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　　“蓁蓁昨夜睡得还好？”
　　蓁蓁恢复淡定，回道：“回太后娘娘，蓁蓁睡得很好，一夜无梦。”
　　章太后见两人都用完了，叫宫人把剩下的碗盘撤下，继续说道：“哀家年岁大了，分外喜静，你年少活泼，不该这样拘着，白日里更该多走动。”
　　“是，多谢太后关怀。”蓁蓁应道。
　　章太后没说一会儿，就觉得累了，由常嬷嬷扶着到内殿休息，荣歆公主要出宫，她昨夜没睡好，打算回公主府去补眠。
　　蓁蓁回到偏殿待到午时，用过宫人送来的失去热气的午膳，实在无聊，只好带着月竹去御花园里转一圈。
　　她心不在焉地走着，没一会儿就停在了朝露殿门口，宫门紧闭，石阶上的落雪还未除净。
　　想是从昨晚宫宴过后，这里还没人来过。知晓昨日是阮夫人的忌辰后，蓁蓁就有些在意，不免在这宫殿门前多停留了一会儿。
　　直到不远的地方传来宫人们扫雪的声音，蓁蓁才带着月竹走远一些，避让路过扫雪的宫人。
　　她穿的清雅素净，在雪地里不怎么显眼，那些宫人只顾着扫雪，就没往她这里看，此时蓁蓁听见他们闲聊。
　　一人说道：“每回路过这朝露殿，我都觉得更冷了。”
　　另一人附和：“是啊，就跟冤魂不散似的，有一股阴风。”
　　管事嬷嬷不让他们胡言，说道：“慎言，宫里有真龙之气，哪来的鬼魅魍魉？”
　　待那管事嬷嬷走到别处，先前的宫人重新开口：“你别看嬷嬷说的好听，每次打扫这朝露殿的时候，她都找借口躲出去，压根不敢在这里停留多一刻。”
　　“这里真的闹鬼吗？”一个小宫女害怕地问。
　　“真真假假谁知道呢？不过这里曾经住了陛下的一个美人，好像是姓阮，我听闻太子殿下就是这阮美人生的。”
　　“那后来呢？怎么从来没见过阮美人？
　　那人脸上浮现一丝惊恐：“嘘，我跟你说，这阮美人来历成谜，且荣获圣宠之后，一夕成孕。皇后娘娘大怒，阮美人临盆之际，朝露殿里流了满地的血，然后人就这么不知所踪了。”
　　那宫人说得玄乎，他身边的人都露出了恐惧的神色，很快朝露殿门前的雪扫完了，那些宫人拿着扫雪的工具，快步离开，连回头都不敢。
　　蓁蓁盯着前方紧闭的宫门若有所思，按照楚凌渊的经历推测，阮夫人应当在宫里住过一阵，后来遭遇谋害，才不得不带着他躲到宫外。想到楚凌渊刚生下来就流于奔波，躲避各方的追杀，她心里钝钝的一痛。
　　或许楚凌渊昨夜是想起前事，太过伤心才闯进偏殿，甚至在她面前流露脆弱的一面，寻求安慰。
　　蓁蓁想到这里，顿时就不为昨夜与他同榻而眠而气恼了。
　　月竹看见自家姑娘面对着朝露殿唉声叹气，再一想自己昨日在殿内待了许久，不由后颈发凉，颤声问道：“姑娘，他们说的不会是真的吧？朝露殿真的有鬼？”
　　蓁蓁瞥了她一眼，淡淡道：“传闻罢了，当不得真。”
　　她想起早上在章太后那里用的羊奶糕，觉得这道点心又甜又清淡，说不定楚凌渊会喜欢，于是便带着月竹折回去，想问问宫人这点心的做法。
　　*
　　楚凌渊在瑞清殿里处理这些天堆积已久的政事，正看到各地呈上来的军务，忽然鼻子痒痒的不太舒服，他伸手碰了一下鼻尖，那阵痒意又消失了。
　　他心有所感，朝殿外看了一眼，冬日里雾蒙蒙的，只能看到元清宫宫殿的一角。
　　他微微一哂，心想自己真是着了魔，好端端地看个折子也能想到她。
　　影八在门口跺了跺脚，弄干净脚上的冰雪，手里抱着一摞账目走进来。
　　“殿下，幽州有消息了，这是十二部边军的军需账目，里面有多处对不上，应是有人从中贪墨粮饷。”
　　楚凌渊随手拿过一本，看过就扔在一旁，他当然知道幽州水深，且十二部边军其中八部都掌握在都统章廷爵的手里，章廷爵是章太后的侄子，此人好大喜功，贪图享乐，其实没什么能力。
　　“定国侯那里还没有动静吗？”楚凌渊问道。
　　影八回道：“暗影一直盯着，定国侯从昨夜回府后，就没再出来过。”
　　楚凌渊轻嗤一声，骂道：“老狐狸，以为当个缩头乌龟，章氏就会不追究他倒向崇光帝的事吗？”
　　他放好了陷阱，就容不得他不跳，章氏和他，定国侯只能选择一边。
　　楚凌渊眉目深沉，数月前，他在大理寺下令放过叶静怡，从而让章太后以为他在示好，紧接着章太后必然要借着联姻来掌控他。
　　东宫屡次给章瑶佳送礼，他亲自出席她的及笄礼，都只是为了拿捏崇光帝的心思，让他一步步走入死局，想尽昏招杀了章瑶佳，彻底惹怒章太后。
　　如果不是崇光帝昏了头对蓁蓁下手，着意送她去和亲，也许这局棋不会结束的这么仓促。
　　楚凌渊微微一叹，却并不失望，幽州边军的其余四部都由定国侯世子统管，眼下就看这老狐狸是否识相，愿不愿意断尾求生了？
　　他那个好侄女与章瑶佳之死牵涉颇深，又编出那不堪的话本羞辱章氏，留着只会是无穷的祸害。
　　楚凌渊敛目沉思，暗影进来禀报：“殿下，礼部侍郎求见。”
　　楚凌渊睁开眼，一个身材矮胖的中年人走进来，脸上带着讨好的笑。
　　“何事？”他语气寡淡地问道。
　　曹侍郎甫一见到太子的冷脸，心直直地往下坠，连准备好的说辞都快忘了。
　　他好不容易想起来，说道：“殿下，西羌使臣已经在馆驿闹了一日，他们要面见陛下，商议和亲的事宜。”
　　楚凌渊不语，一双寒凉的凤眸扫过来，曹侍郎身上一抖，赶忙说道：“臣已经跟他们说了，如今朝政全由殿下做主，按理来说和亲的事，也该由殿下定夺，但他们不肯，说是陛下已经有了人选，是以正在馆驿闹着。”
　　“有了人选，孤怎么不知？”楚凌渊冷声问道。
　　曹侍郎心里空悬，明知要说的话可能会惹怒太子，又不敢不回话，陷入了两难。
　　“殿下，臣听那些使臣说，陛下许诺要将明熙县主送往西羌和亲，不知殿下的意思？”
　　殿内静默的可怕，影八垂头充作木桩，一心盯着自己的脚尖。
　　楚凌渊没有如预想一般暴怒，但这本身就更令人害怕，让他不想发作的怒气，可见是想要秋后算账，一定有人要因此倒大霉。
　　曹侍郎战战兢兢地等着，却等来了桌案后那人的一声轻笑。
　　“他们想要明熙县主？”
　　曹侍郎满头是汗：“是，是这样。”
　　楚凌渊淡声说道：“那便换一个吧。”
　　眼见桌案后的人已经开始拟旨，曹侍郎很想好奇地问一句人选换成谁，但他没那个胆子。
　　自从昨夜章太后将朝政诸事交给太子，陈何便将崇光帝的宝玺送来瑞清殿，是以如今楚凌渊写就再加盖宝玺的就是真正的圣旨。
　　楚凌渊将墨迹未干的圣旨甩在曹侍郎身上，曹侍郎狼狈接过，不小心看到上面的字眼，顿时心里一惊。
　　竟然是贺家的？虽说封了个郡主，但到底是将人送去西羌，西羌王年逾五十，且历代西羌王寿数都不长，恐怕嫁过去不久，就得守一辈子活寡。
　　他脸上露出一丝惋惜，但仔细看那名字，便想起昨夜在宫宴上丑态毕露的姑娘，心说怪不得呢，遭了太后的厌弃，就算在燕京也嫁不到什么好人家了。
　　曹侍郎想到那些西羌使臣的嘴脸，不由为难道：“殿下，若是西羌使臣不愿换人呢？”
　　“告诉他们，若再闹孤就派兵踏平西羌。”
　　曹侍郎不敢再留，抱着圣旨脚步慌乱地跑出瑞清殿，却在拐弯的时候差点撞上了一个人。
　　眼前是一个清媚绝俗的姑娘，一袭浅烟色衣裙，身上披着白绒披风，衬得那张脸越发瓷白，灿如星光的双眸惊讶地看着他，手里的食盒中散发着甜香的奶味。
　　曹侍郎惊得一跳，不是面前的姑娘生的吓人，是他认出了她正是昨夜在宫宴上见过的明熙县主。
　　他瞅了瞅怀里的圣旨，对面前的人更加敬畏，只是提一句和亲，太子就要冲冠一怒，为她更换人选，甚至不惜以大军压境威逼西羌使臣。若是来日，她受了什么委屈，那岂不要尸横遍野，朝野动荡？
　　曹侍郎控制不住地抖了抖，揣好圣旨，朝蓁蓁俯首一揖，这才像身后有鬼追似的离开东宫。
　　月竹不解地问：“姑娘，他跑什么呀？”
　　蓁蓁愣愣地摇头：“不清楚，可能殿下发脾气了，一会儿可得小心些。”
　　作者有话要说：　　晚安，小可爱们。


第48章　恐惧
　　曹侍郎惊恐地夺门而逃后；　瑞清殿恢复了死一般的寂静，影八尽量放轻呼吸，不愿意发出声响；　招惹御案后那尊煞神的视线。
　　和亲的人选已经换了；　他们那位初掌监国之权的太子殿下却仍不满意；　影八从头到尾盯着鞋尖，还是被楚凌渊点了名。
　　无他；　因为正殿内只有他这一个喘气的。
　　楚凌渊问：“你说；　北周兵将士气如何？”
　　影八：“回殿下；　甚是精悍。”
　　楚凌渊：“养兵千日用兵一时；　不如就借西羌这蛮夷小国来练练兵。”
　　影八嘴角一抽；　答应也不是，不答应也不是；　幸好这时殿外的暗影在门口禀报：“殿下，明熙县主求见。”
　　楚凌渊阴沉不定的脸上晕染笑意：“请县主到偏殿稍待，不可怠慢。”
　　正殿里转眼就云开雾散，雨霁天青；　影八悄悄舒了一口气，心里盘算着忍过这几日，再不与影七换班了。他宁愿站在殿外喝风，也不想再面对楚凌渊莫测的脾气。
　　*
　　蓁蓁在东宫门口的甬路上与曹侍郎险些撞上；　且曹侍郎冒冒失失，言行奇怪，她扶正歪掉的食盒；　心不在焉地朝瑞清殿走去。
　　瑞清殿是储君理政之处，无太子允许不能随便乱闯，门口当差的小太监不认识她，出声阻拦道：“请姑娘稍待，奴才进去通禀一声。”
　　蓁蓁点头，站在门口等着，不一会儿那小太监脸色苍白的出来，身后还跟着一个目光凶戾的黑衣男子。
　　“殿下尚在正殿理政，请县主随属下去偏殿稍候。”
　　小太监一看就是被骂了，惶恐地挑了积雪最深的一处跪下，整个膝盖陷进雪地里，低垂着头抽泣。
　　蓁蓁看了心里不落忍，跟那黑衣男子求情：“这位大人，他也不曾犯错，我昨日才进宫，他认不出我也很正常，雪地里冷，就别罚他跪着了。”
　　黑衣暗影犹豫了一下，对那太监说道：“你起来吧，下次眼睛擦亮点。”
　　小太监起身时感激地对蓁蓁深深一揖，又打起精神守在门口。
　　蓁蓁跟着暗影一路来到偏殿，伺候的宫人早就勤快地端来热茶点心等着，待蓁蓁一进来，桌上就被摆满了。暗影告退后，蓁蓁打量起这间偏殿，殿内无论摆件还是用具都十分精致奢侈，可见布置的时候极其用心。
　　她想起前世的传言，楚凌渊这个暴君最为人诟病的一点，除了暴戾嗜杀，穷兵黩武，还有奢靡无度。
　　那时候她与叶静怡还维持着表面的和谐，听她讲了许多关于楚凌渊的事，其中就有一件让她记忆至今。
　　他登基后的第二年，派人大肆修缮皇宫，又在宫里建造了一座八层楼阁，专门放置那些征战各国抢来的珍奇之物。御史屡次劝谏，也只是一次次搭上自己的性命，徒增杀孽。
　　蓁蓁蹙了蹙眉，看着眼前繁华的宫室，觉得有些刺眼。
　　她不知道上辈子自己死后楚凌渊如何了，但那时百姓已经民怨沸腾，想必不久也会揭竿而起吧。她不希望楚凌渊为帝后重复前世的命运，是不是该劝他做一个好皇帝？
　　蓁蓁正思索间，偏殿门口悬挂的帘子一动，楚凌渊走进来，他今日穿着一身玄色龙纹锦袍，举手投足间已经隐隐带上帝王的霸气。
　　“怎么过来了？”楚凌渊快步走来，伸出手臂拥着蓁蓁坐到软榻上，蓁蓁扶着软榻的边角，看见上面镶金雕刻的麒麟，心里又是一沉。
　　“孤的蓁蓁不高兴了？谁惹你生气了？”
　　男人温热的掌心覆在她发顶，蓁蓁心事重重，不自在地躲了一下，楚凌渊眼眸中的欣喜很快转为阴沉。
　　“是不是在太后宫里受了委屈？”
　　眼看着两人之间的气氛不对，月竹再是单纯也感到了一丝尴尬，她默不吭声地将食盒放在不远处的案上，静悄悄地退出偏殿。
　　楚凌渊看见那食盒，眼神亮了亮，问道：“这是给哥哥带的？”
　　蓁蓁把头脑中那些不祥的传闻暂且放下，没什么生气地回答：“嗯，早上陪太后用朝食，觉得好吃，就找小厨房的嬷嬷学了做法，做来给哥哥尝尝。”
　　楚凌渊全副心思都在那盒她亲自做的羊奶糕上，打开食盒，便毫不犹豫尝了一块，赞道：“香甜可口，甚和我心。”
　　蓁蓁看他毫无戒备的吃下自己送的点心，不由想起从前，楚凌渊少时来到叶家，每次食物入口前，他都要仔细闻过，确定里面无毒才会吃下去，最初的几年，哪怕是她拿过去的，也没有例外。
　　从什么时候开始，他竟这么信任自己？
　　蓁蓁压下心头的忧思，这才慢悠悠说道：“我没受任何委屈，太后对我也和善，宫人们都挺好的。”
　　楚凌渊吃下两块点心，便拿起下人备好的布巾擦了擦手，再次走回软榻边，俯身瞧着有些惫懒的少女。
　　“那是为何不开心？”他捉住蓁蓁手腕上的血玉坠，放在手中把玩。
　　男人粗粝的指腹总是若有似无触碰她的肌肤，蓁蓁察觉到了，便将手往回抽。
　　楚凌渊从前一向避开与人亲近，偏偏遇到她，就像是上了瘾一般，不时的摸一摸她的手，轻抚她的头发，甚至连她身上带的饰物也不放过。
　　“怎么？厌烦哥哥了？”
　　蓁蓁望着他沉暗的黑眸，无奈地摇头，只要她有一点抗拒的心思，这人就会分外多疑敏感。
　　“我没有不开心，也没有厌烦哥哥。”她无力地回答，手下的冰冷雕刻硌在掌心，她心里涩涩的不舒服。
　　蓁蓁兀自低落，也不想抬头看那人继续钻牛角尖，却忽然感觉身体一轻。
　　她怔愣地看着自己悬在软榻边的一双小脚，后知后觉地发现，自己竟被楚凌渊掐着腋下，像抱孩童一样抱起来。她不知所措地趴在他肩上，感受到背后传来的一下下拍哄。
　　“哥哥上次不是说了，有什么不舒心都可以跟我说，若是觉得不快，哥哥任你惩罚，好不好？”
　　楚凌渊的声音十分低沉，盘旋在她耳边，温柔的不像话，蓁蓁目光涩然，埋在他宽阔的肩上，闷声说道：“什么都可以说吗？”
　　“嗯，你说。”楚凌渊淡声许诺。
　　蓁蓁思虑再三，觉得不能直接说他奢靡浪费，免得伤及男人的自尊心，于是只能委婉地说道：“我不喜欢这个软榻，上面雕刻的麒麟好吓人。”
　　楚凌渊拍抚着她的一顿，不动声色问道：“还有呢？”
　　他纵容的语气让蓁蓁的胆子一瞬间大了起来，“我也不喜欢门口的花瓶，还有哪些镶金带玉的，看着俗气，你换成别的好不好？”
　　楚凌渊让人精心布置，满足他一切喜好的宫殿，被他心尖上的姑娘批评的一无是处，本该恼怒，他却心里一松。
　　不过是些外物，讨厌或是喜欢都不打紧，只要她不是厌烦了他这个人，有什么不能舍弃？
　　这间偏殿是他平日休息的地方，他尚未立妃，便把这里当做寝殿，但凡被他刻下烙印专属于他的地方，都不容许别人来指手画脚，但蓁蓁例外。
　　楚凌渊抱紧了小姑娘，把这一间偏殿转了个遍，边走边说：“蓁蓁还觉得哪里不好？孤叫他们全换了。”
　　蓁蓁表面理直气壮的点评，把那些看起来奢侈的摆件和用具都批评了一遍，最后有些心虚的说道：“好了，暂时就这么多。”
　　楚凌渊鼻间发出轻笑，他惩戒一般捉住她的耳尖，轻轻一咬，而后在少女的痛呼声中说道：“蓁蓁说了这么多，哥哥记不住，等内务府的人过来，你自己来选。”
　　蓁蓁羞得满面通红，楚凌渊将她放下，两人没等到内务府的人来，倒是等来了暗影的消息。
　　“殿下，定国侯命人抬了一个箱子进宫，说是里面有殿下要的东西。”
　　楚凌渊眼中精光闪烁，伸手抚了抚蓁蓁犹带热意的脸庞，说道：“孤有些事要处理，蓁蓁多留一会儿，帮哥哥重新布置偏殿，可好？”
　　蓁蓁乖巧地答应，只想让他快点走，自己的脸上也好降降温。
　　等楚凌渊大步流星的离开偏殿，她才气虚体软地往软榻上一倒，双手捧着脸暗自懊恼。
　　“怎么办呐，他会不会觉得我管得太宽啊？”
　　蓁蓁苦恼地叹了声气，眼中忽然闪过一抹疑惑，定国侯为什么要给楚凌渊送礼？他不是崇光帝的人吗？
　　*
　　贺府这两日人心惶惶，只因在万寿节宫宴上，贺府二房的一双儿女纷纷出了事，贺啸威被押进刑部，等候发落。贺依兰人事不省地被抬