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齐欢_云霓-第4部分

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第八章 是他
  凤翔县内,已经很久没有这样人心惶惶。
  大户人家门前加派了护院,市集中也少了许多来往的妇人。
  曹如婉死了,娇滴滴的大小姐就在自家院子里被贼人掳走,转眼之间就丢了性命。
  凤翔县的推官带着人搜遍全城,最后在曹家不远处一个废弃的小巷子里发现了蹊跷。陈旧的青砖上隐约有暗红色的血迹,翻过矮墙入眼的是几块油纸布,掀开油纸布所有人都震惊了。
  一股浓重的血腥味儿扑面而来,紧接着映入眼帘的景象,让人如同置身于阎王殿中。
  利器从曹如婉的咽喉一直划到小腹,长长的伤口就像张裂开的嘴,正在嘲笑世人。
  她的眼睛拼命地瞪着,其中满是惊恐的神情,表情扭曲,仿佛能让人看到其中的痛苦,挣扎、哀求、哭泣,却没有任何的用处,最终这一切都停留在她失去生命的那一刻。
  但凡看到这些的人,都觉得脊背发凉,好像有个鬼魅跟在他们身后,等待时机手起刀落。
  “太惨了。”
  惊恐之后有人开始呕吐,一时之间没有人敢去碰触这具尸体。
  曹家最先得到消息,曹家大爷担忧妹妹,不管不顾地上前来,只看了一眼就双膝一软跪倒在地,直到现在还没有回过神来。
  曹家大院里哭声震天,棺椁早就停放在园子里,只是谁也不知道应该怎么将曹大小姐入殓。
  曹氏刚进门就看到曹大太太被人死死地拉住。
  “我怎么也要看看,你们都别拦着我,我的婉姐儿。”
  曹如贞见状忙上前搀扶:“大太太,您……”
  话还没说完,曹大太太一把将曹如贞推开,曹如贞踉踉跄跄地摔倒在地,旁边的下人没有一个敢上前搀扶。
  曹大太太神情狰狞,指着曹如贞厉声道:“那天到底是怎么回事?本该你去园子里,怎么换成了婉姐儿?”
  曹如贞嘴唇颤抖着解释:“那天早晨正巧祖母房里要换帐子,二太太让我跟着管事过去,免得哪里会不妥当,二妹妹怕我忙不过来,就帮我去园子里折花枝。”说着她求助地看向一旁的曹二太太。
  曹二太太目光一闪,如今的曹大太太心头压着一股怒火,任谁去了都要被点着,如贞平日里虽然不错,她现在也不太方便为如贞出头,免得让曹大太太记恨。
  婉丫头死的实在是太惨了,也难怪大嫂会如此。
  曹二太太摇摇头,现在的情形,如贞忍忍也就过去了。
  曹如贞抿住了嘴不再挣扎。
  曹大太太怒气难消:“婉姐是被你害死的,早知道当年我就不该将你留在屋子里,你克死了四叔不算,现在又来祸害我们,养了你这么多年,说你一句你都不愿意,婉姐可是为你搭上了一条命。”
  曹大太太想到女儿的惨状,一双眼睛瞪得通红,她多希望这是一场噩梦,如今活生生站在她面前的是如婉:“老天怎么这么不长眼,我的婉姐儿死了,别人却好好活着。”
  曹如贞不禁悲从心来,眼泪在脸上纵横。
  曹大太太更是见不得这个,伸手就向曹如贞脸上打去:“已经哭死了一个,你还不罢休。”
  曹如贞闭上了眼睛,逆来顺受就能让自己的处境好一些,这早就是她的习惯,熟悉的疼痛却没有传来,她不禁有些诧异。
  一只胖手牢牢地将曹大太太的手腕握住。
  然后是个软绵绵的声音:“太太,您的手可真白……”
  软糯软糯的触感,不知是什么物什从凤雏脑海中一闪而过,让她不由自主地“咕咚”吞咽了一口。
  曹大太太用力想要将手扯出来,旁边的管事妈妈就要上前帮忙,谁知那凤雏手一松,曹大太太脚下拌蒜就向后倒去。
  立即引起一片慌乱。
  “大太太这是找到了凶手?”徐清欢乜了一眼地上的曹如贞。
  曹大太太还没说话,几个婆子已经将曹如贞团团围住。
  “我带这几个人都是查问的好手,”徐清欢微微扬起眉毛,“大太太碍于情面,不好意思逼迫她说实话,不如将她交给我。这也事关我们徐家的名声,我会仔细弄个清楚。”
  旁边的婆子眼见就准备去拖拽曹如贞。
  “误会,都是误会,”曹二太太忙上前道:“如贞这丫头毛手毛脚做错了事,大太太也是心里着急,吓唬吓唬她罢了,怎么会真的动手。”如贞若是被徐清欢当成内贼盘问,他们曹家的脸要往哪里放。
  “帮不得忙就别在这里惹大太太生气了,”曹二太太看向曹如贞,“过去陪陪你祖母吧!”
  曹二太太发了话,丫鬟才敢上前将曹如贞扶起来。
  曹如贞向众人行了礼,低着头快步离开。
  “徐大小姐,”曹大太太只觉得心窝被人狠狠地打了一拳,半晌才喘过气,这个徐清欢在徐家闹得不够,竟然又跟了过来,“家里乱成一团,今天往后……曹家……要有段日子不待客了……望大小姐体谅……我这……做母亲的心情。”
  “婉姐姐真是让人痛心,”徐清欢微微抬头,“得了消息我就带人赶了过来,如今我们该与衙门一起办好公文,妥善处置婉姐姐的身后事,让她入土为安。”
  曹大太太咬牙,正准备拒绝,管事就来报信:“大太太,常娘子已经将大小姐的尸身处置好了,衙门的仵作还要作文书,尸身先要存放在义庄上,推官老爷让我们家拿些香炉、纸钱,先去义庄里拜祭大小姐。”
  “常娘子?”
  曹大太太顺着管事的目光看去,只见不远处的人群慢慢散开,一个穿着青色衣裙,粗布外褂,三十几岁的妇人快步走了进来。
  所有人避她如瘟神,她却仿佛司空见惯般并不在意,径直走到徐清欢身边行礼道:“已经准备停当,您可以去瞧了。”
  徐清欢点点头就要向外走去。
  曹大太太脸色大变:“你要做什么?”
  “去巷子里看看,”徐清欢的目光从所有人脸上划过,“还有人一起吗?”
  眼看着徐清欢带着人离开,曹大太太苍白的嘴唇一开一合终于吐出几个字:“疯子,疯子,她这是来看笑话,你们看到了吗?”
  她声音愈发尖厉,却忽然被人打断。
  “好了,”曹大老爷阴沉着脸站在那里,“家里还有许多事等着你操持,跟几个孩子纠缠做什么。”
  看着精神尚好的夫君,曹大太太的心更加疼痛起来:“你不疼婉姐儿是不是?……死了……婉姐儿……你还有庶女……你……你……当然不会难过。”
  “够了,”曹大老爷眼睛中多了戾气,攥住了曹大太太的肩膀,“不知所谓的妇人。”
  眼看着曹大老爷离去,曹大太太哪肯罢休,立即让人扶着追了上去。
  “你给我说清楚……难不成……只有我为……婉姐儿伤心……”
  一路跟着曹大老爷闯进了后院的书房,曹大太太就想要接着开口大骂,却发现屋子里早已经坐满了人。
  曹老夫人、曹二老爷、曹三老爷全都面色阴沉,冷冷地瞧着她。
  曹大太太顿时慌了神。
  下人退了出去,门被人关上,曹二老爷才惶惶开口:“婉姐的样子你们看了没有……是他……是他回来了。”
  ……
  曹家不远处的巷子里。
  虽然曹如婉的尸身已经被清走,地上的血迹却还在。
  徐清欢一路走过来,然后在不远处蹲下身,地上有几只蚂蚁在搬东西,它们搬动的是地上一种白色的细碎渣子。
  像是点心渣。
  这种情形似曾相识,因为凤雏喜欢蹲在角落里偷吃东西,然后就会引来几只蚂蚁。
  可在这里就让人惊诧。
  难不成有人一边看着曹如婉被杀的惨状,一边在这里吃东西。


第九章 贞洁
  “小姐您在看什么?”凤雏凑上来。
  徐清欢没有说话。
  凤雏的目光渐渐认真起来。
  毕竟凤雏在吃食方面是个见多识广的丫头。
  “小姐,”凤雏声音沉重,“那不行……那肯定不行……我们还是回府再开饭吧!”
  似凤雏这般不分场合都要填饱肚子的人,都无法忍受对着一滩血迹进食,可想而知,曾蹲在这里大嚼的人是何种心思。
  徐清欢看向常娘子:“娘子帮着府衙为女眷收尸,可曾见过类似的情形?”
  常娘子摇头:“不曾,别说妾身没见过,就算凤翔早二十年的案宗也不曾记录这般惨状。”
  前世也没有,曹如贞的尸身完好,没有受过相同的折磨。
  到底是什么原因,让凶徒改变了想法,选了这种残忍的杀人手段。
  徐清欢站起身来,如果她个子再高一些,就能透过这残破的矮墙看到不远处的曹家,这个角度刚刚好,看着曹家因为找不到曹如婉而慌乱。
  他明明站在这里,曹家却视而不见,可惜的是徐青安没有离开凤翔城,否则事情就会按照他预想的发展,他不禁有些失落,不过还有时间,他可以慢慢跟所有人周旋,在此之前,他要给他们一个小小的惩罚。
  他的目光落在曹如婉身上,那张精致的脸上充满了恐惧和哀求,一双大大的鹿眼紧紧地瞧着他,可是却没能让他有半点的犹豫,反而十分兴奋,他甚至开始期待,杀了这样一个柔美的姑娘能给他带来什么样的感觉,他抽出刀子向曹如婉走过去,与那姑娘对视,她的挣扎让他不由自主地笑。
  谋划了那么久,终于等到这一天,他要好好体味这一刻。
  他伸出手来将曹如婉转过身去,让她看着曹家恢弘的门庭,就在这里,用刀子慢慢地在她身上割出一道道伤痕,温热的鲜血喷在身上,血腥味儿在他鼻端是那么的香甜,女孩子拼命地扭动,冰冷的刀子毫不犹豫地破开她的胸膛,她的衣服和皮肤撕开,所有一切都袒露在整个曹家面前。
  当她不再挣扎,奄奄一息的时候,他将她丢在墙边,继续望着她,看她呼吸越来越微弱,最终死去。
  在此之前,他拿出了怀中的食物,大口大口地吃着,享受这饕餮盛宴。
  杀戮来得无声无息,手段干净利落,解下身上的油纸布,他大摇大摆地离开这里,最终消失在闹市之中。
  谁也不知道他刚刚残忍地杀死了一个女子。
  清欢缓缓地呼出一口气,父亲被陷害之后,她也跟着李煦参与了不少案子,从中倒是学习了不少。
  想要捉住一个人,就要了解他,这样才能找到他留下的痕迹。
  “这是个很熟悉曹家的人,在此之前他必然已经杀过人,看似他只是杀了曹如婉,其实他是在折磨整个曹家,”徐清欢微微一顿,“选择这样的地方杀人,必然有他的理由,这个废弃的巷子对曹家来说应该有很重要的意义,所以曹家找遍周围所有地方,唯独不会到这里来,现在曹如婉死在这里,也就是说曹家的秘密被人知道了。
  曹家会惶惶不可终日,甚至胡乱猜疑。”
  常娘子忍不住道:“曹家在凤翔几十年,不光是凤翔城里的高门大户,也是书香门第,就算不像达官显贵那样,也算风风光光,族中不缺银钱,还有子弟在朝中任职,他们会有什么秘密?”
  “但凡光鲜的家族,背地里总会有一两件见不得人的事。”徐清欢提起裙摆登上小小的矮墙,整个人站在墙头上。
  常娘子动作利落地跟了上去,扶住徐清欢的手臂。
  徐清欢向前指去:“常娘子,你看看那里是什么?”
  方才在凶手站立的地方,她因为个子矮小只能眺望曹家祖宅的方向,可登上这里就能看得更加清楚。
  曹家祖宅前面的空地上,一座大大的牌坊立在那里。
  是朝廷为了表功曹家所赐,在那牌坊后面还有一块稍小的牌坊,上面写着“贞洁”两个字,这才是凶徒杀人时真正盯着的地方。
  他就是要看着这“贞洁”牌坊,看着曹家被歌功颂德的地方。
  剖开曹如婉的胸腹,如同揭开曹家光鲜的外表,让里面所有的腌臜都落在所有人眼前,何其畅快。
  徐清欢道:“常娘子还记得这牌坊是怎么来的吗?”
  常娘子点点头,身为凤翔本地人的她对这件事能倒背如流。
  常娘子道:“牌坊下写着,凤翔嫡裔曹林妻董氏,董氏也就是现在的曹老太太。”
  当年叛军攻打凤翔,曹老太爷带着家人抵抗,城中许多女眷都挤在曹家祖宅下的密道中,叛军进城之后大开杀戒,抢掠妇人。
  叛军以为进了凤翔就得以喘息,却没想到曹老太爷带人将全城的粮草聚集在一起,一把火化为灰烬,让凤翔成为了座没有用处的空城。
  朝廷兵马步步紧逼之下,叛军没有粮草无法据守凤翔城只好仓促离开,凤翔百姓才算保住了性命。曹老太爷和曹四老爷却因保护女眷而丧生。
  经过此事,曹家一跃成了人尽皆知的名门,曹老太太这个节妇更是受人敬重。
  常娘子忽然道:“大小姐的意思是,这牌坊下定然有事。”
  徐清欢道:“这不是我说的,而是凶手说的。”
  常娘子点头:“那这个故事定然很精彩。”
  徐清欢微微弯起嘴唇:“我没有骗娘子,跟在我身边会有许许多多的故事发生。”
  常娘子点点头:“我这就回去收拾行装,只要大小姐愿意,我就寸步不离。”
  “我们也该走了,”徐清欢走下矮墙,“那个杀人的凶徒还在城内,我们要将他找出来。”
  “妹妹。”
  徐青安见到四处的狼藉,脸色发青,腥臭的味道让他肚腹之内如同翻江倒海,他好不容易才稳住心神,将手里的东西递过去:“这是你要的东西。”
  徐清欢没有说话,常娘子已经将东西接过来。
  这是一张刚刚画好的凤翔县全城舆图。
  想要抓人就靠它了。
  等到徐清欢的马车缓缓离开曹家,凤翔县的推官孙冲看向身边的人:“一个女子在那种地方逗留了半个多时辰,如果不是亲眼所见,我如何也不能相信。”
  李煦微微一笑,脸上没有半点惊讶的神情,石青色的长袍在风中飘拂,好像立即就要化为天边的云朵:“孙大人用不着我来帮忙了。”
  孙冲不禁焦急:“那怎么行,没有你,我连曹家小姐的尸身都找不到,更别提那凶徒……”
  李煦道:“会有人帮您找到,您只要听到消息追过去。”
  “谁?”
  李煦转身目光清透如山泉:“徐大小姐。”


第十章 报应
  曹家这条废弃的巷子是有来历的,原本这里是处院子,曹老太爷保护曹家女眷,被叛军杀死在这里之后,曹家人怕老太太看着伤心,才会砌了矮墙将巷子封住,逢年过节让人在巷子前点香拜祭。
  曹老太爷才过世的那几年,曹家还请人做了几次法事,许多人私下里议论,曹家如此行事是因为曹老太爷阴魂不散。
  如今曹如婉死在这里,若是不能早些找到凶徒,恐怕很快就会流言四起。
  身为凤翔县的推官,孙冲恨不得立即将行凶之人正法,眼下案情扑朔迷离,如果李煦再不帮忙,就更不知什么时候才能查出眉目:“九郎,这其中的道理你定要跟我说清楚,否则我便日日登门吵得你不得安生。”
  李煦微笑:“破案之前,孙大人是没有这个功夫了。”
  不等孙冲继续发问,李煦接着道:“这桩案子看似只死了曹家女,其实针对的是曹、徐两家,曹家在案发时故意藏匿证据,陷害安义侯世子,曹家在此案上并非完全无辜,说不定还有更深的内情。
  徐大小姐的身份方便的出入两家宅院,找到外人无法发现的线索。”
  孙冲道:“你怎么知晓,徐大小姐要查案。”
  李煦微微一笑:“曹家有贞妇,礼数上不可怠慢,曹如婉的尸身处置不好,有辱没曹家的嫌疑,徐大小姐带来常娘子是雪中送炭,算是与你见了一面,往后再有任何事,她让人去衙门里寻你,你都必然多几分信任。”
  孙冲恍然大悟:“原来如此。”
  李煦:“徐大小姐三番两次的抓住先机,绝非偶然,最重要的是,你想要查清案子,徐大小姐值得信任。”
  孙冲没想到这么短的时间内,李煦能想到这些关节,他一路办了许多案子,在凤翔也算有些名声,认识李煦才不到半月,就被李煦所折服,他从没遇见过如此聪明的人,只要李煦站在他身边,他心中都会踏实许多。
  李煦道:“前后有两位曹家女嫁入徐家,一位是徐二老爷嫡妻,还有一位是徐三老爷继室,两家利益早已经纠缠不清,就算曹家有错,徐二老爷也会粉饰太平,安义侯府不一样,侯府的地位,只会遭人觊觎,他们无需害人,所以可信。你们目的相同,帮徐大小姐就等于在帮你自己。
  这些话我本来不用说,只不过另有人还要来寻你,你事先有了决定,才能跟他周旋,不至于被他利用。”
  孙冲立即道:“谁?”
  李煦道:“新任的凤翔知府已经到了,跟着知府一起回到凤翔的还有徐大老爷的长子。
  作为一个庶吉士,若是在知府面前有所建树,入仕也会更加�
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