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　　“正是。”我说。
　　“霓生，”谢浚道，“你说过，要助秦王得天下。”
　　我说：“正是。”
　　“北军既是王师，秦王得天下之后，自也要归服秦王。”谢浚道，“此事早晚要有，你在北军中为元初固威，只怕于将来而言并非善事。”
　　我说：“将来是将来，当下是当下。秦王还未得天下，元初怎好弃这些弟兄不顾？且元初一向不弃同袍，坦坦荡荡，长史怎好说是为了固威？”
　　谢浚看着我，少顷，颔首，吩咐随从到城中各处传话，令入夜后轮番巡逻，不可教奸细趁着夜色再生乱事。
　　我讶然：“你不回宫里去？”
　　“我不是还要市恩么？”谢浚道，“你尚且留下了，我怎可回宫里去？”
　　他说罢，不紧不慢地招呼侍从备马，说要到城中去巡视。
　　我看着他消失在城垛下，正待转身，却听得王霄唤了我一声，看过去，却见他和龚远等几个将官走了过来，未几，齐刷刷在我面前一礼。
　　“将军这是做甚？”我问道。
　　“夫人。”王霄正色道，“还请夫人到宫城中去，莫在此处逗留。”
　　我说：“我方才已经说过，与众弟兄共进退。”
　　王霄道：“在下与龚将军等两万弟兄，已决意留在城墙死战，绝不后退。”
　　我吃了一惊：“为何？”
　　王霄道：“这些诸侯兵马的行径，夫人也看到了，全无信义。他们入城之后，必在城中烧杀。北军职责，乃戍守雒阳，雒阳百姓于我等而言，亦家乡父老。我等若弃城而去，不但有愧王师之名，亦愧对家人，唯有死战，方可明志。”
　　我看着他，未几，又看向他身后的龚远等众人。
　　只见他们也一脸坚毅，对王霄所言全无异议。
　　心底不禁感叹，不愧是公子旧部，这些人简直跟他一样死心眼……
　　我说：“此事，谢长史可知晓？此事我等先前已经商议过，这城墙若抵御不住，便撤入宫城之中，等待秦王来援。”
　　“谢长史是秦王麾下之人，与北军无干。”王霄道，“此事，我等亦是为大局着想，圣上令北军助秦王夺取雒阳，我等在雒阳城墙上抵挡得越久，秦王那边便多一分胜算。”
　　我正待说话，后方忽然传来一阵喧哗。
　　“何事？”王霄即刻问道。
　　“将军！”一个随从匆匆跑来，说，“东面的城墙，被落石砸塌下了一块！”
　　“东面？”众人皆神色一变。
　　我的心中也知不妙。
　　雒阳城墙最薄弱之处，正在东面。因为老旧，东面城墙里面的夯土已经松散，且从里面长出了许多灌木，无论砍伐还是火烧都无法清除，过不久又会顽强生长出来。这些树木的根系深入墙基，将砖石撑开，使墙面鼓起，颇是危险。此事，年年都有大臣向朝廷禀报，但朝廷无所作为。
　　其中缘由，不难知晓，仍然是因为钱财。这城墙的朽坏已经到了根本之处，若要彻底修好，须得将整段城墙都拆了，除尽树木之后，重新夯土筑城，再垒上砖石。一番行事下来，费时费力不说，也须得大笔钱财。且同样的问题，不止东墙一处，别处也有。若是重修了东墙，别处城墙自然也不可置之不理，耗费人力物力财力乃须得数倍。
　　从前雒阳承平日久，无大战之忧，且这东城内住的又大多是平头百姓，不会妨碍许多观瞻。朝廷左思右想，终究没有着手去做。而后来几度乱起，朝廷财力匮乏，自保尚且不及，更无暇去管这城墙。
　　灾患相叠，如今这恶果，倒是落到了我等头上。
　　到了东面城墙下，只见果然，那墙身上裂了一个缺口，约有两丈来宽。向下延伸，几乎到了底。
　　王霄即刻调拨军士，在垮塌的城墙后布置防御。但此举也不过只能抵挡一时，城外的十万诸侯兵马显然是看准了东墙，意图从此突破，调集了投石机继续攻来。有的石块甚至飞过城墙，落在了城内，伤了不少人。
　　东墙内的百姓屋舍密密麻麻，盖到了城墙边上，此番也被砸坏了许多。百姓惊慌失措地从屋舍中逃出来，小儿哭喊着，一阵混乱。
　　王霄和龚远等人皆沉着应对，令人帮助百姓撤到安稳之处，又令人调集投石车，在高处设置弩床，向城外还击。
　　“夫人！”龚远走过来，急急向我道，“请夫人到宫中躲避！”
　　我摇头：“我说过，你们不走，我也不走。”
　　龚远正待再说，我打断道：“我有一法，可助退兵。”
　　他露出讶色，忙道：“何法？”
　　我说：“离此处不远，有一座道观，名唤九云观，你可听说过？”


第313章　归降（上）
　　九云观；　是雒阳最有钱的道观。
　　之所以有钱，并非因为供奉的神仙有多么灵验，而是因为这观中的方士极其善于炼丹，且还卖得贵；　雒阳的有钱人都喜欢没事买些回家放着；　有事服药；　无事辟邪。
　　观中的丹炉常年不灭，云烟在上空飘荡，时而冒出各种颜色的彩云，道观也因此得名九云观。
　　我让王霄到道观中，以秦王的名义，将他们炼丹所用的硝石硫磺等物都搜罗了来。
　　祖父的那□□，其实用物跟这些炼丹之物差不多，只不过调配的方法不一样。当然；　对于这般大战而言；　我原来用的那种引火小丸是远远不够的，幸而祖父还另有想法；　在研制出小丸之后；　又琢磨出了一种火油。
　　这火油，无论菜油桐油或者什么油做底皆可；　勾兑上□□之后，也是一点就着经久不灭。与我常用的那小丸比起来，自是不易携带，但用在两军对垒这般场合；　乃是再理想不过。
　　先前在城上看两军对阵的时候，我也想过用此物。但光论拼杀，诸侯兵马打不过北军，不必用上这阴损之法；而若是烧那些攻城器，先前诸侯攻正面的时候，攻城器夹在阵形之中零零落落，城上的投石机和弩床准头不大，不好下手。
　　现在，赵王世子将投石车都拉到了东墙来，事情便好办了。
　　我让王霄在城内的投石机上安上铁桶铜釜等物，将石块外面裹上浸透了火油的布，或者直接找来些水囊，灌满了火油，在外面点上火。
　　一个个火球居高临下，飞过护城河，或砸到了汹涌而来的人群里，或砸在那些巨大的投石车上，顷刻之间，便点燃一片。
　　没多久，那矗立如树林一般的投石车纷纷点燃，在城墙上也能听得传来鬼哭狼嚎一片，抛来的石块也逐渐变少。这些投石车，一看就是为了应付大战而赶工造出来的物什，虽然做得高大，但显然不是太结实，大火烧起来，不久便歪斜散架。我登上城墙的时候，正看到一辆投石车烧得倒下，将旁边的两辆也点燃。
　　那些诸侯兵马本无必死之志，见得这般骇人的情形，又纷纷退了开去。这边的北军将士则是大喜，鼓角擂动，守在东门后面的兵马随即开城杀出。
　　先前，已有好些敌兵乘势在护城河上用长梯搭作桥梁，攻到了城下，不料北军的将士一鼓作气冲了出来，打斗不久即纷纷溃逃，拥挤之下，那些长梯不堪负重，断开了几处。不少人直接跳入护城河中，泅渡逃命。
　　这边眼见着杀退了敌兵，众人才松一口气，却又听南面城墙传来战报，说有诸侯领着两万人，正以同样的办法破城。
　　王霄随即令龚远以火油还击，正发号施令，却听得城墙上起了一阵喧哗。
　　“何事？”王霄即问道。
　　“将军！”一个将官匆匆从城墙上下来，神色惊惶，“东边又来了一彪兵马，黑压压的，似有数万人！”
　　众人皆是一惊。
　　龚远满脸不可置信：“赵王世子又何处调来这许多人？”
　　王霄神色紧绷，正要到城墙上去查看，却听谢浚的声音传来：“将军不必慌张！”
　　看去，只见谢浚骑在一匹马上飞奔而至，未几，在王霄面前下了马。
　　“那并非乱党援军。”他风尘仆仆，微笑道，“那是秦王殿下亲率十万大军，来为雒阳解围。”
　　来者，的确就是秦王。
　　我再度登上残破的城头瞭望，只见新来的兵马似潮水一般，从天边涌来。黑鸦鸦的，但丝毫不显混乱，阵列齐整，旌旗迎风鼓舞。
　　敌军也已经察觉，显然惊慌失措了一番，鼓号声杂乱，攻城这边也不管了，纷纷掉头。临近相接，方才将阵形整得像样些，迎战秦王。
　　辽东兵马虽远道而来，却全无疲态，相接之后，即如利刃一般突入敌阵，将敌军分割开来。
　　见此情形，雒阳城中的北军自是大受鼓舞，只听鼓角齐鸣，城前吊桥放下，王霄亲自领兵冲出城去，与秦王的兵马前后夹击。
　　赵王等诸侯都被关在宫里，麾下的这些兵马本就涣散，见得情势突变，全无斗志。发现腹背受敌之后，这些兵马大多降的降逃的逃，乱作一团。
　　大战没有持续多久，在天色擦黑之时，已经平息。
　　残阳坠入西边，铺下漫天红霞。
　　我和谢浚骑马走出去的时候，只见辽东和北军的将士各自列队，阵列齐整。
　　辽东的军士中间分开了一条笔直的道路，秦王骑在马上，两袖鼓风，身上的铁甲锃亮。
　　让人觉得颇有意味的，是他身后的旗帜。天子大纛在前，大司马大将军及秦王的名号紧随其后，霞光中，猎猎地迎风舞动，秦王独自策马在前，身形显得格外高大威武。
　　我听到谢浚身后的将官发出了由衷的称赞之声，心中不由翻个白眼。
　　秦王摆出这架势，无非是想表明他是作为大司马大将军，为天子出征。而他麾下率领的这支兵马，乃是名正言顺的王师。
　　看来他虽然舟车劳顿，却一点也没耽误养病，已经没有了病恹恹的模样，这教我不由地有些失望。
　　王霄领着龚远等将官策马迎上前，向秦王行礼。
　　秦王看着王霄，微笑道：“将军戍卫京都，保国安民，劳苦功高。孤久仰将军大名，今日得见，着实有幸。”
　　王霄拱手道：“末将惭愧！若非殿下及时赶到，雒阳几乎为奸佞所迫，百姓危矣！”
　　秦王道：“将军此言差矣，若非将军智勇无双，孤这大军就算走得再快，也不可在一日之内夺城。此战，乃将军及北军之功，还望将军莫再过谦。”
　　他这话给足了王霄和北军的面子，我瞥见龚远等人的脸上都露出喜色。
　　寒暄一番之后，众将迎秦王入城。
　　北军的军士中亦开出一条道来，谢浚领着麾下的军士，策马上前，向秦王一礼：“恭迎殿下。”
　　秦王看着他，声音和煦：“子怀辛苦。”说罢，却将目光瞥向我。
　　我只得也像谢浚一般行礼：“恭迎殿下。”
　　秦王应一声，看向谢浚：“城中和宫中都好么？”
　　谢浚道：“城中百姓安稳，宫中亦平安。赵王等叛党皆收押在了太极宫，听候殿下发落。”
　　秦王颔首，不再多言，策马入城。
　　虽然城中的军士早已经将先前守城留下的狼藉清理开，但仍能看出方才恶战的痕迹。那些投进城来的石块堆在路边，被砸的残破的城墙，以及城墙下毁得七零八落的民居，无一不教人看了揪心。
　　秦王望了望，对王霄道：“方才交战之时，孤见得这边火势甚猛，城外亦有许多烧作焦炭的投石车，想来是将军所为。”
　　王霄笑了笑：“并非在下，此乃霓夫人之功。若非霓夫人的火油，我等几乎拿那些投石车无法。”
　　“哦？”秦王讶然，看向我。
　　能被公子的旧部们尊崇，我颇是得意。不过面子还是要做的，我谦恭道：“将军过誉。”
　　秦王未予置评，又对谢浚道：“这些民人被砸坏了房屋，夜里只怕无处可去。”
　　谢浚道：“此事，臣已派人处置。附近有些无人居住宅院，且征来安置民人，至于租偿之事，可容后再商议。”
　　秦王颔首：“甚好。”
　　听得这些言语，王霄和龚远等人或多或少都露出些赞许之色。
　　我继续在心底翻白眼。
　　当下雒阳已经解决了外患，首要之事，便是处置赵王等人。
　　秦王进入太极宫的时候，那场面当真是壮观。
　　太极殿上，原本为了迎接谢浚结盟而摆起来的仪仗等物仍然在里里外外装点着，赵王和一干诸侯大臣也个个穿得有模有样，齐头整脸。
　　与先前不同的是，他们如今都被羁押在了殿前，秦王走来的时候，竟仿佛是百官正在迎候他来登基。
　　赵王和王后先前在城楼上被王世子气了一回，如今再看到秦王，自然已经明白了来龙去脉，脸上全无血色。
　　秦王却一脸和色，上前来，与赵王见了礼，亲自为他松绑。
　　“皇兄，”他向赵王一礼，“多日不见，未想竟在太极殿前相逢。惊扰了皇兄，弟之过也。”
　　赵王看着他，半晌，长叹了一声。
　　“事已至此，多说无益。”他说，“是孤糊涂，败在了你的手上。如今孤一家老小，皆由你发落，只盼子启看在些许手足之情的份上，放过那些未成人的侄儿侄孙，留他们一条生路。”
　　这话说得颇是低声下气，旁边的王后和世子妃等人闻言，皆各自垂泪。
　　秦王道：“皇兄何出此言。圣上说过，只要有心归降，可既往不咎。皇兄乃圣上叔祖，虽犯下大错，却仍有扫除东平王叛乱之功，二者相抵，自可免罪。”
　　这话出来，无论是赵王等人，还是秦王身后的王霄等人，都露出讶色。
　　只有谢浚，仍面带平静的微笑，似乎全然在意料之中。
　　“殿下……”赵王后首先回过神来，睁大眼睛望着秦王，“殿下方才所言，可当真？殿下……不杀我等？”
　　秦王道：“王后放心，圣上有旨，宗亲皆皇室手足血脉，只要归服圣上，必不追究。”
　　话音才落，赵王忽而面南而跪。
　　“臣糊涂，不识真龙！臣愿归降！”他高声道，“吾皇万岁万万岁！”
　　说罢，他叩拜下去，额头重重地嗑在了地上。
　　而赵王后、世子妃、殿上羁押的其余诸侯百官，以及搜捕来的形形色色心腹党羽和家眷，见得此情此景，都纷纷跪了一地，跟着赵王向着南方叩拜，山呼万岁。
　　这些人显然跪得发自肺腑，太极殿前，呼声震天。还有人似大彻大悟一般，口中喊着圣上，痛哭流涕，当真动情。


第314章　归降（下）
　　夜色很快降下，秦王处置完太极宫的事；　又到宫中探望董贵嫔。
　　我自然不打算跟着他去；　离开太极宫之后；　我原本打算回公子的宅院里；　不想还未出宫门，有军士匆匆地跑来找到我。
　　“夫人；　”他说，“龚将军让小人来告知夫人；　那左卫殿中将军耿兴，方才意图自尽；　被人发现，拦了下来。”
　　“哦？”我讶然。
　　据军士说；　龚远如我吩咐；　将白庆之从宫狱里提出来；　照料了伤情，和耿兴关在一起。同时；　他派了两个军士在屋里盯着二人，寸步不离。除此之外，他还十分认真地给耿兴戴上了镣铐；　防止他逃跑。
　　如我所愿，有白庆之在；　耿兴好好地待着。不过就在方才，他听闻了城外诸侯兵马被打退，赵王彻底败给了秦王这事；　突然朝柱子上撞去。
　　幸好他手脚上的镣铐碍事，动作迟缓。白庆之警醒，一下将他扑倒。
　　我听着军士禀报，心中叹一口气，随即往关押耿兴的宫室而去。
　　囚禁二人的屋舍就在太极宫附近，原本是给当值禁军歇宿之用。门前守着几个军士，都是龚远手下，见我到来，纷纷行礼。
　　我进门去，一眼就看到了被绑得结实的耿兴。他躺倒在地上，一动不动，白庆之坐在榻上看着他，发着呆。听得动静，白庆之抬头看过来。
　　他不认得我，我也不多理会，径自走到耿兴面前。
　　“将军这两日过得可好？”我开口道。
　　我的脸上不曾易容，不过声音仍是原来的声音。耿兴大约听了出来，忽而抬眼，目光在我脸上扫了一眼，有些狐疑。
　　“怎么，”我说，“阿生不过是换了张脸，将军便认不出来了？”
　　耿兴面色一变。
　　我不多废话，道：“我有话要与将军说，请将军移步到隔壁。”说罢，我向旁边的军士点点头，两个军士上前，将耿兴脚上的绳子解开，又把他拉起来。
　　“你带他去何处！”白庆之显然已经明白了我是谁，从榻上暴起，被军士按住。
　　“庆之，莫担心。”耿兴声音憔悴沙哑，冷冷地看着我，“你我连死都不怕，更不必怕他。”说罢，他挣开军士的手，自往门外而去。
　　隔壁的厢房里已经点上了灯，我和耿兴入内之后，将门关上。
　　耿兴的手仍然捆着，昂首立在室中，看着我。
　　“听说将军方才想自尽？”我说。
　　耿兴没答话。
　　“将军恨我么？”我问。
　　耿兴的目光毫无波澜，少顷，转开头。
　　“是我鬼迷心窍，害了大王。”他说。
　　我颔首：“将军大约想过，若当初不曾听信我的话，当下会如何？不若与我说说。”
　　耿兴沉默不