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　　“大哥，真的是你呀，大哥你回来啦，太好了，你终于回来了！”
　　范复来原本没有注意到这个店小二，听他如此说，才抬起双眸仔细地瞧了瞧：“范贵，是你吗范贵？这么多年没见，你比原来老了不少呀。”
　　范贵急匆匆地走上前来，紧紧握住范复来的双手，满眼都是热泪：“大哥呀，我以为你回不来了，真没想到你福大命大造化大，真就回来了。嫂子，我是范贵啊，你不记得我了吗？那年我回来告诉你大哥的消息，还给了你一百两的银票。”
　　对于只有两面之缘的范贵，芸娘是真的不认识了。不过经他一提，多年前的事情便浮现在脑海，点头说道：“他爹，我想起来了，你走了以后的第二年，快过年的时候，范贵儿确实来找过我。说你被胡人抓走了，还给了我一百两的银票。”
　　范复来抿着唇，重重地点了点头：“好兄弟，别的不说，你在明知道我回不来的情况下，还把我交给你的银票，一分不少的给了你嫂子。就冲这一点，哥也不能让你在这当店小二了。对了，你不是应该在嘉城吗？怎么到苏城来谋生了？”
　　范贵叹了口气，无奈的说道：“咱们那次去西北，差点儿丢了命。回来之后我再也不敢出远门了，后来我爹得了重病，撒手西去了。欠下一屁股债，我跟我娘还了这些年，才算把债还清。这状元楼的掌柜是我家一个远房亲戚，照顾我，赏我口饭吃，我和娘就搬到苏城来了。”
　　范富来十分动容，连连点头：“好，好兄弟，就冲你有情有义、不贪不义之财这一点，就够当个掌柜的。王瑟，你去对面的锦绣楼谈谈，看看他们多少钱往外兑，若是直接把房子买下来行不行？我想在苏城开个明月楼的分号，你本着这个方向跟对方谈一下。”
　　菜陆续端了上来，范复来让范贵跟着一起吃，他却死活不肯。说掌柜的赏饭吃，给了这份差事，既当这差，就不能干没规矩的事儿，就算以后大哥给安排活干，那也是以后的事儿。今日还当着店小二，就得干好店小二的事情。
　　范贵这个憨厚的想法，范复来也同意，就没再强求，一家三口高高兴兴地吃了一顿团圆饭。
　　兰月吃的饱饱的，吃完之后一边喝着消食茶一边感叹：“我在苏城住了八年，都没尝过这几道苏城的特色大菜，如今终于吃上了，也不枉当一回苏城人了。”
　　范复来轻轻拍了拍女儿的肩膀，豪气地说道：“莫说是苏城，即便京城各酒楼拿手的名菜，都要让我闺女吃一遍。以后爹爹带你四处走走，看遍名山大川，吃遍天下美食，把这些年我家闺女落下的好东西都补回来。”
　　“好啊好啊！”兰月拍着小手欢快地说道。
　　芸娘瞧着女儿欢喜的神情，仿佛又回到了童年，不禁感叹：“都说穷人的孩子早当家，还真是这样，自从你离开家以后，小月好像一下子就长大了，再也不像小时候那样撒娇耍赖，懂事的让人心疼。现在好了，又像回到小时候似的，开始调皮了。”
　　在爹娘面前撒欢儿，没什么好隐藏的，兰月嘿嘿地笑着，没有半分收敛。
　　范复来和芸娘瞧着自家的闺女，怎么看怎么喜欢，从眼里到心里全都是满满的幸福。
　　到对面谈生意的王瑟回来了，向老爷汇报，那锦绣楼的东家从状元楼身上看到了苏城状元的商机，是想把这个酒楼兑出去，到京城开个苏城状元楼。京城物价高，地价更贵，要买一座酒楼，得几千两银子，眼下他所缺的银两不少，只是那锦绣楼是一座二层的新建木楼，后面还有一个大院子，十几间青砖大瓦房，苏城没有人买得起。
　　听说有京中来的富商，想买下他的锦绣楼，对方高兴地不得了。着急想跟东家见个面，房款两清，他就去京城发展了。
　　“老爷，我看他的意思，要不了高价，他好像有心想请您在京中帮忙呢。”王瑟办事妥帖，观察细致。
　　范复来起身让马闯带芸娘和兰月先去客房休息，他去对面跟锦绣楼的东家当面谈谈，若是价钱合适，就把这片房子买下来。
　　芸娘瞧着丈夫豪爽的背影消失在楼梯口，就拉着女儿的手往客房里走：“你爹呀，以前也是这么豪气，胆子特别大，什么生意都敢干，要不然他也不能冒着那么大危险跟商帮去西北呀。眼下他做成了，咱们就跟着享福吧。”
　　母女俩手拉着手进了客房，等了约么半个时辰，范复来就回来了，手上拿着签字画押的房契地契。
　　“你这么快就把房买了呀，多少银子？那一大片房子可不少啊！”芸娘吃惊地说道。
　　“没多少钱，苏城的房价比京城便宜多了，这么一大片房子才一千二百两，多便宜呀！”
　　芸娘难以置信地瞪大了眼：“才一千二百两，我的天哪，你是有多少钱呀，随身带着的就有这么多？”
　　范复来云淡风清的折起房契，交到芸娘手上：“管家婆，守好咱们家的房子，你就放心的跟着我吃香喝辣吧。一千两，对咱们家来说根本就不算什么。以后这里开成明月楼的分号，每年挣的都不止一千两，我想把范贵安排成这里的掌柜，你不反对吧。”
　　芸娘捂着嘴笑了：“做生意的事我又不懂，你问我做什么，你直接做主不就行了。”
　　“你是我夫人哪，不问你问谁，以后咱们家的钱都归你管，我花钱的时候再问你要，就跟咱们以前在兰家庄的时候一样。生意上的事儿你不懂，那就这样，我负责挣钱，你和小月负责花。”
　　兰月在一旁咯咯直笑：“这敢情好，世上还有这么好的事儿呢，不用绞尽脑汁地想着挣钱，只琢磨怎么花钱就行了。”
　　范复来学着兰月的样子，也笑了起来：“对呀，谁让我家小月是有爹的孩子呢，有爹的孩子就是这么幸福。”
　　阳光灿烂的五月，欢声笑语从窗口飘出，整个苏城都变得有滋有味了。
　　锦绣楼的东家胡百达早就收拾好东西，着急去京城了，眼下终于凑够了银两，他们一家第二日一早便赶着马车出发了。王瑟和马闯马上着手招募伙计，收拾房子，兰月一家三口就从客栈搬到了自家的房子里。
　　五月十八是个黄道吉日，范复来和吴婆婆商定，就这一天在状元楼设宴，宴请亲朋好友，给两个孩子定亲。
　　吴婆婆特意给娄慕台做了一身新衣裳，水蓝色的丝质长袍，月白色绣着蓝色水波纹的腰带，头上一根银簪束发，本就俊美无双的状元郎，自进入状元楼门口的那一刻，便惊艳了一众亲朋。
　　兰月一家三口进门的时候，众人又是一阵低低的赞叹之声。大家的目光自然凝聚在兰月身上，好一个娇俏动人的大姑娘，温婉端庄却又不失灵气，锦衣华服衬得她贵气十足，却并不高傲蔑人。
　　孙滂坐在桌边瞧着，一会儿点头，一会儿摇头，脸上的表情十分精彩。秦立观察他良久，终于忍不住笑了：“孙胖，你这是什么意思？你点头我能懂，你摇头怎么讲？”
　　孙滂瞧瞧自己这一桌上坐的都是三元学堂的同窗，没有外人，这才低声说道：“我摇头是替边巍可惜呀，他那么在乎兰月，去年知道兰月走丢了，他差点魔怔了，把整个苏城翻了一个底朝天呀。要不是为了去西北找兰月方便，他哪肯跟着他二叔去戈壁滩上吃沙土？”
　　大家都是同窗，自然知道当年的陈年往事，边巍原本是带头欺负兰月的那个，后来却成了兰月的保护神。提起他，众人不禁一阵唏嘘，的确是世事弄人，可惜了边巍的一腔痴情。
　　“那你点头又是因为什么呢？”祁默问道。
　　孙滂无奈地叹了口气：“我点头是因为兰月跟娄慕台真的挺般配呀，你们瞧瞧，公子世无双，佳人难再得，这样的神仙眷侣，简直是佳偶天成，谁要拆散他们恐怕就得被雷劈呀。”
　　“呸！闭上你的臭嘴，说点儿吉利的，大喜的日子。”祁默抬手就是一巴掌，毫不客气地拍在了孙滂后脑勺上。
　　“哎呀，你别拍我，这不是上学的时候了，我现在好歹也是孙掌柜，给我留点面子行不行？”孙滂被当众扇了脑袋，急的有点脸红脖子粗，却又不敢跟祁默还手。
　　他们正小声议论着，范富来已经过来敬酒了：“听闻各位都是小月的同窗，当年她一个小姑娘在学堂里跟你们一起念书，想必得了大家不少的照顾，这些年我不在孩子身边，小月日子过得不容易，承蒙大家关照，我先干为敬。”
　　长辈来敬酒了，一群小伙子自然不好意思坐着，纷纷起身回敬，全都一饮而尽。
　　范复来离去之后，众人又开始窃窃私语，回想起当年对兰月的“照顾”，还真有点惭愧。那会儿年纪小，就知道调皮捣蛋，真没怎么照顾兰月。
　　兰月长得柔弱纤细，脾气也很柔和，可他的性子里有那么一股韧劲儿，无论遭遇多少困难，绝不退缩，坚持着走完自己要走的路。这一点是她的同窗们十分佩服的，若不是因为他有这么个优点，只怕上学的头一年就被边巍欺负跑了。
　　而今，这些同窗们有经商的、有种地的、有干镖局的、也有科举落第的，经历了种种艰难之后，谈起当年的种种欢喜哀愁，互相抄作业、一起挨打、偷偷逃课、合伙捉弄孟夫子，说起来大家都哈哈大笑，而今才明白孟夫子那句话说的对呀，多年后回首往事的时候，同窗情是最珍贵、最难得的情意。
　　这顿饭众人吃得欢喜，喝得尽兴，其他客人离开之后，兰月也坐到了这一桌上，和他们聊起了童年往事。
　　“可惜呀，芃锦还在京城呢，她要是回来就好了。”同窗相聚，没有自己最要好的闺中密友，兰月有点儿遗憾。
　　喝的半醉的孙滂跟着说道：“可惜呀，边巍也不在，他都走了半年多了，你都回来了，他还没回来呢。”
　　祁默抬脚在桌子底下狠狠踩了他一脚，让他不要说煞风景的话，揶揄道：“当年，边巍总是欺负你，你躲它跟老鼠见了猫似的，如今怎么反倒想他了。”
　　“是啊，当时我可讨厌边巍了，觉得他总是欺负人，将来一定会遭报应的。可是现在咱们离开三元学堂以后，我最想的就是他。”
　　“你丫就是贱！”
　　“对对，孙胖你能不能贵点？”众人齐声附和，兰月却没有说什么。
　　其实，她也有点儿想边巍了。虽然他有时候挺霸道的，不过更多的时候对她还不错，是个仗义的好兄弟。
　　晚宴结束，慕台喝了不少酒，走路都有点晃了。“兰月，我有一样东西想拿给你看，你跟我回一趟家好吗？”兰月有点好奇是什么好东西，让他这般神神秘秘的，就跟爹娘说了一声，陪娄慕台回去了。
　　进了熟悉的书房，娄慕台拿出来一幅画摊开给兰月看：“还记得这幅画吗？”
　　这是一幅花鸟画，画的是浣纱河边的一处露台。露台上并没有人物，而旁边一束盛开的丁香花枝繁叶茂，花团锦簇。树上一对黄鹂鸟引吭高歌、望月缠绵，天空中的那一轮明月清辉皎皎。明月中，隐隐可见一个人影，似嫦娥一般身段苗条。浣纱河中明月的倒影清丽，波光动人。落款处题了一首小诗：兰草清香远，月色满人间，最是佳风景，好画伴入眠。
　　兰月抬手轻抚着画中的月亮，甜甜说道：“当然记得呀，这是慕台哥哥第一次教我作画的时候，握着我的手画的作品，我给自己取了一个雅号叫揽月谪仙，你就在这个月亮里画了一个人影，说我肯定能揽到月亮，实现心愿。”
　　娄慕台缓缓走到她身后，双臂撑在书案上，把她圈在怀中：“你再读读这首诗，看看跟当年的想法有什么不同。”
　　兰月把这首早就刻在脑海中的小诗反复读了两遍，忽然转头惊喜地说道：“原来这是一首藏头诗啊，我当时那么傻就没有想明白，慕台哥要说的是兰月最好！”
　　兰月没想到身后的人是俯下身子的，他的脸距离自己的后脑近在咫尺。她这般乍然转身回头，双唇险些擦过她的脸颊。
　　兰月腾的一下红了脸，赶忙放倒身子，后背倚在了桌案上，与他那一张俊脸之间稍稍空出些距离。
　　娄慕台浅浅一笑，喷洒的酒气和脸上的红晕，让这个一向清冷的男人添了几分魅惑。“那你知不知道，我为什么给自己取别号叫楼台居士？”
　　“因为你叫娄慕台呀，不就刚好取个楼台居士的雅号嘛。”兰月认为这是想当然的事情。
　　娄慕台煞有介事地摇摇头：“不，你猜。”
　　“我猜不出来，你直接告诉我吧。”兰月捏起一绺他垂下来的乌发，撒娇地摇了摇。
　　娄慕台最经不起她这般娇俏的神情，当即撑不住了：“好，我告诉你……你亲我一下，我就告诉你。”
　　“啊……”兰月短短的轻呼一声，发现一向憨厚朴实的慕台哥哥跟以前不一样了，竟然学会耍赖了。
　　四目相视，二人你看着我，我看着你，浓情蜜意在春风中缓缓流淌。过了好一会儿，兰月终于坚持不住了，抬起小脸儿在他脸颊上轻轻亲了一下。
　　就在她亲上来的那一刻，娄慕台忽然转头，于是原本瞄准脸颊的樱唇就亲在了一双更为滚烫的唇上。
　　兰月飞快地仰下身子躲开他，绯红的小脸儿、荡漾的水眸，满脸都是少女动情时的娇羞。
　　娄慕台欢喜一笑，哑声说道：“我取雅号楼台居士，并非因为我叫娄慕台，而是因为近水楼台先得月。从教你画这幅画的时候起，我就已经喜欢你了，一直想娶你为妻，如今终于可以实现了。”
　　他把话说完，不给兰月思考的时间，就俯身吻了下去，怕自己压在兰月身上太重，她的后背被书案边沿儿硌疼，特意把手臂环在她身后，给她当肉垫。
　　这个吻热切而绵长，让兰月沉浸其中无法自拔。她记忆中的慕台哥哥，一向是清冷自持的，却没想到他还有如此滚烫似火的一面。他的唇舌似乎燃起火焰，带着灼人的力量探进她口中，卷起丁香小舌，与她一起燃烧缠绵，不把她化为灰烬誓不罢休。
　　兰月的身子已经软成了一汪春水，偎在他怀里，任由他予取予求。檀口之中闯进了他火热的舌尖，勾勾缠缠，勾走了她心中仅存的一丝理智。只能双手下意识地抱住他后颈，让这个吻更加深入，而又难舍难分。
　　不知过了多久，也不知有没有人看到，兰月忘了周边万物，眼前心上都只剩下这个男人的时候，才被他缓缓抱起，离开承受着两个人重量的书案。
　　“小月，今天就到这儿吧，再这样下去，我怕我会把控不住，等以后咱们成了亲，我可以天天这样亲你了。”娄慕台满脸的笑，美轮美奂。
　　天天这样亲啊？那……那怎么受得了。
　　兰月平复了好久，自己的呼吸才安定下来。羞得不肯再说一句话，只快步往回走，想逃开这个让她心跳如鼓的地方。
　　娄慕台与她并肩前行，终究他人高腿长，不管兰月步子迈得多快，他都能悠哉地跟在她身旁，送她回家。
　　忍了这么久，终于痛快地亲了一回，状元郎心满意足。把她送到新家门口，依依不舍地捏了一下她的小手，柔声道：“进去吧，晚上好好睡。”
　　兰月嗯了一声，羞涩地看他一眼，叮嘱他路上小心，就逃也似的进了家门，辗转一晚都激动得睡不着。这才明白他为什么特意嘱咐了一句：晚上好好睡。
　　又在苏城住了两日，范复来让王瑟留下，帮范贵筹办明月楼分号开业的事情。他们一家四口带上马闯就要回京城去了，娄慕台帮兰月把收来的绣品放进马车里，正要请范复来和芸娘上车，却见一个花白头发的老婆婆扑过来，拦住了马车。
　　来人正是兰月的奶奶孙氏，她身后还跟着缩着脖子的兰山宝，挺着肚子的付妮，还有他们的两个儿子。
　　孙氏怒瞪着范富来，呼呼直喘：“你个不孝子，在外面发了大财，回家竟然装穷。给兰月定亲，请了那么多人来吃饭，竟然不请自家人。我已经听说了，你买了这一大片房子，要开铺子的，却让范贵儿当掌柜的，你放着自己的亲兄弟不用，竟然用个外人。”
　　范复来负手而立，满脸冰霜：“那日咱们不是说清了吗？我们不再要家里的地，你们也不来要钱，大家互不相干。”
　　孙氏急扯白脸地说道：“什么互不相干，那是因为你冒充乞丐回的家，若是知道你成了大财主，我会不让你养老吗？小峰，做人不能忘本哪，娘十月怀胎生下你容易吗？你爹早早的死了，我带着你从嘉城改嫁到苏城，费心费力地把你养大，你有钱了就不要你老娘了吗？”
　　范复来失望地摇了摇头：“娘，我自然是认得。只是，若你真拿我们一家三口当自家人，我去了西北以后，若是你没有把芸娘和小月赶出家门，此刻我怎会分文不给？可是你们怎么对待我的妻子和女儿的，你们自己摸着良心想想，我要真是死在西北了，将来到了地底下，你们有脸见我吗？”
　　兰山宝和付妮本来还想说点什么，见他把话说到这份儿上，谁都不敢