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　　这不过是推托之词，焦氏也是门清儿，忍不住跟老婆子说起来：“这都考了好几日了，怕是这两日便要放榜了，只等了一放榜人便要走了，哪里还能留的，你再去请请，就说我身子不大好，想请他们来坐坐。”
　　焦氏无法，用上了装病这一招。
　　老婆子领命去了，到了何家兄弟住的客栈里见了人，进门就放低着身子作揖弯腰的：“几位公子，我们娘子想请几位公子去坐坐，娘子这两日身子不大舒坦，老是想起从前跟姑奶奶还在娘家的事儿，大夫说是郁结于心，还请几位公子赏个光，过去坐坐，娘子问几嘴也就罢了。”
　　老婆子把姿态放得低，她嘴里的姑奶奶指的是何老夫人刘氏，她都把刘氏这个当奶的搬出来了，何楠等人哪里能拒绝得了，只得走了这一趟的。
　　何楠让四饼留下陪着柱儿，他则带着三弟何景收拾了一番后往刘家宅邸去。
　　“前头带路吧。”
　　老婆子满脸的笑，只在抬眼时见到在何家兄弟房里行动自如的严柱儿时，眼中闪了闪，又规规矩矩带着何楠兄弟去了刘家。
　　刘家是有好几个人伺候的，得进了门，老婆子把人带到厅里，叫人上了好茶好水，转出了门，一出门，老婆子脚步陡然加快，几个大步快速朝焦氏房里走去，待进了门先开了口：“夫人，大喜，人给请来了。”
　　转出来的却不是焦氏，而是刘家的大闺女，嫁在府城的刘月琴。
　　她掀了帘子出来，问道：“甚么大喜，谁来了？”
　　刘月琴不比刘月娇，刘月娇被惯的不知天高地厚，那刘月琴就是世故了，还很是喜欢带着高高在上的，一副以府城人自居，对刘家的下人也喜欢颐指气使的，一见到她，老婆子就在心里叫了声儿糟。
　　这位大小姐也不知道哪里脑子长得不好，明明嫁在府城，这么好的条件走亲串门的，偏生她要去把何家人给得罪了，还敢找上门去闹。
　　若不是这位大小姐不长脑子，换个懂事规矩的，他们娘子跟二小姐在县里也不用跟着操心的，哪里像如今似的，想请个人登门还得装病的。
　　老婆子虽说对刘月琴百般看不上眼，但主仆有别，老婆子依旧恭恭敬敬的不敢露出丁点不满来，巧笑着回着：“回大小姐的话，是何大人家的二公子和三公子来了。”
　　刘月琴对何家人都没甚好印象，尤其是何家二房，当年米仙仙叫人把她扔出大门的情形还历历在目，那种被人看着扔出去的羞耻如今还横在她心里，一直不能忘怀。
　　当下就没个好脸色起来：“他们来做甚么的，这是咱们家里，可不许他何家人来登门的，你去把他们都赶走。”
　　要不是还有点理智在，刘月琴都想叫人把他们给扔出去了。
　　当年他们娘叫人把她给扔出门，这等奇耻大辱，刘月琴哪里不想还回来的。
　　老婆子还没说话，焦氏从里边出来，横了刘月琴一眼：“胡说甚么呢你，这人是我好不容易才请来的，哪有把客人赶走的道理，你今儿突然来我还没问你呢，要是你心里不舒坦，你先去你妹妹家寻她说说话就是。”
　　到底是当母亲的，焦氏没好意思说自己使了不光彩的手段，装了病才把人给请来。
　　“什么！”刘月琴指了指自己：“叫我出去？”
　　有没有搞错，这可是刘家，她可是刘家的闺女。
　　焦氏哪有时间跟她一一解释的，她这会儿急着要招待何楠两个，狠狠点点头：“对，正好你们姐妹也许久未见了，你先去寻她去吧。”
　　刘月琴：“。。。”
　　作者有话要说：~
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第179章　
　　刘月琴自然不干，但她又拗不过焦氏。
　　刘月琴比刘月娇有眼色，她看得出来焦氏说的是真的，她是真的想让她去寻了刘月娇去，若是刘月琴不去，甚至焦氏还能叫了人送她去。
　　刘月琴一看出来焦氏这个当娘的是认真了的，顿时心里就权衡起来，到底是多年的老练世故，刘月琴没一会儿就接受了这个事实。
　　愤愤的坐下不开口了。
　　老婆子心里倒是欢喜，难得见刘月琴这位大小姐在娘子跟前儿吃瘪，当即瞥了眼，走到焦氏跟前儿说已经把两位何家公子给安排在前厅里了，又命人送了好茶好水的伺候着。
　　“还是陈婆你做事周全，咱们得把人给安排好了的。”
　　只要能把她二人留在府上一时片刻的，外边说她刘家跟何家不和的言论自然不攻自破。
　　其实两家本就是亲眷，焦氏又是当舅奶奶的长辈，按理何楠兄弟也确实该主动登门拜访，两家关系缓和的时候米仙仙逢年过节的也给送了礼去的，只是在出了刘月琴大闹何家门后，何家就断了跟刘家三房的往来。
　　刘家这头跟何家大房，跟老太太刘氏走动，二房是不管的。
　　刘月琴两回闹到米仙仙跟前儿，看在刘三舅和焦氏的面儿上，米仙仙也只让人把她给扔了出去，给足了刘家三房的脸面，但这亲朋的情分却是没了的。
　　刘家在府城里，本来两家的关系走动就极少，若不是何家出了何平宴这么个大官，刘家也不会巴巴的上门走动，情分少得可怜，被刘月琴闹了一回又一回的，米仙仙也彻底没了耐心。
　　她这个当娘的不跟刘家三房打交道，几个饼自然不会跟着反着干。
　　陈婆子忙推辞：“这都是老奴平日看多了夫人的行事，照着学的，说来还是咱们夫人做事周全。”
　　说着，她迟疑了两分，把在衙门里见到严柱儿的事给说了。
　　“依老奴看，这般时候还能在几位公子跟前儿来去自如进出的，这县里头也只能找出那一个来，年纪模样也对得上来。”陈婆子说这话的时候，嘴里到底露出些许不满来。
　　何家兄弟有这功夫招待严家的小子，却连娘子这位舅奶奶都不来登门看望，还得他们装病搬出何家老太太的名头才肯给这个面儿，当真是不把他们刘家看在眼里的。
　　焦氏压着心里的不满，摆摆手：“行了，这些就不管了，人来了就好。”
　　所谓人比人比死人，那严家小子打小就跟何家有交情，论情分，比他们这半路才捡起来的亲戚情分自然是要深厚多了，焦氏也是知道这点，所以哪怕心里也跟陈婆子一般有几分不满，但到底脑子清楚。
　　人来了就好，只要能把外边的流言给消了，焦氏对这些便不在意，一叠声的吩咐下去：“快去给备下好饭菜，留两位公子用顿便饭。”
　　焦氏倒是想留何楠兄弟两个在刘家多住两日，但她有那自知之明，知道人是留不住的，能请来坐个把时辰就已经是极好的了，也不奢望这点。
　　陈婆子顺从的点点头：“夫人说的是。”
　　陈婆子下去吩咐厨房给做好饭菜，焦氏回了铜镜前，拿了胭脂水粉的在脸上抹了抹，不一会，这人就瞧着憔悴了几分起来。
　　刘月琴冷眼看着，到这会儿眉心蹙得紧紧的。
　　焦氏又换了套衣裳，这才让个丫头搀扶着她去了前厅里头。到了照面，焦氏瞧着面容憔悴，一副生了病的模样，何楠兄弟面面相觑，只得打叠起精神同她问候了几声儿。
　　又到底在焦氏的挽留下用了顿饭食儿后这才告辞。
　　按他们兄弟的意思，原本是准备过来坐坐就走的，谁知道焦氏瞧着当真像是害了病的模样，他们也就不能冷下心肠来了。
　　出了刘家大门，何景问二哥何楠：“二哥，这位舅奶奶当真是生病了不成？”
　　陈婆子去请他们的时候，兄弟俩也是碍于她搬出了亲奶刘氏才走这一趟，压根没想过焦氏是真的生病了。
　　难不成是他们想多了？
　　何楠没经历过这等事，闻言想着焦氏那蜡黄的脸，摇摇头：“我也不知。”
　　身边跟着的护卫倒是说了句：“两位爷，刘家大女儿前两刻也回来了。”
　　刘月琴回来，但他们兄弟俩并没有见到，何楠兄弟也不在乎，只四饼何敬知晓后，撇着嘴儿就笑：“她当然是不敢见你们了，要是我，我也没那个脸的。”
　　在他何家府门前叫嚣的人，何敬是半点好印象都没有的。
　　不过焦氏开了这个头请他们去府上坐坐，别的有那点关系的指不定也要跟着请，没两日，县里放了榜后，何敬过了县考，兄弟几个没敢耽搁，收拾了东西便去了府城。
　　严柱儿自然是随着他们一道儿的，刚退了房往府城赶没多久，不时便有好几家请了人来请他们，只是都扑了个空。
　　何家兄弟几个是听闻放榜后便走了的，到府城时夜已深，他们运道着实算不得好，前两刻城门关闭，如今却是进不得城里去了。
　　他们不是寻常人，若是当真要进城里，说了何平宴的名头出来，这平城府上上下下的官员都要卖一个面子，不过何家兄弟不是那等仗势的纨绔，见城门关了，便让人驱车去了城郊最近的村里借宿。
　　平城府四通八达，下辖十数个县衙，又有无数的村落，总有不少人因着赶路进不得城的，于是赶路人便寻了附近的村落借住，给些银钱，换一夜床榻热水饭食。
　　清远村便是这样一个村子。见了有马车来，村口守着的村里人半点惊讶也无，待他们近前来，便上前询问：“几位客人可是要进村里投宿的？”
　　有护卫前去交涉，没一会人就走了来，朝何楠兄弟说：“几位公子，今日进村投宿的客人多，如今只剩下村长家中还余有两间房舍，只是价格上要贵上两分。”
　　他们几位公子入住，自是住那上等的房舍，村长家是青砖瓦房，是村里头最好的房舍，倒是配得上他们公子，就是这两间房舍怕是不够的。
　　他们当护卫的，在外边对付一夜也就过了，可就怕几位公子无法将就。
　　米仙仙早在他们兄弟出门的时候就说过，出门在外总是会出些乱子，叫他们别挑，何楠当即就点点头：“无妨，两间房就两间房。”
　　以前幼时他们兄弟几个还时常同睡的呢。
　　护卫领命去了，没一会马车就跟着带路的村民往村里走了，不一会就到了村长家。
　　村长家四周只有三俩座房舍，这会儿也都稀稀拉拉的点着灯，夜里黑暗，瞧不大真切来。村长家里早就得了信儿，等他们的马车一到，立时点上了烛火，村长儿子迎了来：“各位贵人光临寒舍，真是蓬荜生辉，我们清远村姓胡，贵人们换我胡二就行。”
　　赶了一日的路，兄弟几个脸上都恹恹的，何楠点头：“有劳了，还请带我们去房里稍作歇息。”
　　胡二圆滑，也看出他们脸上的疲惫来，清远村离平城近，胡二往常也是见识过不少衣着贵重，呼奴唤婢的公子千金，以为何家这几位公子也是这般，当下便打前头带着他们进了屋去了房里。
　　跟随的护卫随即吩咐胡二备些吃食，烧些热水来，说要等着几位公子歇息会用。
　　胡二一一应下，转头去了厨房里吩咐起来。胡村长家两个儿子两个闺女，大闺女出嫁，小闺女还待字闺中，因着村里立着府城近，靠着这投宿的营生，再加上田地里的收成，胡家一家过得很是不错的。
　　这会儿守在灶房里的是胡二的大嫂胡大嫂子，听胡二说让炒几个好菜，烧些热水等备着，胡大嫂忍不住丧着脸嘀咕：“甚么客人这精贵的，这都夜里了还得给烧好菜好饭的备着，随便弄两菜对付对付不就得了。”
　　往前来家里的客人都这样，知道她家是村长家，给几分薄面，也都随便点两样对付对付也就是了，惯得胡大嫂性子就越发左起来，不高兴就摔盆摔碗的，这里是清远村村长家里，多的是人想着息事宁人下，以免发生了冲突，反正也只一夜的事儿。
　　何家兄弟来得晚，这都夜里好一会儿，今儿正是胡大嫂在灶房搭手，胡二进来前她都收拾收拾好准备好回屋去了。
　　胡大嫂想着，莫不是这胡二故意想找她茬吧。
　　谁叫她昨儿为难了二弟妹呢。
　　胡大嫂一双眼吊着看了过来：“我说二弟，别是你瞎说的吧，这大夜里的了，谁还要好吃好喝的，躺着歇息都来不及的了，我好歹也是你嫂子，你想替弟妹出气到我头上来，嫂子可也不是任人拿捏的软柿子！”
　　这几嘴功夫，把胡家其他人都引来了，胡母见胡大嫂在儿子跟前儿逞威风，顿时骂了起来：“做甚么的你，要死了是不是，这是你二弟，哪有一个当大嫂的对小叔子这么厉害的！”
　　胡母眼里，老大媳妇跟老二媳妇如何她不管，但欺负到她儿子身上就不行！
　　没出嫁的胡家小妹听明白了话，站了出来打圆场：“大嫂，你来做饭菜吧，我来给你添柴火。”
　　胡大嫂撇撇嘴儿，添柴火才使多大的力气，几把力气的事儿用得着说出来的。
　　她还要开口，门口敲门声响起，循着声音看去，门口站着个护卫，人高马大的板着脸，一双眼如同利刃一般在灶房诸人身上打量过，这里头身份最高的胡村长都不由得身子一颤。
　　“我们公子歇下了，你们小声些，饭菜热水等一应备好了温着，待会儿我们自己来取便是。”
　　护卫声音宛若钟鼓，一阵阵儿的敲在胡家人心里头。
　　胡村长顿了顿，抬手站了出来：“这位小哥，我是清远村的村长，方才让你看笑话了，是我治家不严，小哥见谅，饭食一会就备下，小哥放心。”
　　胡村长都把姿态放得低了，又是一堂堂村长，换了别人只怕也就借驴下坡的客气起来，但护卫只是冷着脸点点头，说了句：“那就好。”
　　说着便转身离开。
　　胡村长眼瞳一缩。胡大嫂先前震慑于那气势不敢开口，这会儿待人走远了才敢小声嘀咕：“这甚么人啊，咱爹一个村长的礼他竟生生给受了的。”
　　胡家人心里其实也是这样想的。
　　胡村长抬眼看她：“闭嘴！”
　　他可不是大儿媳妇这等没眼色的妇人家，这般情形要么是人主家身份高，他一个小小的村长自是不放在眼里的。
　　胡村长让大媳妇胡大嫂去准备饭食，又让老二媳妇和小闺女都去帮忙，末了才对老妻和两个儿子道：“来的是贵人，你们莫要冲撞了去，尤其是家里的皮实小子们，等把人给送走就好了。”
　　胡大是个心思多的，一听胡村长这个当爹的断言是贵人，自然是深信不疑的，他心里顿时起了小心思，撇了撇坐在灶前烧火的胡小妹，压着声音问胡二：“二弟，你看咱们小妹年纪可是相当的。”
　　胡家这里离着府城近，确实时常见到公子千金，衣着富贵的人，但除了那赶路的商家闲人等，这些公子千金们谁家在城郊没有庄子的，就算是进不了城里也不会到村里来投宿的，如何家这般身份瞧着不简单的赶路人实在少见。
　　胡家的日子不错，但谁不想过得更好的？
　　胡二懂胡大的意思，想着先前他见过的那几位公子，打头的那两位公子瞧着年纪倒是差不离多少，后边两位瞧着年纪要小些。
　　“怕是有些难办。”胡二说。
　　胡小妹生得一般，只是胡村长家条件好，她比其他村姑稍白一点，但五官平平，如今也正是到了谈人家的时候，胡家想把胡家小妹嫁到府城里头去，攀个高枝，只奈何胡家没甚根基，最近刚搭上的一个，听说是在一户大官老爷府上做工的，很有些银钱，在府城里还有个小宅子，要是嫁过去那也是府城里的人了。
　　那户人家是下头县里的，知道胡家在清远村有些名望，也想借着胡家的势在这周边扎根的。胡家本觉得这户人家倒是不错，如今又起了些小心思来。
　　这不是难办，是几乎没甚么可能。先不说别的，就是跟着的那几个壮实精干的大汉就不是寻常人请得起的，要绕过他们实在是太难。
　　胡家兄弟想了半晌，才想出让胡小妹多去跟人接触接触，指不定胡小妹这种清粥小菜的样貌也就入了贵人的眼呢。
　　胡小妹被两位哥哥再三交代，心里也很是憧憬起来，过了个把时辰，那边客人醒了，问饭食和热水可备好了，趁着几个大汉提了水去，胡小妹便端了饭菜过去，胡大还把他婆娘胡大嫂喊了来，让她给妹子掌灯，那富户人家不都说甚灯下看人，越看越美么，胡小妹这四分样貌，指不定在夜里就能到七八分的。
　　胡大嫂原本还不乐意，被胡大扯到一旁去了说了几嘴后一改丧着的脸，脸上也和和乐乐的，半点没有不情愿起来。
　　胡小妹要是嫁得好，她这个当大嫂的那也是能分杯羹的。
　　何楠兄弟几个才起身，这会儿正在喝茶，见胡大嫂两个女子进来，都起了身，眉目微垂，请了她们进来。
　　胡大嫂这会子很是爽利，让胡小妹把饭菜给放到桌上，她举着个灯正朦朦胧胧的照在胡小妹脸上，让胡小妹清秀的五官都染上了一层朦胧之光来的。
　　“几位客人，这些饭菜都是