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　　话落，孟总旗背着手走了，前郎中大人立在当地，仰天长泪。
　　为何，他突然有了痛殴上官的冲动？
　　果然是离开朝廷许久，技痒了？
　　孟清和继续武装他的一亩三分地，防守其他瞭望墩台的边军，也陆续开始对墩台加以改造。
　　木刺上来不及刷桐油没关系，拒马和车阵可能阻碍己方反击也没问题，他们的最终任务是守住瞭望墩台，只要守住了瞭望墩台，能在鞑子进犯时活下来，其余的都不重要。
　　杨铎在开平卫停留不过三日，临行之前特地绕过孟清和戍守的瞭望墩台，见到比两日前更加严密的防守阵势，挑起一边的眉毛，举起右臂，示意马队停下。
　　“总旗，是前天那支马队。”
　　孟清和正同手下几个小旗研究哪处防守还有疏漏，听到兵卒报告，头也不抬，“估计又是路过的，不用理会。”
　　“报总旗，他们朝山下来了。”
　　“恩？”
　　孟清和皱了一下眉，起身攀上地堡顶层，居高临下，将墩台之下的一切尽收眼底。青色的武官服，至少也是个百户。长相看不太清楚，身上的气势倒是同沈副千户有几分相似。
　　官大一级压死人。孟清和有些犹豫，该不该下去一探究竟。
　　杨铎仰头看着墩台，俊美的面容上看不出太多的情绪。
　　这时，远处突然传来一阵熟悉的号角声，号角声中，是从四面八方聚集而来的马队。
　　明军朱红色的袢袄，在马蹄卷起的烟尘中仍十分醒目。
　　飞驰而来的明军骑兵越来越多，不像是要回城，而是随着号角声不断聚拢到一起，然后调转马头，抽—出长刀，取下马背上的弓弩，再次分开。如一支支锋利的长刀，切开了无垠的草原。
　　最远的一处瞭望墩台，已升起了滚滚的狼烟。
　　孟清和脸色顿时一变，顾不得墩台之下的那支队伍，直接攀到堡顶，抄起了打火石，几下敲击出火星，点燃了堆积在地堡顶层的干草，随后将打火石丢给刚反应过来的兵卒，“点狼烟！”
　　同时回身厉喝一声，“立刻防守，鞑子来了！”
　　一句话，如闷雷一般在众人耳边炸开。
　　墩台上狼烟升起，墩台之下的杨铎，已策马赶向前方聚集的明军骑兵。
　　孟清和走下二层，亲自抄起一支加装了木刺的长枪，这是专门为在独辕车和拒马之后刺杀敌人准备的。
　　枪头不够长，装上坚硬的木刺，直接便能刺穿马身。
　　“诸位，”孟清和握紧长枪，目光如刀，再不是几个月前连腰刀都握不牢的孱弱书生，“敌人是谁，敌人有多强，都没关系！只要比他们更狠，更不要命，咱们就能活下来！”
　　“孟某不信，老天爷就一定要在今天收了咱们的命去！”
　　“更何况，鞑子是敌人，也是咱们的战功！”孟清和提高了声音，“一个鞑子的人头就能升小旗！杀得多了，还有肥羊，有耕牛，有赏钱！”
　　在孟总旗的一番战争动员之下，凶神恶煞的鞑子，在这些边军眼中，全都被进行了等价代换。
　　原本的紧张变成了兴奋，初临战场的恐惧也变成了激动。
　　五十多个边军，全都双眼赤红，连见惯了大场面的前郎中大人都挥舞着拳头，扯着嗓子和众人一起高呼肥羊。
　　草原上，沈瑄率领的三千骑兵已完成集结，杨铎打马上前，“见过副千户！”
　　同样的青色武官服，沈瑄已升任副千户，兼领游击将军，杨铎仍是百户，却在全宁卫指挥使麾下得以重用。
　　开平卫城中响起了隆隆战鼓之声，城门大开，城中边军手持刀牌枪戟列阵而出。
　　号令间，战阵再分，每百人成一阵，横向而列，绵延数里。另有战车从阵中推出，车身装有长矛，木刺，车下载有火炮，并放置十余火铳。
　　如果孟清和在场，肯定会一眼认出，这分明是他改造的独辕车升级版！连车上加装的木刺，都和他交代孟虎两人的一般无二。
　　战阵之后，城头之上，立起数面战旗，黑色如墨，红色如火，在风中烈烈作响。
　　沈瑄率领的骑兵如潮水般分开，杨铎等人继续转道向东，鞑子进攻开平卫，必须尽快将消息传知辽东诸卫。
　　鼓声再起。
　　远处的地平线上，黑压压的骑兵和战马，如乌云一般压来，行动间卷起惊雷之声。
　　城头上，亲到开平镇守的北平都指挥使陈亨与卫指挥使徐忠都是一脸凝重，在他们身边，还站着一名十五六岁的高大少年，头戴乌纱折上巾，身着盘领窄袖常服，袍服前后及两肩均有金织盘龙。少年英俊的面容稍显稚气，眉眼之间却英姿勃发，带着掩不去的贵气。
　　他便是燕王次子，徐王妃嫡出的高阳郡王，朱高煦。
　　　　
　　　　
　　　　第二十二章　再露锋芒三

　　叩边的鞑子足有万人。
　　远远望去，战马，骑兵，仿佛自地平线处席卷了整片草原。
　　明军城头之上，鼓声再变，战车每五辆以铜环相扣，锋矢向北，火炮依次续填火药，大小铁球，泥土，或以车发，或以架桩固定。长牌手着甲护于车旁，火铳手立于车后，战阵中刀枪林立，在鼓声中，明军屏息以待。
　　马蹄声渐近，连环相扣的车阵横列，以人力推向前，立起的长牌挡住了迎面飞来的箭矢，发出声声钝响。
　　车上锐利的长矛和木刺，倏忽间闪着寒光。
　　战马嘶鸣，马上骑士也不免胆寒，出于本能的拽紧缰绳，降低马速。奔驰的战马扬起前蹄，仓促之间，竟有后队与前队撞到了一起，扬起一片沙尘。
　　千夫长和百夫长的号令淹没在人吼马嘶中，几不可闻。只能吹响号角，陆续分兵，绕过面前一排排刺猬似的车阵，从左右或战车的缝隙间突进。
　　游牧民族是马上的民族，高超的骑术，对战马的控制力，非一般明军骑兵可比。就算被从正规军打成了游击队，只要聚集起足够的勇士，仍能对明朝边界造成威胁。
　　北元骑兵越来越近，距离不到五百步时，明军的火炮声响起，烟尘弥漫，分散的大小铁球砸进了飞驰的骑兵之中，落下时，带起了一片血雨。
　　战争是残酷的，一旦走上战场，唯一能够支撑自己，保护自己的，只有杀戮，对敌人的杀戮。
　　火炮之后，是连声响起的火铳，火药的烟尘与巨响，再一次减慢了北元骑兵的冲锋。
　　按照惯例，距离太近，每支火铳只来得及放一次，不想，就在今日，开平卫的火铳兵打破了这个惯例。
　　三轮齐射，北元骑兵完全措手不及。
　　放在战车之上的火铳和预先安排填装火药的边军，发挥出了预想不到的效果。
　　孟清和也没有想到，他不过是在回话中提及了那么两句，就被沈瑄记在了心里，并被近乎完美的用到了战场上。对比起后世，这种完美还带着许多缺憾，但在现下，这种作战方式带给敌人和己方的震撼，都无法用语言来形容。
　　“列阵，迎敌！”
　　战阵中的军官发出了号令，战车与火器最大的作用是减慢北元骑兵的速度，扰乱他们冲锋的阵型，真正的胜负，仍要依靠实打实的刀锋较量。
　　这是在冷兵器与热兵器交替时代，游牧民族与农耕民族又一次强悍与勇猛的碰撞。
　　城头上，热血沸腾的青葱少年朱高煦，用力拍着城砖，大声叫好。
　　因战争而火热的双眼，让北平都指挥使陈亨和开平卫指挥使徐忠想起了另一个人，那个两次率兵北征沙漠，立下赫赫战功，以善战而著称的燕王。
　　比起喜爱读书，生性温和的燕王世子朱高炽，高阳郡王才更像他的父亲。
　　“别拦着孤，孤要下去！”
　　转眼之间，朱高煦已不满足于用双眼去看，他渴望亲自走上战场，亲自用刀枪去杀戮。
　　“郡王，还请三思！”
　　徐忠守备开平，对这位高阳郡王是只闻其名不见其人，陈亨却相当了解朱高煦的丰功伟绩。洪武二十九年，燕王率军北征，刚受封郡王不久的朱高煦就叫着要和大军一同北征沙漠。
　　“儿欲做马前卒，与父王一同北征！”
　　当时，燕王军中上下均对高阳郡王赞许有佳。便是因洪武帝立下皇太孙而心存不满的燕王，也因为次子的一番话畅怀不已。
　　唯一感到郁闷的，或许只有世子朱高炽。再郁闷也办法，条件摆在那里，除非他回炉再造，否则，外在条件肯定是比不上肖似父王的亲弟弟。
　　“郡王，战场刀枪无眼，还请三思！”
　　武将不是文人，劝来劝去也只有那么几句话，到头来，反而让朱高煦更加不耐烦。
　　他继承的可不只有燕王的好战，还有不怎么好的脾气。
　　“别拦着孤！”
　　十五岁的郡王发威了，陈亨和徐忠都是满头大汗，最后还是跟随朱高煦的护卫开口，抬出燕王的口令才劝服了他。
　　陈亨和徐忠同时长出一口气，对视一眼，都不明白燕王殿下到底是怎么想的，明知道鞑子每年都在这个时候来打谷草，还让儿子往边境跑，这要出了点差错，下边的人该怎么交代？
　　就在两人不解的同时，朱高煦突然咦了一声，指着下方战场，“怎么回事？”
　　原来，正在同明军步卒拼杀的北元骑兵，正从左翼分出一支百人的队伍，攻向距城十里左右的一处瞭望墩台。以往，这些城外墩台上的边军总是充当炮灰角色，最先战死。现在，明军骑兵都已从两侧冲进了战场，其他的瞭望墩台也陆续消失了喊杀声，那处瞭望墩台却仍在坚守。
　　片刻之后，又有一支百人队伍分了出去，目标仍是那处瞭望墩台！
　　不只是朱高煦，连陈亨同徐忠也开始注意起那处瞭望墩台。
　　“那处是何人戍守？”
　　徐忠询问同上城头的卫指挥佥事，不想对方也是一头雾水。城中自千户以下均领兵出战，一处瞭望墩台的守兵，他怎么会刻意去留意？
　　“戍守此处者，必是善战之人！”朱高煦双目灼灼，锐气逼人，“待到击退了鞑子，小王必要见上一面！”
　　听闻此言，城头众人面面相觑，心下暗道：高阳郡王这番话是有心还是无意？若是有心，恐怕需得下令派人援救这处墩台。
　　孟清和还不知道自己被青葱少年朱高煦惦记上了，他的情况已是相当危急。布置好的拒马和陷坑的确发挥了不小的作用，但架不住敌人太多。拒马被撞开了口子，折断的木刺和长枪散落在地上。陷坑里填满了人和马的尸体，通向地堡的路已经被血染红，倒伏在地上的，除了鞑子还有他手下的边军。
　　“丁小旗，还剩多少人？”
　　靠在墙边，压根不在意飞过来的弓箭，孟清和撕下一条里衣，一头在嘴里咬着，用力扎紧了流血的手臂。
　　很疼，疼得快要麻木了。
　　“回总旗，刘小旗带人守在后山，此时尚且不知，堡中只余十二人。”
　　十二？
　　孟清和愣了一下，猛的攥紧拳头。
　　他承诺过，要让大家活着的。
　　他承诺过的……
　　“总旗？”
　　丁小旗没受伤，可狼狈的样子却不比其他人好多少。
　　“丁小旗，你说咱们还能活下去吗？”
　　孟清和的话没有得到回答，没人能给他答案。
　　鞑子实在是太多了，从开始到现在，他已经没精力去数自己到底杀了多少个，他只知道，断在他手里的长枪已经增加到了三支，连腰刀都砍得卷刃了。若非还有一口气撑着，他怕是连站都站不起来了。
　　他就不明白了，不过是一处瞭望墩台，鞑子这么不要命的往上填，至于吗？
　　如果此时有一张地图摆在面前，或许能给孟清和提个醒。他戍守的地方，恰好拦在北元骑兵进攻和撤退的路上，不把这里打下来，万一打谷草失败，跑路都跑得不安心。
　　“再来一次，咱们就真得全……”孟清和话说到一半，突然住口了，用力抓了抓结成缕的头发，他不能死，绝对不能！
　　就在这时，地堡二层的边军突然叫道：“总旗！快看！”
　　孟清和站起身，抬眼望去，整个人都愣住了。
　　一支身着朱红袢袄的骑兵，正同山下的鞑子绞杀在一起！
　　这是凑巧？
　　还是……
　　狠狠咽了一口唾沫，孟清和一咬牙，“诸位，敢不敢和孟某拼一把？”
　　“总旗只管下令！”
　　“好！”孟清和扔掉了卷刃的长刀，随手又抓起一支长矛，“去叫刘总旗过来，咱们就赌这一把！”
　　墩台之下，厮杀在一处的明军和鞑子，同时听到一阵仿似乎破锣般的吼声，刺得人耳鼓生疼。抬头望去，只见十数名明军，合力推着三辆立着长牌，遍插—木刺长枪的独辕车，从山上直冲而下。
　　车后之人各个浑身染血，面容狰狞，状似恶鬼，不似人声
　　交战的众人尚未明白是怎么回事，这些明军突然不冲了，从车上抓起包裹石头的土块，借着长牌的掩护，高叫着扔向近处的北元骑兵。
　　山下的明军和北元骑兵同时囧了。
　　这些人想干嘛，疯了不成？把车上的木刺拔—下来，也比扔石头土块强吧？
　　或许是眼前的场景太过“震撼”，以至于北元骑兵和明军都停止了砍杀，傻愣愣的对着孟清和等人进行了围观。
　　很快他们就意识到，这个举动实在是傻冒烟了。
　　发狠冒坏水的读书人，简直惨无人道得令人发指。
　　土块中掺杂着沈副千户赏下的胡椒，还有木刺碎屑，只能让人咳嗽几声，对战马，可就要了命了。
　　战马陡然间开始嘶鸣，扬起前蹄，甩动着脖颈，挣扎着就要跑开。
　　近两百匹战马同时尥蹶子不听指挥，横冲直撞，带起的混乱迅速蔓延。
　　北元骑兵的左翼，开始乱了。
　　城头上的人注意到了，战场上的沈瑄也注意到了，挥刀砍下一名千夫长的头颅，举起长刀，率领聚拢到身边的明军骑兵，如一支长矛，狠狠扎了过去。
　　“好！”
　　陈亨大喝一声，“擂鼓，老夫亲自出城！”
　　徐忠一把没拉住，老当益壮的都指挥使一溜烟下了城楼。高阳郡王眼珠子转了转，也想跟着下去，却被随身的护卫团团围住，“郡王，王爷再三有令……”
　　“知道了。”朱高煦一拧眉，“不去就是。不过，那个守墩台的军将，孤是一定要见的！”
　　“尊令！”
　　　　
　　　　
　　　　第二十三章　大胜

　　战马引起的混乱是致命的。
　　冲入北元骑兵左翼的明军骑兵越来越多，刀锋挥舞间杀开一条条血路。北元骑兵被彻底打乱，切割成一块又一块，很快陷入了明军步卒的包围。
　　无法冲锋，失去了速度的骑兵，面对长枪和剑戟组成的战阵，唯一的下场就是被屠杀。
　　城头鼓声再响，城门大开，身披甲胄，手持长枪的北平都指挥使陈亨，亲自率领一支骑兵从城内杀出。
　　身经百战的老将，目如鹰隼，最擅于把握战机。
　　开平卫指挥使徐忠眼睁睁的看着陈亨策马冲进了战场，只得下令城头擂鼓，吹响号角，为将士助威。同时不忘盯紧高阳郡王，这位绝对要看好，不能出一点岔子。
　　陈亨年过花甲，武威仍不减当年。长枪在手，冲入北元骑兵之中，便如扑入羊群的猛虎，见一个杀一个，见两个杀一双。三个更好，扎透了，一串。
　　不到片刻，身上的山文甲已是溅满鲜血，随他而至的骑兵也是个个犹如杀神，手中的长枪长刀，每每落下，总会带起一片血雾。连周围的明军步卒都被鼓舞，一时间喊杀声震天。
　　冷兵器时代，与人对战最重胆气。胆气一散，再凶狠的狼群也会变成任人宰割的牛羊。
　　这正是北元骑兵此时最真实的写照。
　　来时上万人，不到半天时间，已有千人死在明军的火器和战阵之下。加上如凶神恶煞的明军骑兵，想赢根本就是天方夜谭，能不能跑路都是个问题。
　　北元骑兵们想哭，只是打个谷草，为过冬储存点粮食，怎么就那么难呢？
　　还活着的千夫长下令吹响号角，不能继续打下去了，继续这样下去，非但便宜捞不着，恐怕命都保不住。
　　听到北元骑兵撤退的号角声，战场上的明军顿时精神一振，攻势变得愈发猛烈。城头上的卫指挥使徐忠当机立断，留守城内的边军全部出击。
　　“鞑子要跑了！”
　　明军进攻的鼓声与北元骑兵撤退的号角，几乎是同时响起。
　　穷寇莫追？
　　在边军的字典里，没这四个字。
　　好不容易有个捞战功的机会，就算是两条腿追四条腿，也必须努力一把！
　　蓝天白云之下，茫茫的草原上，听到撤退号令的鞑子在前边跑，挥舞着刀枪剑戟的明军在后边追，一边追还一边吼，“跑什么跑，回来！再同某家大战三百回合！”
　　听到这话，傻子才不跑。
　　鞑子是傻子吗？不是。
　　所以，号角声再起，全军加速。
　　沈瑄麾下的骑兵速度最快，追上了落在最后的一股鞑子，冲上去一阵砍杀，杀完了继续向前追。这场景简直像在割麦子，割完一茬又一茬。