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　　六七日以后，童子试早就过了！
　　孙泽着急忙慌的抬头：“小清河里。”
　　小清河是碧虚镇外的一条小河，床上有一艘搁浅的废船。这艘废船，是碧虚镇唯一的一家赌坊。
　　谢无咎上了船，也不多话，叫船主来见。船主虽然在碧虚本地有几分势力，但也不敢和官府硬抗，好酒好茶的逢迎着。
　　谢无咎单刀见血：“张星曙这孩子，在这里记账？你给他多少工钱？五十文一天？他自己赌没？”
　　船主赔笑两声，见谢无咎面如虎狼，不由一悚，露出虚假的遗憾神色来：“这，唉，常在河边走，哪有不湿鞋的呢？连大人都抵挡不住诱惑，何况，只是个孩子？”
　　张星曙果然染上了恶习。


第103章　真相　。。。
　　“张星曙是碧虚学堂的学子；　平日里中规中矩；　你怎么会认得他？怎么会想到；　要用他记账的？”谢无咎问。
　　船主讨好的笑了两声，道：“也是巧合；　有一日，有个小子赌输了，拿不出钱来，又什么也不肯说。我们也没地儿去要帐，照规矩嘛，是要留点什么下来的。后来，张星曙就来了，被另一个小子叫来帮忙的。”
　　谢无咎问：“赌钱的孩子长的什么样？”
　　船主印象深刻：“獐头鼠目；　一看就没什么出息。”
　　他一拍手：“反而是后来的那个，一脸正气，俊眉朗目；　和他简直不是一路人。”
　　孟濯缨猜的不错。输钱的是孙泽；　把张星曙叫来的；　是吴雁山。
　　“后来呢？”
　　船主道：“几个孩子能有多少钱？凑遍了也不够。手下人也不懂事；　就要按规矩办，留下点东西在这儿。张星曙当机立断，把凑到的一两银子拍在赌桌上；　说是要和我赌一把。”
　　“后来，当然是他赢了。一共赌了五把，他赢了四把。但还是不够还钱的；　我看出来，张星曙心算不错，也很欣赏这小子，就把账抹了，一笔勾销，让张星曙在这里记账。其实，大人，您说，我原本也是想帮帮这孩子不是。我给的工钱，可不少了！”
　　谢无咎问：“他愿意了？”
　　船主道：“起初他也是不愿意的。我也就不强求了，毕竟，不是也有那么一句话，莫欺少年穷？倒是后来，他自己又主动找来了？”
　　张星曙向来自力更生，虽然清贫，但素有风骨。这便是虞山娘经年的熏染和教养。
　　至于后来，他为何又改变主意，倒也不难理解。
　　他越是孝顺，越是看不下虞山娘那样艰辛困苦。如今有一个机会摆在眼前，能让他减轻母亲的负担，他又怎会放过？
　　“那他又为什么会赌起来？”
　　船主嗤笑一声：“还不是之前那个输钱的孩子？他在这里记账以后，那孩子……”
　　“孙泽？”
　　船主连连点头：“没错没错，就是这个名字。孙泽又来了几次，每次都是输，免不了要张星曙给他善后。也是奇了，那几回，张星曙次次都赢，运气最好的一回，赢了十两银子。还了孙泽欠下的，还多出五两呢。再后来，张星曙便跟我说了，孙泽没钱，我也给他一个面子，孙泽再来，就让打手打出去了事。”
　　就算这样，张星曙还是慢慢染上了赌钱。
　　到年前张星曙放学归家时，已经欠下船主一百多两巨款。
　　谢无咎和孟濯缨回到大理寺时，已经是黄昏时分。半轮坠落的金乌，不顾一切的倾斜出红艳之色，恨不得把半边天都浸染成如它一般的金红。
　　唐秀满脸菜色，从耳朵里掏出两团棉絮：“太可怕了。我就没见过这么爱读书的孩子！别人家的孩子，打都不肯读，他倒好，打都不肯停下来！可怕，可怕！”
　　“晏奇呢？”谢无咎问，得知人还在京畿府，便对唐秀道，“你去把人从京畿府接回来。这曲勿用占便宜没完没了了啊？说好了，借一两天，这都好几天了！”
　　二人进屋，张星曙端坐在桌前，脊梁挺直，正一字一句清晰的背诵《孟子》。
　　谢无咎负手走进，将一个包袱放下，又从怀里掏出两颗骰子放在桌上。
　　孟濯缨淡淡道：“张星曙，你认得这个吗？”
　　张星曙恍若未闻，继续往下，直到将这一章完完整整背完，才摸起那两颗骰子，趴在桌上，哑声大哭起来。
　　他浑身都在颤抖，嚎啕大哭之后，使劲的扇打自己的脸：“我是个畜生，我就是个禽兽，我不配做人！”
　　孟濯缨同情又悲悯的看着他。
　　张星曙哭完了，才捏着骰子，把实情一五一十的说了出来。
　　他和同龄人不同，自小早熟，懂很多道理。也知道，人立身必正，所以，船主第一次提出让他去记账的时候，他丝毫没有动心。他当初是绝对不会以为，自己会沾上赌钱恶习，但若在这种地方呆过，对将来而言，也是个污点。
　　但贫穷是常态，困苦之后，还有许多令人措手不及的糟糕。
　　他奶奶摔断了腿。家中本就拮据，这使得虞山娘必须没日没夜的做活，去补上这一笔昂贵的诊金。
　　张星曙不得不做出了第一次妥协。他答应船主，上船给他看账。
　　船主本来也不是非他不可，但这小子的确机灵，用的又顺手，在张星曙假借是学堂奖励，还清了诊金之后，还提出涨钱，把他留在了船上。
　　若是到此为止也就罢了，偏偏孙泽还要去赌，张星曙提心吊胆的赌了几次，除了把孙泽成功赎出来以后，还享受到了一种莫名的快感。
　　——原来，他和母亲一年到底也挣不到的银子，在这赌桌上，只要片刻功夫，就能“赢”到了。
　　对赌徒来说，他们上赌桌，只是为了消遣，为了打发时间，输或者赢，也不过是金钱来去罢了。
　　但对于张星曙来说，他赢回来的那几两银子，可以让母亲暂时歇息，可以买上好几贴药膏，缓解祖母腿上的疼痛。
　　他赢来的几乎不是钱，而是这个困窘的家庭的希望。
　　但他自小读的圣贤书，也知道，不劳而获是万万不可。因此，他并没有去赌，而是老老实实的拿船主给他的一天五六十文钱。
　　直到，再一次的祸不单行。母亲染了风寒，祖母年迈，又因长年劳累，再一次病倒了。
　　张星曙再次坐上了赌桌。
　　这一次，他真的又赢到了给祖母治病的几两银子。但紧接着，他输的更多。他再没能如自己所愿，从赌桌上下来。就如船主所说的——赌桌啊，不是你想坐就坐，想下就下的。就算是一个心智成熟的大人都难以控制自己的“瘾”，更何况，他只是个孩子？
　　“那天，到底是怎么回事？”孟濯缨问。晏奇的身影在外面闪过，但唐秀等人都没进来，只在窗外听着。
　　“其实，在去年下学之前，我就欠了赌坊一大笔钱。但船主没说什么，就说按照别人的利，先给我记上。让我快点还上钱。那天我到了学堂外面，看见孙泽鬼鬼祟祟的捏着钱袋。他拉我去赌坊。”
　　“我连包袱都没放下，就被他拉进去了。那天不一样，真的，我一进去，就赢了八十多两！够我还钱了，只要再赢十多两，我就能把欠的钱全部还上了！只要我还了钱，从此以后我就和赌坊断绝关系，再也不赌了！真的，我就是这么想的，可是后来，我就开始输钱……”
　　这就是典型的赌徒心理。
　　他已经赌疯了，还误以为，自己是多么的理智。已经沉迷赌博不可自拔，却还以为，自己是痛恨赌钱的。
　　“我全输了……我借钱赌，船主只看着我叹气，说不让我赌，让我回去准备童子试。还说什么，我这一生就在此一举。我这次若是不中，以后会越陷越深。可我欠了那么多钱啊！而且，我是能赢的，一开始我就赢了差不多一百两啊！他不借给我，我就找孙泽，孙泽也没钱。我想去找吴雁山，到了门口就看见夫子，我生怕被夫子发现，赶紧跑了。”
　　“后来，我鬼使神差的，就回了家。家里肯定有钱，我当时想，只要我再有一点本钱，就能翻本了……真的，我翻本以后，把欠下的债还清，再好好准备童子试，从此以后，再也不沾染一点。可是……”
　　“可是什么？”孟濯缨问。
　　“祖母不肯给我钱。阿奶问我干什么去了，怎么这时候回来，为什么眼睛那么红。我和她说不清楚，让她给我钱。”
　　张星曙两只眼睛通红，语调越来越慢，陷入痛苦的回忆之中。
　　“我当时好像控制不住自己，她不停的絮絮叨叨絮絮叨叨，说阿娘挣钱不容易。我不知道吗？我难道不是为了帮阿娘才欠下这么多钱的吗？要不是我家这么穷，我怎么会闯下大祸？我好像真的疯了，我推了她一把。阿奶腿不好，她摔在地上，看我站在原地，急忙爬起来，说不疼，一点也不疼，叫我别哭。”
　　“我根本不想哭！我当时只想要钱，有了本钱，我就能去翻本了啊！可她还在说，说家里的确还有些碎银两，问我是不是学堂里出事了。我听说家里有钱，就要去拿，哪知道她又问我，要钱做什么用。我走到门口，她就过来拉我，我被她烦的要死，抢过她手里的刀就捅了下去。啊————我要疯了！”
　　张星曙哭嚎一声，趴在桌上，捂住耳朵，头重重的磕在桌子上，不断的撞击着，很快额头就青紫了一大片。
　　他抬起头来，似清醒似疯魔：“你们知道吗？我这几天，总是觉得，我应该只是做了一个梦。很快，这个噩梦就会醒了。我再回家，就能见到阿奶，从灶火里，给我掏出一块糍粑。也能见到阿娘，慢慢的跟我言道，人若一心向上，困窘便只是一时。若麻木懒惰，就会困窘一世。你年纪还小，吃这点小苦头，都是暂时的。”
　　张星曙一刀下去，张林氏受到惊吓，喊叫了一声。张星曙赤红了眼，已经完全失去理智，他生怕惊动别人，拿着刀追赶张林氏。张林氏跑到大门前，就被他砍到在地。
　　“后来呢？”
　　张星曙啪的一巴掌扇在脸上，似乎难以启齿。
　　许久以后，才重新开口：“阿奶不动了。我放心了，不会让别人发现了，然后我扔了刀，进屋里找钱去了。”


第104章　慈母之心　。。。
　　张星曙沉默忏悔的时候；　孟濯缨和谢无咎都是静默不语。
　　这案子；　叫人审的有点胸闷气短。
　　毁去的；　不止是一个腹有才华的孩子，还有一个原本清贫却充满了希望的家。
　　“我当时真的疯了；　满脑子都是本钱。我要本钱去赌，去赢，去把已经一团乱的人生，扳回来。”他多想他真的疯了，把那场噩梦都忘的一干二净，可事实是，他还这样清醒，连当天发生的事；　都记得清清楚楚。“我扔了刀，进屋里找钱去了。”
　　“找到钱了吗？”谢无咎问。
　　“找到了。出来的时候，阿娘蹲在阿奶身边；　正准备喊人；　就看见我一身是血的出来了。”
　　虞山娘看见儿子的样子；　一瞬间明白了。
　　张星曙疯狂的抓着头；　比起张林氏，虞山娘对他来说，是母亲；　也是老师。
　　他对她明显感情最深，痛苦之情比起张林氏多了数倍不止。
　　张星曙看见一地的血迹，清醒过来；　吓的跪在地上。虞山娘捂住他的嘴，紧紧关上大门，母子两个无声的痛哭了一场。
　　“母亲听我说起来，气的狠狠打了我一顿。然后她给我收拾了东西，换了衣裳，让我趁着四下无人，直接回学堂去。若是先生问起，就说路上有事耽搁了。还跟我说，不管发生什么，只说不知道。若是官差来，问起阿奶对她改嫁的态度，就让我说，阿奶死也不同意。”
　　孟濯缨有些疑惑：“你母亲，要另嫁吗？”
　　张星曙摇摇头：“我不知道。母亲是这么跟我说的，我浑浑噩噩的，听她安排，走出城以后，上了一辆生人的马车，可车走到一半，我心里一惊，跳车赶回来。”
　　虞山娘已经自缢而死了。
　　他匆匆忙忙赶回来，等待他的，只有虞山娘已经冰冷的尸骨。
　　她便有满腹经纶，懂得许许多多为人的大道理，又能怎样？
　　铸成大错的，是她唯一的儿子。她除了用命去保下他，好像别无选择。
　　大周律例，杀人者死，这是铁律。并不会因为，张星曙年幼而减免刑罚。若是偷盗等尚可因为年纪小而减轻责罚，但杀人只有一个结果，那就是死罪。
　　张林氏是被人乱刀捅死，虞山娘要为张林氏下葬，就必须让里正来验明正身，确定是因某种原因亡故。她那一身刀伤，根本无从掩饰。
　　而张星曙又即将参加童子试，虞山娘关心则乱，最后，选择了最错的一条不归路。
　　心中不安的张星曙回到家中，看见阿奶的尸首，看见横梁上吊着的母亲，已经完全崩溃，悔恨像蜘蛛网，一层一层的缠满了他的心。
　　他蹲在柜子里，黑暗中，一遍一遍的回想，母亲把他送走以后，是如何小心谨慎的清理痕迹。她要擦去门外的血迹，让血液沾满一身，造成是她杀人的假象。最后，把自己勤勉的一生，悬挂在了房梁上。
　　张星曙说完，脸颊被自己扇出了血，痛不欲生的蜷在地上。
　　晏奇站在门口，叹了口气。
　　谢无咎问：“晏奇，你怎么会怀疑张星曙呢？”
　　晏奇叹了口气：“因为我看见这孩子的眼神，是要杀人的眼神。”
　　这种眼神，她见过一眼，那种恶心叫人呕吐的感觉，一直忘不掉，甚至，渗进了骨髓之中。
　　一回想，她又想吐了。这么干呕了几下，谢无咎赶苍蝇一样撵她走：“案子也查清楚了，你赶紧回去安胎吧。”
　　喻清客急忙道：“对呀，师傅，我和孟大人一起送你回去吧。”说完，拽了拽孟濯缨的衣袖，让她也劝几句。
　　孟濯缨：“也是。我也同去，上晏姐姐家蹭碗饭吃。”
　　晏奇哭笑不得，只得上了孟濯缨的马车。
　　喻清客才来大理寺，就出了这么个案子，唏嘘不已：“虞山娘也太可惜了。本来是个好女人。”
　　孟濯缨道：“的确可惜。她为张星曙做的，远远不止这些。谢大人方才又去问了里正，她在自缢之前，故意跟里正娘子透露，她想要改嫁，而婆母张林氏却自私不许，以死相逼。”
　　喻清客张大了嘴：“那真的有这么个人吗？”
　　孟濯缨点点头：“方才谢无咎去查了。是药铺的一个切药师傅，但和她所说的不同，张林氏是赞成的。我们还在张林氏房中，发现绣了一半的嫁衣。她是把她当女儿一样，预备嫁出去，让她过好日子了。”
　　喻清客更郁闷了：“那问话的时候，里正怎么没说？”
　　孟濯缨按了按眉心：“若是真的说了，难免又走不少弯路。可她没想到的是，里正和里正家娘子都是良善人，不愿意她死之后，还背些骂名，因此并没有主动提起。这样看来，虞山娘的安排，原本是十分缜密的。若不是巷子口的半个血手印，里正至少要好几日以后，才发现她婆媳二人遇害。时间长了，确切的死亡时间便模糊了。张星曙或许真能脱罪。”
　　“那血手印……”喻清客也不知道怎么说了，“还是张星曙浑浑噩噩，自己留下的。那，张星曙染上赌瘾，真的是巧合吗？”
　　孟濯缨淡淡的瞥了她一眼。
　　“不该死的，已经死了。剩下的这个，也马上就要死了。这个孩子，已经彻底的被毁掉了，再论缘由，还有什么意义呢？”
　　喻清客意味不明的一笑：“当然有意义。”
　　马车到了叶府，喻清客先跳下去，吩咐门房，叫人出来接夫人回府。
　　门房吓了一跳，连忙去叫婆子，这时，晏奇已经哭笑不得的进屋了。
　　“我不过揣了个娃娃，又不是瘸了瘫了，不能走路了。你搅合这么大阵仗做什么？”
　　三人往内院去，刚到门口，就见一个小丫头，见了主母不来问安，反而见鬼一样往内院跑。
　　喻清客挽起袖子，叫那丫头：“你给我站住，跑什么？”
　　晏奇弯下腰，捡了个鹅卵石，随手一扔，那丫头啪叽一下，就扑在了地上。
　　晏奇慢慢过去：“怎么回事？你是哪里伺候的？老爷和小姐呢？”
　　丫头啃了一嘴泥，连连摇头，支支吾吾的不说话。
　　晏奇不问了，皱眉让婆子把人领下去收拾干净，也好好的说教几句。
　　话音刚落，一旁的客房突然打开，叶锦珍衣裳不整的从里头闯出来。一见晏奇，脸色更难看了。
　　“晏奇，这个时辰，你，你怎么回来了？”
　　晏奇还没说话，喻清客就一把推开叶锦珍，一脚踢开了大门。叶锦珍匆忙过来拦，哪里拦得住这只母老虎，反而被她推在廊檐上，连头都磕破了。
　　客房内，穆青时衣裳不整的坐在床榻上，满面泪痕，见人来，急忙扯过被子，却仍然遮不住她满脸的羞愤。
　　穆青时气的笑了：“好啊，叶锦珍，几天不见，你都学会红杏出墙了！你是巴不得我师傅不回来了是吧？”
　　叶锦珍急忙跟晏奇解释：“我，我也不知道……”
　　话没说完，晏奇突然飞起一脚，叶锦珍啪叽一下，跟那丫头一样，摔