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　　“至于其他，没得商量。”
　　至于其他，没得商量。
　　八个字太过决绝，贺老爷子凝神抬头，有些不敢相信这样的话是面前这个眉眼清润气质温和的青年说出来的。
　　说完话语的青年却突然将周身的气势收了回去，重新又是温润的模样，唇角再次扬起柔和的弧度，顾南举起茶杯轻抿一口，轻声开了口：“这茶水，温热时候清冽醇厚，等到凉了，便只剩下苦涩味道。”
　　“老爷子，人心也是如此。”
　　说罢，顾南将杯中茶水一饮而尽，起身再次拱手后道别走了出去。
　　贺老爷子没拦他，垂眸看着眼前淡绿色茶水，许久，伸手端起来送到嘴边。
　　很苦，很涩。
　　方才青年低沉的话语言犹在耳，贺老爷子颓然捂住眼睛，许久，轻轻摇了摇头。
　　到底是晚了。
　　原本以为自己被叫去，贺骁戈定是回了院子，谁知顾南回去后，发现男人依旧没回来。
　　随便去厨房做了些东西饱腹，顾南草草吃了些，顺手拿了本医书坐到桌后，边看边等。
　　灯半昏时。
　　月半明时。
　　外面灯火近阑珊，箜篌已歇，转眸能看到月下柳梢影，大红灯笼隐在夜色之中，欢喜也不过一点红色。
　　顾南逐渐觉着眼睛干涩。放下书伸手揉捏太阳穴，桌上烛火轻轻晃动，烛泪蔓延而下，凝结成一片淡淡朱色。
　　他站起来熄了烛火，走到床边掀开被子，合衣躺了下去。
　　虽是炎热时节，可深夜也觉着风寒。
　　感觉着身上一阵凉意，顾南睁开眼睛，看到贺骁戈站在床边俯身，双手捏着被角正要为顾南盖好不知什么时候被踢到一边的被子。
　　顾南揉揉眼睛：“你回来了。”
　　困倦中声音免不了几分沙哑，在这样的夜里无端觉着缱绻。贺骁戈嗯了一声，伸手将他的里衣拉好：“夜里风寒，可别着凉了。”
　　语气很轻柔。
　　顾南抬眸看他，从后者布满血丝的眼睛中清晰看到了他的心情。
　　他不知道男人与老爷子说了些什么，但能够感受到他的难过。
　　在心里叹口气，顾南伸手抱住贺骁戈：“无论如何，你还有我。”
　　这大概是最好的安慰。
　　贺骁戈稍稍起身与顾南额头相贴，视线相对，顾南看到男人眸子中自己的倒影，映在乌黑墨色之中，有种难言的感觉。
　　深情而唯一。
　　顾南凝视他许久，就着现在的姿势稍稍抬起头，发丝略过贺骁戈下巴，微痒。
　　贺骁戈沉沉看他。
　　顾南勾唇微笑，目光潋滟。
　　而回应他这般目光的，最终是落于唇上的，轻柔细碎的吻。
　　温柔缱绻。

☆、114。9。18

　　平南侯生辰后不久，贺老爷子动身回了乡野。
　　他走的那日天气晴好，城门锁淡绿，惠风略夕阳。
　　老爷子模样比起初见时憔悴了不少，站在赤色中抬眸，夕阳映入他的眼眸，眼眸稍稍一转，尽是些晦暗不明的颜色。
　　到底还是什么都没说。
　　顾南看着马车渐渐淡出视线，想想老爷子转身时最后一眼中蕴藏着的情绪，轻轻叹了口气。
　　自古美人叹迟暮，不许英雄见白头。
　　这句话，真真的没错。
　　生辰已歇，贺老爷子也离去，可平南侯府的事还远远没有结束。
　　京城是非之地，下作事情最是容易成为别人谈资，平南侯府嫡庶子之间的事情在京城权贵中早不是秘密，只是一直都在暗地摆着，如今突然被人拿到台面上来，许多事情便再也没有被隐瞒的余地。
　　有心人自然暗自揣摩其中深意，渐渐的，便被引到了宁夫人身死一事上。
　　而就在这流言纷飞的时候，贺骁戈与顾南回了京郊别院，走的时候还抱着宁夫人的牌位。
　　这态度甚是明了，京城一片哗然，宫城里都遣了人到平南侯府，平南侯气急，在外人面前粉饰太平说都是流言，回头沉下脸却也没有办法，贺骁戈战功赫赫无须依附旁人，而侯府确实于他有愧。
　　对贺骁戈没办法，气便撒到了秦氏和贺骁戈身上，再也看不出从前的慈父良夫模样。
　　这些顾南早已预料到，知道消息也只是微笑。
　　这怎么能够呢？一切才刚刚开始。
　　这次贺骁戈的态度太决绝，平南侯府遣人来了几次，皆被拒之门外。
　　这些动作逃不过京城人的眼睛，众人纷纷猜测贺骁戈之后的动向，京郊别院一时间成为视线聚焦之地。
　　外面众说纷纷，里面的人却十分安逸，清茶淡酒，小菜三碟，端的是闲散风流。
　　“这些日子外面可是热闹，我在外面时远远看到过平南侯几次，那脸色可真不算好看。”顾南弯着眼睛笑，给贺骁戈夹一筷子牛肉。
　　至于贺骁骋，自平南侯生辰那日后就没再见过。
　　闻言，贺骁戈表情没有丝毫变化，伸手将顾南爱喝的汤推到他面前后轻声开口：“陆戎昨日寄了书信，说一切已准备好。”
　　“可惜现在还不能动手。”顾南撇嘴，想了想突然沉默下来，半晌，低声道：“不过，也不会太晚了。”
　　语气像是叹惋又像是遗憾。
　　为的是贺老爷子。
　　贺老爷子面上虽奕奕，可身子骨却已呈枯败之势。
　　顾南上次与他书房一叙便已看出了七七八八，少年征伐四处奔波，浴血几十年后，虽是荣耀归来，但身子骨到底是被伤了。
　　贺骁戈明白顾南话语中的意思，面上虽没有变化，可眼眸深处还是沉了几分。
　　对于平南侯府中唯一给予过他善意的老人，即便经过这么些年苛待，那份情谊贺骁戈依旧忘不了。
　　“还有多久？”贺骁戈问，声音有些颤抖。
　　顾南声音顿了顿，半晌垂下眼眸，淡淡开了口。
　　“恐怕……熬不过这年冬天了。”
　　……………
　　一语成箴。
　　这年冬天分外凄寒，隆冬时节第一场大雪过去，老爷子一觉睡去便没再睁开眼睛。
　　平南侯府挂起白绸纸灯，贺老爷子遗体入了金丝楠木棺置于灵堂，顾南同贺骁戈在灵堂燃香跪拜，四周风雪生掺杂哭声，在这样寒冷的季节，无端让人觉得心酸。
　　七日后，棺椁入葬宗族。白事落定当晚，宗族七位长老聚于前厅，老管事身着丧服站在中央，从怀中拿出一封贺老爷子亲笔书信递了过去。
　　长老一一看过，摇头叹息，次日便离开了平南侯府。
　　平南侯送走长老，还未来得及稍作休息，便听到管事慌张来报，贺骁骋又犯癔症了。
　　眼睛赤红，状若疯癫。
　　与半年前平南侯生辰时模样一模一样。
　　上次是在偏房僻静之处，可这次却是在京都昭明寺前，疯癫丑态不知被多少人看了去。
　　平南侯气急，遣管事率人强行将贺骁骋打晕带了回来，一盆凉水泼上去，贺骁骋回神，平南侯怒视，最慌的却是秦氏。
　　旁人不知道，她却最是明了，这半年来贺骁骋癔症一直没好过，之前几次都被她瞒了过去，这次却是没办法。
　　这是报应。
　　当日，贺骁骋亲自去了京郊别院寻顾南，顾南看着他憔悴的模样，微笑挑起眉，声音如常温润：“我早说过来日方长。”
　　一句话，便将贺骁骋想说的话全部堵了回去，沉默着回了平南侯府，此后癔症发作频率逐日增高。
　　秦氏恐慌至极，再去寻顾南时，却发现贺骁戈不知何时已带着顾南回了边关，竟是半点都寻不得。
　　人虽不在京郊，许多事情却仍旧在掌控之中。
　　贺骁骋癔症困扰，不久后整个人形容枯槁，颓废站立犹如骷髅一般。平南侯原本自生辰之时听到他说的话便对他有了成见，后来又撞见几次，更是不虞。
　　秦氏无果，只能扮了可怜模样苦苦哀求，不动声色稍稍提及自己娘家势力，权衡之下，平南侯虽不满意，表面上却也没有甚大变化。
　　这般状况被贺骁戈留在京城的眼线信笺悉数告知，顾南得知后摇头笑笑，遣人将一个木盒子送入京城，半月后一衣衫褴褛之人于大理寺外鸣冤，为十年前户部尚书一案状告秦太师，上递状书及证人口供，大理寺遣人查探真假，一月后尘埃落定，户部尚书沉冤得雪。
　　冤案落下，其中牵扯却还没完。细查之下太师府多年罪状罄竹难书，大理寺卿整理后递交御前，帝震怒下令彻查，事情一一败露，太师府下狱一百零七人，主谋斩首，从犯流放千里。
　　京都世家背地里哪里能完全干净，人人都知道此事原本可以一笔带过，如今这般，就是新帝借着缘由铲除异己。
　　帝王意思，自然没人敢主动牵扯。
　　一时间墙倒众人推，在京都荣华数十年的太师府，到底是败了。
　　秦氏因着外嫁许多年缘故，并未涉及牢狱，可平南侯府多少也受了些牵扯，没了秦家做支撑，加上平南侯近来实在是倦了秦氏，当即没了好脸色。
　　枕边人温情不见，寄予厚望的儿子疯疯癫癫，秦氏四处拜访名医不见成效，望着儿子枯槁模样，颓然垂首抱着他无声流泪。
　　却也没什么办法了。
　　不久后，立春。
　　四处新绿初现，和着暖阳，风光无限。
　　天气晴好，日子也稍稍安平些，平南侯难得过了些安生日子。
　　四月伊始，桃红柳绿，平南侯前去赴友宴，夜里酒醉兴起前去湖边观灯，不甚将侯府家传玉佩遗失，找了许久遇到一女子将东西归还，女子相貌清丽，趁着四周灯火更是无暇，只是一眼便让平南侯念念不忘，四处打听却没有消息。
　　遍寻不得时近五月，中旬出了京郊游玩，路过溪水畔，遥遥看见一紫色人影。
　　一人抬眸，一人回首，遥遥相对一刹那，日光中窥见情意。
　　三月后，女子被平南侯接入侯府，安置别院，宠眷日盛。
　　消息纳入信笺寄往边关，收到信时顾南正和贺骁戈一同做饭，沾着面粉的手打开信笺，只是一眼顿觉不屑。
　　“这种薄情之人，下场一定好不了。”顾南丢下信，回头笑眯眯看贺骁戈：“还好你不随他，否则……”
　　说着，充满威胁意味的视线沿着贺骁戈小腹向下瞟一眼，意思不言而喻。
　　被威胁的人好脾气伸手揉揉顾南的发丝，微笑起来：“好。”
　　顾南最喜欢他温柔浅笑的模样，心情大好凑上前去，在嘴唇快要碰到后者脸颊的一瞬间停住，伸手。
　　沉稳严肃的将军脸颊便沾了面粉。
　　模样其实有些滑稽，顾南弯着眼睛笑起来，对自己的杰作十分满意：“不错。”
　　使坏的样子像极了小狐狸。
　　贺骁戈眉眼更加柔和，乌黑眼眸中柔光闪烁，像极了初春时节冰雪初销的模样，柔软缠绵。
　　特别撩人。
　　当一个男友力MAX，无言微笑都撩人的人站在你面前时，你第一时间会想到什么？
　　顾南第一时间想着，这个时候不做点什么简直太可惜了。
　　这么想着也就没了做饭的心思，顾小狐狸四处看一眼，确定门窗都关好后眯着眼睛微笑，伸着还沾着面粉的手贴近贺骁戈胸膛，眨眨眼睛，语气软软唤了一声：“贺骁戈……”
　　被唤着的人眼眸一沉。
　　有戏。
　　顾南嘴角狡黠之色更重几分，语气软到不像话：“我有点累，你要不要抱抱我？”
　　软萌的小狐狸眨着黑亮水润的眼睛求抱，任谁也拒绝不了，贺骁戈垂眸看着他，半晌，上前一步，弯腰。
　　被拦腰抱起的小狐狸笑着环住了上方人的脖子，到最后，红着耳朵伸爪子递上了玫瑰膏。
　　温情不分前后。
　　嗯哼不论昼夜。

☆、115。9。19

　　庄和庆明四年，三月。
　　冬去春回，大雁南归。
　　冰雪消融春水流去，京城褪去刺骨寒意，春风拂过城门老树岸上新柳，掀起新绿，掠过青砖白瓦胡同小巷，轻轻落在路边，又被路过的姑娘浅笑着拾起。
　　三年岁月辗转，京都依旧如昨。
　　昔日离京之人站在城门抬眸看着墙上云纹，嘴角弧度温润清浅，他上前一步透过城门看到城内光景，笑着偏头：“终于到时候了。”
　　站在他身边的玄服青年沉默看着京都，闻言稍稍向前一步，伸手将青年的手握进手心。
　　今日是三月十一。
　　距贺老爷子离世，还有三天，恰好三年。
　　平南侯府。
　　一早，府内众人着了素装，平南候带着家眷开了祠堂进香，焚黄纸，祭佛经。
　　守孝就要结束，最后三天香火是不能断的。
　　贺骁戈与顾南跟着侯府众人后面焚香，黄昏时众人离开祠堂，二人便去了宁夫人曾经居住的小院。
　　这么些年无人看管，院子杂草丛生，遍布灰尘。二人没在这里待太久，不出一炷香的功夫便走了出去，离开侯府时路过东边院子，看到曾经最是繁华的秦氏居住之地，如今也是一片荒芜。
　　这三年，对于秦氏来说，实在过的太难。
　　只问新人堂前笑，谁闻旧人薄绮罗。
　　自平南候将那个女子带回侯府，秦氏便再没见过枕边人了。
　　平南候这些年倒还算得上是春风得意。
　　身边人容颜清丽，善解人意且心思聪慧，整日沉迷温柔乡好不快活。枕边人合心意，侯府名下的商铺生意也不错，就是……
　　平南候停下脚步，皱眉看了看西边暮气沉沉的院子，再看看身边身姿绰约的人，心里有了几分心思。
　　秦氏娘家势力已倒，贺骁骋又是个没用的，这侯府夫人的位子……是时候换换了。
　　看到他沉思模样，站在他身边的女子嘴角笑容不变，眼眸却深了几分。
　　她走上前揽住平南候的胳膊，声音温润：“侯爷，时日不早了，回去吧。”
　　平南候回神看她，女子浅笑着，白皙脸庞上一双秋水瞳孔明润美丽，不胜美好，看着这样的人，平南候心思更坚定了几分，笑了笑握住女子的手，神情坚定：“等这三日守孝过去，我便将你扶为正室，风风光光娶你过门。”
　　闻言，女子笑起来，低低嗯了一声，容颜仿佛日光。
　　平南候打算倒是欢喜，但到底是没成真。
　　三日过后，侯府门外的白色纸灯还未摘下，清晨，都察院及刑部官兵便围了侯府。
　　平南候惊醒，匆忙整顿后出去，大理寺正手执圣旨立于前厅，声音不缓不急，将其中内容说了出来。
　　罪状虽然不少，却都不算大，并不足以动摇平南候府，可让平南候心惊的不是这些罪状，而是大理寺正之后说出的话。
　　——十五年前赤晖军覆没一事。
　　就如当今披靡之军是白虎营一般，十五年前，赤晖军声望完全不逊于如今的白虎营。
　　可就是这么一支所向披靡，数十年未有败绩的军队，在十五年前坤南关一战中覆没。
　　不是战术不当，不是粮草缺乏，不是内生奸细……是因为装备。
　　武器易折，盔甲易破，原本就是以一当三的征伐，浴血三日，赤晖军顺利退敌，可齐帅与赤晖十三将再没能回来。
　　尸骨随着捷报一同入京，帝于殿前落泪，京都百姓缟素送葬百里，哭声三日未绝。
　　同日，兵部上书奏请深究，帝准奏，查明缘由，帝震怒，命兵刑户三部查明装备来源。三部倾力查探工部及军器监，三日后递上奏折，归咎军器监监首周尧。
　　圣旨下，周尧入狱供认不讳，写下供词后自尽狱中，同属流放千里，赦免家人。
　　罪人引咎自裁，这件事渐渐无人再提及，明晓此事的人或死或流放，也就没人知道，那批装备其实是平南侯督人打造。
　　一时贪念，去了精锐之师。
　　一晃十五年，如今此事又被提及，没人比平南侯更心慌。
　　心中忐忑，面上倒是一派沉静。
　　都察院及刑部也不客气，率兵将侯府控制起来，平南侯回了卧房叹气，一时间也无可奈何。
　　此次侯府外动静甚大，京城目光尽数聚集其中，可这期间贺骁戈自始至终都没回过侯府。
　　大理寺审理案件，四处查探，可惜时间过去太久，半个月过去也没能找到证据。
　　一筹莫展就要放开对平南侯府监视之时，一素衣女子突然于大理寺外击鼓，上堂递上物证若干，凄声诉冤，大理寺卿细问，得知女子为周尧遗孤，为报父仇自感屈身平南侯下为侍妾，辗转两年，才得偿所愿。
　　说罢，唯恐大理寺不信，跪地称可寻人证。大理寺卿唤其上前，来人出现，是跟随平南侯数十年的管事。
　　大理寺当即提讯平南侯，人证物证俱在难以狡辩，枕边人与心腹背叛之下也颇有心如死灰之感，叹气认罪。旦日朝堂争论，朱笔一挥，平南侯念其父族战功，免死，同党羽及三代亲族流放五千里，子孙五代不允入仕。
　　圣旨下发六部，正午时分兵部入侯府，看到贺氏七位长老堂上入座，兵部尚书上前，大长老起身递上信笺及文书一封，尚书观后犹豫不定，干脆将手中书件递至御前。
　　信笺乃贺老爷子亲手所书，驱平南侯贺信及嫡亲一脉出宗族，此后各不相干。
　　其下文书，是刻着印鉴的证明。
　　时间是贺老爷子去世前一月。