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“哎，还是那红衣人好啊，看着就和善。”潘二悻悻的想着。　
雅间内，展昭强忍着笑意，忙安抚白玉堂：“白兄，方才是展昭失言，得罪之处还望多多包涵。”　
白玉堂不为所动，若有所指的拨弄着刀鞘上的穗子，道：“几日不见，猫儿的爪子越发锋利了，是不是该找个机会磨一磨？”　
又是比武！——展昭心中哀叹。　
每回无意间踩了，或是故意踩了耗子尾巴，往往都要靠武力来解决问题。比武切磋展昭是不反对，若是能将比输后的条件去掉那就更好。　
白玉堂盗三宝的目的无非是逼展昭和自己动手，为的是“御猫”二字。但名号既是官家所给，“君无戏言”断然不会轻易收回。待到后来，条件便成了“输了便要在开封众人面前喵一声”。展昭堂堂七尺男儿既不想丢这个人，也没兴趣听耗子叫。平局成了最好的选择。　
只是展昭不甚理解，比来比去皆是平局的场面，何来乐趣可言？　
偏偏白玉堂不依不挠：“猫儿你除了功夫还能勉强对付外，还有甚么所长？或者斗酒亦可，二选其一，免得人说我白五爷欺负一只三脚猫。”每每都将展昭堵得哑口无言。
而今又是如法炮制，展昭当然不会任其为所欲为。　
“白兄……”刚一开口，楼道处传来一阵急促的脚步声，紧跟着雅间的门，再次被推开了……　

这次闯入的，是开封府的衙役赵九。他向屋内扫了一眼，看见展昭，明显松了口气。　
白五爷此时此刻的心情，已很难简单的用“愤怒”一词来形容：今儿出门是不是该看下黄历？一个赛一个的不识时务，一次接一次的和白爷爷作对！　
赵九似是没注意到白玉堂杀人的目光，对着展昭一礼，道：“展大人，包大人有要事相商，请您速速回府。”　
展昭笑笑，一摆手：“知道了，你先在楼下等着，我随后就来。”　
待那衙役一走，展昭微叹一口气道：“白兄……”　
“行了！”白玉堂凤目一瞪，止住了他的话头。后面跟的不又是“展某有公事在身不能相陪。失礼之处还望白兄海涵。”么？连说词都是一成不变，真是只中规中矩的猫。　
“今日之事暂且记下，他日须给我个交代。”白玉堂恨恨。　
“那是自然！”展昭道。——耗子果然记仇。　

都亭驿内，萧成刚换去朝服，便有手下来报：“大宋皇帝御前四品带刀护卫展昭展大人求见。”　
萧成大手一挥：“请。”一撩长袍，安坐于厅内。不消片刻，随从便引了一人前来。　
只见来人正红官袍，乌纱朱络，衬的眉目深秀，丰神如玉；身形挺拔，行之有度，却又不失江湖豪气。萧成心中不由暗暗喝彩。　
展昭也见堂上端坐一人，三旬出头，浓眉大眼，满脸须髯尽显辽人的粗狂豪迈。再一细看：左衽圆领，窄袖纽襻，赭黄长袍上平绣龙纹。便知此人使节身份。上前拱手行礼道：“开封府展昭见过萧将军。”　
随行译官正欲开口，被萧成摆手拦下：“久闻南侠如何英雄气概，今日一见，果然名不虚传。”说的正是标准的汉语。　
展昭略显诧异，但很快了然：包大人所言果然不差，这位萧将军对我朝上至国家大政，下至风土人情皆有涉猎，不容小觑。当下回道：“萧将军客气，南侠一称乃江湖朋友谬赞，展昭受之有愧。”　
萧成起身哈哈笑道：“你们宋人就是喜欢这些个虚礼，不如我们契丹人豪爽。草原上的人最敬佩那些英雄，别人说你当的你就当的，有甚么‘受之有愧’的。”　
说着几步走到展昭身侧道：“此次来中原是有要事在身，如若不然，定要和南侠把酒论武，好好切磋一番。”　
展昭颔首道：“萧将军言重，请将军直呼展昭姓名即可。待大事一毕，展昭定当奉陪。”　
“甚好。”萧成大喜道：“既是如此，你我以兄弟相称如何？萧某不才，虚长几岁，展兄弟如若不嫌弃，可称我一声大哥？”　
“如此，展某却之不恭。”展昭看着萧成，再一礼，用的已是江湖中的礼数，“萧大哥！”　
萧成执了展昭的手：“展兄弟，不必多礼！”　
正当二人相见恨晚，称兄道弟之时，萧成的贴身侍从快步上前，对着萧成一阵耳语。展昭耳力虽佳，却也听不懂契丹语。　
只见那萧成双眉越拧越紧，似是问了几句，随从只是摇头不语。萧成面色阴沉，又吩咐了几下，那随从便退下了。　
一个时辰前，包拯遣衙役将展昭匆匆召回，为的便是都亭驿守备一事。原本使团的安全防护工作应交由禁卫军全权负责，只因天宁节在即，宫中可调派的人手有限，官家便下旨由开封府暂接使馆布防事宜，神捕司从旁协助。　
本来使团内部的私事，展昭不欲也不便过问，但虑及宋辽邦交，事情可能看似虽小，但涉及却广。不由开口询问道：“萧大哥可是有事？可要展昭相助？”　
萧成略一思量，道：“实不相瞒，此次来中原，有侄女相陪。我那侄女生性好动，原本以为到了汴梁，人生地不熟的会有所收敛。不想她趁我朝见之时，偷偷的溜了出去。我已派了属下去寻，若能得展兄弟帮忙，萧某不胜感激。”　
“既是郡主之事，展昭定当尽力。”展昭道，“萧大哥稍安勿躁，展昭这就回去调集人手寻找郡主。”　
“如此多谢了，我这里有她画像一副，可助你们辨认。”萧成单手一挥，便有人奉上画卷一副。　
展昭接了，展卷看去：画卷上一胡服少女执刀而立，一双大眼与萧成确有几分相似，笑的煞是明媚动人。　

汴梁大街上——　
冬子正抱着酒坛，闷闷不乐的走在回府的路上。自中秋过后，他便随了白总管来到京城，名义上是帮着处理京中白府事务，跟着学点见识，私底下却有着自己的小算盘。　
冬子打小在陷空岛长大，对于五鼠的义气和武艺自然是佩服的紧。自打白玉堂盗佩留书，被留京都以观效尤后，虽对其他四鼠的“不仗义”生了几丝埋怨之意，但对白玉堂这般的“孤胆英雄”更添了几分仰慕。街头巷尾但凡有说书说到这一段的，冬子必会将它听个齐全。每逢陷空岛的家丁们谈论此事，冬子也必津津乐道的插上几句。　
此番终于央得机会可以接触到心目中的“侠客”。如若运气好，说不定还可以跟着这位爷学习武艺。只需想一想，冬子都觉得无比兴奋。只是——　
低头瞅一眼怀中酒坛，冬子哀叹：只是每日做这些无用之事，何时才能像那人一样行侠仗义，何时才能报仇雪恨？　
说起报仇，冬子目光一冷，想祖父为保国土，早就在几十年前的那场宋辽决战中捐了性命；父亲和他相依为命，靠在边境打猎为生，却在一次捕猎中被辽人误杀。当地知县昏庸无能，不敢得罪辽人，此事便不了了之。若逢乱世，还可应募入伍，上阵杀敌，如今——　
哎！冬子又是重重一叹。连路边小贩都不由暼他一眼：年纪轻轻的，愁的是哪门子事？　
正想着，突然从巷口冲出一人，险些撞翻了怀中的酒，向西飞奔而去。冬子正忿忿，巷口又跑出一鹅黄色身影，扶着台柱猛喘。那姑娘见冬子正打量她，忙拽着他的袖口，上气不接下气道：“快！快！拦住那人，他抢了……荷包……”　
“行侠仗义”四个大字在冬子面前一晃，不及多想就紧追上去……　
九曲十八弯处，那人左拐右拐，从巷子的东面窜到西面，再由西边绕回东边，冬子脚力虽是不错，但此刻也颇为疲惫。眼见着就要跟不上了，冬子灵机一动，将酒坛向那人膝盖处狠狠扔去，只听“哐当”一声，虽未直接命中，但飞溅的碎片也带的那人一个趔趄。总算是停了下来。　
那人猛一回头，凶神恶煞道：“少管闲事！”　
只见那人腰粗膀圆，足足比自己高出一个脑袋，冬子不由吞了口唾沫，打起了退堂鼓。转念一想自家爷那句“输人不输气势”的教诲，不觉腰间一挺，双手叉腰，脖子一抬，扬声道：“光天化日之下……”　
不料那人却不等冬子念完下半句台词，大吼一声冲将上来。冬子虽在陷空岛学了些招式傍身，但毕竟年纪尚小，学的又不齐全。对方竟仗着身高体壮，用蛮力将他重重掼倒在地。　
眼见恶人即将扬长而去，冬子苦于无计可施。突然一声“站住！”，两人皆循声望去。　
喊“站住”的，正是那鹅黄衣衫的姑娘，只见她左手挂一淡黄色念珠，右手持一弯刀，一双美目恶狠狠的盯着那歹人。　
“把荷包放下，否则休怪本姑娘不客气。”少女的威胁在那歹人看来不足一提。却急坏了趴在地上的冬子：“姑娘，快跑吧，伤了可划不来！”　
“哼，本姑娘可不知道‘跑’字怎么写。”少女还挺拧，步步逼近。　
“臭丫头，找死！”歹人目露凶光，伸手一把向她抓去。　
冬子还未来得及大喊“小心”，就见那少女身形轻轻松松一闪，便躲过了莽汉的攻击，接着右手用刀一格，左手在他面前那么一晃。那莽汉如同中了邪般，倒在地上一动不动。看的冬子目瞪口呆：什么功夫，如此厉害？！　
那厢少女已找回了被偷的荷包，不解的看着忘了爬起来的冬子，关切的问道：“你没事吧，可是伤着了？”　
冬子不觉尴尬，忙起身拍了拍身上的尘土。目光不由的落在了那把弯刀上，脑中电光一闪：“你是契丹人？”　
“是又如何，不是又如何？”少女反问道。　
“哼，我与辽狗势不两立！”冬子甩袖而去，心道：爷我不打女人。　
不料那少女却紧跟不放：“契丹人怎么了？契丹人也有好人，宋人也有坏人。方才那个抢人钱财的不是你们宋人么？我是契丹人，不也救了你？这就是你们宋人所谓的‘知恩图报’？”　
冬子被她绕的一时无语，那少女在一旁“好心”提议道：“方才你是为了帮我才砸了那坛子酒，不如我赔你一坛。不过作为我救你的回报，你也为我做件事，如何？”　
冬子想起若是这般回去，必又被白总管唠叨半日，看着身边与自己年龄相仿的女子，突然想到了孔老夫子的一句话：唯女子与小人难养也！　

萧燕要求冬子做的，就是带她好好的逛一逛这汴梁城。　
虽说冬子来京城还不足两月，但跟着白玉堂四处走动，对各处吃食和各家店铺的玩意儿，基本上驾轻就熟。领着萧燕东走西逛，倒也玩得尽兴。　
趁着萧燕在太庙中上香之际，冬子问道：“你的汉语是向何人所学？如不是认得你手中弯刀乃辽人所用，我还真分辩不出。”　
“我母亲是江南人，说起来我也算半个汉人。”萧燕答道。　
“此次来京都所谓何事？”冬子捻着柳枝，随口问道。　
不想萧燕垂了眼眸，眼眶竟有些微红，倒让冬子手足无措，不知说错了什么。　
半晌，萧燕才道：“叔父带我来京，想为我定一门姻缘。”　
“那可是好事啊。”冬子不解。　
“只是那人与我家有血海深仇。”萧燕道，“方才你说你恨辽人，是因为他们害死了你的祖父，又错杀了你的父亲。若是这样的仇人在你面前，你当如何？”　
“我定要他们血债血还！”冬子眼中寒光闪烁。　
“这便是了。”萧燕苦笑。　
“如今你有何打算？”　
萧燕摇摇头不语，忽而抬起头，眼神怪异的看着冬子：“既然逃出来了，我就不打算回去。你带我出城门如何？”　
冬子忙摆手：“不行不行，逃走总不是办法。和你叔父好好说说，或许……”　
萧燕一把握住冬子的手腕，力气大的让冬子一个咧嘴，急道：“没有用的，就现在，不然便迟了。”　
说罢，拉着冬子一路向南门跑去。　
“哈？”冬子不由叫苦：这叫什么事儿？！　
从太庙到南薰门，必要南行，向南行就会经过甜水巷，经过甜水巷，那么遇到白五爷的机会就会大大增加。尤其是展昭在外公干，白玉堂无所事事之际。　
看着这两个半大的孩子，一个满是戒备，一个满脸窘迫，不可谓不精彩。白玉堂的目光转向冬子，用下巴一点萧燕，问：“怎么回事？”　
冬子正寻思着如何回答时，被萧燕横刀在前，抢言道：“你是我叔父派来抓我的么？”　
白玉堂看了眼萧燕手中弯刀，若有所思：“你叔父？可是……”　
“正是辽国使臣萧成萧大将军。”声音自后方传来，白玉堂不必回头也知来者何人——遇到那猫总没好事。　
展昭快步走到萧燕面前，施礼道：“请郡主随展某回驿馆，萧将军甚是忧心。”——也难怪萧成的手下一时遍寻不着，那萧燕一身汉装打扮，撇去手中弯刀，倒也与寻常女子无异。　
萧燕挑衅的看他一眼，道：“叔父是忧心联姻不成吧。如若我坚持不回，展大人又能如何？”　
“还望郡主随展昭回驿馆。”展昭依旧不卑不亢，温言之下却不容商榷。并不着痕迹挡住白玉堂的视线——那白老鼠微微一动，展昭便知他所想，不过现在还不是动用武力的时候。　
两人对持了片刻，萧燕竟放低了手中弯刀，道：“我跟你回去。”如此干脆倒让众人一愣。　
临走前，萧燕默默的看了一眼冬子，似有话说，却终究没有开口。　
展昭对着白玉堂一抱拳，也尾随着萧燕离去。留下白玉堂和冬子两人一时静默。　
“给我个解释。”白玉堂开口道。声线冷的，让冬子忍不住打了个哆嗦……　

晚饭刚过，展昭提着一坛十八年的“女儿红”，上白府为潘家楼一事“负荆请罪”。　
白玉堂笑着接过酒坛，转手交给白福，道：“猫儿给五爷拜年，准不安好心。我看请罪是假，来审我的家丁是实吧。”　
展昭忙道：“白兄切莫误会，展某不过是想了解当时的情况，绝无审问一说。”　
“也罢。不让你安心，今夜的酒怕是无福享用了。”白玉堂笑意盈盈的看了展昭一眼，对白福道，“让冬子来一下。”言罢，一手顺势揽了他肩，道：“如此安排，猫大人可还满意？”　
一双桃花眼近在眼前，微热的呼吸扑在颈后，带起一丝暧昧。展昭不免面色一僵，本能的避开半分，压下片刻慌乱，依旧不动声色道：“多谢白兄相助。”　
小半柱香后，白福去而复返，却不见冬子跟着。　
白福将手中一张揉成一团的纸，交个白玉堂道：“里里外外都找了，不见那小子，倒是在他的房中发现了这个。”　
白玉堂将纸展开一看，猛的一沉脸，一把抓起桌上宝刀：“不行！我得去一趟，免得那小子招来杀身之祸。”　
展昭拦住白玉堂道：“你去不如我去！展某毕竟官职在身，可以便宜行事。更何况萧大哥的为人展某信的过，应该不会为难一个孩子。”　
“哼！”白玉堂甩开展昭的手，冷笑道：“展大人才认识他几天，就与他称兄道弟？白爷我信不过辽人，休要拦我！”　
“白玉堂！”展昭紧紧抓住他的右腕，迎上对方横眉怒目，不由缓了语气道：“白兄，请你相信展某。即便是拼死，展某也要将冬子护个周全！”　
白玉堂定定的凝视着眼前这人，一双眸子清澈无垢，叫人莫名安心，又莫名揪心。　
良久，方道：“好，五爷就信你一回。”　
展昭松了口气：“如此，展某先行谢过。还望白兄信守承诺，在此处等我消息，切勿轻举妄动。”　
注视着展昭远去的身影，白五爷一脸意味深长：爷可没应承什么，何须“信守承诺”？　

寒露霜降十月全，正是夜长昼短。　
都亭驿东南一隅，背靠商铺，面朝深巷。　
冬子左顾右看见四下无人，倒是对着驿馆偏门犹豫起来。　
事情要从回到白府一个时辰后说起，当时有人送来了书信一封。打开一看，满纸东倒西歪的字迹，还夹杂着不少错字。大意是说今夜戌时约在驿馆相见，如若逃跑不成，愿以死明志。落款：萧燕。　
原本不予理会，性命是自家的，冬子不信萧燕会轻易赴死。不过——　
若是万一害人一命，岂不是要抱憾终生？——想到此间，冬子咬咬牙，偷偷潜了过去。　
说来也奇，堂堂的都亭驿偏门竟无人看守。小心的用爪钩勾了墙头，趴在瓦墙上向下望去，也不见巡夜守备经过。——难道是因为此处偏僻，故而无需防范？——压下满心疑惑，冬子轻巧的翻墙而入，试图在一片昏暗中辨别方位。　
都亭驿说大不大，说小却总也大过寻常府衙。各处厢房大同小异，对于初来乍到的冬子而言，要找一少女闺房，确实难上加难。正在他一筹莫展之际，一道黑影从他面前闪过，消失在廊柱后。　
“是……是谁？”冬子心中打鼓，带着颤音低声喝道。　
那黑影向前几步，定定的站在不远处，似是在等他一般。见冬子大着胆子挨近几分，便又向黑暗中退了数步。就这般你进我退的走了一段后，冬子终于忍不住了。　
“可是燕儿？”冬子低声讯问。那黑影却是不答，几个闪身拐进了一个角落。　
冬子暗骂一句，只得跟上。角落处空无一人，寒风吹过，更添几分阴森。　
“燕儿！萧燕！”冬子边低声呼唤，边摸着墙角缓缓移动。兀然，被人从背后捂住口鼻，猛的拖到墙角。冬子一阵惊恐，暗道“吾命休矣”，刚一挣扎，耳边传来熟悉的声音。　
“别吵！你想被