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　　六月份，山上的荔枝即将成熟，意料之中，结的果子稀稀疏疏的，一棵树上少的结几个，多的十几个，就是个头颇大。
　　穆子期当下就摘了几个让大家品尝，自己则迫不及待地剥开皮放入嘴里，一咬，甜中带酸，肉厚爽脆，汁水充沛。
　　“大哥，果然跟书上说的一样，‘果实大如鸡印，核小如豌豆’，真好吃。对了，品种是不是真的挂绿啊？”穆子清吃完后赞不绝口，期待地问起，“听说这可是前朝的贡品哦。”是不是很值钱？
　　“卖给我果苗的人说是挂绿，也说是贡品，至于是不是真的我暂时不能证实，不过卖的时候我们可以说是以前做过贡品的品种。”穆子期有些羞赧，他前世年年吃荔枝，但独独钟爱桂味，那些什么三月红、黑叶荔他是很少碰的，现在吃到这个，还真分辨不出是不是真的挂绿。
　　转念一想，两百多年的时间足以让荔枝的品种产生一些变化，察觉不出来是正常的，他又不是专业人士。
　　“这荔枝能卖吗？全部摘下来估摸着只有一百斤。”老叶氏自觉自己吃过不少好东西，但现在才觉得，以前不能吃荔枝真是可惜了。
　　“嗯，差不多是这个数字，听说荔枝树长到六七年就会进入盛果期，那时一棵树就能收获荔枝一百斤以上，现在才刚刚开始，有这么多已经不错了。”荔枝树是一种长寿的树种，可以生长上百年，穆子期当初种它们就清楚想回本是比较耗时间的，现在自然不会觉得烦躁。
　　“那我们不能再吃，留着卖钱。”穆子清点头道，语气颇为忧虑，“把家里的旺财放在这里，要不然我怕有人来偷摘。”他看着围着这些地的荆棘树，已经长成一圈厚厚的篱笆墙，加上底下生长的枸杞树，连一只鸡都跑不进来，不过对于人类来说，植物的阻挡作用还是有限的。
　　“咱们村倒是没发现有二流子，也没有游手好闲的人。”陈香这时开口了，笑道，“白天我可以往这边多走几趟，还把家里的大黄也一起派来守夜，这里离家近，狗吠声能传到咱们耳里。”
　　穆子期想起自己睡觉的警醒，点头同意。虽然他不觉得会有人对这百来斤的水果铤而走险，但没有拒绝陈香的好意。
　　守了几天，等到荔枝彻底成熟后，穆子期借着休息日的时间专门到县里跑了一趟，发现现在种荔枝的人还是极少的，集市上虽然有荔枝卖，但大多是野生的，味道不够甜不说，个头小数量也少。令他高兴的是，就算如此，这些荔枝基本上一出现就会被人抢购。
　　问了下价格，十文钱一斤。穆子期知道后很是满意，他家的果子还要好一些，估摸价格提高一两文也能卖出去。
　　回到家一说，众人十分高兴，没想到晚上郝村长就找来了，愿意出十二文钱一斤买他家的荔枝，他要拿来送礼，还不许穆家降低价格。
　　无奈之下，穆家只好同意了。第二天早晨，大家赶紧上山摘果给郝村长送去。
　　看到到手的一千两百文钱，穆家人有些震惊。这才一年的功夫就能收回四分之一的本钱，如果当季的价格够高，种水果的确是一条好出路，只是谁也不能保证如果水果丰产是否能挣上大钱。
　　谷贱伤农这个朴素的道理，大家都是明白的。
　　忙完荔枝的事，穆子期继续专注学业。
　　当田里的水稻成熟时，穆子期面临着小升初的考试，穆子清比他迟几天考，因为如此，老叶氏不再让他们兄弟去田里干活，都是她去联系短工来帮家里抢收，不让穆家兄弟沾手。
　　穆子期没有辜负老叶氏的好意和期盼，他把全副的心思都放在学习上，就为了考个最好的成绩。七月十日那天，他在季文甫的带领下，拿着准考证进入县城平安小学的考场，在紧张有序的气氛中，把自己这一年来学习的成果在试卷上完美地呈现出来。
　　最后一门考试结束的钟声响起时，穆子期有些疲惫地拖着双腿走出考场。此时，他的精神有些亢奋，不单单是为了即将到来的假期，也是因为他已经发挥出自己最好的水平，这次跳级上初一年级，除非有特殊原因，否则他是不可能落榜的。


第48章　一鸣惊人
　　“子期；　你考得如何？”从另一间考场出来的严日初见到穆子期，本来蔫头蔫脑的他立马来了精神；　连忙挤过来，用手肘捅捅他的腰侧；　低声询问；　“刚才地理的最后一道题你做出来了吗？”
　　前后左右的学生闻言，精神顿时一振；　耳朵偷偷竖起来。
　　“该做的我都做了。”穆子期假装看不到旁人的目光，老老实实回答；　至于对方的后一个问题，他点点头，答道，“这道题做出来了；　答案是在明州府的梅花镇安营扎寨。”这道题是最后的附加题；　还是有点难度的。
　　“什么？我算出来的是咱们芙蓉镇。”严日初低声哀嚎，神情顿时紧张起来；　再也没有刚才故作的颓丧。
　　他本来只是随口问问的，虽说穆子期能以一年级的身份来参加考试就说明他的实力，但他不认为对方的成绩真那么好，毕竟这又不是大金国考的八股文；　就算以前他在大金上过学，在大夏也很难有用武之地。
　　不是一个体系的学识，大金那边的酸腐成天说他们这边离经叛道呢。
　　没想到穆子期真的做出这道他心目中的“难题”，而且看他的表情；　似乎还很……轻松？
　　这怎么可能？对方只上了一年小学！
　　想到这里，他急急拉着穆子期跑到对面一座凉亭坐下，解下书箱就在里面摸索了一阵，掏出从考场带出来的空白草稿，嘴里念念有词：“一队官兵从夷州出发，搭船向南航行三百海里，再向东航行两百海里……到达陆地后，步行前进，先向东方向行走一百五十里，又向北行走一百里，再然后向西行走一百里，最后向南走一百里，试问，官兵最后在哪里安营扎寨？”
　　“子期，这道题是这样子吗？我有没有说错？”写到最后，严日初抬头看他。
　　穆子期站在他身边，看着从他们身边经过的考生，回忆一下试题的内容，点头道：“你说得对。”
　　“那我的答案是这样的，你看一下有什么和你不同。”严日初继续抓着铅笔刷刷刷地写下答案。
　　等他写完，穆子期拿过来看了下，就抓起笔写下自己和他不同的地方。
　　“是这样吗？”严日初白嫩的脸蛋已经冒汗了，重新又算了算，发现竟然真是自己错了！
　　“我错了！”他紧紧抓住笔杆，怔怔地看着纸上的内容不说话。
　　穆子期抿抿嘴，发现这个平日里大大咧咧、活泼开朗的小少年原来是这么在乎自己的成绩，他想了想，终究还是开口安慰道：“你前面的步骤对了，老师们应该只扣你后面的分数，这道题还有分数的，不会扣完。”
　　“这可是十分啊！一点都没被安慰到。”严日初还带着婴儿肥的脸蛋皱成一团，“万一我正好因为这扣的几分上不了初中呢？”地理课可是他最喜欢和最拿手的功课，他本来以为自己考得很好，没想到因为自己的粗心和记错一个知识点而导致最后一道大题扣分。
　　完了！万一他真考不好，他爹一定会抽他的！
　　穆子期：“……”好吧，他无话可说。
　　“行了，错了就错了，别死揪着不放，你平时做题就粗心大意，每次说你，你都说考试细心点就好了，现在弄成这样，都是你自身造成的。”老远就看到他们在凉亭的季无病刚走过来就听到严日初说的话，没好气地呛了回去。
　　“哼，不听老人言，吃亏在眼前。”季无病双手拢在宽大的袖子中，嘴角弯起一道讽刺的弧度，微风一吹，衣袂飘飘，越发显得他身材单薄。
　　“这样好吗？”穆子期无声地张嘴，不安慰一下？
　　季无病朝天翻了翻白眼。
　　穆子期无奈，又见他面色苍白，额头出汗，顾不得其他，赶紧询问道：“无病，你的脸色不好看，是不是中暑了？”他来县城考试，原本是想住在客栈的，不过季文甫没让，把他带回自己家。
　　季家是两进的宅子，季文甫的妻子早已去世，平时季家只有季无病和他的祖父母一起居住，前院的客房是空着的，所以穆子期住进去完全没有压力。
　　季爷爷和季奶奶对于穆子期的打扰很是欢迎，再看自家的孙子和他竟然认识，更是开心不已。而在季家住的这三天里，由于每天晚上一起复习，同进同出之下，穆子期和季无病的关系比之前更进一步。
　　穆子期听季爷爷说过，季无病从小身体就不大好，打从娘胎出来就一直吃药，后来经过精心调理，加上他年纪渐渐大了，注重保养，这才慢慢好转。不过就算如此，他的身体还是比一般的少年弱一些。
　　此刻穆子期见到季无病脸色苍白，自然会紧张。
　　要说考试有什么不好，最不好的就是这个季节了。虽说七月流火，气温已经慢慢下降，但在南方，七月份的太阳还是很猛烈的，尽管这个时候没有温室效应，但在没有空调、没有冰块降温的考场里，大家还是汗流浃背，再加上考试一紧张，这身上出的汗简直是……他拿进去的那一葫芦的清水全部喝光了都不够。
　　“我没事，就是觉得热得慌。”季无病手撑着石桌，在石凳上一屁股坐下，然后在腰间解下一把折扇使劲扇风。
　　这折扇是不能进去考场的，一般的杂物都会放在考场外边。
　　这边的严日初本来还在生气，但见季无病的脸色的确苍白，也就不好再说，只能坐在对面生闷气。
　　穆子期左右看看，又抬头看了看天色，换成现代时间才是四点半，他现在回家还来得及，反正从县城到清溪村只有十八里的路程，他走路快点，一个多小时就够了，现在白天长，回到家太阳还没落山呢。
　　“走吧，大家都走得差不多了。日初，你不要自己吓自己，现在分数尚未出来，说什么都太早了。”穆子期颇有些无奈。
　　尽管他在这里居住时，一心沉浸在考试上，但对于两人平日里的表现还是有所耳闻的。其中季无病的算学非常好，人也十分聪明，就是偏科，对国文和历史不大感兴趣，花费的心思最少。就算如此，他每次考试都是县城平安小学的头名。
　　按理说好成绩的学生应该是非常受欢迎的，可惜季无病说话较为刻薄，总是直接说到别人的痛处，久而久之，大家自然对他敬而远之。
　　至于严日初，他的成绩中等偏上，个性开朗大方，交游广阔，和谁都能聊得来，令大家惊讶的是，他和季无病的关系竟然是最好的，平时在学堂，两人几乎形影不离。
　　“说得对，我不能自己吓自己。”严日初头一甩，很快就自我开解，忙站起来道，“走吧，总算是考完了，接下来咱们有一个月的假期，太好了！我要好好在家睡几天，每天睡到自然醒。”说到这些令人开心的事，他的心情总算好转起来。
　　见他如此，穆子期和季无病没话说，大家结伴往大门走去。
　　临走之前，季无病和严日初还回头看了下绿荫葱葱的学堂，神情颇为不舍。
　　回到季家，穆子期惊讶地发现老叶氏和穆子清竟然来到这里，还和季奶奶坐在一起闲聊，看样子相谈甚欢。
　　“奶奶，你们怎么来了？”穆子期话一出口就知道原因了，还不是来接自己的？只能故作埋怨，“不是说不用您来接吗？这天气热得让人冒烟，我又这么大了，自己能走回去。”他看了一眼乖乖坐着的穆子清。
　　穆子清无奈地摊摊手。奶奶不肯听他劝说，他有什么办法？
　　老叶氏看到穆子期朝自己走来，心情有些激动，毕竟三天没见面了。
　　“地里的菜长得好，吃都吃不完，我就和圆圆摘一些来卖。”老叶氏笑眯眯道，“三郎说家里的墨锭用完了，他也跟着来。”顺便把一些瓜果蔬菜送给季家，虽然不值什么钱，但这也是自家的一点心意。
　　穆子期瞥了一眼心虚的穆子清，他考试又不用写毛笔字，墨锭没有了有什么关系？只是在外人面前不好说什么，就点头道：“那正好合适，我不用走路回家了。”
　　“大郎，不住多一晚上吗？”季奶奶听到这里，有些急了。穆子期是提前一天来到县城居住的，住在季家的三个晚上，每次吃过晚饭后，大家都会聊一会儿天，对于这个乖巧、听话、懂事的孩子，她是喜欢的。
　　“不了，家里的稻谷还未晒干，稻田还要耕作。季奶奶，等山长回来，请帮我跟他说一声。”穆子期婉拒。至于季文甫，本来他一直陪考的，结果昨天接到一封信，似乎是他的好友出事，无奈之下，他今天一大早就离家去处理了。
　　老叶氏又和季奶奶寒暄几句，说了一箩筐感激的话，等穆子期收拾完行李，双方这才依依不舍地告别。
　　穆子期对老叶氏的交际能力佩服不已，感觉自己又学到了一些。
　　季无病则板着一张小脸，挥手道：“有空记得来玩，我爷爷奶奶喜欢你。”
　　“我会的。”穆子期笑着点头。
　　“大哥，你考得怎么样？”往回赶路时，穆子清终于按耐不住了，连忙问起。
　　穆子期回头看了一眼老叶氏，见她神情慈爱地看着自己，忍不住笑道：“放心，没问题。”说完又板起脸，对他训斥道，“不是说这几天你要好好在家复习功课么？后天你就要期末考试了。”
　　“大哥真厉害！”穆子清一听，面露喜色，忙拍拍胸脯道，“你放心，我都复习过三遍了，而且你常说劳逸结合，我在家看书久了，就想出来转转。”
　　老叶氏也暗暗松了口气。
　　“总有一大堆理由。”穆子期笑道，狠狠地把他的脑袋揉了一把，回头见老叶氏点头，就知道他在家表现不错，自然不会紧追着不放。
　　接下来，穆子期又问起家中的其他事。
　　“大郎，这几天官府贴出布告，说是鼓励大家种植大蒜。”老叶氏说起的这事引起穆子期的注意，“官府不仅提供蒜种，还会派农官到各个村庄指导种植，如果村民不放心，还能签订那个什么契约，说是等大蒜收获时，官府用至少两文钱一斤的价格全部收购。我看很多人都心动了，连村长都说要带头种植。”
　　“大蒜？”穆子期只知道大蒜不止可以用来做调料，还是天然的植物抗菌素，有杀菌的作用，现在官府鼓励种植大蒜，也不知道他们打算用来做什么。
　　这个暂时没法打听，他只能继续问，“是在整个大夏鼓励，还是单单我们这里？”
　　“单单我们平安县，说是我们这里的什么气候条件最适宜种植大蒜。”老叶氏把自己知道的消息说出来，“大郎，你说我们种吗？听说大蒜管理得好，每亩产量至少能有五百斤以上，甚至更多。”
　　他们家有六亩水田，九月中旬种植，明年三月份就能有收获，这样的话，起码能卖六两银子。更何况，听说大蒜不止能卖蒜头，还能卖蒜薹，又有官府兜底，怎么看都是比较划算的。
　　“我去打听过再做决定，万一管理麻烦的话，我们就不种。”穆子期思考后答道。
　　“好。”老叶氏自然没有意见。
　　接下来，三人又谈起其他事，路上看到有要坐车的村民，他们见对方面善，也就同意了，顺便挣点车费。
　　蚊子再小也是肉啊。
　　等成绩出来起码要十天时间，穆子期在家安心干活。除了要把稻谷晒干，他早晚还要到黄豆地里查看成熟情况，顺便除草。有了空闲时间，就要上荔枝地观察荔枝的生长情况。
　　因为今年荔枝的收获让他们尝到甜头，穆子期专门带上礼物去了一趟邻县的果农那里请教，回来就学着修剪树枝。
　　这一忙就过了十天，七月二十二日上午，小升初的成绩出来了。
　　出乎大家事先的意料，名不见经传的穆子期以接近满分的成绩斩获榜首，加上传出他只上了一年小学，所以穆子期可谓是横空出世，一鸣惊人。
　　在这个小小的平安县是一举成名，还把名气传到明州府。这不，穆子期还未来得及欣喜，就同时接到县里平安中学和府城明州第一中学的入学邀请。


第49章　给的奖励
　　大概是暑假只有一个月的时间；　这些学校的动作都非常迅速，穆子期前脚刚知道自己的成绩；　还未回过神来，后脚他们的入学邀请就来了；　竟然还是老师亲自跑到家里。
　　想起刚才他们话里的针锋相对；　穆子期就有些无奈，生怕得罪了其中一个。
　　热情送走两所学校的来人后；　郝村长擦擦额头上的汗珠，问道：“子期；　你自己是怎么想的？”他心里高兴极了，村里出了穆子期这么会读书的人，对自己也有好处——他这个村长总不能当一辈子，他还有上进的心思。
　　“当然是去县里；　县里离家近；　我还可以每天回家。”不就是每天走半个多时辰的路嘛，他能走得动。之前在镇上读书时；　有些家里离得远的小孩子还得走一个时辰，人家照常天天去学堂，从不迟到。
　　这时候，穆子期不得不庆幸自己当初的