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　　一天的课程结束后，便迎来了新生入学仪式。薛慕等人被引领至学校礼堂。教务总长李冰鉴是一位三十余岁的中年妇人，她清清嗓子道：“今天是诸位开学的第一天，我们特地请来《新民报》主编齐云齐先生来做演讲。齐先生是报界先驱，一向畅兴女权，是我女界的良友，请大家起立欢迎。”
　　薛慕上了一天的课有些疲乏，机械地起身向台上看去，不由吃了一惊，原来台上演讲的人正是自己投考那天撞到的那位青年男子。他居然就是新民报的主编，亏自己还把他当作登徒子。
　　正在胡思乱想间，齐云已经开始演讲：“李先生的褒扬，在下愧不敢当。今天称不上演讲，只是有些心得和诸位一起交流罢了。我国有两万万名女同胞，诸位可知道能够来学堂读书的有多少人？”说完，眼光便向台下扫去。
　　薛慕觉得他的眼光很快要扫到自己身上，忙低下头去，一阵沉默后，齐云已是自问自答：“新民报前不久刚刚统计过，全国不过二百余人。所以我说，今天坐在这里的诸位，都是女界的幸运儿。四千余年来，我国女性困守深闺中，幽闭束缚如囚笼，事不能为，书不能识，与木雕泥塑何异？女子为国民之母，欲新中国，必新女子；欲强中国，必强女子，欲文明中国，必先文明女子，现在女界蒙蔽如此，怎能教育我新国民？”
　　齐云的演讲极有感染性，原本一开始还有学生交头接耳，现在大家都安静下来，期待他口中继续说出鼓舞人心的话。
　　齐云清了清嗓子继续道：“欲救两万万女子于沉沉黑幕之中，男女共登二十世纪生存舞台，能自立而不为男子拖累，能自存而不受男子侵范，唯有施以教育，养成女子独立生活、独立思考的能力。日下西风东渐，男女平权之论日兴。岂不知欲言女权，必先修女学。女学为女权最根本的问题，女学不张，讲求女权适足以亡国。”
　　齐云见台下的女孩子有的不以为然，有的则陷入思考中，顿一顿道：“在座的诸位是我国第一批女学生，是女界的精英，我国前途绝大之希望，实托命于诸位之身。愿诸位勿为浮华所染，一心向学，莫要辜负这大好青春；愿日后中国的罗兰夫人、批茶女士，皆出于诸位之中。”
　　齐云话音刚落，台下立即响起了一阵热烈的掌声。薛慕受到感染，也不自觉地鼓起掌来。却见齐云的眼光扫过来，含笑向她致意，不由一愣，慌忙躲开了他的目光。
　　张清远低声对她笑道：“这位齐先生口才很好，人也很有风度呢。”
　　齐云演讲完后，教导主任和学监又开始训话，直到大家都感到疲倦且饥肠辘辘，入学仪式才正式结束。
　　张清远约薛慕一起去饭堂，薛慕却发现自己没有带餐具，无奈之下只得回宿舍去取。
　　出了礼堂向西一折有一小花园，宿舍就在花园尽头。谁料薛慕在这里又碰到了齐云。
　　此时避无可避，薛慕只好硬着头皮打招呼：“齐先生。”
　　齐云笑了：“这么巧又相见了，恭喜小姐成为务本女学的新生。”
　　薛慕有些不好意思：“初次见面时多有唐突，还望先生见谅。”
　　齐云无所谓一笑：“原是我莽撞了，小姐不必介怀。”
　　薛慕略一迟疑鼓起勇气问：“先生刚才的演讲令我受益颇多。只是尚有一点未明。先生说若女学不张，讲求女权适足以亡国。但依照卢梭的主张。权利是上天赋予我们每一个人的，原本无分男女，若非被人剥夺，则终身无一日可离。先生为何认为讲求女学要优先于女权呢”
　　齐云认真看了她一眼，慢慢笑问：“敢问小姐如何称呼？”
　　薛慕此时也不再扭捏：“不才薛慕。表字修文。”
　　齐云笑道：“薛小姐，我一向主张唯有自治之学识，自治之道德之人，方可以言自由。唯有自治之学识、之道德之女子，方可以言女权。人固然生来就有自由之权，但与此同时，也有保守自由的责任。若没有能力尽责任，也就没有能力享受对等的权利。若通过大兴女学，使女子能够学有所成、自食其力，和男子一样尽到对国家的责任，如此则女权不争而自争，不平则子平。”
　　薛慕觉得他的话也有道理，沉思片刻道：“先生妙论，我记下了。”
　　齐云笑笑道：“不敢当，只是彼此探讨而已。《新民报》新开辟了女学专栏，薛小姐若是感兴趣，不妨投稿赐教一二，我们报社正缺少女性撰稿人呢。”言罢一拱手，转身离去。
　　已经是秋天了，齐云还穿着深蓝色纺绸长衫，秋风乍起，长衫的下摆也随之飘拂。薛慕好奇地想：天越发凉了，他穿成这样也不嫌冷吗？
　　薛慕随即被自己这个怪念头吓到了，连忙摇摇头自责：吹皱一池春水，干卿底事。
　　作者：1。罗兰夫人、批茶女士在晚清很有名，详见《晚清女性与近代中国
　　2。男主天赋异禀不怕冷，换句话说很嘚瑟，嘿嘿


第5章　
　　齐云在入学仪式发表演讲后，一时间成了话题人物。女学生们天生喜欢八卦，没过多久，张清远等人就弄清了齐云的身世。
　　齐云祖父齐皓曾任两江总督，父亲齐寿官至礼部侍郎兼翰林院侍读，齐家也算得上是诗礼世家。齐云一开始走的也是科举入仕之路，高中庆续二十四年的探花后，原本可以入翰林院做编修，然后混个几年迁为学政、侍郎，做个三品京官是稳稳当当的事。谁知他偏偏想不开，非要放弃大好前程，联络一帮朋友到上海去创办《新民报》。齐云对外宣称：以眼下形势来看，报刊更能启发民智，留在翰林院，也无非做些寻章摘句之事，毫无意义。
　　齐寿气了个倒仰，训诫过儿子几次他偏偏不听，一怒之下便将儿子从族谱中剔除，不许他再入齐家的门。此事在京城传得沸沸扬扬，便是连太后和皇帝也有所耳闻。京城的世家大族纷纷猜测齐云怕是中了什么邪，平时也都拿他做反面典型，语重心长地教育子弟千万不要误入歧途。
　　这一天上完课已经很晚了，薛慕和张清远在宿舍里温习功课，却见自己熟识的教工匆匆走进来道：“薛小姐，教务总长请您去教务处一趟。”
　　薛慕见那教工神色严肃，心下惊疑问：“你可知道是什么事？”
　　那教工犹豫片刻苦笑道：“小姐去了自然会知道。”
　　薛慕情知必有缘故，连忙随他赶到教务处。教务总长李冰鉴和分管新生的教务长张涤新都在。张涤新扫了薛慕一眼，示意她稍安勿躁。
　　李冰鉴咳嗦一声问：“修文，今天叫你来不为别的，有人举报你入学考试抄袭，你承认不承认？”
　　薛慕稳住心神道：“李先生，这纯属诬陷，学生可以保证绝无此事。”
　　李冰鉴点点头：“我也不愿意相信有这样的事。但是有人举报，证据确凿，所以我们必须调查一下。”
　　说完，李冰鉴拿出一张报纸递给她：“举报人说入学考试的策论题，你的回答与《自强报》上发表一篇文章字句有些相仿，你仔细看看吧。”
　　薛慕接过那报纸仔细看过，心中已是有了定见，沉声道：“学生并没有看过《自强报》。刚才仔细看过那篇文章，只是有二三句话重复了。这两三句话学生也不是抄自《自强报》，原是赵翰林的论述，学生觉得文采斐然，就大胆引用了。”
　　李冰鉴冷笑道：“引用赵翰林的话也算是抄袭。我校创建四年来，校风清白，还从未出过这样的事。”她转头对张涤新道：“我的意思，这件事必须要引起重视。”
　　话说到这份上，无论是薛慕还是张涤新，都看出来这位教务总长是有意为难了。薛慕终是忍不住道：“做策论时引经据典，甚至于引用名人的言论，也是常有的事。先生以此便认定学生抄袭，学生实在是冤枉。”
　　李冰鉴冷冷扫了薛慕一眼：“身为女学生，德行名誉比什么都重要，你若老老实实的阐述自己的观点，别人何至于要举报，我看你算不得冤枉。”
　　她摆手制止薛慕再次为自己辩护，放缓了声音道：“若是一般的引用名流言论原无不可，但修文的策论被人举报抄袭，且有切实的证据，事关学校声誉，校方必须有所处置。我的意思，修文便由师范科甲等降为乙等罢了，也算是小惩大诫了。以后你务必要谨言慎行。”
　　降等虽然不是重罚，但涉及女学生声誉，薛慕日后便无法在学校立足了，她抗声道：“此事原系捕风捉影，若真的执行惩罚，学生恐怕日后考试成绩揭榜时，匿名诬告之事在所难免，学校从此无宁日了。不知是谁举报了学生，学生愿与他当面对质。”
　　李冰鉴却不料薛慕这样伶牙俐齿，思量一阵皱眉道：“举报人当然不能告诉你，省得你日后打击报复。这事暂且这么定了，你且回去等待结果吧。”
　　薛慕正要再说些什么，却被张涤新用眼神制止，她缓缓进言道：“总长，若是只根据举报人的一面之辞便处置了修文，一来她本人不服，二来也显得学校太软弱了些，日后容易被学生辖制。不如让重新出题再考试修文，若这次考试通过，修文继续在师范科甲等班学习，若是通不过，便降至师范科乙等班，如此一来大家便都无话说。总长以为如何？”
　　张涤新见李冰鉴还在犹豫，压低了声音道：“总长也要考虑到学生家长，若是他们闹起事来，也是很麻烦的。”
　　李冰鉴顿悟，务本女学的学生都是大家出身，非富即贵，薛慕的家世虽然在一众学生中并不显眼，但万一和权贵牵连有亲，得罪了也是件棘手的事，遂同意了张涤新的建议：“那就重考吧。事不宜迟，张先生办事我放心，就由你来组织出题，后日考试吧。”
　　李冰鉴说完，又意味深长的看了张涤新一眼：“这次考试一定要严格，要测试出她的真水平。”
　　薛素回到宿舍，张清远还没有安歇，见她回来就问：“究竟是怎么回事。”
　　薛素简单解释一下，说出了自己的怀疑：“依我看，举报人八成是我们这一届的同学。”
　　薛慕入学考试成绩第一，自然会有人眼热，张清远思索一阵道：“也许是师范科乙等班的同学。她们若是将你排挤下去，自己就有希望升至甲等班了。前一阵子我碰到乙等班的王子柔，她还抱怨入学考试题出得太偏，影响她临场发挥呢。你说会不会是她？”
　　王子柔为人泼辣，平日里一向言语无忌，但那是个直肠子，若说她举报了自己，薛慕却不大相信。二人讨论了许久还是没有头绪，索性埋头睡下。
　　第二天周日，张清远见薛慕还是闷闷不乐，便约了她和平日一向要好的几位女同学去学校附近的一品香吃大菜。
　　一品香算是上海有名的西餐馆。因设有雅座，能够隔离外界的纷扰，所以前去用餐的仕女很多。务本女学的学生想要打牙祭或请客，一品香也是首选。
　　大家点了铁扒比目鱼、蒜头罐焖鸡等招牌菜。吃到差不多的时候，车厘冻和杨桃冻等甜点也上来了。车厘子和杨桃在上海算是稀罕物儿。冷玉凝脂，奇香饶舌，好多上海的大家闺秀为了吃甜点，专门去一品香。
　　李佩林在这一届同学中年级最长，消息也灵通，等到仆役们上完最后一道咖啡退下，她低声笑道：“你们可知道，师范科乙等班的那些同学是这里的常客，开学还不到一个月的时间，她们来了好几次了。其中那位苏小姐最爱请客，她已经订婚了。”
　　“真的吗？苏小姐明明还很年轻，这么早就订婚了？”张清远大感兴趣。
　　李佩林冷笑道：“听说苏小姐未来夫家大伯是浙江提学使，想来是贪慕夫家的权势吧。”
　　众人围绕这个话题开始八卦起来。薛慕却对此毫无兴趣，她原本肚子就不舒服，西式大菜又不大合胃口，甜点是凉的，吃下去后只觉得肚子一阵阵绞痛。无奈之下只得离席找地方去方便。
　　一品香的厕所是完全西式的，白色瓷砖铺地，设有当时难得的抽水马桶。十分干净清洁，薛慕隐隐听到隔壁有人在谈话，却是一个年轻女子的声音。
　　“这大菜我实在是吃腻了，这是我们这个月第三次来一品香了。要我说，还是鹿鸣春的中餐对胃口。”
　　另一名女子低声笑道：“这也是苏小姐的好意。你可知道，她马上要升入甲等班了，今天这顿饭也算是送别宴吧。”
　　“我却不信，升班谈何容易，苏小姐就这么笃定此事能成？”
　　那女子越发压低了声音：“你不知道，苏小姐的未婚夫上面有路子，只要她把那个倒霉鬼整下去，升班是顺利成章的事。”
　　“苏小姐的未婚夫这么厉害？”
　　“你可知道，昨天苏小姐的未婚夫刚刚在这里宴请过我们的教务总长。这事也算是板上钉钉了”
　　那谈话声音渐渐低下去，渐至不闻。
　　薛慕只觉得浑身的血向头上涌，手脚一片冰冷，她的怀疑没错，这件事果然是有人故意排挤。苏宜，平日文文静静不声不响，遇到谁都是一副笑模样，没想到背地里行事这么龌龊。
　　薛慕借口肚子不舒服，提前离开一品香回校。行至宿舍旁的小花园，她无意间看到枫叶的边缘已经变红，秋霜在不知不觉间侵袭，傍晚风带着凉意吹来，林叶簌簌作响，举目皆是一片肃杀的景象。她自认不是旧式女子，却无端有些伤感，索性坐在一旁的长椅上。以天地之大，终究没有自己的容身之处吗
　　“修文，我们二十世纪的新女性，是不时兴伤春悲秋这一套的。”
　　薛慕一愣，抬起头来才发现张涤新来了，连忙起身惊喜地唤道：“张先生！”


第6章　
　　薛慕把自己在一品香听来的话向张涤新复述了一遍，见她并没有多大的反应，忍不住提醒她道：“张先生，这明明是有人故意陷害学生啊。”
　　张涤新扫了薛慕一眼，淡淡道：“修文对我说这些，是想让我替你讨回公道吗？”
　　薛慕不由愣住了，半响方小声嘟囔道：“明明是教务总长处事不公，想要把我压下去，给别人上升之阶。”
　　“修文，你要知道，这世上不公平的事数不胜数，身为女子，想要有所成就更是难上加难。现实已是如此，我同样没有能力去改变什么，只能尽力给你争来一个机会，至于能不能把握这个机会，就全靠你自己了。”
　　张涤新见薛慕陷入沉思，放缓了语气劝道：“你想要继续在甲等班学习，就只能尽你所能通过明天的考试。只有自己变得更强，别人才没有机会中伤你、排挤你。我的话你听明白了吗？”
　　薛慕原本一心埋怨学校处事不公，此刻却仿佛顿悟一般，把张涤新的话全都听进去了，感激道：“先生是为我好。谢谢先生提点，也谢谢先生给我争来了表现自己的机会。”
　　张涤新欣慰地笑了：“你明白就好，快去准备考试吧。李教务有意为难，明日的考试会有不少格致题，我这里先提醒你一下。”
　　第二天全天课程结束后，薛慕被留在教室里开始她一个人的考试。有些不明就里的同学惊奇地看着她，开始在门外指指点点。
　　张清远看不下去了，提高了声音道：“大家围在这里干什么，有人诬陷修文入学考试抄袭，所以学校组织重考。修文的实力我是知道的，这次必定能考过，举报人明明是捕风捉影、一派胡言。”
　　乙等班的王子柔一向爱凑热闹，遇到此事自然不肯放过，冷笑道：“我知道静宜与修文一向交好。但苍蝇不碰无缝的蛋，有人举报她，肯定是她有不妥之处。想不到修文平常文文静静，一副好学生的样子，背地里居然胆子这么大。”
　　乙等班的苏宜也感慨道：“要不说知人知面不知心呢。据我所知，我校创建四年多来，还没有出过入学考试抄袭这样的事呢，她的脸皮可真厚，要是我啊，说不定就自动退学了。”
　　张清远是真的生气了，还想再争论几句，却见张涤新已是领着几位教师拿着考卷走来，见到教室门外围了一群人，轻斥道：“你们聚在这里成什么样子！考试马上开始，还不快退下。”
　　众人这才不情愿地离开，王子柔拉住苏宜等人，依旧八卦个不停。
　　试卷很快发下来，薛慕知道，属于自己的战场才刚刚开始。
　　薛慕有英文基础，所以英文部分对她来说并无难度。但有一道算学题真的难住了她。
　　“今有一担瓦片，不知若干张，每两张一数后多一张，三张一数也多一张，四张一数也多一张，五张一数也多一张，六张一数也多一张，七张一数适合不多。问有若干张？”
　　薛慕皱着眉头思索片刻仍是没有答案，下意识抬眼向四周望去，监考的两名教师似笑非笑地扫了她一眼，张涤新正在专注地看一本书，根本没有抬头。
　　薛慕心头涌上一股屈辱之感，索性沉下心来跟这道题死磕到底。她一遍又一遍列算式，最后眼睛一亮，终于找到了答案。
　　做完了这道题，留给她的时间已经不多了，最后一道题照