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大明奸妃-第8部分
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胡云一怔,她也是经历过贵妃夺后位,皇子登基的宫廷政治风波的人,很能理解万贞这份谨慎,叹了口气道:“行,那你想要什么差事?”
万贞想了想,道:“姑姑,我连宫里的差事都弄不清什么好什么不好,这外务就更难了。反正,您看着给我选一个呗!”
胡云这段时间手里还握着十几个缺,一般人来谋,当然要先选好了职位再送礼谋职。但到了她喜欢的小辈来,她也就不管万贞刚才给的礼物够不够弄肥缺了,先问她:“让姑姑选,你也行选说说你想要什么样的差事呀!”
万贞是孙太后金口允许出宫历练的人,选个最肥的差使也不是没机会,不过真正的肥差看的人也多,万贞这年纪还小,占这个风头容易树敌。最好还是选个不上不下的差事,那便谁也没话说,即使有什么地方出了差错,也不怕压不住。
胡云对她也确实有几分难得的真心,沉吟片刻,道:“贞儿还记得年前我让你去找的新南厂不?那厂里的老总管单吉这次被娘娘拿了,剩下个副总管康恩支应厂务。这差事看着脏累,不比胭脂衣裳、吃食茶果采办让女官们欢喜,但油水却不错,且康恩已经吓破了胆子。要不,你去新南厂?”
对于万贞来说,最好的差事莫过于她能顶着办差的名义出宫,但又不必在实事上牵扯太多精力,方便她有时间寻访回家的契机。
她来到大明宫廷的时间只有这么长,摸不清宫廷外务的体系,不过胡云对她友善,不懂的她就直接问了:“姑姑,我去新南厂的话,是什么职务?”
胡云道:“娘娘亲口赏你的品阶,从名分上来说足够当个正堂总管了。但外务跟宫务不同,你年纪到底还小些,又是女官,有些不便,只能先做个副总管。但你去了这里,这厂的总管职位,我会想办法让它虚悬一年半载。”
正职虚悬,万贞只要能把康恩压住了,她在这里也就跟正堂总管没区别。等过个一年半载,她在太后那里刷够了资历,这正职还不是由她高兴要不要?
胡云是真心为万贞考虑,万贞也领这份情,两人高高兴兴的说了会儿话才散。
万贞拜别了胡云,慢慢地往住处走,琢磨着出宫要怎么办事,忽然听到有人叫:“贞儿!”
万贞寻声望去,顿时一怔:叫她的不是别人,却是原身几乎要谈婚论嫁的青梅竹马陈表!
第十四章 原身的大黑锅
对于原身这位“男朋友”,万贞说不上有什么恶感。但是,估且不论他身体的残缺对于现代女性的心理冲击;单就说跟一个陌生人产生类似男朋友的感情,就不可能被万贞接受。
所以万贞过来后,对陈表是能躲就躲,能避就避,实在避不开,就和他相对无言,不管他说什么都不搭话。
也幸亏明朝的宫女实在是朵奇葩,一方面她们守着严苛的规矩,另一方面又个性十足,在整个宦官群体里占据了绝对的心理优势。同时被几个小宦官追求的宫女,在其中左挑右选乃是常事;甚至戏耍追求者,或者答应与人结菜户亲,又反悔不嫁的人也不在少数。
万贞忽然冷落青梅竹马,虽然有些招人非议,却也不算怪异。等到她得了太后的青眼,那就更是非议声都听不到了。
这种安静意味着万贞在新环境里算是立稳了足,也让她有了不再回避陈表的底气,看到他走过来,便停在原地等着。
陈表莫名其妙的被冷落,这时见她突然停下来,心里反倒一慌。但经过近两个月的疏远,他虽然还抱着侥幸的希望,但却也有了足够的心理准备,镇定了一下走过来问:“贞儿,你有空了吗?”
万贞的个子比陈表还高半头,这么居高临下的看原身的“男朋友”,她心里那个别扭劲就别提了,所以话也说得直接:“陈表,最近宫务整肃倒了一批人,你有什么想法吗?”
陈表一怔,万贞索性说得更直白:“机会难得,你要是有什么想法就和我说说,合适的话,我们一起想想办法。”
陈表沉默片刻,摇了摇头,道:“贞儿,多谢你的好意。但这件事,我还是想自己试试。”
万贞无法坦白来处,对陈表自然有两分心虚,想弥补他一下,忍不住劝道:“陈表,这是前程大事,不要赌气。”
陈表辩解:“我没有赌气,而是这种事急不得,要看准了时机才动。”
作为突然被甩的对象,他对万贞自然少不了怨恨,只不过时间拖得久了,他的怒气到现在已经发不出来了,剩下的都是不解:“贞儿,我这几个月一直在想你忽然不理我的原因,那天上午我们都还好好的,要说有什么异常,就是那天下午黄霄道人进宫讲道,他的徒弟给宫女们演了一次幻术。你能告诉我,那个道童究竟变了个什么样的幻术吗?”
太后召黄霄真人讲道是在十月初一,而万贞也正是这一天突然从数百年后的万蓁,一觉就睡成了数百年前的万贞。那一天究竟发生了什么事,不止陈表想知道,万贞自己更想知道。
但那天发生的事,她有记忆的时候,是突然意识到自己站的地方不是家,而是在一座古代的皇宫里,她一个岔路口,隔壁住的女官舒彩彩正叫她一起回住处。
按万贞事后从舒彩彩那里打听来的消息,是那天黄霄真人在畅音阁给太后和太妃们讲道,有闲宫人也围着看热闹。宫廷的规矩虽然严,但那也是相对上值来说的,不当值的宫人凑一起玩闹并不被禁止。
黄霄真人讲道,他带的几名弟子就被小宦官叫了来给大家看道法。其中一个道童擅长幻术,可以让不同的人从他眼里看到不同的景象,万贞就是在看完幻象后似乎入了魔障,别人都散了,她还站在原地不动,足足站了大半个时辰,汗出得像水涌似的。
万贞不知原身究竟看到了什么,但她自己看到舒彩彩的时候,却是只当做了个正在玩游戏的梦。她是接触游戏不到一个星期的新手,正是兴头浓,且对所有游戏知识都一知半解的阶段,只把舒彩彩当成了游戏里的引导npc,所有的事情都当成在下游戏副本。
这样糊里糊涂的过了三四天,才觉得日子过得太逼真,实在不像是游戏。
可这种灵魂转换的事,她总不能与原身青梅竹马的男朋友说吧?何况她很怀疑,她会莫名其妙的和原身互换,很有可能是原身主动做了什么引起的。
换句话说,她是人在家中睡,黑锅天上来,甩了她一脸。
陈表问她究竟看到了什么幻术,她左思右想,半真半假的说:“那天我看到的幻象十分奇怪,一开始是个叫游戏精灵的人领着我往里走,到了一座古老巍峨的城池面前,游戏精灵就不见了,我一个人走在城里,慌得很。”
陈表皱眉问:“那座城池什么模样,叫什么名字?”
“不知道,只听说城里有一千多万人口,楼房高的上百层,矮的也有八九层,比五凤楼还要高大,每一幢都从里到外都贴着亮净的瓷砖,光可鉴人。在那里不用畜力就能发动的四轮铁车川流不息,一种用‘电’点燃的灯被造成了各种模样,有花有树,有鸟有鱼,有流星有弯月,有红有黄有蓝有紫,五彩斑斓,通霄不歇的亮着,使得黑夜与白天几乎没有分别。”
陈表有些不以为然,笑道:“黄霄道人是连太后都闻名请教的方士,他的徒弟把幻象做得花团锦簇,倒也不算太稀奇。只是这样的神仙生活,我们哪里敢奢望呢?不过是想一想,过个瘾儿罢。”
万贞落寞的笑了笑,并不辩解,轻声道:“陈表,不管幻术是真是假,我见过那样的神仙境地,在那样的地方生活过,就不想再跟人结亲了!不管别人怎么骂我贪慕荣华富贵,还是忘恩负义,我都不会回头!”
陈表受了几个月的冷落,心里早有准备,冷笑道:“我知道,见过了神仙生活,自然是看不上菜户夫妻的!”
万贞叹了口气,道:“陈表,不要这样,我们纵然不能结亲,全不了夫妻之情;但一起扶持长大,也该有手足之义,不应该结仇。”
这倒是,宫中人事关系复杂,一起长大的伙伴,争斗起来互下绊子你死我活的事多得很;但斗完以后遇到另一方遭遇不幸,又念旧情为对方收敛下葬的也不在少数——无它,同命相怜而已。
像万贞和陈表这种从小认识,互相扶持过的宫人,因为性别不存在利益竞争的可能,乃是天然的盟友。姑且不说其中的感情羁绊,单是互相扶持的这份心理慰藉,都不是那么容易割舍的。
万贞拖延的几个月时间,足够陈表把所有可能发生的事翻来覆去的想许多遍,此时竟然提不出心气发怒,沉默不语。万贞也安静的站在旁边,不再说话,以免刺激了他。
她来自现代,白手起家创业,虽然事业做得不算大,但有过创业成功经历的人,自然有种普通人所没有的自信和骄傲。
孙太后和周贵妃正是因为她这份掩在卑谦之下的自信和骄傲,而感觉她与别的宫人不同,另眼相看。陈表与她青梅竹马,自然更懂得她现在与过往的差别,怔怔的看了她,半晌忽然道:“你说的楼高百层,铁车行驶,千里传音一类的神仙事,我在了性禅师那里也听过。可那都是虚幻的,怎么能当真?”
万贞一怔,回想了一下她刚才说过的话,猛然间一股热血冲上头来:“你说谁?”
她说过高楼汽车,电灯夜市,但绝对没有说出手机电话,陈表说的“千里传音”,是什么人说的?
陈表被她的表情吓了一跳,讷讷的道:“是了性禅师说的……这是个藏地来的苦行僧,据说本名匈钵,自西一路苦行而来,传法伏魔,镇压邪祟,是有名的大法师。”
苦行而来的藏传法师?难道真是老乡?万贞急切的问:“他在哪里?”
陈表脱口而出:“他在东城禄米巷胡同的智化寺挂单。”
万贞猝然间得到与现代有关的信息,哪里还有心思应酬陈表,深吸了几口气,才强自镇定下来,道:“陈表,我这段时间攒了点钱,不急着用,你先拿去走动走动,弄个好前程。”
陈表脸色灰白,低声厉叫:“贞儿!”
她虽然没有明说,但这种时候给他钱,跟拿钱买断情分有什么区别?
万贞不知道原身对陈表有没有情意,但看陈表这副伤心的模样,却是真的对原身感情极深。
可她终究不是原身,无论如何也不可能因为怜悯而把自己陷进结菜户亲这种泥坑里去。陈表感情再真挚,那也与她无关:“陈表,我愿从此以后与你兄妹相称,互相扶持。你若愿意,明天早晨来我这里拿钱。”
陈表伸手想拉住她,但万贞身手灵活,轻轻一避,已经退了开去。她看得到陈表的不甘和怨愤,但哪怕从此以后被他寻仇,也绝不肯还给他不可能的希望,日后带来更大的麻烦,弯腰行了一礼,就退了开去。
第二天早晨万贞等了一个时辰,连针工局送官袍霞帔的人都来了,陈表还是没来。
万贞猜想他是不会来了,收好官袍霞帔后便不再等待,而是去东华门给自己录进出的门册。
第十五章 奇怪的大和尚
古代没有现代电子身份认证,禁宫诸门人员的进出,便靠类似于做账存根的“门册”起作用。需要进出宫门的人得到批准后,便拿了允许外出的腰牌到宫门禁卫处上册,将腰牌号和长相特征留在上面。等到进出时,便持腰牌与门册上的记录对比,两相符合,便允许进出。
其实宫门口每天要进出上千人口,运送成千上万的物资,禁卫亲军又偷懒,这种比对并不严格。禁卫亲军往往只看一下腰牌的式样,便会直接放人,并不会仔细去对门册。像万贞以前,虽然没有进出宫门的资格,但胡云那里借来给她用的腰牌是可以出宫的,禁卫亲军吴扫金明明看出身份和人不对,却也没有阻拦。
可借用别人的身份腰牌出入,总归不自由,现在自己可以进出宫门,才叫心情舒坦。
万贞恨不得登记好后立即去找老乡,等门册录好后,便出了宫门,往外张望,心里犹豫不决。她是极想现在就去找人的,但这个时代与现代不同,女子独身行走有很多不便,况且宫外路径不熟,即使她能找几个小福那样的小宦官陪同,在宫外找人也不一定就顺利。
她在宫门外徘徊良久,忽一眼看到一队轮班下值的亲军卫士打着呵欠,拖着腿的从前面走过,人群中却有张熟脸,心中一动,唤道:“扫金哥!”
亲军卫士里的吴扫金停了下来,沿着声音一看,见是一个身着女官服饰,有些面熟的少女叫他,不由有些奇怪,只是想不起来她是谁,却不好怎么称呼见礼。
万贞见他发怔,一群亲军卫士也在旁边看着,索性大大方方的走了过来,对一众亲军卫士行了个福礼,微笑道:“小女子奉娘娘之命出宫办差,因是女子,出入有些不便。恰见扫金哥面善,故来请他帮衬一二,还请诸位哥哥行个方便。”
众亲卫面面相觑,他们负责守卫宫门,跟女官打交道的时间不少。可眼前这女子站在面前不比他们矮,且腰身笔直,肩膀端正,猛一眼看过去,竟比他们大多数人都要有气度。纵使弯腰行礼,也没见多少女儿柔软,倒像是个俊俏英挺的儿郎,让他们感觉无比的别扭怪异,却又并不反感。
吴扫金到这时候才认出她来,啊了一声,道:“喔,你是那个……呃……谁?”
万贞接口解掉他的尴尬:“我姓万,蒙太后娘娘青眼,新近接了外务,刚上了门册,自明天起就要出宫办差。”
都说是宰相门房七品官,天子家奴也不差。这守门的亲军卫,上有指挥使,同知、佥事等上层高官,下辖东西两司房、经历司、南北镇抚及十四个千户所。正式在编的人员,如守门的吴扫金等人,并不是小兵,而是校尉和力士这一级别的校官。
只不过宫门口进出的多是贵人,才显得他们这些校官地位低贱,以至于连出入的宦官也不将他们放在眼里,一个小火者就敢对他们喝斥来去。万贞身为女官,客客气气的称呼他们为哥哥,初见面的好感度是刷足了,见她要寻吴扫金说话,都让开了去。
吴扫金弄明白了万贞的身份,却更是稀奇,问道:“万女官有什么事找我?”
万贞和他往日没有交情,只是从小福嘴里听说这人在门卫亲军里算是比较好说话的,一般不刁难人,除了略有些贪财外,没有别的大毛病,因此她的话也直接:“实不相瞒,我被派了个每天出宫的差事。虽说有宫里的人手帮衬,但中官跟外面的商人打交道毕竟少,对市井不熟。我想请扫金哥为我招四个军余,在我出宫办差之日护送,每月算二两薪酬给你,如何?”
能在宫门任卫士的,都是世代军籍的正式官校,没有正职工作但籍在军中的叫“军余”,才是吴扫金手下的小兵。军余除了帮正式亲军顶班或者打下手能拿到饷外,基本没有别的收入,有机会给手下增加收入,吴扫金当然愿意,还价道:“四个礼军余,二两银子一个月太少了,要知道锦衣卫的力士,一人一个月少说也能收到四五两银子呢!”
万贞轻轻一笑:“锦衣卫的银子是好拿,可恐怕真让扫金哥去拿,你还不一定肯去。”
吴扫金道:“瞧女官说的,有银子拿,谁还怕咬手不是?”
他嘴里不让步,但心里却也知道,真让他去锦衣卫,他是不肯去的。因为锦衣卫干的差事虽然肥,可也太招人恨,属于在编的坏人,地位跟现代的城管也差不多。现代社会有出路有前程的人,有几个愿意去干城管招人恨?
万贞心思一转,道:“扫金哥,你也知我是中官初领外差,手头窘迫,却比不得锦衣卫捉的肥羊。这样吧,我一个月补你们五两银子,如何?”
这个时代的金银购买力强,五两银子可以折成上好精米五石,粗粮差不多二十石,对于底层的军余来说,已经算是肥差。吴扫金盘算了一下,又还价:“万女官,你也知道军余的日子苦,若是当差之日,你有什么例外收入,须得分润我这些兄弟一二。”
万贞轻轻一笑:“我就没有吃独食的习惯,若有份外的东西,不消你说,我也会分润一同办事的人。”
价钱讲好了,吴扫金便问:“不知女官何时用人?”
万贞道:“我想在明天正式办差之前,先去智化寺求个签。扫金哥不妨回去后就帮我把人找来,午时出发。”
吴扫金答应了,万贞等他走了,也回了宫里,去找小福。
宫里宦官和宫女分属两套系统管理,办的差事也有区别,一般联络、打杂、维修、搬抬一类的事务都是宦官干的;而宫女负责的多半是近身服侍、裁缝洒扫一类的细务。
但不管怎么分,宦官和宫女都是贵人的役使,彼此互相帮衬是常事。宫女经常托宦官跑腿,宦官也经常托宫女帮忙缝补。至于在各级的女官和太监那里,借用人手可以去值房里找没差事的�
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