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媚君如卿-第3部分
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郭葭倒也丝毫不怯场。目光扫一圈,便知道那居中而坐众星拱月般的,定然是郭敏之夫人徐氏了。至于其他人等,一时间也不必理会。至于为什么接见规格如此之高,一则,二人是以郭氏族长郭望之嫡长女与嫡长子身份前来拜访;再则,女人的心理都是奇特的,对于这位传闻已久又从未见过面的惊世大美女,大家多多少少都有一些好奇心。不过,这也恰好说明,郭敏之叔父倒是尊重郭望之这个族长的。
尽管不久之后便不是了。
她心里明白这些弯弯绕,对着徐氏行了大礼,朗声说道:“侄女郭葭、小侄郭钺,拜见婶娘!愿婶娘身体康泰,福泽延年!”这本是祝寿词,然而此刻用在这里竟是一点也没有违和感。
徐氏微笑着开口:“葭儿、钺儿不必多礼。慧春,去取两把椅子来。”慧春机灵,一溜烟便跑去了,郭葭笑笑,也不推辞。
徐氏见她很懂规矩,并不小家子气,身上穿的虽然旧了,却丝毫不显脏乱,倒是很有大家闺秀的样子,心里不由得好感顿生。于是闲话家常间,把身边的小辈们一一介绍给了她认识。郭敏之共有一妻两妾,徐氏育有一位嫡子郭奇,嫡长女郭映月;江姨娘育有一女郭娇;陈姨娘无所出。
“你爹爹的病,可好些了?”唠过家常,徐氏问道。
“中风之症,虽有名医也无计可施。不过爹爹身体好,家中照料得也尽心,倒是渐有好转之势,昨日起,手足已有知觉,也能开口说话了。”
徐氏也高兴起来:“那太好了!大伯这是吉人自有天相,自有神灵庇佑!平日里可有用什么补品?”
郭葭面露羞赧之色:“···回婶娘的话,倒是有的。”
徐氏没有错过她的尴尬,却只是微微一笑,不做理会;心里却想着,小小姑娘撑到现在,实在是令人惊叹!她冲身旁的陈姨娘点点头,对方心领神会,悄悄离了场。
郭葭抬眸,将一切尽收眼底。
☆、六 ; 何府
郭映月走过来,握住她的手,细细打量:“姐姐,这些年来一个人在外,定然吃了许多苦吧?日后你出嫁了,定要多来走动,咱们姐妹好好亲近亲近!”郭映月年方十四,家中已经在为她挑选夫婿了。郭葭笑着看她:“妹妹也快要议亲了吧,倒不知是谁有这么好的福气!”郭映月一把放开她的手,有点不好意思的红了脸:“娘,你看姐姐也打趣我!”徐氏见两姐妹一见面便感情这么好,默默地点了点头。郭娇捏着帕子,在一旁冷眼旁观。
江姨娘端起杯子,掩住眼中的不屑:“再尊贵又如何,还不是要来巴结着咱们?倒不如咱们这些庶出的日子好过!”
徐氏听着两个小姑娘说了一阵话,插口道:“葭儿,你是个好孩子。”
郭葭不知她为何突然说起这话,问道:“婶娘何出此言?”
徐氏以为她是客套,接着说道:“我知道你担心钺儿和笙儿。眼看着,过不许久你便要出嫁了。他们两个小的,府里吃穿用度又紧,还得照顾着你爹爹。你放心,等你出了门,我便派些人去你府上伺候着你爹爹,再将你弟妹接过来,送钺儿去先生那里念书,将来再出仕,也算有个好前途;再为笙儿寻一门好亲事,也算对大伯有个交代,你也可以放心了!这也是你叔父吩咐了的。你大可放心!”
郭葭明白了,徐氏定是以为自己此次前来,是想求她将郭钺、郭笙养在郭敏之门下。她站起身,行了个礼:“侄女感激叔父与婶娘的恩德,葭儿心领了,只是却不能这么做。葭儿此次前来,是有一物要呈上。”说完话,她掏出袖中的荐书。
“这是什么?”郭奇心中好奇,走上前来,扶起了郭葭,将荐书拿过来展开,惊喜的叫了出来:“娘,这、这是荐书!”江姨娘不知道什么是荐书,只是竖着耳朵,够着脖子张望。
徐氏惊得站了起来:“你快拿过来!”郭奇给她看了,徐氏看着郭葭姐弟,见二人脸色平静,丝毫没有别的表情。
“大伯他···”徐氏原以为郭望之是有求于己,原来竟是自己心胸狭隘了,心中有些愧疚,“这不像是大伯的笔迹?”
郭钺上前行礼:“回婶娘,这是由爹爹口述,侄儿代笔所成。爹爹认定敏之叔父是不可多得的人才,若担任族长一职,方能使爹爹安心。还请婶娘收下,也算圆了父亲一个心愿!”
徐氏有些感激的看着他:“好!好!既然大伯这般看得起你敏之叔父,婶娘这就代为收下!”
郭葭徐徐开口:“爹爹说,敏之叔父胆识过人,最重要的是,重情义!”她将“重情义”三个字咬得很重,徐氏楞了一下,向她瞧去,只见她也正瞧着自己,一双眼睛似笑非笑。
徐氏心里打了个突,一直以来,老爷于政事上多有成就,也算是族里少有的人物了。只是那几个兄弟,处处拿郭敏之庶出的身份说事,明里暗里也不知使了多少绊子。若是当上族长,不说打压他们,至少可以扬眉吐气了,她这是在提醒自己知恩图报呢。看来这姑娘倒不是一般的庸脂俗粉能比的!
郭葭话说到了,当下盈盈一拜:“侄女家中还有事,这就告辞了。”
徐氏叫住她:“你等一下,我让下边人准备点东西,你带回去吧?”
郭葭拜了一拜,推辞道:“婶娘不必费心了,您准备的东西已经很多了。侄女日后还有拜托婶娘的地方,只盼婶娘倒是别将侄女赶出门,侄女就感激不尽了!”说完,郭葭缓缓退去。众人望着她蹁跹的背影,心中感慨不一。
管家恭敬地指引二人出了门去,眼前的景象让郭钺大吃一惊:“哎呀,姐姐,怎么有这么多东西,婶娘何时准备的呀,我怎么都没注意?”郭葭摸摸他的头,轻声笑道:“方才一进门,陈姨娘便去准备了的。你呀,对于这些小事,日后还得多留心!”郭钺讪讪地笑了。管家职目送二人上了马车远去,这才进屋,关上了门。
刘管家驾着马车,心中也是很高兴:“大小姐,夫人送咱们这么多东西,可把刚才那家比下去啦!”
郭葭轻声呵斥:“刘管家,可不要议人是非。”
刘管家毫不在意,哈哈一笑,却住了嘴。然而心情仍旧很好,连带着马儿的脚步也轻快起来了。
郭葭犹豫了一会,吩咐道:“刘管家,改道吧,咱们去何家。”刘管家欲言又止,却还是去了。
走了半个时辰,何家到了。
刘管家上前叫门,有仆人出来询问,郭葭客气的说道:“烦请通报一声,郭氏阿葭求见何夫人。”
仆人一通报,一石激起千层浪,府中上下都炸开了锅,都想知道这位未来的何家少夫人到底长什么模样。
何夫人想了许久,才吩咐道:“罢了,让她进来吧。”
何家大公子何童安得了消息,忙从内院匆匆赶来。慌乱之下又怕唐突了佳人,只好躲在柱子后面偷瞧自己未来的夫人。
小厮往门口探头探脑,突然轻叫:“公子,人来了!人来了!”何童安见他咋咋呼呼的,忙一把拽了过来,将他藏在身后。渐渐地,一个俏丽的身影由远及近,只见她罗衫轻摆,细手纤纤,青丝半挽,淡绿色的身影融入了这雨后的景致里。足下生莲,倒像是一幅画似的。何童安的位置只能看到她的侧脸,肤如凝脂,小巧樱唇,清润的一双眸子,让他前所未有的心醉。
“少爷,郭姑娘已经远了!”
“妙啊!妙啊!我竟有些自惭形秽了!”何童安呆呆的站着,正窃喜着果真名不虚传,口中兀自在念叨,小厮不忍看他这傻样,半拉半哄的将他带回了房间。
“郭氏阿葭,拜见何夫人。”郭葭盈盈一拜。
“不必多礼,请起吧。”何夫人早知她是个美人,现在有机会仔细打量她,心道外间传言果真不假!
“郭氏女,我问你,今日前来,你是以何身份?以你郭葭嫡长女呢,还是我何家未过门的媳妇?”
郭葭抬起头来,面色恬静的看着何夫人:“今日阿葭既是我郭氏嫡长女的身份,也是以何家未过门的媳妇身份而来。”
何夫人神色一凛:“哦?你且说说看。”
郭葭再拜,语带哽咽:“何夫人,郭葭真的撑不住了!”她抬起头来,眸中泪光闪现:“家中生了太多变故,郭葭一个小小女子,抵得住一时,现在确是山穷水尽了!还请您——我未来的婆婆,看在我的面上,帮咱们一把!”
何夫人冷笑:“这还没过门呢,就连婆婆这样的话都叫出来了!我还道相府的小姐有多好,如今看来,果真是尼姑庵里长大的好姑娘啊!”
郭葭脸色一愣,傻傻的看着她。
何夫人不顾她的脸色,悠悠的继续讲:“有些话,还得和你爹讲讲清楚。也罢,如今郭府是你在当家,虽有些不合理,也只能同你讲了。咱们何家荣耀至此,是断然不会娶一个没落的相府之女为妻的!”
闻讯赶来的何家二姨娘进门时正好听到这句话,心中正惊诧,就听到郭葭发问:“夫人,咱们可是有婚约的···”
“婚约自然是作数的。不过···要稍作一点改动。郭氏阿葭,现在我给你两个选择。”
“什··什么选择?”
“第一个,你以贵妾身份嫁给安儿。”
郭葭心尖一颤:这何家!以妻为妾,怎么做得出来!
何家二姨娘也受了惊吓,小声开口:“夫人,这···有些不合规矩吧?”
何夫人看了二姨娘一眼,接着说道:“第二条路,以正妻身份嫁给亮儿。”何童亮是何府二公子,不过是庶出自二姨娘。二姨娘眼前一亮:没想到亮儿竟有机会娶到尊贵的嫡长女,这样的好运,夫人也不算是薄待了!心中想着,便又细细的将郭葭打量了一遍,越看越是满意,心中只盼着她选第二条路。
☆、七 ; 受辱
郭葭紧咬双唇,眉头紧皱,双手握成了拳头。
何夫人将一切看在眼里,冷哼一声,端起茶杯。
屏风后,一众女眷正在观望着。
何家大小姐轻声发问:“三妹,你说她会怎么选呢?”
何三小姐十分不屑:“任她怎么选,不都是丢人么!”
何大小姐捂着帕子轻声笑起来:“若我是她,我便选亮哥了!”
何三小姐打趣她:“哟,你想嫁给亮哥呀?我等会便告诉母亲去!”
一直默默无闻的何二小姐忍不住开口:“大姐,三妹,你们别闹啦!”二人横了她一眼,不再说话了。
何夫人等了半晌,见她没回应,于是放柔了声音劝慰道:“你放心吧,等你嫁过来,为妻也好,做妾也罢,何家定然不会亏待你!你还有一双弟妹吧?”
郭葭立在堂下,饶是修养再好,也气得浑身微微颤抖。何夫人见了,心中只有更得意。
郭葭收起了谦卑的姿态,挺直脊背,不卑不亢的发问:“何夫人,若是我两条路都不选呢?”
何夫人挑眉,不可置信的看着她。
郭葭取出怀里的婚约,朗声道:“何夫人,您是何家长辈,我是郭家嫡女。爹爹卧病在床,族中长辈想来也是不愿意为我出头的。既然你以妻为妾,要挟我一个小小女子,我势单力薄,无话可说!现以天地为证,这份婚约,从此不作数了!”
说罢,她站起来,当着所有人的面,将这薄薄的婚书撕成了碎片。何府众人目瞪口呆,何氏三姐妹更是情不自禁的从屏风后冲了出来,看着郭葭呆呆的发傻,二姨娘则是忍不住的惋惜。
何夫人站起身来,结结巴巴道:“你···你···倒真是好胆气!去!去把婚书拿来!快去!”婚书一式两份,向来是男方一份,女方一份。
贴身的仆人很快取来了婚书,双手呈上。何夫人一把拿过来:“毁了婚约,这可是你说的,可怪不得我何家!”说罢,双手一扯,碎片漫天。
何三小姐气呼呼的上前指责:“你郭家破败至此,我何家同意你嫁进来也是天大的恩赐了,你竟还不知足!真是不知好歹!”
郭葭擦干眼泪,理也不理她,转身便走了。她走得很快,全然没有了大家闺秀的气质,单薄的背影看起来凄凉无比。
凄凉无比的她嘴角微微勾起,不过很快便消失不见了,更加没有人注意到。
正是一天中最凉爽的时候,何府大门前人来人往,很是热闹。
郭葭红着一双眼睛出了大门,脸上还挂着残泪。
郭钺第一个上前:“姐姐!你怎么哭啦,是何家人欺负你了吗?弟弟去找他们去!”
郭葭拉住他,愤愤然道:“哼!以妻为妾,欺人太甚!我郭葭这一辈子再不踏进你何府半步!”
这一来,三人成虎,可就热闹了。
有说何家嫌贫爱富、以妻为妾、贪慕虚荣的,逼得郭葭亲自撕毁了婚书。这是原始版本。
也有说何夫人不仅羞辱郭府,还打了郭葭一个耳光,这才逼得新娘亲自撕毁了婚书的。这是初始变异版本。
更有人说何家少爷相中了郭葭的美貌,在家寻死觅活的,这是高级变异版本。
不管哪个,何家一时声名狼藉。
何夫人当听到这些传言时,当即便气得晕了过去。
何老爷上朝时,见众官员眼色暧昧不已,心中纳闷。待弄清楚是怎么一回事时,当即便气得告病离朝,对着病榻上的何夫人大骂了一通。
这样一来,何夫人的病情更重了。
病榻上的何夫人目光含恨:“这、这小贱人!看我出去,不撕烂她那张嘴!咳咳···”
“夫人当心点,不要动怒···”婢女跪在一旁,轻轻为她抚背。
“安儿呢?”
“回夫人···大少爷在自己屋里背四书,勤奋的很呢。”
“背四书?这可不是他干得出来的事。老实说吧,他到底干什么去了?”
仆人惶恐的答道:“回夫人,公子把自己关在屋子里,已经两天没有出来了!”
“啊!贱婢!为什么不早告诉我!”何夫人挣扎着要起床,不小心碰碎了一个药碗。
婢女慌忙跪下请罪:“夫人息怒!大夫说您不能受刺激,所以老爷不让我们告诉您!夫人放心,少爷还是按时用了三餐的。”
何夫人缓缓躺下,口中还在咒骂:“郭葭!好一个郭葭啊!你让我蒙羞,我也不会让你这小贱人好过!”
而此时何夫人口中的“小贱人”郭葭显然是不知道这些传言的。也许知道,也只是不想理会罢了。
秀媪忧心忡忡的看着进进出出的大小姐,欲言又止的表情看得郭葭忍不住开口询问:“秀媪,你有话直说便是,这样看着我,我心里发毛的很。”
秀媪叹息:“你呀,也太冲动了点,这样就毁了婚约,我真为你以后担心得很!”
郭葭淡淡一笑:“嫁娶之事,我倒不怎么放在心上。就算留成大姑子又何妨?外人爱怎么说,便让他们说去吧!”
秀媪大惊失色:“哎呀,我的大小姐!你怎么能这么说!”秀媪觉得这个思想是不对的,于是摆出架势将郭葭训了一个下午。
郭葭什么也没有听进去。她只是想起了自己的师父了尘师太。
了尘师太虽是化外之人,但许多行事做派显然与常人无异,却又比常人开放大胆得多。郭葭小时候刚到庵里的时候,府里的人留下银子便走了。于是常有人明里暗里说自己是被府里遗弃的孩子。郭葭每每一个人呆在角落里不吃不喝便是一晚上。
那时候的了尘师太只有二十五六的年纪,只有她得了消息过来安慰自己,用许多自己没见过的把戏逗弄自己。也是她力排众议,请了女先生进庵里教自己念书识字,兼琴棋书画。面对众人非议,她总是推说道:“她是大户人家的大小姐,将来可是要回府去的!我喜欢这个小姑娘,也愿意为她好!”被问得急了,她只会恶狠狠地来一句:“我是住持!谁敢有非议?”
果然,相爷每年都会派亲近的麽麽带大量银钱过来探望自己,十二岁那年,相爷和相爷夫人曾亲自前来探望。原本还请了女先生,等见到郭葭却是出乎意料的知书达理,娴静文雅,相爷很欣慰,从此以后,对这个女儿倒是更加挂念了一些,并为她许了与二品大官员何家大公子何童安的亲事。
爹娘走后,郭葭兴冲冲地去找了尘师太。
“师父,爹娘已将我寻了一门亲事,也许等我过了十五岁,便要离开这里回府了呢。”说这话时,郭葭的脸蛋红扑扑的,显然还是有些害羞。
“那么,从此以后,你有什么打算呢?”
郭葭回道:“也许,便是相夫教子了吧。师父总是要弟子为自己活着,弟子却只能步上大多女子的后尘,弟子其实也是心有不甘的。”
了尘摸摸她的头:“徒儿啊,你还是不明白!”
郭葭迷茫:“明白什么?”
了尘循循善诱:“你终究是要嫁人的,只怕这是你逃不过的命数了吧。师父总是不舍得你踏入尘世去看那些腌臜事物,只怕迷了你的眼睛。唉,这也是没办法的事。不过师父是相信你的。
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