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　　“霓生，”最后，公子将我搂得紧紧的，与我额头相抵，“不必等许久，我定然就会来找你。”
　　这话是他说的第二遍，我心中叹口气，有些无奈。
　　“我知道。”我捧起他的脸，将他的衣领整了整，抚平，“我等着你，哪里也不去。”
　　公子微笑，注视着我，目光深深。


第147章　晏驾（上）
　　因得公子今日就要赶往钱唐，柏隆已经备好了车马；　直接将他送往海盐城外的渡口乘船。
　　我将小莺和阿冉早晨送来的饭菜热好；　盛在食盒中；　放在了马车上。
　　“若有事；　便让柏隆传话。”公子站在车前；　又对我叮嘱道。
　　我颔首，道：“此去雒阳路途仍遥远，便是再快也不可数日回到；　你切不可心急，万事以安稳为首才是。”
　　公子笑了笑：“知晓了。”
　　别过之后，驭者扬鞭一响，马车辚辚走起。
　　我的眼睛一直追着那马车驰去的背影，依依不舍；　从院子前走到路旁的土坡上，直到它消失不见，仍怔怔立在原地。
　　心中隐隐有些期盼，比如，那马车突然又转回来，公子由于什么我意想不到的原因；　又不走了。
　　但这点念想终究破灭；　我等了很久，那道路上空荡荡的；　一个鬼影也不见。
　　我仰头望向天空；　深呼吸一口气。
　　公子不过刚刚离开；　我便已经万分思念。将来，我大概会像一个嫁给了行商的怨妇，每日站在城头盼着丈夫回家，望穿秋水。
　　当我赶着马车回到万安馆的时候，众人看到我，又看看空空如也的马车，皆露出讶色。
　　“夫人，主公呢？”阿香问道。
　　我说：“他有事，回去了。”
　　“回去了？”众人更是诧异，老钱问：“主公千里而来，好不容易找到了夫人，怎就回去了？”
　　“是啊，”阿香也道，“主公昨日才来，我等也不曾迎送。”
　　我不想与他们解释太多，道：“他此番过来本是看看我，家中那边还有要事。县长亲自备车，将他接走了。”
　　众人面面面相觑，这才露出些了然之色。
　　“如此说来，县长今晨还来了馆中，问主公何在，原来却是要接主公走？”阿香道。
　　我叹口气，点了点头。
　　这时，小莺在一旁好奇地插嘴：“那主公何时回来……”
　　话未说完，阿香搜后面碰了她一下。
　　“那还用说？主公待夫人那般情深意切，定然不久之后便会回来。”老钱即刻道。
　　“就是。”阿香干笑一声，上前从我手中拿过包袱，“夫人一路劳顿，还是去歇息吧。”
　　众人纷纷应和，备膳的备膳，卸车的卸车，小莺被阿香打发去烹茶，嗫嚅地应一声，转身走开了。
　　阿香将我送到房里，掩上门，走过来一脸关切地问我：“夫人面色不好，可是不适？”
　　我知道她想问什么，本想敷衍过去，但转念一想，公子这般来去如风，在有心人眼中自是怪异，若不给出合适的理由，只怕会被传出些奇怪的事端，反而不妥。我看看她，叹口气：“无非心事罢了。”
　　阿香目光微亮：“可是主公之事？”
　　我点点头。
　　阿香来了劲头：“我说主公怎走得这般匆忙，莫非是谯郡的舅姑来为难？”
　　我说：“倒也不是。他舅父去世了，午时才得了县长那边报来的信，故而匆匆走了。”
　　阿香恍然了悟：“原来如此。”她露出感叹之色，“这也难怪，真是辛苦主公了。夫人好不容易与主公见上一面，竟又要分别，实天不作美。”
　　此言正中心事，我长叹：“谁说不是。”
　　“不过这也并非坏事。”阿香语气一转。
　　我看看她：“怎讲？”
　　阿香安慰道：“夫人但想，昨日之前，夫人可曾想过主公不辞千里找来？”
　　我说：“不曾。”
　　“那便对了。”阿香语重心长，“夫人，这世间的男子多是脸面大过天的，但看那些闹得分居的夫妻，有几个丈夫会登门来求和？遑论似主公这般，还苦寻夫人三年，千里而来。我看主公就算只待了不到两日，夫人得知了他的心意，也是值了。如今主公虽离开，定然还会再回来，到那时，说不定就是带着仆婢而来，风风光光地将夫人接回去。”
　　我想，阿香如今鬼扯的本事也愈发精进，若能用在客人身上，我须得给她加工钱。
　　“故而趁着这些时日，夫人可多做准备。”阿香继续道，“将来回到了那边，见到舅姑和亲戚，如何说话如何相处，都须得考虑。”
　　我看看她，道：“有甚可考虑，回那边应付他们，还不如留在万安馆中自由自在。”
　　阿香一愣，还要再说，我语气缓下，道：“你心意我知晓了，此事我自有主意。这两日你忙前忙后也辛苦了，下去吧。”
　　她见得我这般说，忙应下，让我好好歇息，说罢，开门离去。
　　我看着那门关上，心中想了想，觉得阿香说的话也有理。
　　公子突然来到，的确让我很是措手不及。比如，我虽然对公子垂涎已久，但真的跟他在一起时，才发现自己不过叶公好龙，连怎样亲吻都不知道……
　　最终，还是他来亲了我，而我紧张得像个全然不曾见过世面的傻瓜。
　　我想着，深吸口气，忽而又感到重拾了干劲。
　　为了下一次见面，我须得多多准备。至少，要把那本香闺十八术背下来，然后塞到灶里烧了……
　　没过几日，皇帝驾崩的消息终于正式传到了海盐。
　　四月己酉，他在太极宫中驾崩，时年五十多岁，葬雒陵，庙号世祖。驾崩是日，皇太子即位，大赦天下，改元为永宁。追谥先帝为文皇帝，尊生母沈氏为皇太后，立妃周氏为皇后。
　　消息传来时，众人大多震惊不已，除了服丧之事，又将皇帝从前那中风病愈的那段奇迹热议一番，感慨命数终有时。
　　而对于我而言，让我感兴趣的，是新帝继位之后一干新朝臣的任命。此事在市井中自然探听不到，我是从柏隆那里得知的。
　　新帝年初时刚刚得了一个儿子，是皇后周氏所育，继位之后，即立为皇太子。以温禹为太子太师，沈冲为太子太傅，王绪为太子太保。沈延为太尉，桓肃为司空，而公子则仍是侍中。
　　我听完了之后，不禁沉吟。
　　这名单之中，最风光的是沈冲。前面朝中诸多大事之中，他虽也立了不小功勋，但公子总是更引人瞩目，以至于他看上去有些默默无闻。而如今，他从原先的太子冼马一跃成为太子太傅，其势头丝毫不亚于公子当年从通直散骑侍郎被任命为散骑常侍。
　　至于缘由，自然与新帝仰仗沈氏不无关联。
　　柏隆是官场上的人，其中关节自然也一看便知。他见我一时不语，忙道：“夫人，大将军虽未得新迁，但他已是侍中，据在下所知，今上对他也甚为倚重。”
　　我看着柏隆，没有答话，一笑，道：“妾有一事不明，想问问县长。”
　　“夫人但说。”柏隆道。
　　“桓公子既是侍中，县长怎还称他大将军？”
　　柏隆讪然。
　　“在下当年在桓公子帐下用事，于在下而言，一日为长终身为长，便是他换了别的官，他也是大将军。”
　　“哦？”我觉得有趣，“他那些属官，只有县长这般么？”
　　“可不止。”柏隆颇有些自豪，“夫人莫看大将军年轻，征战可甚是得力，待我等弟兄也好。许多北军的弟兄说起征战就只服他。就算桓公子卸了任，如今在营中说起大将军，指的也还是他。”
　　我有些诧异，先前虽听过不少对公子的赞誉，却不想他还有如此人望。
　　柏隆看着我，颇热情，道：“夫人若想知晓大将军征战之事，在下可为夫人道来。”
　　我摇头：“不必。不过你若是知晓会稽国那边的事，可尽皆与妾道来。”
　　柏隆一愣。
　　“会稽国？”他笑笑，“夫人怎问起会稽国？”
　　我看着他，亦笑：“海盐与会稽国隔江相对，县长这般能人，自不会只是来理理盐政，怎会不知晓？”


第148章　晏驾（下）
　　“夫人不必遮掩。”柏隆道；　“大将军虽不曾说明；　但他当初要亲自来见夫人时，在下就已经明白了夫人是何人。当年诛杀庞氏之时之时；　雒阳就有人盛传大将军身边有个身怀异术的侍婢云氏，可挡灾消难；　还可窥知天机。因得这云氏；　先帝那中风之祸方才消解痊愈。不但大将军对云氏甚为珍爱，就连秦王也慕名而至，当日十万兵马围困宫城，只为逼大将军将云氏交出来；　妄图强占。不料大将军宁死不屈；　也是上天赐福，圣上那重病突然痊愈；　秦王迫不得已；　才领兵退去。不久之后，云氏暴毙，大将军悲痛不已，秦王还派人去桓府吊唁。”
　　我：“……”
　　秦王那狗刨的祸害；　心里不禁骂道；　我竟然被他当年那些无聊的举动连累至今。
　　“这与妾何干？”我问。
　　柏隆道：“在下曾在大将军近前用事，知道大将军虽风华倾世；　却不近女色；　就连先帝有意以公主许配；　大将军亦推辞不受。而大将军得知夫人之事；　竟即刻亲自来看。大将军虽不曾将能让大将军如此牵挂的女子，除了云氏别无他人，而夫人的年纪与云氏正是相当，夫人若不是云氏，还能是谁？”
　　我没答话。
　　其实，我并没有幻想过柏隆对我的身份一无所知。并非因为我知道柏隆有多聪明，而是对于柏隆这样的近侍而言，公子和我的关系，就算极力掩饰，也很难让人信服。公子大约也是这般想，故而他虽然没有在柏隆面前明说，但也不曾刻意装模作样。用人不疑，疑人不用，事已至此，公子既然信任柏隆，那么我便也不必做多余之事。
　　我淡笑：“县长果然人杰，难怪桓公子如此倚重。既如此，你我便是一家，会稽国之事，县长若有所获悉，还望不吝告知。”
　　这番话，柏隆看上去显然受用，笑了笑：“会稽国那边，在下确派了人去盯着，这两日也确有些消息传来。”
　　“哦？”我说，“愿闻其详。”
　　“也无甚大事。”柏隆道，“昨日，会稽王世子奉诏，亲自启程去雒阳为先帝治丧。”
　　“奉诏治丧？”我讶然，“是今上下的诏？”
　　“正是。”
　　我沉吟：“可知何故？”
　　柏隆道：“在下也不知。不过每逢国丧，宗室皆须得出面，会稽国是大国，总要有人到京中去一趟。会稽王薨了，想来便该王世子出面。”
　　这般道理倒是说得过去，我微微颔首。
　　柏隆看着我，目光一亮：“夫人可是算出了什么兆头？”
　　我说：“县长何有此问？”
　　柏隆有些不好意思，道：“此在下私问。在下久闻夫人那出神入化的才能，甚想见识见识。”
　　我叹口气，道：“妾岂不想，实乃不敢。国运之事，乃是天机，不可轻易卜问。前番因得扰动天际，妾几乎命丧雒阳。不但如此，一旦触动天规，还会祸及求问之人。如平原王和皇后，若非他们强问，也不至身首异处，死状凄惨……”
　　柏隆听得这话，面色微变，忙道：“夫人此言甚是，天机不可泄露，莫轻易触碰才是。”
　　我看着他，欣慰一笑：“多谢县长体恤。”
　　柏隆感慨：“如此说来，夫人那一身奇术，将来竟是无以施展了？”
　　我说：“倒也不尽然，只要不是国运大事，可卜算无妨。”
　　“哦？”柏隆目光一亮。
　　我继续说：“县长若不信，妾可为县长算上一回。不过今日妾来得匆忙，不曾带上龟甲铜钱等物，县长若不弃，倒可测一测八字面相。”
　　柏隆忙道：“岂敢劳累夫人……”
　　我笑笑：“县长客气了，不过举手之事，你我既是一家，又何必讲究。”
　　柏隆闻得此言，亦笑：“夫人此言甚是，在下恭敬不如从命。”说罢，他取来纸笔，将八字写下，双手呈上，“请夫人过目。”
　　我颔首，将那纸接过，看了看。随后，仔细端详他面相。
　　柏隆忙坐得端正，摆出肃然之色。
　　少顷，我将目光移开，看看那纸，伸出手指来掐算。
　　室中甚是安静，好一会之后，我停下来，看柏隆一眼。
　　只见他也看着我，神色谨慎。
　　我一笑。
　　“县长有心事。”我说。
　　柏隆露出一丝讶色：“夫人还可算出心事？”
　　“心事不必算，全露在县长眉间。”
　　柏隆神色有些不自在：“夫人莫拿在下取笑。”
　　我摇头：“妾从不取笑。县长所想，妾虽不知，不过县长这命中的大事，倒是全在这八字和面向之中。”
　　“哦？”柏隆忙道，“还请夫人明示。”
　　我说：“妾观县长八字命数，算得平稳。虽早年劳碌，但途有贵人，如今正是升平之时。只是命里仍有凶相，若不可掸压化解，则颓败难料，虽有贵人亦不可保。”
　　柏隆愣了愣：“夫人是说，在下有难？”
　　我说：“便是大富大贵之人，命中亦有起伏之时，智者可顺应时势，化凶为吉，保晚年隆昌。”
　　柏隆紧道：“不知凶相怎讲？”
　　“只怕就在近前。”我说，“县长印堂饱满方正，然隐有乌气。以八字数理观之，其不平乃在官途，如陷身泥沼，又如置身激流，乃受迫棘手之象。”
　　话才说完，柏隆面色亦是大变，目光闪烁片刻，终是长叹一声。
　　他起身，向我拱手一拜：“夫人果金口直断，分毫不差。在下如今处境，正是那泥沼激流，束手无策。”
　　我讶道：“妾只识些数理之事，方才掐算之时还以为出了偏差。县长乃朝廷委派，却不知有何难处？”
　　柏隆道：“夫人有所不知，难就难在这朝廷二字上。”
　　“哦？”我说，“愿闻其详。”
　　“在海盐为官，首要之事乃是盐政。历任县长，若一年交盐不足，朝廷即可罢免，此乃铁律。”柏隆道，“如今朝廷大力禁绝私盐，亦大力督促官盐增产，海盐今年须出产八万担，比去还年多了两万担。”
　　我说：“海盐自古乃产盐重地，朝廷重视，亦是常理。海盐有盐场上百，海滨盐田相望，县长加派人手开辟，当可如数交差。”
　　柏隆道：“我先前亦是此想，来了海盐之后，方知此事不简单。”
　　“哦？”我说，“此话怎讲？”
　　柏隆道：“侯钜伏法之事始末，想来夫人早已知晓。不过侯钜如何开始贩起了私盐，想来夫人不知。”
　　我讶道：“莫非另有内情？”
　　柏隆颔首，叹口气，道：“海盐虽有许多盐场盐田，但产量低下。以去年为例，便是所有盐场盐田一并开工，海盐出产官盐不过勉强凑到四万余担，还有一万余担空缺，侯钜只好以私盐填补。年年如此，侯钜又如何清剿私盐？倒不如参与贩卖，不但可轻松交差，还可牟取暴利，何乐不为。”
　　我了然。那些盐场与盐田，我也曾经去看过，略知一二，故而柏隆的处境，我不费力气便可猜到。
　　自前朝以来，朝廷行盐铁官卖之制，不仅制盐的盐场盐田收归官营，盐工亦由刑徒和服徭役的民人充任。这等苦工全无报酬，且风吹日晒，伙食恶劣。来出工的人皆是迫于无奈，为应付差事，自然偷闲的偷闲，误工的误工。凡产盐之地，民人对盐务徭役皆怨气深重，而官府一旦强压，则极易生乱。据城中的老人说，就算是在前朝安定之时，海盐一带因强征徭役而起的□□，也每隔几年便要爆发一回。当朝与前朝相较，无论朝廷还是地方官府，无论财力人力都差上许多，就连派来做苦役的刑徒都远远不及。就在前年，一批上百人的刑徒因为不堪驱使，合谋杀死了监工的狱卒和府吏，四散逃命去了。而官府通缉了许久，一个人也不曾找回。
　　这般情势，若想要按时交上那八万担官盐，的确甚是为难。
　　“如此。”我笑了笑，“县长若觉不可为，何不上奏陈情？”
　　柏隆摇头，道：“在下问过，包括侯钜在内，历任县长都曾以此事陈情，但朝廷从不理会。”
　　此言亦是确实。朝廷岁入，一半出于盐政。当今国库空虚，朝廷急需钱财，只怕那十万担之数仍嫌太少。
　　“此事，桓公子可知晓？”我问。
　　柏隆赧然，忙道：“大将军一向克己奉公，在下得大将军举荐，已是感激不尽，岂敢以这般小事烦扰！”
　　看着他，我心底叹口气。我虽不想多管闲事，但既然柏隆是公子的人，我便不可坐视，还是须得帮上一帮。
　　“这般说来，县长要交差，便唯有学侯钜，求助于私盐。”我说。
　　柏隆苦笑：“夫人又来取笑。”
　　我说：“并非取笑。县长若不想辞官，便唯有此路可走。”
　　柏隆收起笑意，看着我，惊诧不已。
　　我说：“县长可知，百姓为何买私盐？”
　　柏隆道：“此事在下查访过，官盐价高质劣，而私盐则价低质优，就算加上盐贩利润及往来运费，卖得与官盐同价，百姓也宁可冒着危险偷偷买私