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　　桓冲一个个点评，每说出一句评语，声音便沉上一分。
　　“我观长兄诸子，唯五子有才。今日之事便是佐证。”
　　“你说的确是实情。”桓豁捏了捏额际，道，“然其出身注定不得长兄喜爱。”
　　“那又如何？”桓冲压低声音，道，“古之高位，向以能者居之。”
　　“你……”桓豁的手顿在半空，诧异的看向桓冲。
　　“阿兄，纵观前朝，开国之君雄才大略，后继者庸碌不堪，王朝基业可能长久？”
　　桓豁沉默了。
　　“始皇帝扫除六合，一统八荒，何等英雄盖世！二世皇帝登位，暴虐无度，残害手足，更任用奸佞，不理朝政，终引得民乱纷生，战火燎原，偌大王朝两世而亡。”
　　“如登位者是公子扶苏，蒙氏将领未曾自弑，未必有汉室四百年基业。”
　　桓冲放下茶盏，视线锁住桓豁。
　　“今华夏战乱百年，北地为胡人盘踞，汉家正统偏安南隅，难有承平之时。长兄年届六旬，你我均是半百之年，纵能够取代晋室，倘若后继无人，又能维系多久？”
　　“幼子！”桓豁大惊，忙站起身，大步走到帐门前，挥手一把掀开帐帘，确认守卫俱在三步之外，他人不能近十步之内，方才略松口气，回到帐中，对着桓冲皱眉。
　　“幼子，军营中进出繁杂，出口之言还需谨慎。”
　　桓冲笑了笑，道：“阿兄，长兄之心人尽皆知。”
　　满朝上下，谁不晓得桓大司马盯着帝位。就连台城内的太后和天子都晓得，一旦北伐取胜，皇姓怕要换上一换。
　　桓豁看着桓冲，深深叹息一声。
　　“你真的看好桓容？”
　　“是。”桓冲正色道，“长兄身具雄才，然事成与否不可预期。一旦事情不成，桓氏必将衰落，诸子侄中唯桓容有晋室血脉，可重振桓氏一族。”
　　桓温有奸雄之志，只想着成功，从未想过失败。
　　桓冲则不然。
　　身在局外，他比桓温看得更远，也更加透彻。故而，比起其他几个侄子，他更看好桓容，是以整个家族为出发点，未言成功先虑失败。
　　桓豁眉心深锁，认为桓冲所言有理，却碍于桓大司马的态度，始终拿不定主意。
　　兄弟俩对坐整个时辰，仍未能达成一致。
　　只不过，桓冲句句在理，桓豁总算听进几分，今后未必会刻意提点桓容，但在必要时总会护上一护。
　　这样的变化，桓大司马没有想到，桓容更加没有。只能说有心栽花，无心插柳，人心的变化当真无法预料。
　　桓容回到营地，营房已经搭建完毕。
　　仰赖公输长和相里兄弟的手艺，桓容住的不是军帐，而是门窗俱全的木板房。
　　以粮车为依托，成排的木屋平地而起，不遇上六级以上的大风，可谓安全无虞。
　　屋内设有简易床榻，铺着狼皮制成的垫褥。床前设有一张矮桌，供摆放膳食、书写官文之用。
　　时近傍晚，天色渐暗，营地中燃起篝火，谷饼和肉汤的香味随风飘散。
　　桓容坐在篝火前，将带回的二十名部曲交给荀宥安排，并对钟琳道：“官文即下，我明日往前锋右军接管粮秣。大军北上之时，粮秣调拨极为重要，要麻烦孔玙了。”
　　“府君信任，仆必当竭尽所能。”
　　两人说话时，阿黍送来烤热的谷饼和撒着葱花的肉汤。
　　桓容不打算回屋，而是同钟琳一起坐在火旁，一手拿着谷饼，一手端着肉汤，和兵卒一样吃了起来。
　　眨眼之间，五张谷饼、三碗肉汤下肚，桓容没有半点感觉，继续取饼舀汤。典魁和钱实早已经习惯，不觉如何。初见桓容饭量的兵卒役夫目瞪口呆，揉揉眼睛，满脸不可置信。
　　这般清风明月的郎君，饭量怎会如此之大？
　　错觉，一定是错觉！
　　用过膳食，众人入房歇息，轮值的兵卒巡视营中，不敢有半点马虎。
　　至后半夜，一只领角鸮飞入军营，在木房上空盘旋两周，找准方向，沿着半开的窗口飞入，啄食留在桌上的肉干。
　　桓容好梦正酣，隐约听到几声怪响，迷迷糊糊的睁开眼，乍见一只猫头鹰停在床头，嘴里还叼着一块肉干，吃惊不小，差点滚到地上。
　　领角鸮歪了下脑袋，似不解桓容此举为何。
　　这时，窗口处又传来一阵声响，苍鹰在夜间归来，碍于体型，无法飞进木屋，只能泄愤般的抓着窗楞。
　　桓容连忙起身，绕过领角鸮走向窗口。
　　木窗敞开，苍鹰飞入室内，腿上绑着一只竹管。
　　“噍——”
　　“波——波——波——波——”
　　苍鹰见到领角鸮，不顾桓容在侧，直接扑了上去。后者发出连串鸣叫，仗着身形小巧，竟从苍鹰翅膀下飞了出去，越过窗楞，很快不见踪影。
　　再看桌上漆盘，半盘肉干不见踪影。
　　苍鹰振翅要追，桓容下意识伸手，一把抓住苍鹰的右腿。
　　一人一鹰同时僵住。
　　桓容仍有些迷糊，出于本能伸手，压根没想过能抓住。
　　苍鹰不可置信的转头，动动被抓住的右腿，当真是备受打击。
　　“不能怪我。”桓容打了个哈欠，有点低血糖，难免有些暴躁。不管苍鹰反应如何，先将鹰腿上的竹管解下，随后擦亮火石，点燃烛火。
　　苍鹰垂下翅膀，颇有些萎靡。
　　耻辱，鹰生耻辱！
　　桓容到底不忍心，将漆盘推向苍鹰，道：“现在没鲜肉，对付点吃吧。”
　　噍！
　　苍鹰当即竖起翎羽，高叫一声转过身，用屁股对着桓容。那只鸟吃剩下的，老子不屑！
　　桓容无奈的搓搓脸，叹息一声，披上外袍走到门边，唤健仆准备鲜肉。
　　“鲜肉？”健仆愕然，大半夜要生肉？
　　“无需多问，速速送来。”桓容摆摆手，示意健仆快去取，转身回到桌边，展开竹管中的绢布，借着烛光细看。
　　绢布是秦璟手书，内容不长，透露的信息却相当重要。
　　“慕容垂知北伐，按兵不动。”
　　“邺城派遣使者，欲同氐人修好。”
　　“北地亢旱，水路不通。”
　　“近日吾将赴洛州。”
　　桓容看过三遍，确认记下全部内容，将绢布移到烛火上点燃。
　　火焰燃起，顷刻吞噬墨黑的字迹。
　　桓容半面隐在黑暗中，表情难测。
　　健仆取来鲜肉，桓容立即用竹筷挟起一片，讨好的送到苍鹰嘴边。
　　“新杀的羊，绝对新鲜！”
　　苍鹰勉强转过身，叼走竹筷上的肉片。
　　桓容舒了口气，喂下整碗羊肉，铺开纸笔，迅速写下一封回信，塞入竹管，绑到苍鹰腿上。
　　为了送封信，他容易吗？


第六十九章　坑爹会上瘾
　　桓容新官上任，不敢有半点马虎。天未亮便起身，留下荀宥和钱实守卫营寨，率钟琳、典魁及二十部曲健仆赶往前锋军驻扎的营盘。
　　桓熙挨了三十军棍，降职为队主。
　　刘牢之接管前锋右军，不敢有丝毫懈怠。
　　官文下发后，立即率部曲奔赴营盘，手握将印，连下数道军令，处置五六名桓熙安插的心腹，调换三名幢主，整顿巡营步卒。但凡有敢带头挑事的，一概军法处置。
　　不过一日时间，军营上下已是大变模样。
　　刘将军新官上任三把火，烧得前锋右军苦不堪言，又不敢公然违抗，抱怨几声都是胆战心惊。
　　论起铁面无私，刘将军堪称翘楚。不管你是将官还是步卒，背后站着谁，一旦触犯军令，通通放倒，抡起军棍就打。
　　桓熙从昏迷醒来，得知自己被降职，手下仅有两百人，当即怒不可遏。又知安插在军中的心腹都被剔除，三名幢主也换成了北府军的将官，就要来找姓刘的理论。
　　“世子小心！”
　　医者正看着煎药，帐内仅有两名小童，没拦住暴怒的桓熙，只能眼睁睁的看他一跃而起，中途脸色煞白，浑身僵硬，惨叫一声跌落榻下。
　　“世子！”
　　小童吓得声音都变了，忙不迭上前搀扶。结果力气没用对，桓熙背部伤口崩裂，鲜血瞬间染红绷带。
　　“啊！”
　　从出生到现在，活了三十余年，桓熙还没遭过这样的罪。被小童搀扶着趴到榻上，一边疼得冷汗直冒，一边恨得咬牙切齿。
　　不要被他抓住机会，否则，必要让那奴子好看！
　　医者提着汤药入帐，见桓熙伤口崩裂，登时神情一变。他不担心桓熙，却害怕桓大司马，纵然治好世子的棍伤，今日事情传出，他就有失责的罪过。
　　桓大司马皱一皱眉头，他甭想再有好日子过。
　　医者左思右想，决定再不离桓熙左右。同样的，在伤势好转之前，不许桓熙离开床榻半步。
　　于是，在大军出发之前，桓熙基本没在军中露面。以至于多数将兵几乎忘记，南郡公世子还在前锋军营盘内，将随大军一同出征。
　　如此一来，倒是为刘牢之和桓容减少许多不必要的麻烦。
　　就算郗超想出计谋欲对两者发难，桓熙不出现，再好的计谋也会流产。他手下的人早被降的降撵的撵，谁敢带头闹事，一顿军棍砸下去，不老实也得老实。
　　刘牢之是天生的将才，整顿军纪一丝不苟，督查将兵操练更是不遗余力。
　　桓容进入营盘之后，能明显感到气氛不同。
　　紧绷、肃杀。
　　他有十成肯定，刘牢之接管之前，以桓熙的带兵能力，前锋右军绝不会有这份煞气。
　　“见过将军！”
　　两人见面，桓容当先行礼。
　　甭管私下里交情如何，如今刘牢之是前锋右军主将，桓容在他手下做事，必要率先行礼以明军纪。
　　刘牢之受过桓容的礼，笑着请他进帐。唤来之前的运粮官，取出记载粮秣的簿册，当面进行交接。
　　“粟米豆麦均清点完毕，装上粮车。”
　　运粮官递出簿册，满脸堆笑。
　　钟琳翻开簿册，同一名文吏核对。
　　文吏姓王名同，却和琅琊王氏太原王氏没有任何关系。
　　他是寒门出身，祖籍会稽，算学本领超过常人。如果出身士族，现下至少是郡县主簿，可惜门第限制，能在军中做个文吏已是极限。
　　桓容与刘牢之对坐叙话，主要是关于前锋右军出发日期，以及行进的线路。
　　一旦军队出发，粮草实为重中之重。桓容身负重责，绝不能出现差错。不然的话，刘牢之带兵深入敌境，缺衣少食，压根不可能打胜仗。
　　“六月亢旱，北地水道定然不通。督帅下令，点军中役夫凿通钜野三百里，引汶水入清江，再行挽舟入河。”
　　刘牢之铺开舆图，将渡河地点指给桓容。
　　这幅舆图十分粗陋，仅比郗超所绘好上一点。桓容看得皱眉，却没有贸然出声，只是认真听着，在脑海中描绘勾画，形成一幅更加直观的路线图。
　　“舟入清江，溯流而上，先过下邳。”刘牢之点着墨迹勾出的一个圆圈，随后又分别点出两个方向，道，“以督帅之意，大军将过彭城，使君以为过彭城将遇慕容垂，不如取道兰陵郡，绕开豫州直往邺城。”
　　总体而言，两条进军路线都不错。
　　桓大司马意图稳扎稳打，先取一两场小胜，郗刺使则想省些力气，直捣黄龙。
　　不能说谁对谁错，但以目前的情况来看，明显后者更可取。
　　只不过，桓大司马未必愿意采纳“对手”的意见。
　　他组织北伐，意图不在灭掉燕国，而是积攒声望，为迫使晋帝禅位铺路。
　　如果攻打邺城，必引起鲜卑猛扑，战事定会拖上许久。不动邺城，先取几处靠近晋地的郡县，既能威慑慕容鲜卑，又能在民间刷一刷声望，何乐而不为？
　　从他设定的进军时间也能推测出背后目的。
　　六月不是北上的最佳时机。又遇上天旱，几月不下一场雨，水路定然不好走，大军说不定就会困在途中。
　　沿陆路北上，和以逸待劳的鲜卑骑兵开仗？
　　简直是开玩笑！
　　桓容知道这次北伐的结果。
　　事实上，历史按照轨迹前行，东晋北伐失败，他才会更加安全。但是，想到将要死伤的将兵，以及被胡人囚困奴役的汉家百姓，他又感到迷茫甚至愧疚，心头似压着一块巨石，沉甸甸的，几乎让他喘不过气来。
　　刘牢之专心看着舆图，没有察觉桓容异状。
　　钟琳清点完簿册，转身见他愣愣的出神，低声问道：“府君可觉哪处不妥？”
　　“没有。”桓容摇摇头，深吸一口气，勉强压下烦躁的情绪，接过清点后的簿册，道，“数目一致？”
　　“簿上数目没有出入，粮车仍需要清点。”
　　桓容点点头，借口亲自清点粮车，退出主将营帐。
　　大军几时出发，从哪条路线北上，都不是他能决定。他能做的仅是坚守本职，确保军粮稳妥。
　　至于其他，以自己目前的能力，想得再多也没用，不过是徒增烦恼。
　　桓容不是军事人才，没有自信可以指点江山，几句话改变整个战局。不懂装懂胡乱插手，使得战局更坏，后悔都来不及。
　　郗愔加入北伐已是改变了历史。
　　能不能就此推动历史齿轮，将战局推向另一条轨道，既在人为也在天意。
　　“府君，粮车现在营北。”带路的文吏恭敬说道。
　　“如此，带路吧。”
　　距离粮车越近，运粮官越是紧张。自桓容决定亲自查看粮车，运粮官的脸色就变了数变，紧张中透出些许恐惧。
　　桓容发现不对，心下有了计较，没有当场询问。待抵达粮秣存放地点，立即遣走看管粮车的步卒，令部曲和健仆上前清点。
　　这一清点，果然发现了问题。
　　表面上看，粟米豆麦数量不差，解开装粮的布袋，里面装的却是霉粮！
　　继续查看，整车军粮，三分之一发霉，三分之一掺杂石子，余下三分之一才能入口。
　　“全部卸车！”
　　桓容脸色发沉，双手负在身后，十指攥紧，指关节几乎没了血色。
　　这就是军粮？
　　这就是前锋军的军粮？！
　　粮食一袋接一袋搬下车，人手不够用，干脆找来军中步卒。百余人一起动手，不到半个时辰，粮车就被卸空。
　　“开袋！”
　　桓容当场下令查验。
　　运粮官瘫在地上，面如土色。想要靠近桓容说话，直接被典魁一脚踹开。
　　文吏王同伏在地上，表情平静，甚至有一丝解气。
　　军中的粮秣早被动过手脚，上自桓熙下至幢主都在中饱私囊。运粮官身为经手人，没少从中捞取好处。
　　按照计划，大军北上之后，会抢割当地谷麦作为补充，压根不会有人发现军粮调换。
　　不料一夕之间风云巨变，桓熙犯军令受罚，从将军降为队主。三名幢主均被降职调走，运粮之事由桓容接管。
　　运粮官来不及调换粮草，连夜召集文吏更改账簿，意图蒙混过关。
　　如果能过了这关，日后事发，大可推到桓容身上。说不定还能借机讨好南郡公世子，得到更大的好处。
　　没承想，事情未能按照预期发展，账簿没看出差错，桓容竟要亲自查验军粮！
　　账簿做得再好，军粮却是无法调换。
　　粮食一袋袋卸下，当着众人被打开，运粮官失去最后一丝侥幸，心知死期将至，当场脸白如纸，瘫坐在地如丧考妣。
　　粮袋一只接一只打开，能入口的军粮越来越少，发霉的粟米和掺着石子的豆麦堆积成山。
　　桓容狠狠磨着后槽牙，钟琳眉头紧锁，典魁怒视运粮官，不是桓容拦住，能一拳揍得他吐血。
　　四周的前锋军士兵面带沉怒，目龇皆烈。
　　他们拼死保家卫国，脑袋系在裤腰带上和胡人拼命，这些XX养的却贪墨他们的口粮！吃下这样的军粮，没被胡人砍死也会被毒死！
　　“继续，全打开！”
　　百余车军粮，上千捆谷草，都是将兵的命，士卒的血！
　　桓容怒视运粮官，当真想知道，这个人的心究竟是什么颜色！
　　刘牢之闻听部曲禀报，放下手头事赶来，见到发霉的军粮，当场握紧双拳，发怒冲冠。
　　“好大的胆子！”
　　两下推开部曲，刘牢之大步上前，一把拎起运粮官，仿佛是拎起一只鸡仔。
　　“谁给你的胆子，说！”
　　运粮官双脚离地，抖如筛糠。饶是如此，仍旧咬紧牙关，不肯吐出半个字。
　　他很清楚，自己担下罪名，或许家人还有一条生路。如果敢咬出桓熙，别说家人，全族都要遭殃。
　　“说！”
　　刘牢之怒到极致，手指扣紧。运粮官面色紫胀，双眼翻白，气息渐渐微弱。
　　“将军。”桓容上前一步，沉声道，“此人不能死。”
　　刘牢之满心怒火，表情狰狞，明显要杀人。
　　众人慑其威，皆退避三舍。
　　唯有桓容敢出声，当下引来十余道钦佩目光。
　　不愧是“水煮活人”的桓县令！
　　果真英雄！
　　经桓容提醒，刘牢之总算冷静几分，松开五指，运粮官掉在地上，双手捂着喉咙，一阵急促的咳嗽，喉咙里发出嗬荷的声响。
　　桓容皱眉。
　　以刘将军的力气，这人的气管怕是伤了，说不定骨头都有损伤。
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