从,颇有些轻敌,对方体格还算强壮,却比自己矮了许多,长得窄眉宽额,其貌不扬,不过既敢应战,应该来者不善。
“可有规矩?”小五把白袍下摆撩起塞在腰带上,双手抱拳,不卑不亢问。
“不拘拳脚,倒地者负!”郭药师有心显露身手,撇开角抵的规矩。
那侍女又自亭中走出,手举一锭大金:“燕王说了,赢者加赏黄金十两。”
郭药师闻言一振,拽开双拳,摆个起式,观察着小五的破绽,欲再一击制敌。
小五见对方高出自己一头,心知只能巧打,不能力夺,故作轻率,上前一记黑虎掏心,当胸打去。郭药师侧身一让,单腿使个绊子,小五收拳不住,一个踉跄,勉强站稳。
二人强弱立判,使队上下尽皆摇头叹息。小五似乎急了,拧腰掉臀,力贯于腿,一脚踢向侍卫面门。郭药师这下不闪不避,化拳为爪,抓向小五脚髁,只要拿实,便可顺势将小五扛起,摔将出去。
虽是外行看
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