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　　颜永嘉连连点头：“听起来，像是什么厉害的兵器！”
　　唐笑一脸坏笑，正经的规劝这两个正直纯洁的好孩子：“乖了，这种事情，不是你们小孩子该打听的。出了这个门口，赶紧的忘记的一干二净，不然，我和你们老大，真要被徐相给生劈活砍了。”
　　谢无咎略觉得尴尬，轻咳一声，低头饮茶。
　　孟濯缨慢慢喝茶，目光中尽是了然。
　　谢无咎眉峰一挑，明白了。得，又是一个知道什么是名器的。
　　这小子才多大，风月之地就敢这么老练？想当年，他可是十九岁才来过一回，直到二十好几……
　　好吧，二十好几了，谢大人还是个看起来黄澄澄内里却清纯翠绿的童男子呢。
　　可是……
　　谢无咎回想方才自己握着她腰身时，那股轻如无物的触感，一时又有些混乱。
　　到底只是他一点疑虑。未必就是真的。
　　何况，假如真的如他所想，孟濯缨是个姑娘？
　　是个知道什么叫名器的姑娘？
　　这世道，也太乱了些！
　　谢无咎起了疑虑，可这段时日，他一直与孟濯缨同进同出，可以说亲密知己。
　　他好好的兄弟，怎么会是个女子呢？因此他又不敢笃定自己的猜测。
　　他一时间，将这点疑心，放在肚子里，一忽儿就要拿出来翻滚一下。一会儿，觉得是，一会儿，又觉得不是。反复无常的思量。
　　因此，他也没能抽出点头绪来，想想清楚：他方才疑心她是女子时，为何如此的高兴。
　　或者说，他私心里，究竟是觉得，她是女子更好，还是男子更合适一些。
　　曲勿用换好衣裳，脸也喜的干净，过来一看，已经没有空位，他朝旁边一伸手，拖过来一个空椅子，大马金刀的坐下，指着曲蔚引见。
　　“舍弟。来，见礼。”
　　曲蔚目不斜视的见过里，生硬道：“今日早上，我带了一众相好的同窗，从涂荣海的住所水缸里，搜出来两条猪腿，一条羊腿，足足半缸子肉。另有来历不明的银钱，数目不少。他也承认了，被陈彦买通，故意煽动闹事。孟大人，你可满意了？”
　　“问我满意不满意？”孟濯缨轻笑一声：“我听说，闹事时，闹的最凶的，除了你就是涂荣海。你若不洗清自己，士子之中，难免会有怀疑你的。”
　　曲蔚看她好几眼，见她漫不经心的喝酒，逐渐涌上几分气性：
　　“孟大人不要以为，我们都是傻子！那方嬷嬷难道是自己跑出来的不曾？难道不是你找来的？没错，有人想利用我们对付你，可最后，却是你反将一军，利用我们对付了她！”
　　“还有方嬷嬷，是，她以前是有错，可她已经愿意出告，你为何还非要她的命不可？”
　　孟濯缨微微抬眸，懒洋洋的看了他一眼：“小蔚，你是糊涂了吗？方嬷嬷的错，在于害死了我母亲和——妹妹。你能让他们活过来，我就能原谅她。小蔚，你这同情之心，也过于泛滥。”
　　曲蔚不断喘气，明知道她说的不错，可也不能赞同她对。突然想起，她管老鼠也叫小蔚，硬邦邦的甩下一句：
　　“你才小蔚！你全家都是小蔚！”
　　曲勿用大口喝酒，也不以为然：“孟大人城府深，还真是天生做官的人。”
　　孟濯缨笑笑，二人互敬一杯。
　　回去时，孟濯缨一只靠在马车上，闭目养神。谢无咎心思驳杂，也不曾说话。
　　她突然一偏头，靠在谢无咎身上。
　　谢无咎以为她饮酒过度，大约是要睡着了。却突然听见她道：“两年前，我就找到了方嬷嬷。”
　　“可是她宁死也不肯出面作证。”


第61章　求亲
　　“她作为内应；　害死了母亲和妹妹。后来；　靳师师杀人灭口；　她一家十口，除了她；　全都死了。我找到她的时候，她如同行尸走肉一般，哑叔逼问了几次，软硬兼施，她宁可死，也坚决不肯出面作证。”
　　孟濯缨轻轻的冷笑一声，手指无意识的抓住了谢无咎的衣袖，一下一下碾着他衣袖上的白云纹路；　一不留神被银丝划出了一道细微的血痕。
　　“母亲待她，如同至亲。可她这么个人，到死；　都根本不曾悔改。”
　　孟濯缨轻声道：“我见她不肯出面；　只好让她‘逃走’。路上；　她‘捡到’了一百多两银子，吃了几顿饱饭；　又置了个院子；　日子越过越有精神。”
　　“正当我不知如何说服她作证时，她遇到了一个乡农；　随后，和他搭伙度日。大概还是苍天垂鉴；　顺利的是，她一把年纪，又有孕了。如今那孩子已经一岁了，刚会喊娘。”
　　谢无咎无声的听着，车子忽然一晃，他连忙将人揽住，死死的握住了拳头。
　　两年前，她才多大呢？
　　十四岁吗？她一个人，筹谋这些事情，兴许是经过多少彻夜难眠，才抓到了方嬷嬷。可对方却仗着她的心善，让她难以下手。她又是经过多少思量，才能找到一条可行之道？
　　“她又有了孩子，就有了软肋。我再把她抓来，她为了孩子，终于愿意出面作证。”
　　她何尝愿意这样冷硬？那个孩子可怜，她枉死的母亲和兄长，就是活该吗？
　　孟濯缨睁开眼睛，一滴泪珠滚落：“谢无咎，你知不知道？她死不死，并不在于我放不放过她。而是，她不死，我不能成事。”
　　“我也能放过她，可她害死母亲，害死……妹妹，从来没有一时的悔过。哪怕死了，靳师师杀她全家，她不敢怪靳氏作恶，也只是怪我，不肯放过她这么一个小人物。”
　　可母亲的性命，兄长的性命，确确实实断送在这恶仆手中！
　　方嬷嬷做了错事，就不能奢望饶恕。
　　因为，开朗和煦的母亲，胸怀抱负的兄长，都永远不能再回来了。
　　谢无咎心口疼的要命，像有一丝一丝的细线，扎进心脉。她哭一哭，露出一点伤心，细线就搅弄的他不得安宁。
　　马车停下时，孟濯缨突然抓住了他。
　　“等一等。”再呆一会儿。
　　谢无咎：“怎么了？”
　　孟濯缨不出声，一只手团着他衣裳，把他衣袖揉的不成样子。
　　谢无咎放在她肩膀上的手微微下沉，有力而坚实的把她的脸按在了胸口处。
　　孟濯缨回府时，已经将近二更。刚进门，哑叔就轻咳一声，比手画脚。
　　孟濯缨见到窗前，端坐一个模糊并且胖胖（？）的剪影，脑中并没有这样身形的熟人，疑惑问：“是谁来了？”
　　哑叔比划着，写了一个“牛”字。
　　牛侍郎已喝了不少茶水，总算等到孟濯缨，扯开嘴角，在圆嘟嘟的脸上挤出一点笑意，说了句叨扰。
　　这个时辰了，他还留在草庐，的确不合适。
　　可牛侍郎本就是入夜以后，悄悄过来的。
　　孟濯缨以晚生之礼拜见，牛侍郎脸色好看了些，但仍然是愁眉不展。
　　“孟世子，我这么晚过来，的确不是登门拜访之道。不过，也是无奈之举。”
　　牛侍郎又灌了一大碗冷茶，五大三粗的一个人，扭扭捏捏了半天，突然问：
　　“孟世子，您娶妻了没？哦，没，对，没。”
　　孟濯缨：……　……
　　“牛世伯有话，但凡直说。”
　　牛侍郎：“那我就直说了啊！孟世子，觉得小女如何？”
　　孟濯缨笑眯眯道：“节义双全，不输男儿。嗯，有世伯风范。”
　　牛侍郎一噎。他的确不许牛濛语出面作证，可那丫头跟侍女换了衣裳，还是跑出门去了。
　　小世子这会儿说什么有他的风范，故意嘲讽他呢？
　　牛侍郎道：“那孟世子，可愿迎娶小女？”
　　孟濯缨：“嗯？”娶，娶姑娘？！
　　她刚露出一点惊疑，牛侍郎就急匆匆起身：“对不起，打扰了，告辞！”
　　说完，迈着圆滚滚的步伐，飞快走了。
　　孟濯缨一时哭笑不得。牛侍郎倒的确是心疼独女，唯恐牛濛语受流言中伤，这才放下颜面过来试探。
　　只不过，牛侍郎毕竟也不糊涂，姻缘之事，岂可强求呢？
　　雪接连下了三日，到小年时，京中已是一片素白。
　　小年夜天子宴请群臣，孟濯缨又难得的见到了孟载仑。靳师师已进了佛堂，镇国公也称病了好些日子，今次才带了孟濯缨和孟沂，一起进宫赴宴。
　　孟载仑上了马车，就闭目养神。孟濯缨与孟沂一路无话。
　　三人进了宫，道上积雪已除，但难免有些湿滑。孟沂扶着父亲，缓缓走着。
　　独有一个孟濯缨，裹着淡褚披风，寒风中面容冷淡，不紧不慢的跟在他二人身后。
　　孟载仑缓缓伸出另一只空着的胳膊，咳了两声。
　　可他手臂伸了半天，也没见她来搀扶，忍不住回头一看，孟濯缨望着宫墙上一弯金色勾檐，似是出神。
　　她眼中光芒淡淡的，收敛了五六分。偏偏有一股藏都藏不住的洒脱和随性。
　　孟载仑突然意识到她这种眼神的含义——这个孩子，不知道从什么时候起，已经完全不在乎他这个父亲了。
　　从余氏出事之后，她看他的眼神，有过愤怒，有过不甘，有过怨怼，有过憎恶，还有过伤怀肺腑的留恋。终于，到了今日，她眼里完全没有他。
　　孟载仑垂下手臂，慢慢道了一句：“在宫里，你连做做样子都不肯吗？”
　　孟濯缨似乎看的入神，没有回答他。
　　虽说是大宴群臣，但多数臣子也不敢真的和天子把酒言欢，按部就班的敬酒、饮宴。谢无咎这次也和谢中石坐在了一处，两人隔的远了些。谢无咎不时从喧嚣热闹之中，抽出个空子，遥遥的敬她一杯。
　　燕衡每到这种场合，必定要被蓬莱县主纠缠。今日又收了一个看不出什么模样的皱巴巴的荷包，颇有些烦乱的回到席位上，便听国子监几名同僚闲话。
　　“方才与孟少卿清谈几句，果然见解独到，令人耳目一新。若是来了我们国子监，每日谈论学问，当真是一大妙事。”
　　另一人失笑：“孟少卿将来，不可限量。哪是我们这些死读书的比得了的？你没见，谢寺丞那样的混不吝，都对她言听计从吗？其手段可见一斑。”
　　燕衡抬眼，恰好看见孟濯缨抿了一口酒，忽而粲然一笑。
　　她一展颜，似乎真连雪色与星辉都黯淡了几分。
　　她眸光对着的，自然是谢无咎。
　　燕衡冷哼一声，心道，身为男子，如此轻浮！
　　正露出些许嘲讽，冷不丁孟濯缨目光落到了他脸上。燕衡脸上的表情急遽收敛，可是嘲讽收的不干净，一个客套的假笑十分僵硬。
　　就算燕衡长的好，这种表情也绝对不好看，甚至还有几分狰狞。
　　然后，他就看见孟濯缨忍不住笑了，露出一排白生生的牙。
　　笑完了，她举起酒杯，挑眉，似笑非笑的遥遥一敬。
　　燕衡从未觉得如此的难堪，杯中酒一饮而尽，又满斟一杯，正要过去找回场面，酒宴上突然起了骚动。
　　“姓洪的，我X你大爷！”牛侍郎鼓着胖嘟嘟的脸，气的像只充满了气的河豚。
　　“啊呸！我大爷在江西，牛胖子你有本事你去！”另外这个姓洪的，满脸都是红的，一看就是喝多了。
　　他两人一闹，官员们连忙劝起来，也有小声煽风点火的。
　　洪官：“老子就问你，几时喝你家的喜酒，你恼羞成怒什么？哦，别是你那闺女，不顾廉耻的追到公堂上，镇国公府还是不肯要她！……巴拉巴拉……”
　　牛侍郎浑身发抖，“啊！”的大喊一声，两只钵盂大巴掌对准洪姓官员就捶。可他一向不爱运动，根本不是人家的个儿，吃了好几下亏以后，突然顿悟，干脆一把抱住老洪，凭借体重优势，死死的把老洪给压在了屁股底下。
　　“姓洪的，我一屁股坐死你！”
　　等两人被分开，撵到陛下面前跪着的时候，已经是鼻青脸肿，半点朝廷官员的模样也没有了。“姓洪的”连鼻血都被“牛胖子”打出来了。
　　今日宫宴，天子心情不错，看着可乐，起初没说什么，等明了原委之后，眉峰突地一挑。
　　熟悉的老臣都知道，陛下这是不大满意了。又有人要倒霉了。
　　李瑾慢条斯理的问：“牛卿，这一顿打，可痛快了？”
　　牛侍郎再三顿首：“臣大错特错。不该扰乱宫宴。”
　　“嗯？”李瑾轻哼一声，“不该扰乱宫宴？也就是说，觉得自己没打错？可以无故殴打同僚？”
　　徐相轻咳一声：“陛下，是互殴。互相揍了几下。也不是无故，有缘故的。”
　　牛侍郎也不吭声了。
　　他就一个闺女，就是他的命。哪能让人那么编排？
　　陛下怎么了？他也不能瞎认错。
　　李瑾哦了一声，又问：“缘故？是因牛小姐上庭作证一事？朕听闻，牛家小姐换了侍女着装，从家中偷跑出来的。牛卿，可是你不准她上堂？”
　　牛侍郎被天子一问，委屈上了：“臣自知此举不妥，也有违公义。可臣怕的就是日后，总有人拿这桩事来说闲话！这混账，还说什么，是他二人有了私情，我女儿才抛头露面，连颜面都不要，公然上堂……”
　　李瑾眼睛微眯：“怕人说？说闲话？说什么闲话！”天子声音微微抬高，“今日，朕宴请群臣，在座的，都是朕的肱骨，国之栋梁，难道眼中就只有风月，没有为人的公义吗！牛小姐上堂证言，为的是公义，岂是与孟卿的私情？！朕的臣子，难道满脑子装的就只是男男女女那点事吗？”
　　天子之意，已是明明白白。洪姓官员吓的瑟瑟发抖，匍匐在地，连求饶不敢。
　　天子当众嘉奖，翌日太后娘娘、明妃娘娘的赏赐也送进了牛府。
　　牛濛语倒是淡淡的，牛侍郎反正是扬眉吐气了，喜气洋洋之外，也有些后怕。
　　“女儿呀，怪不得你说爹糊涂。真要是和孟世子做成了亲，她家里那乱糟糟的一团不说，反倒还说不清楚了。”
　　牛濛语轻笑：“爹不是糊涂。爹是心疼女儿，关心则乱。”
　　她顿了顿，又问：“爹爹那日去见孟世子，她可还好？”
　　牛侍郎心里一突：“你问她做什么？难不成真对人家有意思？女儿啊，爹爹跟你说，她也太瘦弱了，你不能光看脸，也要看看体魄是否强健……”
　　牛濛语哭笑不得：“又不是人人都和爹爹一般。爹爹忘了吗？女儿年幼时，和孟世子的妹妹，常常一起玩。”
　　牛侍郎叹了口气：“那孩子，的确可惜了。”
　　牛濛语跟着一叹，在父亲看不见的地方，握着帕子的手都微微发抖：“是啊。想来，都怪叫人伤心。”只好不提、不说、不想了。
　　她一十七岁了，从未有过如此大胆。伤了父亲的心，抛头露面的上堂。除却心头一股热血，也因为，“他”是那人的哥哥。
　　人呢，什么时候，能修得铁石心肠，安安稳稳的提一句——从前我有一个要好的妹妹，俊俏可人，最聪敏不过，可惜不堪天妒，小小年纪，就溺水夭折了。
　　人这一世这样长，她只陪伴过她不过短短十年，可是两小无猜、金兰同心的情谊，怕是一辈子也忘不掉。
　　年后，便有数家儿郎慕名前来牛家提亲，其中还有最具书香底蕴、祖上还曾出过帝师的长孙太尉幼子长孙润安。
　　牛侍郎喜不自胜，但姻缘大事，也不急在一时。推拒了几家不合适的，其余的慢慢相看就是。
　　总之，牛濛语的亲事，不成问题。
　　窗外雪声簌簌，孟濯缨自掏腰包，早让哑叔将雪庐的窗纸换成了明纸。明纸透亮，雪落下时，似乎连雪花飘落的影子都能看的清楚。
　　孟濯缨借着雪光画了好几幅红梅图，见哑叔抖落站在檐下，抖落一身风雪。
　　她朗声问：“不是说要歇晌？怎么又出去了？”
　　哑叔闷声进来，神情凝重的跟她比划——这两日，总有人在门前徘徊。虽然不着痕迹，但的的确确是在镇国公府前来去。
　　孟濯缨落下笔，问：“是什么人？”
　　哑叔又比划起来：是个女子。虽着男子长袍，但一看便知是个少女。年岁与孟沂相当。
　　孟濯缨又提起笔来，漫不经心道：“没准儿是来找那孩子的。不理会就是。让人盯紧他们三个就是了。外边来人，不必管了。”
　　不曾想，下午和谢无咎出去小聚，回来时，就被这男装少女，给堵在了巷子口。


第62章　兄长的心上人
　　今日也是不太凑巧。孟濯缨回来时；　恰好燕衡去城阳长公主府送节礼；　也是这时候回来。
　　二人的马车在巷子里对上了。
　　孟濯缨刚回京城时；　也是马车碰上，燕衡自行退了回去。可今日不知为何；　燕衡连惯常的“君子姿态”都懒的得做，让车夫喊话，请孟濯缨退一退。
　　孟濯缨被激出了气性，自然不肯。
　　燕衡这厮，不知出了什么毛病，居然针锋相对。孟濯缨裹上披风跳下马车，扯开燕衡的车帘：“燕大人，你当真不让？”
　　燕衡冷笑一声：“孟大人也是朝廷重臣；　何必做小儿争执之态？这巷子，是我先行，若倒退出去；　至少半柱香。反倒是孟大人；　才进了巷子口；　片刻就出去了，又何必如此？”
　　“小儿之态？”