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数学系魔王-第18部分
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阴影甚至不敢对上魔王的眼睛,他不知道协议达成的现在,魔王还需不需要他这个卧底。但是他心里却没有想要立刻脱离危险任务的欲、望,反而打心眼里不想在勇者与神官面前暴露身份。
他们会怎么想自己呢?这个恶心的魔族、卑劣的卧底……
“勇者先生,”魔王笑道,“所以刚才的袭击是什么意思——您想明白了么?”
勇者一怔,立即意识到自己被魔王的文字游戏戏耍了。刚才魔王只说自己的谴责是个不错的原因,但正如魔王本人所澄清的,他并不是个会因为过去仇怨让现在的自己蒙受损失的人。
自己不但没能完成教皇冕下交给自己的任务、伤到魔王、挫伤魔族的士气,甚至还在对方手中落下了把柄。
“还请不要为难我方的年轻人了,这件事原本就是我们做得不对,”教皇叹道,“陛下,请直言您的要求吧。”
“我要他——”魔王伸手一指,对准了勇者。
这么一看,勇者虽然还只介于少年与青年之间,倒确实长得不错,但神殿绝不可能为此就出卖…
“还有她、他,”黎曼忽略掉周围人越来越诡异的视线,神态自若,“到我魔王城中去,共同商议对敌计策吧。冕下年事已高,恐车马劳顿,正应该由这些年轻人代劳。”
——
“他怎么说?”帕特里克抱着剑、端坐在幽紫色的法阵中央,伸长了脖子想去看水晶球里的内容,只可惜自己到底还没把身为人的小坚持丢尽。
如果他能毫无心理负担地将脖子污泥化,估计想窥见以利亚手中的水晶球也只是变身脖子格外柔软的长颈鹿的功夫。
作为刚转化几年的恶灵,他时常与光明系的人接触,不仅如此还要控制本能隐藏自己,消耗实在是太大。于是他只能定期与以利亚会面,让后者替他保养虚弱的恶灵身体。
尽管如此,两人之间却也没什么普通亡灵法师与召唤物的从属关系。一方面是帕特里克过于强大、就算成为无意识的亡灵也会反噬弑主,另一方面是以利亚从来是个亡灵法师中的另类,要用什么就临时召唤什么,从来不想养固定的小宠物。
“一如既往地能装啊,黎曼,”以利亚将水晶球一抛,恰好被帕特里克接到手中,里面正在播放黎曼递出协议那一幕。
“不过也不得不说,他对情况的把握准确到可怕。”将已经完成了使命的水晶球碎成粉末,帕特里克重新闭上眼睛,感受着曾经避之不及的腐蚀性魔力在体内一次次循环。
“不,他的神奇之处应当在于能把不论是敌人还是朋友的家伙全部都变成友军吧,”以利亚吐槽道。
人格魅力、实际利益、恰到好处的威胁利用。和黎曼打交道的人,最后总会变成他的盟友。最可怕的是,黎曼将自己这种实在不能算做亲和力的天赋用得得心应手。
那就是身为世界之敌,却并非人魔之敌的青年。
第34章 堂堂勇者拾柴火
三十四异世界平常的旅途
协议达成,现在又无事可做,于是魔王就愉快地带着封印在木盒子里、所有魔族都恨不得敬而远之的协议,留下艾德文坐镇前方,自己则踏上了归途。
是字面意义上的恨不得敬而远之、避如蛇蝎。除了黎曼,没人敢去碰那张协议,只好将他放在黎曼的车驾内——
然后所有骑着马的魔族都默默在那马车边缘空出了半径十米的圈子,尽力在躲讨厌的光明气息。只有神经大条的勇者还没发现任何不对,反倒成了离马车最近的人。
黎曼刚解除禁术,魔力损耗不低,整个人都昏昏沉沉地坐在马车里半梦半醒,又勉强打起精神来想到明天上课的阅读材料还没看、魔王城这个月的开支报告也还尚未查阅,就习惯性地从安了帘子的窗户伸出爪子去,拖长声音道:
“副官——文件。”
一边的勇者好好骑着马,只看见干枯的爪子伸出来,条件反射地伸手狠狠一拍。盔甲与爪子相撞,发出金属交击的清脆声响。
战士的腕力非同小可,黎曼本质上却还是个体能未经过强化的法师,这一下差点没把光荣之手从连接处硬生生拍下来,当即痛呼一声。他又痛又生气,整个人刚从午睡中醒来,有些迷迷糊糊,于是嘶声呼痛之后伸出头去,狠狠瞪了勇者一眼。
副官也赶忙策马过来,将厚厚一叠文件交给黎曼。
直到那颗毛绒绒的栗色脑袋从窗户缩回去,勇者都还处于一种迷茫状态:他刚才把魔王的爪子给打了?现在还活着?魔王没生气?也没放禁术?
“勇者先生,”那道带着些倦怠的声音又响起来了,“您需小心些、早点习惯,毕竟——”
勇者看见眼前一晃而过的蛇尾,又是条件反射地伸手狠狠一拽!
“哪个缺德的!”路过的议长差点没被拽下马来,狠狠瞪了勇者一眼,好歹顾及外交原因,没有冲上去就跟勇者打起来。议长负责召开和监察大臣会议,自身实力不俗,是半人半蛇的魔族。
“毕竟周围的非人类有点多…嘛。”黎曼听到外面的响动,忍不住从嘴角漏出低低的笑声。
但是周围的亲卫与勇者显然都听力过人,不听到黎曼突如其来的‘想到高兴的事情’所发出的笑声也不可能。
“噗,”莉娅也忍不住了,她不像旁人还能用手掌捂住嘴,故而笑得更明显些。副官正经过她身边,瞪了她一眼。
或许是因为这些魔族的举动过于平易近人,也不像是战斗的时候听起来像一群杀人狂魔,神官大起胆子来,也不那么警惕了。
他们还要相处不短的时间,互相将关系闹得那么僵也没有好处,不如主动……
“你怎么样?我是莉娅,”那名陪着魔王出席了和谈会议、看起来像是什么昆虫种族的小女孩率先注意到了她的踌躇不定,自我介绍道。
黎曼命令他们要与勇者和神官和睦相处、并非仅仅是不打架而已。她不知道君主的意图、也无意揣测,只要将命令完美地执行下去就好。
更何况这位神官小姐看起来确实很有意思——魔族很少有像她一样温和谦逊又实力不俗的存在。
“你的头发真好看,”于是小姑娘再接再厉,评价道。反正遇事不决先夸奖总是没有错的。神官一头褐色的卷发,倒是与黎曼的发色有几分相似,就像黎曼的发丝在阳光闪着时产生的更浅颜色的光,但是在阴影里却也绝不会像黎曼的头发那样变成类似墨汁一般的黑。
而且她的一小缕发丝被编成辫子,又汇进松松垮垮的发辫里去,看着十分精致。莉娅因为没有双手,自己编个辫子也会歪歪扭扭,哪怕拜托周围的人…
亲卫队中的女性不少,但是大多都专注战斗,不怎么会编辫子这种技能。
“啊,没有…只是这样比较方便。”神官看与自己对话的是个小女孩模样的魔族,实在是很难再生出抵触心理来,不自觉地就放缓了语气,甚至在看见对方尖刺般双手的时候提出道,“等一会儿夜晚休息的时候,我可以帮你梳头?”
她这话一说出口就有些后悔,一天之前他们还是敌人,要莉娅将头颅和脖子都暴露在不信任的人手中,确实太强魔所难。或许还会误解地认为是自己图谋不轨。
“不,其实——”
她解释的话还未出口,就只见莉娅欢快地一跃而起,足尖轻点在马鞍上旋转了一圈。小魔族的马好像也习以为常,并没有因为重量的突然变化而驻足或者受到惊吓。
“好呀好呀,我从来都没找到能帮我梳头发的人,一会儿你可要小心我头上的触角,唔…不过碰到也没关系!”
神官忍不住也露出个微笑来。她开始觉得魔族并不像之前以为的那样,是一群除了杀戮之外没有爱好的凶恶之徒了。
另一边,阴影魔驾着马越踱越慢,不多时就落在后面,和一向与自己关系不错的战友们并排行走了。
“很辛苦很危险吧?”同伴们纷纷压低声音、同情地问道。
竟然让一个刺客不搞暗杀潜入改行做卧底,实在是惨无魔道。尤其是阴影从小就不善言辞,较年长的魔族长辈知道阴影是被派去做卧底之后,总是觉得这次他是回不来了。
“还…还好,”阴影犹豫了一会儿,抬头看向前面神官与莉娅交谈、勇者独自走在马车边的背影,“其实他们人都不错。”
勇者丝毫没察觉到自己已经成功策反了一位卧底,努力控制自己的目光避开魔王坐着的马车,目不斜视地骑马走在侧边。
车内安静了约莫半个小时,又传出脚步声和衣物摩擦的声音。这次黎曼撩开车前的帘子,正对上勇者警惕的眼神:“你好像很无聊,进来聊聊吗?”
确实,剩下的魔族不讲究什么纪律,都三三两两地走在一起聊天,还有互相演示新武技新魔法的,只有勇者一人孤零零走着,看起来就很枯燥。
勇者踏入马车,发现车内空间似乎是经过延展性魔法的加持,展现出一个完整的书房的姿态。黎曼一身黑袍,坐在正中的书桌后面,正对着一大叠文件奋笔疾书。最重要的休战协议就在他手边,谁也不能在不惊动他的情况下夺走这份契约。
《魔族对人类应采取的方针:论如何消除两种族民众间的仇恨》
《如何从三方战争中为魔族博取最大的利益》
黎曼同时写着一份不能给别人看的计划书和一份用来给大臣看的企划,一一比对,确保后者能达到自己最终的目的,还有余裕开口道:
“坐吧,我看你在外头似乎很无聊,就喊你进来玩。桌上有些书,还有纸牌。”
勇者当然不可能在宿敌面前毫无负担地坐下玩牌。
“这不是什么轻松的游戏,倒下牺牲的同伴、被摧毁殆尽的村庄——”
黎曼实在是听这一套论调听得厌烦,若是在战场上双方对骂还能理解,可现在分明是二人单独相处,哪里有提起这些的必要?不管哪方有理,最后都是以实力说话,更别提难道魔族就没有伤亡?于是他抬起与人类别无二致的左手,用笔帽点了点上唇,示意勇者闭嘴。
“我能理解你有哪里不满,勇者。无非是憎恶、仇恨、愤怒,这些情绪太常见,我都腻烦了。”黎曼用干枯的爪子托着下颌,另一只手握笔,不断地在纸张上圈圈点点,“说到底,我也没比你年长多少,没有心情像幼师那样每次都为你的莽撞行为买单。”
这是魔王第一次明确说出自己的年龄——与他的外表相符、只是个这样年轻的青年而已,并非如许多人猜测的那样是个外表青春的老不死。
“是融入敌人中间、利用盟友的身份获取尽量多的情报;抑或取得敌人的信任,不管是笼络也好、贿赂也罢,争取为己方增加筹码。”
“是被神殿那些冠冕堂皇的教育蒙蔽得太久、还是被努力着的伙伴们保护得太好了,连这一点蛰伏忍耐都做不到,谈何剿灭我族?”
“何况现在我们还是结盟状态,再怎么说你这样的态度也只能成为累赘。实在玩不起阴谋诡计的话,你也别总是仇大苦深地站在旁边,尽力去帮帮忙吧。”
黎曼倒是畅快淋漓地把勇者批评了一通,可怜莱特整个人晕晕乎乎,从马车里出来的时候还处于茫然状态。
他看见在和魔族窃窃私语的阴影,再看看正帮莉娅梳辫子的神官,忽然觉得他们十分可敬起来。
“有什么我能帮忙的吗?”
副官看着眼前一脸视死如归严肃样子、以立正姿势站在面前的年轻勇者,露出了一个让人类背后一凉的恶意笑容。
“有啊,我们还缺些生火的木柴,你去找吧。”
第35章 魔王牌导游
三十五 异世界平常的参观
实际上从边陲之城到魔域的路程并不长,尤其是途中有许多变换的传送法阵,只要在预定时间内赶到,就可以通过这些一般用来转移小支军队的传送阵快速逆向抵达魔王城。
平时即便是最高等的魔族也是没有权利动用这些传送阵的——为了避免由于频繁使用,导致有除了最高将领与魔王之外的人摸清这些传送法阵变动的规则。
但是这次黎曼亲自下令,自然无人敢质疑。且战时非同往日,时间是必不可少的要素,为了缩短途中用时,仅仅只是个位次数的通行、同行者中没有空间魔法造诣高深者,风险相对降低。
刚刚到达,魔王就像个真正的导游一样,站在城堡前,笑眯眯地对勇者三人道:
“欢迎来到我的城市——要到处走走看看吗?”
虽然这是个问句,但显然没给任何人留下反对的余地。黎曼甚至屏退了所有亲随,真正带着勇者三人、就在城区里随意走动起来。
说是城区,但其实更像是一个个聚落。规模各异的地下结构巧妙地避开岩浆湖的底部,构成了错综复杂的地下迷宫。
魔域的温度也比人类的城池要高上不少,越靠近附近的岩浆湖温度就越高,然而地下又是个半封闭环境,简直就是个大烤炉。不习惯温差的人额头都冒出了汗珠,连阴影也强行逼出些冷汗。他确实是个敬业的卧底,到现在还在想着如何掩盖自己魔族的身份、与勇者神官展现出一样的表现来。
于是四人之中,看起来最从容、额角光洁一片没有分毫汗珠的,居然只有黎曼一人了。
他戴上了兜帽,遮住大半容貌,将标志性的右爪也藏到袖子里,才继续往前走去。勇者一行不知道他为什么要掩藏容貌,但是也能猜出几分。
如果让臣民们认出他就是魔王的话,大概会带来诸多不便,就像教皇冕下上街的时候,周围都会有许多人跟随。
“这里是‘蛇’的聚落,”他介绍道,“这一任的副官与议长都是蛇的眷族。”
路上来来往往的魔族身上确实都带有蛇类特征,裸露的肌肤上带有鳞片的还不算是最夸张,也有在脖颈处长出蛇头的,甚至还有与传言中的蛇发女妖一样、满头秀发都变为细长小蛇的存在。
不过他们看起来确实与战场上大不相同。魔族可以称为全民皆兵的族群,战场上他们总能发挥出自己的特质战斗杀戮。
但是在日常生活中,这些魔族看起来很平静、而且切实地在享受着这种平凡无奇、甚至由于环境原因,在人类眼中格外艰苦的生活。
很快,他们就在人群中捕捉到了一个熟悉的身影。蛇瞳的副官站在一群孩子中间,手上还抱着一个至多不过四五岁样子的孩童,在魔群中转过头来,与这边四人对上了视线。
他身体僵硬了一瞬,立刻将手中的孩子放下,又好像说了些什么,很快就转身拐进小巷中消失了踪影。
“你可不要误会副官,”黎曼笑道,“你欺负了他弟弟,他没有当场跳起来打死你、那完全是因为他打不过。”
他弟弟?勇者若有所思地看着周围或人首蛇身、或长着一条蛇尾的魔族,再想到副官的蛇瞳。这么说起来,前几天被他无意识下拽了尾巴的议长——怕就是副官的弟弟。
所以在明明有众多使用火属性魔法的魔族在,还要差使自己去寻找潮湿森林中的干柴,也是副官的暗中报复吧。勇者好像明悟了自己在这个冷面副官心中的定位,就是‘拽了我弟弟尾巴的混蛋’。
“我应该找个时间去道歉吧,”勇者叹了口气,对自己被捉弄这件事也实在无法产生怨愤的情绪。
黎曼挑了挑眉,不知道是该说对勇者这种有不快都忍着、甚至忍得真心实意的态度十分敬佩,还是感叹人类与魔族的处事方式果真不同。
如果是黎曼,大概会笑着把副官打到服气为止——这么说来的话,他大概已经染上了许多魔族的陋习。
“不,他已经原谅你了,”黎曼看着‘会编好看的辫子’的名声已经广为流传的神官身边围着一群满目好奇的孩子,不由感叹这些神殿之人亲和力实在强大。
是说不定比禁术魔法还要可怕的亲和力呢。
好不容易从魔族孩子的包围中脱身,四人又经过了许多聚落。听到聚落二字,大多数人都会想到落后的原始小村庄。
但这里建筑林立,建设水平并不低于任何人类城市,甚至因为是地下的缘故,就地取材十分方便、石制建筑更容易建造。每个聚落的正中心则都有通往地面的高大空心石柱。
这样大概就能理解为何人类鲜少侵略魔域——这种错综复杂的地形,除非是魔族,不然实在是很难搞清楚。
魔王的城堡伫立于地面上,反而十分明显,就像一个刻意竖起的靶子一般,将敌人的视线从普通魔族民众身上引开来了。
一路走着,勇者第一次试图用平和的目光审视魔族,竟然发现印象中凶恶嗜杀的魔并没有记忆中那样一心只想着杀戮。
平时仅仅只是过着普通生活的平民,而战时就只是一群尽职尽责的士兵。对人类的痛恨在他们心中占的比例并非不存在,但也绝不严重。
在习惯了弱肉强食的魔族眼中,战友的死亡固然值得惋惜和悼念,却激不起持�
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