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在阳光与自愈的血腥拉扯中，宛如囚于永恒的烈焰牢笼。
　　格塔调动了一队守卫，和亚伯一同前往聚居处。在聚居处不远的地方，他们在一个相对安全的距离停住了。
　　格塔高声道：“我们代表白夜之城，前来讨回你们扣留的人质！——主事者在哪儿？”
　　聚居地前渐渐聚集起了异常者。
　　异常者中走出一个身披黑袍的身影，乍一看与其他人并没有什么两样。
　　“我是主事者。”那影子开口承认道。
　　“交还白夜之城的城民，”格塔喝道，“否则你们就要招致整座城市的反击！”
　　黑影微微抬头，从宽大的帽檐下露出一个微笑：“你们说错了，不是交还，是劝返。”
　　这个词让格塔和一众人面面相觑。
　　“你这是什么意思？”
　　“我的少女如今还在沉睡，毕竟她为了我，穿过了半个城市。”黑影做了一个噤声的动作，“不要惊扰她的梦境。”
　　他那种故作体贴的腔调让格塔怒骂出声：“你是在引诱无辜的人走上歧途！将白夜之城的居民交出来，这话我绝不再说第二遍！”
　　守卫们也随之发出怒吼声，以壮声势。
　　可异常者们毫不退让，纷纷站得紧密起来，显出战意。
　　场面顿时有些僵持。
　　这种对峙持续了一会儿，最后，还是亚伯站到中间来：“各位，各位。”
　　所有人的目光集中到这个陌生人的面前。
　　“梅里亚带伤进入聚居处，这是我们都承认的，就算为了她的安全，你至少让我们看她一眼，确认她现在状态正常。”
　　他的这话其实有些退让的意思，这让格塔皱起眉。不过考虑到梅里亚的安全问题。守卫队长还是没有作声——至少要先看见少女，确认她的安危。从这一点来说，亚伯没有做错。
　　“我说了，她现在正在睡觉休息，”首领却毫不领情，“无论有什么事情，等她醒了再说。”
　　“你能确认她现在没有生命危险？”
　　“无论我能不能，你们都拿我没办法。”　首领的话十分张狂，让亚伯气得睁大眼睛。
　　“你这个卑劣的家伙……”后面有守卫按捺不住，大声骂道。
　　可他们的骂声只持续了片刻，就被另一个声音打断了。
　　“我好好的。”梅里亚出现在首领的身后，脸色苍白道。
　　“你怎么出来了？”
　　“快过来！”
　　这两声分别出自首领和格塔。
　　“我没事。”梅里亚先回答了首领，这才转过头来向格塔答道，“我没事，我愿意留在这里，这是我自己的选择。”
　　“你是被胁迫的！”格塔喊道。
　　“不，我是自愿的。”梅里亚的声音发颤。
　　首领面向白夜之城的众人：“现在结果已经明了了。”
　　“你不要你的母亲了吗？”格塔高声问，“你想想她该有多伤心！”
　　所有人都盯着梅里亚，等着她的回答。
　　可梅里亚只是捂住耳朵，似乎不愿接受这样的事实。
　　首领见状，将她藏回身后，这才开口：“不必我再多说什么了——都散了吧。”
　　后面那句话是对着其他异常者说的。
　　亚伯看了一眼少女，见她躲开了自己的视线；他又转头去看格塔，留意到对方不甘的模样。
　　“怎么办？”亚伯问。
　　“她不愿意和我们走，能有什么办法。”格塔的声音显得有些愤愤，“一定是那些异常者对她施加了诡术。”
　　“那现在……？”
　　“我们先走，过一段时间看看有没有把她带回来。”格塔摇着头，微微咬牙，“现在只能这样了。”
　　亚伯又转头望了一眼梅里亚。
　　她亦步亦趋地跟着首领，模样十分乖顺。
　　亚伯很怀疑格塔的猜测。
　　梅里亚不像是神志不清的样子，不知道是被外力影响了，还是她真的改变了心意。


第27章　全城质疑
　　退回城里的时候，大家的心情都有些低落。
　　在城里等待结果的居民们也围上来，听闻梅里亚的事情，一个个都很气愤。
　　梅里亚的母亲在一旁哭天喊地，周围的女人们都在安慰她，少年少女则聚在一起，因为同伴的突然叛逃惴惴不安。
　　亚伯看着陷入一片混乱的城市，心里不忍，折返到城楼上向异常者聚居地眺望着。
　　没过多久，格塔也上来了。
　　“你没在下面和他们多解释解释？”亚伯问。
　　“解释了，可他们要的不是解释。”格塔摇着头，“我最怕看到的就是大家的眼泪……但有的事情我们真的没法解决——只能尽力了。”
　　“是的，尽力而为。”亚伯点着头。
　　他的目光在远处逡巡，从聚居地的阴暗面到山坡上，到小路上，到树林里。
　　亚伯愣了一下，探出身子仔细打量着。
　　“你在看什么呢？”格塔看着他聚精会神的样子，有些不解。
　　“那边的树上是挂着人吗？”亚伯问。
　　“挂着人？”这个描述让格塔紧张起来，向着亚伯所看的方向眯起眼睛，“好像、好像确实是人……？”
　　“是居民还是异常者？”
　　“穿黑袍的一般都是异常者。”格塔从那人身上就能判断出他的身份，“就让他挂在那里吧，就算为了无辜死去的人赎罪了。”
　　亚伯眨眨眼：“阳光会把他们杀死吗？”
　　格塔被他问的一愣：“这……这我还不太清楚。之前只有被太阳烧伤的例子，真要说谁因此死去，倒找不出例子来。”
　　“如果不会死——如果是这样，那把他暴露在太阳下面是为了什么？”
　　格塔迷惑地望向远处的影子：“总不可能是他自己跑过去的。”
　　“是的，自己过去不太可能，那就应该是别人逼迫他去的，或者迫于无奈过去的。”
　　格塔的表情严肃了一点：“所以，这么一个落单的异常者是在说明……”
　　“他不愿意去聚居地，说明他与聚居地的异常者又矛盾，我想这是我们了解异常者近态的一个理想目标。”
　　“你是说……？”格塔张大了嘴，“不行，太危险了！”
　　“那我们至少可以去看看，是不是？”亚伯劝道。
　　“还是有危险。”格塔对异常者的憎恶根深蒂固，“就算去也要带上一队人一起去，否则就是在自寻死路！”
　　“那我们就一起去走。”亚伯答应了，“有突破口就好。”
　　他们一路向城外去，去寻那个诡异的异常者，却远远地望见地面被血色染得红成一片。
　　格塔让亚伯他们都远远地停步，自己以身作则，率先走上前去观察情况。
　　那异常者被绳子悬挂在树枝上，双手被缚，面颊低垂，满身烧灼的伤痕一面愈合一面破损，也不知道在这里挂了多久。
　　连格塔看着都觉得身上发疼。
　　他试探地伸出手，触碰那异常者的皮肤，炙热高温把他吓得猛一缩手。
　　不过那异常者没有任何反应。
　　格塔放心了一些，招呼其他人上来观看：“你们看，这人好像……”
　　他没留意到亚伯走得越近，脸上的神色就越惊骇。
　　“该隐！”亚伯一时间顾不上自己的安全，几乎扑倒在那异常者的身前。
　　“他身上烫……”格塔连忙拦他。
　　奇怪的是，亚伯碰到对方的时候，一点也没有被烫到的样子。
　　“这就是我的同伴！”亚伯慌得声音都变了。
　　“这可是异常者……”格塔还在犹豫。
　　亚伯已经毫不犹豫地脱下了自己的外套，披覆在那异常者的身上。
　　此时的太阳亮得不正常，周围的空气都在隐隐翻滚着热浪。
　　“哎，亚伯——”格塔被他的动作弄得没办法了，转头向其他人打手势，“帮帮他们，先回城里。”
　　“你知道吗，城里有异常者！”
　　“啊——”
　　“别忙着躲，太阳还挂着呢。”
　　“怎么可能有异常者？格塔队长会允许异常者进来？”
　　“那我可不太清楚，反正我知道，就在东区，我亲眼看到守卫队员把他带进去的。”
　　“怎么能这样！保护异常者？他们在想什么啊！”
　　“我也觉得不妥，不过据说这个异常者和别人不一样，他没那么大的攻击性。”
　　“你信吗？”
　　“既然是这么说的，总该有些道理吧，毕竟这是护卫队做出来的决定。”
　　“哼，我看他们是被梅里亚的叛逃吓怕了，要和异常者妥协了。”
　　“不至于吧？”
　　“异常者杀了我们多少长辈，朋友，哪一个下雨天不是以哭声收场，我想想都难过。”
　　“唉，也是这个道理。”
　　“过一段时间问问格塔队长吧，希望他能给出一个合理的解释。”
　　“只能说希望如此了。”
　　——你们的消息可不灵通。
　　亚伯听着前面两个年轻人的对话，心里想。
　　该隐现在已经不在城里了。
　　为了该隐能有一个栖身之所，同样是为了城里其他居民的安全，亚伯说服了激烈反对的格塔，从城里搬往城外一处废弃已久的木屋。
　　木屋同样具有所谓的”庇护之力”，因此，格塔勉强答应了亚伯的请求，但还是忧心忡忡。
　　不过亚伯比他更坚定。
　　异常者是什么样他没法辩解，但该隐是否可信，他却有资格说上一二。
　　亚伯从城里带着水与食物回到木屋，进屋后发现屋里阳光灿烂，连忙拉上了窗帘。
　　屋里暗了一些。
　　床铺乃至房屋都受过所谓庇护之力浸润，会对该隐有影响，限制他的自愈能力。但为了躲避外界的阳光，他们只能暂时妥协。
　　该隐坐在床边，身上的烧伤依旧严重，但显然已经能够控制自己的身体了。
　　“感觉怎么样？”亚伯问。
　　该隐的眼神还落在窗外，半晌，迟钝地转过头来：“比之前好一点。”
　　亚伯不知道他说的之前是多久之前。
　　他只是想想都觉得心里揪紧了。
　　“你怎么弄成了那个样子？是谁攻击你了？”亚伯低声问。
　　“谁？”该隐重复了一遍，表情有些发空，“我不记得了。”
　　他可能是被太阳烧坏脑子了。
　　亚伯担忧地伸手摸了摸该隐的前额，触手的温度高得灼人。
　　还要降温。
　　亚伯去拿凉毛巾，而该隐只是茫然地盯着他的动作，没有半点多余的反应。
　　现在，梅里亚主动出逃城外，她的案子就这么水落石出了，亚伯不再需要给格塔提供什么额外帮助，专心留在城外的木屋里照顾该隐。
　　但格塔实在是放心不下这个傻乎乎的外来者。趁着换班的空闲期，护卫队长溜到亚伯的后院外面，打量着里面的情况。
　　整个屋子都拉着窗帘，封得严严实实，什么也看不见。格塔听了一会儿，也没听见里面有什么对话声或者走路声。
　　该不会出事了吧！
　　格塔越想越觉得胆战心惊，连忙往正门走。
　　他们在门口碰上了。
　　“亚伯！”格塔对着他连连挥手，“你还好吧？”
　　“我没事，”亚伯点头，“进来坐吧。”
　　“进去？”格塔犹豫了一下。不过为了显示城市护卫队长的勇气，他先是谨慎地打量了一眼屋里的情形，发觉客厅空空，这才往里走过来。
　　“该隐在屋里呢，你放心。”亚伯替他倒上水，“你怎么过来了？”
　　“我过来才是应该的。”格塔因为他的话有些恨其不争，“我的职责是守卫城市，而你现在就在主动往危险里跳，拉都拉不回来！”
　　“没那么夸张……”亚伯觉得对方的急切语气有些好笑，“你看，我这都过了三五天了，还不是好好的。”
　　“那是因为一直是晴天。”格塔指指窗外的太阳，“要是下雨了，说不定就不是这么回事了。”
　　“下雨会引发异常者的攻击吗？”亚伯问。
　　格塔一愣：“这，这个因果关系不好说，反正雨天就是异常者的天下，他们能自由进出城里，留在屋外的人就倒霉了。”
　　“我会一直呆在屋里的。”亚伯保证道。
　　格塔被他气得连连喘气：“可你的屋里就有异常者！！”
　　亚伯劝道：“格塔，他真的是我的同伴，我们之前也相处了一段时间，我清楚他的为人。”
　　“你们在白天相处过吗？”格塔问。
　　亚伯的表情顿时僵了一下。
　　这个问题他还真的不能回答，因为之前的蛾摩拉没有白天。
　　“他是怎么进食的，你知不知道？”格塔又问。
　　“就是普通食物……”亚伯说着，声音弱了一点。
　　似乎在第二次进入的蛾摩拉时间里，该隐的食谱确实有一点小小的变化。
　　格塔看着他的表情就明了了一切：“你也没法确定，是不是？”
　　亚伯难得急于分辩：“但这是外界因素导致的，格塔。我们曾经互相协助，从困境里脱身，他的为人确实值得信赖。”
　　“但是有的人只可共患难……”格塔的话只说了一半，定定地看着亚伯。
　　亚伯知道他是什么意思。
　　只可共患难，不可同享福。
　　格塔见他沉默，似乎看见了一丝希望：“所以，他在你面前也许确实可靠，但他真实的模样你也并不清楚，是不是？”
　　亚伯辩驳道：“那他的欺骗意义何在呢？我就是一个普通人，还对过去一无所知，他能从我这里得到什么呢？”
　　“我们不说他的目的，那是他的事情。你，亚伯，你只要想想其中潜藏的风险就够了。”格塔语重心长道，“你们相处的时间够不够久？你眼里，他是不是一直克制守礼，从没有多余的私人感情？看一个人要看他愤怒、自私、憎恶的模样，才能真正了解他的全貌，你有没有看到过？”
　　格塔停顿了足够久，才听见亚伯不甘不愿地答了一句：“没有。”
　　这话让格塔更有希望了：“到那时，你还愿意维护他吗？”
　　“可是格塔。”亚伯为该隐开脱，“无论他本性如何，至少现在他没有做过什么错事，我们怎么能把罪名强加给无罪者？”
　　“因为人的行为是可以预测的，作为白夜之城的守护者，我们见过太多了。”格塔耐心地解释，“他行走时要披黑袍在太阳底下会被灼伤，说明他是异常者。异常者就要饮血，我想你也或多或少从城里听说过了？你只是没见到他邪恶的一面，不代表他没有。忽略了其中的风险，你就会把自己拖进危险之中——我现在真的很担心你。”
　　“但……”亚伯还想反驳，可一时间说不出话来。
　　“看似可靠的同伴关系到最后只剩欺骗和伪装，这样的结局连旁观者看了都心痛，何况是其中的亲历者。”格塔放缓自己的声音，“我不希望你也经历这样的折磨，亚伯。异常者的真实面貌是你无法想象的。”
　　客厅里片刻沉默。
　　“亚伯，你好好想一想。”格塔拍拍他的肩膀，“希望你能想通。”


第28章　等待时机
　　该隐慢慢走回床边。
　　他全都听见了。
　　他觉得那个人说得挺有道理。
　　异常者的存在所蕴含的风险是旁人想象不到的。
　　畏惧光热只是对他自己的影响，饮血才是真真切切影响其他人的的恶习。
　　他和这种令人厌恶的习惯抗争了很多年，可还是抵不过上位者的诅咒。
　　该隐的目光从床上游移到桌子上，被一面小小的台镜闪了眼睛。
　　那镜子里映出一对血红色的瞳孔。
　　诅咒。
　　那上位者说：“你杀死了你的兄弟，就用他的疼痛提醒你的罪行，用他的血液象征你的背叛，在未来的无尽岁月里忏悔。”
　　可他也说：“去寻得他的原谅，就是寻得对你的救赎。”
　　该隐一直以为这是给他指明的道路，所以哪怕整个世界星霜轮转、兴亡变迁，他犹抱有一丝希望。
　　可外面那陌生人的话当头泼了该隐一盆冷水。
　　理智是一回事，本能又是一回事。面对亚伯，面对他皮肤下流动的血液，该隐也害怕自己控制不住。
　　第二次进入蛾摩拉，在那个酒馆里，在他头脑不清，全凭本能行事的时候，他就已经犯过一次戒了。
　　也许这就是在冥冥之中的警示。
　　也许来找亚伯这种行为一开始就是不对的——他有自己的新生活，本不必回忆起这种痛苦的过往。
　　是因为他自私、他乞求赎罪，才把亚伯带进这样的境地，甚至在蛾摩拉里导致了亚伯的死亡。
　　也许他活该承受这样的惩罚，直到永世。
　　也许有的错误真的无法挽回。
　　该隐深深喘了一口气。
　　因为太阳的照射，整个世界热浪滚滚，四周的空气稀薄得吓人。
　　他觉得呼吸困难。
　　送走了格塔，亚伯在客厅又沉默地坐了一会儿，才走回卧室。
　　就在他出神的这一会儿，外面的天色已经开始变阴了。
　　希望格塔能尽快回到室内。
　　亚伯心想。
　　走进卧室的时候，他看见该隐坐在床边，凉毛巾搭在椅背上，眉间微皱，不知道在想什么。
　　“毛巾怎么拿下来了？”亚伯将凉毛巾重新拿起来，发觉温度尚冷，于是又贴回该隐的额头上，“感