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　　男人捂住发红的眼睛，握着他的那只手抓得他生疼。
　　“爸爸做错了事，却要让小贺莲来承担，爸爸是个懦夫，你永远都不必原谅我。”
　　他太过年幼，不明白父亲做错了什么，又为什么无需他的原谅。只是扬起天真的小脸，很乖地说：“爸爸才不是懦夫！而且爸爸是大人，不会像我一样做错事惹妈妈生气。”
　　男人笑得苦涩：“有时候，犯错的往往是大人。”
　　即便如此，他态度依旧宽容，糯声糯气道：“即便爸爸做错事，我也会原谅你的！”有些腼腆地抿了抿唇，小脸红扑扑，补上后面的话，“因为…因为我最喜欢爸爸啦！所以，你要快点好起来。”
　　在那之后没多久，男人病逝。
　　他被赶出主宅，真正的寒冬，从那一刻开始——
　　他不在是父母捧在掌心的宝贝，而是贺家上下任意践踏的“杂种”。
　　是的，杂种。
　　佣人们无一例外这样称呼他。
　　“什么是杂种？”虽然不懂，但他还是体会出这两个字里饱含的慢慢恶意。
　　贺家儿媳手底伺候的佣人往某个方向望了一眼，咬咬牙，抬脚重重朝他踹过去，指着他鼻子粗声粗气地骂：“杂种就是你这样的！绿眼睛怪胎！死妈的下贱货！偷情生出来的狗东西，世世代代都是烂货！”
　　未满七岁，许多词他听不懂。
　　但结合佣人狰狞的嘴脸，他还是稍稍理解。
　　忍痛从地上爬起来，他不顾膝盖上擦出的血痕，生气地去推佣人：“我妈妈没死！我不是怪胎！我不是杂种！”
　　周围此起彼伏的哄笑，将他推入噩梦的旋涡。
　　四下张望间，他看到不远处廊下的妇人。
　　穿着华美的长裙，一只手牵着与他年龄相仿的小男孩，冰冷的双眼正死死盯着他。
　　——就像童话绘本里恶毒的巫婆。
　　仿佛亲自演绎着男版《灰姑娘》，他吃不饱穿不暖，甚至没有机会去上学，被软禁在偏角小楼，活得比老鼠还不如。
　　终于，照顾他的老佣人看不下去，私底下联系媒体曝光他在贺宅的生活，舆论使然，他的境遇才稍微好些。
　　贺家为他安排全寄宿制学校，离开前那晚，贺政找来。
　　贺家正牌媳妇所出，可谓真资格的豪门子弟，衣着光鲜，气势凛然。闯进小楼时无一人敢拦。
　　彼时他正在收拾行李，瞧见桌上的洋娃娃，长他两岁的少年咧出一抹冷笑：“怪胎就是怪胎，玩这种娘们儿东西！”
　　被欺凌整整一年，他早已见识过人心的黑暗，下意识地护着母亲买给他的洋娃娃警惕地后退。
　　似乎瞧出他对洋娃娃的珍视，少年踹翻他的行李箱，大步流星走近跟前，不由分说把东西抢走。
　　“你还给我！”他焦急万分，奈何瘦弱矮小，根本不是贺政的对手，不仅没抢回洋娃娃，反而被推倒在地。
　　“这么喜欢这玩意儿？”贺政高举着洋娃娃，刻意刁难，“求我啊，求我就还你。”
　　他撑地爬起，攥紧拳头，屈辱地示弱：“求你…还给我……”
　　“啧，求人就该拿出求人的态度来，有你这么站着求人的吗？”少年努努嘴，示意他跪到自己脚边，“快点！我可没耐心等你。”
　　他尚在犹豫，腿窝忽然被踹了一脚，膝盖一弯，猝不及防跪了下去！
　　来不及稳住身形，又被揪住头发直接摁在地上。
　　贺政对着他耳朵低吼：“杂种！你抢了我爸爸！毁了我的家！你怎么不去死？怎么没跟生你的贱人一起下地狱？”
　　贺政重新直起身，鞋底踩在他脸上，本该天真无邪的眼睛，却噙满不属于这个年龄的强烈恨意。
　　贺政用力撕扯手里的洋娃娃，棉花爆出，像纷飞的雪。
　　“杂种，你给我听着！只要是你在意的东西，我都会亲手毁掉！”
　　贺政发了疯似的揍他，他无处可逃，最后退到角落，被摁住头往墙上砸。
　　恍然望着少年狰狞的脸孔，他好像忽然明白，父亲去世前的那番话究竟是什么意思……
　　可是，为什么？
　　为什么要他来承受这一切？
　　他也只是想要一个平凡温暖的家而已……
　　血顺着额头往下爬。
　　视线被染成一片红，融化他最后的善良和宽容。
　　——“贺莲，爸爸对不起你。”
　　——“爸爸做错了事，却要让小贺莲来承担，爸爸是个懦夫，你永远都不必原谅我。”
　　不原谅。
　　永远永远都不原谅！


第26章　26　。。。
　　在无边的回忆里静坐了半晌；　贺莲慢慢回神，起身走到窗前。
　　天微亮，照着满地雪白。
　　风随他推窗的动作一股脑涌进来；　衣摆翻飞；　似城墙上的旗帜。
　　他撑手窗台；　闪烁的眸光映着主楼的剪影。
　　运筹帷幄这么多年，终于等来这一天。
　　换上一身白色礼服，他对着镜子系好领带。
　　即便这一路上布满荆棘，也无法阻止他成长为如此出色英俊的男人。
　　他跨出那扇门，亦走出童年的阴影。
　　路过乔烟的房间；　停下脚步。
　　目光仿佛穿透了木板；　深深凝视里面的女人。
　　手眷恋地抚过那扇门。
　　舌尖缱绻的都是她的名字。
　　“小烟……”他呢喃；　声音轻得几乎听不见；　“你会为我开心的，对吗？”
　　***
　　做了个不怎么令人愉快的梦，乔烟起床后半天都没缓过来。
　　什么狗屁剧情！花钱找虐受吗？
　　江仇和霍沉的剧情就不多做吐槽了，贺莲的脚本究竟是谁负责的？分析数据的系统是不是把顾客当成了抖m？惨成这狗样；　差评！
　　她现在恨不得穿进梦里；　把那个王子揪出来打一顿！还有那几个卑鄙的魔术师、小镇那群有娘生没娘教的熊孩子！
　　带着一肚子气下了楼。
　　助理出去办事，司机留下来负责她的安全。
　　见乔烟黑着脸；　司机心虚地摸摸鼻子；　该不会是昨晚被他打扰了好事，欲/求不满吧？罪过罪过，看来他今天得夹着尾巴做人。
　　乔烟倒没注意司机那点心思；　窝在沙发上玩了一天iPad，直到华灯初上、主楼的热闹气息乘风卷来，她才舍得从屏幕上移开视线，推门走出去。
　　司机坐在石头上抽烟，见她出来，起身打了个招呼。
　　“寿宴是在今晚？”乔烟问。
　　司机点头：“嗯，今晚。”
　　难怪，一大早开始就没见到贺莲，还以为他在为昨晚的事尴尬故意躲着她。
　　主楼的喜庆衬得这边越显凄凉。
　　乔烟有些无聊，问：“能不能过去看看？”
　　司机灭了烟，摇头说：“不行，贺先生吩咐了，要保证你的安全。”
　　“能进贺家的都是宴请名单上的客人，要真有危险分子，首先门卫那关就过不了。我就去宴会瞧瞧，吃几盘点心喝点饮料就回来，怎么可能有危险？”乔烟见他犹豫，故意激他，“还是说，你对自己没有信心？我一进人堆就没法保证我的安全了？”
　　“怎么可能！”司机着了道，捶了一把自己坚实的胸膛，“想当年我还拿过泰拳冠军！一挑百根本不在话下！走！咱们现在就过去！”
　　反正如今整个贺家都在老板的掌控中，还能出什么岔子不成？贺家那群怂蛋，怕个鸟！
　　主楼灯火通明。
　　大厅、露台和花园，都是三三两两聚在一起的宾客。
　　乔烟将散开的头发挽起在脑后，摸出一只口红稍补气色，混在人群中并不违和，可司机粗犷的模样配上军绿色棉袄，就像误闯进来的水管工，没一会儿就被拦下来要求出示请帖。
　　“这…进门前不是已经出示过了吗？”
　　“这位先生，请您再出示一遍，或者告诉我们您的贵姓，方便我们核实。”
　　被周围的人用奇怪眼光打量，司机也意识到自己这身衣服跟宴会格格不入，窘迫地挠了挠头，乱报了一个名字。
　　核实的期间，乔烟已经偷笑着钻进了人堆。
　　要是她也被拦下来，今晚就没得玩儿了。
　　她顺着走廊往露台走，不时回头瞅一眼司机那边的情况，一个没注意，撞到了别人身上。
　　“对不……”她赶紧退开，边道歉边抬头，在看清对方面容后，最后一个字硬生生卡在喉咙里。
　　面前的男人西装革履，长相俊朗，被她撞到没有丝毫责备的意思，反倒把罪过往自己身上揽：“是我不好，你有没有撞到哪儿？”
　　这一切都不是重点。
　　重点是——他和梦里的王子眉目格外相似，简直就是他的亚洲成人版！
　　对王子的厌恶转嫁到了面前男人的身上，乔烟摇摇头，并不想跟他扯上什么关系。
　　冷淡的态度让对方诧异，在她侧身要走的那刹，对方出声喊住她：“没怎么见过你，冒昧地问一下，你是……？”
　　乔烟皱眉，不打算回答：“小人物，名字不重要。”
　　身为天之骄子，在女人圈里从来都吃得很开，倒没见谁对他这般冷待。或许是谁带来见世面的女同伴，没认出他是谁。
　　男人展颜一笑，颇为自豪地介绍道：“我是贺政，贺氏集团总裁，你应该听说过吧？”见她微愣，以为身份镇住了她，露出胜券在握的表情，再次问道，“现在可以告诉我，你的名字了吧？”
　　乔烟还没应话，忽然被人从身后抓住手腕，以宣示主权的姿态带进怀里。
　　贺莲的声音自头顶响起，攻击意味十足：“她叫什么名字，跟你有关系？”
　　老爷子的寿宴，贺政不想生事，压着火气，维持表面风度：“宴会上都是我贺家的客人，出于礼貌，不小心撞到这位女士，我当然要赔礼道歉。”
　　贺莲揽过乔烟肩膀，话语里明显的讽意：“最好是这样，别一见到漂亮女人就迈不开腿地搭讪。”
　　他毫不避讳，甚至微微拔高声音，对贺政警告的眼神视而不见。
　　周围宾客们的目光悄然聚集在两兄弟身上，饶有兴致等看好戏。
　　贺家当年的丑闻曾一度成为圈内话题，豪门不乏私生子，但把人光明正大带回家里，恐怕仅有贺家那一位。媒体嗅到噱头，等着兄弟战争的后续，可惜虐待私生子一事遭曝光后，贺莲被送去寄宿制学校，而后再没可挖掘的消息。
　　直到贺莲在国外斩头露角一举成名，众人才重新将目光放回他身上。
　　无论是接手贺氏的正牌继承人贺政，还是享誉国际的艺术家贺莲，都是炙手可热的人物。
　　二者交锋，自然不容错过。
　　那番话，让贺政震惊，以至于足足愣了五秒才回神。
　　在贺家毫无地位的狗杂种，竟敢当众跟他呛声？妈的，吃错药了吧！
　　他抬手正了正领结，想发火，又碍于今日宾客众多，不乏生意场上需要倚仗的前辈，跟一个狗杂种计较，有失身份。
　　算了，不急，等寿宴结束他有的是时间慢慢收拾！便皮笑肉不笑地扯了下嘴角，故作大度转身走开。
　　直到贺政消失在人群深处，贺莲才收回目光，低眉看向乔烟，语气透出淡淡责备：“怎么一个人跑到这里来？　”
　　“不是一个人，司机也来了……”乔烟踮脚朝后望，指着那抹露馅儿被请走的高大背影，耸耸肩，“……现在走了。”
　　怕他要把自己送回去，乔烟小声求道：“小楼里太无聊了，我玩了一天iPad，想稍微透透气，你别赶我回去。”
　　可怜兮兮的模样，让贺莲不忍拒绝，扫视一眼周围，嘱咐说：“那你待在我身边，别乱跑。”
　　见他同意，乔烟松口气，连连应道：“我就尝尝点心，喝杯饮料，不会乱跑。”
　　做乖巧状地跟在贺莲身后，随他往大厅走。
　　一路上数不尽的视线落在她身上，带着探究意味——
　　宴会上处处都是穿着得体的宾客，相较之下，乔烟的装束就显得太过随意，然而她举手投足间都是从容不迫，却将那一身简单的衣着撑出优雅味道来。
　　宾客们暗暗猜测她的身份，这幅生面孔，他们可从没在京市名流圈见过。
　　没去管旁人的眼神，乔烟从侍从盘子里取走两杯香槟，正要递一杯给贺莲，忽然想到昨晚的事，又猛地抽回手，假咳两声，不自在地说：“算了，你还是喝苏打汽水或者果汁吧。”
　　贺莲的注意力在别处，没看到这一下插曲也没听到她的话，眼尾扫着窗外，觥筹交错间，他的人正悄无声息遍布贺宅各个角落。
　　一切都按计划有条不紊地进行着。
　　他满意地弯起唇角，又望向大厅中央。
　　那里，老爷子正和客人谈笑，身旁贺政母亲端庄而立。
　　祖母绿的眼眸，黑雾翻滚——
　　是强烈到近乎病态的兴奋。
　　放弃继续深造、放弃他钟爱的艺术事业，涉足枯燥无味的商界，运筹帷幄这么多年，是时候让他得偿所愿了。
　　隐形耳机传来助理的声音：“贺先生，准备好了。”
　　他低低地“嗯”一声，眼里眸光闪烁。
　　乔烟以为他在跟自己说话，端着一盘甜点回头，吐槽：“你反射弧也太长了吧！”咬住吃了一半的马卡龙，她空出一只手递了杯果汁给他。
　　贺莲轻轻摇头，兀自取走一杯薄荷水，仰头大口大口灌下。
　　凉意蔓开在喉间，胸腔却兴奋得发烫。
　　“今晚的好戏马上就要开始了。”
　　“什么好戏？”
　　贺莲看着她，眸光亮得惊人。
　　伸手擦去她嘴角的碎屑，缓声道，“待会儿就知道了。”
　　……
　　宴会气氛渐佳。
　　乔烟去了趟洗手间，出来被人拦在洗手台前。
　　是贺政！
　　男人外套潇洒地敞开，眉宇间勾着股风流味儿。不怪贺政在女人堆里吃得开，生得一张俊脸，又是贺家新一代继承人，有钱有颜，谁不喜欢？
　　然而乔烟是个例外。
　　即便没有梦里王子的这一茬，见识过目前三位“男友”的高颜值，贺政她还真瞧不上。
　　“你是贺莲的女伴？”贺政自顾自地搭话，将她全身扫了个遍，摇头道，“怎么也没给你配一身像样的？楼上有备用的礼裙，我带你上去换一件，顺便选几套首饰。我不像贺莲，舍得让自己的女伴窘迫。”
　　“我就随便逛逛，已经打算走了，不劳费心。”乔烟想绕过他离开，却被缠住不放。
　　方才贺政想过，光是找人教训那个狗杂种一顿不解恨，看上去贺莲似乎对这女人宝贝得很，如果把她抢走，恐怕杀伤力会更强吧。
　　便不懈地继续邀约：“贺莲恐怕没这么早离开，你要是觉得无聊，我带你去娱乐室玩会儿，怎样？”
　　“我说了不用。”好歹也是大家族的继承人，怎么像块狗皮膏药似的扯不掉？
　　刚才被贺莲伤了面子，贺政心里一直窝着团火，这会儿一个毫无身份背景的女人也给脸不要脸，酒精冲头，他有点克制不住情绪，见她要走，下意识地抓住她手腕。
　　“我让你走了吗？”男人扯松领结，仗着洗手间这边没什么人，恶劣本性肆意显露，他凑近乔烟，“贺莲是什么身份我是什么身份？你仔细听清楚了。他不过是个私生子，见不得人的狗杂种，贺家的一分一毫都跟他没关系！我！贺政！我才是这个家的继承人！懂吗？”
　　乔烟不明白他为什么要抓着自己说这些，听到“狗杂种”三个字，浑身不舒服。
　　用力挣了挣，没能甩开他，没好气地往他膝盖上踹了一脚：“放开！你现在这样子才像条疯狗！”
　　贺莲等在走廊口，离这边也不远，听见动静，立刻偏头朝这边看。
　　只一眼，气息沉到发寒。
　　他顺手抓起桌上的酒瓶，大步流星走了过来。
　　贺政被乔烟踹了一脚，正高高扬起手臂要打人，猝不及防，一声“哗啦”脆响炸开在他脑后，与此同时，钻心的疼痛随温热的血一并淌出来。
　　他愕然地摸了摸自己的后脑勺，满手都是触目惊心的红。
　　回身，罪魁祸首就站在那里，握着破碎的酒瓶，面容阴翳：“再碰她一下，就杀了你。”


第27章　27　。。。
　　就在那一刻；　乔烟看到了梦的后续——
　　那是王子十八岁的成人礼，亦是他的登基大典。
　　皇城处处洋溢着欢笑，民众们忙着庆贺；　谁也无暇注意那个在街角久久伫立的男人。
　　他全身包裹着黑色；　只露出一双燃烧着强烈恨意的祖母绿眼眸。
　　喷泉广场和当年一样热闹；　魔术师们沐浴着掌声与惊呼，在人群中央俯身行了个礼。
　　是当年撕毁洋娃娃的那个人。
　　男人眼里起了波澜，他忽然掀开斗篷，掌心燃起一簇火苗，与此同时；　魔术师身上也燃起了火！
　　围观的人以为他在表演什么新魔术；　好奇地观摩着；　听见魔术师惨烈的尖叫和求助甚至鼓掌叫好。
　　“演得好逼真！”
　　“哇！好像真的在燃烧一样！”
　　“太神奇了；　皮肤都烧焦了呢！”
　　直到魔术师被烧成一堆烂肉，一动不动瘫在地上，人们才意识到不对劲儿。
　　胆大的男人上前试探：五脏六肺都烧成灰了！屁的魔术！是真死了！
　　惊恐的尖叫划破广场上空。
　　黑斗篷的男