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长公主不想死-第71部分
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第112章 修建铁路
顺宁二年，对大楚而言，是关键且忙碌的一年。
当时生活在其中的人，大部分只知低头忙碌，要到许多年后，有识之士回顾以往，才会发现，一切的一切，早在这时候就已经有了萌芽与端倪，打下了坚实的基础。
炼铁高炉正式投入使用。
大楚与铁狼族签订和平契约，开启西北互市。
江南全面开放海禁，成立新的水师，举国上下的大商队一起登上海船出海贸易。
西南土人暴动，却被装备精良的军队镇压横扫，强迫其往荆湖一带迁徙，将大部分西南划为军管之地。到这一年冬天，西南发现了两处磷矿，使得粮食增产计划能够顺利施行。
而在朝中，磷肥实验大获成功，开始推而广之；皇家科学院正式成立，代表着官方对这一新兴学科的支持；秘书监的出现，更是第一次让女官在整个朝政体系之中有了位置。
大部分决策都是在上半年定下，所以下半年，满朝上下按部就班，度过了相对平静的一段时间。
过了一个安乐祥和的年之后，就在许多人以为贺卿的改革工作到此为止，接下来要平稳发展时，她却突然提出了一个令所有人都意想不到的提议。
修一条出蜀之路。
“蜀道之难，难于上青天！”这是诗仙李白留下的千古绝唱，也是对蜀地道路的真实摩写。
虽然又过了近千年，随着朝廷对西南的开发与掌控，道路之难已经不似当年，但西南多山区，道路比起其他地方来，仍旧算得上崎岖难行。去年冬天，西南已经发现磷矿，正式开始生产磷肥。将来这里还会有更多的矿产被发现，开采和使用。
它或许将会成为全国的心脏，决定着无数产业的发展。
所以贺卿认为，修一条路，确保这些东西能够顺利的运送出来，非常必要。
不过这个提议在朝上提出时，却遭到了十分强烈的反对。
“殿下的心愿是好的，可西南遍地都是高山，很多山的主体还都是石头，想要开出一条路，不知道要耗费多少人力物力。如今大楚的民生刚刚有了起色，若此时修路，恐怕又会耗光这两年来的积累，还请殿下慎之！”刘牧川当先道。
户部尚书也道，“今年国库的开支，户部已经按照各部报上来的各项数据具本上奏。虽然眼下国库丰盈，但实际上也不过是足堪敷用。修路靡费甚多，只怕难以支持。”
他的记忆力很好，这些数据又是经自己的手计算出来的，当下列举出来，十分清晰精确，的确很能说服人。
这种用数据说话的行事风格，是跟贺卿学的，现在反倒被拿来对付贺卿本人了。
不过有人反对，自然也有人支持。姚敏道，“话虽如此，但殿下的考虑也不是没有道理。若是没有路，西南出产的众多物品难以运送出来，耽误的事只会更多。”
最近西南那边传来消息，说是发现了几处煤矿。燃料所有工厂都需要，想要运送出来，更需要一条畅通的道路。
想要发展，自然免不了先付出一些代价。既然如此，当然是宜早不宜迟。早点把路修起来，那些消耗很快就能赚回来。就算如今艰苦一些也无妨，反正朝廷又不是没过过国库没钱的苦日子。
姚敏开了口，便有不少人跟在他后面摇旗呐喊，一时之间，两边各执一词，难以抉择。
最后，免不了有人问到顾铮身上。
顾铮没有立刻表态，而是问道，“不知殿下想修什么样的道路？”
这个问题，在其他人看来未免多此一举。修路还能修什么路？既然要走大车，自然是比照官道来修。但顾铮却不认为贺卿想修的是那种普通的道路，所以有此一问。
贺卿道，“我要修一条铁路。”
“何谓铁路？”
“以铁轨铺成固定轨道，再打造专门在其上行驶的车轮。这样的道路速度够快，承受力更大，最重要的是，需要的拉力大大降低，必然能够大大提升运输量和速度。”贺卿道。
顾铮凝眉思索片刻，道，“减少摩擦力？”
贺卿点头，“的确是如此。还有一个好消息，皇家科学院正在研究蒸汽机，已经有了初步的成果，正在不断调试修改。一旦正式投入使用，用蒸汽机来拉动车子在铁轨上行驶，速度可以超过最快的马匹。而且，只要有足够的燃料，它不会疲倦，可以一天十二个时辰行驶。在那之前，先铺设好道路，也是应有之义。”
“当真？”刘牧川震惊得失声反问。
要知道，如今朝廷驿递，使用最好的快马，换人不换马，极限也是六百里加急。可是如果以马匹最快的速度一个时辰二百里来计算，一天十二个时辰，那就是两千四百里，相当于原本四天的路程。
也就是说，只要这种车辆能够通行，从京城前往大楚各地，最长的时间不会超过五天。
时间意味着什么，这些部阁重臣们最清楚不过。每个人只要换算一下，就会忍不住心跳加速。
当然，要将铁轨铺到全国各地，所要耗费的人力物力财力，也是他们目前估量不出来的。所以相当长的一段时间内，也不过是想想罢了。
但是，修上那么一两条铁轨，似乎的确非常有用。
“而且，因为铁轨的特殊性，所以在铁轨上行驶的蒸汽车，后面可以挂上五到十节车厢。一节车厢可以运送七八百石货物，十节就是近千石。只要道路畅通，就可以保证各种物资源源不断地运送出来。是其他运输方式都达不到的。”贺卿又道。
估计只有最好的海船可以达到这样的载货量，但是海船的航行速度只有时速10公里到20公里左右，远远比不上火车。
何况大楚现在还没有能装千石货物的海船。
“若是这样……”刘牧川显然动摇了。修一条路，并不会动摇国本。说句不好听的，以前皇室奢靡无度的时候，一年也要耗费掉几十万两银子。现在张太后和贺卿都十分节俭，既不搞什么大的庆典，又不营造宫室宅邸，更没有出宫巡幸的意思，省心且省钱。
这部分钱，完全可以用在修路上。只要修好这样一条路，所得的回报是非常丰厚的。
但顾铮很冷静，一条一条反问道，“殿下可知从西南到京城修这样一条路需要耗费多少铁？何况铁路是固定的，不能与如今的道路并用，也就是说要另外开辟出一条路来。西南多山，要开辟出能够铺设铁轨的道路，又需要多少人力物力？再者，这铁路修好了，想必也不能高枕无忧，必然要时时维护修缮，这蒸汽机和车厢，也必然会有磨损消耗。将这些计算在内，铁路的好处便也没有那么大了。”
“这正是我召诸公商议的目的。”贺卿道，“顾先生所说的这些数据我都不知道，但相信各个衙门应该能够计算出来。到时候值得与不值得，自有定论。”
“不能这么算。”顾铮摇头，“殿下有没有想过，这些铁若是用在别的地方，能够制造出多少东西？武器，铠甲，铁器……更不要说我们的计划之中，还有制造火器装备海船这一项。海上船只之间的距离远，火枪想必是不能用的，只能装载火炮。一门火炮何止千斤重，都要用纯铁打造。如今大楚需要用到铁的地方太多，用来铺设铁轨，臣不能赞同。”
他顿了顿，又道，“若是殿下只是想修一条普通的道路，臣反而会鼎力支持。因为那耗费的无非是人力罢了，朝廷可以承受。可是修造铁路，臣反对。”
他这番话，让其他人都清醒了过来，意识到修路固然好处无算，但是以当下的情况来看，好处也的确没有那么多。
但贺卿脸上反倒露出了会心的微笑，“顾先生误会了。我要修的铁轨只有一段，并不是从西南到京城都要铺设。西南到处都是高山，车马不便，在这段路上铺设铁轨，可以大大节省人力和时间。短时间内，朝廷无力铺设大量铁轨，但若是只有一段，想来还可以承担。”
顾铮这一番话，看似是反对，而且有理有据，全然反对，但实际上，却是故意给贺卿留下了这么一个口子。
说起来，这也算是误打误撞。之前有一段时间，顾铮跟贺卿之间关系不算太融洽，但只要在某些事情上保持默契，反倒可以互相支持。后来和好了，关系越发融洽，这种默契却没有消失。即使事先没有交流，也能明白彼此的底线。
比之顾铮事事赞同贺卿，反倒是这种明面上反对实际上留有余地的做法，对贺卿更有利，更容易从“争执”之中取得一个折中的结果。
今日小试牛刀，再次顺利达成目的。
果然，听贺卿说只铺设最难走的那一段路，所有人都松了一口气。暂时只修一段，还能让所有人看看铁轨是否真的有这么好。如果实在是不好用，放弃了也不可惜，把铁收回来重新熔炼作他用就是了。
这个折中的方案目前是最合适的，众人自然不会反对，纷纷点头认同。
贺卿便道，“既如此，内阁就拟个章程上来吧。户部和工部配合一下，尽快将事情落实。春耕就快开始了，到处都等着磷肥运出来呢。”
工部尚书道，“殿下，臣申请调遣西北的那些俘虏到西南修路。另外，臣认为用火药来开山取石，可以大大节约人力物力，希望将作监能够调派一部分火药给工部。”
“可以，回头按程序打报告吧。”贺卿点头。
作者有话要说： 抓虫
第113章 火车试行
要在西南修铁路，要做的准备工作不少。
而首先要弄明白的，就是这个路怎么修，修成什么样子。
工部为此争论了好几日，报上来时，贺卿便随意道，“既不知道该怎么做，就先在京城做个试点。修一段路来看看，到时候该怎么做，会碰上什么问题，便都知道了。”
这决定虽然听起来很任性，但也的确是个好办法。
至于铺设的路段，众人各有提议，最后定下来的，却是从京城道通县码头这一段路。
京城附近虽然也有良田，但完全无法供应上百万居民的生活，所以一直都是从江南调粮。先走水路运到通县，再走陆路运往京城。另外，全国各地收上来的税银和税粮，也大都是走水路运过来的。一年到头，京杭运河上船只往来不息，维持着这座城市乃至整个国家的运转。
这段铁路虽说是试验，但修好之后若只是闲置，不免可惜。若能运用起来，每年也能够节省无数人力物力。
所以最终，这个提议得到了所有人的赞同。
紧赶慢赶，三月里，这段铁路终于完工，于是工部奏请贺卿和小皇帝前往验看。
贺卿接了奏报，却道，“我大楚朝第一条铁轨正式投入运营，是天大的喜事，总要隆重些才好。”
“这……请殿下示下。”工部尚书有些拿不准该怎么“隆重”，只得请示道。
贺卿想了想，道，“如此盛事，当让我大楚民众都知晓。依我之见，不如按照士农工商之别，各选十人，共襄此盛会。再加上朝中官员及宗室皇亲，总共选上一百人，如何？”
立刻就有朝臣反对，“让百姓共襄盛会自然是好事，只是如此一来，岂不是乱了尊卑？”
在这些人看来，普通百姓都是愚昧的，尤其是工匠和农人，虽然他们是整个国家的基石，但却备受歧视与压迫。历朝历代，更是一直奉行愚民政策，希望他们永远这么安分地生活下去。
所以在这种事情上，也把这些人请来，显然不太符合文臣们的想法。
“怎么会乱了尊卑？”贺卿道，“不过是一份恩典，难不成看了这铁轨，百姓们就会生出旁的心思来不成？我倒觉得，若是亲眼看到朝廷造出这么神奇的铁轨和货车，百姓们只会对朝廷更加信任归心。”
她顿了顿，又道，“若是担忧场面混乱，弄出意外，把人分隔开也就罢了。反正这铁轨车可以挂许多节车厢。若不是怕人太多安排不过来，容易出乱子，我倒是想再多请些人，把车厢都装满。”
话说到这份上，自然不会有人再反对。
贺卿又道，“入选的文士，最好是诗文俱佳的，届时多写些诗词文章。若有擅长绘画的大家就更好了，将此情此景画下来，不但可以让时人知晓其间盛况，亦可传之后世。”
可惜现在没有照相机乃至摄影机，否则就可以把如此珍贵的瞬间都留下来了，实在是令人遗憾。
为了挑选人员，做好准备，又耽搁了几日功夫，最后将时间定在了三月初十。
这一日，贺卿一大早就起来，换了盛装华服，跟张太后一起带着小皇帝乘车出了皇宫，所有有幸入选之人，俱在宫门处集合，乘车跟在她们后面，由禁卫军护持前行。
因为街道提前戒严，所以一路上都十分安静。
电视电影里那种车马在路上行走，两侧站满围观的百姓，见到皇帝就跪下山呼万岁的情况，是基本上不可能存在的。一来有重要的人物出行，势必会有军队先清理街道，将所有无关人等都赶走，沿路戒严。就算时间仓促，来不及把人都赶走，也只能贴墙站着，低下头不许随意乱瞧乱看，免得被卫士们以为是心怀叵测的刺客。
像今日，禁卫军天不亮就开始净街，从皇城门口到城门处，全都有披甲执锐的军队看守，百姓们远远瞧见就会立刻转道离开，根本不会过来惹事。
看热闹的人也不是没有，如军队凯旋这等喜事，有时不会戒严。而戒严是有时间和距离限制的，只要在这个范围之外，就算围观也不会有事。
譬如今日之事，民间早就已经传遍了，贺卿猜想，百姓们应该会到城外去看热闹。毕竟这会儿铁轨车应该已经就绪，即使不能登上去，远远看上一眼，也足够做许多时日的谈资。
果然出了城，抵达临时车站，下车时便可见附近有不少看热闹的百姓，喧闹声即使隔了这么远也能听见。
一下车，所有人的注意力就都被前方停着的车吸引了。这辆车由特制的轮子承托，停在两根铁轨上，铁轨下方，是一层用来减震承重的碎石子。车子是由一个又一个单独的车厢连接在一起构成。因为时间紧迫，车厢是木质的，只是在底部包了一层铁皮。
每节车厢上有两扇对开着的窗户，只是被帘子遮着，看不见内部的情形。
车头处，四匹神骏白马已经套上了辔头，正有些不安地甩动尾巴，轻抬马蹄，引得周围百姓议论纷纷，不知四匹马如何拉动如此庞大沉重的几节车厢。
贺卿，张太后和小皇帝自然是坐第一节 车厢，政事堂的四位宰执得到了随行的殊荣，此外，秘书监的四位秘书也跟在后面。
虽然是车厢，却布置得像个房间，桌椅凳子等都是齐备的，陈设不算华丽，但都很舒适。上了车，小皇帝就没有在外面那么拘束了，一双眼睛滴溜溜地转着，打量车厢里的景象。
贺卿见状，松开了牵着他的手，轻声道，“陛下感兴趣的话就去看看吧。”
她自己在首位坐下来，又给其他人赐了座，才问，“诸卿觉得如何？”
“蔚然大观矣！”刘牧川颇为感慨地道。虽然在贺卿的描述之中，已经猜想过这样的情形，但是想象总没有实物来得震撼。即使这列车只有五节车厢，而且每一节车厢实际上都不大，却还是十分震撼人心。
其他人自然也纷纷出言称赞。见到了实物，他们对铁轨的期待更大了。比起普通的马车来，它的装载量显然翻了许多倍。
角落里的，刘文长对叶春林道，“若是这车用来拉人，南来北往，岂不节省了许多时间？”
他的声音压得很低，但车厢就这么大，众人还是听见了，贺卿道，“或许当真有那么一日，我大楚任何一位百姓，都可以直接乘车前往全国各地，几日之内便可抵达，十分方便。届时，即便天涯海角，亦不远矣。”
“要让百姓都能乘车十分麻烦，若只是传递书信，想来要容易许多。”姚敏道。
几人都可说得上是大楚的掌舵人，上了车之后，只觉得思路开阔，很快就想出了许多铁轨车的运用，并进行了激烈的争论。刘文长和叶春林简直连抬头的时间都没有，埋头做会议记录。
相较而言，其他车厢里的气氛就活跃多了。
头一节车厢只有几个人，又是帝王亲临，自然要仔细布置。后面的车厢却要装上二三十人，就显得拥挤了许多，所以连座位都没有，只能站着。不过窗明几净，空间宽敞，倒也不算难受。
而众人的注意力都被车厢内外的一切所吸引，对其他方面也就没有太大的要求了。
尤其是最后一节车厢里的工匠和百姓，他们是官府随机抽取出来的，许多人连马车都没坐过，这会儿待在这车上，又是激动又是兴奋，眼睛一眨不眨地盯着周围的一切，将之牢牢记住，回去也好对家人复述。
就在这个时候，车厢轻轻一震，然后便轻轻晃动起来。这晃动并不严重，甚至很难发现。
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