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　　「还可以用耶！」大学部小朋友有点兴奋，他们正在试用一台均匀搅拌器。
　　这个仪器是在烧杯里放入磁石（Stir　bar），而後磁石就会随著机器的启动在杯内旋转，转速可以再行控制，藉此让溶液均匀，方便配置药品。
　　显然跟著大量的玻璃器皿和各式设备一起被清理出来的，还有一些磁石，现场又有刚好能配套运作的仪器，想来是有人一时间兴起，就取了个一公升烧杯，还装了水，丢进磁石试著运转起来。
　　教授一开始和研究生看一看，就也不置可否的笑笑，然而就在那一瞬间，慢速旋转的磁石忽然间暴冲，敲击杯壁的声音异常响亮，年久的烧杯一瞬间出现裂痕，砰的一声裂开。
　　大家马上犹如惊弓之鸟全都往桌下躲，萧蔺回过神来，发现自己抱住了教授的头，把教授给压在身下。
　　教授稳稳的放开刚刚抱住学生的手，在对方惊吓未退的眼神中定神温言，「我没事。」
　　而後周遭的人也逐渐从地上爬起来，教授没有把焦点放在刚刚那份异常的维护，首要的是必须先过去亲自检视那只烧杯与仪器，「……其实只是裂掉，声音惊人，没有爆炸。看来当初被遗弃在这里，的确有它的原因。」
　　他回过头，对著博士班学生：「就报废吧。熙唯？」教授对著显然还有点失神的博士班学生，「还好吗？」
　　最慢爬起来的博士班学生还有点喘，「……没有，老师，我只是有点……因为我以前曾经遇过超高速离心机的爆炸，Roter（转轴）向上砸，天花板破好大一个洞，所、所以……」
　　「喔，」教授想像了一下，「……那真的是很危险。」
　　教授知道，再停留在这里，博士班学生会继续情绪紧张。一个学生一种个性，有些学生喜欢跟老师作朋友，享受无欢不谈的乐趣，有些学生觉得适当的距离才有安全感。他眼前的博士生是在场所有人中，与自己相处最久的一位，这一点点适性的关照他还能准确的估计出来。
　　而後教授眼神颇有深意的投向刚刚的祸首大学部，几个小朋友快手快脚的处理掉现场，他转头，看见萧蔺刚刚那张脸上的红潮已经收拾了八分，时机也差不多正是时候，「萧蔺，再过来帮老师处理？」
　　萧蔺跟著教授回到办公室内，帮忙把成堆的书籍分类，教授没有明说，然而那种条理只需要看便知道。
　　「中国古玉玩赏」拿在手上，萧蔺自动放在「股市投资大利多」的旁边。
　　「宗教与科学的冲突」、「世纪末预言」、「哲学看世界」自成一叠。
　　而後搬动的是一些年代久远的厂商目录。那一个群落还有一些旧版的原文书。
　　看见萧蔺原本流畅的动作有些迟疑，教授开口问道，「怎麽了？」
　　「那、那一套……是Molecular　cloning（注1）。」号称分子生物学领域的实验圣经，该不会……都不要了吧？如果是这样，那……
　　「是啊，不过是前一版了……不过其实後来修正的部分也不多。你需要的话，就带走吧。」
　　范颂铭看著默默移起书，有些抖动的手，「等等叫那些小朋友帮我搬上车，我载去宿舍放著，你不用再搬来搬去的。一套有七册，也太重了一点。」　
　　「谢、谢谢。」他的宿舍已然是教师宿舍。
　　教授看得出来，他是真的很想要那一套书。教授不知道的是，外面光要盗印这一套，就要八千多块台币，更何况，影印店还不一定肯印。
　　　所有书籍的整理，不久便告一段落。
　　教授指著某几叠，「『DNA与孟德尔』那边都搬回去现在的实验室，还有用处……」而後教授眉间是有些苦恼的神情，「至於那些原文书和回收书，你若喜欢的，都可以带走，也许也问问学长姐，剩下的书里有没有想要的……若没有，就跟这一叠回收吧。」他又指指另一册的书堆。
　　这时教授的手机却响了，「喂，我是范颂铭……是，现在吗？」教授一边说，一边起身，掩住话筒对著萧蔺，「你需要的书叠在门边，我回头再处理。」
　　教授走了之後，刚刚大学部的小朋友好奇心一下爆发出来，和学长姐一起通通挤进这间办公室，「哇，老师原来读这麽多书。」
　　学长道：「教授不好当啊，孩子。」
　　萧蔺一阵好笑，其实明明很多都与专业无关。
　　这时学姐眼光横扫几乎没法走路的书堆，也跟著开口：「唉唉，研究生也不好当啊，你们说是吧。」更无奈的表情。
　　全数工作人员一致的点头，表示非常同意。
　　於是实验室这个大家族继续运作，要回收的书堆就在大家的通力合作下一点一点的消失，刚刚外头成箱的培养皿、烧瓶、烧杯、古董仪器，甚至是有机溶液废液桶，也依序通通上了推车，很耗人力不过很确实的在消失。
　　萧蔺问过书籍的事，学姐从原文书中捡了一本「病理学」，学长却是锺情於中文閒书，除了「鸟类饲养」之外还捡了一本「酒类评鉴」，大大出乎意料之外。
　　搬动最後一箱回收书，萧蔺才赫然发现最上面的一本是很耸动的书名：「同性恋的真相」，走到早已爆满的回收站前，纵然萧蔺没有什麽好预感，但他还是拿起来读了第一页：「同性恋是一种心理疾病，多半发生於被传统的父权对象谴责与排斥，缺乏男性认同对象，或是遭受过女性性虐待……」
　　萧蔺马上把它用力丢进可燃性垃圾桶。
　　
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　　萧蔺决定回到实验室已有一阵子。
　　他以为学长姐也许会问，毕竟老师向他们问过助教薪资的相关事宜，那不可能不让人有所想法。
　　但是没有。没有任何人向他提起过有关休学的事。
　　站在门边的萧蔺，面对留在原地的那一叠指名送给自己的原文书，忽然很犹豫是不是该麻烦教授。
　　还是自己拿回去就好了吧？萧蔺刚刚这麽想，几乎是要弯腰下去搬的同时，教授腋下夹著公事包突然出现，还顺手拿起了一半的分量。
　　「萧蔺，不好意思，恐怕要我们两个一起拿了。」
　　萧蔺迅速拾起剩下的书册，「不、是我麻烦了教授，不然你根本不需要跑这一趟……」
　　教授开车门的时候想起，「你的背包？要不要收一收我直接就载你过去？」
　　「这……」
　　「反正不会远，你应该马上就能收拾好？」
　　萧蔺急急的就奔去现在的实验室。
　　听见关上车门的声音，教授翻翻公事包，静静等待萧蔺回来。
　　「抱歉，我……」
　　「……不用急。」教授微微的笑，暂时打断对话。
　　在萧蔺略显缅腼的笑容里，教授递过手上一些资讯，让学生接过的时候，他这麽解释：「这是些最近理学院的工读生机会，作的事情不过就是电脑文书，并非很花时间的事。给你考虑。」
　　车里教授身上的婴儿油味，和旧书的气息混合在一起，很安心的感觉。
　　萧蔺明白过来，自己喜欢上教授的原因。
　　刚开始也觉得莫名其妙，但後来却渐渐的没有办法反驳自己那份异样的心情。
　　在他二十几岁这个年纪，像他这种恋上同性的身分，多半追求的东西比较眼前，不固定，但是实用。例如温暖。他要能找到一个人同床不难，但是他也得付出代价。没有白白随你取用的事情。如果有，还得加倍小心。
　　很早在车祸中失去双亲，他太明白这个世界的游戏规则。纵然他知道自己其实还并不足够世故。
　　而教授的举动却破坏了他印象中的世界。
　　那些安慰与及时的帮助，主动开口以保护他渺小的自尊，类似商量给予空间的口吻，萧蔺都一一收在心里。
　　年纪小的时候，付出相对而言多麽简单，有了年纪，谁都变得多有考虑。
　　教授面对他的时候，却不像陌生人从来不在乎理由，不像上位者只在乎结果。
　　尽管如此，萧蔺仍然明白这份感情，不过是分不能见光的存在。
　　
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　　回到屋内，萧蔺将成叠的书，放进书架上明显被清理过，留给自己的空间。
　　整间宿舍是单独存在的一楼平房，附有卫浴，还有餐桌与厨房，分离出来的另一个空间是卧室。
　　教授的宿舍在很安静的一区，虽然是平房，但四周树丛很浓密，倒是不会让人有隐私外泄的疑虑。教授宿舍与教授宿舍之间亦有颇大间隔，这所学校就是地大。
　　他的东西本来就不多，而教授剩下的也不少。
　　於是知道的东西就多了。尤其是在公共场合之外的教授。
　　从博士班学长口里套出来，教授的宿舍已经住了好几年的历史，几天之内要清理，想来也不是件容易的事。
　　整排的书架，有一半其实都还有书，平装的，精装的，散著胶装的，或是纸袋凑合的。
　　生物学、遗传学、基因体学、蛋白质体学、细胞生物学、有机化学、病毒学、组织学、物理化学、分子生物学、细胞分子生物学，甚至有同一本的一、二、三修订版等等，以年度计算的科学人杂志，应有尽有。
　　萧蔺之前把自己大学时代一直到研究所累积起来的，参杂海盗版的书籍都装进书柜，也不过占领书柜里两个小方格的空间，架上其实很有很大空位。
　　教授是个爱书的人，萧蔺想。
　　他巡视那套刚放好，整整七本一套的Molecular　cloning原文书，十分感叹，终於不再需要像大学时代向图书馆预约再预约才能拿在手上的感觉真是不错。
　　另外留下来，数量也很惊人的，是盆栽。
　　小的中的大的，从门边、窗边，甚至是书桌上，都有著绿色的身影。
　　原来教授说幸运竹可爱，原因倒也不假。
　　对於栽植不甚了解，但看得出来这里头有很多不同的种类，被分在或是阳光普照，或是半室内，甚至是全阴的地方。
　　萧蔺也发现，在後面晒衣服的空地上，除了原本植下的树丛，还有整排的盆植花木，有些结果，有些开花，甚至有盆圣诞红，应景的就放在洗衣机旁边。
　　於是萧蔺每天都替它们浇水，也多事的把肥料分送到直觉里应该需要施肥的植栽。
　　所以当他发现，实验室里原本用来当信箱的抽屉旁，出现幸运竹身影的时候，也很自然的，帮它浇了水。
　　有次刚巧浇水的时候，教授从身後走过去，教授的眼睛从旋转的钥匙孔转而对上萧蔺，只是但笑不语。
　　从此以後，浇水这件事对萧蔺来说，那变成是种默契。
　　浇水的时间不一定，心烦的不想做作业时，实验失败时，报告因为太糟糕而被勒令下星期重来时，实验室固定Meeting胃痛肚子痛终於结束之後，大学长碎碎念时……
　　……想到，那个被自己狠狠冰冻起来，但是却没办法让它熄灭的念头时。
　　萧蔺後来接了那份理学院的打工，要做的不过是在中午时分跑跑腿，把公文从理学院送到各处室，在系上有大型研讨会或是招生活动时，从旁协助报到、订便当等等的简单事宜，听说其实是个满抢手的工读机会。另外实验室里原本有几个计画都是由博士班学长姐进行相关的报帐手续，目前也将其中一个计画交给他负责核销，因此提高了他每个月在实验室领得的补助金额。
　　两笔小钱加在一起，也算是个有力的帮助。
　　虽然理学院的工读缺是传说公平、公正、公开的按照「院内程序徵选」而录取，每个月因为报帐增加的入帐津贴也是博士班们美其名曰：「论文太薄，实验太忙，发票太多，需要多个打杂小弟用用」，实际上无论是工读的机会或是实验室的津贴分配，萧蔺明白在这背後真正该感谢的，就是那位恩威并施，既严厉又温雅的教授。
　　
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　　教授是接近下午四点才回到办公室的。
　　进门的时候，教授眼光停在门外的紧急冲洗器上——那设备就是像个路灯一样伫立著，每个实验室门前都有，外型和功能大体而言，就是个巨大莲蓬头，是个只要一拉动拉环，就会有水倾盆而下的设计，而现在在主要的柱状支撑杆上头，很明显的有人用大锁把脚踏车锁在上面。
　　毕竟是门口，从前研究生把雨衣忘在上面几个星期，他提醒一下，自此之後，也就一向没有什麽杂物挂在上面。连伞也不敢了。
　　而现在的脚踏车，算是个例外。
　　教授觉得虽然是不甚适合，但也算是无伤大雅，比之前那乱叠又湿滑的破损雨衣来的乾净，眼光所及，那锁线也绕得仔细，堪称整齐，倒也不碍眼。
　　推开实验室的门，教授走了进去，向座位上和实验桌旁的研究生点点头，进了办公室。
　　这几天除却中午，行政会议是整日开个不停，不过比起昨天理学院的会议到晚上九点才算是结束，今天议程仅从早上到下午两点，已经算是能喘口气了。
　　前几日因为有学生在实验课上发生身体不适的意外，身为理学院院长，花费了不少时间向该生的家长解释不过是偶发事件，还动员了医师做个专业剖析，才让原本可能见报的风波平息。
　　一进办公室，没多久，打过几通电话，教授拿起前几日还没完全处理完的文件翻了翻，叫了学生进来，问著有关动物房的事。
　　公共动物房前一阵子就一直在有人反应空调的问题，据说是滤网需要更换。
　　「我们实验室目前养实验动物的是你吧……」看著刚刚被叫进办公室的研究生一会儿，眼光又回到手上，「……那萧蔺……你带老师去看吗？」教授翻著系上提报公费的纸本，一边用轻松的语气问著。
　　教授和萧蔺一起走到动物房的入口，在微暗的灯光下，萧蔺摸索了好一会儿，才用钥匙打开大门。
　　等待的时间里，教授不由得把眼光放在眼前的青年身上。
　　对教授而言，萧蔺其实是自己带过，看起来很顺眼的学生。
　　或者更确实的说法，应该是研究生。
　　大学生几届下来，若全都要算，几乎也称得上几百个人，有些记得脸孔，却不记得名字，有些知道是教过的，却不一定想得起来其实那是延毕的学生。
　　研究生的身分对每一个有实验室的教授而言，自然就清楚许多。每天都会照三餐遇到，每周Meeting都列席，每学期Seminar（研讨会）都会去看看自己的研究生被电成什麽样，以及考虑要不要出手救一下等等……
　　这种缘分真是想忘也忘不掉，想记不清楚都难。
　　每一届来的研究生不一定，而学生有学生不同的个性，学生的自由，像是染头发，衣著与自己审美观相违背，或是甚至有刺青什麽的，教授也不会因为这样就故意在毕业上多有为难，或是因此不相信研究生的实验成果。
　　就算知道了萧蔺喜欢男性，这对教授来说也没什麽，毕竟在国外好几年，其实也见得多了。
　　如果让教授来形容眼前的这个研究生，他会这样说：不是纯洁，也不天真，甚至不单纯。
　　所以这个男孩子的乾净更是难得。
　　纯洁是因为被保护，天真是未曾接触诱惑，单纯是因为尚未历练。
　　如果要范教授定义何谓乾净，他会这样解释：那是一种能够不受别人影响，或是在影响中再生出来，绝不动摇的纯粹，当下一心一意的专注。
　　学生看多了，就大概知道萧蔺其实反应不慢，一件事情可以有七八个联想，比起自己的博士生一板一眼的个性，可以说是灵活许多。
　　不过越灵活的人，某个程度上而言，也越容易分心，越下不了苦工。
　　现在小孩子心思多半古怪灵精，「专注」这种特质，在女儿上国中之後就再也见不到了。更遑论大学生。
　　现在白净的脸孔向著自己，目光一瞬的相对，而後学生头垂得更低：「教授。」
　　青年帮自己推著门，教授应了声谢谢，阔步走了进去。
　　萧蔺把来时的门确实关紧，再度回到教授身前引导向前路径，教授意料中的停在原地，似乎与他想的出入不大。
　　如果他没有猜错，教授应该没有踏进这里过。动物房翻修迁移，到这里也不过是最近几年的事。
　　现在系上的动物房是有设计气浴室（air　shower）的，顾名思义，气浴就是指外面人员可由最外层的门进入，同时间将会有气流冲刷，待一定秒数气流停止後，才能再开启第二扇门的过渡地带。
　　过渡之後才是进入真正的动物饲养区走廊，衔接各间实验室各为独立的专属饲养区。
　　标准而言，进入气浴室之前，必须要穿著背後绑系的刷手衣，同时穿带头罩、口罩，并且双手加戴手套，脚底也需套上无尘鞋套——这是指标准而言。
　　因为其实系上的实验动物只是兔子和大、小鼠，并没有娇贵到像是裸鼠——也就是所谓免疫系统缺失，换言之抵抗力奇差无比的品种；另外，气浴的耗费实在太昂贵，一个月需要十万元的花费。权衡折衷之後，在这里，那个开了前门之後必须等待气流停止才能再开第二道门的机关，不过是个装饰品