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　　瓶子里装着一点泥土。
　　白露端着茶点从小厨房过来，笑道：“小姐在看什么，笑成那个样子？”
　　走近了，才看清楚原来是一瓶泥土。
　　她把茶点放在檐下圆桌上，莞尔，“小姐已经十六岁了，怎么还玩起了泥巴？若是被主子瞧见，定然要笑话你。”
　　苏酒含笑摇头，“这本就是他送给我的。”
　　“一瓶泥土？”白露不懂，“主子最爱送您珠钗首饰，怎么这一次竟然送了泥土？”
　　苏酒眉眼弯弯，“这是河西的土壤。白露，他已经收复河西了。”
　　狗男人的心思深沉复杂。
　　天底下如果有谁能读懂他的心，大约只有一起长大的苏酒。
　　白露望着笑容烂漫的苏酒，轻叹着果然只有她们姑娘才配得上她们主子。
　　这是什么神仙爱情呀！
　　……
　　苏酒把青木箱放在床头，谷雨匆匆回来了。
　　他如今和惊蛰在肃王府当差，既能留在凉州保护苏酒，也能学到很多军队里的东西。
　　他恭敬地叩了叩房门，“小姐，肃王爷请您上城楼说话。”
　　苏酒打开门，诧异，“去城楼说话？说什么话？”
　　“好似……与薛家兄妹有关。”
　　苏酒登上凉州城楼，肃王元猛已经站在了城墙边。
　　他俯瞰城外，淡淡道：“丫头，你过来。”
　　苏酒走过去，顺着他的视线看见了薛至美和薛熙雯。
　　当初她和萧廷琛从薄渊城离开，谁也没管这俩兄妹。
　　如今瞧他们这副落魄模样，大约是一路逃难回来的。
　　薛熙雯也看见了苏酒，连忙仰着头尖声大喊：“苏酒，你赶紧让肃王开城门放我们进去！”
　　苏酒面无表情。
　　视线流连过这兄妹俩，但见哥哥薛至美衣装褴褛，身上值钱的东西大约都用来换吃的了，蓬头垢面如同乞丐。
　　妹妹薛熙雯，遮面的幂篱早已不知丢在何处，随便捡了块脏的看不出颜色的头巾包住脑袋和大半张脸，却仍有狰狞丑陋的伤痕隐隐露出。
　　她静静看着。
　　她还记得当初宫变那夜，是薛至美纵火烧了高塔。
　　他还用言语对萧廷琛百般羞辱，那副小人得志的模样，她永生难忘。
　　至于薛熙雯，她残忍地把烧红的木炭塞进她嘴里，害她吃了很多天的流食，还差点以为自己要变成哑巴。
　　他们还曾站在这个地方，用馒头戏耍城外难民，以此作为乐趣和笑柄。
　　这对兄妹，实在不堪为人。
　　面对薛熙雯逐渐变本加厉的厉声辱骂，她微微一笑，无动于衷，“薛姑娘还是省省力气，毕竟在城外生存需要不少体力呢。”
　　“你说什么？！”
　　薛熙雯大怒，“苏酒，你竟然不打算放我们兄妹进城？！你是什么身份，我们是什么身份，就算是肃王，也不敢如此得罪我薛家！”
　　苏酒笑出了声儿。
　　她瞥向元猛，“王爷，她说你不敢得罪薛家呢。”
　　元猛面庞阴沉，“天底下，就没有老子不敢得罪的人！清河涧薛家，二十多年前还算是一代名门，只可惜随着你祖父和大伯离世，你们薛家宵小当道、手段卑劣，在本王眼里，与路边儿的野草也没什么区别！”
　　“你们——”薛熙雯气得睚眦欲裂，“你们侮辱薛家就是侮辱太后娘娘，侮辱太后娘娘就是侮辱皇上，侮辱皇上就是侮辱大齐！苏酒，等我们回了长安，要你们好看！”


第822章　您是主子的女人，该注意些分寸
　　“大齐？”苏酒挑眉，“倒是忘了告诉薛姑娘，凉州、雍州，已不再属于大齐。我家夫君自立为帝，国号大雍。”
　　她仰起白嫩小脸，突然抬手扯掉了城楼上的大齐旗帜！
　　“如果连保护百姓都做不到，如果连守卫疆土都做不到，那么大齐根本没有存在的必要！被大齐放弃的凉州，被大齐放弃的数十万百姓，我大雍收了！”
　　稚嫩绵软的声音，却掷地有声。
　　城楼之上，老兵们泪眼盈眶。
　　元猛微微颔首，朝苏酒投去赞许的一瞥。
　　这个丫头的见识、心胸和气度，在女眷里当属第一。
　　如果他的拂雪丫头能有她一半聪明，又何至于在长安丧命……
　　薛熙雯面如土色。
　　她扯住薛至美的衣袖，“哥！”
　　薛至美咽了咽口水，饿得眼冒金星。
　　他哀求道：“苏姑娘，从前我们兄妹对你多有得罪，你大人大量，不要跟我们计较。你放我们进城，再给我们一点盘缠，我们马上启程去长安，绝不会叨扰你们，更不会在皇上面前说你们的坏话……”
　　苏酒把玩着玉镯，没搭理他们。
　　目光落在更远的地方，她看着那些绵延数十里的帐篷，轻声道：“王爷，这些难民一直待在凉州城外并不是办法，咱们得想个主意好好安置他们。”
　　“你想的倒是轻巧，数十万难民，哪里有地方安置？”元猛没好气。
　　苏酒轻蹙眉尖。
　　她暂时也想不出什么主意，于是向元猛告辞，离开了城楼。
　　长街依旧，因为战争的缘故，悄然添上了几分肃杀。
　　就连茶楼酒肆里的话题，也逐渐被这场大战所占据。
　　苏酒边走边出神，不防一辆华贵马车快速驶来。
　　等她注意到，已然来不及。
　　车夫高声呼喊，马儿高高扬起四蹄。
　　就在她快要被马儿踩下时，一道人影忽然从马车里疾掠而出，轻轻揽住她的细腰，把她带到了街边。
　　一树垂柳在春风中亭亭而立。
　　柳树下，苏酒睁圆了眼睛，怔怔凝着突然出现的男人。
　　男人眉眼阴沉，浑身透出血腥气息，虽然陌生，可她依旧熟悉到了骨子里。
　　是苏堂！
　　是她的表哥，苏堂！
　　“表哥？”
　　她试探着轻声唤道。
　　苏堂松开手。
　　他身量很高，穿墨绿色窄袖劲装，袖口和袍摆边缘刺绣了精致却诡异的虫兽图案。
　　阴鸷的眉眼在对上苏酒时，突然化作柔和。
　　他温声：“多年不见，表妹出落得更加动人。”
　　苏酒被突然到来的惊喜冲昏了脑袋，没有注意到他眼底那别样的热情，只是如小时候那般，笑眯眯挽住他的胳膊，“听舅舅说，表哥如今是南疆的君王。南疆那么远，表哥怎么跑到了凉州？”
　　她是很喜欢苏堂的，因为小时候舅妈打她时，苏堂总会护着她。
　　“我听闻萧廷琛被充军流放，担心你在凉州被人欺负，所以安顿好南疆国事后，立即微服出巡。”苏堂唇畔轻勾，任由女孩儿挽着他的胳膊，“看表妹气色红润，应当没有被人欺负。”
　　苏酒不好意思地笑笑，把萧廷琛自立为帝的事情告诉了他。
　　苏堂眸光暗沉，“自立为帝？还要与北凉开战？难道他不知道，如果此时北凉联合大齐，他腹背受击，倒霉的只会是他吗？吃过那么大的亏，竟然还敢玩这么大……”
　　苏酒从他的语调里听出了一丝贬低与蔑视。
　　她心情突然就不大好。
　　她松开苏堂的手臂，淡淡道：“他这么做，自然是有他的道理。更何况天底下，再没有谁比他更擅长领军作战。”
　　苏堂轻挑眉尖。
　　他不动声色地反握住苏酒的小手，笑道：“久别重逢，不说这些了。带我去你住的地方看看？”
　　苏酒点点头。
　　沿着长街往小宅院走，她的心情一点点恢复，活泼地指着街边小摊，告诉苏堂那些凉州小吃叫什么名儿，味道如何。
　　苏堂静静聆听。
　　不经意时垂眸，瞧见被他握在掌心的绵软小手时，男人唇畔便会流露出一抹浅笑。
　　他这辈子最懊恼的事，是当年没能阻止母亲卖掉小酒。
　　这些年，他在金陵拼了命地做生意，拼了命地读书和练武，妄图能有与萧廷琛一战的实力。
　　可无论他怎么用功，也仍旧无法抵达那个男人的高度。
　　当他听说萧廷琛做了摄政王时，他甚至以为他这辈子都没机会企及小酒。
　　在从金陵赶赴长安的路程中，他却突然得知他竟是南疆皇族！
　　父亲拒绝回南疆继承皇位，可他为了绝大的强大，为了能有和萧廷琛抗衡的资本，义无反顾地踏上了回南疆的路。
　　南疆牛鬼蛇神纵横，他夙兴夜寐，花费无数心思才终于坐稳那张王座。
　　如今他终于有机会来到小酒身边。
　　终于有机会，得到这个打小就喜欢的姑娘。
　　一抹深沉的情愫从眼底划过，苏堂紧紧握住苏酒的小手，根本舍不得松开。
　　回到小宅院，苏酒笑眯眯向白露他们介绍了苏堂。
　　白露温和地福身行礼，霜降却鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
　　她一手叉腰，提醒道：“小姐，您如今是主子的女人了，也该注意些分寸，怎么能和外男手牵手呢？”
　　苏酒这才注意到，苏堂还握着她的手。
　　她急忙抽回。
　　鹿儿眼中闪过几分懊恼，她咬了咬唇瓣，轻声道：“我倒是忘了，我与表哥已非昔日稚童，怎么能再如此亲密？表哥也是，都到了成家的年纪，也不提醒我一声。”
　　苏堂笑笑，“是我不好。小酒，我想吃你做的红烧肉。”
　　“那我这便去做！”
　　苏酒又笑了，兴冲冲去小厨房给他做红烧肉。
　　她对待亲人，总是要温柔几分的。
　　白露去厨房打下手，苏堂瞥向霜降。
　　阴鸷沉冷的目光，令霜降没来由发怵。
　　她双手抱臂，往后退了半步，“我警告你呀，你可别乱来！你要是敢杀我，我家小姐要跟你拼命的！”
　　苏堂笑意温柔，“霜降姑娘多虑了。”
　　午餐是在院子桃花树下吃的。
　　苏酒做了红烧肉、酱猪蹄、醋熘白菜、芝麻油拌春笋和鲫鱼汤，摆满了石桌。
　　苏堂撩袍落座，笑道：“多年没有品尝过小酒的厨艺，不知道可有精进？”
　　“自然！”苏酒笑眯眯递给他筷箸，“萧廷琛都夸我做饭好吃呢！”
　　又是萧廷琛……
　　苏堂垂眸，不动声色地握住筷箸。
　　情敌二号出现，


第823章　她的气场，足以震慑在场所有人
　　吃了片刻，苏堂漫不经心道：“听闻凉州城外难民无数，因为无法安置，而给小酒造成很大困扰？”
　　苏酒点头，“是。虽然肃王开仓放粮，但粮食毕竟有限，还得供应前线军队。如果两个月内找不到安置他们的办法，恐怕会酿成大祸。”
　　“我倒是有个为你分忧的主意。”苏堂笑了笑，“南疆地广人稀，很多土地尚未开垦。若小酒信我，可以把那些难民交给我，由我带回南疆安置。”
　　苏酒喝了口米酒。
　　鹿儿眼低垂着，她心头掠过一抹算计。
　　当今世道最重要的是土地和百姓，萧廷琛才刚割地为王，如果这就把土地里的百姓交给别国，传出去像什么话？
　　南疆遥远而危险，那些难民也未必愿意前往。
　　更何况……
　　她抬起眼睫，“表哥说是为我分忧，可实际上，却是在为南疆做打算。南疆地广人稀、军队有限，根本无法掀起天下的战火。表哥把数十万百姓迁进南疆，开垦土地、修造道路，不出三年，南疆便是一番新气象，未必没有逐鹿中原的实力。多年未见，表哥的心思比小时候深多了。”
　　即便被一语道破心中所想，苏堂也只是淡然一笑。
　　他亲自为苏酒添了些米酒，“小酒很聪明。小时候你就很聪明，比我和苏柳都要聪明。”
　　苏酒却没了再与他吃酒的兴致。
　　她起身，面无表情地离开。
　　苏堂独坐树下，桃花瓣纷纷扬扬洒落满桌。
　　他夹起一块红烧肉放进嘴中。
　　软糯香甜，入口即化。
　　既是小时候的味道，却又不是小时候的味道。
　　但无疑，依旧是他这辈子最爱的食物。
　　苏酒独坐寝屋，思虑了很久，终于想出了安置难民的主意。
　　南疆有大片未开垦的土地，凉州和雍州未必没有。
　　只是……
　　少女心思百转千回。
　　很快，她遣了白露去肃王府，请肃王在王府设宴，邀请凉州、雍州的世家贵族到场参宴。
　　宴会定在十日后。
　　苏酒忙着捣练香药，无暇顾及苏堂，可这个男人似乎没有离开的打算，依旧住在小宅院。
　　他托腮端坐在大椅上，看着苏酒在檐下写字。
　　小姑娘身板挺得很直，藕荷色的宽袖微微卷起，露出半截凝白细腕。
　　小手轻轻握着湘妃竹笔，簪花小楷跃然纸上，端正艳美。
　　“小酒怎么研究起了香方？”他看着她涂涂抹抹，撕掉一张张宣纸，似乎对那些方子并不满意，“而且还是……害人的香方。”
　　苏酒连眼皮都没抬，“我记得早已请表哥去客栈居住，你怎么还赖在我院子里？”
　　“我从千里南疆而来，一路风餐露宿，小酒怎么忍心撵我去客栈？”男人低笑，“我寻思着，小酒大约是想从世家贵族手上拿下土地，用来安置难民？但作为既得利益者，他们不可能轻易松口。小酒让肃王准备宴会，必定是打算设一场鸿门宴，逼他们点头同意。”
　　苏酒凝着香方。
　　几缕漆发被春风吹拂到额间，她淡淡道：“先礼后兵。如果他们愿意拿出土地安置难民，我可以代萧廷琛承诺，免除他们二十年的赋税徭役，并且按照拿出土地的多少，赏赐爵位高低。”
　　苏堂把玩着折扇。
　　他睨着少女。
　　她玉簪束发，穿藕荷色襦裙，梨花白的大袖衬得她清丽出众，未施粉黛的小脸恰似出水芙蓉，清媚而不失纯澈。
　　明明瞧着只是养在深闺不谙世事的娇娇小姐，偏偏能在短时间里想出这般绝妙的法子。
　　那些世家手上确实不缺土地。
　　尤其是富贾商户，如果能拿土地换爵位和名声，他们肯定甘之如饴。
　　而爵位对掌权者而言，不过是用来拉拢底下人的赏赐，没有实权，没有私兵，什么都不是。
　　苏酒忽然笑眯眯望向苏堂，“表哥觉得，我这个法子如何？”
　　“甚好。”苏堂眸色赞许，“先礼后兵，小酒可能用不上后一手‘兵’了。”
　　十日后。
　　凉雍两地的世家豪族果然依约而来。
　　元猛把他们聚集到王府厅堂，等到所有人都落座，才把苏酒请出来。
　　少女今日特意打扮过。
　　胭脂红的襦裙更显端庄，垂流苏花丝金冠衬得她美貌而不失威仪，鹿儿眼虽则清澈见底，可眼眸流转间的雍容高雅，根本不像是十六岁的少女。
　　她的气场，足以震慑在场所有男人。
　　宽袖拂过，她淡然落座。
　　莹白指尖托着茶盏，她温声：“齐国无道，背弃凉雍的百姓和土地，并不值得诸位效忠。如今诸位都是我大雍子民，我请诸位前来，乃是有事相求。”
　　在座众人都是人精。
　　谁都明白目前最大的难题是如何安置凉州城外的难民，而苏酒把他们聚集一堂，很明显是要让他们出钱出力，甚至，出地。
　　他们不愿意被北凉统治，所以甘愿效忠萧廷琛。
　　可这并不代表，他们愿意割让既得利益。
　　一位穿着锦衣的老人笑道：“苏姑娘，咱们便开门见山地说吧，你到底想让我等做什么？”
　　苏酒嗓音平静：“自古以来，凉雍地广人稀，可大部分土地，都握在诸位手中。我想请你们拿出部分土地，用来安置难民。”
　　老人大笑，“苏姑娘，土地是我等安身立命的根本，可不能轻易交出啊！”
　　“我以大雍皇后的身份，要求诸位交出土地。作为交换，我将免除诸位二十年的赋税徭役，并且按照大家交出的土地多寡，封官赐爵。”
　　苏酒眉眼凛冽，斩钉截铁。
　　厅堂安静了下来。
　　他们对视几眼，那位老人又道：“且不说苏姑娘说话是否算数，就算将来能够作数，区区二十年的赋税徭役比起土地，也并不算什么。苏姑娘拿出的条件，还不够。”
　　苏酒微微一笑。
　　元猛立刻拍了拍手。
　　众人望向门口，一对衣装褴褛的男女，被捆绑着推了进来。
　　竟是薛至美和薛熙雯！
　　苏酒淡漠，“他们是谁，想必大家都很清楚。我苏酒向来有恩报恩有怨报怨，他俩得罪过我，而得罪过我的人……都不会有好下场。”
　　谷雨提刀。
　　在薛家兄妹的惨叫声中，他生生砍掉了两人的手！


第824章　有些事，必须告诉你
　　满地血腥。
　　薛至美自幼锦衣玉食，何曾吃过这种苦，直接晕厥了过去。
　　薛熙雯比他要惨很多，她疼得在地上抽搐打滚，本就狰狞丑陋的面容更加扭曲。
　　她用那把粗哑的嗓子拼命咒骂苏酒，仿佛能够借此稍微缓解痛苦。
　　苏酒面色漠然。
　　指尖依旧托着茶盏，翠玉盈盈的茶盏衬得她指尖纤细莹白，袅袅茶雾在朱唇间氤氲开，鹿儿眼中藏着一点凉薄嗜血，她很美，也很毒辣。
　　她含笑望向在场众人。
　　即便是见惯杀戮的边疆世家，对上这种场面也忍不住头皮发麻。
　　他们纷纷避开视线，没再看那对凄惨又咎由自取的兄妹。
　　苏酒放下茶盏，温声道：“肃王府里