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　　半晌过后，许皇后又道：“还不走，留在这作甚？”
　　“儿子还有一事不解，还望母亲告知。”六皇子道。
　　“你说。”
　　“孙尚书对母后、对儿子，可谓是忠心耿耿，这样危险的事，母亲为何不叫李棣去做？”
　　“李棣一个寒门之子，能有什么根基？”许皇后一顿，道：“况且，李棣是狼啊，此事若是经了他的手，哪怕你以李家上下所有人的命相威胁，也是无用的。”
　　六皇子默了半晌，颔首道：“母亲早些休息，儿子这便回去了。”
　　许皇后“嗯”了一声，随后甩了袖子，对公公道：“好好安置孙家人，别亏待了他们。”
　　——
　　天空泛起了鱼肚白，乳白色的浓雾渐渐升起，将整个长安笼上一股郁色，霎时一阵风吹来，雾气飞散，飘远，消失于尚书府的上空……
　　小太监宣读完圣旨，周述安带领七十多位亲兵抄了孙尚书府。
　　亲兵冲进书房，回头厉声道：“周大人！罪臣孙正荃自尽了，案上只留了一封认罪书。”
　　孙宓闻言，双瞳瞪大，冲进书失声尖叫，一声声的阿耶，如泣如诉。
　　孙夫人昏倒在地。
　　一时之间，孙府的女眷抱头窜逃。
　　周述安站在尚书府门前，低声道：“尸体完整吗？”
　　楚一道：“完整。”
　　“交给仵作验尸，看看有无他杀痕迹，若是有必要，剖尸亦可。”
　　“你敢！你不许碰我阿耶！他没有罪！他是被陷害的！”孙宓红着眼睛对周述安嘶吼。
　　“带走。”
　　微风吹过他英俊清朗的面庞，他的表情和他锋锐的轮廓一样，看着眼前人们脸上写满的凄凉、惶恐，半丝同情都没有。
　　大理寺狱里的哭喊声，十年如一日，从不间断。有人含冤入狱，有人咎由自取，他甚至记不清，这是他抄的第几位官员的府邸。
　　孙宓绕至周述安面前，直直地跪了下去，“小女求求您，不要给我阿耶剖尸。”
　　孙宓见人将孙正荃的尸体已经裹上，崩溃大哭，扑过去道：“求求你，求求你了，让我再看一眼。”
　　周述安回身之时，忽然想起，去年九月，他也是这样，手执一道圣旨，带着亲兵抄了云阳侯府……
　　他眼瞧着沈姌一路追到大理寺，翻身下马，躬身求他，要见云阳侯最后一面。
　　他未应，她也崩溃跪下，眼里明明蓄满泪水，却不曾落下。
　　他第一次见她，她从马车上下来，一身贵气，明媚摄人，他坐在她身边，她也瞧不见他。
　　他第二次见他，她正盯着贡院榜单上李棣的名字瞧，他站在她身后，回头时踩了他一脚。
　　他第三次见她，他身居高位，她已为人妻，四目相对时，却仍被那绝望神情，轻易地敲碎了孤傲的脊梁。
　　寒风肆意，鹅毛般的大雪叠落在她肩上，他将油伞倾斜，罩在了她的身上，同她说，“李夫人，你回吧。”
　　回吧。
　　我听闻你的郎君爱你疼你，想必日后，不会叫你受委屈。
　　思及此，周述安轻笑，此生唯一一次大意，便是算错了旁人能予你安好……


第86章　
　　时间如白驹过隙，一晃到了七月。
　　由于京兆府及时捉拿了身携疫病之人，这场瘟疫总算是没有殃及长安。与此同时，京中又出了一件大事。
　　郑京兆的心疾再次发作，在得知无法根治，只能静心修养后，便趁着陆宴这次立功，提出了辞官。
　　陆宴于七月初八，坐上了京兆府尹的位置。
　　二十四岁，手握重权，官居三品。
　　年轻的令人羡慕。
　　而洛阳那边，刺史姚峥与突厥勾结证据确凿，抄家连坐，姚氏一族满门颅悬城门，府里金银财宝，尽数运回了京都。
　　六皇子自请去洛阳治疫，此举虽振奋了民心，但在治疫途中，六皇子自己却不幸染了瘟疫，随行的大夫提着脑袋，夜以继日地保下了他的命。圣人听闻此事，虽未将他召回，却也将太医署的院正送去了洛阳。
　　许皇后在安华殿内，长吁了一口气……
　　自工部尚书一职悬出来那一刻，李府的妱姨娘似乎更得宠了，何婉如落胎那日，哭得撕心裂肺，大骂妱姨娘是个不入流的狐媚子，文氏心疼自己的孙子在一旁帮腔。
　　李棣见文氏伤心落泪，也不好再添油加火，只好允诺何婉如，会再给她一个孩子，并叫她不要与妱姨娘置气。
　　李棣之所以宠爱妱姨娘，原因有三。一自然是因为妱姨娘那狐媚功夫深，着实令男人着迷，二呢？那妱姨娘是许后的人，从澜宁苑传出去密信何止一两封，李棣宠爱她，亲近她，无异于在向许后表忠。
　　至于第三，也就是最重要的一点，他想要工部尚书的位置。
　　雅院幽静，清晨第一缕阳光洒入室内，沈姌掀开床榻的幔帐，趿鞋下地。清丽伺候她盥洗，“姑娘脸色有些苍白，可要用些胭脂？”
　　沈姌摇头。
　　就在这时，一个名唤橘叶的女婢匆匆跑来。
　　沈姌从妆奁旁的铜镜中看到了她欲言又止的样子，平静道：“说吧。”那两间院子，日日跟唱戏一般。
　　橘叶深吸一口气，道：“昨日何姨娘病了，一夜高烧，方才郎君去看望，可那妱姨娘突然嚷着要吃红豆酥……”
　　清丽道：“说下去。”
　　橘叶低眉道：“郎君驾马去东市了。”
　　清丽目光一滞，立马回身去看自家姑娘。原因无他，这些事，以前李棣没少给沈姌做。
　　回想云阳侯府还没出事的时候，别说是去东市买什么红豆酥，便是沈姌比往日多眨下眼睛，李棣都得捧起她的脸，好好检查一番。
　　记得有一年冬日，沈姌染了风寒。沈姌不想过了病气给他，便早早派人告知他不必过来了，哪知李棣非要亲自照顾她，喂药擦身皆是亲力亲为，沈姌越让他走，他越是耍混。
　　于是翌日一早，李棣开始打喷嚏咳嗽，沈姌却渐渐好了起来。
　　沈姌问他是否难受。
　　他说，值了。
　　不得不说，李棣那人，好似生来便会哄女人，相貌虽算不上俊美无双，但那双深情款款的眼神、让人误以为他情根深种的眼神，就像是一把利剑，轻而易举就能攻破女人的心防。
　　清丽一脸担心，喃喃道：“姑娘……”
　　沈姌捏着耳垂，对镜戴起耳珰，低声笑道：“无妨。”是李棣教会她，原来，直达眼底的笑意，也会骗人。
　　没有人值得她再去相信。
　　——
　　沈姌下午去了一趟西市。
　　推开百香阁的大门，走进去，恰好见到沈甄躬身打理花卉。
　　沈姌上前一步，将两张地契放到了沈甄面前。
　　沈甄拿过，惊讶的看了沈姌一眼，“大姐姐，这不是……”
　　“嗯，我的嫁妆拿回来了，上次听你说想在东市那边开个茶叶铺子，我瞧着，这两间铺子位置不错。”
　　沈甄接过，看了一眼道：“这位置确实是极好。”
　　沈姌瞧着她隐隐若现的梨涡道：“给你的，拿着吧。”
　　沈甄虽不愿收陆宴的钱，但对沈姌给的铺子却是丝毫不抗拒。以至于陆宴在听到此事后，拽着沈甄的耳朵质问她：“合着就拿我当外人，是吧？”
　　沈姌坐下，自行倒了一杯水，问道：“还忙得过来？”
　　沈甄道：“我手上的银钱攒的差不多了，便想着把沈家以前的鲁管家找回来，叫他帮着打理。”
　　沈姌点了点头，“这是极好，毕竟不能事事亲为。有什么需要的，尽管同我说。”
　　暮鼓响起，沈姌回府，她刚一跨进门，只见两个婢女掉头就跑，一个跑的快些，另一个被她直接摁住。
　　“抬起头来，说说，为何见我就跑？”
　　婢女缓缓抬头，与沈姌对视后，直接跪下，“夫人恕罪，夫人罚奴婢吧。”
　　连罪都没定就请罚，这拖延时间的意图未眠太明显了些。
　　沈姌从她身边走过，径直回了自己的院子。
　　她掀起帘子，走进内室，摆了摆手，香炉烟雾缭绕，有些呛鼻。
　　沈姌坐到榻上环顾四周，并未发现异处，却在低头的一瞬间，整个人呼吸一窒。
　　捂住嘴，干呕了一声。
　　“姑娘这是怎么了？”清丽紧张道。
　　沈姌的手心都在颤抖，她指着床榻道：“将这些被褥都给换掉，立刻。”
　　清丽循声望去。
　　发现玉枕旁不仅多出了好多发丝，被褥的边际上，还有胭脂留下的痕迹。
　　清丽叫来院子里的其他人，怒道：“方才有谁来过？”
　　屋内跪了一地的人接连摇头，要么说自己内急，要么说去太夫人房里伺候了，所有人都找好了理由。
　　“这院子谁是主子？”清丽道。
　　“好了。”沈姌看向他们，捂着胸口道：“你们都下去吧。”
　　发丝、胭脂、满室的香味，无一不在说明，妱姨娘与李棣方才在沈姌的房里，行了那事……也许李棣只为刺激，并不想让打沈姌的脸面，但妱姨娘打的什么主意，沈姌却是猜得到的。
　　世人皆贪，李棣想要那伸手可触的尚书之位，她妱姨娘也一样，也不想安安分分你地当个妾室。
　　这是挑衅到主母眼皮子底下来了。
　　亥时一过，李棣出现在沈姌院子门口，刚准备进来，就被清丽拦在了外头。
　　“为何拦我？”李棣皱眉道。
　　清丽躬身道：“姑娘脾胃不和，屋内尚有秽物，郎君莫进了。”
　　心虚使然，李棣脚步顿住。
　　“可是请大夫了？”
　　“姑娘说不必请，过了今夜就好了。”
　　李棣半眯着眼睛看着清丽，“你来李府多久了？”
　　清丽道：“已是四年有余。”
　　“四年有余，你还叫她姑娘？”李棣淡淡道：“她让的？”
　　“奴婢口误，以后不会再犯。”
　　“若是再叫我听见姑娘二字，你便不必在李府伺候了，记住了吗？”
　　“奴婢牢记在心。”
　　沈姌端坐在妆奁前，对着铜镜，看着自己的脸怔怔出神，她的喉咙起哽咽着一股气息，呼不出，亦咽不下去。
　　清丽道：“姑娘若是忍够了，奴婢愿意豁出命来……”
　　“清丽，我没事的。”
　　“奴婢明日便将这床榻拆了，重新换一张！”
　　“不必了。”沈姌缓缓道，“就这样睡吧。”
　　火烛熄灭，一室黑暗，月光直直洒下，落在了廊前的石阶之上，素缟色的光影，压抑又灰暗。
　　沈姌平躺于榻上，缓缓阖上了双眼。
　　其实，她该谢谢那位妱姨娘。
　　谢谢将这根压死她的稻草，掷向她，予了她铤而走险的勇气。
　　又是一个清晨，沈姌梳洗打扮，点了胭脂后，对清丽道：“叫人备车，我要去趟大理寺。”
　　沈姌无比的清楚，那男人要的是什么，若把李府比作狼窝，那大理寺便是虎穴。
　　倘若坠入虎穴已成必然，她不希望自己变成他衔在口中的猎物，任他撕咬，却又毫无还手之力。
　　清丽扶着她从马车上下来。
　　她身着一袭素白色的水光纱裙，裙摆上用金线绣着的海棠层层叠叠，就像是阳光洒在水面泛起的微波，琥珀色的交领齐胸上襦露出了她纤细雪白的脖颈，胭脂色的耳珰，随着倩影轻轻摇晃。
　　沈家女容貌出众，满长安皆知。
　　可即便是这样，周述安仍是被她眼角的风情与妩媚晃了眼。
　　一时间，昏暗的牢狱仿佛涌进了天光……
　　周述安垂眸起身，抿着薄唇替她开了牢狱的门，擦身而出时，沈姌轻声对他说了一声多谢。
　　半个时辰后，她从牢房出来，周围再无一人。
　　她以前还不懂，为何父亲牢间的钥匙一定要放在大理寺卿身上，不懂为何她一来，四周的狱卒便会悄声离开。
　　现在倒是明白过来了。
　　周述安起身道：“我送你出去。”
　　沈姌与他并肩而行，脚步忽然顿住，抬眸定格在男人刚毅正经的面庞上，朱唇轻启：“周述安，字容暻，苏州嘉兴人？”
　　听她唤自己的名字，周述安嘴角带了一丝笑意，眼神变得坚定又清明。
　　“查我？”
　　男人声线低沉，且字正腔圆。


第87章　
　　“查我？”周述安道。
　　四目交汇，沈姌那双妩媚撩人的双眸发挥出了绝对的优势，只轻挑了眉梢，男人的眸色便深了几分。
　　沈姌蹙眉怨声道：“我花了两百贯去买周大人的消息，却只买到了八个字，字容暻，苏州嘉兴人。”
　　“着实是贵了些。”周述安声音不高不低。
　　沈姌点头表示认同，“许是那探子也觉得良心不安，走的时候，送了我一幅苏州的山水画，画底有一首诗，写的倒是极好。”
　　周述安望着她道：“写的什么？”
　　“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”
　　周述安看着她小嘴一张一翕，念着苏州的风光，下颌的线条逐渐绷紧。
　　沈姌顿了顿，柔声道：“周大人的故里，是这般样子吗？”
　　男人轻笑出声。
　　下一瞬，沈姌的腰肢便被一双有力的手臂桎梏住，呼吸也被夺了去。
　　四年夫妻，李棣的吻向来都是温柔又带着些许讨好的，可周述安的不是，这种炙热的、危险的、窒息般的厮磨，令她心脏骤跌，喉咙发紧。
　　她甚至能感觉到他的手掌在她的腰上，轻轻颤抖。沈姌猜，这大概是男人对猎物掠夺的天性，和本能的亢奋。
　　只是不知道，她是第几个。
　　手眼通天的大理寺卿，不知道握着多少人的把柄，他若是想玩这些名堂，谁又能知道呢？
　　他们的身后是一堵墙。
　　从周述安的角度看，沈姌腿长，身子偏高，只要箍着她的腰肢微微上提，有些事，便能做了。他已是而立之年，不会连二十出头的沈姌都瞧不明白，他无比清楚，今日只要他肯要，她不会拒绝。
　　思及此，一股火霎时从喉头烧到腿间，坚硬滚烫，他的妄念，他的不可得，此刻就在他的怀中。
　　在他的一念之间。
　　周述安的嘴角勾起一丝与本能斗争的笑意，骤然松手，直起了身子。
　　“说吧，你想让我做甚？”
　　沈姌望着他，轻轻呼吸，胸脯高低起伏。
　　缓了好半晌，她从袖口拿出了两张纸，低声道：“这是、开凿通济渠的账册的一部分，我誊写的。”这里面，一张是吏部拨出来的银两，一张是李棣中饱私囊的证据。
　　这些虽算不得铁证，但顺着查下去，定会发现些什么。
　　周述安再次倾身，低声对她道：“别喘，我没听清，重说一次。”
　　这样交颈的暧昧姿势，显然是含着逗弄的。
　　沈姌咬着牙，顺着他的意思，一字一句地又说了一遍。
　　男人“嗯”了一声，随后将纸张收入怀中，道：“这回听清了。”
　　周述安抬手将她一缕碎发别至耳后，道：“你答应我的事，难做吗？”
　　她一共答应他三件事，不入道观、不让李棣碰自己、还有一个是同他的私情。
　　这一跟三都在他心里如明镜一般，他想问的，无非是第二件。
　　“侥幸躲过。”
　　她的言外之意是：既是侥幸，那谁也保证不了有无下回。
　　他们一前一后跨出大理寺狱，刺目的阳光洒在二人身上，她转身离开时，周述安一把攥住她的手腕，低声道：“他若是欺负你……”
　　沈姌回头看他，抽回了手，低声道：“周大人一身二任是不是太辛苦了些，旁人的家事也要干涉？”
　　说罢，她头也不回地上了马车。
　　男女之间所有情绪的表达，都是在一次次的试探中形成的，他退一步，她便进一步。
　　他看着她金灿灿的裙摆，双眼半眯。
　　故意的，是吧。
　　——
　　京兆府。
　　陆宴接任京兆府尹一职，那少尹的位置便理所当然地空了出来。京兆府不属六部，有圣人直接管辖，自然是谁都能安插进人来。
　　太子识相，知道像京兆府、大理寺这样的机构动不得，早早就避开了举荐贤才一事，许家试图伸手，终究还是退了回去。
　　正是苦恼之时，户部侍郎随钰向陆宴举荐了一个人——孟惟。
　　孟惟是前任大司农孟浩易的幺子，年仅十九，素有少年天才的称号，三年前凭着祖上门荫被封了个八品县丞。听闻他能力卓越。不但能验尸，懂医术，跑得快，还能默背晋律。
　　按说有此等天资，早该在京中崭露头角，奈何孟家门庭不复往昔，他的三哥哥一个赛一个窝囊，便受了不少打压。
　　当然了，孟惟受打压，也不是不能理解，一旁的知县为判案翻阅律法急的头上冒汗，孟惟却能立马背诵原文，搁谁谁能舒坦？
　　孟惟的一身本领恰恰衬托出了旁人的无能。
　　抬举他，那就不是就把自己的肩膀往他脚下伸吗？
　　陆宴听闻有这么号人物，立马点了头。
　　进宫面圣后，孟惟就被调任至京兆府。只是孟惟年纪尚小，又未参加过科举，不能服众，自然不能直接封为正四品，所以这京兆府少尹的后头，就多了暂代二字。
　　可即便是暂代，也是旁人求都求不来的。
　　陆宴坐在签押房